Chương 106: Kiều Tiểu Kiều
Nam Đẩu trấn rất phồn hoa, nơi đây dừng chân không ít đội ngũ lính đánh thuê và đủ loại người mạo hiểm lịch lãm khác nhau, cũng chính vì vậy mà thu hút rất nhiều thương gia đến đóng chốt.
Phong Minh kéo Bạch Kiều Mặc trước tiên tìm một tửu lâu. Mấy ngày nay ở dã ngoại không phải ăn thịt nướng thì cũng là lương khô cùng linh quả mang theo.
Hắn cần một bữa đại tiệc mỹ vị để khao cái dạ dày của hai người, thuận tiện nghe ngóng xem phía Nam Đẩu trấn bên này gần đây có chuyện gì mới mẻ xảy ra không.
Hai người tìm một vị trí cạnh cửa sổ ở tầng hai, vừa ăn vừa nghe các tu giả khác trong lầu bàn tán.
Không ngoài dự đoán, không ít tu giả trong lầu đều đang nói về tình hình phía U Minh cốc.
Phong Minh không thấy kỳ lạ, đến cả Phong Lâm Lang và Tống Vạn Thông đang ở trong Tứ Hồng thư viện cũng có được tin tức, những tu giả thường xuyên bôn ba bên ngoài này tin tức lại càng nhạy bén hơn.
Nam Đẩu trấn cách U Minh cốc gần hơn Tứ Hồng thư viện, nơi đó xuất hiện chút tình huống dị thường liền sẽ nhanh chóng truyền đến nơi này.
Đám tu giả dùng bữa ở bàn bên cạnh bọn họ vừa vặn đang bàn luận về U Minh cốc, trong đó có một tu giả giọng nói như chuông đồng, Phong Minh và Bạch Kiều Mặc muốn không nghe cũng khó.
“Sự nguy hiểm của cái nơi U Minh cốc kia các ngươi lại không phải không biết, cho dù bên trong thật sự có di phủ gì đó sắp xuất thế thì cứ chờ đi, không nhanh như vậy đâu. Hiện tại chỉ dựa vào chút tu vi này của chúng ta mà muốn tiến vào U Minh cốc, đó là tự tìm đường chết.”
Vị tu giả giọng nói vang dội này hiển nhiên khá quen thuộc với U Minh cốc, nơi đó không phải là một mảnh đất lành.
Tu giả cùng bàn nói: “Sự nguy hiểm của U Minh cốc ai mà chẳng biết, nhưng từ một phương diện khác cũng nói lên rằng, di phủ sắp hiện thế bên trong lai lịch không phải tầm thường, không phải tu giả nào lúc sinh tiền cũng có thể an trí di phủ ở cái nơi như vậy đâu. Chính vì thế, dị tượng trong U Minh cốc lần này mới thu hút lượng lớn tu giả kéo đến.”
Vị tu giả kia nói: “Nói như vậy cũng có lý, nhưng ý kiến của ta là vẫn có thể chờ thêm một chút. Nếu các ngươi thật sự muốn đi, vậy có thể đến Bắc Đẩu trấn chờ trước, Bắc Đẩu trấn cách U Minh cốc gần hơn một chút. Nhưng nếu không có thứ có thể chống lại độc khí trong cốc, trước khi độc khí loãng đi tuyệt đối không được bước chân vào trong cốc, bằng không tính mạng khó giữ.”
Phong Minh nghe mà hiếu kỳ hẳn lên, đặt đũa trong tay xuống, hỏi vị tu giả kia: “Vị đại ca này, chúng ta lần đầu tiên tới Nam Đẩu trấn này, nghe đại ca bàn về U Minh cốc thấy thập phần hiếu kỳ, U Minh cốc đáng sợ đến như vậy sao?”
Nhìn thấy bộ dạng như một đứa trẻ hiếu kỳ của Phong Minh, vị tu giả kia tính tình hào sảng, không ngại người lạ bắt chuyện với mình, lại còn rất sẵn lòng trả lời câu hỏi của người khác.
“Hóa ra là lần đầu tiên tới đây, hèn chi lại không rõ tình hình của U Minh cốc. Cái nơi U Minh cốc đó quanh năm vây hãm bởi độc khí đáng sợ, tu giả dưới Nguyên Đan cảnh hễ dính phải độc khí sẽ có hình thù đáng sợ, toàn thân nổi lên các khối u, khối u sẽ rỉ ra nước đen, hơn nữa thần trí không tỉnh táo, tấn công bất kỳ sự hiện diện nào xung quanh, vả lại trạng thái này cũng không duy trì được bao lâu, ít thì nửa ngày, nhiều thì vài ngày liền sẽ khí tuyệt mà chết, cuối cùng hóa thành chất dinh dưỡng cho cây cối trong U Minh cốc.”
“Đến như giải độc đan tứ phẩm cũng không cách nào giải trừ trạng thái này, nghe nói giải độc đan ngũ phẩm trái lại có thể có năng lực chống đỡ nhất định, thế nhưng giải độc đan ngũ phẩm khó kiếm biết bao? Ngoại trừ những kẻ không thiếu đan dược, ai lại ngày thường chạy vào trong U Minh cốc làm gì.”
“Tuy nhiên U Minh cốc cũng không phải quanh năm đều dày đặc độc khí, cứ cách khoảng mười năm, độc khí trong U Minh cốc liền sẽ loãng đi, khi đó tiến vào lại nguy hiểm sẽ nhỏ hơn rất nhiều, cho nên phần lớn tu giả ra ngoài lịch luyện đều sẽ lựa chọn thời gian này để tiến vào trong cốc tầm bảo.”
Phong Minh nghe mà hít vào một ngụm khí lạnh: “Hóa ra nguy hiểm đáng sợ như vậy, may mà chúng ta nghe được tin tức di phủ xuất thế chứ không có lỗ mãng chạy về phía bên đó, vị đại ca này không kiến nghị hiện tại đi U Minh cốc, có phải là vì cách lúc độc khí trong cốc loãng đi còn có một khoảng thời gian nữa không?”
“Haha, đúng vậy, ít nhất phải có thời gian ba tháng nữa mới loãng đi, cho nên hiện tại vội vàng hấp tấp chạy qua đó cũng vô ích, chỉ có thể giương mắt nhìn người khác dùng đủ loại thủ đoạn vào cốc thôi.”
Bạch Kiều Mặc cũng đi theo hỏi một câu: “Vị đại ca này nói là có dị tượng khiến người ta phán đoán trong cốc có di phủ xuất thế, đó là dị tượng như thế nào vậy?”
Vị tu giả kia nói: “Chính vào một tháng trước, có người ở bên ngoài U Minh cốc nhìn thấy tận sâu trong trung tâm cốc có quang mang sáng lên, ngay cả độc khí trong cốc cũng có thể xuyên thấu qua, hơn nữa xuyên qua ánh hào quang đó nhìn thấy ở giữa ẩn ước có bóng dáng của một tòa phủ đệ. Vị tu giả kia đã đặc biệt dùng lưu ảnh thạch ghi lại cảnh tượng này rồi mang ra ngoài, dựa vào việc bán lưu ảnh thạch mà kiếm được một món nguyên tinh kha khá.”
“Qua sự chứng thực của không ít tu giả, dị tượng này có khả năng nhất là có di phủ sắp xuất thế, tin tức rất nhanh liền truyền khai, do đó Bắc Đẩu trấn gần đây tụ tập một lượng lớn tu giả, đang nghĩ biện pháp tiến vào trong cốc dò xét một phen.”
“Hóa ra là thế, đa tạ vị đại ca này.”
“Có gì đâu, có gì đâu.”
Bọn họ qua lại báo tên họ cho nhau, vị tu giả tính tình sảng khoái này họ Chung, mà Chung tu giả biết được Phong Minh và Bạch Kiều Mặc là một cặp huynh đệ họ Kiều, tức khắc giọng nói hào mại gọi lên: “Đại Kiều huynh đệ, Tiểu Kiều huynh đệ.”
“Phụt, khụ khụ…” Vừa vặn một hớp trà vào miệng, Phong Minh vô cùng bất hạnh bị sặc, ho đến mức nước mắt đều chảy ra ngoài.
Sớm biết như vậy, hắn đã không lấy một chữ ở giữa trong tên của Bạch Kiều Mặc để làm họ, được rồi, hiện tại quả báo vận vào đầu mình rồi.
Trong mắt Bạch Kiều Mặc xẹt qua tiếu ý, vỗ vỗ lưng Phong Minh để thuận khí cho hắn, hắn đoán được có thể là có liên quan đến cách xưng hô của Chung tu giả đối với bọn họ, khẳng định đã khiến Minh đệ liên tưởng đến ký ức liên quan ở tiền thế rồi.
“Haha, Đại Kiều huynh đệ và Tiểu Kiều huynh đệ tình cảm thật tốt nha.” Chung tu giả nhìn bộ dạng hai người, tiếp tục cười nói.
“Con Huyền Tinh Quy hai vị huynh đệ nuôi cũng thật đáng yêu.”
Con Huyền Tinh Quy đang ngồi xổm trên bàn chăm chú ăn thịt thú trong bát trước mặt mình cũng nhận được sự yêu thích của đám tu giả bàn này.
Phong Minh bị bức phải bất đắc dĩ chấp nhận cái xưng hô “Tiểu Kiều huynh đệ”, thay Tiểu Tinh nói lời tạ ơn.
Đám tu giả bàn bên kia đều không phát hiện ra sự dị thường trước đó của Phong Minh là do xưng hô của bọn họ mới dẫn đến.
Đặc biệt là vị tu giả họ Chung kia, rất là nhiệt tình nói chuyện với bọn họ một hồi, nói cho bọn họ biết tình hình trong Nam Đẩu sơn mạch, nếu đi vào thì cần phải chú ý những hạng mục công việc nào, cũng như ở trên trấn nơi nào có thể mua được bản đồ địa hình sơn mạch tường tận nhất, tránh cho tu giả mới đến lần đầu bị lừa, tình huống như vậy tầng tầng lớp lớp xuất hiện không dứt.
Từ biệt Chung tính tu giả cùng những người khác, Phong Minh và Bạch Kiều Mặc liền theo lời bọn họ nói, đi đến một cửa tiệm trên trấn mua một phần bản đồ địa hình tường tận nhất, còn có một phần tập sách nhỏ tương tự như cẩm nang mạo hiểm. Không thể không nói, vị điếm chủ này rất biết cách làm ăn.
Sau đó hai người liền tìm một khách điếm tạm thời ở lại, chuẩn bị ngày mai mới tiến vào sơn mạch.
Khi hai người ở riêng với nhau, Phong Minh lấy ra một viên cực phẩm đan dược để Huyền Tinh Quy tự mình ôm lấy gặm nhấm từ từ, rồi hỏi Bạch Kiều Mặc: “Huynh trước đây chưa từng đi qua U Minh cốc sao?”
Trên đường đi Bạch Kiều Mặc đều không nhắc đến sự nguy hiểm của U Minh cốc, nghĩ lại chắc là không quá rõ ràng.
Đúng như Phong Minh nghĩ, Bạch Kiều Mặc gật đầu nói: “Khi đó chưa từng đi qua phương hướng này, cho nên chưa từng thâm nhập vào U Minh cốc, nhưng có nghe nói qua tình hình ở đây.”
Phong Minh hết sức hiếu kỳ: “Độc khí bên trong rốt cuộc là do cái gì cấu thành mà lợi hại như vậy?”
Chỉ nghe miêu tả thôi cũng có thể biết được, Mê Vụ lâm ở bên ngoài Cao Dương Quận so với độc khí trong U Minh cốc này căn bản không có cách nào so sánh được. Giải độc đan ngũ phẩm cũng mới chỉ là có năng lực chống đỡ nhất định chứ không phải thuốc đến là trừ sạch độc.
Chỉ là nghe thấy sự miêu tả về triệu chứng sau khi trúng độc đã khiến người ta rùng mình, cho dù có phải chết thì cũng đừng chết một cách khó coi như vậy chứ.
Bạch Kiều Mặc sờ sờ cằm, nhướng mày trầm tư nói: “U Minh cốc, độc khí rất có khả năng có liên quan đến hai chữ U Minh này, chỉ là không biết cái tên U Minh cốc từ đâu mà đến. Nếu có thể làm rõ ràng, có lẽ liền biết độc khí này rốt cuộc từ đâu tới rồi.”
“Tuy nhiên ta biết U Minh cốc này đích thực nguy hiểm vô cùng, lần này quả thực có di phủ xuất thế, nhưng đã chết rất nhiều người, không chỉ có U Minh cốc mà ngay cả tòa di phủ hiện thế kia cũng nguy hiểm tột cùng.”
Phong Minh nghe mà tặc lưỡi: “Vậy chúng ta lại chờ thêm chút đi, không cần phải vội vã đi U Minh cốc. Chúng ta cứ ở bên này lịch luyện một thời gian trước để luyện tập tay chân, thuận tiện lưu ý tin tức phía bên kia, đến lúc đó tùy tình hình rồi tính tiếp.”
Bạch Kiều Mặc gật đầu, cho dù hắn kinh nghiệm phong phú, thực lực cũng tính không tới nỗi yếu, lại có vật bảo mạng, nhưng cũng sẽ không tùy tiện bước chân vào hiểm địa như vậy.
Huống chi hiện tại bên cạnh còn có Minh đệ cần hắn bảo hộ, càng thêm không thể dấn thân vào hiểm cảnh.
Còn về chị em Phong Lâm Lang cùng với Ngô Ứng Ngạn và những người khác đã vội vã chạy tới Bắc Đẩu trấn, Phong Minh và Bạch Kiều Mặc sẽ không quan tâm bọn họ có vào cốc hay không, cũng không quan tâm đến sống chết của bọn họ, nhiều nhất là tiếc nuối vì Ngô Ứng Ngạn không rơi vào tay bọn họ mà thôi.
Khi bọn họ rời khỏi Lan Thủy thành, Bạch Kiều Mặc liền thông qua một con đường chuyên dụng viết mấy phong mật thư gửi tới tay mấy vị hoàng tử ở hoàng thành.
Hắn đây là đem nhược điểm của Ngô gia đưa tới cho vị hoàng tử kia, đây là tình huống mà kiếp trước sau khi đánh đổ Ngô gia mới biết được. Trong tay Ngô gia mật mưu nắm giữ một tòa quặng mạch nguyên tinh trung phẩm có trữ lượng vô cùng phong phú, Ngô gia không hề thượng báo hoàng triều mà lén lút tự mình khai thác.
Đông Mộc hoàng triều có quy định, trong dân gian một khi phát hiện quặng mạch nguyên tinh, bắt buộc phải thượng báo lên quan phủ và triều đình, bất kỳ thế lực nào cũng không được tự ý khai thác, hễ phát hiện sẽ bị nghiêm trị.
Dĩ nhiên dân gian phát hiện quặng nguyên tinh sau khi thượng báo cũng không phải là không có thu hoạch, đến lúc đó sẽ do quan phương phái nhân viên tiến hành khai thác, đem quặng nguyên tinh khai thác được dựa theo tỷ lệ khen thưởng cho người thượng báo.
Nếu như là đám thế lực thế gia phát hiện quặng nguyên tinh, thượng báo triều đình sau đó hoặc là do triều đình cùng thế gia liên thủ khai thác rồi phân phối theo tỷ lệ, hoặc là do thế gia xuất nhân lực khai thác còn triều đình phái ra nhân viên giám sát, tương ứng thì tỷ lệ nguyên tinh thế gia đạt được sẽ gia tăng thêm một chút.
Có lẽ đây là một thủ đoạn quan trọng để hoàng triều khống chế các phương thế lực trong cảnh giới. Thủ đoạn như vậy nói không chừng là tốt hay không tốt, nhưng đối với Bạch Kiều Mặc mà nói thì có thể lợi dụng để đối phó kẻ thù.
Ngô gia tưởng rằng có quý quân và hoàng tử làm chỗ dựa, cộng thêm không tình nguyện bỏ ra một phần lợi ích, thế là liền đem tòa quặng phú lộc này hoàn toàn nuốt trọn.
Tuy nói cũng có thế gia và thế lực khác lén lút làm như vậy, nhưng đó đều là những chuyện không bị công khai, một khi bị tố cáo phát hiện, hoàng đế của hoàng triều liệu có thể dung thứ cho sự tồn tại của hiện tượng này sao?
Cho dù là sủng quân và ái tử của chính mình cũng không thể dễ dàng tha thứ, bởi vì một khi đã mở tiền lệ, các thế gia và thế lực khác nhao nhao học theo, hoàng triều còn dựa vào thủ đoạn gì để trấn áp các phương đây?
Dù sao nguyên tinh cũng là tài nguyên vô cùng quan trọng để tu giả tu luyện và nâng cao bản thân, hoàng triều không đem tài nguyên quan trọng như vậy nắm giữ trong tay thì làm sao có thể ngủ ngon giấc được, mà là sẽ thời thời khắc khắc lo lắng địa vị không bảo toàn, các thế lực phía dưới cùng thế gia liên thủ lại tạo phản.
Tông thất hoàng tộc hiện tại chính là đoạt lấy từ trong tay tiền triều hoàng tộc mà có được, Tông thị ngự trị Đông Mộc hoàng triều cũng mới chỉ có lịch sử hơn một ngàn năm mà thôi.
—