Chương 53: Lên đường
Mục Khoảnh Phong xòe một bàn tay ra: “Năm ngàn viên linh thạch, đây là số lượng hiện tại ta có thể lập tức lấy ra được. Nếu Vị công tử không đi gấp, ta còn có thể trù bị thêm một ít, chỉ là cần tiêu tốn chút thời gian.”
Nghiêm Cận Sưởng đáp: “Năm ngàn linh thạch là đủ rồi.”
Nghiêm Cận Sưởng từ trong túi Càn Khôn lấy ra một chiếc hộp nhỏ màu đen, bên trong cất giữ vài tấm nhân bì diện cụ mà hắn đã làm từ trước, vốn để lưu lại dự phòng lúc cần kíp.
Những tấm diện cụ này rất mỏng nhẹ, chỉ ở các bộ phận ngũ quan như mũi, mắt là được thêm vào một số vật liệu để người đeo trông tự nhiên và chân thật hơn. Loại nhân bì diện cụ này không yêu cầu cao về khuôn mặt, bất kỳ ai cũng có thể đeo, chỉ cần xử lý đơn giản trên mặt trước đó để đảm bảo diện cụ bám chặt, không tự rơi ra.
Nghiêm Cận Sưởng đem cách đeo diện cụ và những điều cần lưu ý nói cho Mục Khoảnh Phong, sau khi xác nhận đối phương đã ghi nhớ kỹ thì liền cáo biệt.
Mặc dù đã trì hoãn một khoảng thời gian như vậy, nhưng dòng người xếp hàng trước cổng thành vẫn không hề giảm bớt. Đoàn người chờ ra thành dài dằng dặc như một con trường long, kẻ đứng sau thậm chí không nhìn thấy đầu hàng.
Tại cổng thành đứng hai hàng người mặc trường y màu đen giống hệt nhau, trên áo có mũ trùm rộng, mũ đội lên đầu có thể che khuất nửa khuôn mặt phía trên. Mà nửa khuôn mặt phía dưới của những người này lại đeo một chiếc bán diện cụ màu huyết hồng, trên diện cụ bên trái và bên phải lần lượt in đồ văn thái dương và tia chớp.
Cũng chính vì có những người này ở ngoài cổng thành kiểm tra nên người muốn ra vào thành mới phải xếp hàng dài đến thế.
Hai người xếp hàng phía trước Nghiêm Cận Sưởng đang thấp giọng trao đổi: “Thật là kỳ quái, người của Húc Đình Cung sao lại tới đây?”
Húc Đình Cung là một trong Linh Dận Cửu Cung. Nếu nói Vạn Yển Cung là nơi hướng về của tất cả Yển sư trong Linh Dận giới, thì Húc Đình Cung chính là chốn mơ ước của tất cả Triệu hoán sư.
Bởi lẽ tu sĩ mang Quang linh căn và Lôi linh căn có ưu thế linh căn thiên bẩm trên con đường triệu hoán, khả năng triệu hoán được thú loại có yêu lực cao cường vượt xa tu sĩ các linh căn khác, cho nên Húc Đình Cung quanh năm chiêu thu tu sĩ Quang linh căn và Lôi linh căn mà không có ngưỡng cửa nào.
Tuy nhiên, dù Húc Đình Cung có chiêu thu tu sĩ sở hữu hai loại linh căn này thì cũng chỉ là mở rộng cửa môn phái mà thôi, không đến mức phải đi tìm khắp thế gian. Vậy nên, việc đám người Húc Đình Cung xuất hiện ở đây hiển nhiên không liên quan đến việc thu nhận đệ tử.
“Nghe nói có người đã trộm mất một món hy thế trân bảo trong Húc Đình Cung, Cung chủ Húc Đình Cung đại nộ, phái rất nhiều người ra ngoài truy sát tên đạo tặc đáng hận kia.”
“Gần như dám trộm đồ của Húc Đình Cung, kẻ đó đúng là gan to bằng trời.”
“Cái chính là hắn thực sự đã trộm được đồ từ Húc Đình Cung rồi tẩu thoát, nếu không Cung chủ Húc Đình Cung cũng chẳng phái nhiều người ra ngoài tìm kiếm như vậy.”
“Nhưng thiên hạ rộng lớn, đạo tặc kia đã chạy mất rồi, biết tìm thế nào đây?”
“Nghe nói trên món vật bị mất có Lôi Đình ấn ký của Cung chủ Húc Đình Cung, bọn họ có phương thức truy tung ấn ký đó. Chỉ cần tên đạo tặc xuất hiện trong phạm vi, bọn họ liền có thể cảm ứng được.”
“Hóa ra là thế.”
Nghiêm Cận Sưởng xếp hàng nửa canh giờ mới rốt cuộc nhích tới cổng thành. Hắn thấy một tu sĩ Húc Đình Cung đang giơ một tờ họa chỉ, trên đó vẽ khuôn mặt của một người. Khuôn mặt đó chiếm gần hết bức họa, nhìn từ xa trông như chỉ có một cái đầu, cũng không nhìn ra được tuổi tác.
Sau khi tiến lại gần, Nghiêm Cận Sưởng mới nhận ra các đặc điểm trên khuôn mặt trong tranh có chút quen mắt, nhưng lại không nhớ ra là ai.
“Ai trợ giúp bọn ta bắt được kẻ này, có thể nhận được chín ngàn linh tinh.” Tu sĩ Húc Đình Cung giơ bức họa nói theo lệ.
Thấy Nghiêm Cận Sưởng nhìn thêm mấy lần, ánh mắt tu sĩ Húc Đình Cung liền rơi trên người hắn, đánh giá một lượt rồi mới nói: “Tiểu tử, ngươi có quen biết người này không?”
Nghiêm Cận Sưởng đáp: “Không quen.”
Khi Nghiêm Cận Sưởng đi ngang qua họ, linh bài trong tay họ không có phản ứng, liền cho hắn đi qua.
Sau khi đã đi rất xa, Nghiêm Cận Sưởng mới chợt nhớ ra, đặc điểm diện mạo của người trong họa rất giống An Thiều!
Hắn lại nhớ tới lúc mới gặp An Thiều, An Thiều đã nói một câu đừng tiết lộ hành tung của y cho đám người áo đen, còn tìm cách đuổi khéo hắn đi. Đám người áo đen mà An Thiều ám chỉ, chẳng lẽ chính là người của Húc Đình Cung?
Tuy nhiên, người mặc áo đen nhiều như vậy, cũng không thể chỉ dựa vào điểm này mà khẳng định là những người này đang truy sát An Thiều.
Nghiêm Cận Sưởng nhanh chóng gạt chuyện này sang một bên, sau khi ra khỏi thành liền đi về hướng đông lệch bắc.
Nói cũng trùng hợp, mấy ngày trước khi Nghiêm Cận Sưởng mài giũa đá thô, đã tùy ý chạm tay vào quang mạc nổi lên từ mảnh vỡ màu đen, không biết chạm trúng chỗ nào mà hiện ra một tấm địa hình đồ.
Tấm đồ này Nghiêm Cận Sưởng trước đây đã xem qua nhiều lần, mỗi khi xuất hiện trên đó đều hiển thị hai ký hiệu hình thoi một đỏ một xanh, ngay sau đó Tiêu Minh Nhiên sẽ dựa vào chúng mà tìm được hắn. Thế nhưng tấm địa hình đồ vô tình hiện ra lần này lại không có bất kỳ ký hiệu nào, chỉ hiển thị một bản đồ. Nếu đặt hai ngón tay lên hình rồi kéo sang hai bên, hình này còn có thể phóng to.
Sau khi thao tác lặp lại, bản đồ này thậm chí có thể hiển thị cụ thể một ngôi nhà nào đó trong thành. Chạm nhẹ một cái, bên cạnh sẽ hiện ra một khung nhỏ, trong khung ghi chép chi tiết đây là nơi nào, còn kèm theo một chuỗi ký hiệu phù hiệu mà Nghiêm Cận Sưởng nhìn không hiểu.
Thông qua thứ này, Nghiêm Cận Sưởng nhanh chóng tìm thấy vị trí của Thông Nguyên thành trên tấm địa hình đồ này, cũng có thể nhìn thấy rõ ràng ở hướng đông lệch bắc của Thông Nguyên thành có một khu rừng khổng lồ. Địa hình đồ hiển thị khu rừng này là —— Mê Đồ chi sâm.
Mê Đồ chi sâm, kiếp trước Nghiêm Cận Sưởng từng nghe qua nơi này, nó là nơi ác mộng của rất nhiều tu sĩ, nhưng lại là vùng đất cực lạc của các Yển sư. Bởi vì rất nhiều tu sĩ tiến vào Mê Đồ chi sâm đều như cái tên của nó mà lạc mất phương hướng, không tìm thấy đường ra.
Sau khi vào Mê Đồ chi sâm, muốn ra ngoài thì cần tìm được quy luật biến hóa của mê trận. Kiếp trước Nghiêm Cận Sưởng trong một lần cơ duyên xảo hợp đã biết được quy luật biến hóa này. Nghe nói mê trận ở khu vực đó là thiên nhiên hình thành, cũng có người cho rằng mê trận đó là do đại năng tiên giả thiết lập, mục đích là để không cho kẻ ngoại lai cướp bóc và phá hoại khu rừng.
Bởi vì trong khu rừng chiếm diện tích rộng lớn này lại có rất nhiều Ô mộc trăm năm mà các Yển sư hằng mong ước.
Ô mộc khó đắc, Ô mộc trăm năm lại càng khó đắc. Đặc biệt là những năm gần đây khi lượng lớn tu sĩ dấn thân vào con đường Yển sư, để chế tạo ra các loại khôi lỗi thượng đẳng các cấp, các Yển sư đều đặt tầm mắt lên Ô mộc.
Khốn nỗi loại gỗ này cực kỳ khó trồng và bồi dục, ngay cả những Linh thực sư danh tiếng lẫy lừng cũng phải bó tay với loại Ô mộc có chu kỳ sinh trưởng dài, yêu cầu môi trường khắt khe và rất dễ khô héo tự cháy này. Đối với nhiều Linh thực sư mà nói, thay vì dành thời gian nghiên cứu cách bồi dục loại Ô mộc này, chi bằng đi nuôi dưỡng những loại linh thực quý hiếm có thể bán được giá cao hơn.
Chỉ có số ít Linh thực sư nắm giữ pháp quyết bồi dục Ô mộc mới có thể tạo ra Ô mộc chất lượng cao, và loại Ô mộc do họ bồi dục cũng là hàng hóa tranh giành trên sàn đấu giá. Để kiếm tiền dựa vào Ô mộc bồi dục, những Linh thực sư biết pháp quyết tự nhiên sẽ không công khai nó. Cho nên những Linh thực sư không biết pháp quyết, hoặc là tốn thời gian tự mình thử nghiệm sai sót, hoặc là bái sư cầu học người biết pháp quyết, hoặc là… từ bỏ.
Ô mộc do Linh thực sư bồi dục đã khó cầu, Ô mộc hình thành tự nhiên lại càng hiếm thấy, còn về phần Ô mộc có thể đạt tới trăm năm… đó đơn giản chính là “mộng trung tình mộc” của các Yển sư.
Rất nhiều Yển sư để có thể chế tạo ra khôi lỗi chất lượng cao hơn, không tiếc mạo hiểm sinh mạng chủ động tiến vào Mê Đồ chi sâm tìm kiếm Ô mộc trăm năm. Đây là quá trình theo đuổi “Đạo” của Yển sư, nhưng đối với các tu sĩ khác, nếu như trên đường hành lộ vô ý lạc vào Mê Đồ chi sâm, đó chắc chắn là bước vào tử cục, quỷ mới biết kiếp này còn có thể ra ngoài được hay không.
Kiếp trước Nghiêm Cận Sưởng luôn muốn đến Mê Đồ chi sâm một lần, nhưng Tiêu Minh Nhiên kiếp trước lại luôn nhấn mạnh hắn không thể rời khỏi tông môn quá lâu, hơn nữa thuốc không được ngừng, chỉ để hắn ngoan ngoãn ở lại trong tông môn. Trong khi đó, Tiêu Minh Nhiên lại đưa tiểu sư đệ nhập môn sau Nghiêm Cận Sưởng vài tháng cùng nhau tiến về Mê Đồ chi sâm.
Nghiêm Cận Sưởng nhớ lần đó Tiêu Minh Nhiên rời tông môn rất lâu, hơn nửa năm sau mới dẫn tiểu sư đệ trở về, và đưa cho hắn một mảnh Ô mộc nhỏ, nói rằng đây là thứ đã phải chịu thiên tân vạn khổ, cửu tử nhất sinh trong hiểm cảnh mới tìm về được. Khi đó Nghiêm Cận Sưởng còn nhỏ, vừa nghe là Ô mộc thì mắt liền sáng lên, quý trọng không thôi, dùng rất tiết kiệm.
Sau này Nghiêm Cận Sưởng mới vô tình nghe lỏm được, mảnh Ô mộc nhỏ đó chẳng qua là khi Tiêu Minh Nhiên trên đường về tông môn, đi ngang qua sàn đấu giá, đã dùng hai ngàn linh thạch đấu giá được một mảnh Ô mộc tàn khuyết. Bởi vì chất lượng Ô mộc đó không tốt nên giá khởi điểm rất thấp, cũng không có mấy người muốn đấu giá.
Trùng sinh một đời, Nghiêm Cận Sưởng không muốn lại bỏ lỡ niềm khao khát trong lòng, cũng không muốn để lại bất kỳ sự nuối tiếc nào nữa.
…
Nghiêm Cận Sưởng dựa theo chỉ dẫn trên bản đồ, dọc theo đường tiến về Mê Đồ chi sâm. Mệt thì nghỉ trên cây hoặc trong thạch động, đói thì săn ít thú hoang, nếu tìm không được thì ăn lương khô dự trữ trong túi Càn Khôn. Có Ngân giai khôi lỗi bên mình, Nghiêm Cận Sưởng cơ bản không gặp phải nguy hiểm gì.
Cứ như vậy qua nửa tháng, Nghiêm Cận Sưởng cuối cùng đã đến gần Mê Đồ chi sâm.
Cân nhắc thấy trong Mê Đồ chi sâm nguy hiểm trùng trùng, Nghiêm Cận Sưởng quyết định trước tiên ở gần đó chỉnh đốn một đêm rồi mới tiến vào khu vực rừng.
Nhưng ngay khi Nghiêm Cận Sưởng vừa phun nước cỏ đuổi côn trùng đầy một cái cây đại thụ, và dựng một không gian trên cây đủ để hắn nằm nghỉ, thì một tiếng huýt gió sắc nhọn chói tai đột nhiên từ xa truyền đến!
Ngay sau đó là từng trận tiếng xé gió, cùng tiếng cây cối rung chuyển xào xạc. Đây rõ ràng là có rất nhiều người từ xa xông tới!
Cùng lúc đó, còn có tiếng người hô hoán: “Ở bên này! Mau bắt lấy hắn!”
“Đang! Đang! Đang!”
Tiếng binh khí va chạm từ xa tới gần, tốc độ cực nhanh. Nghiêm Cận Sưởng đã có thể cảm nhận được rất nhiều khí tức linh lực khác nhau xuất hiện xung quanh, và khoảng cách tới vị trí hắn đang đứng ngày càng gần.
“Tiểu tặc! Chạy đi đâu!” Lại một tiếng quát lớn vang lên, ngay sau đó là một tiếng nổ “Ầm” vang trời!
—