Chương 143: Linh Sơn
Nhìn chằm chằm Hạt Thái Tích đang không ngừng xoay quanh khôi lỗi Tử giai màu trắng kia, Nghiêm Cận Sưởng hoang mang một hồi lâu mới sực nhớ ra, hình như trước đó hắn đã dùng khôi lỗi này để kéo Hạt Thái Tích ra khỏi bãi cát lún.
Chẳng lẽ con Hạt Thái Tích này cho rằng chính khôi lỗi Tử giai này đã cứu mạng nó?
Nghiêm Cận Sưởng thử điều khiển khôi lỗi Tử giai giơ tay lên, chỉ về phía Linh Sơn cao chọc trời ở tận nơi xa. Hạt Thái Tích lập tức hiểu ý, nó phủ phục thân mình xuống, ra hiệu bảo bọn họ ngồi lên.
Thế là, trên vùng sa mạc hoang vu xuất hiện một bóng dáng đang ra sức phi nước đại.
Sau nhiều năm, Hạt Thái Tích đã trưởng thành, tốc độ chạy nhanh hơn trước rất nhiều, chỉ mất chưa đầy nửa ngày đã đưa bọn họ đến biên giới của hoang mạc.
Tại các vùng biên giới trong bí cảnh này đều có bình chướng ngăn cách, và những sinh vật sống trong bí cảnh không thể vượt qua ranh giới đó. Chỉ cần bước qua lớp bình chướng trước mắt, bọn họ sẽ tiến vào một nơi cây cối xanh tươi, chim hót hoa thơm.
Trong cốt truyện, nhân vật chính vì bị hung thú truy sát nên lúc trốn chạy đã đi lệch lộ trình, phải đi vòng một vòng lớn mới tới được vùng đất xanh. Hiện tại Nghiêm Cận Sưởng và bọn họ có Hạt Thái Tích dẫn đường, trực tiếp lao thẳng về phía Linh Sơn, dọc đường dù có gặp hung thú sống trong hoang mạc thì lũ hung thú đó sau khi thấy Hạt Thái Tích cũng vội vàng tránh đường, vì vậy tốc độ tự nhiên nhanh hơn nhiều.
Nghiêm Cận Sưởng điều khiển khôi lỗi Tử giai kia, phẩy tay chào tạm biệt Hạt Thái Tích.
Hạt Thái Tích có lẽ thật sự coi khôi lỗi này là ân nhân cứu mạng, nó lưu luyến dùng cái đầu lớn cọ xát vào tay khôi lỗi, phát ra những tiếng kêu trầm thấp, nghe qua có chút giống như đang nũng nịu.
Cho đến khi Nghiêm Cận Sưởng và An Thiều bước qua bình chướng, đi vào vùng đất xanh, con Hạt Thái Tích vẫn quanh quẩn bên cạnh bình chướng, ánh mắt mong đợi nhìn theo.
An Thiều đành phải vừa dùng tay ra hiệu vừa nói: “Cảm ơn ngươi đã đưa chúng ta tới đây, nơi này rất nguy hiểm, có nhiều tu sĩ lợi hại tập trung ở đây, ngươi mau trở về đi.”
Cũng không biết Hạt Thái Tích là nhìn hiểu hay nghe hiểu, nó đứng bên bình chướng một lúc rồi mới quay người rời đi.
Nhìn theo Hạt Thái Tích biến mất trong sa mạc mênh mông, An Thiều không nhịn được cảm thán: “Con Hạt Thái Tích này thật sự là một con thằn lằn lương thiện!”
Nghiêm Cận Sưởng: “…” Nếu ta nhớ không lầm, hình như nó bị ngươi đánh cho một trận rồi mới lôi tới đây?
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, hiện tại bọn họ cũng đã thuận lợi đặt chân tới vùng đất xanh.
Dù chỉ cách nhau một lớp bình chướng, nhưng linh khí ở đây rõ ràng phong phú hơn phía hoang mạc rất nhiều, giống như nhánh sông chảy vào biển lớn, giữa trời đất ngập tràn linh khí. Toàn thân tắm mình trong linh khí, cảm giác vô cùng thư thái.
Lúc ngồi trên lưng Hạt Thái Tích vừa rồi, Nghiêm Cận Sưởng đã tự làm cho mình một chiếc mặt nạ da người mới, cũng làm cho An Thiều một chiếc. Diện mạo của mặt nạ mới này không khác biệt quá lớn so với dung mạo thực của Nghiêm Cận Sưởng, mục đích chủ yếu là để che đi những chú văn trên mặt hắn.
Một người một yêu đi dọc theo đường núi, rất nhanh liền nhận ra yêu thú ở đây không còn nhiều như lúc bọn họ mới vào nữa, thi thoảng thấy một vài con thì chúng cũng đi vòng qua chứ không chủ động lao lên tấn công.
An Thiều vốn luôn cảnh giác, đề phòng có yêu thú đột ngột xông ra, nhưng thấy lũ yêu thú tránh né bọn họ như tránh tà, cậu có chút thắc mắc: “Chúng nó bị làm sao vậy?”
Nghiêm Cận Sưởng đáp: “Bí cảnh đã qua bấy nhiêu năm, tu sĩ tập trung về đây chắc chắn không ít, tu sĩ tu vi cao lại càng không đếm xuể, chắc là chúng bị đánh cho sợ rồi.”
An Thiều nói: “Linh thảo ở đây cũng không còn nhiều như trước, linh thảo trên núi chắc không bị bọn họ hái sạch rồi chứ? Vậy chúng ta lên núi làm gì nữa, hay là tìm một nơi hẻo lánh an toàn mà tu hành cho rồi.”
Nghiêm Cận Sưởng giải thích: “Nơi này linh khí dồi dào, thích hợp cho linh thực sinh trưởng, hơn nữa không phải mọi linh thực đều đến kỳ thu hoạch. Nếu ngươi thấy một cây linh quả cấp cao, trên cây treo đầy quả xanh, mà loại quả này chỉ khi chín mới hái được, vậy ngươi sẽ làm gì?”
An Thiều đáp: “Nếu điều kiện cho phép, tự nhiên là canh giữ một bên chờ nó chín… Khoan đã, ý ngươi là trên Linh Sơn này còn có cây quả cấp cao chưa chín? Ở đâu? Trước đây chúng ta có thấy qua không?”
Nghiêm Cận Sưởng giơ một ngón tay, chỉ thẳng lên phía trên.
An Thiều nhìn theo hướng tay Nghiêm Cận Sưởng, chỉ thấy trên đỉnh núi mây mù bao phủ có một cái cây cao lớn sừng sững, tán cây rộng lớn bao trùm cả đỉnh núi, đung đưa trong gió. Nhưng vì mây mù trong núi quá dày đặc, An Thiều chỉ có thể lờ mờ nhìn thấy cái cây chứ không nhìn rõ trên cây có kết quả hay không.
An Thiều hỏi: “Trên cây đó có quả rồi sao?”
Nghiêm Cận Sưởng: “Có, rất nhiều, nhưng vẫn còn xanh, chưa tới lúc chín. Chắc hẳn hiện tại đã có rất nhiều tu sĩ canh giữ dưới gốc cây rồi.”
Lúc trước khi họ vào bí cảnh, cây này vẫn chưa kết quả, có lẽ là trong mấy năm họ rơi xuống hang sâu nó mới ra trái, chỉ là bây giờ chưa chín mà thôi. Trong cốt truyện, nam chính vào bí cảnh này muộn mất vài năm, lúc tới đây thì quả trên cây đã sớm không còn.
Nghiêm Cận Sưởng nhìn vào bản đồ hiển thị trên mảnh vỡ màu đen, trong đó linh quả cấp chín có đẳng cấp cao nhất chính là kết ra từ một cái cây tên gọi “Thông Thiên”.
Cây Thông Thiên này chỉ sinh trưởng ở nơi linh khí sung túc, cứ cách vài trăm năm mới nở hoa kết quả một lần, quả kết ra sau năm năm mới chín. Tuy nhiên, quả chín sẽ không rụng xuống mà trong vòng vài nhịp thở sẽ bị chính cây Thông Thiên này hấp thụ ngược lại.
Đúng vậy, hấp thụ!
Trong linh quả Thông Thiên chứa đựng lượng linh khí khổng lồ, vốn là dưỡng chất và linh khí mà cây Thông Thiên đã chắt lọc từ môi trường xung quanh suốt mấy trăm năm qua. Đối với những loài cây khác, hạt giống trong linh quả tán phát ra ngoài, chỉ cần có môi trường thích hợp là có thể mọc thêm nhiều cây, đâm chồi nảy lộc, sinh thêm nhiều quả. Dù bản thân cây mẹ có khô héo hay ngã xuống, chỉ cần còn một cái cây tồn tại thì chủng loại của chúng sẽ không tuyệt chủng. Nở hoa kết quả, phát tán hạt giống là bản năng của nhiều loài cây.
Thế nhưng với loại cây cần hấp thụ lượng linh khí khổng lồ để trưởng thành như Thông Thiên, việc nở hoa kết quả đồng nghĩa với việc sự sinh trưởng của bản thân nó sẽ bị đình trệ. Nó buộc phải cung cấp dưỡng chất cho hoa quả, mà những dưỡng chất đó vốn dùng để nuôi chính nó. Cho nên, để không lãng phí dưỡng chất, cây Thông Thiên sẽ hấp thụ quả chín để tự nuôi lấy mình.
Tất nhiên, cũng có một số cây Thông Thiên không hấp thụ quả, nhưng những cây đó định sẵn sẽ gầy yếu hơn đồng loại vì thiếu hụt dưỡng chất. Một vùng thường chỉ có một cây Thông Thiên, bởi bản năng của nó là tranh đoạt dưỡng chất xung quanh, một núi không thể có hai hổ, cây Thông Thiên yếu hơn nhất định sẽ bị cây mạnh hơn nuốt chửng.
Cây Thông Thiên trên đỉnh Linh Sơn này cao lớn như vậy, hiển nhiên đã hấp thụ không ít linh khí và dưỡng chất trong bí cảnh. Một cái cây như thế chắc chắn sẽ hấp thụ quả vừa chín của mình làm phân bón.
Nghiêm Cận Sưởng đem những nội dung về cây Thông Thiên ghi trong mảnh vỡ kể cho An Thiều nghe, rồi nói tiếp: “Nếu không có gì bất ngờ, xung quanh cây Thông Thiên đã bị tu sĩ của các gia tộc chiếm đóng rồi. Nếu chúng ta muốn đoạt được quả, có lẽ cần phải đứng từ xa đánh rụng quả chín, sau đó dùng tơ linh khí hoặc linh khí tầm xa để thu về tay.”
An Thiều: “Vậy nên giờ chúng ta cần tìm một chỗ thích hợp để hái quả?”
Vừa dứt lời, mấy bóng người đột nhiên xuất hiện phía trước, chặn đứng đường đi của họ. Đó là bốn tu sĩ mặc áo ôm sát màu xám nhạt, trước ngực có in gia huy của Mậu thị.
“Hai vị đạo hữu xin dừng bước, vùng này đã do Mậu thị chiếm giữ, mời hai vị đi đường vòng.”
An Thiều dùng linh thức truyền âm cho Nghiêm Cận Sưởng: “Ngay cả sườn núi còn chưa tới mà đã có kẻ chiếm địa bàn rồi.”
Nghiêm Cận Sưởng: “Dù sao cũng đã qua nhiều năm như vậy, để giành cho người của gia tộc hay tông môn mình nơi tu luyện tốt nhất, việc chiếm đất là điều tất yếu.”
Nghiêm Cận Sưởng lên tiếng: “Mấy vị đã bảo chúng ta đi vòng, vậy cũng phải cho biết nên vòng đi đâu chứ? Chúng ta đâu có biết phạm vi địa bàn của Mậu thị các hạ tới đâu.”
Vị tu sĩ kia khẽ cau mày, vẻ mặt lộ rõ sự mất kiên nhẫn: “Từ cái cây trước mặt ngươi, phía đông đến thác nước, phía tây đến tảng đá lớn kia, đều là đất của Mậu gia chúng ta.”
Dừng một chút, tu sĩ đó lại nói: “Tuy nhiên, dù các ngươi có tới bên thác nước hay tảng đá cũng vô dụng, vì phía bên kia thác nước do Viên Dương Tông chiếm đóng, còn bên kia tảng đá lớn đã bị Phong thị nhất tộc chiếm rồi. Các ngươi muốn đi qua đó còn phải được bọn họ đồng ý.”
Đám tu sĩ Mậu thị này rõ ràng coi Nghiêm Cận Sưởng và An Thiều là những tu sĩ mới vào bí cảnh, lại thấy họ không mặc đồng phục tông môn, trên áo cũng không có gia huy của đại gia tộc nào, nên khẳng định họ là tán tu. “Không giấu gì các ngươi, các nơi trên núi này đều đã bị các thế lực lớn chiếm sạch. Đám tán tu các ngươi nếu muốn lên núi tu luyện, tốt nhất là nên tìm quan hệ, xem có quen biết đệ tử gia tộc hay tông môn nào dẫn lên không, nếu không thì cứ thành thật mà tu luyện ở dưới chân núi đi!”
An Thiều hỏi: “Nếu ngự kiếm bay lên thì sao?”
Nghe vậy, mấy tên tu sĩ đều cười rộ lên: “Các ngươi cứ thử đi, xem có bị đánh rơi xuống không.”
Mậu thị là một trong những thế lực khống chế Bác Quyển Cung, trong tộc có mấy vị đại năng Nguyên Anh kỳ, nếu trêu chọc vào thì hậu quả khôn lường. Nghiêm Cận Sưởng không muốn xung đột trực diện với người của họ, bèn cùng An Thiều quay người đi về phía thác nước.
Tên tu sĩ kia chỉ nói hai bên thác nước bị Mậu thị và Viên Dương Tông chiếm, chứ không nói bản thân cái thác nước có bị chiếm hay không, Nghiêm Cận Sưởng dự định sẽ bay lên từ thác nước này.
Bốn tên tu sĩ kia thế mà cũng đi theo, đứng từ xa giám sát Nghiêm Cận Sưởng và An Thiều. Bọn chúng rõ ràng được phái ra để tuần tiễu lãnh địa, thấy Nghiêm Cận Sưởng và An Thiều lảng vảng gần đây nên đi theo canh chừng, nếu Nghiêm Cận Sưởng và An Thiều dám bước chân vào lãnh địa của chúng một bước, chúng sẽ lập tức tấn công.
Thấy Nghiêm Cận Sưởng và An Thiều đi tới bên thác nước, chúng lập tức hiểu ra ý định, cười nói: “Các ngươi không phải định bay lên từ cái thác này đấy chứ? Đừng ngốc nữa, trong thác nước này toàn là cá ăn thịt người tính tình hung tàn, dù các ngươi bay phía trên thác, chúng cũng có thể nhảy vọt lên hoặc bay ra để cắn xé các ngươi đấy.”
Một tu sĩ khác nói: “Nói với bọn họ làm gì, cứ đứng xem là được, dù sao nhiệm vụ của chúng ta cũng chỉ là không cho bất kỳ ai xâm nhập lãnh địa thôi.”
—