Chương 732

Sau khi nhận được hỉ thiếp, Kỳ Liên Văn Thạch liền đến tìm Cố Tá.

Có lẽ vì quan hệ giữa hai người rất tốt, từng cùng nhau trải qua một số việc, hơn nữa Cố Tá chưa từng khinh thường tình cảnh của hắn, nên từ lúc nào không hay, Kỳ Liên Văn Thạch đã hình thành một thói quen: mỗi khi gặp chuyện, liền tìm đến Cố Tá để cùng bàn bạc.

Lần này cũng vậy, sau khi nhận được thiếp mời từ Kỳ Liên Khiêu, hắn lập tức tìm đến.

Cố Tá nhìn thấy thiếp mời, thoáng ngạc nhiên, nhưng ngay sau đó, Kỳ Liên Văn Thạch đã giải thích rõ ràng, khiến y nhanh chóng hiểu ra.

Thực ra, đừng nhìn việc Kỳ Liên Kiều từng có hiềm khích với bọn họ mà nghĩ thiếp mời này là cố tình trêu chọc. Đây là thiếp mời do một mạch nhà chủ phát ra. Những thiếp mời do bọn họ ban phát đều chỉ dành cho những nhân vật có địa vị trong gia tộc.

Ví như, tộc trưởng các nhánh nhỏ của Tiểu Dược Thiên, trưởng lão Thiên Cấp, hay những người xuất sắc trong dòng chính. Còn tấm thiếp mời mà Kỳ Liên Văn Thạch nhận được, thực chất là gửi đến nhánh Tiểu Dược Thiên thứ hai—chính là mạch của Kỳ Liên Văn Thạch.

Tuy nhiên, nhánh Tiểu Dược Thiên thứ hai này đã chịu tổn thất nghiêm trọng, người xuất sắc nhất còn lại chỉ có mỗi Kỳ Liên Văn Thạch. Đừng nói trưởng lão Thiên Cấp, ngay cả cường giả Linh Thần Cảnh cũng không còn một ai, gần như tan rã.

Trong tình thế như vậy, thiếp mời từ một mạch nhà chủ đương nhiên sẽ giao cho Kỳ Liên Văn Thạch. Đến lúc tham dự yến tiệc, cũng chỉ có hắn đại diện mà thôi.

Cố Tá không tin một mạch nhà chủ lại có ý tốt như vậy.

Với thực lực hiện tại của Kỳ Liên Văn Thạch, nếu tham gia yến tiệc và phải ngồi giữa một đám đại năng, từ địa vị đến thực lực, đều khó mà xứng tầm.

Đến lúc đó, một Kỳ Liên Văn Thạch không có bối cảnh, không có chỗ dựa, tất nhiên sẽ trở thành cái gai trong mắt nhiều người.

Nghĩ đến đây, Cố Tá liền đem suy nghĩ của mình nói ra cho Kỳ Liên Văn Thạch.

Kỳ Liên Văn Thạch vốn cũng biết mạch nhà chủ không có ý tốt. Giờ nghe Cố Tá phân tích, trong lòng hắn càng thêm sáng tỏ mọi chuyện.

Cố Tá thở dài:
“Văn Thạch huynh, huynh sắp sửa đột phá Linh Thần Cảnh, thành tựu Đan Vương. Với tuổi trẻ như vậy, tương lai ắt sẽ trở thành Thiên Cấp Luyện Dược Sư. Lại thêm phần thưởng từ lần tham gia Đan Đạo Đại Tỷ trước đây… Một mạch nhà chủ e rằng đã nhắm vào hào quang đang dần hiển lộ của huynh.”

Thậm chí, có thể nói khả năng rất lớn chính là như vậy.

Nghĩ đến đây, trong lòng Cố Tá không khỏi âm thầm cảm thán: Một mạch nhà chủ đối với nhánh Tiểu Dược Thiên thứ hai lại cảnh giác đến mức này. Dù trước đây, Kỳ Liên Văn Thạch bị kìm hãm rất lâu, nhưng chỉ cần có dấu hiệu trỗi dậy, lập tức bị một mạch nhà chủ chú ý và tìm cách đè ép… Kẻ địch như vậy quả thật đáng sợ.

Trên mặt Kỳ Liên Văn Thạch hiện lên chút thất vọng, nhưng nhanh chóng phấn chấn trở lại:
“Thôi thì, đi thì đi. Bậc tu hành như chúng ta, nào có lý ngàn ngày tránh giặc? Trốn tránh cũng không phải là cách.”

Cố Tá gật đầu:
“Đã có thiếp mời, e rằng huynh muốn tránh cũng không thể.”

Huống hồ, nếu thật sự muốn phục hưng nhánh của mình, Kỳ Liên Văn Thạch không thể trốn tránh những chuyện như thế này. Nếu không, về sau, chỉ để lại danh tiếng hèn nhát vô năng, làm sao có thể khiến người khác tín phục?

Một mạch nhà chủ, đây chính là một loại dương mưu*.

(*Dương mưu: Kế hoạch được bày ra công khai mà đối phương không thể tránh được.)

Kỳ Liên Văn Thạch rõ ràng hiểu điều này, nhưng lại không thể từ chối.

Yến tiệc này không phải là yến tiệc tốt lành gì, nhưng lại không thể không đi.

Cố Tá trầm ngâm một lát, cất giọng nói:
“Thiên Quân Thiên Ảnh, lần này Văn Thạch huynh đến dự yến, đành nhờ ngài đi cùng một chuyến, bảo hộ để huynh ấy bình an trở về.”

Thiên Quân Thiên Ảnh nghe xong, liền đáp ứng ngay.

Kỳ Liên Văn Thạch vô cùng cảm động, lên tiếng:
“Việc này, ta…”

Cố Tá mỉm cười:
“Văn Thạch huynh không cần khách khí. Không nói đến việc chúng ta thân thiết, dù chỉ là tình cảm bình thường, gặp phải khó khăn như thế, nếu ta giúp được, tất nhiên sẽ giúp. Lần này chỉ mong huynh có thể bình an trở về, không để xảy ra chuyện ngoài ý muốn nơi yến tiệc kia.”

Kỳ Liên Văn Thạch biết rõ Cố Tá nể mặt mình nên nói lời nhẹ nhàng như vậy, trong lòng càng thêm cảm kích. Tuy nhiên, vẻ mặt hắn vẫn điềm tĩnh, chỉ âm thầm ghi nhớ ân tình này.

Yến tiệc diễn ra sau hai ngày. Kỳ Liên Văn Thạch cùng Cố Tá bàn bạc cách ứng phó, rồi quay về chuẩn bị. Đợi đến ngày tham dự, Thiên Quân Thiên Ảnh sẽ đi cùng, để tránh cho hắn gặp phải nguy hiểm.

Hai ngày sau, Kỳ Liên Văn Thạch lên đường, Thiên Quân Thiên Ảnh tháp tùng. Cố Tá chỉ tiễn hai người một đoạn rồi thôi.

Thực lòng mà nói, nếu không phải vì thân phận đặc biệt, y cũng rất muốn tham dự yến tiệc này để trực tiếp nhìn xem một mạch nhà chủ là những người như thế nào, mới có thể yên tâm. Nhưng giờ đây, y chỉ có thể ngồi chờ.

Công Nghi Thiên Hành thấy y ngay cả luyện dược cũng không tiếp tục, liền kéo Cố Tá vào lòng, nhẹ nhàng an ủi.

Cố Tá ngẩng lên nhìn đại ca của mình, thở dài:
“Vẫn rất lo lắng cho an nguy của hắn. Hắn đối với nhánh của chúng ta mà nói, hiện tại thật sự quá quan trọng.” Thêm nữa, bản thân hắn cũng là nhân tài kiệt xuất, nếu tổn thất thì thật đáng tiếc.

Công Nghi Thiên Hành mỉm cười, vỗ nhẹ lên lưng y:
“Á Tá không cần lo lắng quá. Hắn có thể nhẫn nhục sống đến bây giờ, dù có sự giúp đỡ của các trưởng lão, cũng phải nhờ vào ý chí của bản thân. Lần này có Thiên Quân đi cùng, đã là bảo chứng lớn nhất rồi. Văn Thạch huynh nhất định sẽ không gặp nguy hiểm.”

Cố Tá rất tin tưởng đại ca của mình, nghe xong lòng cũng nhẹ nhõm đi nhiều:
“Ừm! Ta cũng tin tưởng như vậy.”

Quả nhiên, chỉ khoảng hai ba ngày sau, Kỳ Liên Văn Thạch đã trở về.

Bộ dáng của hắn có phần nhếch nhác, sắc mặt cũng không mấy dễ coi, nhưng điều khiến người khác bất ngờ là, linh thần của hắn lại phá kén mà ra, chính thức bước vào Linh Thần Cảnh, trở thành một cường giả chân chính! Hơn nữa, với những đan phương sẵn có, giờ đây hắn đã có thể xưng danh Đan Vương.

Cố Tá vội vàng bước lên đón, lo lắng hỏi:
“Văn Thạch huynh, huynh làm sao thế này?”

Kỳ Liên Văn Thạch thấy sự quan tâm của Cố Tá, liền cười khổ một tiếng:
“Haiz! Lần này quả thực hung hiểm. Nếu không nhờ tiền bối Thiên Quân Thiên Ảnh tương trợ, tại hạ thật khó mà trở về, chứ đừng nói đến việc hôm nay có thể nhờ họa được phúc.”

Sau đó, hắn cũng không giấu giếm, kể lại toàn bộ sự việc xảy ra cho Cố Tá nghe.

Nghe xong, Cố Tá mới hiểu rõ, rốt cuộc trong yến tiệc lần này đã xảy ra chuyện gì.

… Nói là yến tiệc, thực chất phần lớn chỉ là một cái cớ.

Trong Kỳ Liên gia, ngoài dòng chính, các nhánh Tiểu Dược Thiên khác nhau đã không còn mấy quan hệ máu mủ gần gũi. Vì vậy, chuyện hai bên kết thân vốn dĩ rất bình thường.

Lần này sở dĩ tổ chức lớn như vậy, không phải vì nhà chủ coi trọng một vị Thiên Cấp Luyện Dược Sư, mà bởi vị luyện dược sư này đến từ nhánh Tiểu Dược Thiên thứ ba, như vậy có thể làm tổn hại mặt mũi của mạch này, đồng thời mượn yến tiệc để công bố một chuyện.

Cố Tá liền hỏi:
“Chuyện gì vậy?”

Kỳ Liên Văn Thạch cười khổ:
“Chính là danh ngạch tắm mình trong Dược Tuyền.”

Cố Tá ngẩn người:
“Dược Tuyền là gì?”

Kỳ Liên Văn Thạch thở dài:
“Đây chính là lý do vì sao các luyện dược sư của Kỳ Liên gia, đời này qua đời khác, có thể giữ được sự cân bằng giữa cảnh giới linh đạo và nội khí khi tuổi đời còn trẻ.”

Nghe đến đây, Cố Tá đã phần nào hiểu ra. Có lẽ đây là một trong những bí mật của Kỳ Liên gia.

Ngoài số ít người được biết, phần lớn nếu không gắn bó lâu dài với Kỳ Liên gia, e rằng không cách nào hay biết…

Thực tế cũng đúng như vậy.

Dược Tuyền là một địa điểm bí mật thuộc Kỳ Liên gia. Tương truyền, từ lâu, gia tộc này đã phát hiện một dòng suối tự nhiên kỳ lạ, trong suối tích tụ vô số linh dược, hình thành nên hàng chục Dược Tuyền với phẩm chất khác nhau. Điểm chung là tất cả đều có thể giúp tăng cường nội khí cảnh giới của con người một cách lớn lao. Hơn nữa, chỉ cần hàng năm thêm vào suối những linh dược mới, Dược Tuyền sẽ tự cân bằng và hấp thu chúng, bù đắp lượng đã tiêu hao, đảm bảo dòng suối không ngừng hoạt động.

Đến nay, suối này đã tồn tại qua vạn năm, mang lại lợi ích vô kể cho Kỳ Liên gia.

Cố Tá chợt hiểu ra.

Thảo nào Kỳ Liên gia có nhiều người vừa tinh thông luyện dược, vừa đạt được nội khí cảnh giới cao như vậy. Quả nhiên, điều này liên quan rất lớn đến Dược Tuyền…

Kỳ Liên Văn Thạch tiếp lời:
“Dược Tuyền là trọng bảo của Kỳ Liên gia. Mỗi năm chỉ mở một lần, sau đó mỗi nhánh Tiểu Dược Thiên sẽ được phân một số danh ngạch nhất định để cho con cháu trong nhánh mình ngâm mình tu luyện. Trước đây, do ta vô danh tiểu tốt, danh ngạch của nhánh ta bị tước đoạt hoàn toàn và rơi vào tay mạch nhà chủ. Nhưng lần này, nhờ ta tham gia Đan Đạo Đại Tỷ, những kẻ trong gia tộc không vừa mắt nhà chủ đã bắt đầu để ý đến nhánh của ta.”

Dĩ nhiên, những người đó có lẽ chỉ xem Kỳ Liên Văn Thạch như một con cờ, muốn mượn hắn để chọc giận nhà chủ. Còn nhà chủ, vì không muốn tỏ ra yếu thế, liền thuận nước đẩy thuyền, mời Kỳ Liên Văn Thạch tham gia tranh đoạt danh ngạch—nếu hắn không đoạt được, cũng không thể nói mạch nhà chủ bất công.

Thế nên, sau yến tiệc chính là cuộc tranh đoạt danh ngạch.

Tại các gia tộc luyện dược, tranh đoạt danh ngạch có vài yêu cầu cần lưu ý: Thứ nhất là kỹ nghệ luyện dược, thứ hai là người hộ vệ, và thứ ba là đối chiến linh thần.

Nhìn những yêu cầu này, Kỳ Liên Văn Thạch không phải Đan Vương, người hộ vệ lại không bằng các Thiên Cấp Luyện Dược Sư, linh thần thì không có, kỹ nghệ luyện dược càng không thể so bì. Rõ ràng sẽ trở thành trò cười lớn. Nếu hắn khăng khăng tham gia, bất luận phần nào cũng có thể nguy hiểm đến tính mạng!

May mắn thay, Thiên Quân Thiên Ảnh đã đi cùng. Hơn nữa, quy tắc không bắt buộc phải tranh đoạt theo thứ tự.

Vì vậy, ngay khi bắt đầu, vài luyện dược sư thuộc mạch nhà chủ đã tấn công Kỳ Liên Văn Thạch. Hắn liền nhờ Thiên Quân Thiên Ảnh bảo hộ thân thể, còn bản thân thì trong áp lực linh thần công kích mà liều mạng đột phá.

Với quyết tâm liều chết, cảnh giới Linh Thần vốn chỉ còn cách một bước cuối cùng của hắn đã thực sự được đột phá. Trong quá trình này, Thiên Quân Thiên Ảnh cản được sự tấn công của nhiều Thiên Quân, tuy bị thương nhẹ nhưng nhờ khả năng ẩn mình trong bóng tối nên vẫn cầm cự được đến cuối.

Sau đó, Kỳ Liên Văn Thạch triệu xuất linh thần đã được tôi luyện kỹ lưỡng, giao chiến với các linh thần khác. Đồng thời, hắn tập trung toàn lực, vượt qua giới hạn bản thân để luyện chế ra một lò địa cấp đan phẩm chất không tệ. Thiên Quân Thiên Ảnh cũng xuất sắc giành được một trận thắng nhỏ khi đối kháng nhiều kẻ địch.

Cuối cùng, Kỳ Liên Văn Thạch vượt qua cả ba phần thi, không làm mất mặt nhánh của mình.

Hơn thế nữa, hắn thực sự giành được danh ngạch.