Chương 316
Trong đại điện âm u, toàn bộ không gian chìm trong bóng tối, chỉ có ở trung tâm, một lò đỉnh khổng lồ đang cháy, ngọn lửa bên trong phát ra ánh sáng tím rực rỡ.
Tử Diễm Nham Tâm Hỏa (紫焱岩心火) là một dị hỏa thượng đẳng, rất thích hợp cho việc luyện dược, đặc biệt trong môi trường tối tăm.
Tiếng bước chân nặng nề từ bên ngoài vang lên. Một người mặc áo bào dài bước vào, dừng lại trước lò đỉnh.
Ánh sáng tím chiếu rọi, để lộ một khuôn mặt già nua gầy gò từ phía sau lò đỉnh. Đó là một lão giả vóc dáng gầy cao, cơ thể tiều tụy như sắp cạn kiệt thọ nguyên, dường như đang cận kề cái chết.
Giọng nói của lão khô khan và lạnh nhạt:
“Ngươi đến đây làm gì?” Lão thản nhiên nói. “Chuyện thay đổi thiếu chủ, lão phu sẽ không đồng ý. Tuy rằng dòng chính hiện nay suy yếu, nhưng vẫn còn truyền nhân, và hai nữ ba nam của dòng chính đều có tư chất tốt. Ngày sau chưa chắc không thể đạt đến cảnh giới của lão phu. Con cháu bên chi phụ tuy có tư chất bất phàm, nhưng so với hai nữ ba nam kia cũng chẳng hơn, mà tuổi tác chênh lệch không đáng kể. Lão phu vẫn có thể chống đỡ thêm vài năm. Ta biết ngươi muốn vực dậy chi phụ, nhưng lão phu không cho phép.”
Người đến khẽ cười, giọng nói mềm mại, mang theo sự mê hoặc:
“Thái Thượng trưởng lão, ngài cũng xuất thân từ chi phụ, sao lại cứ vì dòng chính mà cố gắng? Quả thực chi phụ từng làm tổn thương ngài, nhưng chuyện đã qua gần nghìn năm, người xưa gây sai nay đã chẳng còn, hiện giờ chi phụ mới là những người có huyết mạch gần gũi với ngài nhất, chẳng phải sao?”
Lão giả hừ lạnh:
“Năm xưa lão phu đã hứa với gia chủ sẽ gìn giữ họ Hồ, đương nhiên phải lấy họ Hồ làm trọng. Chuyện năm xưa đã qua nghìn năm, không sai, nhưng trải qua bao nhiêu thế hệ, huyết mạch chi phụ và lão phu cũng chẳng còn gì thân cận!” Lão nghiêm giọng, “Nếu muốn dùng điều này lay động lão phu, ngươi tuyệt đối không thể, hãy mau rời đi!”
Người đến bật cười khẽ:
“Không, ta lần này đến khuyên trưởng lão, không chỉ vì điều đó.” Giọng hắn càng lúc càng trầm, “Ngài chắc vẫn còn nhớ, trong chi phụ có một người tên là Hồ Tiêu (胡蕉), Hoàng Cấp Luyện Dược Sư. Hắn hiện tại Huyền Khí Cảnh (玄氣境) ở Hợp Nguyên Cảnh (08), linh đạo đã đạt đến Đan Thần Cảnh (丹神境).”
Lão giả hỏi:
“Không sai, vậy thì sao?”
Người đến đáp:
“Vãn bối vì lo lắng cho tình thế của họ Hồ hiện nay, những năm gần đây luôn tìm cách giải quyết nguy nan. Vài ngày trước, cuối cùng ta đã tìm được Linh Thần Thảo (靈神草). Hiện giờ chỉ cần ngài hỗ trợ luyện chế thành dược dịch, sau đó cho Hồ Tiêu phục dụng. Khi ấy, hắn chắc chắn sẽ từ Hợp Nguyên Cảnh (08) đột phá tới Vũ Hóa Cảnh (09), đồng thời linh đạo cũng sẽ tiến xa hơn… Một khi củng cố thêm một thời gian, chẳng phải sẽ có thêm một Huyền Cấp Luyện Dược Sư (玄級煉藥師) sao?”
Lão giả run lên, một cái vẫy tay làm ngọn lửa trong lò bùng lên mạnh mẽ, chiếu sáng nửa đại điện:
“Lời ngươi nói là thật sao? Ngươi thực sự đã lấy được Linh Thần Thảo?”
Người đến dịu dàng đáp:
“Chúng ta luyện dược sư tu hành vốn khó khăn, tuy không có bình cảnh lớn, nhưng các đan dược bổ trợ hằng ngày chỉ bổ khí mà không thể giúp đột phá. Thế nhưng, linh dược có linh tính sau khi hóa thành dược dịch lại có thể giúp chúng ta phá vỡ bình cảnh ở cả hai con đường linh đạo và huyền khí… Đây chính là điều ngài từng dạy ta. Linh Thần Thảo là một trong những linh dược ấy, làm sao vãn bối có thể quên. Hồ Tiêu, về linh đạo, miễn cưỡng đã đủ. Nếu hắn dùng toàn bộ dược lực của Linh Thần Thảo để xung phá bình cảnh huyền khí, chắc chắn có thể đột phá. Nhưng linh dược này nếu uống trực tiếp sẽ mất đi nhiều dược lực, khó mà đạt được hiệu quả. Vì thế cần làm phiền ngài, hóa chúng thành dược dịch để giữ nguyên dược tính.”
Lão giả thở dài:
“Sau việc này, chi phụ Hồ Tiêu nổi lên, chi phụ e rằng cũng sẽ trỗi dậy. Khi đó, ngươi sẽ đối đãi thế nào với Trường An, Trường Bích và Trường Phong?”
Người đến đáp:
“Xin ngài yên tâm, người dòng chính không còn là người kế thừa của họ Hồ, nhưng dù sao họ vẫn là người Hồ gia.”
Lão giả im lặng.
Lâu sau, lão mới nói:
“Nếu là vậy, lão phu nghĩa bất dung từ.”
Dẫu rằng, với thọ nguyên và tình trạng hiện tại của lão, sau khi luyện xong Linh Thần Thảo, cũng chính là lúc lão qua đời.
Người đến cười nói:
“Ngài quả không hổ là người trọng họ Hồ nhất.”
Lão giả chậm rãi vẫy tay:
“Đi thôi, để lại Linh Thần Thảo.”
Người đến cung kính đặt xuống một chiếc hộp, sau đó, tiếng bước chân nặng nề dần xa.
Cánh cửa đại điện khép lại, nơi này chẳng còn bất kỳ tiếng động nào khác.
Chỉ còn lại ngọn lửa tím u ám, vẫn không ngừng nuốt chửng và phun ra ánh sáng.
Lại nói đến việc Cố Tá và nhóm Hồ Trường An bị chặn ngoài cấm địa. Dù đã hết lời phân trần, đối phương vẫn không chịu để họ tiến vào, ngay cả các trưởng lão canh giữ cũng không chịu thông cảm.
Cố Tá nghi ngờ trong lòng, bèn hỏi khẽ:
“Trường Phong, nếu như vậy, chúng ta còn vào cấm địa không?”
Hồ Trường Phong còn nhỏ tuổi, dù có chững chạc cũng không đủ khéo léo ứng phó.
Hồ Trường Bích sau khi cố gắng tranh cãi cũng không có kết quả, khuôn mặt tràn đầy thất vọng.
Cố Tá thở dài:
“Chúng ta hiện tại có hai lựa chọn.”
Hồ Trường Bích vội hỏi:
“Lựa chọn gì?”
Cố Tá đáp:
“Thứ nhất, chúng ta bỏ qua cấm địa, cùng quay lại, để Trường An huynh đột phá trong viện.”
Hồ Trường Bích vội vàng nói:
“Không được! Như vậy sẽ rất bất lợi cho đại ca!”
Cố Tá mím môi, đáp:
“Vậy lựa chọn thứ hai là chúng ta xông thẳng vào cấm địa… Nhưng ta là người ngoài, nếu ta tiến vào, các ngươi có thể sẽ bị trừng phạt.”
Hồ Trường Bích lặng người.
Điều này đương nhiên không thể! Dù sao, vị A Tá đại ca này cũng không phải người Hồ gia…
Hồ Trường Phong nghe cả hai lựa chọn, trong lòng rối bời cực độ.
Giúp đại ca, hay là vi phạm quy định của gia tộc?
Cậu bé không biết phải làm sao!
Hồ Trường Bích buột miệng:
“Vậy A Tá đại ca ở bên ngoài chờ…” Nhưng vừa nói đến đây, cô bỗng dừng lại.
Cô chợt nghĩ, nếu để Cố Tá ở lại bên ngoài, mà Cố Tá lại không phải người Hồ gia, những người khác chắc chắn sẽ trút giận lên hắn. Hơn nữa, nếu chỉ dựa vào ba người bọn cô, có lẽ cũng không thể xông vào cấm địa được canh gác nghiêm ngặt. Mà Cố Tá đưa ra lựa chọn này, hẳn là hắn đã có cách?
Nghĩ tới nghĩ lui, Hồ Trường Bích do dự, cuối cùng dậm chân một cái:
“Vẫn là tương lai của đại ca quan trọng hơn! A Tá đại ca, huynh nói phải làm sao, chúng ta sẽ làm theo!”
Cố Tá suy nghĩ một lát rồi gật đầu:
“Bây giờ chưa thể làm gì được. Trước hết chúng ta quay lại viện, đợi đến tối, khi họ không phòng bị, sẽ trở lại…”
Hồ Trường Bích hiểu ra, nhíu mày nói:
“Đại ca đột phá vào lúc nào?”
Cố Tá đáp:
“Yên tâm, vốn dĩ cũng là vào buổi tối.”
Hồ Trường Bích mới thở phào nhẹ nhõm.
Sau đó, cô hậm hực lườm mấy người canh gác một cái, cùng Hồ Trường Phong khiêng thùng tắm, quay người rời đi.
Trở về viện, nhóm người Cố Tá vẫn ở trong phòng luyện dược.
Hồ Trường Bích đi đi lại lại, trong lòng không yên. Một cô gái nhỏ như cô giờ đây phải gánh vác trách nhiệm không hề nhẹ. Dù đã chọn giúp đỡ anh trai mình, nhưng trong lòng cô vẫn không khỏi thấp thỏm.
Cố Tá suy nghĩ một chút, rồi nói ra những điều mà hắn chưa hiểu rõ, hỏi:
“Huynh trưởng Trường An của các ngươi, tình hình trong Hồ gia thật sự nghiêm trọng đến vậy sao?”
Hồ Trường Bích ngẫm nghĩ, rồi do dự đáp:
“Chắc là không đến mức đó…”
Cố Tá không thể hiểu nổi, nhưng hắn cũng nhận ra đây là chuyện nội bộ của gia tộc người ta. Hắn chỉ nhắc nhở:
“Ta không biết có phải Thái Thượng trưởng lão của Hồ gia không còn che chở các ngươi, hay là chi phụ đã mạnh đến mức này. Nhưng các ngươi nên chuẩn bị tâm lý.”
Khuôn mặt nhỏ của Hồ Trường Phong lập tức tái nhợt.
Hồ Trường Bích rối loạn trong lòng, nhưng nhất thời không nghĩ ra điều gì, chỉ có thể tạm ghi nhớ:
“Vậy chúng ta khi nào đi cấm địa? Đi như thế nào? A Tá đại ca, huynh có kế hoạch gì không?”
Cố Tá sắp xếp lại suy nghĩ, rồi nói rõ ràng:
“Ta có một thứ có thể dùng được, ngoài ra ta cũng đã luyện một số Quỷ Đan (詭丹). Nếu sử dụng đủ lượng…”
Hồ Trường Bích và Hồ Trường Phong chăm chú lắng nghe, không dám bỏ sót một chi tiết nào.
Bọn họ biết, đây chính là cơ hội duy nhất của đại ca mình – Hồ Trường An.
Trên con đường đá phẳng lì, một đoàn người hộ tống một đoàn xe hàng dài, di chuyển với tốc độ nhanh chóng.
Hình dáng của đoàn người này có chút kỳ quái. Họ dù đứng thẳng và có dáng dấp con người, nhưng trên cơ thể mang theo những đặc điểm khác thường, rõ ràng không phải nhân loại thuần túy, mà là dị tộc.
Người dẫn đầu là một trung niên béo, mắt chuột, ánh mắt gian xảo lóe lên liên tục, có thể thấy đây là kẻ vô cùng tinh ranh.
Hai bên hắn là hai thanh niên mang đuôi chó. Một người bên trái dựng thẳng đôi tai, còn người bên phải thì khịt khịt mũi, tỏ vẻ rất cảnh giác.
Hai bên xe hàng là hai mươi người đầu bò. Họ có cơ thể to lớn, lực lưỡng, khí thế hung hãn, nhưng khuôn mặt lại hiền lành, thể hiện sức mạnh không hề tầm thường.
Một người trong số đó, có vẻ là mạnh nhất, tay cầm một cây Cờ Sắt khổng lồ. Ở trung tâm cờ sắt là một dấu tay máu khổng lồ, bên cạnh có chữ mạ vàng, lờ mờ lộ ra ý nghĩa nào đó.
Dần dần, đoàn người tiến đến một thành trì lớn. Sau khi trao đổi vài lời ở cổng thành, họ được phép tiến vào, đi thẳng đến con phố sầm uất nhất trong thành.
Một người lính canh phía sau tò mò hỏi đội trưởng:
“Đội trưởng, sao ngài không bắt bọn họ cống nạp chút gì?”
Vị đội trưởng mặc giáp cười lạnh:
“Ngươi dám đụng đến lợi ích của Thập Tuyệt Tông (十絕宗) sao?”
Người lính canh lập tức co rúm lại:
“Thập Tuyệt Tông? Họ đến đây làm gì? Lẽ nào để thu thuế?”
Đội trưởng giáp trụ hừ một tiếng:
“Ngươi không thấy dấu hiệu trên cờ sắt của họ sao?”
Người lính canh ngập ngừng:
“Dấu tay máu! Hóa Huyết Điện (化血殿)?”
Đội trưởng giáp gật đầu:
“Ngươi có biết gần đây Hóa Huyết Điện có động thái gì không?”
Người lính giật mình:
“Mãn Tinh Thiên Kiêu (滿星天驕)!”
Đến đây, đội trưởng giáp mới gật đầu nói:
“Mỗi khi đại thế lực thu nhận thiên kiêu, để tạo nền tảng cho thiên kiêu, tất nhiên phải mở rộng sản nghiệp. Ngươi thấy bọn áp tải kia đều là dị tộc, chắc chắn là nô tộc mới được thu nhận. Lần này đến đây, chính là để mở rộng sản nghiệp của thiên kiêu tại Hỗn Vận Thành.”