Chương 190
Không bao lâu, Đấu Đan chính thức bắt đầu.
Đan Vân Thành (丹雲城) quả không hổ danh là nơi tài nguyên phong phú, đã chuẩn bị đồng loạt những lô đỉnh chế thuốc tiêu chuẩn cho từng người tham gia. Tất cả đều luyện đan trong một môi trường và cùng loại dược liệu giống hệt nhau, điều này cơ bản đã loại bỏ hầu hết các yếu tố ngoại cảnh gây nhiễu.
Như vậy cũng đảm bảo được sự công bằng tương đối.
Cố Tá (顾佐) quan sát thấy, khắp đấu trường, hàng vạn lô đỉnh đồng loạt bùng lên ngọn lửa đỏ rực, hơi nóng lan tỏa ra bốn phương tám hướng. Chỉ trong chớp mắt, nhiệt độ toàn trường đột ngột tăng cao.
Âm thanh xèo xèo khi dược liệu bị hòa tan trong lô đỉnh vốn dĩ chỉ vang lên từ từng đỉnh riêng lẻ, nhưng khi số lượng người cùng làm đông đúc như thế, âm thanh ấy hợp lại, dội vang khắp không gian rộng lớn.
Khung cảnh hùng vĩ này, tuy vậy, cũng không có gì đặc biệt để xem.
Cố Tá khẽ áp chế thần thức của mình xuống mức cực kỳ mỏng nhẹ, sau đó, như một tấm lụa mỏng, quét qua toàn trường. Chỉ trong chốc lát, hắn đã thu hết vào trong đầu tình hình luyện chế của không ít luyện dược sư.
Sau đó, hắn nhẹ nhàng làm một động tác miệng như phát ra tiếng “phụt”.
—— Vì dưới ánh mắt chăm chú của vô số người, có không ít luyện dược sư trở nên quá căng thẳng, ít nhất vài người đã không kịp thời khắc chế việc dung hợp đan dược, khiến lô đỉnh của họ bùng nổ ngay tại chỗ!
Cảnh tượng này như một hiệu ứng dây chuyền, một người nổ đỉnh, những người khác cũng hoảng loạn, tâm lý không vững vàng, dẫn đến hàng loạt lô đỉnh phát nổ liên tiếp. Chỉ trong chớp mắt, hàng chục luyện dược sư bị loại bỏ vì nổ lô.
Những luyện dược sư xui xẻo đó chỉ còn biết ủ rũ rời khỏi đấu trường.
Thảm hại bị loại!
Tiếp theo, khoảng nửa canh giờ sau, vòng loại đầu tiên đã đi đến hồi kết.
Có lẽ bởi vì một số luyện dược sư muốn thể hiện thật tốt, dẫn đến việc kéo dài thời gian, rốt cuộc không kịp luyện thành. Ngoài những người thu đan vội vàng hoàn thành vào phút chót, số còn lại đều bị loại.
Bước kế tiếp là kiểm tra thành tích.
Ở đây cần nói thêm, đề bài của vòng loại là luyện Ích Khí Đan (益气丹), loại đan dược phổ biến nhất và gần như là môn học cơ bản đối với các luyện dược sư cấp thấp. Trên Kình Vân Đại Lục (擎雲大陸), số lượng thành phẩm của Ích Khí Đan tối đa được ghi nhận là chín viên. Trong vòng loại, nếu số lượng luyện ra được ít hơn năm viên sẽ bị loại; trong năm viên đó, ít nhất phải có hai viên đạt phẩm chất trung cấp, nếu không, cũng sẽ bị loại.
Có thể nói, quy định này khá nghiêm khắc, nhưng đồng thời cũng đảm bảo rằng những người thành công đều thuộc nhóm xuất sắc nhất trong các luyện dược sư cấp thấp.
Lúc này, đội hộ vệ của phủ thành chủ nhanh chóng xuống kiểm tra. Mỗi người phụ trách đánh giá hàng chục thí sinh, chẳng mấy chốc đã tổng hợp xong kết quả. Sau đó, hơn phân nửa số người bị loại bỏ, chỉ còn lại khoảng ba nghìn người.
Tuy nhiên, số lượng này vẫn còn quá nhiều.
Do đó, vòng loại thứ hai được triển khai.
Cố Tá nhận thấy ba nghìn người không rời khỏi đấu trường, thay vào đó, họ bắt đầu luyện chế Hồi Xuân Đan (回春丹).
Hồi Xuân Đan cũng thuộc loại đan dược phổ biến, tuy không thông dụng bằng Ích Khí Đan, nhưng lại là vật không thể thiếu đối với các võ giả Hậu Thiên. Có thể nói, nếu không có Hồi Xuân Đan, tỷ lệ tử vong của võ giả Hậu Thiên chắc chắn sẽ tăng gấp nhiều lần. Đối với luyện dược sư, kỹ thuật luyện chế Hồi Xuân Đan đương nhiên cũng là một môn bắt buộc.
Yêu cầu ở vòng loại này vẫn là mỗi lô chín viên, đạt đủ năm viên, trong đó hai viên phải là trung phẩm. Nhưng do độ khó của Hồi Xuân Đan cao hơn một chút, lần này có thêm 1.800 người bị loại.
Chỉ còn lại khoảng 1.200 người.
Cố Tá: “……”
Người vẫn còn nhiều quá.
Thế nên, vòng loại thứ ba cũng không có gì đáng ngạc nhiên!
Lần này, thí sinh phải luyện chế hai loại đan dược liên tiếp, kết quả tổng hợp từ cả hai loại sẽ quyết định top 200 người vào chung kết.
Thời gian cho mỗi vòng trước là nửa canh giờ để luyện một loại đan dược, nhưng ở vòng loại thứ ba, hai loại đan dược chỉ có tổng cộng nửa canh giờ, áp lực lớn hơn rất nhiều. Nếu không phải người thành thạo tay nghề và kỹ thuật, thì khả năng không kịp hoàn thành cả hai loại đan là rất cao!
Vì sự căng thẳng, những luyện dược sư dựa vào kỹ năng quen tay nhưng thiếu vững vàng đã liên tiếp gặp phải tình trạng nổ lô.
Tiếng “phụt phụt” liên tục vang lên, tâm lý càng căng thẳng càng dễ phạm lỗi. Chỉ trong thời gian ngắn, đã có ít nhất ba đến bốn trăm người thất bại vì nổ lô.
Những người còn lại, hoặc là đầm đìa mồ hôi, hoặc là vẫn thận trọng luyện chế, hoặc là… tràn đầy tự tin. Đến khi thời gian trôi qua nhanh chóng, kết quả cuối cùng cũng được công bố.
Cố Tá phát hiện, tất cả những luyện dược sư lọt vào top 200 đều có thể luyện ra thượng phẩm đan dược. Điều này đủ để chứng minh tại sao Đấu Đan Hội (鬥丹會) lại khiến luyện dược sư khắp nơi đổ xô tham gia, đồng thời cũng chứng minh được nội tình vững mạnh của Đan Vân Thành, và rằng trên mảnh đại lục này, số lượng luyện dược sư cấp thấp xuất sắc quả thực không ít.
Đến lúc này, Cố Tá mới hỏi Hứa Linh Tụ (许灵岫): “Hứa sư huynh, chẳng phải nói rằng tham gia mỗi vòng Đấu Đan đều có phần thưởng sao? Vậy những luyện dược sư bị loại trong vòng loại thì sao, cũng có phần thưởng chứ?”
Hứa Linh Tụ khẽ nhíu mày: “Ngươi đến giờ còn không biết à?” Nhưng hắn không từ chối giải đáp, mà từ tốn nói, “Ở Đan Vân Thành, có Vạn Dược Lâu (萬藥樓), nơi chuyên bán đủ loại dược liệu, rất nhiều vật phẩm quý hiếm cũng có mặt ở đó. Chỉ là dược liệu có hạn, không phải ai cũng được mua tùy ý. Do đó, Vạn Dược Lâu mới đặt ra lệnh hạn chế mua.”
Cố Tá không hiểu: “Trong Đan Vân Thành, chỉ có mỗi Vạn Dược Lâu bán dược liệu thôi sao?”
Hứa Linh Tụ sửng sốt: “Tất nhiên không phải.” Hắn tiếp lời, “Trong thành có vô số phố dược liệu, đủ loại dược liệu phong phú. Nhưng mua hàng ở đó đòi hỏi mắt nhìn tinh tường, mà chưa chắc đã gặp được thứ tốt. Vạn Dược Lâu được phủ thành chủ bảo đảm, dược liệu trong đó đều thật không giả, phẩm chất thường cũng không tệ, hơn nữa chủng loại đầy đủ, vượt xa các khu phố khác, dự trữ dược liệu cũng cực kỳ phong phú, vì vậy mọi người mới tranh nhau mua tại Vạn Dược Lâu.”
Cố Tá hiểu ra mọi chuyện.
Nói ngắn gọn, bên ngoài chỉ là những cửa tiệm tạp hóa, nguồn gốc dược liệu không đáng tin cậy, còn Vạn Dược Lâu (萬藥樓) chính là cửa hàng chính thức, có thể xem như siêu thị lớn chuyên dược liệu, mọi thứ đều được bảo đảm.
Nghĩ kỹ, dược liệu đúng là thứ không thể qua loa, có bảo đảm tất nhiên đáng tin hơn. Nếu là hắn, cũng sẽ sẵn lòng bỏ công đến Vạn Dược Lâu mua dược liệu.
Sau đó, Hứa Linh Tụ (许灵岫) lại giải thích cặn kẽ cho Cố Tá về cái gọi là Lệnh Hạn Chế.
Loại lệnh này cơ bản là giấy chứng nhận nhận thưởng và thông hành vào Vạn Dược Lâu, được chia thành bốn loại: Thiết Lệnh, Đồng Lệnh, Ngân Lệnh, và Kim Lệnh, phù hợp từ luyện dược sư cấp thấp đến cao cấp.
Thông thường, luyện dược sư cấp thấp chỉ nhận được Thiết Lệnh và Đồng Lệnh; luyện dược sư trung cấp thường là Đồng Lệnh và Ngân Lệnh; luyện dược sư cao cấp mới có Ngân Lệnh và Kim Lệnh. Loại lệnh nào họ nhận được phụ thuộc vào số lượng lệnh do thành chủ phủ phát hành và thực lực của luyện dược sư.
Vậy làm sao để chứng minh thực lực của luyện dược sư?
Tất nhiên là thông qua Đấu Đan Hội (鬥丹會) rồi.
Cố Tá nhận ra, phủ thành chủ Đan Vân Thành quả thực rất biết cách tạo điểm nhấn. Một sự kiện thế này không chỉ nâng cao giá trị bản thân, mà còn thu hút luyện dược sư khắp nơi, vừa quảng bá vừa khơi gợi lòng hư vinh, khiến người ta cảm thấy vinh dự. Quả là… một con buôn thông minh.
Dù rất nhiều người nhận ra ý đồ bên trong, nhưng sự tiện lợi mà nó mang lại khiến họ vui lòng tham gia, nhận lấy.
Trong Đấu Đan Hội, phần thưởng của ba vòng loại như sau:
Thắng vòng đầu tiên, nhận một Thiết Lệnh, có thể lĩnh một gốc dược liệu ở tầng một và mua tối đa mười loại dược liệu tại đó.
Thắng vòng thứ hai, nhận hai Thiết Lệnh, phần thưởng nhân đôi.
Thắng vòng thứ ba, nhận năm Thiết Lệnh, phần thưởng nhân gấp năm.
Điều này có nghĩa là, trong 200 luyện dược sư cấp thấp hàng đầu, mỗi người đều nhận được quyền lĩnh năm gốc dược liệu và mua tối đa năm mươi loại dược liệu. Chỉ cần họ có tiền, số lượng mua không giới hạn – ngay cả khi họ thuộc cùng một thế lực, phần thưởng cũng có thể cộng dồn!
Đấu Đan Hội thực sự quá nhân tính hóa.
Phần thưởng này rõ ràng mang lại lợi ích thực tế, khiến các thế lực đều sẵn lòng đưa luyện dược sư của mình đến đây, vừa để tích lũy danh tiếng, vừa dự trữ dược liệu.
Cố Tá trầm ngâm: “Những Thiết Lệnh này là… tạm thời sao?”
Không lẽ mỗi lần đến đều được nhận một gốc dược liệu?
Hứa Linh Tụ hừ nhẹ: “Dược liệu lĩnh miễn phí đúng là chỉ có một lần, nhưng Thiết Lệnh thì thuộc về người thắng. Lệnh này mỗi tháng có thể dùng một lần, mỗi lần mua tối đa mười loại dược liệu. Hơn nữa, lệnh dư có thể tặng cho người khác. Vạn Dược Lâu, nhận lệnh không nhận người.”
Cố Tá lại hỏi: “Bình thường làm sao để nhận được Thiết Lệnh?”
Hứa Linh Tụ đáp: “Hoặc được người khác tặng, hoặc dùng ngân phiếu mua – nhưng thường là có giá mà không có hàng, hoặc vượt qua các cửa ải trong Vạn Dược Lâu, tóm lại rất phiền phức.”
Thì ra là vậy… Cố Tá chợt bừng tỉnh.
So với những cách khác, cơ hội từ Đấu Đan Hội chỉ cần vượt qua một vòng loại là có thể nhận được. Điều này tiện lợi hơn hẳn, chưa kể còn có dược liệu miễn phí, chẳng trách lại được ưa chuộng.
Về phần luyện dược sư trung cấp, vòng loại cũng chọn ra 200 người, nhận Đồng Lệnh. Còn luyện dược sư cao cấp, do số lượng ít nên không có vòng loại, nhưng nếu chiến thắng, cũng nhận được Ngân Lệnh.
Để thu hút luyện dược sư tham gia, phủ thành chủ Đan Vân Thành quả đã dày công sắp đặt. Dược liệu gửi tặng chỉ là một phần nhỏ, còn số lượng lệnh phát ra cuối cùng đều chuyển thành doanh thu cho Vạn Dược Lâu.
Dù nhìn từ góc độ nào, đây cũng là một món hời lớn!
Cố Tá không nhịn được giơ ngón cái trong lòng.
… Phải khen một lần nữa: “Con buôn xảo quyệt”, mới có thể diễn tả hết sự bội phục của hắn.
Nói về diễn biến của Đấu Đan Hội.
Sau khi chọn ra top 200 luyện dược sư cấp thấp, ngày thi đấu hôm nay tạm kết thúc. Tiếp theo là vòng loại của luyện dược sư trung cấp, số lượng lên đến bảy tám ngàn người, cũng phải trải qua ba vòng loại.
Lần này, các luyện dược sư trung cấp sẽ luyện chế Hợp Khí Đan (合气丹) và Lưu Xuân Đan (留春丹), cách thức loại bỏ không khác mấy so với vòng loại của luyện dược sư cấp thấp. Để kiểm tra năng lực, thời gian cho mỗi vòng vẫn chỉ trong nửa canh giờ.
Ba vòng qua đi, cuối cùng vẫn chỉ chọn ra 200 người.
Đến lượt luyện dược sư cao cấp, số lượng “vèo” một cái giảm xuống rất nhiều.
So với bảy tám ngàn trước đó, giờ chỉ còn… hơn ngàn người.
Dẫu vậy, khung cảnh này vẫn khiến không ít người phải trầm trồ kinh ngạc.
Nên biết rằng, luyện dược sư cao cấp tuy không thiếu trong các thế lực lớn, nhưng ở những thế lực nhỏ, chỉ cần có một người tọa trấn đã là rất giỏi. Cảnh tượng nhiều luyện dược sư cao cấp tụ hội một nơi quả thực hiếm thấy.
Nói chung, quả là rất thu hút ánh mắt.
Nhưng Cố Tá lại không hiểu được, những luyện dược sư cao cấp này chẳng phải rất coi trọng danh dự sao? Trước mặt đông đảo công chúng mà luyện chế, nếu thất bại chẳng phải sẽ mất mặt?
Nghi vấn của Cố Tá khiến Hứa Linh Tụ bật cười lạnh.
Hắn cười khẩy: “Cố sư đệ, ngươi nghĩ trong số luyện dược sư cao cấp kia, có bao nhiêu người thực sự có tài? Có kẻ cả đời chỉ luyện được một hai loại đan dược phù hợp cho võ giả Thoát Phàm Cảnh (脱凡境), còn nếu nói đến đan dược cho võ giả Tiên Thiên, chỉ sợ không bằng ngươi và ta. Đan Vân Thành không tổ chức vòng loại cho họ, đã là giữ thể diện rồi. Những luyện dược sư cao cấp thực sự có tài, phần lớn đã sớm trở thành khách quý của phủ thành chủ, như Lý sư huynh trong Kình Vân Tông (擎雲宗) của chúng ta, căn bản không cần tham gia mấy vòng thi đấu trước, mà trực tiếp vào chung kết.”
Cố Tá nghe vậy, lại nhìn về những luyện dược sư cao cấp đang luyện chế.
Quả nhiên đúng vậy.
Hắn cũng nhận thấy, trong vòng này, các luyện dược sư cao cấp không còn luyện chế theo quy định của Đấu Đan Hội, mà đều chọn… loại đan dược mà họ sở trường.
Nhớ lại lời Hứa Linh Tụ, biểu cảm của hắn trở nên phức tạp.