Đôi khi, kế hoạch đã định lại thay đổi do những biến số khôn lường. Như Kế Duyên vốn định dùng cuốn “Hoàng Tuyền” để lừa gạt gã Tôn Chủ của Ngự Linh Tông, kẻ đang ráo riết tìm kiếm hắn. Nhưng nay, tâm tính cả hai đều đã đổi khác.

Khi Hoàng Tuyền đã giáng lâm, Kế Duyên không cần Nguyệt Thương để tê liệt hay lợi dụng kẻ địch nữa. Thêm vào đó, thực lực của Kế Duyên và Giải Trĩ đều đã tiến bộ vượt bậc, nên việc tru sát Nguyệt Thương là lựa chọn tốt nhất.

Tiếc thay, thái độ của gã Tôn Chủ Ngự Linh Tông đối với Kế Duyên cũng đã thay đổi, hắn ta không dám nán lại nơi cũ nữa.

Nói thẳng ra, Kế Duyên tin vào những danh hiệu mà Hống đã tiết lộ. Gã Nguyệt Thương kia đã có ý né tránh hắn, vậy nên việc tìm ra hắn ta e rằng rất khó khăn.

Tuy nhiên, đây không phải là mục tiêu tối quan trọng ở thời điểm hiện tại. Nếu bọn chúng kiêng kỵ Kế mỗ nhân, thì đó cũng không phải là chuyện xấu. Thậm chí, Kế Duyên cảm thấy cần phải cho chúng hiểu rõ hơn, một khi hắn đã muốn can thiệp, thì tuyệt đối không ai có thể thoát khỏi sự ảnh hưởng của hắn.

Tại một trấn nhỏ xơ xác thuộc Kỳ Vưu Quốc, phía Tây Nam Hoang Châu, Tả Vô Cực dẫn theo Lê Phong và Kim Giáp, tạm thời trú ngụ trong một căn nhà dân bỏ hoang.

Những năm gần đây, Kỳ Vưu Quốc không được thái bình. Hai đại quốc láng giềng giao tranh, Kỳ Vưu Quốc kẹt giữa bị cuốn vào vòng binh lửa.

Khổ nhất là bách tính Kỳ Vưu Quốc. Do chính sách sai lầm trước đây, muốn giữ thế trung lập để hưởng lợi từ cả hai bên, nên khi chiến sự nổ ra, không có đại quốc nào bảo vệ Kỳ Vưu Quốc.

Dù quốc chủ Kỳ Vưu Quốc nhanh chóng chọn nương tựa một bên, nhưng quân lính đại quốc chưa chắc đã tuân lệnh răm rắp, “tướng ở ngoài quân lệnh có thể không nhận” là cái cớ để lờ đi nhiều việc.

May mắn thay, văn đạo ngày càng hưng thịnh, văn võ không phân biệt, chính khí thư sinh và võ giả ngày càng nhiều. Các nhà trị quốc tài ba phần lớn là đại nho, không ai muốn đối đầu với thiên hạ văn sĩ, nên hai đại quốc cũng kiềm chế, không làm tới mức quá đáng.

Vốn dĩ, Nam Hoang làm sao thiếu yêu ma quỷ quái, trong thời loạn lạc này, yêu ma quỷ quái xuất hiện càng nhiều, thậm chí có một số đại yêu Nam Hoang thừa cơ đục nước béo cò.

Tả Vô Cực vốn chỉ ở một nơi vài tháng, nhưng từ khi đến Kỳ Vưu, đã ở lại một năm rưỡi. Họ không chỉ trảm yêu trừ ma, mà còn can thiệp khi quân lính hai nước làm càn.

Do võ đạo thịnh hành, nhiều quân nhân cũng tu luyện võ nghệ quân trận. Quân đội tinh nhuệ của các đại quốc, từ thập trưởng đến ngũ trưởng đều là dũng mãnh chi sĩ, cao thủ trong quân càng nhiều. Nhảy nhót chém giết không khó, chiến đấu trong thành phố không chỉ diễn ra trên đường phố mà còn trong nhà, trên nóc nhà, đạp đổ mái nhà, phá hủy nhà cửa là chuyện thường.

Trong căn nhà dân cũ nát, bếp lò đang cháy bừng, đây là gian nhà còn nguyên vẹn nhất, ít nhất mái không dột, cửa đổ nhưng có thể dựng lại.

Kim Giáp dựa vào khung cửa bếp, đôi Hỗn Kim Chùy đặt bên chân, lún xuống đất thành hai cái hố cạn. Tả Vô Cực ngồi trước lò, nhìn Lê Phong, đứa trẻ đã cường tráng hơn nhiều trong những năm qua, đang lật đi lật lại củi đốt.

“Tả đại hiệp, Kim thúc, khoai sọ nướng sắp chín rồi, con bắt đầu thèm thuồng rồi, hắc hắc!”

Lê Phong cẩn thận điều chỉnh lửa, để ý đến mấy củ khoai sọ trong lò, đây là bữa tối của họ.

Ở bên ngoài, Lê Phong không thể cứ gọi Kim Giáp là Kim Thần Tướng mãi, nên gọi hắn là Kim thúc. Tả Vô Cực dạy dỗ hắn, không danh sư đồ nhưng có thực, nhưng hắn vẫn không gọi được tiếng “sư phụ”.

Tả đại hiệp chưa từng nói muốn thu hắn làm đồ đệ, dù chỉ là bóng gió, Lê Phong biết chút tự lừa dối, hắn muốn bái Kế tiên sinh làm sư phụ, nên không dám nói ra trước mặt Tả đại hiệp, chỉ gọi “Tả đại hiệp”, nghe không thân mật bằng “Kim thúc”.

“Ừm, đừng nướng khét như lần trước.”

Tả Vô Cực trêu chọc, Lê Phong vội phản bác:

“Không có! Chỉ một lần thôi mà ngài cứ nhớ mãi!”

Tả Vô Cực cười, nhìn Kim Giáp đang ngồi ở cửa, người sau ngước nhìn trăng sáng, hôm nay trăng tròn và sáng.

“Kim huynh, khi nào chúng ta luận bàn một trận?”

Kim Giáp thu mắt khỏi trăng sáng, nhìn Tả Vô Cực trong phòng, ánh lửa lò bập bùng trên mặt hắn.

“Được, đánh với ngươi, ta sẽ không nương tay!”

Nghe câu trả lời của Kim Giáp, Tả Vô Cực vui vẻ, cười ha hả.

“Ha ha ha ha… Kim huynh, được giao chiến với huynh, Tả mỗ rất vui. Ngươi nương tay, ta cũng chẳng vui… Hả?”

Tả Vô Cực đang cười thì đột nhiên phát giác điều gì, đứng dậy đi ra khỏi bếp. Kim Giáp cũng đứng dậy, đi trước một bước.

Trấn này tuy xơ xác nhưng vẫn có người ở, chỉ là dân số thưa thớt, nhất là khu vực xung quanh chỗ ở của Tả Vô Cực càng nhiều nhà trống.

Lúc này, bên ngoài hàng rào, trên con đường đất đầy cỏ dại, một bóng người hơi gù đang chống gậy chậm rãi đi tới. Dưới ánh trăng, có thể thấy đó là một bà lão lưng gù.

“Sao vậy?”

Lê Phong cũng từ trong nhà chạy ra. Kim Giáp cao lớn, vừa đứng lên đã che hết ánh trăng, như một cánh cửa lớn. Sau đó, Lê Phong cũng thấy bóng người lờ mờ xa xa đang chống gậy.

“Cuối cùng cũng xuất hiện.”

Tả Vô Cực cười lạnh, cứ vậy chờ đợi. Đến khi bà lão chống gậy đến gần hàng rào, Tả Vô Cực mới đi đến bên hàng rào, lên tiếng:

“Bà lão kia ơi, đêm hôm khuya khoắt sao bà lại đi đường một mình vậy?”

Bà lão ngẩng đầu nhìn vào trong sân, có vẻ hơi thở dốc vì đi đường, cố gắng lộ ra vẻ mặt khổ sở.

“Ai, thế đạo thế này, bụng đói cồn cào, bà già này biết làm sao?”

Tả Vô Cực gật đầu, đi ra ngoài hàng rào.

“Nếu bà lão đói, chúng tôi đang nướng khoai sọ, có thể chia cho bà mấy củ.”

Trên mặt bà lão nở nụ cười, lộ ra hàm răng vàng khè lồi lõm, nếp nhăn chen chúc, nửa mặt trong bóng trăng có vẻ hơi đáng sợ.

“Người tốt a, người tốt a! Thế gian này người tốt không nhiều…”

Tả Vô Cực cười, đến đỡ bà lão.

“Bà lão, ta đỡ bà.”

“À à…”

Bà lão cười gật đầu, vỗ nhẹ vào tay Tả Vô Cực, đi vào trong hàng rào bị hư hại. Đối diện bà là Kim Giáp như cột đình đứng trong sân, ngẩng đầu nhìn xuống bà bằng ánh mắt thường lệ.

“Ái u, dọa bà già sợ rồi, cái đầu to quá… À, còn có đứa bé nữa! Tốt, tốt!”

Lê Phong nhíu mày nhìn bà lão được Tả Vô Cực dìu vào. Bà ta cho cậu cảm giác không thoải mái. Cậu nghĩ ngợi, vô thức lùi vào bếp, dùng que chọc những củ khoai sọ đã chín trong lò.

Tả Vô Cực dìu bà lão vào sân, bỗng nhiên nói nhỏ:

“Bà lão à, thấy bà ăn khỏe vậy, mà người trong trấn này lại không nhiều. Lúc đầu ta còn lo, giờ thì thông suốt rồi…”

Nụ cười của bà lão càng thêm đáng sợ, ngẩng đầu nhìn Tả Vô Cực bên cạnh.

“Ô ô ô… Người trẻ tuổi nói gì vậy? Thông suốt cái gì?”

“Ta thấy bà lão cố ý bày ra cái cục này, rồi chờ những Võ Giả hàng yêu trừ ma hoặc tiên tu đến đây sao?”

Bà lão nhìn ra phía sau Kim Giáp, cách cửa bếp hơn mười bước. Đôi Hỗn Kim Chùy dưới ánh trăng rất dễ thấy.

“Haizz, ngươi cũng thông minh đấy, tiếc là…”

Trong tay áo bà lão, móng tay đang không ngừng dài ra.

“Tiếc cái gì?”

“Tiếc là tỉnh ngộ hơi muộn! Phàm nhân bình thường vị ngon nhưng không đủ bổ, như các ngươi bực này đã nuôi ra chút võ phách, còn có mấy tán tu pháp sư kia thì mỹ vị hơn nhiều. Lên đường đi… Hả?”

Bà lão định nổi dậy thì chợt phát hiện một tay mình không rút ra được, bị Tả Vô Cực giữ lại. Với khí huyết và võ phách của đối phương, làm sao có thể? Trừ phi… Không ổn!

Bà lão thấy vẻ mặt như cười như không của Tả Vô Cực, quyết định thật nhanh, yêu khí bỗng nhiên bùng nổ.

Ầm…

Một cái bóng đen khổng lồ quẫy động, nhấc lên cuồng phong lẫn bụi đất. Đó là một con thằn lằn to bằng gian phòng, không vảy mà trơn nhẵn. Ngay khi hiện hình, nó đã lao về phía Tả Vô Cực.

Ầm ầm…

Yêu khí bùng nổ xông thẳng lên trời. Tả Vô Cực giơ tay lên đỡ, cả người vẫn đứng thẳng, chỉ bị quét chân lùi lại một đoạn ngắn. Những gian nhà còn lại trong sân lung lay sắp đổ, ngay cả bếp cũng bị quét đến ngói bay tứ tung.

Gào rào…

Trong tiếng hú là âm thanh phun ra, những chất ô trọc hôi thối từ miệng thằn lằn phun ra, bao phủ cả sân, đồng thời yêu thể cũng bay lên trời.

“Tra ——”

Kim Giáp đột nhiên rống lên, lôi âm nổ vang. Một vòng lôi quang từ tiếng gầm lóe lên, quét sạch bầu trời ô uế, chấn động đến đầu não yêu quái u ám hoảng hốt. Muốn bay lên lại không được, hóa ra đuôi đã bị Kim Giáp nắm chặt, hai chân như mọc rễ trên mặt đất, khiến yêu quái không bay lên được.

“Các ngươi là ai? Tha ta một mạng, hai vị tha ta một mạng, ta có mắt như mù, nhìn lầm cao nhân!”

“Yêu nghiệt, chịu chết đi!”

Kim Giáp đâu quản đối phương nói gì, cự lực trong tay bộc phát, dùng sức bóp nát đuôi nó, rồi đột ngột kéo xuống, nhưng lại túm hụt. Thì ra đối phương đã tự chặt đuôi, hoảng hốt bay lên trời.

Lúc này, Tả Vô Cực đã nhẹ nhàng nhảy lên, đạp một cái vào vai Kim Giáp. Vai Kim Giáp rung lên, một cỗ cự lực đẩy ra, Tả Vô Cực như mũi tên đuổi kịp yêu vật đang bay lên, đặt chân lên lưng nó.

Toàn bộ quá trình diễn ra nhanh đến mức khi Tả Vô Cực dừng chân trên lưng, yêu quái mới phát giác.

Cái gì?

Yêu quái ngoẹo đầu, định quay thân dùng chân trước sắc nhọn chụp vào Tả Vô Cực, nhưng phát hiện đối phương đã nhấc chân.

Ầm…

Thân rắn giữa lưng rung nhẹ, nội tạng đã chịu vạn cân chi lực rót vào, nổ tung.

“Gào thét…”

Yêu quái kêu thảm thiết, Tả Vô Cực mượn lực từ cú đạp này, nhảy vọt đến đầu yêu, tay trái không chút trở ngại đâm vào yêu thể kiên cố, tay phải đấm ra, nện vào đầu yêu quái cứng như sắt.

Ầm… Răng rắc răng rắc…

Trong nháy mắt, tiếng kêu thảm thiết của Xà Yêu im bặt, yêu khí cũng tán loạn, đại xà thể to lớn từ trên trời rơi xuống.

Ầm ầm…

Những kiến trúc còn sót lại của căn nhà hoang cuối cùng cũng không thoát khỏi số phận, không bị nện sập thì cũng bị rung sụp.

“Phi phi phi…”

Lê Phong ôm mười củ khoai sọ nướng, nhảy ra khỏi nơi đầy bụi mù. May mà cậu phản ứng nhanh, cứu được khoai sọ, nếu không bữa tối sẽ hỏng bét.

“Tả đại hiệp, Kim thúc, yêu quái chết rồi à? Trông không lợi hại lắm!”

Tả Vô Cực đạp “Vân Bộ” trên không, giẫm xuống khí tức phát ra một trận nổ đùng, rồi nhẹ nhàng trượt xuống đất.

“Yêu quái này thực ra không đơn giản, gần đạt tới thực lực đại yêu, khó trách dám làm cục hại những người trong võ đạo và tu sĩ trừ yêu.”

“Ừm.”

Kim Giáp ngắn gọn đáp, nhìn quanh sân, một chút nọc độc còn sót lại rơi xuống, khiến một cây đại thụ bên cạnh khô héo trong thời gian ngắn.

Lê Phong cũng phát hiện gốc cây kia, lè lưỡi.

“Tới tới tới, ăn cơm, vừa chín tới, không lãng phí đồ tốt!”

“Ừm!”

Khi Tả Vô Cực cười tiến về phía Lê Phong, một giọng nói trung chính bình thản mang theo ý cười từ xa vọng lại:

“Vật gì tốt vậy, có thể chia cho Kế mỗ ăn một ít không?”

Giọng nói này quen thuộc đến mức ba người bên cạnh yêu thi không ai quên được. Quay đầu lại, họ thấy một thanh sam tiên sinh đang đi tới.

Kim Giáp gần như không kịp phản ứng, lập tức tiến lên mấy bước đến trước mặt Kế Duyên, cung kính khom người hành lễ.

“Tôn thượng!”

“Kế tiên sinh!” “Kế tiên sinh?”

Kế Duyên cười gật đầu với mọi người trong sân, ánh mắt lướt qua Kim Giáp và Tả Vô Cực. Đã nhiều năm không gặp, tốc độ tu luyện của Kim Giáp ngoài dự kiến, còn Tả Vô Cực dường như chỉ là một võ nhân có khí tức hơi mạnh. Điều này có lẽ do nội liễm võ phách, khiến Kế Duyên cũng khó nhìn thấu.