Đại Trinh đoàn sứ giả dù sao cũng chiếm một vị trí hàng đầu, lại thêm có mối liên hệ với Kế Duyên, nên cung xá nghỉ ngơi vô cùng yên tĩnh. Các tân khách khác không ai dám đến gần, chỉ có vài người liên quan đứng xa quan sát. Doãn Triệu Tiên thì mải mê lật xem thư tịch Long Cung trong phòng, chẳng hề đoái hoài đến sự náo nhiệt bên ngoài.

Khi Kế Duyên đến, Bạch Tề và Lão Quy là những người phát hiện ra đầu tiên, vội chắp tay hành lễ.

“Gặp qua Kế tiên sinh!”

Kế Duyên mỉm cười đáp lễ. Bạch Tề tu vi vốn đã không kém, còn Lão Quy thì đã chân chính hóa hình. Mái tóc điểm bạc của lão, sau mấy năm, lại khiến Kế Duyên có cảm giác như một lão yêu đã hóa hình.

“Không tệ, không tệ, đúng là dáng vẻ của một yêu tu chính đạo.”

Bạch Tề cũng phụ họa theo: “Trước đây Ô Sùng tu hành vốn đã nhanh, sau khi gỡ bỏ khúc mắc lại càng đột phá mạnh mẽ. Lần hóa hình chi kiếp ấy, ngay cả ta cũng bất ngờ, uy năng vượt quá cường độ hóa hình thông thường. Vậy mà Ô Sùng vẫn vượt qua được, thật hiếm thấy!”

Kế Duyên thần sắc suy tư, nhớ đến kiếp hóa hình của Lục Sơn Quân trước đây. Tuy rằng kiếp của Lão Quy chắc chắn không khoa trương bằng Lục Sơn Quân, nếu không Bạch Tề đã không nói với giọng điệu này.

“Giang Thần đại nhân và Kế tiên sinh quá lời rồi. Nếu không có Kế tiên sinh và Giang Thần đại nhân điểm hóa, sao có ta ngày hôm nay? Một phần 《 Tiêu Dao Du 》 của Kế tiên sinh, Lão Quy ta vẫn chưa thể hoàn toàn lĩnh ngộ. Thời gian đầu, chỉ cần sơ sẩy là có cảm giác sẽ quên mất ngữ điệu của quyển sách, thường phải ra sức ghi nhớ. Đến nay mới không còn nỗi lo ấy.”

“Giữ vững tâm, khổ tu, hướng về chính đạo, tự nhiên sẽ có kết quả. Vậy Tiêu gia kia, ngươi xử trí thế nào?”

Nghe Kế Duyên hỏi vậy, Lão Quy chỉ cười: “Từ khi rời kinh thành, Lão Quy ta không hề hỏi đến chuyện Tiêu gia. Bọn họ có hối cải hay không, những hứa hẹn có làm được hay không, ta cũng chẳng để ý.”

Câu trả lời này nằm ngoài dự liệu của Kế Duyên, nhưng cũng hợp tình hợp lý. Trong lòng Lão Quy chỉ có chấp niệm, chứ không thực sự ham muốn báo đáp đến muộn hai trăm năm. Nay chấp niệm đã tiêu, Tiêu gia trong mắt lão cũng như phàm nhân bình thường, nhiều lắm thì giữ lại chút ký ức mà thôi.

Kế Duyên khẽ gật đầu. Với Bạch Tề, hắn cũng không có gì nhiều để nói. Lão Bạch Giao này từ khi ra sức điểm hóa Giới Du Thần ở Âm Ti, việc tu bổ đạo cơ liền trở nên thuận buồm xuôi gió, khiến Kế Duyên vốn định thắp cho hắn một nén hương cũng thôi.

Doãn Triệu Tiên đang xem sách trong phòng, Táo Nương cũng không ở bên cạnh Doãn Thanh và Hồ Vân, chắc hẳn đang cùng Long Nữ nói chuyện riêng trong tẩm cung của nàng.

Bữa tiệc hóa rồng này cũng sắp tàn, tâm tư Kế Duyên không còn ở đó nữa. Hắn không tiến lên chào hỏi mọi người, cũng không muốn quấy rầy Doãn Triệu Tiên đọc sách, mà một mình trở về cung xá nghỉ ngơi.

Bên ngoài, Dạ Xoa và Ngư nương canh giữ đều đã được phái đi. Kế Duyên bước vào phòng, chỉ thấy họa quyển Giải Trĩ đặt trên bàn.

“Giải Trĩ đại gia không định ở ngoài chơi thêm chút nữa sao?”

Trên bức họa, Giải Trĩ há miệng nói: “Long Tiên Hương này có chút say lòng người, hiếm khi có loại rượu nào có cảm giác đến vậy, ta về đây ngủ một giấc cho đỡ chóng mặt.”

Kế Duyên không muốn truy vấn thật giả, trực tiếp lấy họa quyển Giải Trĩ nhét vào tay áo, một mình đi đến bàn ngồi xuống, lấy ra thanh tiểu kiếm đỏ thẫm trước đó chưa thu.

Cầm trên tay ước lượng, kiếm tuy nhỏ nhưng lại nặng trĩu như một thanh bảo kiếm bình thường. Linh văn khắc trên kiếm tỉ mỉ, đan xen liên hệ trong ngoài. Dù không có phản ứng gì, vẫn có kiếm ý nhàn nhạt bao trùm lấy tiểu kiếm, không tan hết.

Kế Duyên lật qua lật lại tiểu kiếm trên tay, cuối cùng cũng thấy hai chữ khắc trên thân kiếm.

“Xích Mang.”

Có người thích khắc tên chủ nhân lên kiếm, có người lại khắc tên kiếm. Nghe thì đây hẳn là tên kiếm.

Kế Duyên thực sự không tin thanh kiếm này là bảo vật của chính Luyện Bình Nhi. Cùng là người dùng kiếm, thanh Xích Mang này khi Luyện Bình Nhi dùng để đối phó Dạ Xoa thống lĩnh thì mau lẹ và uy lực đều kinh người, nhưng lại thiếu linh xảo. Lúc Kế Duyên tiếp kiếm còn dự đoán biến chiêu, cuối cùng lại trực tiếp nắm lấy phi kiếm.

“Ngươi là phi kiếm của ai?”

Kế Duyên lẩm bẩm, đưa tay trái ra búng ngón tay lên thân kiếm.

“Đinh ~”

Âm thanh vang vọng vô cùng thanh thúy, thân kiếm rung động không ngừng, như phủ một tầng hồng mang nhàn nhạt.

“Đinh ~”

Kế Duyên lại búng một cái, tiếng thứ hai càng thêm thanh thúy, thân kiếm rung động càng kịch liệt, rời khỏi tay phải Kế Duyên lơ lửng lên.

Kế Duyên tay trái lại bấm đốt ngón tay, đầu ngón tay mơ hồ có dòng điện xẹt qua, lại tiếp cận phi kiếm búng lên thân kiếm.

“Đinh!”

Kiếm âm có vẻ hơi lảnh lót, thân kiếm không còn rung động, nhưng một tầng hồng mang lại tràn ngập trên bề mặt thân kiếm không tan, một cỗ khí tức ảm đạm không rõ cũng theo ngón tay thứ ba của Kế Duyên mà tiêu diệt.

Mắt Kế Duyên sáng lên, linh tính của phi kiếm như vừa được khai mở. Hắn đưa tay phải vuốt ve thân kiếm, miệng mang sắc lệnh, lại hỏi: “Ngươi là phi kiếm của ai?”

Thanh âm bình tĩnh sâu xa, vang vọng trong phòng. Hồng mang trên phi kiếm lóe lên, thân kiếm chậm rãi chuyển động một góc, chỉ về một hướng.

Kế Duyên vô thức nhìn theo hướng phi kiếm chỉ, như thể có thể xuyên thấu qua phòng ốc, xuyên qua dòng sông, nhìn về phương xa.

Chốc lát sau, Kế Duyên thu hồi phi kiếm Xích Mang, ánh mắt cũng nhìn về phía cửa lớn cung xá. Ước chừng mấy hơi thở sau, thân ảnh Long Nữ xuất hiện ở cửa.

“Kế thúc thúc, Nhược Ly đến thăm.”

Kế Duyên nhìn Long Nữ phía sau, người sau không đợi hắn nói đã bổ sung: “Nghe nói Doãn Thanh, Hồ Vân và Đại Thanh Ngư đang chơi rất vui, Táo Nương đã đến bên đó rồi.”

“Vào đi, đây là Thông Thiên Giang Long Cung, đâu có đạo lý để Ứng nương nương đứng ngoài phòng nói chuyện.”

Kế Duyên mở lời trêu đùa, chỉ vào ghế trong phòng. Long Nữ ngượng ngùng cười, rồi bước vào.

“Kế thúc thúc đừng giễu cợt Nhược Ly, vốn tưởng rằng hóa rồng sẽ nhẹ nhõm hơn, nhưng xem ra thời gian khổ cực của Nhược Ly còn rất xa…”

“Ta đây thì chịu thôi, nói về chuyện Long tộc, cha ngươi hiểu biết hơn ta. Mà việc khai mở Hoang Hải tuy có vẻ khốn khổ, nhưng cũng là công đức một việc…”

Nói đến đây, Kế Duyên dừng lại rồi cười: “Đến lúc đó, ngươi Ứng Nhược Ly sẽ là Chân Long duy nhất khai mở Hoang Hải tại thế, danh tiếng có lẽ còn vượt cha ngươi, địa vị trong Long tộc tuyệt đối cao thượng!”

“Kế thúc thúc, ngài lại giễu cợt Nhược Ly…”

Long Nữ cười khổ, duỗi lưng dựa vào lưng ghế. Thấy Kế Duyên chỉ cười, nàng lấy ra chiếc quạt Táo Nương đưa, rồi nửa gục xuống bàn múa quạt.

“Xoạt ~”

Quạt xếp xòe ra, lộ ra đồ án trên mặt quạt.

Long Nữ có chút lén lút, cười hì hì hỏi nhỏ: “Kế thúc thúc, Nhược Ly không giỏi dùng kiếm, hoàn cảnh trên bức tranh cũng ở Cư An Tiểu Các. Người thêu trên đó tuy là ta, nhưng mà, chẳng phải Kế thúc thúc ngài sao?”

“Táo Nương nói với ngươi?”

Long Nữ lắc đầu, nhẹ nhàng vỗ quạt xếp trong tay, cạnh váy như bọt nước nhấp nhô.

“Táo Nương không nói ta cũng đoán được. Nhưng ta rất thích nàng thêu vẽ, người không biết còn tưởng rằng ta Ứng Nhược Ly còn có tuyệt thế kiếm thuật ẩn giấu đấy, hắc!”

Kế Duyên giang tay ra: “Biết rõ còn hỏi?”

“Nhược Ly chỉ là xác nhận thôi mà!”

Long Nữ lè lưỡi. Sau khi trở thành Chân Long, trong tình huống kính ý không giảm, nàng trước mặt Kế Duyên bớt đi phần câu nệ, hoạt bát hơn nhiều.

“Ngươi định khi nào khai mở Hoang Hải? Có kế hoạch gì không? Có cần Kế mỗ giúp ngươi ở đâu không?”

Bình thường mà nói, khai mở Hoang Hải là chuyện quan trọng của Long tộc, Kế Duyên không tiện hỏi đến. Nhưng dù sao cũng là chuyện của Long Nữ, hắn vẫn mở lời.

Long Nữ hết sức vui mừng, đầy tự tin đáp: “Kế thúc thúc không biết đâu, việc tịch hoang tuyệt không phải một sớm một chiều, cũng không phải năm này tháng nọ cứ ở mãi Hoang Hải, mà phải dựa vào thời thế. Nhược Ly định vào mùa thu hàng năm, khi triều tịch từ Đông Hải dâng lên Hoang Hải thịnh vượng nhất, tụ ngàn vạn Thủy tộc cùng nhau khai mở Hoang Hải, rồi mùa đông đến nghỉ ngơi, tích lũy pháp lực mà đợi năm tới…”

“Quan trọng là, như vậy Nhược Ly cũng có cơ hội thở dốc. Thật vất vả mới thành Chân Long, mà cứ phải hoàn toàn hao phí ở cái nơi lạnh lẽo như Hoang Hải trăm năm, thì phiền chết ta mất!”

Kế Duyên giơ ngón tay cái, với một thủ thế có chút lạ lẫm với Ứng Nhược Ly mà khen: “Ứng nương nương có kiến giải!”

“Ừm…”

Long Nữ cười, đồng thời cúi đầu, bỗng nhiên lại có chút không để ý, hình như đang suy nghĩ chuyện gì quan trọng. Sau một hồi, trong lòng cố lấy dũng khí, đột nhiên ngẩng đầu nhìn Kế Duyên.

Tuy nghênh đón đôi mắt xanh bình tĩnh mà sáng tỏ của Kế Duyên, trong lòng hơi có chút chùn bước, nhưng lời nói lại hết sức kiên định: “Kế thúc thúc, Nhược Ly, muốn cùng ngài đấu pháp một trận!”

Kế Duyên nửa mở mắt hơi khuyếch đại, Long Nữ luôn nhu thuận đưa ra một yêu cầu như vậy, thật nằm ngoài dự đoán của hắn.

“Kế thúc thúc, Nhược Ly nghiêm túc! Hy vọng Kế thúc thúc thành toàn!”

Long Nữ lặp lại một lần nữa, thanh âm êm dịu lại hết sức kiên định.