Trong khoảnh khắc ấy, Kế Duyên pháp thân bỗng trào dâng một khát vọng mãnh liệt, muốn tháo xuống viên tinh tú kia, ngắm nghía cho tường tận. Nhưng bàn tay hướng lên trời trung lại khựng lại, chẳng những cảm thấy xa vời vợi, mà còn không muốn thực sự nắm lấy quân cờ ấy.

Trong ý cảnh sơn hà, những vì sao lấp lánh tượng trưng cho quân cờ, mỗi quân đều mang một dấu ấn riêng, Kế Duyên dễ dàng nhận ra, bao gồm cả quân cờ lạ lẫm vừa xuất hiện.

“Con cờ này rốt cuộc là thế nào? Do ta tự sinh, hay do kẻ nào khác bày xuống? Nếu do ta sinh ra, thì vì lẽ gì? Còn nếu không phải, chẳng lẽ vẫn còn người khác chấp cờ?”

Vốn dĩ Kế Duyên tự nhận mình có thể cầm cờ đen, lại có thể cầm cờ trắng, ý cảnh sơn hà ẩn chứa sự tương hợp với thiên địa, có thể nhìn thấu bàn cờ thiên địa này, hẳn là người duy nhất chấp cờ.

Nhưng giờ khắc này, Kế Duyên bỗng nhận ra, có lẽ sự thật không phải vậy.

Kế Duyên Pháp Tướng khẽ lắc đầu, nhìn chằm chằm vào ngôi sao đại diện cho quân cờ, cảm nhận kết cấu của nó, đồng thời cố gắng lý giải thời điểm quân cờ này hạ xuống và vị trí hạ xuống.

Cùng lúc đó, một nỗi lo âu nhè nhẹ dâng lên trong lòng Kế Duyên.

“Vì sao quân cờ này lại xuất hiện vào lúc này? Có nguyên do đặc biệt nào chăng?”

Kế Duyên phân thần lưỡng dụng, Pháp Tướng trong ý cảnh dõi theo quân cờ trên bầu trời, còn đôi mắt phàm trần lại nhìn về phía Lê phu nhân đang hôn mê và đứa hài nhi bi bô bên cạnh.

“Lẽ nào… là vì nó?”

Kế Duyên bước nhanh đến bên giường, ánh mắt lướt qua Lê phu nhân đang bất tỉnh và a hoàn đang gục bên giường, cuối cùng dừng lại trên hài nhi. Đứa bé khỏe mạnh, tinh lực dồi dào, thấy Kế Duyên đến gần, tò mò giơ tay vẫy về phía hắn.

“Ê a… A…”

Ma Vân lão hòa thượng thấy Kế Duyên có vẻ khác thường, liền lo lắng hỏi:

“Kế tiên sinh, có gì không ổn sao?”

Kế Duyên không quay đầu lại, đáp:

“Chỉ e chuyện của Lê gia tiểu công tử này còn gai góc hơn ta tưởng vạn phần.”

Vừa nói, Kế Duyên vừa lật tay lấy ra bút lông sói, Huyền Hoàng chi khí đã tích trữ từ trước, miệng ngậm sắc lệnh, ngòi bút hội tụ từng mảnh màu huyền hoàng.

Sau một hồi vận khí, Kế Duyên múa bút thành văn, viết liên tiếp chín chữ “Nặc” trên không trung cách hài nhi một thước.

Chín chữ xếp dọc thành một đường kim tuyến, Kế Duyên nhẹ nhàng chấm bút vào chữ trên cùng, miệng phát ra sắc lệnh:

“Sắc lệnh, di tinh hoán đẩu!”

Một vùng không gian trước mặt hài nhi bỗng bừng sáng, toàn bộ chữ “Nặc” quy về một thể, theo sắc lệnh của Kế Duyên dung nhập vào thân thể hài nhi. Sắc lệnh trong miệng Kế Duyên tỏa ra một vầng sáng đặc biệt, lan tỏa khắp trong ngoài Lê phủ, hòa quyện vào khí tượng Lê gia, rồi nhanh chóng tiêu tán.

Toàn thân Ma Vân hòa thượng căng thẳng, vừa rồi thanh âm của Kế Duyên như thiên uy hạo đãng, hoàn toàn khác biệt với những gì hắn biết về sắc lệnh chi pháp. Hắn không dám thở mạnh.

Nhưng khi ý thức được Chân Ma đã bị Kế tiên sinh hàng phục, Ma Vân hòa thượng càng thêm kính nể Kế Duyên, không còn kinh ngạc trước những thần thông huyền diệu mà hắn thi triển.

Sau khi chịu sắc lệnh chi pháp của Kế Duyên, toàn thân hài nhi phát ra huỳnh quang nhè nhẹ, một lúc lâu sau mới dần tắt, hài nhi cũng đã ngủ say.

“Ta dùng sắc lệnh chi pháp ẩn giấu khí tượng đặc thù của đứa bé, phong bế một phần thiên phú của nó, trong thời gian ngắn sẽ không bị bại lộ.”

Nói xong, Kế Duyên quay sang nhìn Ma Vân hòa thượng:

“Ma Vân đại sư, từ nay về sau, tận lực không tiết lộ chỗ đặc thù của Lê gia tiểu công tử. Hoàng Đế bên kia, ngươi cũng nên lên tiếng, không cần che đậy mọi thứ, chỉ cần nói Lê gia sinh một đứa trẻ có linh tính là đủ.”

“Thiện Tai Đại Minh Vương Phật, tiểu tăng rõ ràng!”

Ma Vân hòa thượng niệm một tiếng phật hiệu, biểu thị sẽ làm theo lời Kế Duyên, ánh mắt cẩn thận liếc nhìn hài nhi bên giường. Đứa bé vẫn còn linh quang, nhưng không còn mang lại cảm giác tà dị, cũng không còn tự phát hấp dẫn tà khí và linh khí.

Kế Duyên tạm thời trấn tĩnh, xoa trán, tư duy không ngừng lan tỏa. Lê gia phu nhân mang thai ba năm đương nhiên là quái sự, nhưng vẫn chỉ giới hạn ở nhân gian, thậm chí không lan truyền trong giới quan trường. So với những lời đồn đại trong dân gian, vấn đề này không lớn. Hắn không tiếc hao phí Huyền Hoàng chi khí và pháp lực lớn để nhiễu loạn thiên cơ, hẳn là có thể ẩn giấu đứa bé ở mức độ lớn.

Theo tình hình trước mắt, Chân Ma không phải đã ở sẵn trong Lê gia từ trước, nếu không Kế Duyên đã giao chiến ngay khi đến. Dù Chân Ma đã quan sát Lê gia từ lâu, sắc lệnh chi pháp cũng có tác dụng. Vả lại, Chân Ma cũng coi như xui xẻo, lần này lại gặp Kế Duyên, trực tiếp bị thiết kế như bắt rùa trong hũ.

Kế Duyên âm thầm cầu chúc cho Chân Ma, từ đáy lòng hy vọng nó sẽ chết hẳn sau khi bị Giải Trĩ nuốt.

Ma Vân hòa thượng thấp giọng niệm kinh, linh khí nhu hòa quét qua trong ngoài Lê phủ. Người Lê gia bất tỉnh cũng lần lượt tỉnh lại. Sau khi tỉnh lại, Ma Vân hòa thượng chào từ biệt Lê gia, còn Kế Duyên đã sớm biến mất không dấu vết.

***

Một tháng sau, vẫn là Quỳ Nam quận thành. Kế Duyên tạm trú trong một ngôi chùa cổ kính tên “Nê Trần Tự”. Lão trụ trì dành riêng một gian tăng xá sạch sẽ cho Kế Duyên, đồng thời dặn hai đồ đệ không được làm phiền sự thanh tĩnh của hắn.

Lão trụ trì chỉ nói với đồ đệ rằng Kế tiên sinh là quý khách, nhưng không nói cho họ biết rằng vị tiên sinh này là do Quốc Sư Ma Vân đại sư đích thân dẫn đến, hơn nữa Quốc Sư vô cùng lễ ngộ với tiên sinh, thậm chí cung kính đi theo.

Chùa miếu tuy cũ nát, nhưng trong ngoài đều được dọn dẹp sạch sẽ. Toàn bộ chùa chỉ có ba hòa thượng: lão trụ trì và hai đồ đệ trẻ tuổi của ông. Lão trụ trì không phải là một tu sĩ Phật Đạo chân chính, nhưng phật pháp lại rất tinh thâm. Mỗi khi ông niệm kinh vào sáng sớm và tối muộn, Kế Duyên đều có thể cảm nhận được thiền ý trong đó.

Giờ phút này, Kế Duyên nằm trong thiền phòng nhắm mắt dưỡng thần, tâm thần chìm vào ý cảnh sơn hà, không biết lần thứ bao nhiêu quan sát quân cờ lạ lẫm trên bầu trời.

Quân cờ này giờ phút này sáng chói, không phân biệt được đen trắng, nhưng lại cho Kế Duyên một cảm giác dày dặn.

“Nếu ta có thể nhìn thấy con cờ này, nếu có người khác chấp cờ, vậy hắn, thậm chí là bọn họ, có thể nhìn thấy cờ của ta không?”

Đột nhiên, Kế Duyên khẽ động lòng, mở mắt nhìn ra cửa sổ thiền phòng. Trên chân trời có lưu quang lướt qua, hắn bấm ngón tay tính toán rồi ngồi dậy.

Không lâu sau, một lão giả tóc trắng râu dài đáp xuống bên ngoài chùa miếu, ngẩng đầu nhìn tấm biển cổ xưa của chùa và cánh cửa chùa hé mở. Ông suy nghĩ một chút rồi đẩy cửa bước vào, đúng lúc thấy một tiểu hòa thượng đang quét dọn.

Cánh cửa chùa khép mở phát ra tiếng kêu kẹt kẹt chói tai, tiểu hòa thượng tự nhiên cũng theo tiếng nhìn lại, thấy lão giả bên ngoài.

“Thí chủ, xin hỏi có chuyện gì? Nếu muốn dâng hương thì mời tự chuẩn bị hương nến, chùa này không bán.”

Không chỉ chùa này không bán, mà xung quanh cũng không có tiểu thương nào. Chủ yếu là nơi này quá hẻo lánh, ít khách hành hương, tiểu thương phần lớn tụ tập ở những con phố trước các miếu lớn hương hỏa dồi dào.

“A, vị tiểu sư phụ này, trong chùa có phải có một vị họ Kế đại tiên sinh đang ở không? Ta đến tìm Kế tiên sinh.”

Tiểu hòa thượng gãi đầu quan sát lão giả này từ trên xuống dưới, rồi gật đầu:

“Có một Kế tiên sinh đang ở trong chùa, muốn ta dẫn ngươi đến không?”

“Vậy thì tốt quá!”

Lão giả bước vào chùa, cảm tạ hòa thượng. Dù đã biết Kế Duyên ở trong chùa, nhưng vị trí của Kế tiên sinh lại khó dò, đến bên ngoài chùa cũng không cảm nhận được gì.

Dưới sự dẫn đường của hòa thượng, lão giả nhanh chóng đến tăng xá của Kế Duyên. Kế Duyên đang ngồi chờ ở một chiếc bàn nhỏ phía trước phòng.

“Luyện Bách Bình bái kiến Kế tiên sinh.”

Lão giả hành lễ với Kế Duyên, người sau vỗ vỗ vào đầu bàn nhỏ bên cạnh:

“Luyện đạo hữu mời ngồi, đa tạ tiểu sư phụ.”

“Không khách khí, hai vị cứ từ từ trò chuyện, ta còn phải quét dọn chùa, xin cáo lui, có việc cứ gọi.”

Hòa thượng nói xong rồi vội vã rời đi. Chùa miếu ít người, diện tích lại lớn, nơi cần quét dọn không ít.

Chờ hòa thượng vừa đi, Luyện Bách Bình liền đến ngồi bên cạnh Kế Duyên, đi thẳng vào vấn đề:

“Kế tiên sinh, một tháng trước, chúng ta theo tin ngài đưa, thi pháp mời Thiên Cơ Luân diễn toán thiên cơ, chúng ta hiệp trợ thi pháp… Nhưng thiên cơ lại mờ mịt và hỗn loạn, có vẻ rất không ổn, sư huynh bảo ta đích thân đến báo lại kết quả cho tiên sinh.”

“Ừm.”

Kế Duyên đã sớm đoán trước, nhưng ngay sau đó Luyện Bách Bình lại nói:

“Đúng rồi Kế tiên sinh, nửa tháng trước, Càn Nguyên Tông gửi tin đến Thiên Cơ Các, hy vọng Thiên Cơ Các Động Thiên mở lại, có thể mời sư huynh xuất thủ diễn toán thiên cơ, chiếm định càn khôn chi vị. Họ có vẻ đang giao chiến với một tà ma ngoại đạo nào đó, hơn nữa Càn Nguyên Tông đã đánh chín tiếng chuông lớn, toàn bộ đệ tử Càn Nguyên Tông ở bên ngoài đều được triệu hồi, chín phái mười ba động hai mươi hai đảo tu sĩ thuộc hạ cũng đều quy vị, chắc chắn không phải chuyện nhỏ.”

“Ừm?”

Kế Duyên nhíu mày nhìn Luyện Bách Bình:

“Càn Nguyên Tông ở đâu?”

“Ở Ngự Nguyên Sơn trong biển, cạnh Thiên Vũ Châu. Các tu sĩ tông môn tâm tính điềm tĩnh, ít để ý đến ngoại sự, ít tranh chấp với bên ngoài…”

Luyện Bách Bình nói rất tường tận, còn Kế Duyên vừa nghe vừa gõ nhẹ ngón tay lên đầu gối.

Trong chốc lát, Kế Duyên cảm thấy Thái Dương Huyệt hơi căng đau. Thu thần vào trong xem không thấy thân thể khác thường, khi thần hồi ý cảnh, ngẩng đầu liền thấy viên “Ngoại cờ” kia đang sáng rõ.

“Có người động thủ!”

Kế Duyên như điện xẹt qua trong lòng, giờ khắc này hắn vô cùng xác định, phía sau quân cờ này tuyệt đối là một người chấp cờ!

“Tê…”

Càng nhìn, cảm giác đau đầu của Kế Duyên càng tăng, thậm chí kèm theo tiếng tê nhẹ. Nhưng Kế Duyên vẫn không dừng việc quan sát quân cờ, trái lại đoạn tuyệt hết thảy cảm giác ngoại giới, dồn toàn bộ tâm thần vào Pháp Tướng trong ý cảnh.

“Pháp Thiên Tượng Địa!”

Trong ý cảnh sơn hà, Kế Duyên phát ra thanh âm chấn động Thiên Vũ. Pháp Tướng không ngừng mở rộng, tựa như đỉnh thiên lập địa, thân hình ngày càng ngưng thực, nhật nguyệt tinh thần sơn xuyên thủy trạch tựa như hội tụ trên người Pháp Tướng, mây và Huyền Hoàng chi khí vờn quanh, cùng sơn thủy trở thành pháp y.

Giờ khắc này, bộ mặt của Kế Duyên tựa như đã cân bằng với ngôi sao, Pháp Nhãn nửa mở đột nhiên mở ra, thần niệm trực thấu u quang của quân cờ.

“Thần… Du…”

Trong thoáng chốc, Kế Duyên chỉ cảm thấy như xuyên qua vô tận khoảng cách, lại như xuyên qua vô tận thời gian, không biết đang ở trong thiên địa hay ngoài thiên địa. Chỉ cảm thấy bốn phía lưu quang và Hỗn Độn, đủ loại hình tượng lóe qua, tựa như là tâm tư và ký ức của ai đó.

Khi Kế Duyên gần như đau đầu muốn nứt, loáng thoáng nghe thấy một thanh âm mơ hồ, đó là một tiếng cười kích động giấu trong lòng:

“Ha ha ha ha ha… Đã bao nhiêu năm, đã bao nhiêu năm rồi… Cái thiên địa đáng chết này rốt cục bắt đầu bất ổn… Ta còn tưởng mình sẽ vĩnh viễn ngủ như chết đi…”

“Không vội, cứ thử một lần.”

“Trong tay nhàn cờ rải rác, há có thể khinh suất thử?”

“Năm xưa lưu lại vẫn còn sót lại, đáng giá hạ cờ thử một lần! Xu Nhất.”

Thanh âm đứt quãng, mơ hồ có thể nghe thấy không chỉ một người. Khi hai chữ “Xu Nhất” hạ xuống, Kế Duyên phảng phất thấy trong mơ hồ có u quang hội tụ, một ngôi sao xuất hiện trong vặn vẹo quang ảnh.

“Tê… A…”

Cơn đau đầu dữ dội cuối cùng khiến Kế Duyên không chịu nổi nữa, ôm đầu mở mắt, khiến Luyện Bách Bình giật mình:

“Kế tiên sinh, ngài… ngài làm sao vậy?”