Từ khi hài nhi kia từ tay Kế Duyên nhận lấy quyển giấy, chẳng bao lâu sau, bầu trời bắt đầu giăng đầy tia chớp, tiếng sấm cũng mỗi lúc một rền vang.

Trời rất nhanh sập tối, nhưng chỉ có ánh chớp loang loáng chứ không hề mưa, mà Kế Duyên vẫn ở trong quán rượu nhỏ này, cùng ba gã thư sinh giúp đỡ chưởng quỹ và con trai, cùng với một tiểu nhị thu dọn phòng khách tửu lâu đang ngổn ngang, hoàn toàn không có ý định đuổi theo kiểm tra tung tích nữ tử kia.

Trong thành, nha môn hiếm thấy làm việc hiệu quả, dán khắp nơi chân dung và thông cáo truy nã tặc nhân. Ngoài những chỗ Kế Duyên đã chỉ điểm, còn có họa sĩ nha môn vẽ thêm chi tiết, dán ở phạm vi rộng hơn. Thậm chí, có những người trong giới võ lâm tự động đứng ra điều tra “võ lâm bại hoại”.

“Rắc rắc… Ầm ầm…”

Tia chớp như thể bổ thẳng xuống nóc nhà ai đó, khiến từ xa vọng lại những tiếng thét chói tai. Kế Duyên đang ngồi uống trà trong quán rượu nhỏ đã thu dọn sạch sẽ, nghe tiếng cũng đứng dậy.

“Ầm ầm…”

Kế Duyên nhìn ra ngoài quán rượu, tia chớp hóa thành từng vệt sáng rõ đánh xuống khắp thành.

Cùng lúc đó, trong một viện lạc ở góc đông nam thành, một lão hán ăn mặc mộc mạc bị sét đánh trúng, ngã sấp xuống đất.

“A… Cha! Lão đầu tử!”

“Cha, người sao rồi?”

Người nhà hốt hoảng tụ lại, lại thấy thêm một đạo sét đánh thẳng xuống, trúng vào người lão hán đang định đứng lên, khiến cả người hắn cháy đen.

Lão hán không kịp kêu thảm hay kinh hô, chỉ ngơ ngác ngẩng đầu nhìn lên bầu trời mây đen dày đặc và tia chớp loạn xạ.

“Sao lại thế này? Vì sao lại bổ ta? Kế Duyên kia không thể nào ngự lôi mới phải?”

Trong tiếng kinh ngạc của lão hán, Yến mỗ phản chiếu càng nhiều lôi quang, hắn gần như ngay lập tức đứng dậy chạy trối chết.

“Rắc rắc… Ầm ầm… Rắc rắc… Ầm ầm… Rắc rắc… Ầm ầm…”…

Lão giả tốc độ cực nhanh, xuyên phòng leo tường liên tục, từng đạo sét như đuổi theo hắn mà bổ, có cái nện thẳng lên người hắn, có cái bị mái hiên, đại thụ cản lại, nhưng cũng nhanh chóng xuyên thủng nóc nhà, bổ gãy cây cối.

‘Vì sao Kế Duyên có thể ngự lôi? Vì sao?’

Thấy lôi đình như khóa chặt mình mà đuổi theo, Chân Ma hóa thân lão hán gần như khẳng định là Kế Duyên thi triển ngự lôi. Tình huống này khiến hắn khó chấp nhận, dựa vào cái gì hắn chỉ có thể cố gắng thay đổi bề ngoài mà vẫn không thể tùy tâm sở dục, còn Kế Duyên đã có thể điều động thiên uy? Hơn nữa, vì nơi này có giới hạn, những tia sét tưởng chừng bình thường này cũng gây ra cho Chân Ma nỗi thống khổ không hề nhỏ.

Với tình trạng hiện tại, dù là Chân Ma, dù những tia sét trên trời nhìn có vẻ bình thường, nhưng rơi xuống người hắn vẫn khiến hắn vô cùng đau đớn, khó lòng chịu đựng thêm.

Ở lại trong thành chỉ tổ thêm phiền phức, Chân Ma quyết định không nên ở lại đây lâu, không dám dừng lại quá lâu, vừa chịu đựng đau đớn do sét đánh, vừa lao ra khỏi thành, tạm thời rời khỏi nơi này, sau đó tìm diệu kế quay lại.

Trong thành dán khắp nơi bố cáo truy nã độc phụ “Chân Mạch”, trở thành chủ đề nóng nhất, hàng xóm láng giềng bàn tán xôn xao về sự độc ác của ả, khiến Chân Ma càng thêm bất an, chỉ là không rõ Kế Duyên rốt cuộc đang làm gì.

Nhưng “chạy là thượng sách”, chỉ cần có thể thoát khỏi nguy cơ bị Kế Duyên chế trụ, Chân Ma có kiên nhẫn tiêu hao ở thế giới này, còn Kế Duyên thì chưa chắc. Dù nơi này chỉ là sâu trong nội tâm Ma Vân hòa thượng, thời gian so với ngoại giới trôi nhanh hơn nhiều, nhưng cũng tốn thời gian.

Hệ thống phòng thủ trong thành đối với Chân Ma chỉ là hữu danh vô thực, hắn không đi cửa thành, trực tiếp vượt qua tường thành, lao về phương xa ngoài thành, qua sông, xuyên rừng, qua thôn, vào núi, trèo đèo…

Một ngày sau, Chân Ma biến thành lão hán đứng ngơ ngác trên sườn núi nào đó, nhìn về phương xa. Bên ngoài núi chỉ là một màu tăm tối mờ mịt, thấp thoáng vài cảnh sắc xa xôi, nhưng như xa không thể chạm, tràn đầy cảm giác không chân thực.

“Ầm ầm…”

Tiếng sấm trên đỉnh đầu đánh thức Chân Ma. Hắn ngẩng đầu nhìn lên, mây đen đã kéo đến nơi này, lôi quang tung hoành trong tầng mây.

Đồng thời, trong tai Chân Ma mơ hồ có đủ loại tiếng xì xào bàn tán và quát mắng xuất hiện. Điều khiến hắn khó chịu hơn là những âm thanh niệm kinh quỷ dị, như có rất nhiều hòa thượng lớn nhỏ vây quanh hắn tụng niệm đủ loại kinh văn.

“Sinh mà biết thiện là phúc, Thiện Tai Đại Minh Vương Phật…”

“Yêu ghét người ắt gặp tam tai cửu nạn, Thiện Tai Đại Minh Vương Phật…”

“Ma loạn nhân tâm đáng chém, ma họa thế gian ắt trừ, Thiện Tai Đại Minh Vương Phật!”

“Ta không vào địa ngục thì ai vào địa ngục… Ta không vào địa ngục thì ai vào địa ngục…”

“Thiện Tai Đại Minh Vương Phật…”

“Ầm ầm… Ầm ầm…”

Từng đạo sét lại lần nữa đánh xuống, trúng vào người Chân Ma, khiến hắn đau đớn không ngớt. Nhưng so với nỗi đau thể xác, cảm giác bực bội do những âm thanh kia mang lại càng khiến Chân Ma khó chịu, thậm chí trên người hắn bắt đầu tràn ngập hắc khí, không biết là do sét đánh hay vì nguyên nhân gì khác.

“A… Đừng niệm, đừng niệm, lũ lừa ngốc kia đừng niệm, a…”

Chân Ma ôm đầu quỳ gối trên đỉnh núi, từng đạo sét đánh xuống, phảng phất không còn là điện quang, mà là từng đợt tiếng tụng kinh chui vào trong đầu. Cảnh vật trước mắt sau lưng cũng bắt đầu dần dần rách nát, vặn vẹo.

Ở phương xa trong thành, Kế Duyên đứng trước cửa quán rượu, ngẩng đầu nhìn về phía bầu trời nơi Chân Ma đang ở, sau đó quay đầu nhìn hài đồng đang nằm trên quầy đọc sách.

“Ma Vân, Kế mỗ xin cáo từ trước.”

“Tiên sinh đi sao? Đôi đao của ngài vẫn chưa mang đi cầm cố đâu.”

Tên hài đồng không phải Ma Vân, nhưng Kế đại tiên sinh vẫn luôn gọi cậu như vậy, cậu nghe cũng không thấy bài xích lắm.

Nghe đối phương vẫn nhớ chuyện bồi thường thiệt hại cho quán rượu, Kế Duyên ngượng ngùng cười.

“Kế mỗ có việc, đao này xin ngươi thay mặt cầm cố.”

“Nha…”

Kế Duyên gật đầu nhẹ, rồi bước ra khỏi quán rượu nhỏ, đi về phương xa. Trong tiếng sấm gầm thét trên bầu trời, xung quanh sinh ra từng đợt xé rách nhỏ bé. Hắn quay đầu nhìn lại, quán rượu nhỏ ngày càng mờ ảo, nơi đó có từng đợt Phật quang màu vàng đang lan tỏa.

Thế giới này tan biến trong vô hình, Kế Duyên lại lần nữa trở về vùng tăm tối kia. Nhưng lần này hắn không cô đơn, một thân ảnh quấn quanh ma khí, lung lay liêu xiêu đang ở đối diện không xa, ở phần eo có từng đạo kiếm ý không ngừng cắt đứt ma khí.

“Ôi… Ôi… Ôi…”

Chân Ma như phải chịu một loại thương tích nào đó, trạng thái cực kỳ tệ.

“Kế Duyên, ngươi thi triển pháp thuật gì?”

Kế Duyên hứng thú nhìn Chân Ma, ban đầu hắn cũng không rõ vì sao đối phương lại chịu đả kích vượt quá dự đoán của mình, nhưng giờ đã nghĩ thông suốt.

“Phật Môn chú trọng hàng ma, đã hàng phục ngoại ma cũng hàng phục tâm ma, ngươi vừa bị Ma Vân lấy ma pháp trong lòng xuống.”

Dù là Kế Duyên ra tay giúp đỡ, nhưng lời hắn nói cũng là sự thật.

Diện mạo Chân Ma lúc này vô cùng mơ hồ, hình thể như không ngừng vặn vẹo. Nghe Kế Duyên nói, hắn đột nhiên ngẩng đầu, hai mắt đỏ tím.

“Không phải ngươi? Là lũ lừa ngốc kia? Ta giết hắn!”

Chân Ma tự biết tình huống hiện tại đã tệ hại, cũng không quan tâm Ma Vân giúp hắn ngăn trở Khổn Tiên Thằng trói buộc, dù sao tình hình cũng đến nước này, trực tiếp giết Ma Vân cho hả giận là xong.

“Hắc hắc hắc… Không kịp rồi…”

Một tràng cười khàn khàn trầm thấp vang lên sau lưng Chân Ma. Hắn hơi nghiêng người nhìn lại, chỉ thấy trong bóng tối mịt mùng, một quái vật to lớn như núi đứng im lìm sau lưng, một đôi mắt như Cửu U Chi Tuyền Nhãn đang lóe hàn quang nhìn hắn.

“Cái gì đồ vật?”

Chân Ma gần như vô ý thức chạy trốn trong không gian không cảm giác khoảng cách này. Nhưng cùng lúc đó, Kế Duyên vung tay, kiếm ý trên người Chân Ma không ngừng chấn động hội tụ, hóa thành một thanh Thanh Đằng Kiếm hình kiếm ảnh, mang theo một đạo kiếm quang cắt đứt thân hình Chân Ma.

“Phốc…”

Lượng lớn ma khí bị kiếm ý xé rách, không ngừng tán dật ra khỏi thân hình Chân Ma. Hắn còn chưa kịp kêu đau, thì cự thú trong bóng đêm đã duỗi cổ ra, há miệng rộng kinh khủng như vực sâu.

“Gào…”

Vì bị tổn thương sâu trong tâm linh Ma Vân, cộng thêm Kế Duyên vừa chém ra một kiếm từ trong thân thể, Chân Ma giờ phút này trọng thương, không kịp dùng ma thân chi pháp khôi phục, đã bị miệng rộng của Giải Trĩ nuốt vào.

“Ầm…”

Miệng rộng của Giải Trĩ khép lại, phát ra một tiếng vang nghẹn ngào, sau đó là một tràng “Kẹt kẹt kẹt kẹt” như thể răng bén nhọn đang nghiến vào nhau. Giữa môi và răng không ngừng có ma khí vặn vẹo tán dật ra, nhưng Giải Trĩ lại hung hăng hít vào, hút hết vào miệng.

“Vậy là giải quyết rồi?”

Kế Duyên tò mò hỏi một câu, Giải Trĩ hiếm thấy trợn trắng mắt.

“Sao có thể, dù sao cũng là Chân Ma, phải nhai một lúc lâu. Đáng tiếc Chân Ma loại vật này hóa thân rất nhiều, không biết lần này ăn có diệt được hết không.”

Kế Duyên nhếch miệng, nhìn Giải Trĩ.

“Cái kia bổ không bổ?”

“Hắc hắc hắc hắc… Bổ!”

…

Không lâu sau, Kế Duyên đứng bên cạnh lão hòa thượng Ma Vân mở mắt. Chỉ một thoáng sau, Ma Vân hòa thượng cũng tỉnh lại, lại phát hiện mình bị một sợi dây thừng màu vàng trói chặt.

“Ách, Kế tiên sinh, đây là?”

“A, không có gì, bây giờ đã không sao.”

Khổn Tiên Thằng đã bị Kế Duyên lấy đi. Ma Vân sau khi thoát khỏi trói buộc cũng chắp tay trước ngực niệm một tiếng phật hiệu, những chuyện xảy ra sâu trong nội tâm, hắn không có nhiều ký ức, nhưng vẫn có cảm giác mơ hồ.

“Thiện Tai Đại Minh Vương Phật, Kế tiên sinh, Lê tiểu công tử này thì sao?”

Chân Ma gây rối, trong thế giới nội tâm Ma Vân đã qua hai ngày, nhưng bên ngoài chỉ là khoảnh khắc. Người nhà họ Lê vẫn hôn mê, nhưng hài nhi trên giường lại y y nha nha vung tay vung chân.

“Hài nhi này xuất thân có vẻ không đơn giản, nếu không cũng không thể dẫn Chân Ma lập tức hiện thân. Việc này ta…”

Kế Duyên chưa dứt lời, đột nhiên trong lòng dâng lên một cảm giác kỳ lạ, vừa quen thuộc vừa xa lạ, khiến hắn tâm thần không yên. Gần như vô ý thức, hắn phân thần quan sát thiên địa trong thân.

Trên bầu trời ý cảnh sơn hà, có rất nhiều ngôi sao đang nhấp nháy. Trong đó, những ngôi sao tỏa ra ánh sáng đặc thù chính là đại diện cho những quân cờ đã thành hình hoặc chưa thành hình, những người hữu duyên thành cờ hoặc không thành cờ.

Nhưng ở một bên bầu trời xa xôi, có một ngôi sao chưa từng thấy xuất hiện ở đó, đang phát ra ánh sáng tối tăm mờ mịt.

“Quân cờ!”

Kế Duyên pháp thân không khỏi phát ra tiếng kinh hãi giữa vô tận sơn hà trong thân thể, tiếng vang cuồn cuộn không ngừng quanh quẩn giữa thiên địa, như sấm rền.

Pháp thân Pháp Thiên Tượng Địa, chớp mắt tới gần mảnh trời kia, gắt gao nhìn chằm chằm ngôi sao kia.

Ý cảnh sơn hà của Kế Duyên mơ hồ trao đổi với thiên địa bên ngoài, mà ngôi sao kia cũng như chỉ mơ hồ chiếu vào bên trong thiên địa của hắn. Nhưng Kế Duyên có thể xác nhận đó chính là một quân cờ, một quân cờ không thuộc về hắn.