Đuổi theo bóng lưng Kế Duyên, tiếng cười sảng khoái của Hồ Ly vang vọng. Bỗng nhiên, gã cảm thấy khoảng cách giữa mình và Kế tiên sinh tựa như bước chân lúc này, vừa gần gũi lại vừa xa xôi. Trước đây, gã kính sợ Kế Duyên là chủ yếu, nhưng giờ đây, cảm giác thân thiết cũng đang dần tăng lên.

Hơn nữa, Hồ Ly còn cảm thấy, ngay cả cái tên đại hán Kim Giáp kia, dường như cũng có chút thay đổi, dù vẻ ngoài không hề khác biệt, nhưng đó là một loại cảm nhận vi diệu.

Phiên chợ Lộc Bình Thành đã náo nhiệt, người buôn bán tấp nập, không thiếu những quán rượu, cửa hàng ăn uống mở cửa. Lục gia cửa hàng là một trong số đó, nổi tiếng lâu đời với các món ăn chín.

Quầy hàng phía trước chính là một phần tường ngoài của cửa hàng. Ban ngày, tấm ván gỗ trên đầu được dỡ xuống, tạo thành một cái quầy lớn hướng ra mặt đường.

Bên trong cửa hàng có mấy nồi lớn đang ninh nấu các loại thịt. Hơi nóng bốc lên hòa quyện với mùi thơm lan tỏa khắp con đường, khiến người qua đường không khỏi thèm thuồng.

Một bên còn có một lò nướng lớn, than củi đỏ rực. Trên đó treo mấy con gà, mỡ chảy xuống bóng loáng dưới ánh lửa. Một hán tử ăn mặc phong phanh, không ngừng dùng móc sắt nhỏ lật đi lật lại gà nướng.

Đứng trước quầy hàng, một hán tử có tướng mạo giống hệt người đang bận rộn bên trong, tuổi tác cũng xấp xỉ, đang ra sức gào to:

“Tới đây, tới đây! Thịt tươi mới ra lò! Ai đi ngang qua mua chút đi! Đang ninh nấu đây, sắp ra nồi rồi! Còn có gà nướng, dùng nước sốt và nước lèo theo công thức gia truyền của Lục gia chúng ta, đảm bảo ngon tuyệt!”

“Chủ quán, cho ta một con gà nướng, lát nữa ta quay lại lấy, nhớ gói kỹ nhé!”

“Được rồi!”

“Chủ quán, cắt cho nửa cân thịt dê, cắt mỏng chút nhé!”

“Không thành vấn đề, không thành vấn đề, cắt bao nhiêu cũng được!”

Hai huynh đệ trong cửa hàng bận rộn quên cả trời đất, thỉnh thoảng còn đổi vị trí cho nhau. Khách hàng lui tới không ngớt, thỉnh thoảng lại bán được vài món.

Khi Kế Duyên và Hồ Ly rẽ vào con đường này, gã đã chỉ vào cửa hàng ăn uống phía xa nói với Kế Duyên:

“Kế tiên sinh, chính là nhà đó! Vì đồ ăn ngon nhất, nên bọn ta đến nhiều lần nhất. Mấy tháng qua, bọn ta đã ăn của họ mười mấy cân thịt dê, còn gà nướng thì ít nhất cũng phải hơn hai mươi con…”

Kế Duyên nhìn Hồ Ly, hỏi:

“Các ngươi trộm nhiều lần như vậy, chủ quán kia liên tục mất đồ, sao có thể không nghi ngờ?”

“Ách… đúng là, sau đó bên cạnh cửa hàng liền có một con chó đen to như nghé, hung dữ cực kỳ! Vì thế, có một đứa trẻ đi trộm gà nướng suýt chút nữa bị nó cắn chết, cổ bị xé rách một lỗ lớn! Nếu không phải nó bị xích, đứa trẻ kia sợ là không về được.”

Hồ Ly nói nhỏ giọng, vẻ mặt vẫn còn sợ hãi. Rõ ràng, thảm trạng của những con hồ ly trước đây đã để lại ấn tượng sâu sắc cho chúng.

Kế Duyên nghe vậy nhếch mép. Chuyện này gã thật sự chưa từng nghe Hồ Ly kể, trách sao chúng nghe thấy tiếng chó sủa lại phản ứng còn hơn cả Hồ Vân lúc trước. Hóa ra là đã có bài học đau đớn như vậy.

Bước chân hai người không khác gì người thường, nhưng chỉ vài câu nói, họ đã đến gần Lục gia cửa hàng. Lúc này, vừa hay người khách cuối cùng cũng xách gói thịt rời đi, trước cửa hàng không có ai.

Nhìn thấy một nam tử mập mạp và một nho sinh đến cửa hàng, hán tử đang trông coi cửa hàng liền niềm nở chào đón:

“A, hai vị muốn mua chút đồ ăn chín không? Vừa mới ra lò đấy, mua chút nếm thử đi! Đảm bảo ngon!”

Lúc này, con chó đen lớn buộc ở một bên cửa hàng đã đứng lên, nhìn Hồ Ly nhe răng gầm gừ.

“Ô… ô… gâu…”

“A… u… Kế tiên sinh…”

Con chó này còn to hơn cả con chó vàng lớn nhất mà Kế Duyên từng gặp. Lông của nó cũng dài hơn chó thường một chút. Hồ Ly bị chó dọa sợ, vô thức trốn sau lưng Kế Duyên, khiến gã dở khóc dở cười.

“Ngươi sợ gì? Con chó này còn bị xích kia mà.”

“Ách… đúng, đúng, đúng! Vị khách quan kia đừng sợ! Con Đại Hắc này hiền lành ngoan ngoãn lắm, hiền lành ngoan ngoãn cực kỳ!”

“Gâu gâu gâu… gâu gâu gâu gâu…”

Đại Hắc không nể mặt chủ nhân, điên cuồng gầm rú về phía Hồ Ly, sợi xích sắt căng ra, lôi kéo nó muốn lao vào người gã. Hồ Ly sắc mặt khó coi, dù không còn thất thố như vừa rồi, nhưng rõ ràng không dám bước ra khỏi phía sau Kế Duyên.

“Ách, con chó này có xích mà, có xích đấy! Đại Hắc, đừng kêu, đừng kêu! Đại Hắc nghe lời!”

“Ô… ô…”

Đại Hắc nghe lời chủ nhân, tiếng gầm rú dần bình ổn lại, nhưng vẫn nhe răng, phát ra những tiếng rên đe dọa từ trong cổ họng. Người hiểu chuyện đều biết, trạng thái này của chó còn nguy hiểm hơn cả khi gầm rú.

Từ khi chủ quán chào hỏi khách khứa đến khi chó sủa đe dọa, chỉ diễn ra trong khoảnh khắc ngắn ngủi. Lúc này, Kế Duyên mới bước lên một bước, nhìn về phía con chó đen lớn. Gã không nói gì, chỉ mỉm cười gật đầu với nó.

Thật kỳ lạ, Đại Hắc như thể mới chú ý đến sự tồn tại của Kế Duyên. Khi nhìn thấy hành động của gã, trạng thái nhe răng trợn mắt của nó lập tức dịu đi. Sau khi nhìn chằm chằm Kế Duyên một lúc, nó thế mà ngồi xuống một bên, không phát ra tiếng động nào nữa.

“A? Vị tiên sinh này, ngươi thật là lợi hại, còn hiệu quả hơn cả ta, chủ nhân của nó!”

Kế Duyên nhìn hán tử trong cửa hàng, cười nói:

“Có lẽ Đại Hắc thấy Kế mỗ mặt mũi hiền hòa chăng. Đúng rồi, chủ quán, gà nướng và thịt ninh bán thế nào?”

Kế Duyên vừa nói vừa hít hà, ngửi mùi thơm từ cửa hàng, không khỏi thèm thuồng. Đêm hôm đó, trong buổi dạ yến của đám cáo không có món thịt của Lục gia cửa hàng này. Chắc là vì có con chó đen lớn, nhưng chỉ riêng mùi thơm này thôi, Kế mỗ nhân cũng phải nếm thử.

“A, thịt ninh có thịt dê và thịt lợn. Có loại toàn nạc, loại có mỡ, loại có cả thịt nạc lẫn mỡ, còn có đuôi và các loại ngâm nước. Trên người dê, lợn có gì ăn được, cửa hàng ta đều có cả. Vị trí khác nhau thì giá cũng khác nhau. Thịt lợn thì khoảng hai mươi văn tiền một cân, thịt dê thì khoảng ba mươi văn tiền một cân. Còn gà nướng thì hai mươi lăm văn tiền một con. Ừm, nếu dùng Đại Trinh Thông Bảo thì chỉ lấy hai mươi văn tiền thôi.”

Giá này thực ra không rẻ, nhưng mũi Kế Duyên rất thính, chỉ cần ngửi mùi thôi cũng biết thịt ninh và gà nướng ở đây chắc chắn không tầm thường.

“Tốt, phiền lão bản cho ta hai cái chân giò lợn luộc, cả móng và thịt nạc nhé. Lại cho mười cân thịt dê xếp hàng. Ừm…”

Kế Duyên nói xong liếc nhìn lò nướng bên kia, tiếp tục nói:

“Còn mười con gà nướng trong lò kia, ta lấy hết. Tính tổng cộng bao nhiêu tiền?”

Hai huynh đệ Lục gia trong cửa hàng nghe vậy đều ngẩn người. Người đang nướng gà cũng quay đầu lại. Hai người nhìn nhau, người đứng ngoài xác nhận lại:

“Vị tiên sinh này, mua nhiều vậy ạ?”

“Không sai, chuẩn bị làm tiệc rượu, nên mua nhiều một chút. Chủ quán cứ yên tâm, sẽ không thiếu tiền của ngươi, còn có tiền thưởng nữa.”

Kế Duyên vừa nói vừa nhìn Hồ Ly. Gã hiểu ý, vội vàng lấy túi tiền trong ngực ra, lấy bạc bên trong.

Lần này hai huynh đệ trong cửa hàng vui vẻ, liên tục gật đầu đồng thanh:

“A a, tốt, lập tức làm cho hai vị, lập tức làm ngay! Đồ nhiều quá, hai vị chờ một lát, lão nhị, nhanh tay lên!”

“Được rồi, gà nướng mười con!”

Đây đúng là một đơn hàng lớn, còn chưa đến giữa trưa đã bán được nhiều như vậy, đúng là buôn may bán đắt.

Trong khi hai hán tử Lục gia bận rộn không ngừng, Hồ Ly cũng không ngừng nuốt nước bọt. Kế Duyên thì mỉm cười tiến đến gần con chó đen lớn đang bị xích. Nó ngồi ở đó nhìn Kế Duyên, lè lưỡi thở phì phò, còn không ngừng vẫy đuôi.

Cảnh tượng này khiến Lục gia đại ca vô cùng ngạc nhiên.

“Đại Hắc nhà ta chưa từng vẫy đuôi với người ngoài, có lúc tính tình còn rất hung dữ. Tiên sinh, ngươi thật là lợi hại!”

Kế Duyên gật đầu với hán tử, tiếp tục dồn sự chú ý lên Đại Hắc. Gã không chỉ đến gần, còn đưa tay ra vuốt ve nó. Đại Hắc chủ động hạ thấp đầu xuống, mặc cho Kế Duyên vuốt ve lông trên đầu. Mặt chó lộ ra vẻ thoải mái.

Cảnh tượng này càng khiến Hồ Ly và Lục gia đại ca âm thầm kinh hãi.

Đôi mắt xanh của Kế Duyên thực ra chưa đạt tới cảnh giới Chướng Nhãn Pháp cao minh, chỉ là Nhất Diệp Chướng Mục. Dù là người thường, nếu chăm chú nhìn vào mắt gã, cũng có thể nhận ra đôi mắt đặc biệt đó sau một lúc. Trong mắt Đại Hắc, đôi mắt xanh của Kế Duyên càng trở nên đặc biệt dễ thấy.

“Chó ngoan, chó ngoan, tuổi không còn nhỏ nhỉ.”

Kế Duyên vuốt ve chó đen. Nghe thấy lời gã, Lục gia lão đại trong cửa hàng tưởng là gã đang hỏi mình, cười đáp:

“Tiên sinh nói đúng, con Đại Hắc này trước kia là ông nội ta nuôi. Khi ông nội qua đời, dặn chúng ta phải chăm sóc nó thật tốt. Đến giờ ít nhất cũng phải hơn hai mươi năm rồi!”

“Hơn hai mươi năm à, tuổi thọ này của chó cũng không phổ biến đâu!”

Kế Duyên nghiêng đầu nói với hán tử Lục gia. Gã cười nói:

“Đúng vậy, Đại Hắc nhà ta tuổi tuy cao, nhưng là Cẩu Vương trong phường và mấy con phố này đấy. Mấy con chó khác đánh nhau không phải là đối thủ của nó đâu. Hắc hắc, chó cái đến phối giống đều do nó chọn đấy!”

“Ừm?”

Kế Duyên quay đầu nhìn Đại Hắc. Nó lập tức “Ô…” một tiếng.

Ngay cả Hồ Ly cũng cẩn thận tiến đến gần xem con chó đen này, nhưng nó không còn phản ứng thái quá như trước nữa.

“Kế tiên sinh, con chó này…”

“Rất tốt, tên là Đại Hắc sao?”

“Đúng, tên là Đại Hắc!”

Lục gia đại ca vội vàng lên tiếng. Nhất cử nhất động của vị khách hàng lớn này đều được gã để ý, phải chăm sóc thật chu đáo. Nhưng Kế Duyên thực ra không hỏi gã, mà vẫn luôn mỉm cười nhìn Đại Hắc.

“Ô ô…”

“Ngươi khiến Kế mỗ nhớ tới một con Hàm Ngưu…”

Nhìn con chó lớn với ánh mắt nghi hoặc nhưng rất nhân tính, Kế Duyên liếc nhìn Hồ Ly, rồi lại cúi xuống nói nhỏ với chó lớn:

“Trước đây, con Tiểu Hồ Ly kia, ngươi hẳn là có thể cắn chết phải không? Vì sao lại thả nó?”

“Ô…”

Chó lớn khẽ ô một tiếng. Lục gia lão đại đang để ý đến Kế Duyên lại kéo dài giọng hỏi:

“Tiên sinh, ngài vừa hỏi gì vậy, ta không nghe rõ…”

Kế Duyên không quay đầu lại, đáp:

“Không nói với ngươi.”

“Nha… Hả?”

Lục gia lão đại thò đầu ra, khó hiểu nhìn sang một bên. Không nói với gã thì nói với ai? Với chó à?