Thật ra mà nói, nếu luận về đức hạnh, Tân Vô Nhai trong số những quỷ tu mà Kế Duyên từng biết chỉ có thể xếp vào hạng trung. Trong Thành Hoàng và các vị ti đại thần, có nhiều người đức hạnh hơn hẳn Tân Vô Nhai, nhưng khổ nỗi họ lại thuộc hệ thống thần đạo chính thống, tự thân bị ràng buộc quá lớn, lại e rằng không thể dung túng cho loại kế hoạch này.

Hơn nữa, tình cảnh của Vô Nhai Quỷ Thành hiện tại thực sự hiếm thấy. Tân Vô Nhai lại là kẻ phân biệt rõ chính tà, tài cán xuất chúng. Thêm vào đó, tu vi ngàn năm lão quỷ của hắn gần như là sâu nhất trong số những quỷ tu mà Kế Duyên từng gặp. Với tu vi quỷ vật thuần túy, hắn còn cao hơn một bậc so với một số Thành Hoàng đại phủ. Quỷ tài, tuyệt đối không hề quá lời!

Chính bởi những điều trên, mới có chuyện tốt như ngày hôm nay dành cho Tân Vô Nhai. Và đối với Kế Duyên, đây cũng không phải là chuyện xấu.

Khi Tân Vô Nhai phát lời thề độc, cả trong lẫn ngoài Vô Nhai Quỷ Thành đều rung động. Lời thề ấy cũng trực tiếp thể hiện sự thành tâm của hắn, khiến Kế Duyên hài lòng, Tân Vô Nhai cũng kích động khôn xiết. Nhưng đúng lúc này, từ trong tay áo Kế Duyên chợt vang lên một giọng nói khàn khàn, nặng nề và mờ mịt.

“Xuy… Ha ha ha… Thiên địa chứng giám, nhật nguyệt có thể chứng? Vậy thì tính là cái gì? Thiên địa xa xôi, rồi cũng có sinh diệt. Mặt trời, mặt trăng cũng có thể nói chuyện thể diện. Ngươi có dám thề trước mặt ta không?”

Kế Duyên không khỏi biến sắc, cúi đầu nhìn tay áo mình. May mắn thay, sự biến đổi sắc mặt của hắn không bị các quỷ vật khác nhìn thấy, bọn chúng đều đang kinh ngạc trước lời nói vừa rồi.

‘Giải Trĩ!’

Sắc mặt Kế Duyên lập tức khôi phục, nhưng sự chấn động trong lòng hắn tuyệt đối không hề nhỏ. Giải Trĩ lại có thể truyền ra âm thanh? Họa quyển đã được cuộn lại, hắn cũng không hề độ pháp lực vào. Hơn nữa, nó còn nằm trong Càn Khôn tay áo của hắn. Vậy mà giờ phút này, nó lại truyền ra âm thanh.

Chuyện này khác với những chữ nhỏ trong «Kiếm Ý Thiếp» giấu kín trong tay áo. Bởi vì «Kiếm Ý Thiếp» chỉ là dán vào y phục để ẩn nấp, không có cấm chế hạn chế. Còn tình huống của họa quyển Giải Trĩ thì khác. Tình hình hiện tại, chẳng lẽ Giải Trĩ có thể xuyên thấu qua Càn Khôn tay áo của Kế mỗ mà quan sát ngoại giới?

“Tiên sinh, người vừa lên tiếng là ai vậy? Hình như… Tựa hồ là từ trong tay áo ngài truyền ra âm thanh?”

Kế Duyên chậm rãi hít sâu một hơi, trấn định tâm thần, rồi trực tiếp lấy ra từ trong tay áo một bức tranh cuộn tròn. Nhìn bề ngoài, nó không có bất kỳ dị thường nào, như thể nó chưa từng phát ra bất kỳ tiếng động nào.

Trước ánh mắt liếc ngang của con hạc giấy nhỏ trên vai, Tân Vô Nhai và các quỷ vật khác, cùng với một Kim Giáp Lực Sĩ đứng bên cạnh, Kế Duyên chậm rãi mở họa quyển ra. Mọi ánh mắt đều vô thức tập trung vào bức họa, nhưng trên đó chỉ là hình ảnh một loại thú hình cổ quái, không có vẻ gì là bất thường.

Kế Duyên biết rõ vừa rồi không thể là ảo giác. Quả nhiên, hắn còn chưa kịp nói gì với họa quyển, đã thấy Giải Trĩ trên bức họa, con mắt có phần cứng ngắc, chuyển động một góc, ánh mắt nhìn thẳng về phía Tân Vô Nhai. Miệng nó cũng hơi cứng đờ, động đậy vài cái, và giọng nói giống hệt như vừa rồi vang lên.

“Tiểu quỷ, ngươi có dám thề trước mặt ta không?”

Trong mắt người ngoài, hình ảnh trên bức họa lúc này hơi mờ ảo. Dù không có bất kỳ khí tức nào truyền ra, vẫn có một cảm giác sợ hãi sinh ra trong lòng khi nghe thấy tiếng nói.

Ngay sau đó, quỷ tu phát hiện âm khí trong U Minh hành lang bị ảnh hưởng, trở nên xao động.

Khi Giải Trĩ tiếp cận, Tân Vô Nhai cảm thấy một cơn ớn lạnh mà hắn đã lâu không cảm nhận được kể từ khi trở thành quỷ tu. Mọi thứ xung quanh dường như trở nên tĩnh lặng, như thể không có đám quỷ tướng quỷ tu, không có sáu Kim Giáp Thần Tướng uy vũ, thậm chí sự tồn tại của Kế Duyên cũng trở nên cực kỳ yếu ớt.

Khoảnh khắc ngắn ngủi này khiến Tân Vô Nhai cảm thấy dài dằng dặc. Tâm thần hắn thoáng giãy dụa mới thoát khỏi cảm giác quỷ dị ấy, lòng vẫn còn sợ hãi hỏi Kế Duyên.

“Kế tiên sinh, trong tranh này là cái gì vậy? Không có bất kỳ sinh khí, thậm chí tử khí nào, tại sao lại tự nói chuyện?”

Ban đầu, Tân Vô Nhai cho rằng đó có thể là một loại phù pháp nào đó, nhưng cảm giác lại không giống. Hắn chỉ có thể hy vọng Kế Duyên giải thích.

Trong khi Tân Vô Nhai đặt câu hỏi, Kế Duyên đã suy nghĩ xong, cất lời:

“Trong tranh là Thần Thú Giải Trĩ thượng cổ, tượng trưng cho sự dũng mãnh và công chính…”

Kế Duyên dừng lại, nheo mắt nhìn về phía họa quyển Giải Trĩ. Như thể cảm nhận được ánh mắt của Kế Duyên, ánh mắt Giải Trĩ cũng rời khỏi Tân Vô Nhai, hướng về phía Kế Duyên, một đôi mắt xanh, một đôi họa mục đối diện nhau.

“Kế Duyên, ta ở chỗ ngươi cũng đã một thời gian. Ta lừa ngươi giúp ta mới khôi phục được một tia thanh tĩnh. Mấy con quỷ nhỏ này dù có chút bất phàm, nhưng dù sao cũng còn thiếu nhãn giới. Chúng không đạt được tầm cao của ngươi, cũng không làm được những việc ngươi muốn. Ta giúp ngươi thêm một phần bảo hiểm, để bọn chúng khỏi làm loạn, thế nào?”

Đôi mắt xanh của Kế Duyên từ trước đến nay không thể hiện bất kỳ biến hóa nào. Còn đôi họa mục của Giải Trĩ thì căn bản như tử vật. Trầm mặc mấy hơi thở, Kế Duyên đột nhiên nở nụ cười.

“Ngươi tỉnh lại đến tình trạng này từ khi nào?”

“Cũng không lâu. Thật ra, khi ngươi trốn ở quốc gia kia, nhàn nhã đọc sách, ta đã không tìm được thời cơ thích hợp để hiện thân, lặng lẽ ngủ tiếp, miễn cho bị ngươi phát hiện.”

Giọng nói của Giải Trĩ luôn nghiêm túc, phảng phất chỉ cần nghe giọng nói của nó, người ta có thể cảm nhận được sự cộng hưởng trong lòng. Đối với Tân Vô Nhai và các quỷ tu khác, cảm giác như dân thường đứng trước công đường. Còn đối với Kế Duyên, thì cảm giác Giải Trĩ có ý định mở lòng, chứng tỏ bản thân là chính, không phải tà.

Kế Duyên không hề do dự nhiều, hoặc có thể nói là đã do dự trước khi mở lời, nói thẳng:

“Nếu vậy, vậy thì làm phiền.”

Nói xong, Kế Duyên nhìn về phía Tân Vô Nhai.

“Tân thành chủ, địa vị càng cao thì trách nhiệm càng lớn, ngươi không có ý kiến chứ?”

“Không dám, Tân mỗ tiết kiệm được!”

Tân Vô Nhai cũng là quỷ khôn khéo. Cái gọi là Thần Thú thượng cổ là gì, hắn tuy không rõ, nhưng chỉ cần nhìn Giải Trĩ trên bức tranh dám nói chuyện với Kế tiên sinh như vậy, hắn đã có thể đoán ra vài điều. Cho nên, dù đã thề, hắn vẫn chắp tay hướng về phía Kế Duyên đang cầm họa quyển Giải Trĩ, giống như bái Kế Duyên cũng coi như là bái Giải Trĩ.

“Kế tiên sinh có gì phân phó, Tân Vô Nhai muôn lần chết không chối từ. Sau này, ta cũng sẽ vững vàng nắm giữ ý chí chính đạo, hộ âm dương chi lý. Nếu có vi phạm lời thề này, vĩnh sinh không đắc đạo, vĩnh viễn không trở mình. Nếu hủy lời thề này…”

“Vậy thì để ta, Giải Trĩ, ăn ngươi, thế nào?”

Lời nói của Giải Trĩ cắt ngang Tân Vô Nhai, nhưng người sau hơi dừng lại rồi cũng không do dự, chỉ gật đầu đáp:

“Nếu hủy lời thề này, cam nguyện bị Giải Trĩ ăn!”

Lời thề lần thứ hai vang lên, ngoại giới không có phản ứng đặc thù nào. Nhưng trước mặt Tân Vô Nhai xuất hiện từng chút ánh sáng, dần dần biến thành từng chữ phát sáng, giống hệt như lời thề mà Tân Vô Nhai đã lập trước đó.

Sau đó, những chữ này tựa như khói, chậm rãi trôi về phía họa quyển Giải Trĩ, bị Giải Trĩ trên bức họa hút vào miệng.

Sau đó, họa quyển Giải Trĩ liền yên tĩnh trở lại. Kế Duyên nhấc lên nhìn một chút, phát hiện nó không có phản ứng gì.

‘Vẫn rất cao lãnh.’

Cảnh giác của Kế Duyên đối với Giải Trĩ đột nhiên giảm đi một ít. Ít nhất về mặt tâm lý, hắn đã buông lỏng hơn trước rất nhiều. Hắn nhẹ nhàng lắc một cái, cuộn tròn toàn bộ họa quyển, đưa vào trong tay áo. Khi ngẩng đầu lên, thấy Tân Vô Nhai và rất nhiều quỷ vật đều run rẩy nhìn hắn, hắn liền cười nói:

“Giải Trĩ Thần Thú là loài thú công chính nghiêm minh. Tân thành chủ hai lần thề độc đủ thấy thành tâm, không cần có quá nhiều áp lực, cứ theo tâm mà làm là được. Bây giờ vẫn nên quan tâm nhiều hơn đến những chuyện của quỷ tu trong thành. Chiến sự giữa hai nước sẽ không kéo dài quá lâu, còn cần lấy chính đường chi ấn phong một chút U Minh quan chức, đến lúc đó cũng thuận tiện phái đến các nơi Âm Ti.”

Lời nói của Kế Duyên khiến toàn bộ quỷ tu trong đại điện lập tức kích động trở lại. Dù sao, giờ phút này mọi người đã đều hiểu ý nghĩa của việc này. Đã lâu làm quỷ vật, ai mà không khát vọng thành thần?

…

Kế Duyên rạng sáng rời khỏi Quỷ Thành. Với cước lực của hắn, không cần đằng vân giá vũ cũng có thể bước đi như bay. Trong mắt dân chúng Tổ Việt Quốc và Đại Trinh, chiến tranh giữa hai nước vẫn còn là ẩn số. Nhưng theo Kế Duyên, hắn đã có thể dự đoán trước kết quả.

Nếu Quỷ Quân chinh phạt yêu tà Tổ Việt không xảy ra biến số gì, thì cơ bản cũng sẽ không có biến số nào khác.

Vị trí của Vô Nhai Quỷ Thành thực ra là rất sát phía nam trong lãnh thổ Tổ Việt, không quá xa so với biên giới Đại Trinh. Để tránh gặp quân đội Tổ Việt, Kế Duyên giờ phút này đang đi theo một con đường nhỏ. Hắn cũng không có mục đích nhất định nào, chỉ là muốn đi một chút, nhìn xem Tổ Việt, trước tiên tất nhiên sẽ đi qua Nam Đạo Huyện mà trước kia hắn đã từng đến.

Vừa đạp sóng qua một dòng sông nhỏ, Kế Duyên khẽ động mũi, đột nhiên ngửi thấy từ xa bay tới một mùi hương thoang thoảng. Trước đó ở Quỷ Thành đã uống trà chán chê, người chết ăn uống có thể ngon đến đâu. Giờ lại ngửi được mùi hương ngây ngất này, hắn cũng có chút thèm thuồng.

Hắn đổi hướng, trực tiếp tìm theo mùi thơm, du tẩu dọc theo bờ sông. Phía trước có một khu rừng nhỏ. Không tốn quá nhiều công sức xuyên qua rừng, hắn thấy ba người đang chất củi nướng một con heo rừng bên bờ sông.

“Ai?”

Một tên tráng hán trong ba người đột nhiên ngẩng đầu nhìn về phía khu rừng. Hắn thấy một thanh sam tiên sinh đang từ trong rừng bước ra. Ánh mắt hai người còn lại cũng đều đổ dồn vào Kế Duyên.

“Ba vị, bỉ nhân đi đường qua đây, bụng đói cồn cào. Chợt nghe thấy hương thơm, nhịn không được tìm hương mà đến. Cái này… Có thể chia ta một ít ăn được không? Tiền bạc sẽ không thiếu.”

Ba người hiển nhiên không phải loại đầu óc đơn giản. Gặp người ở nơi hoang dã, lại mới từ trong rừng đi ra, y sam tóc tai không hề rối loạn, càng không có cỏ rác hay vết bẩn, chắc chắn không đơn giản. Nhưng trang phục và cảm giác mà Kế Duyên mang lại khiến người ta hết sức dễ dàng tin tưởng.

Thế là, sau khi nhỏ giọng nói với nhau một câu, người hán tử phụ trách nướng thịt ở giữa liền lớn tiếng nói:

“Con heo rừng này có đến mấy chục cân thịt, ba người chúng ta cũng ăn không hết. Chờ một lát nữa nó chín hẳn, tiên sinh nếu không chê, thì đến ngồi cùng đi, trước sưởi ấm đã, một hồi chúng ta chia nhau mà ăn!”

“Vậy thì cung kính không theo mệnh!”

Kế Duyên vội vàng đồng ý. Đến gần bên, hắn cũng không quên hơi chắp tay hành lễ với ba người.

“Bỉ nhân họ Kế, đa tạ chư vị.”

Kế Duyên hành lễ, ba người kia cũng chỉ chắp tay đáp lễ lại, nhưng không có thêm phản ứng nào, càng không ai tự giới thiệu.

Người khác có lẽ đã cảm thấy lúng túng, nhưng Kế Duyên lại lơ đễnh. Hắn cười cười, nhìn xung quanh, thấy một tảng đá lẻ loi, liền đi tới, ôm tảng đá này đặt cạnh đống lửa, rồi ngồi lên.