Kế Duyên vẫn thản nhiên, chẳng chút phản ứng thừa thãi, đưa tay vỗ nhẹ lên con hạc giấy nhỏ đậu trên vai, rồi hướng Tân Vô Nhai chậm rãi nói:

“Con hạc giấy này, năm xưa chỉ là ta nhàn rỗi mà gấp thành. Không ngờ, chẳng biết tự bao giờ, nó dần sinh chút linh tính. Dù tiên thiên bất túc, nhưng cũng có tiềm lực thành đạo.”

Tân Vô Nhai vô thức nhìn kỹ con hạc trên vai Kế Duyên. Hạc giấy này đâu chỉ “chút linh tính”? Thế là, hắn cẩn trọng hỏi:

“Xin hỏi tiên sinh, hạc giấy này có danh xưng gì? Tân mỗ vừa rồi định bắt lấy xem kỹ, có lẽ đã mạo phạm hắn, xin được bày tỏ áy náy.”

Kế Duyên thực tình chưa từng đặt cho hạc giấy một cái tên chính thức. Ngẫm nghĩ một lát, hắn đáp:

“Ngọc Hoài Sơn đạo hữu từng gọi nó Hạc Đồng Tử, cứ vậy mà gọi đi.”

Tân Vô Nhai nghe vậy, lập tức hướng con hạc giấy nhỏ khẽ chắp tay:

“Tân mỗ vừa rồi không biết là Hạc Đồng Tử, còn tưởng là đồ tế tự bằng giấy trong Quỷ Thành, có chỗ mạo phạm, xin Hạc Đồng Tử thứ lỗi!”

Tư thái thành khẩn, Hạc Đồng Tử có vẻ rất hưởng thụ, đặc biệt là thích thú với cái danh xưng này. Nó học theo người thường, đem hai cánh giấy khép lại trước thân, cúi lưng cúi lưng, tỏ vẻ đại khí.

Kế Duyên nhìn mà buồn cười, nhưng nén lại không bật ra tiếng. Tân Vô Nhai thu lễ, vội lấy ra một xấp giấy vàng có khắc văn, hai tay dâng cho Kế Duyên:

“Kế tiên sinh, đây là thành quả trong khoảng thời gian này. À, một phần là có người chủ động mang tới. Khi ta dẫn quân đến nơi, người đã trốn lên núi hết cả rồi. Đương nhiên, cũng không ít kẻ vẫn một mực tìm đến Tổ Việt Tống thị.”

Kế Duyên đang xem xét những tờ giấy vàng trong tay, nghe vậy hơi khựng lại, rồi nói:

“Đây cũng là một kết quả không tệ. Dù không thể tru diệt yêu nghiệt, nhưng ít ra đã khiến nhiều người hiểu ra, kim văn trong tay không phải là chuyện tốt đẹp gì. Còn những kẻ khăng khăng muốn lên thuyền Tổ Việt, cứ tùy bọn chúng.”

“Đúng rồi tiên sinh, Tổ Việt Tống thị cũng phái sứ giả đến Vô Nhai Thành, dò xét ý tứ của ta, nhưng ta chưa cho hắn vào thành.”

“Ừm.”

Kế Duyên khẽ gật đầu, nhìn Tân Vô Nhai hỏi:

“Người đến là Nhân tộc hay tu sĩ? Có mang thánh chỉ?”

“Bẩm tiên sinh, có ba người, hai người một yêu, đều là tu sĩ, không hề có thánh chỉ.”

Kế Duyên cười nhạt, lắc đầu không nói gì. Tổ Việt Tống thị vẫn còn thiếu quyết đoán.

“Tiên sinh, Tổ Việt Quốc đã gần như dọn dẹp xong một lượt, nhưng chắc chắn vẫn còn yêu tà ẩn mình rất sâu. Quỷ Thành ta tuy hao tổn không ít binh lực, nhưng Quỷ Quân sĩ khí đang lên cao, vẫn có thể tái khởi một vòng chiến sự!”

Kế Duyên quay mặt nhìn Tân Vô Nhai, đôi mắt xanh biếc khiến người sau có chút căng thẳng.

“Quỷ Quân tuy hao tổn không ít, nhưng nhiều quỷ vật cũng mượn cơ hội này hấp thu không ít nguyên khí. Mọi thứ hăng quá hóa dở, chịu đựng quá mức sẽ ảnh hưởng quỷ tính. Ngươi từng thấy Quỷ Soa chính thống nào không ngừng dựa vào cách này để thăng tiến?”

Quỷ Thành tuy tổn thất nhiều binh lực, nhưng phần lớn là Quỷ Tốt cấp thấp. Thực lực thật sự lại mượn cơ hội này mà tăng lên đáng kể. Rất nhiều lão quỷ nhiều năm tu luyện đều đạt được những lợi ích mà trước kia không dám mơ tưởng, khiến nhiều quỷ vật sinh lòng tham luyến.

Kế Duyên ngừng lời, giọng điệu thêm phần nghiêm khắc:

“Hôm nay ngươi chấp chưởng U Minh Chính Đường, thực sự là chưa vững chân. Ta biết ngươi muốn có thêm thủ hạ đắc lực, nên lần này đối với một số việc, ta nhắm một mắt mở một mắt. Nhưng lợi nhỏ có thể ham nhất thời, không thể ham cả đời. Không chính đại quang minh thì không thể đứng vững, tuân theo chính khí mà thành thần, xu lợi quá thịnh mà gần tà. Nếu chí hướng của bầy quỷ Vô Nhai Thành chỉ giới hạn ở đây, há xứng đáng là U Minh Chính Đường?”

“Vâng! Tạ ơn Kế tiên sinh dạy bảo!”

Tân Vô Nhai vội vàng đáp lời, trong lòng vừa kích động vừa sợ hãi, không dám có thêm bất kỳ tâm tư nào. Nhưng hắn cũng không hề uể oải, ngược lại, trong lòng càng thêm khẳng định, Kế Duyên không chỉ muốn U Minh Chính Đường trở thành một phủ Thành Hoàng tầm thường.

“Đi thôi, tập hợp những quỷ tu xuất chúng trong thành lại, ta có việc muốn nói.”

Nói xong, Kế Duyên trực tiếp bước ra khỏi viện. Tân Vô Nhai đáp “Vâng” rồi vội vã theo sau. Kim Giáp Lực Sĩ canh giữ bên ngoài tĩnh thất cũng bước theo.

Chẳng bao lâu sau, bên ngoài đại sảnh trung tâm U Minh Quỷ Phủ, những quỷ vật có chức vị quan trọng trong Quỷ Thành lần lượt tề tựu. Năm vị Kim Giáp Lực Sĩ vạm vỡ đứng trang nghiêm, trông thấy Kế Duyên đến, cả năm đồng loạt chắp tay hành lễ:

“Tôn thượng!”

“Thành chủ đại nhân, Kế tiên sinh!”

Những quỷ vật khác cùng nhau hành lễ với Kế Duyên và Tân Vô Nhai. Dù hiếu kỳ về con hạc giấy trên vai Kế Duyên, nhưng không ai dám hỏi nhiều. Họ nhìn Kế Duyên và Tân Vô Nhai bước vào phòng khách, rồi mới theo sau.

Trong quá trình này, Kế Duyên quan sát toàn bộ quỷ tướng và quan viên Quỷ Thành. Hắn mừng rỡ nhận ra, giống như Tân Vô Nhai, họ không hề cố ý hút nguyên khí trong quá trình chinh phạt yêu tà, mà chỉ chuyên tâm tu hành.

Kế Duyên và Tân Vô Nhai ngồi vào chủ tọa trước sảnh. Sáu tôn Kim Giáp Lực Sĩ đứng tả ba hữu tam, uy nghiêm lẫm liệt, khiến U Minh phủ đệ âm trầm quỷ khí toát lên mấy phần dương cương.

Trong mắt Kế Duyên, quỷ vật ở Vô Nhai Thành gần như đều mặc quân tướng trang phục. Chỉ có Tân Vô Nhai mặc áo đen đội mũ quan. Thấy bầy quỷ có vẻ nghiêm túc, Kế Duyên mỉm cười:

“Chư vị không cần khẩn trương, không phải có tin xấu gì. Lần này tiêu diệt yêu tà, vừa giúp đỡ nhân gian chính đạo, vừa mang lại nhiều lợi ích cho tu hành của chư vị. Qua chiến dịch này, danh tiếng Vô Nhai Thành vang xa, đừng nói là U Minh Giới, ngay cả yêu đạo tà đạo ma đạo cũng không dám khinh thị.”

Những lời này khiến toàn bộ quỷ tu đều cảm thấy tâm khí cao hơn mấy phần. Họ đã cảm nhận rõ ràng điều này trong thời gian qua. Trước kia, nhắc đến quỷ vật, ngoài kiêng kị quỷ thần, hai đạo chính tà không mấy coi trọng những nơi tụ tập cô hồn dã quỷ như Vô Nhai Thành. Nhưng hiện tại, ở Tổ Việt và các vùng lân cận, giới tu hành đều biến sắc khi bàn luận về quỷ.

“Nhưng, Kế mỗ cho rằng Vô Nhai Thành không chỉ là một tòa quân doanh, phù chính đạo cũng không chỉ là Quỷ Quân chinh sát, văn trị cũng không thể thiếu.”

“À, Kế tiên sinh, xin hỏi là loại văn trị nào?”

Người hỏi là Hình Tằng, đứng gần nhất, cũng là Âm Soái duy nhất được Tân Vô Nhai sắc phong bằng đại ấn.

Kế Duyên nhìn Tân Vô Nhai như có điều suy nghĩ, lại nhìn bầy quỷ, cười nói:

“Âm Dương, Tốc Báo, Lương Nguyện, Tra Quá, Văn Thư, Hình Ngục, Công Tào, Chưởng Án, Kiểm Bộ, Học Chính, Điển Tịch, Phạt Ác, Chú Phúc… mỗi một loại Âm Gian các ti đều có thể noi theo. Thao Binh, Diễn Võ, Thống Quân, Chinh Phạt… Âm Soái quỷ tướng chấp chưởng chi binh vẫn có thể giữ lại, thậm chí có thể thử đưa vào các chức khác, thậm chí…”

Kế Duyên ngừng lời, nhìn sang Tân Vô Nhai:

“Thậm chí tiếp xúc một phần Âm Ti chưa vững chắc, tương hỗ hợp tác hoặc giúp đỡ duy trì ổn định, cố gắng đạt được con đường thông Âm Gian.”

May mà Tân Vô Nhai đã chết một lần, nếu không tim hắn đã đập loạn xạ. Giọng hắn run run, cảm xúc dâng trào, cẩn trọng hỏi:

“Tiên sinh, thế nào là con đường thông Âm Gian?”

Kế Duyên ngẫm nghĩ một lát, không giấu giếm, nói thẳng:

“Kế mỗ từng đến Âm Ti vài lần. Thực ra, Âm Gian chi địa biến hóa rất nhiều. Mỗi khi Thành Hoàng giao thế, hoặc thành cũ tân dùng, hoặc có Quỷ Thành khác… Theo Kế mỗ suy đoán, mỗi khi khởi dựng hoàn toàn thành mới, thành cũ không dùng thì Âm Ti chi địa tăng trưởng một thành. Đối với Âm Ti, đương nhiên là tăng gánh nặng quản hạt, nhưng bí mật bên trong chắc chắn không đơn giản như vậy.”

“Kế mỗ lý giải không quá nhiều, nhưng cũng nảy ra một vài ý tưởng. Hiện nay, Âm Ti ở Tổ Việt các nơi rung chuyển, hệ thống Thành Hoàng chỉ còn trên danh nghĩa. Tương lai chiến sự kết thúc, tất có tân thần sinh ra…”

Nói xong, Kế Duyên vung tay áo, bút mực giấy nghiên bay ra. Tay hắn cầm bút lông sói, vẽ lên giấy một đường thẳng, phác họa từng địa danh, rồi viết tên các thành phủ Âm Ti. Cuối cùng, nhiều đường nối đến một chỗ, đồng thời viết bốn chữ “U Minh Chính Đường”.

Tân Vô Nhai nắm chặt tay, tâm tình kích động, không dám nói chuyện, cố gắng tỏ ra bình tĩnh. Nhưng sự kích động của hắn, những quỷ tu ở đây đều thấy rõ. Họ tò mò, Kế tiên sinh đang viết gì mà khiến Thành chủ thất thố đến vậy.

Một lúc lâu sau, Kế Duyên phác họa sơ bộ xong, vẫy tay:

“Đến đây, lại xem một chút.”

Quỷ tu quỷ tướng nhìn nhau, rồi cùng tiến lại gần bàn. Hai bên, Kim Giáp Lực Sĩ vẫn thờ ơ, nhưng nếu có người nhìn kỹ, sẽ thấy một người hơi nghiêng đầu, liếc mắt nhìn về phía bàn.

“Cái này…? Tiên sinh?”

Kế Duyên chỉ Tân Vô Nhai, giải thích:

“Nếu có thể lấy danh nghĩa U Minh Chính Đường phong một chức quan U Minh, rồi quỷ tu này gọi là đầy đất tân Thành Hoàng, thì sẽ như thế nào?”

Tân Vô Nhai chưa kịp nói gì, Âm Soái Hình Tằng đã kinh ngạc thốt lên:

“Nếu thành, chẳng phải là nói, Thành chủ có thể thành một phương Quỷ Vương, thống ngự Âm Ti vượt phủ thậm chí vượt châu?”

Nhưng Kế Duyên lắc đầu, khiến Tân Vô Nhai đang hưng phấn tột độ cảm thấy lòng lạnh đi. Nhưng không ngờ, Kế Duyên lại nói:

“Sao có thể chỉ vượt phủ vượt châu, sao có thể chỉ là một phương Quỷ Vương? Nếu việc này thành, pháp Âm Dương không hạn địa giới, đoạn phúc họa không hỏi nhân quỷ. Tương lai thế gian này, có thêm một tôn U Minh đế quân cũng chưa biết chừng! Có lẽ Đại Trinh Hoàng Đế phong thiền cũng có thể thêm một danh tiếng.”

Tân Vô Nhai không kìm nén được kích động trong lòng, lùi lại hai bước, dập đầu lạy dài:

“Kế tiên sinh dìu dắt đại ân, Tân Vô Nhai suốt đời khó quên. Tiên sinh có phân phó gì, Tân Vô Nhai muôn lần chết không từ nan, nguyện vững chắc nắm giữ chính đạo ý chí, hộ âm dương chi lý. Nếu vi phạm lời thề này, vĩnh sinh không đắc đạo, vĩnh viễn không trở mình, thiên địa chứng giám, nhật nguyệt khả chứng!”

Ầm ầm ầm ầm ầm ầm…

Toàn bộ U Minh Quỷ Phủ, thậm chí Vô Nhai Quỷ Thành, đều có cảm giác chấn động nhẹ. Trên Quỷ Thành, mây đen sinh ra chớp nhưng không rơi sấm. Bầy quỷ Quỷ Thành kinh hãi, quỷ vật các nơi không hiểu ra sao. May mắn, động tĩnh này đến nhanh đi cũng nhanh, chỉ trong vài hơi thở đã tiêu tan, tựa như ảo giác.

Kế Duyên nhìn Tân Vô Nhai một lúc, đưa tay đỡ hắn đứng dậy:

“Lý lẽ rõ ràng, có thể lập lời thề độc như vậy, Kế mỗ tin ngươi tâm thành.”