Mấy tên kia rõ ràng có điểm gì đó không hợp với đám quân Tổ Việt khác, một tên binh sĩ nhìn xác Huyện Lệnh dưới đất, hỏi:

“Đại ca, giờ sao?”

Tên nam tử mặc giáp trụ cau mày không đáp, định lấy thanh kiếm trong tay Huyện Lệnh, nhưng nắm thế nào cũng không ra. Hóa ra dù Huyện Lệnh đã chết, ngón tay vẫn nắm chặt chuôi kiếm. Hắn dùng sức gỡ từng ngón tay, cuối cùng cũng lấy được kiếm, rồi cởi luôn vỏ kiếm bên hông Huyện Lệnh, tra kiếm vào rồi cầm chắc trong tay.

Gã nhìn quanh tình hình trong thành, tiếng la hét kinh hãi, tiếng khóc than vang lên khắp nơi.

“Về rồi ta sẽ triệu tập huynh đệ, tìm cách rời khỏi cái nơi thị phi này. Về làm sơn tặc còn hơn.”

“Đại ca, không muốn lập công sao? Cơ hội ngàn năm có một đó?”

Tên kia kinh ngạc hỏi, nam tử nắm chặt kiếm đứng lên:

“Quân đội thì đông, nhưng mỗi nơi một phách, chỉ có một tổng soái trên danh nghĩa. Trăm vạn quân mà hỗn loạn vô cùng. Phần lớn chỉ là đám ô hợp vì lợi mà đến. Triều đình ngoài mười vạn quân trực thuộc ra thì không cấp cho ai lương thảo cả… Chưa chắc đã thắng được Đại Trinh.”

“Nhưng mà có nhiều Vu Sư Tiên Sư lắm đó!”

Nam tử ngập ngừng, rồi lắc đầu:

“Chuyện thần tiên ta không hiểu, mà những thần tiên kia… Thôi bỏ đi. Kiếm ít rượu thịt về ăn Tết. Đi thôi.”

Nam tử cùng hai huynh đệ không nói gì thêm, đi thẳng về phía chợ trong thành. Họ cũng có nhiệm vụ, ít nhất phải kiếm chút rượu thịt về cho anh em ăn một cái Tết ra hồn.

“Ầм… Ầм ầm ầm…”

“Mở cửa mau! Không mở là ta phá cửa giết sạch cả nhà! Mở nhanh lên!”

Một đám quân lính vây quanh một quán rượu có treo biển “Rượu” bên ngoài, dùng chuôi mâu nện vào cửa.

Nam tử cầm kiếm cùng hai huynh đệ liếc nhau, rồi vội vã đi về phía đó.

Trong quán, chủ quán mặt cắt không còn giọt máu, vợ con co ro bên cạnh run lẩy bẩy.

“Cha sợ quá…”

“Đừng sợ, đừng sợ, trốn kỹ vào. Cha ra mở cửa!”

Chủ quán biết cửa không giữ được người, cố lấy tinh thần giấu vợ con vào hầm rượu sau nhà, rồi đi ra mở cửa.

Vừa mở cửa, chủ quán đã vội vã cúi đầu lia lịa:

“Tiểu nhân mắt mù không biết Thái Sơn, tiểu nhân sợ quá nên chậm trễ, xin quân gia tha thứ, xin quân gia tha thứ!”

“Cút!”

Một tên quân lính dùng chuôi thương thúc vào bụng chủ quán, hất văng vào cạnh cửa. Đám lính phía sau ùa vào, thấy trong quán nhiều rượu như vậy thì mặt mày hớn hở.

“Ha ha ha ha ha, nhiều rượu thế này, khiêng đi khiêng đi. Lát nữa đi tìm xe ngựa. À mà tiền bạc đâu?”

Một tên lính túm lấy chủ quán đang ôm bụng xoa xoa, lôi ra trước quầy:

“Tiền đâu? Đưa hết ra đây! Không thì mất mạng chó!”

“A a a, ở đây, ở trong ngăn kéo quầy…”

Chủ quán nào dám cãi, vội vã lật tung các ngăn kéo, thậm chí còn dỡ cả mấy ngăn kéo chất lên bàn, một cái đựng bạc, mấy cái còn lại đựng tiền đồng. Rồi chủ quán bị đẩy ra, đám lính xúm vào tranh nhau, không ít tên đã mở vò, mở bầu tu ừng ực.

Chủ quán lủi thủi trốn vào một góc, trong mắt đầy đau khổ và phẫn hận, lẩm bẩm chửi nhỏ một câu “Cường đạo”. Dù nói nhỏ nhưng một tên lính mặt đỏ gay vì rượu nghe thấy.

“Mày vừa nói gì?”

“A? Không, không nói gì cả. Quân, quân gia, tiền bạc với rượu cứ lấy hết đi, xin tha cho tiểu nhân…”

Tên lính đặt tay lên chuôi đao, tiến đến gần chủ quán, quát:

“Tao hỏi mày vừa nói gì?”

Đám lính khác cũng thấy động tĩnh, xúm lại, có kẻ mặt lạnh tanh, có kẻ cười cợt. Chủ quán sợ đến hồn vía lên mây, nuốt nước bọt ừng ực, run giọng:

“Ta, ta chỉ than khổ, không biết năm nay sống sao đây…”

“Xạo! Mày dám chửi bọn tao! Muốn chết!”

“Keng~” “Keng~”

“Coong~”

Tiếng tuốt kiếm vang lên, trước khi đao của tên lính kịp chém xuống đầu chủ quán, nam tử kia đã rút kiếm lấy từ xác Huyện Lệnh ra, đỡ một nhát ngay trên đầu chủ quán.

“Thôi đi, chuyển rượu lấy tiền là được rồi!”

“Hả? Mày là cái thá gì!” “Đúng đấy, mày là cái gì?”

“Là cha mày!”

“Keng~” “Keng~” “Keng~”…

Đám lính xung quanh rút đao, hai huynh đệ của nam tử kia cũng rút bội đao. Nam tử kia còn dùng tay trái rút bội đao, kề lên cổ tên lính vừa vung đao chém, lưỡi đao lạnh lẽo dán vào da thịt, khiến tên kia nổi da gà, rượu cũng tỉnh đi không ít.

“Các ngươi đều là lính quèn, dám chống lại quân lệnh của ta?”

Nam tử một tay cầm kiếm, một tay cầm đao, quát lớn. Hắn là Bá Trưởng, dù là chức nhỏ, nhưng ít nhất y giáp cũng khác với lính thường. Nghe hắn quát, lại thấy rõ y phục, đám lính xung quanh cũng tỉnh táo lại.

“Cầm rượu rồi giải tán hết đi!”

“Giải tán hết, giải tán hết!” “Thì ra là Bá Trưởng đại nhân, vậy chúng ta giải tán.”

Đám lính xúm xít thu đao kiếm bỏ đi. Chủ quán nhặt lại được cái mạng, mặt vẫn xám xịt. Bá Trưởng định nói gì đó với chủ quán, thì chợt nghe tiếng “Phốc” “Phốc” “Phốc” “Phốc”… Tiếng vang dày đặc vang lên, rồi chất lỏng ấm nóng tưới lên mặt và người hắn.

Nam tử nhìn hai huynh đệ, thấy trên người họ đầy máu, vẻ mặt kinh hoàng. Bá Trưởng sờ mặt, đưa tay lên xem, cũng toàn là máu.

“Ầм” “Ầм” “Ầм” “Ầм”…

Từng tên lính ngã xuống, trên người vẫn phun máu. Bá Trưởng cùng hai huynh đệ sờ soạng khắp người, phát hiện không có vết thương nào, vội vã rút vũ khí, căng thẳng nhìn quanh.

“Ô… Ô…”

Gió thổi qua, mang theo hơi lạnh vào quán rượu, máu trên đất bốc hơi nghi ngút, trông quỷ dị vô cùng.

“Tha cho ba người các ngươi một mạng, cút đi.”

Một giọng nói không rõ hỉ nộ vang lên từ cửa. Ba tên lính còn đứng được nhìn ra, thấy một nam tử mặc áo da đứng trong gió tuyết, tay cầm trường kiếm chỉ xuống đất, trên kiếm còn vương máu, nhưng máu đang nhanh chóng nhỏ xuống, vài hơi thở sau đã tan hết, thân kiếm vẫn sáng như tuyết, không chút vết bẩn.

“Đa, đa tạ đại hiệp, đa tạ đại hiệp! Chúng ta đi ngay!”

Ba người mặt cắt không còn giọt máu vội vã ra khỏi quán rượu. Bá Trưởng cẩn thận tiến đến gần cửa, suy nghĩ một chút rồi cúi người, hai tay dâng thanh kiếm lên trước mặt kiếm khách:

“Vị đại hiệp này, thanh kiếm này là bội kiếm của Huyện Lệnh La Trúc Huyện, một mình chống lại đại quân, bị Giáo Úy đâm chết. Ta đã chôn cất hắn, định giữ lại thanh kiếm này, nay xin dâng cho đại hiệp…”

Kiếm khách đứng trước quán rượu chính là Yến Phi. Hắn liếc nhìn tên Tổ Việt quân sĩ trước mặt, nhận lấy kiếm, hỏi:

“Ngươi tên gì?”

Bá Trưởng không dám do dự, đáp ngay:

“Tiểu nhân tên là Hàn Tương, tiểu nhân và vài huynh đệ chưa từng giết bách tính vô tội!”

Yến Phi lạnh lùng nhìn hắn:

“Vậy quân sĩ Đại Trinh thì sao? Có giết không?”

Mặt Hàn Tương cứng đờ, trong lòng hối hận vô cùng vì không lập tức rời đi. Sao mình lại ngu ngốc thế này, nghĩ đông nghĩ tây làm gì, còn định nịnh bợ đối phương, phen này chắc chắn không thoát rồi. Nghĩ vậy, hắn cắn răng, nhỏ giọng nói:

“Hai quân giao chiến, trên chiến trường ngươi chết thì ta vong, không dám nương tay, nên… đã giết.”

“Hừ, cũng coi như là hán tử. Chắc hẳn ngươi cũng rõ, quân Tổ Việt phần lớn là bọn bại hoại, lại còn có yêu ma quỷ quái. Nếu ngươi muốn giúp ta Đại Trinh làm chút chuyện, nếu thành công, ta Yến Phi có thể bảo toàn ngươi vô sự, còn ban cho phú quý!”

Khi Hàn Tương còn ngơ ngác thì đã nghe thấy tiếng kêu thảm thiết vang lên khắp thành, còn có tiếng binh khí va chạm, tiếng chém giết. Hắn mơ hồ hiểu ra kiếm khách trước mặt không phải chỉ có một mình, có lẽ Đại Trinh đã có người đánh tới.

“Tiểu nhân… Nếu tiểu nhân muốn rời đi thì sao?”

Yến Phi cười:

“Vậy ngươi cứ rời đi đi, ta đã nói tha cho các ngươi, Yến Phi ta nói lời còn có giá trị chứ?”

Yến Phi khẽ nheo mắt. Dù ngoài miệng nói vậy, nhưng hắn biết hôm nay trong thành có ít nhất hai trăm cao thủ giang hồ. Trong thành phố với đường phố chằng chịt thế này, quân đội không có lợi thế. Ba người này sống sót dưới kiếm của hắn, nhưng ra khỏi thành cũng chắc chắn chết.

Hàn Tương trong lòng suy tính nhanh chóng, quay đầu nhìn hai huynh đệ đang ngơ ngác, rồi quay lại ôm quyền với Yến Phi:

“Đại hiệp, chúng ta làm! Nhưng phải phối hợp tập kích doanh trại địch sao?”

“Ồ, cũng lanh lợi đấy. Trước khi ra khỏi thành thì tạm thời đi theo ta, đỡ bị giết nhầm.”

Yến Phi nói xong liền bước đi. Đi được hai bước, hắn lại nhìn về phía lão bản quán rượu vẫn còn cứng đờ:

“Đại quân Đại Trinh nhất định sẽ thu phục thành này, các ngươi cứ an tâm chờ đợi!”

Nói xong câu này, hắn bỏ lại một câu “Theo kịp đi”, rồi dẫn Hàn Tương và hai người cùng nhau đi về phía khác trong thành. Trên đường, thanh trường kiếm thoáng như dải lụa dài, thôn phệ sinh mệnh của từng tên binh sĩ Tổ Việt. Trong thành thỉnh thoảng còn gặp các võ nhân khác, cũng đang giao chiến với quân Tổ Việt.

Đến chiều, hơn ngàn quân lính cướp bóc vào thành gần như bị tiêu diệt hoàn toàn. Bởi vì bách tính trong thành ai cũng hận bọn xâm lược, nên không ai che chở cho chúng, mà còn báo tin cho các hiệp sĩ giang hồ.

Tả Vô Cực và Vương Khắc cùng một số người giang hồ canh giữ ở cửa Đông, ba cửa còn lại cũng có người trông coi, đề phòng tàn binh đào tẩu.

Tả Vô Cực, tay cầm côn dính đầy máu và cả bạch tương, đứng ở cửa thành thấy Yến Phi trở về, lập tức hưng phấn hô to:

“Đại sư phụ! Ngài không sao chứ ạ?”

Vương Khắc bên cạnh cười:

“Yến huynh là Tiên Thiên cao thủ, lại không phải đối đầu trực diện với đại quân, loại chiến đấu đường phố này, ai làm bị thương được hắn?”

Đang nói, Yến Phi đã đến trước mặt, vỗ vai Tả Vô Cực, nhỏ giọng hỏi Vương Khắc:

“Thế nào rồi?”

Vương Khắc mặt nghiêm túc trả lời:

“Trước khi trời tối có thể chuẩn bị xong xuôi.”

Giờ phút này, đã có quân sĩ Đại Trinh lén lút xuất quan qua đường nhỏ gần Tề Lâm Quan, quy mô từ trăm người đến vài trăm người, ai nấy đều có áo choàng trắng để ngụy trang trên tuyết, lại có giang hồ nhân sĩ và thám mã điều tra từ xa. Đêm giao thừa này hiển nhiên không thể an ổn rồi.