Đối với Bạch Nhược, việc vào kinh thành yết kiến Hoàng Đế để đòi sắc phong là hoàn toàn không cần thiết. Dù kinh thành không xa, nhưng dẫu sao cũng là nơi nhân đạo tranh đoạt tất yếu diễn ra, có liên quan đến khí số của Đại Trinh. Vì vậy, nàng muốn giảm thiểu tối đa ảnh hưởng đến việc tu hành của bản thân. Còn việc không được Đại Trinh sắc phong khiến mối quan hệ giữa Bạch Nhược và nhân đạo tranh đoạt không danh chính ngôn thuận, để Tổ Việt Quốc Thần Đạo có thể không kiêng nể gì ra tay với nàng, điểm này nàng cũng chẳng hề sợ. Đừng nói chiến sự chủ yếu vẫn còn trên quốc thổ Đại Trinh, cho dù có đánh sang Tổ Việt Quốc, thì Thần Đạo bên đó cũng đã sụp đổ rồi.

Cùng chung ý tưởng với Bạch Nhược kỳ thực không ít, thậm chí có người còn hành động sớm hơn. Đương nhiên, cũng có người nguyện ý tiếp nhận sắc phong của triều đình, kẻ thì đến kinh thành, người lại đến quan phủ địa phương báo bị rồi lấy lộ dẫn, trực tiếp tiến về phương bắc.

…

“Giá… Giá…” “Giá, chư vị, trước khi trời tối phải vượt qua ngọn núi này!”

“Biết rồi!” “Minh bạch!”

Trong ánh hoàng hôn, trên một con đường núi ở nam cảnh Tề Châu, ba bốn chục người đang thúc ngựa tiến lên. Đám người này ai nấy đều mang theo đủ loại binh khí, trang phục cũng khác biệt, cho thấy một tổ chức lỏng lẻng, nhưng khí tức của mỗi người đều rất ổn định.

Cuối cùng, trước khi trời tối, ba bốn chục người này đã ra khỏi vùng núi, dựng trại tạm thời bên cạnh quan đạo cách chân núi vài dặm. Nói là dựng trại, thực chất chỉ là tìm một chỗ thích hợp để buộc ngựa, rồi đốt lửa nghỉ ngơi một lát.

Bây giờ là mùa đông giá rét, dù là võ nhân đi đường cả ngày cũng bị cóng đến khó chịu. Giờ được ngồi bên đống lửa nghỉ ngơi xem như một sự hưởng thụ hiếm có, nhưng thân lạnh mà lòng nóng, ai nấy đều đang tích lũy một cỗ sức mạnh.

“Chúng ta đã vào địa phận Tề Châu, cách quan ải do quân Đại Trinh trấn giữ không xa. Chuẩn bị sẵn sàng dưỡng sức, ít ngày nữa gặp lũ tặc tử Tổ Việt, ta sẽ cho chúng biết tay!”

“Không sai, bọn tặc phi Tổ Việt này chính diện không thắng được, chỉ toàn làm những trò bàng môn tà đạo, khinh ta Đại Trinh không người ư? Phải cho chúng biết đại đao của ta sắc bén thế nào!”

Nói đoạn, gã nam tử rút một đoạn đao ra khỏi vỏ, để lộ thân đao phản chiếu ánh lửa.

“Hôm nay giang hồ các đạo đều có nghĩa sĩ tụ tập đến đây, ta có võ nghệ trong mình, chính là lúc giúp đỡ chính nghĩa. Tề Châu cảnh nội ít nhiều bách tính bị giết hại, hiện giờ tặc tử vẫn còn lẩn trốn khắp nơi. Sau khi qua Tề Lâm Quan, hễ thấy tặc tử, có một tên giết một tên!”

“Đúng!” “Không tệ!”

Ngay khi đám võ nhân đang nhiệt nghị, từ phương xa lại có tiếng vó ngựa vang lên, ngày càng gần. Mấy võ giả này tuy không quen thuộc quân sự, nhưng ai nấy đều có võ nghệ trong mình, thính giác cũng nhạy bén hơn người thường, lập tức im lặng hẳn.

Có người khinh công nhảy lên một thân cây gần đó, nhìn về phương xa thấy một đội kỵ sĩ đang tiến đến. Lúc này trời chưa hoàn toàn tối, nên có thể thấy đội kỵ sĩ này đều mặc giáp trụ chỉnh tề.

“Các vị đồng đạo, có một đội binh lính đang tới, nhìn như là tướng sĩ Đại Trinh của ta!”

Nghe người trên cây nói vậy, những người phía dưới nhìn nhau, vô thức cầm chặt binh khí trong tay, cũng không cố tình né tránh.

Không lâu sau, đội kỵ sĩ đã thúc ngựa đến gần, viên quan dẫn đầu giơ tay lên, kỵ binh liền chậm rãi giảm tốc, cuối cùng dừng lại cách đám giang hồ võ nhân khoảng ba mươi bước. Đây là một khoảng cách tương đối an toàn, lại nằm trong tầm bắn uy lực của cung nỏ binh sĩ.

Viên quân sĩ dẫn đầu cầm một cây trường thương chỉ về phía trước, quát:

“Ta là tuần tra đội của Chinh Bắc Quân Đại Trinh, các ngươi là người phương nào? Mau khai báo tên họ!”

Trong lúc quân sĩ tra hỏi, mấy chục kỵ binh trên lưng ngựa đã giương cung nỏ nhắm thẳng về phía trước.

Lập tức có một võ nhân bước lên phía trước, ôm quyền đáp lời:

“Chúng ta đều là võ giả giang hồ Đại Trinh, nay quốc gia gặp nạn, chuyên đến phương bắc để tận lực báo quốc, giết tặc tử Tổ Việt giúp đỡ chính nghĩa.”

“Có lộ dẫn không?”

“Có, xin mời xem qua!”

Võ nhân vừa đáp lời lấy ra lộ dẫn từ trong ngực, tiến lên mấy bước đưa cho viên quân sĩ. Người sau nhận lấy giở ra xem xét, thấy có đóng dấu chương cùng phê bình chú giải của mấy quan ải trước đó. Hắn lại nhìn về phía đám võ nhân, có người mặc quần áo mộc mạc, có người mặc trang phục sáng loáng, nhưng đều tương đối sạch sẽ, trên người càng không có vết máu.

Ánh mắt viên quân sĩ nheo lại, đột nhiên hỏi:

“Các ngươi đều là người Nghi Châu? Mới đến phương bắc, có mang bánh ngọt Hoa Long Viên nổi tiếng của Nghi Châu không? Lâu lắm rồi ta chưa được ăn.”

Vị võ giả dẫn đầu nhíu mày, còn chưa kịp mở miệng, thì trong đám người phía sau đã có người nghi ngờ nói:

“Bánh ngọt Hoa Long Viên? Nổi tiếng Nghi Châu? Chưa từng nghe qua, thưa quân gia, có phải là món ăn vặt ở địa phương nào đó không?”

Viên lãnh binh cười một tiếng, thu thương thép trong tay về.

“Ta nói đùa thôi, ngươi đương nhiên chưa từng nghe qua.”

Người võ giả kia cảm thấy hiểu rõ, nhưng vẫn nói hết những lời chưa nói xong:

“Chúng ta không phải toàn bộ là người Nghi Châu, còn có đồng đạo Tịnh Châu, chỉ là lộ dẫn lấy ở Nghi Châu thôi. Kia vị kia, tổng bộ đầu Tịnh Châu, Âm Dương Thần Bộ Vương Khắc Vương bộ đầu!”

Viên quân sĩ hơi sững sờ, ngẩng đầu nhìn về phía hán tử mặc áo vải đứng bên đống lửa, thấy đối phương đang chắp tay về phía mình. Hắn không ngờ người này lại là người trong công môn, nhưng cái gọi là danh tiếng Âm Dương Thần Bộ thì hắn chưa từng nghe qua, chắc là loại danh xưng hoa lá cành giang hồ mà thôi.

Nghĩ vậy, viên quân sĩ đáp lễ Vương Khắc, rồi trả lại lộ dẫn cho võ giả đứng trước ngựa, sau đó chắp tay với mọi người:

“Đa tạ chư vị nghĩa sĩ đến đây tương trợ, nơi đây đã là tiền tuyến, vừa rồi có nhiều mạo phạm, mong chư vị nghĩa sĩ rộng lòng tha thứ.”

“Quân gia yên tâm, chúng ta biết nặng nhẹ!” “Không sai, quân gia đừng lo lắng, chúng ta cũng là người giang hồ, biết phòng thân!”

Đám võ nhân xác thực không có ác cảm gì với đám kỵ binh này, thấy giáp trụ trên người họ có nhiều vết cắt và hư hại, lại dính không ít vết máu đã khô, không cần hỏi cũng biết là những kẻ thiện chiến đã trải qua huyết chiến.

“Ừm, cũng nhắc nhở chư vị một câu, đến nơi này rồi thì không thể coi là an toàn, địch quân có nhiều kỳ quỷ chi sĩ, phải cẩn thận những trò tà môn. Đi thẳng về hướng đông bắc là đến đại doanh quân ta, còn xung quanh cũng có đường nhỏ có thể vượt qua quan ải, không được sơ ý! Quân vụ tại thân, chúng ta xin cáo từ trước!”

“Chư vị đi thong thả, sau này còn gặp lại!” “Sau này còn gặp lại!”

Một số võ giả vốn ẩn nấp sau cây cũng đều lộ diện, ba bốn chục người ôm quyền với khoảng năm mươi kỵ binh. Viên sĩ quan kia đáp lễ trên lưng ngựa, rồi hô một tiếng “Xuất phát”, dẫn binh sĩ thúc ngựa rời đi.

Chờ đám kỵ binh biến mất khỏi tầm mắt, đám võ giả mới cảm khái:

“Thật là hùng tráng chi binh, Đại Trinh ta không thể thua!”

“Không sai, có vương sư này, nhất định có thể chiến thắng tặc binh!”

Lúc mọi người đang cảm thán, võ giả cầm lộ dẫn tiến đến gần Vương Khắc, người từ đầu đến cuối không nói gì.

“Vương Thần Bộ, chúng ta có nên đến đại doanh bên kia không?”

“Ừm, đương nhiên phải đi. Lời quân sĩ kia nói cũng không thể không nghe, buổi tối đặc biệt phải chú ý, đêm nay phải tăng thêm người gác đêm.”

Khi Vương Khắc nói chuyện, ánh mắt vẫn nhìn theo hướng đám kỵ binh vừa rời đi, giờ chỉ còn lại một màn bụi đất.

“Nhị sư phụ, sao ngài cứ nhìn chằm chằm vào đám lính kia vậy?”

Người vừa hỏi là Tả Vô Cực, đứng bên cạnh Vương Khắc. Dáng người hắn cường tráng thẳng tắp, nhưng khuôn mặt vẫn còn non nớt, dễ nhận ra là một thiếu niên mười bốn tuổi.

Vương Khắc nhìn Tả Vô Cực, thở dài nói:

“Ta chấp chưởng Ngục Ấn nhiều năm, vật này chính là tiên nhân ban tặng. Nhiều năm qua thẩm đoán Âm Dương, cũng dần lĩnh ngộ ra một số năng lực, đôi khi mơ hồ cảm giác được tử kỳ của người khác sắp tới.”

“Vậy, ý Nhị sư phụ là, những quân sĩ kia?”

“Ừm, nhưng ta không tiện nói gì. Thế sự không có gì tuyệt đối, tướng sĩ bắc chinh vốn đã nguy hiểm, chính cả ngươi và ta cũng có tử khí trên người. Nghỉ ngơi trước đi.”

…

Đêm đó, từ cánh đồng bát ngát phương xa vọng lại một tiếng hét thảm mơ hồ.

Vương Khắc đang ngủ say đột nhiên mở mắt, nhíu mày nhìn quanh, lấy khuỷu tay huých vào Tả Vô Cực bên cạnh. Người sau cũng mở mắt, nhìn về phía Vương Khắc, hạ giọng nghi hoặc:

“Sư phụ?”

“Suỵt… Đánh thức mọi người dậy, không được gây tiếng động.”

Tả Vô Cực lúc này mới phát hiện ra trong doanh địa tạm thời này, đến cả người gác đêm cũng ngủ say. Hắn tuyệt đối không tin võ giả sẽ không chịu được buồn ngủ mà bỏ ca.

Rất nhanh, mọi người lần lượt bị đánh thức, đồng thời được những người tỉnh trước nhắc nhở không được gây tiếng động.

“Chư vị, hãy lấy binh khí ra.”

Các võ nhân tụ tập lại, lấy đao kiếm ra. Vương Khắc lấy từ trong ngực ra một viên ấn chương nhỏ, ấn nhẹ lên binh khí của mọi người, trên đao kiếm mơ hồ xuất hiện chữ “Ngục” huỳnh quang lóe lên.

“Chư vị, đêm nay nhất định có tà vật hiện thân. Chúng ta giả vờ ngủ, khắc chế nhịp tim và hơi thở. Nếu động thủ, không được do dự.”

“Biết rồi!” “Ừm.” “Toàn bộ nghe Vương Thần Bộ!”

Đám người đều khẩn trương, nhưng dù sao cũng đã trải qua giang hồ tôi luyện, nên nhanh chóng kìm nén bất an, nằm lại vị trí của mình giả vờ ngủ, đồng thời khắc chế hô hấp và mạch đập, khiến bản thân trông như đang ngủ say.

Ước chừng nửa khắc sau, khoảng hai mươi mấy bóng người lặng lẽ xuất hiện từ cánh đồng bát ngát phương xa, rồi với tốc độ cực nhanh tiếp cận doanh địa của Vương Khắc.

“Hừ, ở đây quả nhiên còn sót lại chút cá lọt lưới. Khạp Thụy Phong của Chu đại sư quả nhiên lợi hại, đêm nay chúng ta có thể thu hoạch đủ một trăm tai trái.”

Rất nhanh, hai mươi mấy người đến gần, thấy rõ là mười mấy người mặc trang phục võ nhân đang ngủ bên đống lửa còn chút tàn tro, lập tức lộ vẻ vui mừng.

“Đây là võ giả từ nội địa Đại Trinh tới sao? Tốt quá rồi, đám người này béo bở hơn đám quân nhân tham gia quân ngũ nhiều!”

“Hắc hắc, không sai, đừng nhiều lời, chém đầu chúng trước đã.”

Hai mươi mấy người nhảy vọt vào trong doanh địa, chậm rãi rút loan đao trên người ra, nhắm ngay cổ từng người giơ cao. Nhưng khi bọn chúng sắp chém xuống, trong mắt đột nhiên lóe lên kiếm quang đao quang.

“Tranh ~” “Tranh ~” “Tranh ~”…

“Phốc…” “Phốc…” “Phốc…” “Phốc…”…

Nơi trú quân nhuốm máu, Vương Khắc và đồng đội bạo khởi phản công. Sau khi chém chết và làm bị thương không ít kẻ địch ở phía trước, đao quang kiếm ảnh bao phủ lấy kẻ xâm phạm. Tả Vô Cực cầm một cây gậy dẹp, đập nát hạ bộ một người rồi đâm trúng cổ một người khác, vung gậy dẹp đại khai đại hợp.

Chỉ trong mười nhịp thở, với thế hữu tâm tính vô tâm, lại thêm mấy người áp chế, hai mươi mấy kẻ xâm phạm đều bị giết chết. Trong túi của chúng có rất nhiều tai người dính máu.

Gần nửa canh giờ sau, dưới sự dẫn dắt của Vương Khắc, mọi người tìm được một doanh địa khác, bên trong đầy thi thể quân nhân Đại Trinh. Viên quan quân ban ngày để lại ấn tượng tốt cho mọi người cũng nằm trong số đó, tất cả đều đã mất tai trái.

====================

“Mười vạn năm trước, Kiếp Dân giáng xuống. Cổ Thiên Đình chỉ còn di chỉ, Tây Phương Linh Sơn đã sớm đổ nát hoang tàn, Vô Tận Ma Uyên lùi về trong tĩnh mịch. Hoang Cổ Thánh Vực bị đánh vỡ tan tành, trở thành Tứ Hoang Nhất Hải.

Mười vạn năm sau, Đông Hoang Việt quốc, một gã Chân Nhân cao thủ tuổi già thọ cạn, cáo lão hồi hương, bỗng nhiên tuyệt địa phùng sinh, từ đấy quét ngang võ giới, lập nên bất hủ truyền kỳ.”

Mời đọc: Đông Ly Trần Kiếp Diệt