Nghe Đỗ Quốc Sư nói vậy, ý tứ không chỉ rõ tình thế nghiêm trọng, mà còn mang ý nếu bỏ lỡ cơ hội này, hắn sẽ không quản nữa. Tiêu Độ và Tiêu Lăng nhìn nhau không nói gì, Tiêu Lăng hiếm khi thấy vẻ mờ mịt và hoang mang trong mắt cha mình.

So với phụ thân Tiêu Độ, Tiêu Lăng mới là người từng gặp yêu và Thần Nhân, lĩnh hội siêu phàm thủ đoạn. Hắn hiểu rõ phàm nhân yếu ớt thế nào trước những tồn tại kia. Trong tình huống này, tốt nhất là một là một, hai là hai, không nên làm gì thừa thãi.

“Cha, chúng ta không có lựa chọn!”

Tiêu Lăng ánh mắt kiên định, gật đầu với Tiêu Độ, rồi đứng lên khom người làm lễ với Đỗ Trường Sinh đang ngồi trên ghế.

“Đa tạ Quốc Sư tương trợ. Chúng ta sẽ đến Thông Thiên Giang ngay, và lập tức chuẩn bị súc vật tế tự Lão Quy và Giang Thần nương nương.”

“Ai, nhanh lên đi, Đỗ mỗ sẽ tùy hành.”

Đỗ Trường Sinh thở dài, chỉ có thể nói vậy. Thật xảy ra chuyện gì, hắn cũng chẳng giúp được. Hắn còn đang than thở thì Tiêu Độ đã hoàn hồn, xích lại gần hỏi nhỏ:

“Quốc Sư cũng thấy Giang Thần nương nương, vậy chuyện thân thể của ta…”

Đỗ Trường Sinh giật mình, suýt chút nữa quên mất chuyện này. Vội vàng nghiêm mặt nhắc nhở Tiêu Độ:

“Nếu các ngươi gặp được Giang Thần nương nương, ngàn vạn lần đừng nhắc đến chuyện này. Năm xưa, Giang Thần nương nương chỉ trừng phạt Tiêu công tử, vốn chỉ cần tu dưỡng một thời gian là khỏi. Ai ngờ Tiêu công tử trong vòng hai năm đã cưới hai phòng thiếp thất, nguyên khí chưa hồi phục đã hao tổn nguyên dương, tự làm tổn thương căn bản. Phải dưỡng mười năm tám năm may ra còn có thể khôi phục. Nếu ngươi nhắc chuyện này trước mặt Giang Thần nương nương…”

Đỗ Trường Sinh cười lạnh nói:

“Hừ hừ, có lẽ Giang Thần nương nương sẽ không chấp nhặt với phàm nhân như ngươi, chỉ cảm thấy tình cảm Tiêu công tử nói chỉ là lời giả dối. Nhưng nếu các ngươi nhắc đến, khéo thành vụng, làm Ứng nương nương tức giận, thì dù thoát được kiếp này với Lão Quy, cũng là tự tìm đường chết. Đừng làm ta bị Ứng nương nương ghét bỏ, đừng hòng hại ta!”

Nghe Đỗ Trường Sinh nói trịnh trọng như vậy, Tiêu Độ có chút hối hận, còn Tiêu Lăng thì tái mặt. Hai cha con liên tục gật đầu, hiểu rõ lợi hại, không dám nói thêm.

Đỗ Trường Sinh hơi thở dài, thầm nghĩ: “Quốc Sư ta đây thật lòng cứu các ngươi. Lời nói không hoàn toàn đúng sự thật, nhưng kết quả chắc cũng không sai biệt lắm.”

Tiêu gia huy động hết thảy hạ nhân. Vì trước đó chuẩn bị cho việc cưới thiếp của Tiêu Lăng, nên đồ tế tự trong nhà vẫn còn đầy đủ. Họ tìm gia súc giết thịt, chuẩn bị mọi thứ trong gần nửa ngày, khi mặt trời sắp xuống núi.

Hôm đó, trừ bữa ăn sáng trước khi vào triều, hai cha con Tiêu gia gần như không ăn gì, cũng chẳng có tâm trạng. Đỗ Trường Sinh cũng không ăn bữa chính, giúp Tiêu gia bận trước bận sau, chỉnh lý đồ tế tự.

Trong khách phòng Tiêu gia, Đỗ Trường Sinh nhấm nháp bánh ngọt uống trà, Tiêu Lăng vội vã từ ngoài bước vào.

“Quốc Sư, mọi thứ đã chuẩn bị xong!”

Tiêu Độ cũng theo sau, cẩn thận hỏi:

“Quốc Sư, thời gian không còn sớm, mặt trời sắp xuống núi, hay là chúng ta sáng mai đi?”

Đỗ Trường Sinh vỗ tay đứng lên, hất tay áo ra sau lưng, bước về phía cửa lớn.

“Việc này không nên chậm trễ, chúng ta lập tức xuất phát!”

Lúc này, Tiêu gia đã xem Đỗ Trường Sinh là chủ tâm cốt. Đã Đỗ Trường Sinh nói xuất phát, dù trong lòng thấp thỏm, họ cũng chỉ có thể hạ lệnh.

Đỗ Trường Sinh chắp tay sau lưng, đi đến trước cửa Tiêu phủ, thấy ba đồ đệ đã đứng ở đó.

“Sư phụ! Chúng con đến rồi!”

“Ừm? Các ngươi chưa khỏi bệnh, đến đây làm gì? Chuyện hôm nay chưa chắc an toàn hơn Bát Quái Dẫn Tinh Đại Trận đâu.”

Đỗ Trường Sinh thầm nghĩ: “Ít nhất độ kinh hãi chắc chắn phải hơn.”

“Sư phụ, ngài cũng trọng thương chưa lành mà. Hàng yêu trừ ma là nhiệm vụ của người tu hành, sao có thể thiếu đồ nhi!”

Đỗ Trường Sinh nhếch mép, đây đâu phải đi hàng yêu trừ ma.

“Nếu mọi chuyện thuận lợi, cũng không cần làm to chuyện. Đi cùng cũng tốt, xem như thấy chút việc đời!”

Nói xong, Đỗ Trường Sinh cảm giác được, ngẩng đầu nhìn về phía góc phố đối diện. Một lão thái giám đang chắp tay khẽ chào, chính là Lý Tĩnh Xuân, thái giám thân cận của Hồng Võ Đế Dương Hạo.

Lý Tĩnh Xuân đã chứng kiến thủ đoạn của Đỗ Trường Sinh, biết không thể qua mắt Quốc Sư Pháp Nhãn, nên dứt khoát thoải mái hành lễ ở góc đường. Hắn biết Quốc Sư là người thông minh, hiểu rõ hắn ở đây đại diện cho ai. Quả nhiên, Đỗ Trường Sinh chỉ khẽ gật đầu, không đáp lễ cũng không nói gì.

Khi thấy Lý Tĩnh Xuân, Đỗ Trường Sinh hiểu rằng Hoàng Đế biết chuyện Tiêu gia, nhưng chắc chắn không biết cụ thể chuyện gì, có lẽ còn nghi ngờ là thủ đoạn của phe đối địch.

“Hừ, để Hoàng Thượng nhìn xem cũng tốt. Đây là họa của Tiêu thị, nhưng sao có thể không liên quan đến Dương thị.”

Đương nhiên, Đỗ Trường Sinh phải thừa nhận, tiên tổ Tiêu Tĩnh của Tiêu gia tự mình gây ra họa lớn, việc này không liên quan đến Dương thị.

Từng chiếc xe ngựa được người hầu Tiêu gia dắt đến trước cửa chính. Tiêu gia phụ tử khoác áo choàng và áo lông thú, ra tới, liếc nhìn người hầu đang chất đồ tế tự lên xe, rồi đến trước mặt Đỗ Trường Sinh, cố ý chắp tay với ba người Vương Tiêu.

“Ba vị cao đồ của Quốc Sư cũng đến? Mời lên xe, chúng ta lập tức ra khỏi thành.”

Đỗ Trường Sinh không nhìn về phía góc phố nữa, gật đầu rồi dẫn ba đồ đệ lên xe. Tiêu gia người thì lên xe, người thì lên ngựa. Trong vòng chưa đến nửa khắc, đoàn xe Tiêu gia gồm ba chiếc xe ngựa, cùng bốn lão bộc (gồm cả xa phu), hướng về cửa Đông Kinh Kỳ Phủ xuất phát.

Việc này càng ít người biết càng tốt, nên Tiêu gia không mang quá nhiều người, cũng hiểu rằng việc này không phải cứ nhiều người hay quyền thế là giải quyết được.

Ba chiếc xe ngựa đều do hai con ngựa kéo. Tiêu Lăng một mình cưỡi ngựa phía trước. Giữa ánh tà dương, khắp Kinh Kỳ Phủ đều là dòng người về nhà. Nhưng thấy ba xe một ngựa, họ đều tránh đường. Vì chiếc xe cuối chở quá nhiều đồ tế tự, nên tốc độ của đoàn xe không nhanh.

Tiêu Lăng ngước nhìn trời, cưỡi ngựa lầm bầm:

“Hi vọng có thể kết thúc trước khi trời tối. May mà thời tiết sáng sủa, dù vào đêm cũng không quá tối.”

Cũng lúc đó, tại bờ sông vắng vẻ của Thông Thiên Giang, Ứng Nhược Ly ngồi bên bàn, nâng chén trà lên, nhẹ nhàng vẩy lên trời. Bọt nước bay lên cao, dẫn động phong vân hội tụ trên không trung.

“Ầm ầm…”

Tiếng sấm vang lên. Trong thời gian ngắn, một mảng mây mưa lớn đã che khuất bầu trời tà dương. Bất kể là trong thành, trên đường hay những người còn đi dạo bên bờ sông, đều vội vã chạy về thuyền hoặc bến tàu tránh mưa.

Không lâu sau, mưa to “ào ào ào…” trút xuống. Vốn sắc trời còn ánh tà dương, giờ phút này, vì cơn mưa lớn, dường như đã vào đêm, sắc trời trở nên tối tăm mờ mịt, tầm nhìn ngày càng thấp.

Đoàn người Tiêu phủ không còn lựa chọn nào khác. Đã đến bước này, dù mưa lớn đến đâu cũng phải tiến lên. Vì sợ tiếng sấm làm ngựa hoảng sợ, mấy người hầu dứt khoát xuống xe dắt ngựa đi.

Vũng bùn và rét lạnh, mưa to và tia chớp, cuồng phong tàn phá sóng lớn. Đoàn người Tiêu thị sau khi ra khỏi thành, phải trải qua hơn nửa canh giờ trong thời tiết ác liệt, cuối cùng cũng đến được bờ sông vắng vẻ, theo Đỗ Trường Sinh đã xuống xe dẫn đường. Ánh đèn le lói của bến tàu phương xa vẫn còn thấy được giữa cuồng phong bạo vũ, nhưng vô cùng mơ hồ.

“Quốc Sư, có phải chỗ này không?”

Tiêu Lăng xích lại gần Đỗ Trường Sinh, dùng sức hét lớn hỏi. Không hô thì không nghe rõ.

“Không sai, chính là chỗ này!”

Đỗ Trường Sinh liếc nhìn mặt sông, rồi nhìn về phía xa xa. Kế Duyên vẫn cúi đầu đánh cờ vây, Long Nữ thì chống cằm nhìn sang. Mưa to gió lớn dường như không liên quan đến hai người, chỗ gần họ vẫn sáng tỏ, dù không có đèn. Còn đoàn người Tiêu thị thì không nhìn thấy họ.

“Lão gia, lão gia cẩn thận!”

Tiêu Độ cũng xuống xe, nhưng vừa ra ngoài, còn chưa đứng vững, áo choàng đã bị cuồng phong cuốn đi, khiến cả người Tiêu Độ suýt ngã xuống sông. Người hầu vội vàng túm lấy lão gia nhà mình.

Một lão bộc muốn che dù cho Tiêu Độ, nhưng dù vừa mở ra đã gãy. Còn việc thắp đèn lồng thì đúng là chuyện không tưởng.

“Ô… ô… ô…”

Cuồng phong gào thét. Ba chiếc xe ngựa “kẹt kẹt kẹt kẹt” rung lắc theo gió. Sóng lớn cuồn cuộn trên Thông Thiên Giang, thỉnh thoảng đánh vào bờ, tung bọt nước lên đoàn người Tiêu thị.

Cơn mưa gió này, trong mắt phàm nhân đã là yêu phong yêu vũ. Người Tiêu gia tự nhủ có lẽ có liên quan đến cự quy.

“Ô đạo hữu—— Ô đạo hữu—— Tiêu thị phụ tử đã tới, mong Ô đạo hữu hiện thân gặp mặt a!”

“Ô… ô…”

Mặt sông đen ngòm, chỉ thấy rõ khi có tia chớp.

“Ầm ầm…”

Lôi Đình vang lên, tia chớp chiếu sáng Thông Thiên Giang. Đoàn người Tiêu thị thấy, cách đó không xa xuất hiện một vòng xoáy khổng lồ. Giữa ánh chớp, có một bóng đen khổng lồ nằm ở đó.

“Ào ào ào ào…”

Sóng lớn cuốn lên, Lôi Đình lấp lánh. Bóng đen kinh khủng chậm rãi bay lên từ vòng xoáy trên mặt sông.

“A a a a… Ha ha ha ha ha ha… Hai trăm năm, Tiêu Tĩnh năm đó làm hại ta suýt mất căn cơ tu hành. Hậu nhân Tiêu thị ngược lại sống tốt quá!”

“Ầm ầm…”

Cự quy nằm sấp bên bờ sông, hiện ra giữa Lôi Đình với âm thanh kinh khủng. Khói đen bốc lên, hai mắt yêu quang làm người kinh hồn bạt vía.

Đỗ Trường Sinh cũng có chút sợ hãi, nhưng lập tức phản ứng lại. Thấy đoàn người Tiêu gia bị dọa đến không thể động đậy, hắn lập tức lên tiếng nhắc nhở:

“Ô đạo hữu, Tiêu thị phụ tử tới rồi. Cũng thấy rõ hậu nhân không biết tội của tiền nhân nha… Các ngươi còn không mau dập đầu, ba trăm cái khấu đầu không được thiếu một cái!”

Nghe vậy, hai cha con Tiêu gia không do dự, quỳ xuống trong mưa, dập đầu xuống vũng bùn.

“Tiên tổ sai lầm, hậu nhân không biết, cầu Quy lão gia mở một mặt lưới!”

“Cầu Quy lão gia mở một mặt lưới!”

“Ba ba ba ba…”

Hai cha con cúi đầu xuống bùn, tóe lên nước bùn. Dù không đau lắm, nhưng cũng dần choáng váng. Gia phó phía sau không dám đứng, cũng dập đầu theo.

Trong suốt quá trình, Lão Quy nhìn xuống đám người Tiêu gia, không nói gì. Long Nữ và Đỗ Trường Sinh cũng lặng lẽ nhìn, chỉ có Kế Duyên vẫn chăm chú nhìn bàn cờ.

Không biết qua bao lâu, đám người Tiêu gia dập đầu đến choáng váng, quỳ không vững. Ba trăm cái khấu đầu chỉ nhiều chứ không ít. Tiêu Độ thậm chí ngã vào vũng bùn, được Đỗ Trường Sinh đỡ dậy.

“Ôi… Ôi… Quy đại gia, còn có yêu cầu gì nữa không?”

Tiêu Lăng thay cha nói, lấy hết dũng khí nhìn cự quy đáng sợ. Kế Duyên cũng ngẩng đầu nhìn Lão Quy.

Lão Quy biết Kế tiên sinh có lẽ muốn nhìn khoảnh khắc này của hắn, nhưng trong lòng không còn thấp thỏm, chỉ mỉm cười nói với Tiêu thị:

“Tiên tổ Tiêu thị là người, lại không có nhân nghĩa. Ta Lão Quy Ô Sùng là yêu, nhưng cũng hiểu thị phi. Ta đối với Tiêu thị có hai trăm năm oán khí. Bây giờ nhìn thấy các ngươi, ta thấy buồn cười, buồn cười ha ha ha ha… A ha ha ha ha ha ha…”

Tiếng cười của Lão Quy át cả Lôi Đình, át cả mưa gió, vang vọng khắp Thông Thiên Giang, lan tỏa hai bên bờ. Ở phương xa, nó giống như tiếng gào thét quỷ dị, khiến người nghe tê cả da đầu.

“Ôi… Các ngươi yên tâm, ta Lão Quy hôm nay sẽ không sát sinh. Chỉ cần Tiêu thị trả lại những gì đã nợ, từ nay về sau, Tiêu thị không được làm quan, còn phải tìm đủ lửa đèn của trăm nhà hiền hòa, đến Xuân Mộc Giang thả đèn!”

“Không, không được làm quan…”

Tiêu Độ run rẩy thì thào, còn Tiêu Lăng thì lớn tiếng hỏi:

“Trăm nhà lửa đèn? Chỉ cần trăm nhà?”

“A a a a, không sai, giống như hai trăm năm trước, chỉ cần trăm nhà lửa đèn! Các ngươi có thể cút!”

Lão Quy biết Tiêu gia đã định tuyệt hậu, không muốn gây thêm sát nghiệt. Giờ đây, trăm nhà lửa đèn với hắn đã không còn nhiều tác dụng, lại đọc lấy đây là phải chịu.

“Ầm ầm…”

Một trận sóng lớn ập tới, khiến Tiêu Độ và Tiêu Lăng ngã nhào xuống đất. Nhìn lại, giữa Lôi Quang đã không còn cự quy.