Gặp Đỗ Trường Sinh ngây người không nói, A Viễn cho rằng vị Thiên Sư này không muốn gặp người lạ, vội vàng nói thêm:

“Thiên Sư đại nhân, nếu thuận tiện, xin ngài theo ta đến gặp Kế tiên sinh một lần. Tiên sinh là quý khách của Doãn phủ, lão gia và hai vị công tử đều rất kính trọng.”

Nghe A Viễn nói vậy, không hiểu sao, Đỗ Trường Sinh càng thêm tin vào suy đoán của mình. Người mà Doãn tướng quốc kính trọng, ngoài đương kim hoàng thượng, trong phàm nhân khó ai bì kịp.

“Đỗ Thiên Sư? Thiên Sư?”

“Sư phụ!”

“A? À, nếu là Doãn Tướng quý khách mời, Đỗ mỗ tự nhiên phải đến bái kiến, xin dẫn đường!”

“Vâng, Thiên Sư theo ta.”

Hai đứa trẻ đã sớm hi hi ha ha chạy trước, A Viễn dẫn Đỗ Trường Sinh cùng đồ đệ đến khách viện.

Doãn phủ không hề nhỏ, đại viện tiểu viện san sát. A Viễn cùng hai đứa trẻ Doãn gia dẫn đường, Đỗ Trường Sinh vừa thấp thỏm vừa chờ mong, đi qua hành lang, vườn hoa u tĩnh, cuối cùng đến khách viện. Vừa qua khỏi cổng vòm, hắn đã thấy Kế Duyên ngồi trước bàn đá trong viện, nhìn về phía này.

“Đỗ Thiên Sư, đã lâu không gặp.”

Giọng Kế Duyên bình thản vang lên, Đỗ Trường Sinh suýt chút nữa quỳ xuống, vội vàng lay người đệ tử đang ngây ra, cùng nhau hướng Kế Duyên hành đại lễ.

“Vãn bối Đỗ Trường Sinh, mang theo đệ tử Vương Tiêu, bái kiến Kế tiên sinh!”

“Bái kiến Kế tiên sinh!”

Hai đứa trẻ Doãn gia hi hi ha ha chạy đến trước mặt Kế Duyên.

“Kế tiên sinh, chúng con dẫn họ đến rồi!”

“Ừm, hai vị không cần đa lễ, lại đây ngồi đi.”

Kế Duyên chỉ chỗ ngồi bên cạnh, gật đầu với A Viễn, người sau hiểu ý, chắp tay hành lễ rồi lui ra.

Lúc này, tim Đỗ Trường Sinh đập thình thịch. Hắn cố gắng bình tĩnh lại, chậm rãi bước vào, nhưng không dám ngồi, chỉ đứng cách Kế Duyên một khoảng.

“Ách, Kế tiên sinh, ngài ở đây, vậy bệnh của Doãn Tướng…”

Trong lòng Đỗ Trường Sinh có hai suy đoán. Một là Doãn Triệu Tiên chắc chắn chết, Kế tiên sinh ở đây cũng vô dụng, nên sớm chuẩn bị hậu sự. Hai là Doãn Triệu Tiên sẽ không chết, hoặc Kế tiên sinh chưa ra tay, chỉ ổn định bệnh tình, hoặc bệnh này là giả.

Kế Duyên cười, rót trà vào hai chén, đưa cho Đỗ Trường Sinh và đồ đệ. Hai người vội vàng tự mình đón lấy, không dám để Kế Duyên hầu hạ.

“Bệnh của Doãn phu tử tuy nặng, nhưng có Kế mỗ ở đây, đương nhiên sẽ không để ông ta chết. Đỗ Thiên Sư không cần lo lắng không hoàn thành mệnh lệnh của Dương thị Hoàng Đế. Doãn phu tử khỏi bệnh, coi như ngươi có công.”

“Không dám, không dám! Đỗ mỗ đâu dám nhận công lao của Kế tiên sinh, vạn vạn không dám!”

“Ha ha, Thiên Sư nói quá lời. Ngươi không nhận công này, Kế mỗ lại đi nhận sao?”

Nghe vậy, Đỗ Trường Sinh ngẩng đầu nhìn Kế Duyên, thấy đôi mắt xanh thấu suốt thế sự. Hắn biết rõ hoàng quyền ca ngợi vô nghĩa với Kế tiên sinh, liền gật đầu nói:

“Tiên sinh nói phải. Dù vậy, công này cũng thuộc về đám đại phu đã tận lực cứu chữa Doãn Tướng, Đỗ mỗ đâu dám tranh công!”

Kế Duyên nhìn Đỗ Trường Sinh, chậm rãi gật đầu. Chỉ một động tác nhỏ này thôi cũng khiến Đỗ Trường Sinh mừng rỡ, nhưng cố gắng kiềm chế, không lộ ra ngoài. Hắn cảm thấy trước mặt cao nhân như Kế tiên sinh, nên nói vậy, không thể tham lam.

“Công lao của đại phu đương nhiên phải tính, nhưng chưa đủ để thay đổi cục diện. Phải là Đỗ Thiên Sư mới có thể xoay chuyển càn khôn.”

Đỗ Trường Sinh hiểu rằng Kế tiên sinh muốn trao công lao này cho hắn. Đã là chuyện tốt do Kế tiên sinh cho, hắn không thể từ chối mãi, nếu không sẽ thành ra giả tạo. Bất quá, trước mặt hoàng thượng vẫn phải tỏ ra gian nan, bỏ ra đại giới lớn, nếu không hoàng thượng tưởng cứu người dễ dàng, sẽ tự rước phiền phức.

Nghĩ nhanh trong đầu, Đỗ Trường Sinh lộ ra vài phần nụ cười, tựa hồ đang suy nghĩ về vị trí Quốc Sư. Vương Tiêu bên cạnh không nhịn được huých tay sư phụ, Đỗ Trường Sinh lập tức tỉnh ngộ, sắc mặt khôi phục bình tĩnh.

Đỗ Trường Sinh này quả là diệu nhân, Kế Duyên cũng thấy vui vẻ. Hai đứa trẻ Doãn gia cười khúc khích, nhưng vội bịt miệng lại.

“Tốt rồi, Đỗ Thiên Sư có thể đi rồi.”

“Ai… A?”

Đỗ Trường Sinh vô ý thức thốt lên, rồi kinh ngạc nhìn Kế Duyên, trong lòng hơi hoang mang.

“Kế tiên sinh, ngài còn có gì muốn nói với ta sao?”

Kế Duyên cười lắc đầu.

“Đều nói xong rồi.”

“Cái này, cái này, tiên sinh, ngài không khảo giáo ta tu hành sao? Những năm gần đây, Đỗ mỗ vẫn cần cù tu tập « Tiểu Luyện », ta có chỗ nào sai sót, xin tiên sinh chỉ giáo?”

Đỗ Trường Sinh đặt chén trà xuống, chắp tay hướng Kế Duyên thỉnh giáo. Kế Duyên tùy ý nhìn hắn vài lần, gật đầu nói:

“Xem như có chút tiến bộ, có thể tu thành ý cảnh Đan Lô, xem như chân chính người trong tiên đạo, nhưng hỏa hầu còn kém xa.”

Nói xong, Kế Duyên lại cầm lấy sách vở trên bàn xem tiếp, thái độ rõ ràng là tiễn khách. Đỗ Trường Sinh muốn nói lại thôi, liếc nhìn đồ đệ không dám lên tiếng, lại nhìn hai đứa trẻ đang che miệng cười trộm, chỉ có thể thở dài, rồi lại hành lễ với Kế Duyên.

“Nếu vậy, tại hạ cáo lui!”

Nói xong, Đỗ Trường Sinh thấy lòng nhẹ nhõm hơn. Ít nhất hắn biết Kế tiên sinh ở Doãn phủ, hẳn sẽ không rời đi trước khi Doãn Tướng khỏi bệnh, còn có cơ hội lĩnh giáo.

Khi Đỗ Trường Sinh và Vương Tiêu chuẩn bị rời đi, Kế Duyên đang chăm chú đọc sách bỗng nhiên nói thêm:

“Đem trà uống rồi hãy đi.”

Mắt Đỗ Trường Sinh sáng lên, nhìn hai chén trà còn đậy nắp trên bàn đá, gật đầu với Vương Tiêu, rồi cầm chén trà nhẹ nhàng mở nắp. Lập tức một mùi hương thanh khiết bay ra, như có như không, như ảo như thật.

Biết trà thần dị, Đỗ Trường Sinh không suy nghĩ nhiều, cẩn thận thử nhiệt độ, rồi uống một hơi cạn sạch. Một cảm giác ấm áp từ miệng lan xuống bụng, hóa thành một dòng chảy khắp cơ thể, mang đến cảm giác nhẹ nhàng, vui vẻ.

“Tốt, đi đi. Trì nhi, Điển nhi, thay ta tiễn hai vị.”

Kế Duyên lại nói, Đỗ Trường Sinh kéo đồ đệ còn đang hưởng thụ, hướng Kế Duyên hành lễ lần nữa, không nói gì thêm, cẩn thận lùi ra mấy bước, rồi chậm rãi rời khỏi sân. Hai đứa trẻ khéo léo đi theo.

Vừa ra khỏi viện, Đỗ Trường Sinh không giấu được vẻ vui mừng, còn chưa kịp cười, đã nghe đồ đệ cười ra tiếng. Thấy hai đứa trẻ bên cạnh đang cười trộm, Đỗ Trường Sinh vội nhắc nhở:

“Khụ khụ, đồ nhi kiềm chế chút.”

Mấy người chưa đi được mấy bước, A Viễn lại xuất hiện, hình như vẫn chờ ở ngoài. Sau khi ra khỏi Doãn phủ, lên xe ngựa, Đỗ Trường Sinh không kìm được vui sướng, vung mấy quyền vào không khí.

Khi Đỗ Trường Sinh vừa rời đi, Kế Duyên vỗ vỗ ngực, con hạc giấy nhỏ chui ra, vỗ cánh bay lên vai Kế Duyên.

“Đi một chuyến Xuân Mộc Giang, mang cái này cho Ô Sùng, bảo hắn đến kinh đô một chuyến.”

Kế Duyên vừa nói, vừa lấy giấy bút, cúi đầu viết trên bàn đá. Bút lông vừa chạm xuống đã thu về, trong chốc lát viết tám chữ lớn “Kế Duyên sắc mệnh, cầm này thông hành”. Ánh sáng lóe lên, mực khô, rồi cuộn tờ giấy lại đưa cho con hạc giấy nhỏ, nó vội ngậm lấy.

Sau đó, Kế Duyên khẽ chạm vào đầu con hạc, nó liền vỗ cánh bay lên.

“Đi nhanh về nhanh.”

“Vù vù…”

Thanh Đằng Kiếm sau lưng khẽ rung, con hạc giấy nhỏ quen đường bay đến chuôi kiếm, duỗi cánh bám vào dây leo xanh biếc. Một khắc sau, kiếm quang lóe lên, Tiên Kiếm đã bay đi.

Nhìn hướng Thanh Đằng Kiếm và con hạc giấy nhỏ bay đi, Kế Duyên nghĩ thầm, kinh đô quả là kinh thành, thật náo nhiệt.

Đỗ Trường Sinh mang theo niềm hưng phấn và vui sướng khó kìm nén, ngồi xe ngựa về Ti Thiên Giám. Nhưng chưa kịp về đến nơi, hắn đã thấy người trong cung đang đợi. Quả nhiên, người kia vừa thấy Đỗ Trường Sinh về, liền nói thẳng ý đồ, muốn hắn vào cung diện thánh.

Việc này như dội một gáo nước lạnh vào niềm vui của Đỗ Trường Sinh. Trên đường theo thái giám vào cung, hắn không ngừng suy nghĩ nên trả lời hoàng thượng như thế nào.

…

Hai khắc sau, trong ngự thư phòng, Hồng Võ Đế Dương Hạo nghe Đỗ Trường Sinh kể xong, nghiêm nghị nhìn hắn.

“Vậy là, Doãn ái khanh đã nguy kịch?”

Đỗ Trường Sinh gật đầu đáp:

“Không sai, Hạo Nhiên Chính Khí của Doãn Tướng không giảm, ánh sáng chiếu khắp nơi, cùng Tử Vi đế khí của bệ hạ hỗ trợ lẫn nhau. Nhưng mệnh hỏa của Doãn Tướng đã tắt dần, nếu không có các thái y viện kiệt lực duy trì, e rằng đã bị Âm Ti đại thần đến mời đi!”

Dương Hạo hơi lo lắng, vội hỏi:

“Thiên Sư còn có cách cứu chữa?”

Đỗ Trường Sinh hít sâu một hơi, cũng nghiêm nghị nhìn Hồng Võ Đế.

“Bệ hạ, vi thần đã nói, hiền thần như Doãn Tướng ngàn năm khó gặp, xuất thế tất có Quỷ Thần tương hộ, bách bệnh không sinh. Doãn Tướng bệnh nặng đến vậy là số trời, số trời khó sửa đổi…”

“Khó sửa đổi? Thiên Sư khó sửa đổi, rốt cuộc là có thể sửa hay không?”

Dương Hạo đứng dậy, nhìn Đỗ Trường Sinh bằng ánh mắt lạnh lẽo. Hắn giật mình, cố gắng ổn định thần thái, cau mày suy nghĩ rất lâu, cuối cùng ngẩng đầu nhìn Dương Hạo, trịnh trọng nói:

“Bệ hạ, vi thần nguyện liều trăm năm đạo hạnh để thử một lần, không phải vì cái vị trí Quốc Sư phiêu diêu, chỉ vì muốn cứu hiền thần một mạng, bảo vệ giang sơn muôn đời của Đại Trinh!”

“Thiên Sư ngươi…”

Câu trả lời này khiến Dương Hạo hơi sững sờ. Đỗ Trường Sinh đã khom mình hành lễ nói:

“Vi thần tuy là người tu hành, nhưng cũng lo cho thiên hạ thương sinh. Có cơ hội cứu Doãn Tướng một mạng mà không kiệt lực xuất thủ, quãng đời còn lại nhất định khó an tâm, tu hành cũng uổng phí! Xin thứ lỗi cho vi thần không thể ở lại lâu, cần trở về chuẩn bị.”

Đỗ Trường Sinh nghiến răng, không đợi hoàng đế ra lệnh, trực tiếp rời đi, không để hoàng đế nắm thóp, nếu không sau này làm Quốc Sư cũng như nô tài thái giám.

“Thiên Sư, nếu vậy, Thiên Sư sẽ phải trả giá gì?”

Nghe hoàng thượng hỏi sau lưng, Đỗ Trường Sinh dừng bước, để lại một câu rồi chậm rãi rời đi.

“Vi thần không biết!”

Chỉ bốn chữ này, lại khiến Dương Hạo cảm thấy nặng trĩu.

====================

“Mười vạn năm trước, Kiếp Dân giáng xuống. Cổ Thiên Đình chỉ còn di chỉ, Tây Phương Linh Sơn đã đổ nát hoang tàn, Vô Tận Ma Uyên lùi về tĩnh mịch. Hoang Cổ Thánh Vực tan nát, trở thành Tứ Hoang Nhất Hải.

Mười vạn năm sau, Đông Hoang Việt quốc, một gã Chân Nhân cao thủ tuổi già thọ cạn, cáo lão hồi hương, bỗng nhiên tuyệt địa phùng sinh, từ đó quét ngang võ giới, lập nên bất hủ truyền kỳ.”

Mời đọc: Đông Ly Trần Kiếp Diệt