Tôn Nhã Nhã vừa dứt lời, đôi mắt tràn ngập mong chờ nhìn Kế Duyên.

Kế Duyên là người thế nào, nghe vậy sao có thể không hiểu rõ Tôn Nhã Nhã đang tính toán điều gì trong lòng. Bất quá, hắn cũng không vạch trần, bởi trong chuyện của Tôn Nhã Nhã, hắn vẫn muốn để nàng tự mình lựa chọn.

Thế nên, Kế Duyên vờ suy nghĩ một chút, rồi gật đầu nói với Tôn Nhã Nhã:

“Cũng được, ta đã ăn Tôn gia bao nhiêu năm mì nước cùng đồ ăn vặt. Hơn nữa, Tôn thị còn đặc biệt giữ lại cho ta một phần, vậy nên ta cũng nên đến bái phỏng một chút.”

Tôn Nhã Nhã đương nhiên rất muốn Kế Duyên đến nhà giúp nàng giải vây, dù chỉ là hiện tại. Nàng tự nhận đã hiểu rõ Kế tiên sinh, cho rằng tiên sinh chắc sẽ không ra tay, ai ngờ Kế tiên sinh lại đồng ý ngay.

“Thật ạ?”

Tôn Nhã Nhã ngồi thẳng dậy, ngạc nhiên nhìn Kế Duyên.

“Còn có thể là giả sao? Chẳng lẽ vừa rồi ngươi chỉ trêu Kế mỗ ta thôi, chứ thật ra không có ý định mời ta?”

Tôn Nhã Nhã vội đứng lên.

“Sao có thể ạ! Tiên sinh có thể đến nhà, ta vui mừng khôn xiết, gia gia của ta cũng nhất định rất vui. Không, cả nhà ta đều sẽ rất vui. Vậy tiên sinh, chúng ta đi nhanh thôi, nếu biết ngài muốn đến, trong nhà nhất định sẽ chuẩn bị, chúng ta mau chóng trở về!”

Kế Duyên ngồi trước bàn, uống cạn nước trà trong chén, đặt chén xuống rồi mới đứng lên.

“Được, đi thôi.”

Vừa nói, Kế Duyên định đưa tay thu dọn đồ trà trên bàn, Tôn Nhã Nhã đã nhanh tay làm trước.

“Tiên sinh cứ chờ ạ, để Nhã Nhã làm cho!”

Tôn Nhã Nhã nhanh nhẹn thu dọn đồ trà giúp Kế Duyên, rồi bưng khay vào bếp. Sau khi ra ngoài, nàng cùng Kế Duyên cùng nhau rời khỏi Cư An Tiểu Các.

So với vẻ uể oải khi đến, lúc về nhà Tôn Nhã Nhã tràn đầy sức sống, thậm chí hưng phấn lạ thường, miệng nói không ngừng, kể cho Kế Duyên nghe những chuyện xảy ra những năm gần đây.

Từ khi chuyển sang học thục, đến chuyện đi Xuân Huệ Phủ cầu học, có cả những việc nhỏ nhặt lẫn những chuyện thú vị.

“Tiên sinh, ngài không biết đâu, lúc trước chúng ta ở Giang Thần Từ bên bờ Xuân Mộc Giang đề thơ, hai thư viện đấu văn, bọn họ sửng sốt không thắng nổi ta, còn bị chê là không bằng một nữ tử, sắc mặt ai nấy đều khó coi, ha ha ha ha ha…”

Tôn Nhã Nhã nhớ lại chuyện ở Giang Thần Từ năm đó, vừa đi vừa cười lớn trước mặt Kế Duyên, không chút e dè. Tiếng cười của nàng lọt vào tai những người dân bình thường ở Thiên Ngưu Phường, ai nấy đều ghé mắt nhìn.

Một cặp phụ tử nhìn Tôn Nhã Nhã áo đỏ và Kế Duyên áo xám phía sau, xì xào bàn tán:

“Cô nương kia là ai vậy, xinh đẹp quá…”

“Ngươi không nhận ra à? Là nha đầu nhà họ Tôn, con gái rượu của Tôn lão bá bán mì ngoài phường đó. Nổi tiếng là tài nữ đấy, đừng có mà mơ tưởng hão huyền.”

“Còn người phía sau là ai?”

Người cha nheo mắt nhìn kỹ.

“Phía sau… Tê, chẳng lẽ là Kế đại tiên sinh?”

Vừa lẩm bẩm, người cha vừa lớn tiếng gọi:

“Có phải Kế tiên sinh về rồi không ạ?”

Kế Duyên nghe tiếng, nhìn về phía hai người mờ ảo ở đầu ngõ, chắp tay đáp lại, rồi cùng Tôn Nhã Nhã đi vào ngõ hẹp, hướng về phía ngoài phường.

“Ối chao, đúng là Kế đại tiên sinh!”

Trong lời nói của người cha lộ rõ vẻ hưng phấn. Trong trí nhớ của ông, từ khi có Kế tiên sinh, Thiên Ngưu Phường luôn mang một vẻ thần bí hơn những nơi khác trong huyện. Cậu con trai bên cạnh hơi kinh ngạc, hiển nhiên cũng có chút ấn tượng về Kế Duyên.

Thiên Ngưu Phường nằm ở phía nam huyện thành Ninh An, còn Đồng Thụ Phường nằm ở phía tây. Cả hai giống như hai thôn đặc biệt trong thành, tuy cùng nằm trong một tòa thành, nhưng ngăn cách bởi những con đường lớn nhỏ. Tôn Nhã Nhã dẫn Kế Duyên đi qua những con hẻm nhỏ, tiện thể mua một ít đồ ăn chín và bánh ngọt ở ven đường để chiêu đãi Kế Duyên khi về nhà.

Đi qua một con đường nhỏ đầy hàng rau, trước mắt chính là Đồng Thụ Phường. Phía sau cổng phường có một cây ngô đồng cổ thụ, chính là nguồn gốc tên gọi của Đồng Thụ Phường.

“Kế tiên sinh, trước đây ngài chưa từng đến Đồng Thụ Phường sao?”

Kế Duyên nhìn cây ngô đồng từ xa, gật đầu nói:

“Đúng là chưa từng vào, trước đây ta chỉ đi ngang qua thôi.”

Hai người tiếp tục bước đi, đi thẳng vào Đồng Thụ Phường. Đến đây, Tôn Nhã Nhã gặp nhiều người quen hơn, không ít người chào hỏi nàng, đồng thời tò mò nhìn Kế Duyên.

“Nhã Nhã, về rồi à? Vị này là ai vậy? Là tiên sinh từ thư viện nào đến sao?”

Một vị phu nhân xách giỏ gặp Tôn Nhã Nhã, ban đầu còn tưởng Kế Duyên là người đến cầu thân, nhưng nhìn kỹ lại thì không giống.

“Dạ Lý thẩm, đây là Kế tiên sinh ạ, Kế tiên sinh ở Ninh An Huyện!”

Nói xong, Tôn Nhã Nhã và Kế Duyên không dừng lại, tiếp tục đi sâu vào Đồng Thụ Phường. Phu nhân họ Lý nhíu mày suy nghĩ, cái tên Kế Duyên nghe quen quen, nhưng không nhớ ra đã nghe ở đâu.

Trong cảm nhận của Kế Duyên, Đồng Thụ Phường náo nhiệt hơn Thiên Ngưu Phường một chút. Cũng có thể là do Tôn Nhã Nhã quá nổi tiếng, nên có nhiều người chào hỏi, khiến bên tai luôn có tiếng đáp lời. Tôn gia nằm ở phía tây Đồng Thụ Phường. Càng gần đến nhà, Kế Duyên càng nghe rõ tiếng Tôn Nhã Nhã hít sâu mấy lần.

Tôn Nhã Nhã chỉ có một người con gái, cũng không có con trai. Tôn Phúc tuy không chỉ có một con trai, nhưng cháu gái chỉ có Nhã Nhã, nên cả nhà đều cưng chiều nàng. Thế nhưng chuyện cưới gả của nàng vẫn khiến mọi người hết sức đau đầu.

“Kế tiên sinh, phía trước là nhà ta, ngài xem kìa, bên ngoài buộc hai con ngựa, còn có một cỗ kiệu nữa, người đến làm mối vẫn chưa chịu về sao, thật là đáng ghét! Ta vào báo cho người nhà một tiếng.”

Nói rồi, Tôn Nhã Nhã nhanh chân chạy về nhà.

“Gia gia, gia gia, Kế tiên sinh đến rồi, gia gia, cha, mẹ, Kế tiên sinh đến rồi!”

Tôn Nhã Nhã chạy một mạch về nhà. Đến sân trong, nàng thấy bốn người phu kiệu vẫn còn ngồi uống trà gặm hạt dưa. Bước vào phòng khách, nàng thấy bài trí trong phòng rất vừa vặn, bởi Tôn gia có vốn liếng khách quan hơn những người khác.

Bà mối mặt mày hớn hở vẫn còn đó, cùng với hai người trung niên khác ngồi trước khay trà. Cha mẹ Tôn gia đang rót trà cho họ, còn gia gia Tôn Phúc ngồi ở vị trí chủ tọa.

“Nhã Nhã, con về rồi à! Nói là đi dạo, sao lâu vậy?”

Tôn mẫu thấy Tôn Nhã Nhã vào nhà, liền đi tới nắm tay dắt nàng lại. Tôn Phúc vội giải vây cho cháu gái:

“Ngọc Lan à, Nhã Nhã nhà ta khác với những cô nương khác, có lẽ ra ngoài nghĩ văn chương đó.”

Bà mối cũng hùa theo cười, đánh giá Tôn Nhã Nhã từ trên xuống dưới:

“Không sao không sao, Tôn cô nương thường có những ý tưởng hay, ra ngoài học nữ công cũng tốt. À đúng rồi, Tôn cô nương, vừa rồi chúng ta còn nói đó, công tử nhà họ Phùng cũng rất ngưỡng mộ tài học của cô nương, nói cô nương tài mạo song toàn, còn muốn mời cô nương cùng đi thuyền dạo Xuân Mộc Giang, nghiên cứu thảo luận thư họa, ha ha ha…”

Tôn Nhã Nhã miễn cưỡng cười, nói một câu “Quá khen”, rồi vội vàng nói với gia gia đang ngồi ở vị trí cao:

“Gia gia, ngài vừa nãy không nghe thấy ạ, Kế tiên sinh đến rồi!”

“Hả?”

Tôn Phúc ngẩn người. Tôn Nhã Nhã cho rằng ông không nghe rõ, liền tiến lên một bước lớn tiếng nói:

“Kế tiên sinh tới, Kế tiên sinh, Kế tiên sinh ở Cư An Tiểu Các, sắp đến nhà chúng ta rồi!”

Tôn Phúc bỗng cảm thấy phấn chấn, đứng phắt dậy khỏi ghế.

“Cái gì!? Kế tiên sinh về rồi sao?”

“Đúng ạ, Kế tiên sinh về rồi, hơn nữa còn đến nhà chúng ta. Con nói mời tiên sinh ở lại ăn cơm, gia gia, cha mẹ, mọi người sẽ không phản đối chứ?”

Sắc mặt cha mẹ Tôn Nhã Nhã cũng lộ rõ vẻ hưng phấn.

“Sao lại phản đối chứ! Sao lại phản đối chứ! Kế tiên sinh sắp đến rồi sao, đi thôi, chúng ta ra đón tiên sinh!”

Tôn Phúc có vẻ kích động, bước nhanh mấy bước, rồi quay lại đặt chén trà xuống. Thấy bà mối và hai người đi cùng vẻ mặt nghi hoặc, ông giải thích:

“Các vị cứ ngồi chơi, có vị bạn cũ của Tôn gia đến thăm, chúng ta phải ra nghênh đón một chút.”

Nói rồi, Tôn Phúc được Tôn Nhã Nhã đỡ cùng bước ra cửa. Cha mẹ Tôn Nhã Nhã cũng xin lỗi ba người bà mối, theo sát phía sau cùng đi ra. Sự kính trọng của Tôn gia đối với Kế Duyên chưa bao giờ giảm bớt.

Bà mối và hai vị tiên sinh đi cùng nhìn nhau, rồi cùng đứng lên, định ra xem sao.

Khi bốn người Tôn gia bước ra khỏi cửa, Kế Duyên áo xám nhạt đã đến ngoài viện. Tôn Phúc vội vàng dẫn đầu hành lễ với Kế Duyên:

“Bái kiến Kế tiên sinh!”

Kế Duyên cũng đáp lễ, tiến vào sân trong, đưa tay đỡ Tôn Phúc đang ngày càng già nua:

“Không cần đa lễ.”

“A a, tiên sinh có thể đến, khiến Tôn gia chúng ta nở mày nở mặt. Mau mau mời vào trong, mời vào trong!”

Tôn Phúc đưa tay mời, Kế Duyên gật đầu không từ chối. Ở Tôn gia, khiêm tốn quá mức lại không thích hợp. Hắn liếc nhìn bốn người phu kiệu trong sân, rồi nhìn ba người ở cửa phòng khách, sau đó cùng người Tôn gia tiến vào phòng khách.

“Kế tiên sinh, mời ngồi! Ngọc Lan, mau mang trà!”

Tôn Phúc nhường chỗ của mình, sau khi thấy Kế Duyên ngồi xuống, ông mới nói với con trai:

“Mau mau, đi gọi hai đứa em trai của con đến đây, đúng rồi, còn có Nhị bá Tam bá và cô cô của con nữa, đều mời đến, nói Kế tiên sinh đến, mau đến bái kiến một chút!”

Kế Duyên nghe vậy thì giật mình, Tôn gia đây là muốn cả nhà đến hết sao.

“Kế tiên sinh, ngài đừng trách ta nhiều chuyện, ngài hiếm khi đến một chuyến, ta cảm thấy nên để mọi người đến bái kiến một chút!”

Khi xưa, Tôn lão đầu có tất cả bốn người con trai, Tôn Phúc là người út. Bây giờ đều đã già cả, mấy năm trước anh trai qua đời, Tôn Phúc lại càng thêm đa sầu đa cảm. Hiện tại Kế Duyên đến, ông luôn cảm thấy người Tôn gia nên đến bái kiến một chút.

“Ách ha ha, không có gì đáng ngại!”

Kế Duyên cười đáp, đã có thể tưởng tượng ra cảnh tượng các đại gia tử cùng nhau đến náo nhiệt.

Bà mối còn chưa kịp lên tiếng, một người đàn ông để râu ngắn lại chắp tay hỏi Kế Duyên, cũng là hỏi người Tôn gia:

“Không biết vị tiên sinh này là người thế nào, đang làm việc ở đâu vậy ạ?”

Kế Duyên đứng lên đáp lễ:

“Tại hạ Kế Duyên, một kẻ nhàn rỗi trong huyện, cũng không có nơi nào làm việc.”

Tôn Nhã Nhã há to miệng, nhưng không nói gì, mà xích lại gần Tôn Phúc nhỏ giọng nói:

“Gia gia, Kế tiên sinh đến rồi, bây giờ không phải lúc làm mối đâu ạ?”

“Chuyện này…”

Tôn Phúc do dự chưa kịp lên tiếng, bà mối đã mở miệng cười:

“Thế thì vừa vặn, hiện tại Tôn gia cũng náo nhiệt, các thân thích cũng đến đông đủ, vừa hay ạ, chuyện vui của Tôn cô nương cũng nên nói ra để mọi người cùng nhau bàn bạc!”

Kế Duyên thấy Tôn Nhã Nhã nhìn mình cầu cứu, liền vờ như không biết hỏi người Tôn gia:

“Nhã Nhã có việc vui gì vậy?”

“Ách, hồi tiên sinh, Nhã Nhã cũng đến tuổi cưới gả rồi, có người đến cửa cầu hôn, gia cảnh đối phương tốt, gia phong cũng không tệ, là một mối hôn sự tốt đẹp ạ.”

Bà mối cũng cười ha hả xen vào, nói rất tự nhiên:

“Đây chính là Tôn gia mồ mả bốc khói xanh, mới có được một cô nương tài mạo song toàn như vậy. Nếu việc hôn sự này thành công, Tôn gia coi như trèo lên cành cây cao rồi, ha ha ha!”

“Trèo cao sao?”

Kế Duyên nhíu mày, hắn không thích nghe câu này chút nào. Hắn nhìn bà mối một chút, cũng quét qua người Tôn gia và hai người đàn ông, rồi nhìn Tôn Nhã Nhã đang lộ rõ vẻ chán ghét, thản nhiên nói:

“Thân sĩ quyền quý, nhân gian vương hầu, nếu Nhã Nhã muốn gả, ai cũng không có tư cách nói là để Nhã Nhã trèo cao!”

Đứng sau Tôn Phúc, Tôn Nhã Nhã âm thầm vỗ tay, vẫn là Kế tiên sinh nói chuyện dễ nghe!