Cái này tà tính thiếu niên thốt ra những lời kia, chứng tỏ suy đoán của Kế Duyên không hề sai lệch. Dù Kế Duyên không thể tận tai nghe được, nhưng bản thân hắn đã đoán rằng thiếu niên kia biết rõ về mình.

Kế Duyên hiểu rõ danh tiếng của mình hiện tại không nhỏ, nhưng người thực sự biết đến hắn lại không nhiều. Ngay cả trong giới Tiên Đạo và Thần Đạo, những nơi có sự giao lưu nhất định, số người biết đến hắn cũng không nhiều. Vậy nên, việc một kẻ thuộc yêu ma chi đạo hỗn loạn lại có thể nhận ra hắn khiến người ta phải suy ngẫm.

Thêm vào những chuyện đã trải qua trước đây, Kế Duyên có lý do để tin rằng mình đã gặp phải một hoặc nhiều nhóm yêu ma đặc biệt, liên kết với nhau vì một nguyên nhân nào đó. Thông tin giữa chúng được chia sẻ và bổ sung cho nhau. Rất có thể Đồ Tư Yên cũng là một thành viên trong đó. Nếu nói chúng làm việc thiện, Kế Duyên tuyệt đối không tin.

Kế Duyên biết rõ bến đò Tiên Đạo mang lại nhiều tiện lợi, yêu ma hẳn cũng vậy. Chúng sẽ tìm mọi cách để lợi dụng điều này. Có lẽ đây chính là lý do Kế Duyên hai lần gặp gã thiếu niên cành đào ở nơi này.

Bất quá, việc này đã được Kế Duyên và Lão Long cùng những người khác nghiên cứu thảo luận kỹ lưỡng khi đến Pha Tử Sơn sau khi luyện thành Khổn Tiên Thằng. Về bản chất, các nhóm yêu ma giống như cá diếc sang sông, chiếm cứ vô số nơi như núi, động, cốc, hồ, thậm chí cả thành. Mối quan hệ giữa chúng cũng vô cùng hỗn loạn, sự hủy diệt và tái sinh diễn ra liên tục, rất khó làm rõ. Việc bói toán cũng không mang lại kết quả rõ ràng, chỉ có thể lưu tâm hơn mà thôi.

Lần này Kế Duyên cũng nghĩ như vậy. Bất kể đối phương là nhóm yêu ma nào, “mức độ nguy hiểm” của Kế mỗ nhân trong mắt chúng chắc chắn đã bị đẩy lên rất cao. Không thể trực tiếp bắt gã thiếu niên cành đào, mà tìm kiếm khắp nơi cũng không thực tế. Vậy nên, sau khi nói rõ sự tình với các tu sĩ Nguyệt Lộc Sơn, Kế Duyên quyết định rời khỏi nơi này, trở về Đại Trinh.

Một đóa mây trắng bay về phương nam. Lần này Kế Duyên không về nhà ngay, mà muốn ghé qua Thông Thiên Giang trước. Lão Long trước khi đi đã dặn hắn, nếu có được quyển Âm Dương Ngũ Hành Thiên Thư liên quan đến con đường luyện khí, nhất định phải cho lão xem trước. Yêu cầu này của hảo hữu đương nhiên phải được đáp ứng.

Đại Trinh đã sớm vào thu, nhưng cũng là thời gian Thông Thiên Giang nhộn nhịp nhất. Thuyền hàng từ khắp nơi trên trời nam biển bắc tấp nập qua lại trên sông, chở da cỏ, lương thực, hàng tươi và đủ loại hàng hóa mới lạ. Bên cạnh những vật phẩm thiết yếu, không thể thiếu những chiếc thuyền chở khách.

Khi bay đến Thông Thiên Giang, Kế Duyên theo thói quen đi qua Trạng Nguyên Độ, nhưng thường không dừng lại. Lần này, nhìn cảnh tượng hơn ngàn cánh buồm qua lại trên Thông Thiên Giang, hắn dừng lại bên bờ Trạng Nguyên Độ, nhìn về phía bến cảng Kinh Kỳ Phủ đối diện.

Vài năm trước, nơi này dường như không phồn hoa như vậy. Sự khác biệt rõ rệt nhất không chỉ ở số lượng thuyền và quy mô bến cảng, mà còn ở các công trình phụ trợ. Ví dụ, trong ấn tượng của Kế Duyên, những cửa hàng quán rượu bên kia bờ vài năm trước còn kém xa Trạng Nguyên Độ. Nhưng bây giờ, ngay cả khi thêm cả từ đường Giang Thần nương nương bên cạnh Trạng Nguyên Độ, so với sự náo nhiệt bên kia cũng kém một bậc. Có lẽ đây cũng là một biểu hiện cho thấy quốc lực của Đại Trinh đang từng bước tăng cường.

Đang ngắm nhìn, Kế Duyên bỗng cảm nhận được điều gì, ánh mắt quét về phía Trạng Nguyên Độ ở phía xa. Trong đám người nhốn nháo, hắn thoáng thấy vài bóng hình quen thuộc.

…

Tại Trạng Nguyên Độ và bến tàu bên kia, vài tháng trước đều có một cửa hàng lớn mới khai trương. Bên trong có một loại đồ ăn thú vị, hay nói đúng hơn là cách chế biến đồ ăn mới lạ và hấp dẫn. Chỉ trong thời gian ngắn, nó đã nổi tiếng khắp hai bờ, thậm chí quan lại quyền quý trong kinh thành cũng tìm đến thưởng thức.

Tuy nhiên, vì mở ở những nơi như bến tàu, cửa hàng này dĩ nhiên không nhắm đến giới thượng lưu. Công nhân bến tàu cũng có thể tụ tập lại và ăn được. Đồ ăn ngon, thú vị, dụng cụ ăn uống đặc biệt, lại thêm khả năng thu hút người.

Khi Kế Duyên đến Trạng Nguyên Độ, hắn thấy một cửa hàng đang hoạt động hết công suất, tên là “Ngụy Thị Noãn Oa Lâu”. Đồ ăn bên trong trông giống như nồi lẩu làm bằng đồng, cách ăn cũng cơ bản giống nhau, là nhúng đồ ăn vào nước chấm.

Ở Đại Trinh, hay nói cách khác là ở các quốc gia phàm nhân, đồng được sử dụng rộng rãi để đúc tiền. Đồng cơ bản tương đương với tiền. Dùng khí cụ bằng đồng để ăn cơm rất thú vị, mời khách đến đây cũng là một việc rất có mặt mũi.

Nhìn tên của quán, cộng thêm việc từng thấy đồ vật tương tự ở Ngụy phủ, Kế Duyên không khó đoán ra đây có lẽ là cửa hàng do Ngụy gia ở Đức Thắng Phủ mở, đem những món ăn đặc sắc ở vùng biên giới Viễn Sơn của Đại Trinh cải tiến rồi phát dương quang đại. Đầu óc buôn bán của Ngụy Vô Úy quả thực rất xuất chúng.

Giờ phút này, trong phòng lớn của quán, ở một góc nhỏ có một chiếc bàn lớn, phía trước đang ngồi ba người. Trên bàn và trên giá gỗ nhỏ bên cạnh đều bày đầy đồ ăn. Ba người không ngừng nhúng đồ ăn vào nồi, ăn đến quên cả trời đất.

“Tới tới tới, đừng khách khí, nếm cái tươi, chấm tương ăn, chấm tương ăn!”

“Ta tự mình tới, chính mình đến!” “Ừm ừm, ngon ngon!”

Đũa của ba người liên tục gắp đồ ăn từ nồi ra rồi lại nhúng vào nồi, cũng không ngừng thêm đồ ăn bên cạnh vào nồi. Những người khác ăn còn xuýt xoa hít hà, ba người này dường như hoàn toàn không sợ bỏng, quen tay chấm một chút tương liệu rồi đưa vào miệng.

“Thế nào? Ta không lừa các ngươi chứ? Ngon không?”

“Không tệ không tệ!” “Chẳng những ngon, còn vui nữa!”

“Ha ha ha ha ha…” “Đúng đúng, còn vui nữa!”

Một người trong đó vừa cười vừa nhét một miếng thịt xiên vào miệng, vừa quay đầu lại thì phát hiện Kế Duyên đang đứng ngoài phòng. Hắn ực một tiếng nuốt xuống miếng thịt trong miệng, đồng thời đứng lên.

“Kế thúc thúc?”

Hai người còn lại trên bàn cũng im bặt, quay đầu nhìn theo hướng mắt của Ứng Phong, thấy một người đàn ông mặc trường sam màu xám đang đứng bên ngoài nhìn về phía này.

Ứng Phong lập tức đặt đũa xuống, rời khỏi chỗ ngồi, đi qua những chiếc bàn khác, đi ra bên ngoài. Hai người kia cũng không dám ngồi tiếp, cùng Ứng Phong rời chỗ, đi ra bên ngoài.

“Tiểu chất gặp qua Kế thúc thúc!”

Ứng Phong khom người hành lễ, hai người bên cạnh cũng vội vàng hành lễ theo.

“Gặp qua Kế tiên sinh!”

Kế Duyên đương nhiên nhìn rõ hai người kia cũng thuộc Thủy tộc chi yêu, gật đầu với ba người, rồi nhìn vào bên trong quán, nhuệ khí ăn uống cũng theo đó dâng lên.

“Các ngươi chỉ có ba người, chỗ kia có ai không?”

“Không có không có, Kế thúc thúc mau mời vào trong!”

“Đúng đúng đúng, Kế tiên sinh!” “Tiên sinh mời!”

Mấy người tiểu nhị trong quán vốn đang bận tối mày tối mặt, định đến xem Kế Duyên, nhưng thấy hắn quen biết với khách bên trong thì mừng rỡ, tranh thủ thời gian tiếp đón.

Ứng Phong lại đến ăn cái nồi lẩu này, hơn nữa còn ngồi ở phòng lớn tầng một chứ không tìm phòng riêng, điều này Kế Duyên không ngờ tới. Ba người đi xuyên qua phòng lớn ồn ào, đến vị trí ở góc nhỏ. Trong phòng vang lên tiếng nói chuyện phiếm, tiếng cười lớn, tiếng húp sùm sụp, còn có tiếng oẳn tù tì cụng rượu. Tiếng ồn ào náo nhiệt, thêm vào nhiệt độ từ than củi trong từng chiếc nồi, khiến cho toàn bộ đại sảnh dù mở cửa vẫn không hề có chút ý lạnh cuối thu, ngược lại, rất nhiều người ăn đến mồ hôi nhễ nhại.

“Kế thúc thúc, xin mời ngồi!”

Ứng Phong đưa tay mời vào chỗ của mình. Kế Duyên cũng không từ chối, gật đầu ngồi xuống, ba người kia mới cùng ngồi xuống. Ứng Phong còn quay sang gào to về phía xa.

“Tiểu nhị, lại mang một phần giống như thế này!”

“Được rồi~~”

“Kế thúc thúc, cái nồi này ăn rất ngon, ngài chắc chắn chưa ăn bao giờ!”

Ứng Phong cười, vẫn không quên chỉ Kế Duyên cách ăn. Người sau chỉ gật đầu, không nói gì thêm. Hắn đã ăn nhiều loại lẩu, hơn nữa hắn thấy cái nồi này còn chưa hoàn chỉnh, vì thiếu vị cay đầy đủ, nước chấm phần lớn là xì dầu, giấm chua, nước canh và một chút muối bột pha chế.

Kế Duyên lấy ra từ trong tay áo một gói gia vị nhỏ. Đây là đồ vật làm ra từ Vân Sơn Quán trước đây. Vừa mở gói giấy dầu, một mùi cay nồng đã xộc lên.

“Ha ha, ăn cái nồi này, không thể thiếu cái này, các ngươi cũng thử một chút.”

Kế Duyên lấy ra vài chiếc đĩa sạch, rắc gia vị vào, giới thiệu cho ba người nếm thử. Ứng Phong là người nếm thử đầu tiên, gắp một miếng thịt lăn qua lăn lại trong gia vị, đưa vào miệng. Cảm giác kích thích lập tức mạnh lên gấp bội.

“Ôi… Ôi… Tê, cay quá! Nhưng ngon thật!”

Kế Duyên cũng gắp một miếng thịt, chấm bột ớt rồi đưa vào miệng nhấm nháp, vẻ mặt rất hưởng thụ.

Vị cay về bản chất không phải vị giác, mà là cảm giác đau. Đối với Yêu Quái và tiên tu có thể chất phi thường mà nói, cái mà người thường cảm thấy cay có lẽ bọn họ không có cảm giác, bởi vì không đau mà. Cho nên bột ớt trên tay Kế Duyên thực chất đã được hắn đặc chế, hun qua Tam Muội Chân Hỏa, ăn có một loại cảm giác như lửa đốt nhè nhẹ. Dù phàm nhân ăn vào, độ cay cũng sẽ không quá mức đến mức không chịu được, nhưng ngay cả Lão Long ăn rồi, cũng có thể cảm nhận được vị cay.

“Tê ôi… Ôi… Cay thật, ngon!”

“Kế thúc thúc, quả nhiên là ngài biết ăn, phối thêm cái này thật tuyệt!”

Hai người Thủy tộc chi yêu còn lại vốn rất khách sáo, giờ phút này ăn uống một hồi, cộng thêm bầu không khí xung quanh, liền thân thiện hơn, cũng buông thả hơn không ít.

“Ứng điện hạ, cha ngươi có ở Thủy Phủ không?”

Ứng Phong nuốt xuống miếng thịt đang nhai trong miệng, mới hà hơi đáp lời.

“Thời gian trước cha ta vừa trở về, Đông Hải bên kia có người đến tìm cha ta…”

Ứng Phong nhìn xung quanh một chút, ghé sát vào Kế Duyên nói.

“Kế thúc thúc, ngài nghe qua Long Thi Trùng chưa?”

Kế Duyên gật đầu. Không chỉ nghe qua, mà còn gặp qua nữa. Xem ra là chuyện lần trước.

“Ừm, ngài nghe qua là tốt, đỡ phải ta giải thích. Tóm lại là có liên quan đến Long Thi Trùng. Sau khi trở về, cha ta thức đêm không ngủ, liền đi ngay, e là trong thời gian ngắn sẽ không trở về.”

“Thì ra là thế. Vậy đợi cha ngươi trở về, liền nói với hắn, sách ta viết xong rồi, tùy thời có thể đến lấy xem.”

“Vâng, tiểu chất nhất định nhớ kỹ.”

Nói rồi, Ứng Phong lộ ra một tia hưng phấn trên mặt, nhìn Kế Duyên đang dùng bữa, cẩn thận nói.

“Kế thúc thúc, cái kia, tiểu chất đối với cái Khổn Tiên Thằng của ngài, rất hiếu kỳ… Có thể cho tiểu chất nhìn xem được không?”

Hai người Thủy tộc chi yêu bên cạnh đang chăm chú ăn cũng lộ ra vẻ tò mò. Kế Duyên lắc đầu cười cười. Long Tử này, ở một mức độ nào đó vẫn rất giống Lão Long.

Liền mở tay áo ra, một sợi Kim Tơ Thằng từ đó trượt ra, cuộn thành một vòng trên bàn, phía trước có tua, phía sau có ngọc, trông rất tinh mỹ. Nhưng chính sợi Kim Tơ Thằng có vẻ đẹp này, lại là chí bảo chấn động Tiên Du đại hội. Ứng Phong kể từ khi biết chuyện này, rất mong muốn được tận mắt nhìn thấy, bây giờ coi như đã đạt được ước muốn.

Kế Duyên cầm Khổn Tiên Thằng đưa cho Ứng Phong, ra hiệu cho hắn có thể nhìn kỹ. Người sau ngạc nhiên tiếp nhận, vừa ước lượng vừa kéo thử, dù thấy thế nào cũng không cảm thấy có gì đặc biệt, nhưng vẫn hưng phấn không thôi.