Ngoài miệng Kế Duyên nói muốn thất tín với người, nhưng vẻ mặt hắn lại chẳng hề có chút ảo não nào.

Tướng quân không nén nổi bèn đứng dậy khỏi vị trí, tiến đến trước mặt Liêu Chính Bảo, vỗ mạnh lên vai hắn, Liêu Chính Bảo cũng khẽ gật đầu đáp lại.

Kế Duyên vừa mân mê thanh Mộc Kiếm nhỏ trong tay, suy nghĩ một chút rồi nói với Liêu Chính Bảo:

“Mộc Kiếm là tín vật cha mẹ ngươi trao cho ta, ngươi cũng nên để lại chút gì đó cho cha mẹ, để họ biết rằng ngươi vẫn còn sống.”

“Đúng đúng đúng, phải phải phải!”

Liêu Chính Bảo cẩn thận lấy hai chiếc phù bình an trong ngực ra, chồng lên nhau rồi lại cất vào, sau đó xoa xoa tay suy nghĩ xem nên đưa cho cha mẹ tín vật gì, nhưng nghĩ mãi vẫn không ra thứ gì vừa ý.

“Ta… ta cũng chẳng có gì đáng giá cả…”

Liêu Chính Bảo bèn cầu cứu nhìn về phía Tướng quân, nhưng Tướng quân cũng chẳng nghĩ ra được gì, nơi này vốn thiếu thốn đủ thứ, lại chẳng có đặc sản gì, chẳng lẽ lại mang binh khí hỏng về cho gia đình sao?

“Vậy thế này đi, ngươi hãy viết một bức thư gửi về nhà. Dù lời nhắn cũng được, nhưng chẳng bằng thư, người nhà có thể thường xuyên ngắm nghía để giải khuây nỗi nhớ. Còn Mộc Kiếm này, ngươi cứ giữ lấy đi.”

Kế Duyên đề nghị, tiện tay đưa Mộc Kiếm lại cho Liêu Chính Bảo. Liêu Chính Bảo gãi đầu, có chút ngại ngùng nhận lấy:

“Ta tuy có thể đọc được vài chữ đơn giản, nhưng viết thì… có lẽ không được tốt lắm, hay là tiên sinh giúp ta viết có được không?”

Trước đây, mỗi khi gửi thư về nhà, đều do những người có chút văn học trong quân viết thay, như Bắc Môn Quân chẳng hạn. Lần này có Kế Duyên và Thường Dịch ở đây, khỏi cần phải phiền đến người khác.

“Được thôi, ta sẽ giúp ngươi viết.”

Kế Duyên nghe vậy liền vui vẻ đồng ý.

Thế là ngay trên chiếc bàn vẽ trong nghị sự sảnh, binh sĩ mang đến giấy bút, Kế Duyên thay Liêu Chính Bảo chấp bút.

Khi biết những năm qua gia đình chưa từng nhận được bất kỳ tin tức nào, Liêu Chính Bảo liền kể lại những kinh nghiệm của mình trong những năm qua, từ sự mờ mịt khi mới nhập ngũ, đến nỗi sợ hãi, rồi đến sự tê liệt, cuối cùng chuyển hóa thành một loại tinh thần trách nhiệm kiên nghị.

Dù Kế Duyên viết chữ rất nhỏ, nhưng một phong thư cũng phải dùng đến năm tờ giấy. Mỗi nét bút đều rơi xuống trang giấy, khiến người ngoài cảm thấy như đang thưởng thức nghệ thuật.

Mỗi khi viết xong một tờ, Kế Duyên lại đặt sang một bên, nhẹ nhàng thổi để mực nhanh khô. Sau khi viết xong, Kế Duyên xoay nhẹ cổ tay, đổi về chiếc bút lông ban đầu của quân đội, còn chiếc bút lông sói thì được cất vào tay áo, chỉ có Thường Dịch là thấy rõ điều này.

“Xong rồi, xem có gì sót không.”

Kế Duyên đứng tránh ra khỏi bàn, Liêu Chính Bảo cùng Tướng quân và binh sĩ bên cạnh vội vàng xích lại gần xem. Nhìn năm tờ giấy với những con chữ tinh tế, tựa như có dòng chảy ẩn hiện, ai nấy đều cảm thấy thư thái trong lòng.

Tướng quân không kìm được bèn nói với Kế Duyên và Thường Dịch:

“Ta đã hiểu vì sao hai vị tiên sinh không có quan hàm gì, mà vẫn có được thông hành văn thư, lại còn có xe ngựa hộ tống đến tận nơi biên thùy nguy hiểm này, thậm chí còn dám mạnh miệng nói có thể giúp Liêu Tư Mã về nhà. Chỉ bằng vào những con chữ này thôi, hai vị tiên sinh chắc chắn là những người học rộng tài cao, giới quan lại sẽ không thiếu những kẻ tìm đến nịnh bợ các vị.”

Thường Dịch lắc đầu cười:

“Tướng quân quả là người biết nhìn hàng. Bất quá, Thường mỗ không dám sánh ngang với Kế tiên sinh. Chữ của ta so với người thường cũng không tệ, nhưng so với Kế tiên sinh thì còn kém xa.”

Liêu Chính Bảo mặt mày rạng rỡ, cẩn thận nâng niu những trang giấy, tỉ mỉ ngắm nghía từng con chữ. Anh biết chữ không nhiều, chỉ đủ để đọc hiểu những thuật ngữ quân sự cơ bản, nhưng những con chữ trên giấy lại vô cùng dễ hiểu, mỗi câu mỗi chữ đều có thể cảm nhận được ý tứ sâu xa.

“Thật tốt, viết thật tốt, quá tốt!”

Sau đó, Liêu Chính Bảo còn cầm bút lên, viết tên mình lên thư. Dù cố gắng viết cho thật đẹp, nhưng vẫn có chút xiêu vẹo, so với chữ của Kế Duyên thì càng thêm khó coi, nhưng lại khiến bức thư trở nên chân thực lạ thường.

Một phong thư dài như vậy đáng giá mười tám lạng bạc trắng và sáu đồng tiền, đó là toàn bộ những gì Liêu Chính Bảo muốn Kế Duyên và Thường Dịch mang về. Anh biết rõ cơ hội này có lẽ sẽ không bao giờ lặp lại, vì vậy số tiền này phần lớn là do anh mượn của Tướng quân.

Khi Kế Duyên và Thường Dịch rời đi, Tướng quân và Liêu Chính Bảo đều tiễn họ ra tận Bắc Môn, đồng thời điều động một đội binh sĩ và một chiếc xe ngựa hộ tống họ lên đường, ít nhất là đến khu vực quản lý biên giới.

Chờ chiếc xe ngựa chở Kế Duyên và Thường Dịch khuất dạng ngoài cửa thành Bắc, Liêu Chính Bảo có chút thất vọng mất mát, nhưng anh nhanh chóng thu dọn tâm tình, khôi phục lại vẻ kiên cường thường ngày.

Giờ khắc này, Bắc Môn Quân đang ở trong doanh phòng viết văn thư, ghi chép lại tình hình binh sĩ và tuần tra mà mình phụ trách trong những ngày gần đây. Khi viết đến đoạn nhắc đến hai người khách, anh ta lại không thể nhớ ra tên vị quan văn đã phê duyệt văn thư thông hành, thế là liền mở hộp gỗ bên cạnh, tìm kiếm văn thư để xem lại.

Kết quả, lật đi lật lại vẫn không tìm thấy tấm văn thư kia.

“Lạ thật, ta rõ ràng để ở đây mà, sao lại tìm không thấy… Ơ? Chuyện gì thế này?”

Bắc Môn Quân bỗng nhiên lật ra một tờ giấy trắng từ trong chồng văn thư. Anh ta rút ra, xem xét trước sau, xác nhận trên đó không có một chữ nào. Thêm vào đó là việc tìm mãi không thấy văn thư của Kế Duyên, khiến anh ta nảy ra một ý nghĩ hoang đường.

Đem chuyện này kể cho Tướng quân và Liêu Chính Bảo, cả hai cũng kinh ngạc không thôi, cầm tờ giấy rõ ràng không phải giấy thượng hạng trong quân, lật qua lật lại xem rất lâu…

“Tướng quân, có nên cho người đuổi hai vị tiên sinh trở về không?”

Bắc Môn Quân hỏi, Tướng quân và Liêu Chính Bảo đều nhìn về phía anh ta, Tướng quân lắc đầu:

“Nhất định là Liêu gia tìm được kỳ nhân dị sĩ tương trợ, không cần nhiều chuyện khiến người ta ác cảm.”

…

Kế Duyên và Thường Dịch vừa rời khỏi biên cương, liền lập tức腾空 mà起, bay về phía tây bắc. Họ từng nói với Liêu Chính Bảo rằng sẽ nhanh chóng gửi thư và ngân lượng đến Liêu gia, nhưng có lẽ Liêu Chính Bảo và những quân sĩ biết chuyện sẽ không thể nào ngờ được chữ “nhanh chóng” này lại có nghĩa là nhanh đến mức nào.

Hôm đó, trời còn chưa tối, đã có một nha môn sai dịch cưỡi ngựa chạy tới Mao Than Thôn. Đây là người mà Kế Duyên và Thường Dịch đặc biệt tìm, biến thành một nhân vật “có thân phận” để đưa tin.

Tiếng vó ngựa vang vọng khắp thôn, sau đó giảm tốc độ, hỏi thăm vị trí nhà Liêu gia, cuối cùng được Lão Trương đang đi dạo trong thôn dẫn đến nhà Liêu Đại Khâu.

Lão Trương dẫn đường phía trước, sai dịch dắt ngựa đi theo phía sau.

“Sai gia, ở ngay phía trước, ngay phía trước rồi.”

“Dẫn đường đi.”

“Vâng vâng vâng!”

Lão Trương nhanh chân đến gần nhà Lão Liêu, cất giọng sang sảng:

“Lão Liêu, Lão Liêu! Có thư nhà ngươi, nói là Tiểu Bảo từ trong quân đội gửi đến, Lão Liêu…”

“Cái gì?”

Liêu Đại Khâu vội vàng hấp tấp chạy ra khỏi nhà, nhìn về phía sai dịch đang dắt ngựa, sai dịch nhờ Lão Trương giúp giữ ngựa, tiến lên hai bước chắp tay với Lão Liêu:

“Vị này là Liêu Thiện Nhân phải không? Con trai của ngài là Liêu Chính Bảo có thư gửi đến, còn có một kiện tín vật, đều ở đây cả, ta chưa hề mở ra!”

Sai dịch nói xong liền lấy ra một cái túi vải từ trong ngực, giao cho Liêu Đại Khâu. Liêu Đại Khâu cẩn thận nhận lấy, sau đó không kịp chờ đợi mở ra, nhưng động tác đột nhiên khựng lại, vội vàng mời sai dịch vào nhà:

“Sai gia, sai gia mời vào trong, bên trong uống trà!”

Sai dịch vội vàng khoát tay:

“Không được không được, ta còn có công vụ, không dám quấy rầy. Dạo này ôn dịch nghiêm trọng quá, chết nhiều người lắm, ta cũng đang bận… Thôn các ngươi thế mà không có ai bị bệnh, lạ thật, xem ra lão thiên gia vẫn còn chiếu cố những người làm việc thiện.”

“Đúng đúng, không dám quấy rầy sai gia, sai gia đi thong thả, đi thong thả!”

Sai dịch khoát tay ra hiệu họ không cần tiễn, trèo lên ngựa định rời đi, bất chợt nhớ ra điều gì, vội vàng quay đầu lại nói với Liêu Đại Khâu:

“Đúng rồi, Liêu Thiện Nhân, ta tên là Đỗ Côn, là nha dịch của Đại Hà Huyện.”

Lão Liêu ngẩn người, lập tức kịp phản ứng, do dự một lúc rồi cắn răng nói:

“Sai gia yên tâm, lần sau ta lên huyện, nhất định mang theo chút tâm ý đến bái phỏng…”

“Không không không không… Không phải, ta không có ý đó…”

Sai dịch dở khóc dở cười:

“Ta chỉ nói là, Liêu Thiện Nhân nhớ mặt ta là được, ta không có ý muốn thu của ngươi thứ gì đâu, ngươi cho ta ta cũng không dám cầm…”

Nói xong những lời này, sai dịch không nán lại thêm, trực tiếp phóng ngựa chậm rãi ra khỏi thôn, sau đó giơ roi giục ngựa rời đi.

Chờ sai dịch đi rồi, Lão Trương lập tức kêu lên:

“Lão Liêu, ngươi còn ngẩn người ra đó làm gì, xem thư đi!”

“A a a đúng đúng đúng, nhưng… nhưng ta không biết chữ…”

“Ai da, cha đứa trẻ, ngươi quản nhiều vậy làm gì, xem rồi tính!”

“Ừm ừm, xem rồi tính!”

Mấy người ngồi xuống trong sân, vội vàng mở túi ra, lấy đồ vật bên trong ra. Một cái túi nhỏ trĩu nặng, Liêu Mẫu mở ra xem, bên trong toàn nén bạc và bạc vụn.

“Tê… Nhiều tiền quá…”

“Xem thư, xem thư!”

Liêu Đại Khâu cẩn thận mở phong thư, không nỡ xé rách, sau đó mới lấy ra năm tờ giấy viết thư.

Thần kỳ thay, bức thư này anh ta lại “đọc” hiểu được. Rõ ràng một chữ bẻ đôi cũng không biết, vậy mà lại có thể đọc rõ ràng những gì viết trên thư, còn đưa cho Liêu Mẫu, Lão Trương và cả cậu con trai nhỏ cùng nhau đọc lên.

“Cha mẹ thân khải, đứa con bất hiếu Liêu Chính Bảo nhờ Kế tiên sinh viết thay: Con tòng quân đã chín năm, bôn ba mấy ngàn dặm, chín năm qua bặt vô âm tín, lòng con vô cùng áy náy… Đời này chưa báo đáp công ơn dưỡng dục, nay gặp lại Mộc Kiếm, lệ con tuôn trào…”

Đọc xong năm trang thư đã mất hơn một phút, mặt vợ chồng Liêu gia đã đẫm nước mắt, ngay cả Lão Trương cũng nghe đến đỏ hoe cả mắt.

Chỉ có cậu bé Liêu còn nhỏ, lại chưa từng gặp mặt anh trai, nên không có nhiều cảm xúc, trái lại tựa vào lòng mẹ ngây thơ hỏi:

“Huynh trưởng nói huynh ấy ở nơi thật xa, thư về phải mất mấy ngày, thư này là Kế tiên sinh viết thay, nhưng chẳng phải Kế tiên sinh và Thường tiên sinh sáng nay mới đi sao?”

Ba người lớn nhất thời ngây ngẩn cả người.

“Đúng vậy, hai vị tiên sinh mới đi không lâu mà! Có phải họ đã viết thư xong từ trước, nên bây giờ đặc biệt đến tìm ngươi?”

Lão Trương kinh ngạc thốt lên, rồi lại cố gắng nghĩ ra một khả năng hợp lý. Vợ chồng Liêu gia cũng muốn gật đầu, nhưng cậu bé Liêu lại mở miệng:

“Không đúng không đúng, trong thư huynh trưởng có nói Mộc Kiếm, mà sáng nay cha mới đưa cho Kế tiên sinh!”

Lần này, những người lớn trong sân chỉ còn biết hai mặt nhìn nhau, không biết nên nói gì.

Rất lâu sau, Lão Liêu mới thì thào:

“Đây là gặp gỡ thần tiên rồi…”

“Mười vạn năm trước, Kiếp Dân phủ xuống. Cổ Thiên Đình chỉ còn lưu lại di chỉ, Tây Phương Linh Sơn đã sớm đổ nát hoang tàn, Vô Tận Ma Uyên lùi về trong tĩnh mịch. Hoang Cổ Thánh Vực bị đánh vỡ tan tành, trở thành Tứ Hoang Nhất Hải.

Mười vạn năm sau, Đông Hoang Việt quốc, một gã Chân Nhân cao thủ tuổi già thọ cạn, cáo lão hồi hương, bỗng nhiên tuyệt địa phùng sinh, từ đấy quét ngang võ giới, lập nên bất hủ truyền kỳ.”

Mời đọc: Đông Ly Trần Kiếp Diệt