“Hai vị tiên sinh, có phải ta đi hơi nhanh rồi không?”

Đầu lĩnh dẫn đường thấy Kế Duyên và Thường Dịch mãi không theo kịp bước chân hắn, bèn cho rằng do mình bước quá nhanh. Dù sao, hai người phía sau chỉ là thư sinh, trước đó cũng đã nói đến chuyện ngồi xe ngựa, chỉ là họ xuống xe sớm hơn thôi.

Kế Duyên vội vàng đáp lời vị quân sĩ:

“Quân gia yên tâm, chúng ta đuổi kịp ngay!”

Thường Dịch ở bên cạnh cũng gật đầu đồng tình.

Điều này khiến tên lính kia có chút xấu hổ, hắn gãi đầu nói:

“Hai vị tiên sinh đừng gọi ta như vậy, các ngươi là người có học, ta chỉ là kẻ tham gia quân ngũ, chống đỡ địch nhân. Để mọi người có cuộc sống tốt đẹp, vẫn phải dựa vào các ngươi.”

Không ngờ người lính nhỏ này lại có giác ngộ như vậy, Kế Duyên không khỏi nhìn hắn thêm vài lần, sau đó cùng Thường Dịch hơi bước nhanh hơn.

Quân tốt xung quanh phần lớn cũng đang nhìn Kế Duyên và Thường Dịch, hai người có cách ăn mặc rõ ràng không phải người trong quân. Họ phỏng đoán hai người là ai, đến đây làm gì.

Thành trì không lớn, còn nhỏ hơn cả huyện thành Đại Hà. Sau một hồi quẹo trái quẹo phải, cuối cùng họ cũng đến một tòa kiến trúc nằm ở trung tâm thành trì. Nơi này không chỉ rộng lớn hơn những kiến trúc khác mà còn có không ít quân tốt đứng gác.

“Hai vị tiên sinh, đây là phủ tướng quân trong thành, Liêu Tư Mã ngày thường cũng ở đây. Bất quá, hai vị cần phải gặp Tướng Quân trước rồi mới có thể đi gặp Liêu Tư Mã.”

“Nên là như vậy.”

Kế Duyên đáp lời, người lính dẫn đường liền nhanh chân chạy đến trước phủ đệ thông báo.

Không lâu sau, Kế Duyên và Thường Dịch đã gặp Tướng Quân của thành này. Ông ta không hề hung thần ác sát, cũng chẳng khôi ngô tuấn lãng, chỉ có vẻ ngoài xấu xí. Nhưng tất cả binh sĩ đều vô cùng kính trọng ông.

Giờ phút này, Kế Duyên và Thường Dịch đang đứng trong một gian phòng khách. Trong phòng có một chiếc bàn lớn, trên đó phủ một tấm bản đồ rộng lớn, vẽ đầy ký hiệu. Tướng Quân ngồi sau bàn, nhìn Kế Duyên và Thường Dịch.

Trong tay ông có thư tay của quân bắc môn, sau khi so sánh kỹ lưỡng văn thư, ông cũng đã tra hỏi hai người.

“Các ngươi từ Trung Đạo Quận đến? Chúng ta đã rất lâu không nhận được tiếp tế rồi, bên đó rốt cuộc tình hình thế nào? Lần trước phái người đưa tin đi, họ cũng chỉ qua loa cho xong, nói sẽ mau chóng vận chuyển quân lương và tiếp tế cho chúng ta, nhưng đến giờ một mảnh kim loại vụn cũng không có!”

Tướng Quân đứng dậy khỏi vị trí, chỉ vào một chỗ trên bản đồ nói:

“Chúng ta đã trấn thủ ở đây ba năm, trong ba năm chém giết không biết bao nhiêu trận, chết không biết bao nhiêu huynh đệ, ta cũng không nhớ rõ nữa rồi. Nhưng tiếp tế của chúng ta đâu? Quân phí của chúng ta đâu? Ta thậm chí biết một số huynh đệ đã gửi quân phí dành dụm được về hậu phương, nhưng số tiền đó lại không thể đến tay người nhà, sợ là đã vào túi của bọn quan sai nào đó rồi!”

Trong phòng chỉ có ba người, Tướng Quân, Kế Duyên và Thường Dịch, nhưng giọng ông không lớn. Bởi vì ông sợ bị các huynh đệ bên ngoài nghe thấy, nhưng lời nói của Tướng Quân khí thế rất đủ, một luồng sát khí mãnh liệt xộc thẳng tới.

Kế Duyên và Thường Dịch là người tu tiên, có thể cảm nhận rõ ràng huyết sát chi lực trong đó. E rằng yêu ma bình thường cũng phải e ngại ba phần, bất quá đối với người tu tiên đạo hạnh thâm hậu như bọn họ thì không đáng kể.

Kế Duyên chỉ chắp tay, yên lặng đáp:

“Vị Tướng Quân này, ta và Thường tiên sinh không phải quan viên Nguyên Triệu Quốc, bất quá chỉ là thảo một phần văn thư đến đây đưa tin mà thôi. Chuyện quân lương, quân phí, hai người chúng ta không biết, mong Tướng Quân minh xét.”

“Không sai, ta và Kế tiên sinh một đường từ Liêu Chính Bảo gia hương đường xa mà đến, đối với việc này cũng không hiểu rõ tình hình.”

Nếu là Thường Dịch trước kia, dù cũng nho nhã lễ độ, nhưng cơ bản không nói nhiều với phàm nhân như vậy. Không phải xem thường, mà là không cần thiết lãng phí công phu. Phàm nhân cố chấp quá nhiều, nói không thông thì thôi.

Nhưng giờ phút này, không chỉ bởi vì đi theo Kế Duyên, mà còn vì phàm nhân trước mắt xác thực đáng kính nể, hoặc có thể nói, cả thành quân tốt này đều là người đáng kính.

“Hô…”

Tướng Quân thở ra một hơi, hòa hoãn cảm xúc rồi ngồi xuống.

“Hai vị tiên sinh đừng sợ, việc này xác thực không liên quan đến hai vị, ta không nên giận các ngươi.”

Tướng Quân có nỗi bất đắc dĩ của ông, cả thành binh sĩ này đều có nỗi bất đắc dĩ của họ. Họ không thể lùi, họ lui, hậu phương Nguyên Triệu Quốc sẽ ra sao? Hơn nữa, mệnh lệnh trấn thủ vẫn còn, cũng không thể lùi được.

“Đúng rồi, hai vị một đường đi tới, còn có tin tức gì khác không? Không cần quân tình chính vụ, nói chuyện dân tình cũng được!”

Thường Dịch nhìn Kế Duyên, tựa hồ do dự có nên nói chuyện đã xảy ra trước đó không, nhưng Kế Duyên vẫn khẽ gật đầu với hắn, người sau liền mở miệng:

“Ngày trước, Nguyên Triệu Quốc bạo phát một trận ôn dịch lớn, quét sạch ít nhất một phần ba quốc thổ, vô số người nhiễm bệnh, người chết không đếm xuể.”

“Cái gì!?”

Tướng Quân ngồi thẳng người, hai tay nắm chặt tay vịn ghế gỗ, phát ra tiếng kêu răng rắc.

“Ôn dịch, hiện tại thế nào? Trường Cốc Đạo Quận có chịu dịch tai họa không?”

Kế Duyên lên tiếng:

“Ôn dịch đã được khống chế, chỉ cần quản lý thỏa đáng, sẽ không tái phát. Chỉ là những người đã chết trong ôn dịch thì không thể sống lại… Còn cụ thể địa phương nào gặp tai họa, chúng ta cũng không rõ lắm, chủ yếu là không biết địa danh.”

Tướng Quân nghe vậy lộ ra vẻ mặt Trương Phi khóc nhạo báng.

“Quản lý thỏa đáng… Triều đình… Tính, không nói nữa. Ta đã phái người đi truyền Liêu Tư Mã, chắc hẳn sẽ đến sớm thôi.”

“Đa tạ Tướng Quân!”

“Ừm, thủ hạ huynh đệ có tin tức người nhà, rốt cuộc cũng là chuyện tốt… Đúng rồi, người đâu, pha trà cho hai vị tiên sinh!”

Nghe lệnh, một quân sĩ đáp lời rồi bước ra ngoài.

Đợi thêm một lát, một hán tử thân hình thẳng tắp khôi ngô mặc giáp da theo hai tên quân sĩ bước nhanh tới, trên mặt rõ ràng mang theo vẻ hưng phấn và vui thích.

“Gia thư đâu, gia thư đâu?”

Liêu Chính Bảo giọng rất lớn, người còn chưa tới mà âm thanh đã chấn động ầm ầm, xem ra khác hẳn với vẻ trung thực của cha hắn.

Bước vào sảnh, Liêu Chính Bảo trước tiên ôm quyền thi lễ với Tướng Quân, sau đó nhìn về phía Kế Duyên.

“Gia thư đâu? Gia thư đâu? Cha mẹ rốt cuộc đã hồi âm cho ta sao? Tìm được người biết viết gia thư không dễ, trong nhà cũng không có tiền mua bút mực, nhà thư này ta mong đã lâu, rốt cuộc cũng đến!”

Liêu Chính Bảo cảm xúc rất kích động, từ lời nói của hắn không khó nhận ra hắn từng viết không chỉ một phong gia thư, nhưng thực tế đều không đến được tay người nhà.

Kế Duyên hơi thở dài, chỉ chắp tay với hắn, nghiêm mặt nói:

“Không có thư viết xuống, chỉ là mang đến lời nhắn và tín vật.”

Nói xong, Kế Duyên lấy từ sau lưng một vật dài được bọc trong vải, đưa cho Liêu Chính Bảo. Người sau vội vàng mở ra, lộ ra một thanh Mộc Kiếm.

Trên mộc kiếm còn khắc một hình nhân nhỏ và mấy đạo đòn khiêng.

Liêu Chính Bảo hàm chứa nước mắt, vuốt ve thanh Mộc Kiếm mà hồi nhỏ cha làm cho, phảng phất thấy lại những ngày tháng sung sướng khi còn bé.

“Là ta, là cha ta làm cho ta thanh Mộc Kiếm này, không ngờ vẫn còn, nó vẫn còn, rõ ràng trước khi nhập ngũ ta đã không tìm thấy! Là nó…”

Liêu Chính Bảo đột nhiên ngẩng đầu nhìn Kế Duyên và Thường Dịch.

“Cha mẹ ta có khỏe không? Người trong làng có khỏe không?”

Kế Duyên trịnh trọng trả lời:

“Liêu Tư Mã cứ yên tâm, cha mẹ ngươi đều rất tốt, thân thể khỏe mạnh ăn được ngủ được, không những vậy, cha ngươi còn phát động toàn bộ thôn nhân thành lập một Nghĩa Mộ, để tìm nơi chôn cất những di cốt hoang dã, là người tốt có tiếng.”

“A a a, vậy là tốt rồi, vậy là tốt rồi!”

Kế Duyên rốt cuộc nở nụ cười, sau đó nói:

“Đúng rồi, bọn họ còn sinh thêm một đứa con trai, em trai ngươi đó, tên là Liêu Bảo Quy, sáu tuổi rồi.”

“Có thật không, có thật không!”

Liêu Chính Bảo hớn hở ra mặt, hai tay chặt chẽ nắm lấy Mộc Kiếm, sau đó lại vỗ đùi.

“Ai nha, vậy thì thanh Mộc Kiếm này nên để cho em trai ta chơi chứ, mang đến cho ta làm gì nhỉ, có câu nhắn nhủ nào không, đúng rồi, cha mẹ ta mang theo lời nhắn gì cho ta vậy?”

“Ách…”

Kế Duyên từ trước đến nay biết ăn nói, bao nhiêu lần mồm mép công phu đã cứu mạng cũng thay đổi cục diện, lần này lại hiếm thấy nghẹn lời một chút, sau đó mới tới gần Liêu Chính Bảo một bước, nói nhỏ bằng âm thanh chỉ có hắn nghe được:

“Liêu gia nhị lão hy vọng ngươi có thể về nhà, tòng quân nhiều năm chưa về nhà, bọn họ rất nhớ ngươi.”

Liêu Chính Bảo hơi sững sờ, nhìn Kế Duyên và Thường Dịch, lại nhìn những người khác trong phòng, rồi trực tiếp mở miệng:

“Bảo ta trở về?”

Thốt ra lời này, bầu không khí trong sảnh lập tức tĩnh mịch xuống, mấy người lính bên cạnh đều nhìn Liêu Chính Bảo, ngay cả Tướng Quân cũng vô ý thức ngồi thẳng người nhìn hắn.

Liêu Chính Bảo vừa nói xong câu đó vẫn nhìn thanh Mộc Kiếm trong tay, trầm mặc rất lâu, giọng trầm thấp mới từ trong miệng truyền ra:

“Hai vị có đại năng như vậy, có thể khiến ta về quê sao?”

Thường Dịch nhìn Kế Duyên, thấy hắn không nói gì, liền mở miệng trả lời:

“Chuyện này không làm khó được ta và Kế tiên sinh, việc quan văn phái người đưa chúng ta tới đây đủ để chứng minh điều đó.”

“Ha ha, hai vị tiên sinh bất quá chỉ là hai thư sinh tay trói gà không chặt, hậu phương tuy nhiều kẻ bất tài, nhưng vẫn có quan hệ, quan phủ cũng không phải để trưng bày. Muốn xin quan văn có lẽ dễ dàng, nhưng ta mà về như vậy, là thuộc về phản bội đào ngũ, bị phát hiện là phải chém đầu, còn liên lụy người nhà, nói không chừng còn liên lụy các ngươi!”

Thường Dịch tiếp lời:

“Đây là việc nhỏ, giải quyết được.”

“Ha ha ha, ta không tin!”

Liêu Chính Bảo nói xong ngẩng đầu nhìn Thường Dịch một chút, rồi lại tiếp tục nhìn Mộc Kiếm.

Trên ghế, Tướng Quân muốn nói rồi lại thôi, hai tay lại siết chặt tay vịn, nội tâm giãy dụa không kém Liêu Chính Bảo bao nhiêu. Đúng lúc ông định mở miệng nói mình có thể giúp, Liêu Chính Bảo lại đột nhiên ngẩng đầu nhìn Kế Duyên và Thường Dịch:

“Hai vị tiên sinh! Đa tạ các ngươi đã mang tin tức từ nhà đến cho ta, thanh Mộc Kiếm này… Thay ta đưa cho em trai ta!”

Liêu Chính Bảo trả Mộc Kiếm lại cho Kế Duyên, giọng nói hiện rõ vẻ kiên định.

“Cha ta thành lập Nghĩa Mộ, là người tốt có tiếng trong thôn, con của ông đương nhiên không thể là kẻ đào binh mất mặt được. Trong nhà có huynh đệ của ta, nơi này cũng có! Làm phiền hai vị tiên sinh trở về nói với cha mẹ và em trai ta, rằng tương lai Chính Bảo sẽ khải hoàn về quê, nhưng bây giờ… Ta không về được… Ôi…”

Liêu Chính Bảo cuối cùng thở phào một hơi, giọng nói cũng rung động.

Kế Duyên khẽ thở dài, vỗ vai Thường Dịch khẽ lắc đầu, sau đó nói với Liêu Chính Bảo:

“Ngươi xác định quyết định này?”

Thường Dịch cũng không nhịn được lên tiếng:

“Ngươi có biết ta và Kế tiên sinh rốt cuộc là ai không? Ngươi có biết nếu ngươi trở về, không chỉ được đoàn tụ với người nhà, mà còn có thể nhận được phúc lộc mà người thường khó có được, ngươi có biết…”

“Ngươi có biết ta và mấy ngàn huynh đệ đồng đội trong thành có tình nghĩa thế nào không? Ngươi có biết ta bỏ rơi bọn họ mà tự mình rời đi, trong lòng sẽ dày vò đến mức nào không? Vừa rồi nghĩ đến thôi, ta đã thấy lương tâm khó mà an ổn!”

Liêu Chính Bảo không đợi Thường Dịch nói xong, liền đỏ mắt lớn tiếng:

“Ta biết hai vị tiên sinh nhất định là người tài giỏi, ta biết! Nhưng ta đã quyết định rồi, đa tạ!”

Thường Dịch bị phản bác như vậy, lại không hề tức giận, trái lại mỉm cười gật đầu với Liêu Chính Bảo, sau đó lấy ra một lá bùa từ trong tay áo. Trong mắt Kế Duyên, hào quang lóe lên rồi biến mất, nhưng trong mắt người xung quanh, đó chỉ là một thứ “chữ như gà bới”.

“Cho ngươi, đây là cha mẹ ngươi cầu bình an cho ngươi đó, hãy mang theo bên mình, ngươi không được từ chối đâu nhé?”

Liêu Chính Bảo lại sững sờ, rồi vội vàng giật lấy:

“Cái này sao không lấy ra sớm? Ta đương nhiên muốn mang theo rồi!”

Kế Duyên mỉm cười nhìn cảnh này, gật đầu với Thường Dịch, rồi lại nhìn Liêu Chính Bảo và Tướng Quân trên ghế.

“Như vậy, ta và Thường tiên sinh xem như thất tín với người rồi!”