Kế Duyên quan sát tình hình trước mắt, trong lòng thầm nhủ, xem ra chuyện giữa Doãn Thanh và Thường Bình Công Chúa đã thành công đến tám chín phần rồi. May mắn thay, cả hai người dường như không hề có mâu thuẫn gì, Thường Bình Công Chúa còn có vẻ ngưỡng mộ Doãn Thanh nữa chứ.

Chỉ có điều, Doãn Thanh đã ngoài ba mươi, còn Thường Bình Công Chúa dù lớn tuổi trong đám hoàng tử công chúa, nhưng cũng chỉ mới mười tám. Như vậy, chẳng phải Doãn Thanh đã “trâu già gặm cỏ non” rồi sao?

Bữa cơm này có thể coi là chủ khách đều vui vẻ. Nhưng thời điểm này chính là cơ hội tốt để thừa thắng xông lên. Hồng Võ Đế lấy cớ tâm trạng tốt, muốn ở lại Doãn phủ tâm sự thêm. Người Doãn phủ tự nhiên vô cùng phối hợp, phù hợp điều gì ư? Đương nhiên là tạo cơ hội cho Doãn Thanh và Thường Bình Công Chúa có thêm thời gian riêng bên nhau.

Doãn Thanh và Thường Bình Công Chúa cũng không phản đối. Thế là, Thường Bình Công Chúa đề nghị Doãn Thanh giúp nàng vẽ chân dung. Doãn Thanh đồng ý, cả hai liền dẫn theo hai thị nữ cùng nhau đến thư phòng của Doãn Thanh.

Trong khách đường, lò sưởi đốt than khiến không gian ấm áp, dễ chịu. Trên giường bày một chiếc bàn thấp, một ván cờ còn đang dang dở. Hồng Võ Đế và Doãn Triệu Tiên ngồi hai bên, say sưa đánh cờ.

Đức Phi và Doãn Mẫu thì ngồi ở một góc khác, vừa trò chuyện vừa tủm tỉm cười, bàn tán về chuyện của Doãn Thanh và Thường Bình Công Chúa. Hai người đã bắt đầu thảo luận về việc chuẩn bị hôn sự, rồi cả chuyện sinh con, nên dùng loại vải màu gì để may quần áo cho búp bê. Rõ ràng, tiến độ trong suy nghĩ của họ còn nhanh hơn cả tiến độ thực tế.

Kế Duyên không vội cáo từ ngay sau khi ăn xong, mà lễ phép ngồi lại một lát. Sau đó, chàng mới cùng Doãn Trọng, người cũng đang cảm thấy nhàm chán, xin phép rời khỏi khách đường.

Ra khỏi phòng, Kế Duyên dẫn Doãn Trọng rẽ vào hành lang, hướng về phía vườn hoa và khách xá. Ánh mắt của đám thị vệ bên ngoài chỉ lướt qua Kế Duyên một vòng, rồi lại thôi. Dù sao, người này rõ ràng chỉ là một thư sinh “tay trói gà không chặt”.

Doãn Trọng ra đến bên ngoài, không còn gì phải kiêng dè, vội vàng hỏi Kế Duyên:

“Kế tiên sinh, ngài nói xem, lần này huynh trưởng của ta có thật sự muốn kết hôn không? Chẳng lẽ ta sắp được làm thúc thúc rồi sao? Thường Bình Công Chúa kia rất xinh đẹp, ta không tin huynh trưởng có thể ‘nắm giữ’ được, dù sao thì ‘thực sắc tính dã’ mà!”

Kế Duyên thiếu chút nữa lại muốn búng trán Doãn Trọng.

“Ngươi nhóc con này, kiến thức lệch lạc ngược lại học được không ít. Thanh nhi khi còn bé ngoan ngoãn hơn ngươi nhiều.”

“Ta vốn sao bằng được huynh trưởng. Hơn nữa, Kế tiên sinh ngài không biết đâu, đừng nhìn huynh trưởng có vẻ thư sinh, nhưng khỏe lắm đấy. Chuyện này huynh trưởng có làm được không, ngài còn chưa nói cho ta biết đấy!”

Doãn Trọng vô cùng hứng thú với việc Doãn Thanh có thể kết hôn hay không, hay nói đúng hơn là vô cùng hứng thú với đứa cháu tương lai. Dường như cậu cảm thấy, đợi cháu lớn hơn một chút, cả hai có thể cùng nhau chơi đùa trong phủ. Nhưng Doãn Trọng không hiểu rằng, đợi đến khi cháu trai đủ tuổi chạy nhảy, chơi đùa, thì cậu đã không còn là cái tuổi có thể tùy ý nghịch ngợm nữa rồi.

Vừa đi vừa ngắm trăng sao trên bầu trời, Kế Duyên mỉm cười đáp:

“Không nhanh như ngươi nghĩ đâu, nhưng lần này, hôn sự giữa Doãn Thanh và vị công chúa kia, đoán chừng là mười phần chắc chín rồi. Dù sao, cả Hoàng Đế và nhà các ngươi đều muốn thúc đẩy chuyện này, mà Doãn Thanh và Thường Bình Công Chúa cũng không có mâu thuẫn gì.”

Doãn Trọng nghe vậy thì mừng rỡ. Kế tiên sinh đã nói như vậy, thì chuyện này cơ bản đã thành công.

“Kế tiên sinh, chúng ta có thể xem huynh trưởng và công chúa điện hạ đang làm gì không?”

Kế Duyên nhìn cậu:

“Còn có thể làm gì? Vẽ tranh thôi. Vừa nãy khi họ đi ra, ngươi không nghe thấy à?”

“Ta biết, ta biết. Ta muốn xem họ vẽ như thế nào. Kế tiên sinh, ngài có thể dùng pháp thuật gì đó, để chúng ta có thể thấy họ mà không bị huynh trưởng phát hiện không?”

“Ngươi nhóc con này, đầu óc lúc nào cũng nghĩ ra đủ thứ. Hi vọng sau này ngươi có thể dùng những cái đầu đó vào việc binh pháp!”

Kế Duyên hỏi một đằng, trả lời một nẻo, sau đó mới đáp:

“Huynh trưởng ngươi tâm tư tinh tế, lại là người khó lường, ít có chuyện gì có thể qua mắt được hắn. Đừng có bày trò trước mặt hắn!”

Doãn Trọng xị mặt:

“Từ nhỏ đến lớn ta đã lĩnh giáo vô số lần rồi. Chẳng phải vì có ngài ở đây sao, chứ huynh ấy xem thấu ngài à?”

“Ha ha, ta không hứng thú!”

Kế Duyên cười đáp rồi không nói gì thêm, mà bước nhanh hơn về phía khách xá. Doãn Trọng cũng chỉ đành lẽo đẽo theo sau.

…

Trong thư phòng của Doãn Thanh, chàng đã chuẩn bị sẵn văn phòng tứ bảo. Riêng mực thôi cũng đã có mấy loại, không chỉ khác nhau về màu sắc, mà còn có cả son, đá hoàng các loại.

Thường Bình Công Chúa hiếu kỳ nhìn Doãn Thanh chuẩn bị mọi thứ, rồi trải một tờ giấy Tuyên trắng lên thư án.

“Doãn Thị Lang, ta nên làm gì? Có phải cứ đứng im để ngươi vẽ xong không?”

Doãn Thanh đang dùng chặn giấy cố định các góc giấy, ngẩng đầu nhìn Thường Bình Công Chúa, đối diện với đôi mắt sáng ngời của nàng.

“Không cần đâu, cứ đứng mãi sẽ mệt đấy. Công chúa cứ cùng các thị nữ qua kia ngồi trên giường êm nghỉ ngơi, hoặc là cùng nhau chơi cờ, chơi Diệp Tử Hí.”

“Như vậy có được không? Ta nghe nói họa sĩ thường không thích người mẫu động đậy nhiều.”

Doãn Thanh chỉnh lại ống tay áo, vừa lấy một cây bút lông nhỏ chấm mực thử màu trên giấy, vừa tự tin đáp:

“Cách vẽ tranh của Doãn mỗ có chút khác biệt so với người thường. Công chúa cứ tự nhiên là được. Hơn nữa, Doãn mỗ muốn vẽ không chỉ là hình ảnh tĩnh tại, mà là muốn vẽ cả cái nhíu mày, nụ cười của công chúa vào trong đó. Cho nên, công chúa càng tự nhiên càng tốt!”

Mắt Thường Bình Công Chúa hơi mở to, rồi nàng cười nói với Doãn Thanh:

“Doãn Thị Lang cứ gọi ta Dương Bình là được rồi. Ừm, sau này ta cũng sẽ gọi ngươi Doãn Thanh.”

Nói xong, Thường Bình Công Chúa ra hiệu cho các thị nữ, rồi cùng nhau ngồi xuống giường êm đối diện thư án. Họ lấy ra cờ bàn và những vật khác trong thư phòng, cùng với điểm tâm, trà nước đã chuẩn bị sẵn, bắt đầu chơi đùa giết thời gian. Chỉ là, Dương Bình và các thị nữ thỉnh thoảng lại liếc nhìn Doãn Thanh, xem chàng có bắt đầu vẽ hay chưa.

Doãn Thanh chỉ đứng trước thư án, nhìn đối diện một hồi lâu. Đến khi tâm trạng ổn định, chàng mới bắt đầu vẽ. Chàng khắc ghi hình ảnh người trong lòng vào trong mắt, mỗi nét bút đều vô cùng thuần thục.

Bên kia, trên giường êm, một thị nữ vừa chơi Diệp Tử Hí vừa vụng trộm quan sát Doãn Thanh, không nhịn được nói với Dương Bình:

“Công chúa điện hạ, Doãn Thị Lang vẽ nghiêm túc quá!”

“Ừm, mau ra bài đi!”

Thường Bình Công Chúa thúc giục thị nữ ra bài, liếc mắt nhìn Doãn Thanh. Chàng nhìn sang bên này một lúc, rồi lại cúi đầu vẽ rất lâu, chứ không phải chỉ nhìn một chút rồi vẽ một nét.

“Không biết chàng vẽ thế nào…”

Vừa nghĩ vậy, nàng chợt bắt gặp ánh mắt của Doãn Thanh. Dương Bình giật mình, vội vàng thu lại ánh mắt, tiếp tục chơi Diệp Tử Hí.

Trên xà nhà, một con hạc giấy chăm chú theo dõi tình hình bên dưới. Nó hết nhìn Doãn Thanh, lại nhìn Thường Bình Công Chúa, rồi lại tập trung vào bức vẽ của Doãn Thanh, thỉnh thoảng lại ngắm nhìn Thường Bình Công Chúa và các thị nữ chơi Diệp Tử Hí.

Mà sau lưng con hạc giấy, còn có một cục lông đỏ rực, chính là một con Hỏa Hồng Hồ Ly đang thu mình lại.

Hồ Vân cũng nấp trên xà nhà nhìn xuống, thỉnh thoảng lại khịt khịt mũi ngửi mùi.

“Thật là, con hạc giấy nhỏ kia, vị trí này tuyệt vời!”

Hồ Vân nói nhỏ đến mức không ai nghe thấy. Nghe vậy, con hạc giấy nhỏ nghiêng đầu nhìn Hồ Vân, rồi lại quay đi, chuyên tâm theo dõi bên dưới.

Không lâu sau, trên khuôn mặt hồ ly của Hồ Vân, khóe miệng nhếch lên một độ cong khả quan, thậm chí còn lộ cả răng nanh. Nhưng biểu cảm của nó lại không hề đáng sợ, mà ngược lại có một chút gì đó hèn mọn.

“Hắc hắc hắc, vị Công Chúa này động lòng rồi. Đây mới là lần đầu tiên họ gặp nhau, không hổ là Doãn Thanh, nhanh thật!”

Con hạc giấy nhỏ lại nghiêng đầu nhìn Hồ Vân. Lần này nó nhìn rất lâu, không chịu quay đi, khiến Hồ Vân có chút khó hiểu. Một lúc sau, nó đột nhiên bừng tỉnh, liền dùng giọng cực thấp, nhưng rõ ràng còn mang theo ý cười hì hì, đáp lại:

“Ta đương nhiên là đoán được rồi. Ngươi là hạc giấy không phân biệt đực cái, ngươi không hiểu!”

Nghe vậy, con hạc giấy nhỏ mới quay đầu đi. Lần này, nó tập trung nhìn chằm chằm Thường Bình Công Chúa Dương Hạo.

Thời gian trôi qua khoảng nửa canh giờ, Hồng Võ Đế cuối cùng cũng muốn hồi cung. Chỉ là, khi người của Hoàng Đế đến thông báo cho Thường Bình Công Chúa, thì bức vẽ của Doãn Thanh vẫn còn lâu mới xong. Điều này khiến Dương Bình có chút sốt ruột, nàng không muốn bức tranh bị ảnh hưởng.

Nhưng Doãn Thanh rất biết cách trấn an người khác. Chàng tự tin mỉm cười nói với nàng:

“Công chúa cứ yên tâm hồi cung. Một cái nhíu mày, một nụ cười của nàng đã khắc sâu trong lòng Doãn mỗ, nhất định sẽ không để họa tác có tỳ vết!”

Nụ cười này đã xua tan lo lắng của Dương Bình, đồng thời làm lớn thêm tình cảm mà chính nàng cũng chưa nhận ra trong lòng.

“Vậy thì, ta sẽ ở trong cung đợi tin tốt của ngươi. À, gọi ta Dương Bình nhé!”

Nói xong câu đó, Thường Bình Công Chúa mới cùng các thị nữ rời đi. Doãn Thanh tự nhiên cũng phải đi tiễn.

…

Đoàn xa giá của Hồng Võ Đế đã rời khỏi Doãn phủ, đám thị vệ chạy nhanh trong gió lạnh. Trong hai chiếc xe ngựa có lò sưởi than, trà nóng và một ít điểm tâm.

Trên chiếc xe ngựa thứ hai, Thường Bình Công Chúa và Đức Phi nương nương nép vào nhau, hai mẹ con nói chuyện thì thầm.

“Bình nhi, con thành thật nói cho mẹ biết, con thấy Doãn Thị Lang thế nào?”

Thường Bình Công Chúa có chút không dám nhìn Đức Phi, chỉ loay hoay với trà bánh. Trong lòng nàng thì nghĩ đến bức vẽ, không biết Doãn Thanh vẽ đến đâu rồi. Câu nói “Một cái nhíu mày, một nụ cười đã khắc sâu trong lòng” cứ văng vẳng bên tai, khiến khóe miệng nàng không khỏi nở một nụ cười.

Mẹ nào mà không hiểu con gái, Đức Phi nhìn thấy cảnh này thì trong lòng vui như mở hội.

“Nói như vậy, Bình nhi nhà ta đã ưng ý rồi?”

“Mẫu phi, ngài nói gì vậy, con đâu có…”

…

Cùng thời khắc đó, tại khách xá trong Doãn phủ, Doãn Trọng đã bị Kế Duyên đuổi về đi ngủ. Trong phòng giờ chỉ còn lại Kế Duyên, con hạc giấy nhỏ, Hồ Vân và đám chữ nhỏ đã được dặn dò “hóng gió” sau.

Khác với tình hình ồn ào náo nhiệt ban ngày, trong phòng giờ hoàn toàn im ắng, tất cả đều lắng nghe Hồ Vân nói.

Đến khi Hồ Vân nói gần xong, ngay cả Kế Duyên cũng có vẻ khó hiểu.

“Thanh nhi tiểu tử này lợi hại đến vậy sao!”

“Đúng vậy, ta cũng không ngờ tới!”

Hồ Vân phấn khích vẫy vẫy móng vuốt, rồi nghiêm túc nói:

“Ta cũng phải học hỏi mới được. Loại bản lĩnh này sớm muộn gì cũng dùng đến!”

Kế Duyên bật cười, hiếm khi phụ họa một câu:

“Ngươi nói không sai. Hắn mà dùng cái này viết sách, nói không chừng còn truyền bá nhanh hơn cả văn chương của Doãn phu tử!”

“Hắc hắc, Kế tiên sinh cũng muốn học sao?”

“Nói bậy bạ gì đó!”

Kế Duyên vung tay áo, hất Hồ Vân như một quả bóng, lăn thẳng đến cửa khách xá. Cửa phòng cũng đồng thời mở ra, Hồ Vân lăn thẳng ra ngoài.

Đám chữ nhỏ lập tức bay đến bên cửa, cười toe toét với Hồ Vân:

“Hỗn trướng, Hồ Vân là hỗn trướng!”

“Ha ha ha, đáng đời!” “Hỗn trướng, dám trêu chọc đại lão gia!”

“Hỗn trướng Hồ Ly tiểu Hồ mây!” “Cút như quả bóng!”

“Ha ha ha ha…”

Hồ Vân vừa định mắng lại, thì cửa phòng “phịch” một tiếng đóng sầm. Giọng Kế Duyên ung dung vọng ra:

“Về phòng ngủ đi.”