Vào thời điểm màn sương mù kia vừa xuất hiện, một vài cao tăng của Đại Lương Tự đã cảm thấy sự kỳ hoặc của nó, nhưng dù là linh giác của bản thân hay những thủ đoạn bố trí trong tự viện, đều không hề có chút phản ứng nào.

Thật kỳ lạ, màn sương mù này tựa như sương mù tự nhiên bình thường, mà nó lại không chỉ bao phủ Đại Lương Tự, mà còn lan ra cả khu vực xung quanh Thu Phủ Thành.

Thế rồi, một vài cao tăng đã nhìn thấy dị tượng trong sương mù. Nhưng trong lúc kinh ngạc, họ lập tức phát hiện khách hành hương trong ngoài tự viện vẫn rất tự nhiên, không hề có cảm giác dị thường nào.

Đồng thời, dị tượng sinh ra trong sương mù dường như chỉ là dị tượng, không gây ra cảm giác chóng mặt, khiến mấy vị cao tăng của Đại Lương Tự hơi buông lỏng, cân nhắc một chút rồi quyết định không phong bế tự viện.

Nếu nói về người chịu ảnh hưởng lớn nhất, kỳ thực vẫn là ba vị tăng nhân đang ngồi thiền định dưới tàng cây. Chỉ là ba người này đang ở vị trí đặc thù dưới tàng cây, lại đang trong thiền định, nên đã thân bất do kỷ.

Ba người lâm vào huyễn tượng trong định, tựa như lần thứ hai đích thân đến hiện trường luận đạo lúc trước. Trong thời gian ngắn, căn bản không có cách nào thoát khỏi. Có thể nói, đây tuyệt đối không phải chuyện xấu, còn như có thể nhận được nhiều hay ít chỗ tốt thì phải xem tu vi và định lực của mỗi người.

Ước chừng một khắc đồng hồ sau khi sương mù xuất hiện, Phương Trượng Đại Lương Tự cùng một vị lão hòa thượng vội vàng chạy tới cấm địa trong chùa.

Vừa tiến vào mảnh viện lạc kia, liền thấy Tuệ Đồng cùng hai vị tăng nhân khác vẫn ngồi thiền định dưới tàng cây. Thỉnh thoảng, ba người lại nhíu mày hoặc toát mồ hôi.

“Phương Trượng, có nên đánh thức họ không?”

Phương Trượng Đại Lương Tự khoát tay, nói với vị tăng nhân bên cạnh:

“Không cần đánh thức họ. Đối với họ mà nói, đây chưa chắc là chuyện xấu. Giờ phút này, huyễn tượng bộc phát, chúng ta muốn nhập định đã là chậm trễ. Phần cơ duyên này bọn họ có thể nhận được cũng là tốt!”

Hai vị tăng nhân này chỉ nhìn ba người đang nhập định, yên lặng hộ pháp cho họ ở biên giới sân nhỏ. Bản thân họ cũng mượn cơ hội dị tượng này để lãnh hội lại kỳ cảnh luận đạo lúc trước. Bởi vì đạo hạnh và tâm tính có hạn, họ vốn không dám ở lâu tại khu vực trung tâm, lần này ngược lại có thể nhìn cho thỏa thích.

Màn sương mù này xuất hiện từ buổi sáng, khiến Thu Phủ Thành từ một nơi vốn đầy ánh nắng biến thành trời đầy mây. Sau đó, mãi cho đến đêm xuống, sương mù vẫn không tan, ngược lại càng lúc càng nồng nặc.

Có lẽ vì Thái Dương chi lực suy yếu vào buổi tối, hoặc cũng có lẽ vì sương mù càng đậm, tăng nhân Đại Lương Tự cảm giác rõ ràng dị tượng ban đêm càng thêm thần dị. Thậm chí, cũng có tăng nhân rơi vào huyễn tượng không thể tự kiềm chế. May mắn là buổi tối không có khách hành hương, nếu không nhất định sẽ loạn lên một hồi lâu.

Sáng sớm hôm sau, lão hòa thượng phụ trách đánh chuông thức dậy, mặc y phục xong rồi mở cửa ra xem xét, trước mắt là một mảnh trắng xóa.

“Ngã Phật Minh Vương! Màn sương mù này vẫn chưa tan sao?”

Dù kinh ngạc, nhưng việc đánh chuông vẫn phải làm. Chẳng mấy chốc, tiếng chuông theo thường lệ vang lên trên gác chuông tự viện.

“Boong… Boong… Boong…”

Rất nhiều tăng nhân đều nghe tiếng mà thức dậy, nhưng khi ra ngoài cũng đều phát hiện sương mù chưa tan. May mà khi sắc trời sáng lên, sương mù cũng trở nên mỏng manh hơn, nhưng vẫn không tan suốt cả ngày.

Đến ngày thứ bảy, Phương Trượng Đại Lương Tự cùng mấy vị tăng nhân khác vội vàng đi vào cấm địa, thay nhau truyền linh khí vào phía sau Tuệ Đồng và hai vị tăng nhân đang thiền định, giúp ba người tỉnh táo lại. Vốn dĩ thời gian đã đủ lâu, nếu để muộn hơn nữa, thân thể sẽ khó mà chịu đựng được.

Tuệ Đồng lắc lắc đầu tỉnh táo lại, xoa xoa Thái Dương Huyệt, cảm thấy ê ẩm nặng nề. Mở mắt nhìn tứ phía, quả nhiên thấy tình huống đặc thù.

“Phương Trượng đại sư, màn sương mù này rốt cuộc là vì sao mà xuất hiện?”

Lão Phương Trượng cùng các tăng nhân khác đưa cho Tuệ Đồng một bát nước ấm, lắc đầu nói:

“Lão nạp cũng không biết. Khoảng bảy ngày trước vào buổi trưa, màn sương mù này đột nhiên xuất hiện, bao trùm cả khu vực Thu Phủ Thành, mãi đến hôm nay vẫn chưa từng tan.”

Tuệ Đồng uống nước xong, đứng dậy, rồi chuyển thân nhìn về phía đại thụ phía sau:

“Chỉ sợ là có cao nhân gây nên a!”

“Ừm, lão nạp cũng cảm thấy như vậy, nhưng đạo hạnh của người đó thâm sâu hơn lão nạp nhiều, lão nạp nhìn không ra. Tuệ Đồng, ngươi có thể phát giác ra điều gì không?”

Tuệ Đồng hòa thượng từ khi tỉnh táo lại đã vận pháp vào hai mắt, thử xem có thể khám phá ra sự tình phía sau màn sương mù này hay không. Nhưng dù điều tra thế nào, sương mù vẫn cứ như là sương mù bình thường.

“Không tốt, ta cũng nhìn không thấu.”

Đến Tuệ Đồng hòa thượng còn không nhìn thấu, vậy thì cơ bản không ai ở Đại Lương Tự có thể nhìn thấu. Phương Trượng đại sư cũng tạm thời từ bỏ ý định tra rõ ràng, chỉ có thể trấn an chúng tăng:

“Dù sao đi nữa, màn sương mù này trước mắt xem ra là có ích vô hại, cũng không làm hại khách hành hương. Còn có một số khách hành hương dường như cũng nhìn thấy dị tượng, nhưng cũng không bị kinh sợ hay ồn ào quá mức, đối với tiếng tăm của Đại Lương Tự ta cũng có một chút chỗ tốt.”

Đại Lương Tự là một tòa tự viện nhập thế, cần bách tính hương hỏa, cần nhất định danh tiếng, cũng cần một số thí chủ thích làm việc thiện lớn hiến tặng tiền tài. Rất nhiều tượng trong Minh Vương điện được dát vàng, mà số vàng đó không hề ít, đều là tiền cả.

“Đi thôi, các ngươi đi ăn chút gì đi. Nếu thật có chuyện bất lợi cho chùa ta và các khách hành hương, Minh Vương tượng trong Phật Ấn Minh Vương Điện chắc chắn sẽ có cảnh cáo.”

“Không sai, nếu màn sương mù này thật sự là do người làm, người đó còn có thể sánh vai với Phật pháp của Ngã Phật Minh Vương sao?”

“Có lý!” “Ừm!”

“Thiện Tai Đại Minh Vương Phật!”

Các vị tăng nhân cùng nhau rời khỏi cấm địa, lại không ai phát hiện Lão Long vẫn đứng dưới tàng cây.

Giờ phút này, Lão Long có chút xuất thần nhìn lên bầu trời, lúc thì nghi hoặc, lúc thì đạm mạc, đôi khi cũng có chút ít ý cười.

“Đáng tiếc a, đáng tiếc một phương thụ nhiều giới hạn trong phật pháp, cũng có thể tiếc lúc ấy ta cũng không tại bên cạnh, bất quá cho dù chỉ là một dạng dòm ngó, cũng là khiến lòng người tình tốt đẹp a!”

…

Màn sương mù bao phủ Thu Phủ Thành trong năm mới kéo dài đến nửa tháng. Sáng sớm ngày mười chín tháng giêng, sau khi chuông sớm của Đại Lương Tự vang lên, một đám tăng nhân, bao gồm cả Tuệ Đồng và Phương Trượng Đại Lương Tự, đang dùng bữa sáng trong trai đường.

Đột nhiên.

“Gào gào —— —— ”

Một trận tiếng vang kỳ quái rõ ràng xa xăm nhưng không tính đặc biệt vang dội vang lên trong phạm vi tự viện, khiến không ít tăng nhân vô ý thức sững sờ, rồi tương hỗ tìm kiếm nguồn âm thanh.

Âm thanh kéo dài ước chừng hai ba hơi thời gian, rồi mang theo tiếng vọng nhàn nhạt từ từ đi xa. Mãi đến khi hoàn toàn biến mất không thấy gì nữa, đám người trong lòng trong tai phảng phất vẫn còn dư âm.

“Vừa rồi là âm thanh gì?” “Không biết a.”

“Nghe giống như là tiếng ngâm xướng gì đó?”

“Không giống không giống!”

“Là từ trong tự viện sao?”

“Không phải đâu, cảm giác là từ bên ngoài, cũng không giống là âm thanh của động vật gì.”

Chúng tăng bên cạnh châu đầu ghé tai, lão Phương Trượng tay bưng bát, trên đũa còn gắp dưa muối, quay đầu nhìn về phía Tuệ Đồng hòa thượng đang lộ vẻ giật mình.

“Tuệ Đồng, có thể biết âm thanh này từ đâu mà đến, vì sao mà có không?”

Tuệ Đồng hòa thượng buông bát đũa, hướng về phía Phương Trượng nói:

“Bần tăng từng nghe qua âm thanh tương tự, âm thanh này nhất định là một loại long ngâm!”

“Nói như vậy…”

“Không sai, bần tăng cho rằng, sở dĩ nửa tháng trước sinh ra sương mù, nhất định là do chủ nhân của âm thanh vừa rồi gây ra. Xem ra hắn đã có thu hoạch và rời đi rồi, ta đoán màn sương mù này chẳng mấy chốc sẽ tan đi!”

Vừa nói, Tuệ Đồng đứng dậy, hướng về phía hướng cấm địa hợp tay chữ thập, hơi đi một lễ phật.

Quả nhiên, ngày hôm đó trời quang mây tạnh, ánh nắng vừa chiếu, màn sương mù trong ngoài Thu Phủ Thành đều dần dần tan rã.

Lão Long nhìn lâu như vậy, không chỉ được xem cho đã thèm, hơn nữa còn phát hiện một vài điểm mà Kế Duyên và lão tăng Phật Ấn không thể luận ra trong quá trình luận đạo. Mà lần này, hắn đứng ngoài quan sát lại có thể cân nhắc được, bởi vậy tâm tình Lão Long càng thêm vui sướng.

‘Hắc, lần sau gặp Kế Duyên, ngược lại có thể nói chuyện này với hắn, đúng là người đứng xem sáng suốt mà!’

…

Đại Trinh, Kinh Kỳ phủ thành.

Hoàng cung đã khôi phục tảo triều, Doãn Triệu Tiên và Doãn Thanh mỗi ngày đều phải đến hoàng cung xử lý chính vụ. Hồ Vân dù muốn trà trộn vào xem một chút, nhưng vì một câu nói của Kế Duyên, hắn không thể đi theo Doãn Thanh vào hoàng cung.

Dù sao không phải đi học thục năm đó, tính chất khác biệt. Hơn nữa, Đại Trinh hiện đang trên đà hưng thịnh, hoàng gia có Tử Vi chi khí hộ thân. Hồ Vân là một yêu quái, vào hoàng cung có thể xông tới Tử Vi Khí, làm không tốt sẽ có chút ngoài ý muốn.

Việc quan hệ đến sĩ đồ của Doãn gia và sự trị thế, Kế Duyên nói vậy, Hồ Vân giờ cũng phân biệt được nặng nhẹ, không còn náo chuyện này với Doãn Thanh nữa, mà tập trung tinh thần mân mê cái mặt nạ kia.

Một buổi chiều nọ, Kế Duyên đang bày bàn cờ tự đánh với mình trong sân khách xá, đột nhiên nghe thấy một tiếng thét.

“A ha ha ha! Ta rốt cục làm xong!”

Không cần phải nói, đó chính là tiếng của Hồ Vân. May mà Doãn Triệu Tiên đã sớm phân phó, ngoài Trần A Xa ra, bất kỳ hạ nhân nào cũng không được tùy tiện ra vào khu khách xá này, nếu không tiếng thét này có thể dọa người, thậm chí khiến người phát hiện có một con hồ ly trong phủ.

“Ha ha ha ha… Kế tiên sinh, Kế tiên sinh, ngài mau xem ta luyện chế đồ vật này, cái mặt nạ này!”

Hồ Vân hai chân trước ôm mặt nạ, hai chân sau cào cào chạy vội đến chỗ Kế Duyên, một màn này khiến Kế Duyên buồn cười.

“Kế tiên sinh, nhìn ta làm này, đây là ta tự mình làm, lợi hại không!”

Kế Duyên nhận lấy chiếc mặt nạ hồ ly màu đỏ rực Hồ Vân đưa tới. So với khi mới mua, nó hẹp dài hơn và giống mặt hồ ly hơn, chỉ có hai con mắt là hai lỗ thủng. Nếu người đeo vào, ở những nơi thiếu ánh sáng chắc chắn sẽ dọa người.

“Ừm, không sai, cái mặt nạ này có tác dụng gì?”

Kế Duyên cố ý khơi mào câu chuyện, Hồ Vân lập tức hớn hở nói:

“Hắc hắc, cái mặt nạ này của ta lợi hại lắm, có một ít thần thông của ta trong đó. Chỉ cần đeo nó lên, có thể dựa vào tưởng tượng trong lòng, mô phỏng theo một người khác, cũng có thể mang nó lừa qua mắt người thường. Nếu tính toán ra, có thể tương tự một loại biến hóa chi đạo!”

Kế Duyên xem xét chiếc mặt nạ từ trên xuống dưới, gật đầu:

“Ừm không sai, rất nhiều hồ ly đều am hiểu linh huyễn chi đạo, nhưng ngươi xem như linh động đầy đủ, rất tốt, là một thứ tốt!”

Chiếc mặt nạ này khiến Kế Duyên nhớ đến một chiếc mặt nạ trong tay mình. Đương nhiên, chiếc mặt nạ này của Hồ Vân không tinh tế bằng chiếc kia, khả năng ẩn nấp cũng không mạnh bằng, nhưng công năng thì không kém.

Ít nhất theo Kế Duyên, Hồ Vân đã thực sự làm ra một bảo bối tốt, có lẽ chính Hồ Ly này còn chưa ý thức được.