Suy tư hồi lâu, Kế Duyên ngẩng đầu nhìn về phía chân trời. Trong tiếng gió xào xạc, một con hạc giấy vỗ cánh bay tới, chẳng bao lâu sau đã đậu trên vai Kế Duyên, mổ hai cái vào vạt áo rồi chui vào túi gấm trước ngực hắn.

“Vất vả rồi, ngươi nghỉ ngơi đi, ta cũng nên nghỉ ngơi một chút.”

Dù sao cũng đã rất lâu rồi hắn chưa được ngủ một giấc ngon lành, mà nơi nào ngủ thoải mái nhất, đương nhiên là ở nhà mình rồi. Dù cho bây giờ đã là tảng sáng, Kế Duyên vẫn muốn về nhà ngủ một giấc trên chiếc giường êm ái.

Chiếc giường chiếu quen thuộc vẫn thoải mái như xưa. Ngoại trừ chăn đệm trong tủ có chút mùi ẩm mốc, mọi thứ đều rất tốt. Kế Duyên chỉ cần phẩy tay áo một cái là giải quyết được vấn đề nhỏ này.

Người dân Ninh An Huyện vẫn giữ nếp làm việc và nghỉ ngơi như cũ. Dù hiện tại là mùa đông, công việc đồng áng ít đi rất nhiều, nhưng người trong huyện vẫn thức dậy rất sớm.

Chỉ có Kế Duyên là “mặt trời lên cao ta vẫn ngủ khì”, một giấc ngủ thẳng tới khi Thái Dương lên cao mà vẫn chưa có dấu hiệu tỉnh giấc. Ngược lại, con hạc giấy nhỏ sau một đêm nghỉ ngơi, đã chui ra khỏi cẩm nang, men theo khe cửa ra ngoài sân tản bộ.

Trong tiểu viện còn có những tiếng tích tắc nho nhỏ, đó là một đám chữ nhỏ đang thì thầm bàn luận, hoặc là nói chuyện nhao nhao khe khẽ.

Bởi vì đại lão gia Kế Duyên đang ngủ, nên dù là những chữ nhỏ này cũng vô ý thức hạ thấp âm lượng, sợ đánh thức giấc mộng của đại lão gia. Kết quả là Kế Duyên một mạch ngủ thẳng tới giữa trưa.

Ngày thứ hai, vào khoảng giữa trưa, Kế Duyên thoải mái trở mình trên giường rồi ngồi dậy.

“Ôi hô…”

Đôi khi hài lòng ngáp dài một cái, vươn vai duỗi người cũng là một loại hưởng thụ.

Mặc quần áo xong, lần thứ hai ra ngoài viện, có lẽ do được ngủ một giấc ngon lành trong nhà mình, Kế Duyên cảm thấy thần thanh khí sảng.

Ra khỏi nhà, hắn đến tiệm mì Tôn Ký ăn mì nước, sau đó lại đi dạo một vòng trong thành. Kế Duyên dùng cách riêng của mình để cảm nhận quê hương sau bao năm xa cách.

Đương nhiên, ngoài ra, hắn còn có chút việc muốn làm. Tần Tử Chu đã nhắc nhở hắn, nên sau khi tản bộ một vòng, hắn đi về phía bắc đường cái trung tâm Ninh An Huyện, đến Tế Nhân Đường nổi danh trong huyện.

Đến Tế Nhân Đường, Kế Duyên thấy Đồng Tiên, vị đại phu đã cao tuổi, vẫn ngồi ở đường bên trong khám bệnh. Thỉnh thoảng lại có bệnh nhân đến khám, không chỉ có bách tính ở Ninh An huyện thành mà còn có bệnh nhân từ các thôn xóm xa xôi tìm đến.

Đến khi Đồng lão đại phu kê xong đơn thuốc an thần cho người phụ nữ mang thai cuối cùng, ông mới có thời gian dừng lại ăn cơm trưa.

“Sư phụ, đến giờ ăn cơm rồi! Mì hoành thánh Lý Ký con hâm nóng cho ngài đây ạ!”

Một người đàn ông trung niên canh chuẩn giờ, chờ sư phụ khám xong bệnh nhân, lập tức chạy ra phía sau quầy thuốc, mở một cái nồi đất lớn.

Trong làn hơi nóng bốc lên nghi ngút, người đàn ông liếc mắt nhìn Kế Duyên đang đứng bên ngoài đường nhìn vào, miệng lẩm bẩm một câu nghi hoặc rồi vội vã lấy đồ trong nồi.

Trong đó không phải canh thuốc gì cả, mà là một bát lớn mì hoành thánh nóng hổi. Người đàn ông da dày thịt béo, lại thêm mùa đông, không sợ nồi đất nóng bỏng, trực tiếp thò tay vào khe hở lấy bát mì hoành thánh ra, vội vàng bưng vào trong.

Người đàn ông bưng bát mì hoành thánh lớn có cả thìa đặt lên bàn khám bệnh của Đồng Tiên.

“Sư phụ, mau ăn nóng đi ạ! Đại phu lại thêm việc cũng phải coi trọng chuyện ăn uống đúng giờ, bây giờ cũng sắp quá giờ trưa rồi.”

Nhưng người đàn ông lại phát hiện sư phụ mình không nhìn bát mì hoành thánh nóng hổi, cũng không nhìn mình.

“Ngươi tránh ra một chút.”

“Hả?”

“Ai nha, bảo ngươi tránh ra!”

Đồng Tiên đã bảy tám mươi tuổi, nhưng khí lực vẫn còn rất khỏe. Mấy ông lão khác ở Ninh An Huyện có lẽ đã xuống mồ rồi, còn ông thì một tay đẩy người học trò khỏe mạnh của mình ra, ánh mắt nhìn về phía một nơi bên ngoài Dược Đường.

Thấy cảnh này, Kế Duyên không khỏi mỉm cười, xem ra Đồng đại phu không chỉ học được y thuật của sư phụ Tần Tử Chu mà còn lĩnh hội được cả đạo dưỡng sinh.

Khi thấy rõ Kế Duyên đang tiến lại gần Tế Nhân Đường, Đồng Tiên vô ý thức đứng dậy.

“Kế tiên sinh?”

Giọng của Đồng Tiên mang theo chút không thể tin, thậm chí còn dụi dụi mắt. Kế Duyên đã bước vào Tế Nhân Đường, chắp tay hành lễ.

“Đồng đại phu thật có nhãn lực, trí nhớ tốt! Ở cái Ninh An Huyện này, Đồng đại phu xem như là người đầu tiên nhận ra Kế mỗ.”

Nghe thấy giọng nói trung chính bình thản này xác nhận, lại nhìn thấy diện mạo và phong thái của Kế Duyên, Đồng Tiên như bừng tỉnh khỏi giấc mộng, vội vàng đáp lễ.

“Kế tiên sinh, thật là ngài sao! Kỳ thật không phải Đồng mỗ có nhãn lực tốt, mà là tối qua có nghe một ông lão ở Thiên Ngưu Phường đến khám bệnh nói, tiên sinh có lẽ đã trở về rồi, nên hễ thấy người nào tương tự là không nhịn được nhìn thêm vài lần!”

Đồng Tiên nhìn xung quanh một chút, kéo một chiếc ghế.

“Kế tiên sinh mau mời ngồi, mời ngồi! Ngài ăn chưa ạ? Ta có một bát mì hoành thánh, của Lý Ký, dù để hơi nguội nhưng hương vị chắc cũng không tệ.”

“Không cần, không cần đâu, Kế mỗ đã ăn rồi, mì nước Tôn Ký. Đồng đại phu tranh thủ thời gian ăn cơm đi, đồ đệ của ngài nói không sai, ăn uống đúng giờ mà!”

Người lang trung trung niên bên cạnh cũng tiến lại gần đánh giá Kế Duyên, lúc này mới phản ứng được.

“Ngài là Kế tiên sinh? Đúng, ngài đương nhiên là Kế tiên sinh rồi, vẫn một bộ dáng như năm nào, đơn giản là không hề thay đổi! Tiên sinh, ngài mau ngồi, mau ngồi!”

Người lang trung này năm xưa còn chưa đến tuổi nhược quán, cũng nhờ có phúc của Đồng Tiên mà được nếm quả táo trong viện Cư An Tiểu Các. Vì là học trò của Dược Đường, nên anh ta được Đồng Tiên dạy dỗ, biết về chuyện của Kế Duyên còn nhiều hơn cả những người dân trong huyện hóng chuyện vui.

Kế Duyên ngồi xuống. Đồng Tiên là một đại phu, vô ý thức quan sát khí sắc của Kế Duyên, thấy hắn khí sắc rất tốt, không có chút dấu hiệu mệt mỏi nào, từ da mặt đến da tay đều căng mịn, thêm vào mái tóc đen dày, rõ ràng là dáng vẻ của một người trung niên tráng kiện.

“Tiên sinh thật là thần nhân vậy!”

Đồng Tiên khen ngợi một câu, rồi cầm thìa ăn một miếng mì hoành thánh, sau khi cảm nhận được cơn đói trong bụng liền liên tục ăn thêm mấy miếng.

“Kế tiên sinh, con đi đun nước pha trà cho ngài!”

Người đàn ông bên cạnh cũng không nhàn rỗi, nói rồi vội vã đi về phía nội đường. Bên kia, trong lò dược vẫn đang đun nước nóng, nhưng chưa sôi, anh ta phải thêm củi để lấy nước pha trà.

Trước mặt Kế Duyên, dưới ảnh hưởng của một loại khí tức bình thản thanh đạm, Đồng đại phu dần nguôi ngoai sự kích động ban đầu, vừa ăn vừa nói chuyện với Kế Duyên.

“Đã mấy chục năm không gặp Kế tiên sinh rồi.”

Lại là câu nói này, dạo gần đây Kế Duyên nghe được rất nhiều, hắn chỉ cười cười gật đầu.

“Đúng vậy, lâu lắm rồi, lâu đến nỗi cái Ninh An Huyện này không còn mấy người nhận ra ta nữa.”

“Ha ha ha, vậy thì tiên sinh nên đến tìm Đồng mỗ trước, nhất định ta sẽ nhận ra ngài ngay!”

Nói xong, Đồng Tiên lại ăn thêm vài miếng mì hoành thánh, nhai nuốt rồi mới nói tiếp.

“Trước kia cũng nghe có người nói, nói tiên sinh ngài đã mất ở bên ngoài, còn nói di vật đều sai người mang cho Doãn Công, ta đã bảo rõ là lời đồn mà!”

“Ha ha ha ha ha… Còn có chuyện này nữa à?”

Kế Duyên không khỏi bật cười, loại chuyện này cũng có thể lan truyền được, lời đồn đại thật sự không phân xã hội và thời đại.

“Đúng vậy đó, truyền đi còn có đầu có đuôi, nói ngài mắc bệnh lao, mất trên xe ngựa trên đường về quê, còn nói Doãn Công nhận được di thư của ngài, phái người ngàn dặm khẩn cấp, chuẩn bị đưa thi hài của ngài về Ninh An Huyện, nhưng lại không tìm được…”

Kế Duyên nghe đến ngây người.

“Chi tiết vậy à? Cái này là từ khi nào vậy?”

Chỉ cần có chút manh mối là có thể thêu dệt ra một câu chuyện hoàn chỉnh sao?

Đồng Tiên suy nghĩ một chút rồi nói:

“Ít nhất cũng phải sáu bảy năm, hai năm trước Doãn Công về quê tế tổ, ta còn do dự có nên đến hỏi một chút không, nhưng nghĩ đi nghĩ lại thì thôi.”

Kế Duyên thật sự bị chọc cười, lắc đầu cười cười.

“May mà Đồng đại phu không đến hỏi, nếu không Doãn phu tử không chừng lại nổi giận.”

“Giận thì giận, tìm ra mấy cái đứa ăn không nói có thêu dệt nên câu chuyện trừng trị một phen, để chúng nó nhớ đời cũng tốt!”

Đồng Tiên đã già rồi, nhưng quan niệm vẫn rất rõ ràng.

Có một người thầy tốt dẫn đường, cả đời người đều được hưởng lợi, bất luận là con đường cơm áo sinh kế hay là phẩm cách tính tình, đều là như vậy. Sư phụ, bởi vì cái gọi là một ngày làm thầy, cả đời làm cha, trách nhiệm dạy dỗ thể hiện vô cùng sâu sắc.

Nghĩ đến Tần Tử Chu, Kế Duyên cũng lấy ra một quyển trục từ trong tay áo, đặt lên bàn khám bệnh của Đồng đại phu.

“Kế tiên sinh, đây là?”

Đồng Tiên nghi hoặc nhìn về phía Kế Duyên.

“Đồng đại phu, sư phụ của ngài, Tần Tử Chu, trước kia cũng có chút giao tình với Kế mỗ, từng lưu lại một vài thứ giao cho ta, để ta thay ông bảo quản, nói là đến thời điểm thích hợp thì giao cho các đồ đệ của ông. Kế mỗ quanh năm phiêu bạt bên ngoài, lần này trở về liền giao cho ngài vậy.”

“Đồ của sư phụ? Ông… Tại sao ông không tự mình giao cho chúng ta?”

Đồng đại phu đầu tiên là nghi hoặc một câu, rồi nhanh chóng đưa hai miếng mì hoành thánh còn lại trong chén vào miệng, sau đó cầm chiếc khăn lông bên cạnh lau tay rồi cẩn thận cầm lấy quyển trục từ từ mở ra.

Trên quyển trục có rất ít chữ, ngược lại có rất nhiều bức họa, là một người đứng ra đủ loại tư thế, còn có một số động tác biến hóa nhu hòa.

“Đây là võ công?”

Đồng Tiên nhìn những động tác của người nhỏ trên tranh, nghi ngờ hỏi, còn Kế Duyên thì lắc đầu.

“Không phải, đây không phải võ công, mà là một loại Dưỡng Sinh Công từ Đạo Môn, không cần phải chuyên cần luyện võ ngày ngày tháng tháng như võ giả, mỗi ngày sáng sớm tập một trận những động tác này, sẽ có được hiệu quả cường thân kiện thể không tệ, nhưng quý ở sự kiên trì.”

Đồng Tiên nhìn quyển họa này rất lâu rồi mới hỏi:

“Cái này, nếu có hiệu quả, có thể truyền cho bệnh nhân không?”

Kế Duyên suy nghĩ một chút rồi nói:

“Thầy thuốc có thể học, bệnh nhân cũng không phải không thể truyền, nhưng có mấy người nguyện ý mỗi ngày bỏ ra nửa canh giờ cho việc này? Nếu không phải ốm đau khó chịu, có mấy ai đến chạy chữa?”

“Ai, cũng đúng, vậy xem ra bức tranh này là sư phụ vì bọn ta những người làm thầy thuốc tìm kiếm con đường dưỡng sinh!”