Kỳ thực, Kế Duyên cũng không cần phải tìm kiếm đặc biệt phòng nào. Bên trái hành lang, mở cửa ra chỉ có một gian, chính là gian phòng có chữ “Hộ”.

Bây giờ đã là tháng mười một, qua hai mươi ngày nữa là đến giao thừa. Chính vào thời khắc cuối năm, huyện nha môn cũng có một đống lớn sự tình phải bận rộn. Khi Kế Duyên đến cửa phòng này, quét mắt thấy người bên trong đang cầm bút viết không ngừng, viết xong một phần lại đổi sang một bản văn thư khác, cứ thế lặp đi lặp lại không gián đoạn.

“Tùng tùng tùng…”

Kế Duyên gõ mấy cái lên khung cửa, gây chú ý cho người bên trong, sau đó mới chắp tay thi lễ nói:

“Chủ Bộ đại nhân, tại hạ là Kế Duyên, tới lấy thư tín bưu dịch.”

Người bên trong dừng bút, quan sát tỉ mỉ Kế Duyên một chút, sau đó mới chắp tay đáp lễ:

“Tiên sinh mời vào!”

Vào trong phòng, Kế Duyên nhìn vị Chủ Bộ này, tuổi chừng ba mươi, râu ngắn, búi tóc ngắn, đầu đội mũ vuông. Phần trích phóng to thì không rõ, nhưng toàn thân khí tướng vẫn tính là thanh minh.

“Xin hỏi tiên sinh có mang theo hộ tịch văn thư không?”

“Có, có. Mời Chủ Bộ đại nhân xem qua.”

Kế Duyên lần thứ hai lấy ra tấm văn thư có quan ấn đưa cho vị Chủ Bộ. Người này sau khi xem xong thì gật đầu, xác nhận hai chữ “Kế Duyên” bằng bút họa, sau đó trả lại cho Kế Duyên.

“Tiên sinh chờ một lát, ta tra xem đồ của ngài ở đâu.”

Đại Trinh bưu dịch đối với dân thường thì chỉ lấy thư tín, nhưng nếu tiền bạc đầy đủ, những vật nhỏ khác cũng sẽ tiện thể tặng một chút. Cho nên, Chủ Bộ cũng không biết có gì khác không.

Từ bên cạnh tìm ra mấy quyển sổ, tìm kiếm một hồi mới tìm thấy sổ sách của Thiên Ngưu Phường, sau đó lật từng tờ. Phải mất chút thời gian mới tìm được Kế Duyên.

Trên sổ sách có từng cái tên, đa số phía sau đều đánh dấu, liếc nhìn qua thì chỉ có Kế Duyên là không đánh dấu, hơn nữa còn xuất hiện rất nhiều lần. Nhưng Chủ Bộ cũng không cần phải tìm đến từng cái tên, bởi vì thư của cùng một người đều sẽ để ở một chỗ, tìm thấy một cái là có thể cầm toàn bộ, hắn chỉ cần sau khi xong việc đánh dấu toàn bộ là được.

Thấy rõ ràng là có thư, lại ngay trong khố phòng, Chủ Bộ bèn viết một cái cớm lên trên bàn, sau đó đắp lên tư ấn của mình.

“Hô hô…”

Chủ Bộ thổi mực trên tờ giấy, sau đó đưa cho Kế Duyên.

“Cầm vào trong, đưa cho nha dịch ở cửa, họ sẽ dẫn ngài đi khố phòng. Cẩn thận chút, vết mực chưa khô.”

“Tốt, đa tạ Chủ Bộ đại nhân!”

Kế Duyên lần thứ hai chắp tay, cẩn thận nhận lấy tờ giấy, sau đó đi ra khỏi phòng. Quay đầu nhìn lại, vị Chủ Bộ kia đã lại vùi đầu vào xử lý văn thư.

Rốt cuộc là ra từ chỗ Doãn Triệu Tiên, hơn nữa trước kia Tri Huyện Ninh An Huyện cũng liêm chính thanh minh. Trong không khí tốt đẹp và cảm giác tự hào, các nhân viên xử lý chính vụ lớn nhỏ ở Ninh An Huyện đều tận tâm tận lực.

Nửa khắc sau, tại khố phòng của huyện nha, Kế Duyên đang chờ ở bên ngoài. Nha dịch kiềm chế từ trong đầu lật tìm hơn nửa ngày mới tìm ra đồ của Kế Duyên.

“Hoắc, còn không ít a!”

Kiềm chế nâng một xấp thư tín vừa đi vừa vỗ phía trên cho bớt bụi. Kế Duyên nhìn thấy trong tay hắn thư tín dày khoảng một bàn tay, nói ít cũng phải có mấy chục phong.

Kiềm chế đi ra ngoài, mở dây buộc thư tín, tùy ý mở ra, xác nhận bên trên tất cả đều là cho “Kế Duyên”, lúc này mới đưa cho Kế Duyên đã chờ lâu.

“Tiên sinh đợi lâu, cho, đây là toàn bộ thư tín của ngài, ngoài ra hẳn là không còn vật gì khác.”

“Đa tạ!”

Kế Duyên hai tay nâng xấp thư, nói lời cảm tạ, sau đó chờ đối phương khóa kỹ cửa kho, mới cùng đi ra ngoài.

“Tiên sinh, thư của ngài số lượng không ít, ngài đây là đã bao lâu không tới lấy rồi?”

Mỗi một phường đều có sai dịch khác nhau phụ trách. Nếu có thư, họ sẽ đến nhà người nhận xem sao, không có người mới đánh về huyện nha. Nha dịch này xem có một số thư giấy phong màu sắc, biết rõ không ít thư đã cũ.

Việc đưa tin này chưa chắc đã là khổ sai. Có câu nói gia thư vô cùng quý giá, khi đưa tin đến nhà, gia cảnh không quá kém người ta hoặc là cho hai đồng tiền, hoặc là mời ăn chút đồ, đều là chuyện bình thường, cũng là huyện nha ngầm đồng ý cho nha dịch hưởng lợi.

Nghe nha dịch nói vậy, Kế Duyên cười cười.

“Đúng vậy a, bên ngoài phiêu bạt đã lâu.”

Hai người cũng không nói chuyện phiếm nhiều, chờ đến bên ngoài cửa, Kế Duyên mới một mình rời đi, ra cửa việc công sở còn hướng về vị tay sai trước đó chắp tay thi lễ.

Tại lối vào nội đình việc công sở, tên tay sai kia mới đứng vững không lâu, đang nói chuyện phiếm với đồng liêu bên cạnh, thì vai bị vỗ. Hắn xoay người nhìn lại, thấy một người cường tráng râu tóc hoa râm.

Hai tên sai dịch vội vàng khom mình hành lễ, đồng thanh:

“Gặp qua Chu đại nhân!”

“Ừm!”

Người tới chính là Chu Ngôn Húc, Huyện Úy Ninh An Huyện năm đó. Không giống với tiền nhiệm Huyện Lệnh Trần Thăng cao thăng rời đi, Chu Ngôn Húc hôm nay đã sớm cáo lão, nhưng đương nhiệm Huyện Lệnh cảm thấy ông có đức hạnh, lại biết võ nghệ, nên mời Chu Ngôn Húc làm Đoàn Luyện Tổng Giáo Đầu, giúp thao luyện nha dịch quan sai.

Chu Ngôn Húc nhíu mày nhìn ra phía bên ngoài, sau đó nhìn về phía nha dịch bên cạnh hỏi:

“Vừa rồi người kia ta thấy có chút hiền hòa, là tới lấy thư tín? Kêu là gì?”

“Bẩm Chu đại nhân, người kia đúng là đến lĩnh thư tín, tên là ‘Kế Duyên’, là kế trong kế sách, duyên trong duyên phận. Nhắc tới cũng lạ, thư tín của người đó a, một xấp dày, rất nhiều đều đã rất cũ… Ách, Chu đại nhân, Chu đại nhân?”

Nha dịch nói xong, phát hiện Chu Ngôn Húc lão đại nhân thế mà sững sờ nhìn ra bên ngoài. Vị đại nhân này tuy lớn tuổi, nhưng võ công là công nhận Ninh An Huyện đệ nhất, thân thể cứng rắn, ra tay còn cứng hơn, không thể nào là phạm vào chứng si ngốc.

“Chu đại nhân? Chu đại nhân!”

“A a a, nghe được rồi nghe được rồi, các ngươi ở đây trông coi cho tốt, ta đi trước!”

Chu Ngôn Húc không quan tâm nói một câu, sau đó tranh thủ thời gian đi ra phía bên ngoài. Hai tên sai dịch vội vàng hành lễ, nhưng sau đó cũng nhìn nhau.

“Kế Duyên này cùng Chu đại nhân rất quen sao?”

“Không biết a…”

Chu Ngôn Húc tuy đã già nhưng vẫn lưu loát, long hành hổ bộ, rất nhanh đã ra khỏi cửa công sở. Phóng tầm mắt nhìn lại trên đường cái, ngoại trừ một mảnh ồn ào náo nhiệt, thì không thấy bóng dáng Kế Duyên.

Sắc mặt ông mang một loại hoảng hốt, miệng lẩm bẩm:

“Kế Duyên… Thật sự là Kế Duyên! Vẫn là bộ dáng như vậy, không chút thay đổi!”

Trước kia, khi Kế Duyên danh tiếng đang thịnh, trong huyện nha nhàn rỗi không có việc gì cũng có người suy đoán tuổi của hắn. Bởi vì ăn nói cử chỉ, cùng tướng mạo cổ phong, tóc đen phong nhã, khuôn mặt, đa số mọi người suy đoán hẳn là hơn bốn mươi tuổi, nhưng không thấy già, ngược lại không có người cho rằng Kế Duyên rất trẻ, ít nhất tuyệt đối phải lớn hơn Doãn Triệu Tiên một chút.

Giờ này ngày này, Chu Ngôn Húc gặp lại Kế Duyên, nhưng vẫn là bộ dáng lúc trước. Những tin đồn liên quan tới Kế Duyên nhiều năm trước cũng một lần nữa xông lên đầu.

Có đôi khi người ta rất dễ quên, ngoại trừ những sự việc cùng một nhịp thở với bản thân, rất nhiều chuyện cũng sẽ bị lãng quên trong lúc lơ đãng. Mà người cùng một nhịp thở với Kế Duyên, ở Ninh An Huyện cũng không nhiều, thêm thời gian trôi qua, bây giờ nhớ rõ Kế Duyên có thể ít rồi, huống chi nói bộ phận người này có thể đụng phải Kế Duyên hay không.

Nhưng chỉ cần là nhớ rõ, đều khắc sâu ấn tượng, giống như Chu Ngôn Húc hiện tại.

Chu Ngôn Húc đứng tại chỗ rất lâu, đến khi hai nha dịch thủ cửa định tiến lên hỏi dò, thì ông cắn răng, bước nhanh rời đi, khiến hai người phía sau nhìn nhau.

Chu Ngôn Húc rốt cuộc là võ nhân, lớn tuổi nhưng võ công còn, cước trình cũng nhanh, không bao lâu liền về đến nhà, bắt đầu lục tung khắp nơi.

Một lão phụ nhân từ trong nội viện đi đến, trông thấy tướng công mình như vậy, chợt cảm thấy kỳ quái.

“Lão đầu tử, ông tìm cái gì vậy?”

Chu Ngôn Húc tay không ngừng, miệng vội hỏi:

“Đúng rồi, bà có thấy cái nghiên mực của ta không?”

“Cái gì bảo nghiên? Tổ yến không phải cho con dâu ta mới nấu sao!”

Chu Ngôn Húc nhíu mày quay lại.

“Cái gì tổ yến, ta nói là nghiên mực, Vân Thủy Lưu nghiên, lúc trước Trần đại nhân tặng ta khi đi!”

Lão phụ nhân cười cười.

“Ông là một vũ phu, đồ vật như vậy đương nhiên không thể thường dùng, thư phòng hay sao?”

“Ai nha, nếu là có ta còn phải tìm khắp nơi?”

“Vậy hỏi con trai ông đi!”

Nhà Chu Ngôn Húc không nhỏ, phân làm hai viện trước sau, nhưng không có một hạ nhân. Nghe thê tử nói, ông liền nhanh chóng đi tới tiền viện. Đúng lúc nhìn thấy con trai mình từ huyện nha trở về, y phục bộ khoái chưa thay, đao đeo bên hông cũng chưa cởi, đột nhiên trông thấy cha mình vọt tới trước mắt, bị giật mình, Chu Thừa suýt chút nữa rút đao.

“Cha, cha lại dọa chết người!”

Chu Thừa vỗ ngực, nhưng lão cha hắn không có tâm tình cùng hắn vui đùa.

“Nghiên mực của ta đâu, Trần lão gia năm đó tặng cho ta!”

Chu Thừa lập tức chột dạ, ấp úng nói:

“Con thấy cha không dùng, Vũ Thu nhà con gặp qua nghiên mực của cha, cầu con nhiều lần muốn mượn dùng, con liền…”

“Tiểu vương bát đản!”

Chu Ngôn Húc mắng một câu, chớp mắt đã không còn bóng dáng.

Buổi chiều, khuê biểu ở vào giờ Mùi giờ Thân giao thế. Chu Ngôn Húc đã xách theo hộp gỗ đàn đựng nghiên mực được gói kỹ lại, cùng vài gói trà, hai bình Hoa Điêu Tửu, cùng vài hộp điểm tâm của Miếu Ngoại Lâu, mang theo những thứ này, bước nhanh về phía Thiên Ngưu Phường.

Nơi này ông không thường đến, phải tìm mấy người hỏi đường mới tìm được Cư An Tiểu Các.

Trước kia Ninh An Huyện, nhất là Thiên Ngưu Phường, đều giữ kín như bưng nhà có ma Cư An Tiểu Các, bây giờ tại Thiên Ngưu Phường không có mấy người nhớ rõ chuyện này nữa rồi. Người trẻ tuổi chỉ nói là “Chỗ cây táo chưa từng nở hoa kết trái, hoang chỗ ở”.

Càng đến gần Cư An Tiểu Các, Chu Ngôn Húc tuổi thất tuần thế mà bắt đầu khẩn trương. Cuối cùng đã tới trước viện không xa, trông thấy cửa viện hé mở, còn chưa đi đến cửa viện, ngẩng đầu vô ý thức muốn xác nhận, lại không nhìn thấy tấm biển của tiểu các.

“Là Chu đại nhân sao, mời vào!”

Thanh âm trung chính bình thản của Kế Duyên từ bên trong truyền đến, rõ ràng Chu Ngôn Húc còn chưa đi tới cửa, càng không thể nào người bên trong nhìn thấy, nhưng nếu là Kế Duyên, vậy thì không có gì kỳ quái.

Chu Ngôn Húc hòa hoãn nỗi lòng, đi nhanh đến trước cửa tiểu các, đẩy cửa viện đi vào. Trong viện, trên bàn đá, tấm biển đang nằm ngang, mà Kế Duyên thì đứng bên cạnh bàn, đang loay hoay bút mực.

Kế Duyên ngẩng đầu nhìn Chu Ngôn Húc, cười nói:

“Chu đại nhân mời qua đây ngồi, tấm biển của tiểu các này thời gian quá lâu, sơn son đã mất gần hết, đúng lúc Kế mỗ đối với viết chữ còn có chút tự tin, ta liền nghĩ tự mình viết lại.”

“A a, thì ra là thế. Đúng rồi, Kế tiên sinh, ngài đã muốn viết chữ, thử nghiên mực của ta xem sao. Nghiên mực này còn có địa vị, tên là Vân Thủy Lưu nghiên, là do một vị lão sư phó kỹ nghệ tinh xảo của Ninh An Huyện ta chế tạo, dùng đến vật liệu quý giá, là Trần Huyện Lệnh trước kia tặng ta. Ta là một người thô kệch, dùng nó thì quá lãng phí, nên mang đến cho Kế tiên sinh. Ừ, còn có những thứ này, đều là chút quà mọn, sắp qua Tết, tới cửa bái kiến mang theo chút đồ vật mà thôi…”

Kế Duyên gật đầu.

“Chu đại nhân mau mời ngồi, đồ vật cứ để bên cạnh. Nghiên mực này là Trần đại nhân tặng cho ngài, Kế mỗ không tiện thu, nhưng những thứ khác này, ta xin nhận.”

“Ách, vâng!”

Chu Ngôn Húc có chút khẩn trương, vốn định đặt đồ vật lên bàn, nhưng tấm biển lại ở đó, nên đành đặt ở bên cạnh bàn. Nhìn Kế Duyên tinh tế mài mực, một cỗ mùi mực nhàn nhạt dễ ngửi bay ra.

Dù Chu Ngôn Húc là vũ phu, cũng trong nháy mắt hiểu rõ đây là đỉnh mực tốt.

====================

Đây là bộ truyện thuộc thể loại ngự thú đỉnh cao từ sau thời đại của bộ mà ‘ai cũng biết’ đến giờ.
Từ một tác giả đại thần về đồng nhân pokemon, chuyển sang thể loại ngự thú lưu, tác giả đã gặt hái nhiều thành tích bùng nổ.
Là fan của ngự thú lưu, thì không thể bỏ qua Không Khoa Học Ngự Thú.
Hãy ghé đọc và cảm nhận. Truyện đã end.