Trước kia, Kế Duyên nhận được “Kiếm Ý Thiếp” thì vô cùng yêu thích, không rời tay, chẳng biết đã xem đi xem lại bao nhiêu lần trong viện này. Thậm chí, không biết bao nhiêu lần, hắn dưới tàng cây táo bày tự thiếp, múa kiếm bằng cành cây.

Cho nên, cây táo lớn đương nhiên không thể không biết “Kiếm Ý Thiếp”. Thực không ngờ, chữ trên tờ tự thiếp này lại líu ríu, ầm ĩ nói chuyện với nhau.

Kế Duyên nhìn thân cây táo lớn. Cái gọi là thảo mộc tinh linh, kỳ thực cỏ cây tuy bị giới hạn bởi đất đai, cơ hồ không thể di chuyển, bị người thường cho là chậm chạp, vô tri. Nhưng kỳ thực, cỏ cây có linh tính thường thường còn thông minh, có trí tuệ hơn cả động vật đã khai trí.

Ngay cả Kế mỗ ta khi mới gặp những chữ nhỏ này còn có chút giật mình, huống chi là cây táo lớn. Bất quá, rốt cuộc cũng là vật quen thuộc từ trước, chẳng mấy chốc cành lá táo lại bắt đầu lay động theo gió, thể hiện sự bao dung vốn có.

Những chữ nhỏ này tuy ầm ĩ, nhưng Kế Duyên ta – đại lão gia này – cũng đã dạy dỗ chúng một thời gian, không phải là không công. Cho nên, giờ khắc này ở Cư An Tiểu Các, tuy chữ nhỏ vẫn không giấu được vẻ hưng phấn, nhưng đã an phận hơn nhiều. À, an phận này chỉ là so sánh thôi, nếu có người đến gần Cư An Tiểu Các, vẫn có thể nghe thấy tiếng ồn ào.

Một cái, hai cái, ba cái, bốn cái…

Thế nên, chữ nhỏ nhao nhao nhảy ra khỏi “Kiếm Ý Thiếp”. Dù trước đó có một vài chữ đang “ngủ”, cũng bị những chữ khác quen biết “kéo” dậy, rồi cũng hưng phấn ra ngoài.

Giống như nương theo làn gió thanh phong tràn ngập linh khí trong Cư An Tiểu Các, hơn trăm chữ nhỏ cùng nhau bay lượn trong tiểu viện. “Kiếm Ý Thiếp” từ khi được viết ra tuy sớm đã có linh tính, nhưng với đám chữ nhỏ mà nói, nơi này mới là nơi sơ khai, bắt đầu sinh ra ý thức, là nhà thực sự của chúng.

Trước kia, những chữ nhỏ này luôn tỏ ra “đói”. Ăn những mực kia, kỳ thực đều lãng phí. Nhưng lần trước, Kế Duyên ta đã quét cho chúng một lượt bút tích. Đến bây giờ, cả đám đều còn “no căng”, căn bản còn chưa tiêu hóa hết linh lực trong đó, nên tinh lực càng thêm dồi dào.

“Thôi được, các ngươi ở đây đợi, ta đi gánh nước, đổ đầy vạc.”

Cuộc sống cần có cảm giác nghi thức. Với Kế Duyên ta mà nói, việc gánh nước pha trà, hay nấu cơm trong nhà, cũng xem như một loại nghi thức.

Đương nhiên, Kế Duyên ta xưa nay không phải kẻ cứng nhắc. Trước đó, bụi bặm trong nhà thực sự quá kinh khủng. Tự mình ta dọn dẹp, đoán chừng mất mấy ngày, thậm chí nửa tháng cũng chưa chắc xong, vậy nên ta đã quyết định thi pháp.

Giờ phút này, Kế Duyên liếc qua giếng nước trong nội viện, từ đầu đến cuối vẫn luôn được che kín bằng phiến đá. Lại nghĩ tới tà vật lệ ác từng xuất hiện từ giếng, suy nghĩ một chút, thôi vậy. Hắn bèn cầm đòn gánh và thùng nước, định ra ngoài lấy nước.

Trước khi ra cửa, hắn vẫy tay với hạc giấy. Hạc giấy nhẹ nhàng, linh hoạt vỗ cánh bay đến bên cạnh Kế Duyên. Kế Duyên tay trái đỡ đòn gánh, tay phải giơ ngón trỏ, nhẹ nhàng điểm lên đỉnh đầu hạc giấy. Một luồng thần niệm và pháp lực cùng nhau chậm rãi truyền vào.

“Ngươi hãy đến Ngọc Hoài Sơn một chuyến, thay ta truyền đạt bái thiếp. Nói rằng trong vòng ba tháng, Kế mỗ ta nhất định sẽ đến cửa bái phỏng. Nếu có ý sớm đi dự Tiên Du đại hội, tiện thể hãy chờ Kế mỗ ta.”

Vừa nói vừa truyền thần niệm. Đến khi Kế Duyên thu tay lại, thần niệm đã truyền vào thân hạc giấy. Hạc giấy nhanh chóng vỗ cánh, xem như biểu thị lập tức lên đường.

“Không vội, ta tiễn ngươi một đoạn!”

Kế Duyên cười, đưa tay nâng hạc giấy, sau đó, xung quanh lòng bàn tay hắn hiện lên một trận gió lốc nhỏ. Gió xoay chuyển, mang theo từng đợt bạch mang yếu ớt, tốc độ càng lúc càng nhanh.

“Đi.”

Kế Duyên khoát tay.

“Vù…”

Phạm vi vẻn vẹn một bàn tay, cuồng phong nổi lên, cuốn đi. Dư ba kéo theo khiến cây táo lớn trong nội viện cũng lay động cành lá trên diện rộng. Mà hạc giấy đã theo gió biến mất nơi chân trời.

Tiên Du đại hội còn mấy năm nữa, người của Ngọc Hoài Sơn tham dự hội nghị rất không có khả năng sớm lên đường. Tiện thể nhắc đến cũng chỉ là để nhắc nhở một câu.

Kế Duyên cười, lúc này mới vác đòn gánh ra cửa.

Giờ phút này, đã gần đến giữa trưa. Thiên Ngưu Phường, người đi lại bên ngoài kỳ thực không nhiều. Thêm vào đó, Cư An Tiểu Các vốn dĩ hẻo lánh, Kế Duyên gánh nước đi, ngược lại không gặp một ai.

Mãi đến khu Song Tỉnh Phổ của Thiên Ngưu Phường mới náo nhiệt lên. Có người giặt quần áo, có người rửa rau, cũng đều cười nói rôm rả. Phần lớn đều là các phu nhân trong phường, khoảng chừng mười mấy người ở đây lấy nước, dùng nước.

Giữa mùa đông, tuy tay ai nấy đều đông cứng, đỏ ửng, nhưng lại chẳng hề chậm trễ công việc trên tay.

Kế Duyên xách đòn gánh đến, khiến những âm thanh kia chợt im bặt. Có chút giống năm đó, lần đầu tiên hắn tới Song Tỉnh Phổ lấy nước.

“Ai, người kia là ai vậy?” “Trông thư sinh quá!”

“Đến gánh nước, kia là người trong phường chúng ta sao?”

“Chưa thấy bao giờ!”

Đây là một vài cô nương trẻ tuổi. Trong đó, một vài người đã có chút thẹn thùng, không nhịn được liếc trộm Kế Duyên – nam tử áo trắng phong nhã, khí độ như thế.

Mà những người lớn tuổi, các đại thẩm, đại nương, tuy cũng có người không biết, nhưng vẫn có hai ba người nhíu mày, chăm chú nhìn Kế Duyên.

“Này, mẹ Tiểu Đông, ngươi có thấy người này trông rất quen không?”

Một phu nhân đang vò quần áo hỏi dò hàng xóm bên cạnh. Phu nhân được hỏi mặc một thân áo bông hoa, cũng đang cau mày giặt ga giường.

“Đúng vậy, dáng vẻ này thật là đẹp, phường chúng ta từ khi nào lại có người như vậy…”

Phu nhân đột nhiên im bặt. Nhìn Kế Duyên đi đến bên giếng, xắn tay áo, xoay bánh xe lấy nước, một đoạn ký ức bỗng hiện lên trong đầu, sắc mặt cũng hơi ửng đỏ.

“Này, ngươi đỏ mặt cái gì vậy? Ta không nhớ trong phường mình có nhân vật như vậy!”

Phụ nhân kia bị làm cho giật mình, có chút chột dạ vò ga trải giường. Năm đó, nàng còn trẻ trung, cũng tại Song Tỉnh Phổ này, gặp qua mấy lần vị đại tiên sinh kia đến lấy nước.

Thiên Ngưu Phường bách tính thuần phác, các cô nương càng ít khi ra ngoài. Hiếm khi thấy một nhân vật tuấn lãng, lúc trước Kế tiên sinh của Cư An Tiểu Các chính là lang quân trong mộng của biết bao thiếu nữ.

Bất quá, nhiều năm trôi qua, mộng của các thiếu nữ đã sớm tan vỡ. Phần lớn đều đã gả đi nơi khác, không ở các phường khác trong huyện, thì cũng ở các thôn trấn khác. Phu nhân này xem như số ít gả cho người trong phường.

Trước kia, khi còn trẻ, nàng cũng giống như các cô nương bây giờ, cùng các đại thẩm ở đây giặt giũ, nói chuyện phiếm, cười đùa. Giờ đây, các đại thẩm năm xưa đều đã già, mà chính mình cũng đã thành đại thẩm.

Ở Đại Trinh, người bình thường sống đến hơn sáu mươi đã là không làm được việc nặng. Thường thường, có thể sống đến bảy mươi trở lên đã tính là thọ. Tần Tử Chu kia mới là Lão Thọ Tinh thực sự.

Phu nhân không biết tại sao mình lại nghĩ nhiều như vậy. Đến khi kịp phản ứng, Kế Duyên đã đang múc thùng nước thứ hai.

“Này, nói chuyện đi, ngươi ngây ra rồi à?”

Phu nhân bên cạnh dùng vai huých hàng xóm, mới khiến cho người phụ nữ đang chìm đắm trong hồi ức thiếu nữ tỉnh táo lại.

“A nha! Hắn, ta, ta thấy hắn có chút giống Kế tiên sinh của Cư An Tiểu Các, nhưng lại có chút không chắc…”

“Kế tiên sinh? Kế tiên sinh nào?”

Phu nhân bên cạnh là từ nơi khác gả vào Thiên Ngưu Phường. Tuy khi nàng gả tới, Kế Duyên cũng đã về Cư An Tiểu Các hai lần, nhưng kỳ thực phần lớn là đang ngủ. Cho nên, tính ra, trong hai mươi năm này, ngoại trừ một số ít người, Kế Duyên cơ hồ không xuất hiện trước mắt người dân Ninh An Huyện.

Ngay cả năm đó, khi Kế Duyên có danh tiếng lớn nhất ở Ninh An Huyện, kỳ thực phần lớn mọi người cũng không nhận ra hắn. Tin tức ngầm trong lúc nhàn rỗi truyền đi cũng chỉ là “nghe người khác nói”, huống chi là bây giờ.

Bất quá, phụ nhân áo bông hoa kia không trả lời, bởi vì Kế Duyên đã múc xong nước, vác đòn gánh đứng lên. Nàng cũng vô thức đứng dậy, vẩy nước trên tay rồi lau vào quần áo.

“Kế tiên sinh?”

Tiếng gọi này không lớn nhưng cũng không nhỏ, bởi vì những người xung quanh vốn đang khẽ khàng bàn tán về vị tiên sinh áo trắng này, nên cũng rất rõ ràng.

Kế Duyên, vốn đã bước đi được mấy bước, dừng lại. Hai thùng nước đầy ắp, đung đưa trái phải, nhưng nước trong thùng tuy nhìn có vẻ dao động mạnh, kỳ thực không hề sánh ra ngoài một giọt.

Kế Duyên hai tay giữ dây thừng, nghiêng người nhìn về phía phụ nhân kia, khẽ gật đầu với nàng, sau đó nhanh chóng vác đòn gánh, nắm lấy dây thừng, cất bước rời đi.

“Thật sự là Kế tiên sinh, thật sự là! Kế tiên sinh vẫn thư thái, phong nhã như vậy…”

Bởi vì cái gật đầu và ánh mắt kia, mặt phụ nhân áo bông hoa lại đỏ bừng, nhưng sau đó liền không nhịn được cười. Nàng đưa hai bàn tay lạnh cóng áp lên mặt.

“Này, Kế tiên sinh là ai vậy?”

“Kế tiên sinh à, cũng là cư dân của Thiên Ngưu Phường chúng ta, là một người rất tốt… Ngươi đi hỏi tướng công của ngươi hoặc là công công bà bà, bọn họ chắc chắn biết…”

Theo tiếng cười nói phía sau, không khí lại trở nên náo nhiệt. Kế Duyên đã theo đường nhỏ trở về Ninh An Huyện.

“Haizz, thời gian đối với người thường mà nói, quả thực trôi qua nhanh chóng…”

Mang theo sự cảm thán này, Kế Duyên trở lại Cư An Tiểu Các, tự mình đi đổ hai thùng nước vào vạc.

Bình thường, Kế Duyên sẽ lập tức quay lại gánh nước, nhưng lần này, hắn cố ý đợi gần nửa canh giờ mới lại đi Song Tỉnh Phổ. Quả nhiên, lần này đi, phụ nhân kia đã rời đi.

Trước đó đã ăn mì nước và đồ ăn vặt, Kế Duyên không nấu cơm trong nhà, chỉ đun một nồi nước sôi. Nhưng lá trà trước đó đã sớm mốc meo, biến chất, hắn lại tùy ý, không thể uống loại trà này, nên đã uống một bình nước sôi để nguội.

Chờ đến gần giờ làm việc buổi chiều, Kế Duyên mới rời nhà, đi về phía nha môn Ninh An Huyện.

Qua nhiều năm như vậy, chắc hẳn thư tín gửi cho hắn đã tích lũy không ít.

Đường phố trong huyện vẫn y nguyên như năm đó, cơ hồ không có gì thay đổi. Rất nhiều cửa hàng có tiếng lâu năm vẫn ở vị trí cũ. Tiếng rao hàng và tiếng tranh luận vẫn vô cùng náo nhiệt.

Khi đến gần vị trí nha môn, tiếng đọc sách vang vang từ huyện học đã mơ hồ truyền vào tai Kế Duyên. Học sinh đang đọc “Quần Điểu Luận — Đồng Sinh Đáp Viết” của Doãn Triệu Tiên. Trải qua nhiều lần sửa chữa, đây đã là một cuốn sách vỡ lòng rất tốt.

Bên ngoài cửa phòng làm việc của nha môn, Kế Duyên chậm rãi tiến đến. Quan sai thủ vệ cũng đã sớm chú ý tới vị tiên sinh áo trắng này.

Kế Duyên chắp tay.

“Xin hỏi vị sai gia này, Kế mỗ ta dự định lấy thư tín gửi lại, không biết cần có thủ tục gì?”

Kế Duyên, một người áo trắng văn nhã như vậy, ngay cả quan sai cũng sẽ khách khí vài phần, cũng đáp lễ nói.

“Tiên sinh chỉ cần đưa ra hộ tịch văn thư, ta xem qua, sau đó mang văn thư vào tìm chủ bộ đại nhân là được!”

“A, Kế mỗ ta có mang theo.”

Kế Duyên nói xong, tay trái từ trong tay áo phải lấy ra một tờ giấy gấp lại, sau đó đưa cho quan sai. Trên đó có quan ấn của Tri Huyện Ninh An Huyện và tư ấn của chủ bộ phụ trách hộ tịch đời trước, cùng xử lý một lượt với khế nhà Cư An Tiểu Các trước kia.

“Không sai, chính là cái này, tiên sinh mời vào, hành lang bên trái treo chữ ‘Hộ’, phòng đó là được. Thư từ gửi lại đều được ghi chép ở đó.”

“Đa tạ!”

Kế Duyên lại chắp tay, sau đó mới vào cửa viện.