Thời gian thấm thoắt thoi đưa, ba ngày trôi qua như chớp mắt.

Vị tân vương vừa đăng cơ, lão Hoàng Đế trước kia gắng gượng chống đỡ, nay lại trở về dáng vẻ uể oải như trước khi Doãn Triệu Tiên hồi kinh, thậm chí còn tệ hại hơn.

Hai năm trước, lão Hoàng Đế vẫn tự tin mình sống được thêm vài chục năm nữa, lại càng tin tưởng trong khoảng thời gian đó sẽ tìm được tiên nhân, cầu được thuốc trường sinh bất lão.

Vận thế lão Hoàng Đế cũng không tệ, khi dốc hết tinh lực vào việc cầu tiên, ngài đã hiểu rõ được rất nhiều tin tức, đều hé lộ một chút Tiên Ngân, tuy rằng nhìn như vô vọng, nhưng xác nhận được sự tồn tại của tiên thần là đủ.

Điều này khiến lão Hoàng Đế nảy sinh ý niệm trường sinh bất lão, vĩnh viễn hưởng thụ hoàng quyền. Ngô Vương và Tấn Vương, hai đứa con trai tuy không tầm thường, nhưng trong tình cảnh này lại trở nên chướng mắt vô cùng.

Chỉ là, không ai ngờ được một trận Thủy Lục Pháp Hội tràn đầy cơ duyên lại khiến lão Hoàng Đế chịu đả kích lớn, thân thể suy sụp, tiên lộ dường như cũng tan biến.

Mấy vị Thiên Sư lưu lại kinh đô, tuy có vài người có chút bản lĩnh, nhưng lão Hoàng Đế đã từng chứng kiến thủ đoạn thực sự của Tiên gia, nên chẳng còn coi họ ra gì, biết rõ bọn họ không thể luyện ra tiên đan trường sinh bất lão.

Càng khiến lão Hoàng Đế tuyệt vọng hơn, tình trạng thân thể còn tệ hơn so với ngài tưởng tượng. Khi Doãn Triệu Tiên quyết đoán chỉnh đốn Uyển Châu thì còn đỡ, sau đó lại ngày càng sa sút.

Giờ phút này, tại hoàng cung đại nội Kinh Kỳ Phủ, tẩm cung của thiên tử, Nguyên Đức Đế nằm trên giường nhắm mắt nghỉ ngơi.

Mặc dù thời tiết không quá lạnh, nhưng Nguyên Đức Đế giờ đây rất sợ lạnh, toàn bộ tẩm cung được sưởi ấm bằng lò than, dễ chịu vô cùng.

Vừa uống thuốc xong, Nguyên Đức Đế dù rất mệt mỏi, nhưng thần kinh suy nhược, nhắm mắt mà không ngủ được.

Kế Duyên lúc này đang ở trong tẩm cung, đứng bên cạnh giường lão Hoàng Đế nhìn ngài.

Đối với nhân vật như Kế Duyên, mọi sự phòng thủ trong hoàng cung đều vô dụng. Hoàng Đế thân mang hoàng vị, kỳ thực có quan hệ đến vận số của quốc gia Nhân Đạo, lại có Tử Vi khí quấn thân, ở một mức độ nào đó có thể trừ tà tránh túy, nhưng giờ đây khí tức ấy đã yếu đi rất nhiều.

“Ôi… Ôi… Ôi…”

Lão Hoàng Đế chung quy vẫn không ngủ được, lại mở mắt ra, nhìn lên đỉnh giường thở dốc, ngẩn người.

Kế Duyên lại rất hiếu kỳ, không biết ngài đang suy nghĩ điều gì.

Kiếp trước, Kế Duyên có lẽ cả đời cũng không tiếp xúc được với nhân vật ở vị trí này. Giờ đây nhìn ngài, lại phát hiện bất luận là người nông dân lao động cả đời, hay Hoàng Đế nắm giữ vận mệnh quốc gia, trước khi chết đều có dáng vẻ giống nhau, có lẽ người sau còn thảm hại hơn.

“Ôi… Có người… ở đây sao?”

Lão Hoàng Đế bỗng nhiên khàn giọng hỏi một câu.

Lão thái giám bên cạnh đang gà gật lập tức tỉnh táo, bước chân nhỏ nhẹ đến trước giường, thấp giọng trả lời:

“Bệ hạ, lão nô ở đây!”

Hoàng Đế nhìn hắn, lắc đầu, ánh mắt lộ vẻ tiêu điều. Mà trên thực tế, Kế Duyên đang đứng ngay cạnh lão thái giám, chỉ có điều lão thái giám khom người lại gần Hoàng Đế, còn Kế Duyên lại chắp tay đứng thẳng.

“Bệ hạ, ngài cần gì ạ?”

Lão thái giám lại cẩn thận hỏi một câu, hổ chết uy vẫn còn, huống chi Hoàng Đế còn chưa băng hà.

Nhưng lão Hoàng Đế không nhìn lão thái giám, mà hơi mở to mắt, nhìn sang bên cạnh lão thái giám, run rẩy giơ tay, như muốn bắt lấy thứ gì đó.

Đại thái giám Lý Tư Triết đến bên cạnh nhìn, lại quét mắt xung quanh, ngoài mình ra không có ai khác.

“Bệ hạ, có thể cho phép bỉ nhân hỏi ngài một câu được không?”

Giọng nói bình thản mà ôn hòa của Kế Duyên đột nhiên truyền vào tai Nguyên Đức Đế, khiến ngài mở to hai mắt, hô hấp có vẻ dồn dập hơn.

“Ôi… Ôi… Ôi… Xin, xin hỏi!”

Kế Duyên cười nói:

“Lúc trước Lỗ lão tiên sinh đã hỏi ngài một câu ở Điện Tiền, nhưng cuối cùng các ngài hữu duyên vô phận. Ta có thể đưa hắn đến gặp ngài một lần nữa, ngài có muốn gặp hắn không?”

“Ôi, ôi ôi… Có, có thể làm ta, khôi phục sinh cơ không?”

Nghe được câu hỏi này, Kế Duyên lắc đầu.

“Sinh tử là lẽ tuần hoàn của Thiên Đạo, bệ hạ bây giờ đã dầu hết đèn tắt, chịu đựng thêm chút thời gian thì được, chứ mong khôi phục sinh cơ thì không thể.”

“Vậy… Vậy thì vì cái gì…”

Kế Duyên biết rõ lão Hoàng Đế muốn hỏi gì, lại cười trả lời:

“Dẫn hắn tới, để ngài mắng hắn vài câu cũng được, coi như giải tỏa được phần nào khúc mắc. Với tình trạng hiện tại của ngài, có lẽ hắn vẫn nguyện ý gặp ngài.”

Khi lão Hoàng Đế mang vẻ hoảng hốt nói chuyện với Kế Duyên, đại thái giám Lý Tư Triết nhìn Hoàng Đế rồi lại nhìn khoảng không bên cạnh, trong lòng dâng lên nỗi kinh hoàng.

“Bệ hạ, bệ hạ ngài sao vậy? Bệ hạ?”

Lão thái giám đưa tay quơ quơ trước mắt lão Hoàng Đế, nhưng ánh mắt lão Hoàng Đế hoàn toàn không đặt lên người hắn, như thể không nhìn thấy hắn vậy.

“Bệ hạ, bệ hạ ngài đang nói chuyện với ai? Bệ hạ…”

Giọng lão thái giám không khỏi lớn hơn, kinh động đến cung nữ và thái giám đang chờ bên ngoài, hai cung nữ và hai thái giám vội vàng chạy vào.

“Lý công công, xảy ra chuyện gì rồi?”

Lý Tư Triết nhìn giường Hoàng Đế, sắc mặt cực kỳ khó coi, nói với mọi người:

“Chuẩn bị Vương Sâm canh, bệ hạ có thể không qua khỏi, mau mau đi truyền các vị Hoàng Tử, đại nhân, cùng các nương nương hậu cung tới! Nhanh lên!”

“Rõ!” “Rõ!”

Mấy tên thái giám và cung nữ đều lộ vẻ kinh hãi, hốt hoảng vội vàng chạy ra ngoài. Bên ngoài, một đám cung nhân và thị vệ nhận được tin tức cũng lập tức tản đi đưa tin.

Kế Duyên nhìn theo hướng thái giám và cung nữ rời đi, lại nhìn đại thái giám Lý Tư Triết đang lo lắng bên cạnh.

“Bệ hạ, ngài có cần ta tìm hắn đến không?”

Lão Hoàng Đế hoảng hốt nhìn Kế Duyên, thở hổn hển mấy cái rồi hỏi:

“Ngươi, ngươi là ai?”

Lão thái giám Lý Tư Triết vội vàng đến trước mặt lão Hoàng Đế, lớn tiếng đáp:

“Bệ hạ, là lão nô đây, lão nô là Lý Tư Triết! Bệ hạ ngài không nhận ra lão nô rồi sao? Lão nô…”

Lão Hoàng Đế tức giận, kích động đưa tay gạt về phía Lý Tư Triết.

“Ngươi… Cút ngay…”

Lão thái giám bị lão Hoàng Đế trừng mắt, sợ đến run rẩy, rụt người tránh sang một bên.

Kế Duyên nhìn lão thái giám.

“Tình trạng của bệ hạ bây giờ, không nên tức giận, Lý công công này cũng chỉ là quan tâm quá mà loạn, hắn không nhìn thấy ta. Còn về việc tại hạ là ai? Ha ha…”

Kế Duyên không nhịn được lại cười một tiếng.

“Bệ hạ còn nhớ chiếc bánh Trung thu không có nhân trên triều đình chứ?”

Kế Duyên vốn còn muốn trêu chọc một câu “Bệ hạ có uống canh bánh Trung thu không”, nhưng nghĩ lại, thôi không kích thích lão Hoàng Đế nữa.

“A… Thì ra là thế… Tiên sư ngài…”

“Ta đã hiện thân đến gặp bệ hạ, tự nhiên cũng là có chút duyên phận với bệ hạ, nhưng không phải là loại duyên phận mà bệ hạ nghĩ.”

Đến giai đoạn này, Nguyên Đức Đế cũng đã hiểu, run rẩy giơ tay cúi người hành lễ nói:

“Làm phiền, tiên sư đi mời vị Lỗ tiên sư kia…”

Kế Duyên cũng đáp lễ nói:

“Vậy bệ hạ gắng gượng, Lỗ lão tiên sinh là bậc kỳ tài tiên đạo thế gian, chưa chắc đã dễ tìm, Kế mỗ xin đi.”

Nói xong câu này, Kế Duyên liền đi ra ngoài. Trong mắt lão Hoàng Đế, thân hình Kế Duyên mờ dần trong vài bước, rồi biến mất không thấy nữa.

“Ôi… Ôi… Ôi ôi…”

Lão Hoàng Đế lại nằm xuống giường, vì quá kích động mà tiêu hao thể lực, thở hồng hộc.

…

Thời gian chầm chậm trôi qua, người trong và ngoài cung đều nhận được tin tức, vội vàng chạy đến.

“Phụ hoàng!” “Bệ hạ ~~”

“Bệ hạ ~~”

…

Theo từng tiếng nói mang theo lo lắng thật giả truyền đến, rất nhiều hoàng thân quốc thích và đại thần nhao nhao chạy tới.

Trước đó Nguyên Đức Đế ngại phiền, không cho ai ở bên cạnh, ngay cả Nhậm Quý Phi cũng chỉ sớm tối đến thăm, giờ đột nhiên nghe được tin tức trong nội cung, mọi người đều vội vàng chạy đến.

Đây chỉ là những người đến nhanh, còn có rất nhiều người vẫn đang trên đường.

Lão Hoàng Đế nhìn đám người tới, rồi lại nhắm mắt dưỡng thần, không nói thêm gì.

Có thái giám cẩn thận từng li từng tí bưng bát Vương Sâm canh trăm năm tới, Nhậm Quý Phi chủ động cầm lấy thìa, chuẩn bị đút cho Hoàng Đế, nhưng thấy lão Hoàng Đế khoát tay, ý bảo tạm thời chưa cần.

Ngoài hoàng cung, Kế Duyên đi thẳng về phía Thổ Địa Miếu. Ngài tuy nói với lão Hoàng Đế rằng tìm lão ăn mày rất khó, nhưng Kế Duyên đã sớm liệu được hành tung của lão.

Nếu đối phương đã ra khỏi Đại Trinh thì khó nói, nhưng nếu biết bọn họ chắc chắn ở trong Đại Trinh, Kế Duyên liền đoán được vào thời khắc Nguyên Đức Đế gần đất xa trời, Lỗ Niệm Sinh chắc chắn đang ở trong Kinh Kỳ Phủ.

Nói không chừng, sau lần đến Kê Châu Cư An Tiểu Các bái phỏng, hai tên ăn mày đã lên đường đến kinh thành.

Trong Kinh Kỳ Phủ này, người có quan hệ tốt nhất với Kế Duyên chính là vị Thổ Địa thân hình khôi ngô. Thổ Địa này được coi là vị Thổ Địa Thần có thân hình tráng kiện nhất mà Kế Duyên từng gặp trong những năm qua.

Đến trước miếu, không cần vào miếu đường, chỉ cần truyền âm vào trong, không lâu sau Thổ Địa Công liền hiện thân ra gặp Kế Duyên.

Vẫn là thân hình khôi ngô cao lớn, vẫn là chòm râu xanh mực quấn quanh đôi mắt xanh mực, vẫn là cây đằng trượng có thể dùng làm binh khí nặng, Thổ Địa Thần vừa hiện thân liền cười, chắp tay với Kế Duyên.

“Kế tiên sinh, tìm lão phu có việc gì?”

Kế Duyên vội vàng đáp lễ:

“Làm phiền Thổ Địa Công giúp Kế mỗ tìm người, chính là lão ăn mày kia, hẳn là đang ở Kinh Kỳ Phủ.”

“A, chuyện nhỏ!”

Thổ Địa Công đập đằng trượng xuống đất, lập tức có một vòng gợn sóng lan ra, có chút giống biến hóa của Kế Duyên khi dùng Câu Thần, nhưng lại có sự khác biệt.

“Tìm được rồi, hắn không nặc tức, Kế tiên sinh đi theo ta!”

Thổ Địa Công khoác tay lên vai Kế Duyên, thân hình cả hai chợt ẩn vào mặt đất, một lát sau hiện ra ở một cây cầu phía tây thành, vừa lúc nhìn thấy hai lão tiểu ăn mày đang ngủ gật dưới gầm cầu.

“Ách, Kế tiên sinh cũng ở kinh đô?”

Lão ăn mày dụi mắt, kinh ngạc hỏi một câu.

“Ha ha, Lỗ lão tiên sinh đi theo ta.”

“Đi đâu?”

Kế Duyên nhìn tiểu ăn mày rồi lại nhìn lão ăn mày, trong lòng trêu chọc, ngoài miệng nghiêm chỉnh hỏi:

“Hoàng cung, ta đến mời ngài đi, có nể mặt không?”

“Kế tiên sinh nể mặt… Vậy dĩ nhiên là phải nể rồi!”

Lão ăn mày do dự một chút, rồi đáp.

Nửa canh giờ sau, trong hoàng cung, tẩm cung đã có các vị Hoàng Tử, các vị phi tần hậu cung, và một số trọng thần bao gồm cả Doãn Triệu Tiên, bên ngoài còn có rất nhiều đại thần và hoàng thân quốc thích.

Kế Duyên dẫn lão ăn mày vào hoàng cung đại nội, tiểu ăn mày thì ở lại Thổ Địa Miếu.

Khi hai người đến gần tẩm cung, nhìn thấy Âm Ti sai dịch đã chờ sẵn bên ngoài, xem ra đại hạn của lão Hoàng Đế đã tới.

Tuy nhiên, lão Hoàng Đế chết không vào Âm Ti, có Đại Trinh Quốc Tộ khí số ảnh hưởng, sẽ vào thái miếu trước, sau đó vào Hoàng Lăng.

Có thể đây cũng chỉ là Âm Trạch rộng rãi hơn, những chuyện khi còn sống vẫn sẽ bị truy cứu, chỉ là vì linh vị vào thái miếu có Đại Trinh Quốc Tộ khí số bảo vệ, nên không bị Âm Ti trực tiếp làm cho hồn phi phách tán, mà có thể đảm bảo trải qua kiếp này.

So với người thường, đương nhiên sẽ có chỗ tốt, chỉ cần Đại Trinh không diệt, hoàng thất ở âm phủ chắc chắn không thiếu tiền giấy cúng phẩm, nhưng âm thọ hết, vẫn phải Địa Hồn hóa xuống mồ, Thiên Hồn quy về trời, cái gọi là vĩnh hưởng thái miếu chẳng qua là ảo tưởng của hoàng thất dương gian mà thôi.

Kế Duyên và lão ăn mày tiến vào, những người khác không nhìn thấy, chỉ có lão Hoàng Đế có thể nhìn thấy hai người từ mờ ảo đến rõ ràng, chậm rãi đi tới bên giường.

Chỉ là, trạng thái của lão Hoàng Đế lúc này còn kém hơn trước, không đủ khí lực để nói nhiều.

“Sâm, canh sâm!”

Lão Hoàng Đế cuối cùng cũng mở miệng, bát canh sâm vẫn luôn được giữ ấm được Nhậm Quý Phi cẩn thận đút cho lão Hoàng Đế.

Canh sâm trăm năm treo mệnh, một hơi được nâng lên, sắc mặt lão Hoàng Đế lập tức hồng hào trở lại.

—

**Lời dẫn truyện:**

Mười vạn năm trước, Kiếp Dân giáng xuống. Cổ Thiên Đình chỉ còn di chỉ, Tây Phương Linh Sơn đã sớm đổ nát hoang tàn, Vô Tận Ma Uyên lùi về tĩnh mịch. Hoang Cổ Thánh Vực bị đánh tan tành, trở thành Tứ Hoang Nhất Hải.

Mười vạn năm sau, Đông Hoang Việt quốc, một gã Chân Nhân cao thủ tuổi già sức yếu, cáo lão hồi hương, bỗng nhiên tuyệt địa phùng sinh, từ đó quét ngang võ giới, lập nên truyền kỳ bất hủ.

**Mời đọc: Đông Ly Trần Kiếp Diệt**