Không sai biệt lắm mười ngày sau, một chiếc thuyền nhỏ chở Kế Duyên, Vương Lập cùng Trương Nhụy xuôi dòng trên một con sông nhỏ, phía trước đã dần dần tới gần Thông Thiên Giang.

Thuyền nhỏ đi rất êm, hầu như không chút lay động. Trong khoang thuyền, trên chiếc bàn nhỏ bày sẵn bút mực giấy nghiên, Vương Lập đang cặm cụi viết lách, Trương Nhụy thì ngồi bên cạnh quan sát.

Một lúc lâu sau, Vương Lập rốt cục viết xong chữ cuối cùng, thở phào một hơi, đặt bút lên giá.

Nhìn Trương Nhụy bên cạnh, Vương Lập nhớ tới lời dặn dò trước đó, vội vàng hỏi Kế Duyên:

“Kế tiên sinh, câu chuyện này của ngài, Vương mỗ có thể tùy ý sửa đổi chút tình tiết được không? Có một số việc không tiện viết thành sách, đổi thành tiền triều hoặc bịa ra một vương triều khác thì thích hợp hơn.”

Vừa rồi Kế Duyên kể lại câu chuyện của lão Quy trên Xuân Mộc Giang. Nếu là Kế tiên sinh đã nói ra, vậy tám phần là chuyện thật.

Vương Lập dù không hiểu chuyện đến đâu, cũng biết loại chuyện này không thể bê nguyên xi vào sách.

Những chuyện trải qua trong khoảng thời gian này đã khiến Vương Lập chấn động không ít, nhưng khi đụng tới công việc của một tiên sinh kể chuyện, hắn vẫn giữ được sự bình tĩnh.

“Ha ha ha ha… Chỉ cần đừng sửa quá đáng là được, lão Quy kia sẽ không để ý đâu.”

“Ừm…”

Vương Lập lên tiếng, suy nghĩ một chút, vẫn do dự mở lời:

“Kế tiên sinh, kỳ thật ta cảm thấy kết cục của câu chuyện này có chút không ổn.”

Kế Duyên khua mái chèo, thuận miệng đáp:

“Vương tiên sinh cho rằng chỗ nào không ổn? Nói nghe thử xem.”

Mấy ngày nay, Vương Lập đã hiểu rõ tính tình của Kế Duyên, nên cũng mạnh dạn nói:

“Kế tiên sinh, câu chuyện này khúc chiết có, thần kỳ có, tang thương không thiếu, chiều sâu cũng không ít, nhưng kết cục này, Vương mỗ luôn cảm thấy không ổn. Ngài xem, bản triều Thái tổ bên kia cũng vậy, Tiêu thị một môn cũng thế, bọn họ có lẽ đã nhận được đền bù, điểm này ngài là thần tiên tự nhiên rõ ràng, nhưng ta lại không biết.”

Vương Lập cân nhắc ngôn từ rồi tiếp tục:

“Vương mỗ cho rằng, kể chuyện, ngoài việc mang đến niềm vui cho mọi người, còn có tác dụng cảnh tỉnh thế nhân. Thế gian thiện ác khó phân định rõ ràng báo ứng, nhưng ít ra trong truyện, nên có, và có thể làm được điều đó. Nếu ngay cả trong truyện mà không thể khiến người ta hả hê khi trừ ác, vậy thì còn gì là ý nghĩa…”

“Ba ba ba ba ba…”

Kế Duyên buông mái chèo, vỗ tay tán thưởng Vương Lập.

“Nói không sai, nói hay lắm! Cứ theo ý của ngươi mà sửa.”

“Hắc hắc, vậy ta… liền sửa lại?”

Vương Lập xác nhận lại, Kế Duyên cầm lại mái chèo, gật đầu nhấn mạnh:

“Sửa!”

Đã vậy, Vương Lập không khách khí nữa, cầm bút chấm mực, lật sang trang mới viết lại.

Hắn hiện tại chỉ là viết bản nháp, ghi lại đại khái nội dung Kế tiên sinh đã kể trước khi quên, sau đó mới có thể trau chuốt, hoàn thiện câu chuyện.

Để tạo thành một câu chuyện hay, cốt truyện tự nhiên là quan trọng, nhưng sự trau chuốt của người kể cũng không kém phần quan trọng. Trong quá trình này, Vương Lập dốc hết tâm huyết, bởi so với những tin đồn trước kia hay sao chép những câu chuyện nổi tiếng, câu chuyện thần dị có thật này khiến hắn hưng phấn hơn nhiều.

Trương Nhụy hơi kinh ngạc nhìn Vương Lập. Người này khi viết và kể chuyện, khác hẳn với lúc ở trong thanh lâu, vừa rồi đối đáp với Kế tiên sinh, càng khiến nàng bất ngờ.

Chỉ riêng việc Vương Lập có thể nói ra những lời vừa rồi, khiến Kế tiên sinh phải vỗ tay, đã làm Trương Nhụy thay đổi cách nhìn về hắn.

Nghĩ kỹ lại, lúc trước cải biên “Bạch Lộc Duyên”, kỳ thật cũng có ý tứ tương tự. Nàng cảm thấy ác tâm, chẳng qua là do trùng hợp cải biên “người bị hại”, đồng thời Bạch Lộc và Chu lang tuy có bi kịch, nhưng cuối cùng cũng đoàn tụ ở Âm Ti, vẫn có thể coi là thành thân thuộc. Bi kịch càng làm người ta thổn thức, thì quy tắc sâm nghiêm của Thành Hoàng càng khắc sâu trong lòng người.

Chỉ là lúc đó Vương Lập không rõ hình phạt ở Âm Ti nặng bao nhiêu, nên câu chuyện bị nàng, người biết rõ một chút kiến thức, hiểu lầm quá mức.

Vương Lập vẫn đang múa bút sửa chữa, thỉnh thoảng dừng lại mài mực. Trương Nhụy thì ngoài việc thỉnh thoảng xem hắn viết gì, phần lớn thời gian đều nhắm mắt tu dưỡng, tạm thời không nghĩ tới hương hỏa nguyện lực, nhưng có thể chậm rãi thu nạp âm linh khí từ trong nước.

Ước chừng gần nửa ngày sau khi thuyền nhỏ từ sông nhỏ nhập vào Thông Thiên Giang, trên thuyền bắt đầu xuất hiện bọt khí đặc biệt.

“Kế tiên sinh?”

Phát hiện dị thường, Trương Nhụy mở mắt hỏi, thấy Kế Duyên chỉ lắc đầu.

“Không có gì đáng ngại.”

Quả nhiên, không lâu sau mọi thứ liền trở lại bình thường, trong nước cũng không có chuyện gì kỳ lạ xảy ra. Vương Lập thì hoàn toàn không biết Trương Nhụy đã từng đề phòng, vẫn đắm chìm trong thế giới của mình.

Đến Thông Thiên Giang, gò đất và rừng cây nhiều hơn hẳn. Ước chừng hơn một phút sau, thuyền nhỏ dưới sự điều khiển của Kế Duyên vượt qua một khúc quanh, Trương Nhụy đột nhiên phát hiện phía sau gò đất, gần bờ sông có hai người đang đứng.

Hai người này ăn mặc hoa lệ, một nam một nữ tuấn mỹ phi thường, dung nhan của Hồng Tú so với nữ tử kia còn kém xa. Nhưng ở nơi hoang vu vắng vẻ này, sao lại có hai người như vậy đứng ở bờ sông, xung quanh không có xe ngựa cũng không có thuyền bè.

“Này, Vương Lập, bên kia có cô nương xinh đẹp kìa.”

“Dạ.”

Vương Lập lên tiếng, không ngẩng đầu, viết thêm mấy chữ mới hoàn hồn, vội vàng nhìn theo hướng Trương Nhụy chỉ, quả nhiên thấy hai người có bề ngoài xuất chúng kia.

Sau đó, Trương Nhụy và Vương Lập phát hiện, không chỉ hai người kia vẫn luôn nhìn về phía thuyền nhỏ, mà thuyền nhỏ cũng đang tiến gần bờ sông.

“Ứng Phong, Ứng Nhược Ly”

“Bái kiến Kế thúc thúc!”

Long Tử và Long Nữ, khi thuyền nhỏ còn cách bảy, tám trượng, đã trịnh trọng khom người hành lễ.

Kế Duyên đứng ở đầu thuyền, buông mái chèo, chắp tay đáp lễ.

“Hai vị hiền chất mạnh giỏi!”

Bình thường Kế Duyên hay xưng hô “Ứng điện hạ” và “Giang Thần nương nương”.

Nhưng lúc này có Vương Lập trên thuyền, gọi như vậy không chừng người này lại kinh hãi, nên lần này dứt khoát xưng hô “hiền chất”.

Kỳ thật, xem phản ứng của Vương Lập trước những xung kích vừa qua, Kế Duyên không muốn Vương Lập tiếp xúc quá nhiều chuyện thần tiên ma quái, để hắn thuật lại, là một người kể chuyện thuần túy có lẽ sẽ tốt hơn.

Thuyền vừa cập bờ, Long Tử và Long Nữ cùng bước lên đầu thuyền, sau đó thuyền nhỏ mới tiếp tục xuôi dòng về hướng kinh đô.

Từ khi hai người lên thuyền, tuy không có pháp lực thần quang hiển hiện, nhưng Trương Nhụy vô thức không dám nói chuyện, Vương Lập cũng chỉ dám liếc trộm, chủ yếu vẫn là cặm cụi viết.

“Kế thúc thúc, ngài định đi kinh thành sao? Cha ta đang ngủ, có cần đánh thức người không?”

Xem bộ dạng của Kế Duyên, chắc chắn không phải đặc biệt đến Thông Thiên Giang, điểm này Long Tử vẫn nhận ra.

“Không cần, không cần.”

“Kế thúc thúc, hai vị này là?”

Long Nữ đi đến mạn thuyền, hướng về phía hai người trong khoang vạn phúc thi lễ, vừa hỏi dò.

Trương Nhụy và Vương Lập vội vàng đáp lễ.

“Ta là Trương Nhụy, là… người Yến Châu, hắn là Vương Lập, một người kể chuyện.”

Vương Lập nhìn Trương Nhụy, miệng giật giật.

“Ách, tại hạ Vương Lập, là một tiên sinh kể chuyện.”

“Ừm, tiểu nữ Ứng Nhược Ly, vị kia là huynh trưởng Ứng Phong, đều là hậu bối của Kế tiên sinh.”

Sau đó, Ứng Nhược Ly vào khoang thuyền tìm hiểu xem Vương Lập đang làm gì, rồi nhanh chóng ra ngoài trò chuyện với Kế Duyên.

Nửa ngày sau đó, trên thuyền nhỏ có thêm hai người, cho đến bến tàu tiếp theo, Kế Duyên mới cho thuyền cập bờ.

Trương Nhụy và Vương Lập biết đã đến lúc chia tay. Hai người họ lên bờ, Kế Duyên và hai vị kia thì vẫn ở trên thuyền.

“Từ bến tàu này ngồi thuyền, xuôi theo Thông Thiên Giang về hướng đông nam, là có thể nhanh chóng đến Yến Châu.”

Đây là điều đã nói từ trước, Trương Nhụy đương nhiên sẽ không đi kinh đô, vừa muốn hoàn thiện câu chuyện, vừa muốn đi cùng thần tiên, nhưng Kế Duyên không có ý định luôn mang theo hắn. Đưa hắn rời khỏi Thành Túc Phủ, vừa là sợ hắn bị thanh lâu thanh toán, vừa là có ý để hắn rời xa chốn phong trần.

Trương Nhụy đã ẩn thân đứng cạnh Vương Lập, chỉ hướng về phía những người trên thuyền thi lễ cáo biệt. Vương Lập thì tỏ vẻ kích động hơn.

“Kế tiên sinh, khi nào ta còn có thể gặp lại ngài, ngài xem ta có cơ hội… trở thành nhân vật như ngài không…”

Trên bờ, Vương Lập nhìn xung quanh bến tàu, mờ mịt hỏi dò, lời này khiến Trương Nhụy, Long Tử và Long Nữ đều bật cười.

Kế Duyên hiểu ý của Vương Lập, ai cũng nói thần tiên tốt, kỳ thật, cũng rất tốt.

“Ha ha ha ha… Vương tiên sinh cứ làm tốt công việc của một người kể chuyện, chúng ta còn có thể gặp lại.”

Kế Duyên cười, chống cây gậy trúc lên bờ, đẩy thuyền nhỏ ra sông. Vương Lập đứng trên bờ nhìn theo, có chút thất vọng.

Khi thuyền nhỏ rời bến tàu được vài chục trượng, Kế Duyên đột nhiên quay lại, lớn tiếng hỏi:

“Vương tiên sinh, một ngày trước, ngươi nói trên thuyền, có phải vẫn luôn như thế không?”

Câu hỏi của Kế Duyên có chút không đầu không đuôi, Long Tử và Long Nữ không hiểu, Trương Nhụy cũng không kịp phản ứng, nhưng Vương Lập lại lập tức hiểu Kế tiên sinh đang hỏi gì. Trong đầu hắn thoáng qua chuyện hắn nói muốn sửa kết cục câu chuyện một ngày trước, và tiếng vỗ tay của Kế tiên sinh lúc đó.

“Kế tiên sinh ~ Vương mỗ vẫn luôn như thế ~”

Vương Lập hướng ra mặt sông hét lớn trả lời.

Kế Duyên gật đầu, hướng về phía bờ sông trịnh trọng chắp tay lần nữa.

Vương Lập thấy vậy, không dám thất lễ, cũng vội vàng đáp lễ, sau đó nhìn thuyền nhỏ càng đi càng xa, nhanh chóng khuất dạng.

“Đi thôi, Vương đại tiên sinh, đừng nghĩ trộm đi kinh thành!”

“Ai, Trương cô nương, cô… Được, được, được… Nhưng cô nương không thấy tên của vị Ứng cô nương kia quen tai sao?”

“Quen cái rắm, ngươi là thấy người ta xinh đẹp thì có!”

“Thật không phải…”

Vương Lập cười khổ, cõng hành lý đi tìm thuyền. Trong mắt người ngoài, gã này nói một mình, có lẽ đầu óc không bình thường.

Trên mặt Thông Thiên Giang, Kế Duyên một tay chèo thuyền, tay phải giơ kiếm chỉ, trên đó một viên Hư Tử lóe lên rồi biến mất.

“Mong rằng ngươi vẫn luôn như thế…”

“Kế thúc thúc?”

“Không có gì.”

Kế Duyên chèo thuyền đi, lần này thuyền nhỏ đi nhanh hơn trước rất nhiều.

***

“Mười vạn năm trước, Kiếp Dân giáng xuống. Cổ Thiên Đình chỉ còn lại di chỉ, Tây Phương Linh Sơn đã sớm đổ nát hoang tàn, Vô Tận Ma Uyên lùi về trong tĩnh mịch. Hoang Cổ Thánh Vực bị đánh vỡ tan tành, trở thành Tứ Hoang Nhất Hải.

Mười vạn năm sau, Đông Hoang Việt quốc, một gã Chân Nhân cao thủ tuổi già thọ cạn, cáo lão hồi hương, bỗng nhiên tuyệt địa phùng sinh, từ đấy quét ngang võ giới, lập nên bất hủ truyền kỳ.”

Mời đọc: Đông Ly Trần Kiếp Diệt