Ngày thứ hai, khi Doãn Triệu Tiên và Sử Ngọc Sinh thức dậy rửa mặt, Trần lão hán báo cho họ biết Kế Duyên đã chèo thuyền rời đi từ sớm, nói rằng sẽ đợi họ ở Trạng Nguyên Độ.

So với việc đưa họ đến Trạng Nguyên Độ rồi mới sang bờ bên kia, gặp nhau ở Trạng Nguyên Độ rồi cùng qua sông chắc chắn ý nghĩa hơn nhiều.

Sau khi dùng điểm tâm tại nhà họ Trần, con trai của Trần lão hán là Trần Tỉnh Hồng dẫn hai thư sinh đến Trạng Nguyên Độ. Ban đầu định dùng xe bò, nhưng tốc độ đó còn chậm hơn đi bộ.

Trần Tỉnh Hồng vốn là trai tráng trong thôn, hai thư sinh cũng đã quen đường xa khi đi thi, nên cả ba người đều đi không chậm, hơn mười dặm đường chỉ mất hơn một canh giờ.

Càng đến gần Trạng Nguyên Độ, dòng người càng đông đúc, như thể từ bốn phương tám hướng, mọi người đều tụ họp về đây. Không phải tất cả đều là đội ngũ cống sĩ, mà phần lớn là đến miếu Giang Thần để bái lạy Giang Thần nương nương.

Chưa đến Trạng Nguyên Độ, Trần gia hán tử đã dừng bước, chỉ về phía trước hai nơi nói với hai vị thư sinh:

“Kiến trúc tường trắng ngói đen kia chính là miếu Giang Thần Thông Thiên Giang, tuy không phải là ngôi miếu lớn nhất trên sông, nhưng hương hỏa lại thuộc hàng đầu. Đặc biệt, rất nhiều người đọc sách đều lưu lại thơ từ ở đó. Còn bên này là Trạng Nguyên Độ, Kế tiên sinh chắc chắn ở bến tàu nhỏ phía bắc, các ngươi tìm xem là thấy!”

Nói xong, Trần Tỉnh Hồng chuẩn bị rời đi, hắn không có việc gì qua bên kia, không cần thiết phải đi theo.

“Đa tạ Trần đại ca đưa tiễn!” “Đúng vậy, đa tạ Trần ca, tương lai Sử Ngọc Sinh ta làm quan nhất định sẽ báo đáp các ngươi!”

“Hắc hắc, vậy thì tốt, chúc hai vị đỗ đạt, ta đi trước đây, bảo trọng!”

Trần Tỉnh Hồng cười cười, thấy hai người chắp tay, cũng đáp lễ rồi mới quay người rời đi. Thư sinh như vậy hắn gặp nhiều rồi, ai cũng mơ ước qua được Trạng Nguyên Độ sẽ thành Trạng Nguyên tiếp theo.

Doãn Triệu Tiên và Sử Ngọc Sinh đợi Trần Tỉnh Hồng đi rồi, mới nắm chặt rương sách, đi về phía Trạng Nguyên Độ trong gió lạnh. Hai người không phải không muốn đến xem miếu Giang Thần, nhưng không muốn để Kế Duyên phải đợi lâu.

Doãn Triệu Tiên và Sử Ngọc Sinh đều đã từng thấy bến tàu Xuân Huệ Phủ, Trạng Nguyên Độ này trong mắt họ dĩ nhiên kém xa. Nhưng nhìn sang bờ bên kia, có thể thấy lờ mờ bến tàu, đó là đầu mối giao thông đường thủy quan trọng của Kinh Kỳ Phủ, còn rộng lớn hơn cả ngoại cảng Xuân Huệ Phủ.

Chỉ khác với Xuân Huệ Phủ nhiều thuyền hoa, đó là đầu mối vận chuyển hàng hóa thực sự, rất ít thuyền hoa. Thêm vào đó, đang là mùa đông giá rét, thuyền vận chuyển hàng hóa cũng không nhiều, thỉnh thoảng mới có một chiếc cập bến…

Thuyền ô bồng nhỏ dừng ở một bến tàu nhỏ phía bắc. Chiếc thuyền tuy nhỏ so với những nơi khác ở bến tàu, nhưng so với thuyền ô bồng thì vẫn tính là thuyền lớn.

Kế Duyên ngồi ở mũi thuyền, vừa đọc «Ngự Luận», vừa lắng nghe âm thanh ồn ào của bến cảng.

Dường như vì tên gọi Trạng Nguyên Độ, nơi đây mang một luồng văn khí, có bán văn phòng tứ bảo, có bán chữ, bán tranh. Kế Duyên đọc sách, thỉnh thoảng ngẩng đầu, lại phát hiện trong khí tướng hỗn tạp có một đạo Tử Vi khí nhàn nhạt, nổi bật giữa đám đông.

‘Chẳng lẽ có vị Hoàng tử được sủng ái nào đó ở Trạng Nguyên Độ này?’

Tử Vi khí này tuy nhạt, nhưng lại thuần khiết, không lẫn tạp sắc, chứng tỏ tâm tính của người này ít nhất chưa bị nhiễm bởi sự mục nát và xa hoa của triều đình. Người có Tử Vi khí này sống xứng với chữ “Minh”.

Kế Duyên nhíu mày suy nghĩ, nhìn về phía vào bến tàu.

Có chuyện thú vị rồi, Hạo Nhiên Chính Khí của Doãn Triệu Tiên cũng rất dễ thấy, đồng thời hai khí dường như có sự dẫn dắt.

‘Xem ra «Ngoại Đạo Truyện» nói không sai, Tử Vi khí ‘Minh’ giả, dẫn hiền thần!’

Kế Duyên nhảy từ đầu thuyền lên bến tàu, định xem có cuộc gặp gỡ thú vị nào không…

Bên cạnh một quầy văn phòng tứ bảo ở Trạng Nguyên Độ, một nam tử hơn ba mươi tuổi, thần phong tuấn lãng, theo sau là nhiều tùy tùng, vừa đi vừa quan sát xung quanh.

Một tên tôi tớ thấy nam tử xoa tay hà hơi, liền lo lắng lên tiếng:

“Tam công tử, nếu ngài thấy lạnh, chúng ta hãy lên thuyền, trong đó có lò sưởi, có nhung y…”

“Ai! Ngươi lại nữa, mất hứng!”

Nam tử phất tay ngăn tên hạ nhân lắm miệng, lại tiếp tục đi về phía trước. Hôm nay vốn đến miếu Giang Thần xem có đề từ mới mẻ nào không, nhưng không thu hoạch được gì, nên tiện thể đến xem Trạng Nguyên Độ này.

Những thư sinh vào kinh thành đi thi, thời tiết này là lúc tụ tập nhiều thư sinh nhất, đều là những người dựa vào tài học thi đậu từ các châu. Xem những tài tử các châu này đối mặt với Trạng Nguyên Độ với vẻ mặt triều thánh cũng rất thú vị, nếu phát hiện được một hai người thú vị thì càng hay.

Đúng lúc này, nam tử nhìn thấy Doãn Triệu Tiên và Sử Ngọc Sinh vừa vặn đi vào bến tàu, cõng rương sách. Thấy họ cóng đến mức tay mặt đỏ ửng, lại còn đi bộ đến đây?

Khoảng cách từ phiên chợ gần nhất đến Trạng Nguyên Độ này là ba mươi dặm, thôn xóm gần nhất cũng phải hai mươi dặm. Sáng sớm chịu gió lạnh đi xa như vậy, ít nhất hôm nay là hai vị thư sinh đầu tiên.

Nam tử chỉ vào hai thư sinh, hỏi người bên cạnh: “Các ngươi nói hai người này đi bộ đến hay ngồi xe ngựa đến?”

Người hầu nhìn kỹ hai thư sinh, một lát sau trả lời:

“Bẩm Tam công tử, hai người này bước chân tuy vẫn còn ổn định nhưng hạ đạp mềm mại, nhất định đã đi một quãng đường không ngắn, vẻ mệt mỏi đã hiện rõ.”

Nam tử “A” lên một tiếng, phát hiện hai người cũng đang đi về phía này, thuận đường xem xét các quầy hàng bán chữ và tranh, nhưng bước chân không dừng lại.

Khi đi ngang qua nam tử, Doãn Triệu Tiên đột nhiên dừng lại nhìn hắn, sau đó lại quỷ thần xui khiến bước thêm mấy bước, đến một phạm vi nguy hiểm, khiến mấy tên hạ nhân của nam tử nheo mắt lại.

Ánh mắt hung dữ của mấy người tập trung vào đây, khiến Sử Ngọc Sinh hoảng hốt, vội vàng kéo Doãn Triệu Tiên.

“Vị tiên sinh này, trên mặt ta có vật gì sao?”

Nam tử hỏi Doãn Triệu Tiên, lại thêm Sử Ngọc Sinh lôi kéo, khiến hắn như bừng tỉnh, liên thanh tạ lỗi.

“Chư vị xin thứ lỗi, vừa rồi Doãn mỗ thất thần, gặp vị công tử này cảm thấy rất hiền hòa, nhưng chắc chắn chưa từng gặp qua, chỉ cảm thấy rất kỳ dị…”

Giọng nói của Doãn Triệu Tiên nhỏ dần, phát hiện hai tên tôi tớ của đối phương đã đứng sau lưng hắn và Sử Ngọc Sinh, hai người khác đột nhiên nắm lấy cánh tay họ, người phía sau còn mở rương sách ra tìm kiếm.

“Các ngươi làm gì vậy? Dừng tay! Dừng tay a!”

Sử Ngọc Sinh kinh hoảng hô to, Doãn Triệu Tiên bình tĩnh hơn nhưng sắc mặt cũng khó coi. Mình nhìn người ta lâu vài lần mà lại gây chuyện rồi. Ánh mắt hắn không ngừng đảo quanh bến tàu tìm kiếm, hắn biết Kế tiên sinh chắc chắn ở gần đây, nên cũng không sợ hãi.

Những người bán hàng rong xung quanh và những người khác rõ ràng đều chọn thái độ bàng quan, đoán rằng hai thư sinh đã chọc giận người có quyền thế nào đó. Chuyện này ở Trạng Nguyên Độ không hiếm gặp.

Sau khi lục soát rương sách và người, không phát hiện hung khí, có người đưa hai tờ công văn cho Tam công tử. Người này mở ra xem, rồi hỏi hai người:

“Ai là Doãn Triệu Tiên?”

“Là ta!”

Doãn Triệu Tiên lên tiếng, Tam công tử liền hứng thú quan sát hắn.

“Lại là Kê Châu Giải Nguyên? Có ý tứ… Thả bọn họ ra!”

Người hầu nghe vậy, buông tay đang khóa hai người. Hai thư sinh vội vàng xoa xoa cánh tay, sau đó cúi xuống nhặt những cuốn sách bị rơi xuống đất.

Tam công tử liếc nhìn những cuốn sách trên mặt đất, có vài cuốn tên rất kỳ lạ, cũng tò mò cúi xuống.

“Đây là sách của danh gia nào? Ta chưa từng thấy qua!”

Doãn Triệu Tiên thấy hắn chỉ vào đâu, liền trả lời:

“«Quần Điểu Luận» và «Vị Tri Nghĩa» là chuyết tác của tại hạ, không phải sách của danh gia nào.”

Tam công tử nhặt một cuốn lên, bìa sách viết bằng thư pháp đẹp đẽ: «Quần Điểu Luận – Đồng Sinh Đáp Viết». Nhìn lại, còn có ba cuốn khác là «Quần Điểu Luận – Tuần Hoàn Dạ Du», «Quần Điểu Luận – Nhược Quan Thư Đối» và «Quần Điểu Luận – Phượng Minh Ngô Đồng», có vẻ như là một bộ.

Lật qua vài trang, cảm giác đầu tiên là chữ viết rõ ràng, thư pháp tinh mỹ, sau đó xem nội dung thì thấy rất mới lạ, thú vị.

“Kê Châu Doãn Giải Nguyên, mấy cuốn sách này không bằng bán cho ta thì thế nào?”

Tam công tử nghiêm túc nói với Doãn Triệu Tiên, khiến hắn và Sử Ngọc Sinh sửng sốt.

“Ách… Ngươi định trả bao nhiêu tiền?”

Sách này Doãn Triệu Tiên có thể tự viết lại mấy quyển, hiện tại hai người đang thiếu lộ phí, nếu bán được thì tốt.

Tam công tử ngoắc tay với người hầu, người này liền lấy ra hai thỏi bạc từ trong túi, xem kích thước, mỗi thỏi ít nhất cũng phải bốn, năm lạng.

“Những thứ này có đủ không?”

“Những thứ này hơi nhiều…”

“Đủ rồi, đủ rồi, đủ!”

Doãn Triệu Tiên chưa nói xong, đã bị Sử Ngọc Sinh cướp lời. Nam tử kia cười một tiếng, lấy bạc từ tay người hầu đặt lên rương sách của Doãn Triệu Tiên, sau đó đưa tay ra. Hắn hiểu ý, liền đưa ba cuốn «Quần Điểu Luận» còn lại và một cuốn «Vị Tri Nghĩa» cho đối phương.

Sau khi những người kia rời đi, Doãn Triệu Tiên và Sử Ngọc Sinh vẫn cảm thấy không chân thật, mấy cuốn sách này lại bán được mười lạng bạc, mùa đông ở kinh thành sẽ dễ chịu hơn nhiều.

Kế Duyên đứng trong đám người từ xa xem náo nhiệt, chỉ là người khác thấy xung đột không có gì liền giải tán, còn hắn vẫn nhìn theo hướng vị Hoàng tử kia rời đi.

Khi “Tam công tử” nhận sách của Doãn phu tử, Tử Vi khí trên đỉnh đầu hơi bốc lên, tuy biến hóa không rõ rệt, nhưng càng có hậu kình.

—

Đây là một bộ truyện thuộc thể loại ngự thú đỉnh cao kể từ sau thời đại của bộ truyện mà ‘ai cũng biết’. Từ một tác giả đại thần về đồng nhân pokemon, chuyển sang thể loại ngự thú lưu, tác giả đã gặt hái nhiều thành tích bùng nổ. Nếu là fan của ngự thú lưu, thì không thể bỏ qua “Không Khoa Học Ngự Thú”. Hãy ghé đọc và cảm nhận. Truyện đã kết thúc.