Hai ngày sau, tại cửa Thiên Ngưu Phường khách sạn, Tôn Nhất Khâu, Lý Đông Đông và Hồ Vân tề tựu, chuẩn bị tiễn biệt vị thư sinh họ Hồng cùng hai vị lão nhân.

Hai ngày này, ngoài việc để hai vị lão nhân nghỉ ngơi, bọn hắn cũng giúp đỡ hai người đến huyện nha tra xét hộ tịch, xem xét khắp huyện. Hồ Vân còn nhờ cậy Âm Soa hỗ trợ lật xem điển tịch dưới Âm Gian, xem Ninh An Huyện có thông tin về người con gái của hai vị lão nhân hay không. Sau một hồi tìm kiếm, dù không thể nói là hoàn toàn không sơ hở, nhưng cơ bản cũng coi như đã xác minh thân phận.

Giờ đây, bọn họ cần thực hiện lời hứa, đưa hai vị lão nhân về nhà. Thư sinh họ Hồng cũng vừa hay phải rời đi, liền xung phong nhận việc này, thuê một chiếc xe ngựa tự mình đưa hai người về.

Xe ngựa đã dừng trước cửa khách sạn, mấy người đỡ hai vị lão nhân ra.

“Đến đây, cẩn thận bậc cửa.”

“Ghế đẩu kê kỹ vào.”

“Nhị lão lên xe cẩn thận một chút.”

Hai vị lão nhân liên tục đáp “Tốt”, rồi từng người lên xe, ngồi ngay ngắn trên ghế, nhìn bốn người trẻ tuổi bên ngoài, mắt ngấn lệ.

“Người tốt a, đều là người tốt a!”

“Ta và lão bà tử nhất định mỗi ngày cầu phúc cho các ngươi, chúc các ngươi sống lâu trăm tuổi, tháng tháng bình an!”

“Đúng vậy a, đúng vậy a, đời này sợ là không báo đáp được, nếu có kiếp sau, nhất định báo đáp các vị ân công!”

“Không có các ngươi, chúng ta sợ là chết nơi tha hương rồi!”

Nói rồi, hai vị lão nhân vốn đã ngồi xuống lại đứng dậy định quỳ lạy, nhưng bị Tôn Nhất Khâu và những người khác vội vàng ngăn lại, thư sinh họ Hồng càng xua tay liên tục.

“Không được không được! Nhị lão tuổi cao sức yếu, lạy chúng ta như vậy, chẳng phải là làm chúng ta tổn thọ sao!”

“Đúng vậy, đều là chuyện nhỏ thôi mà.”

“Nhị lão về nhà an hưởng tuổi già, biết đâu con gái các ngươi sẽ tìm được đường về!”

“Ô ô ô, ừm, tạ ân công cát ngôn!”

Hai vị lão nhân khóc nức nở, khiến người phu xe đứng đợi một bên cũng lắc đầu, thầm than thương cảm.

Sau khi an ủi hai lão nhân xong, thư sinh họ Hồng chắp tay trước mặt Tôn Nhất Khâu và những người khác.

“Thiên hạ không có yến tiệc nào không tàn, Tôn huynh, Lý cô nương, và cả Hồ Vân cô nương, tiểu sinh nhất định sẽ đưa hai vị lão nhân về đến nhà, thu xếp ổn thỏa. Chỉ là lần từ biệt này, chẳng biết khi nào mới có thể gặp lại, ai!”

Tôn Nhất Khâu có chút xúc động, hắn tự thấy đã kết giao bằng hữu với thư sinh này, giờ phút này thập phần không nỡ.

“Hồng huynh, ta cũng mười phần không nỡ! Hồng huynh chí hướng cao xa, tương lai thành đạt công danh chớ quên tiểu đệ này nhé!”

“Ha ha ha, Tôn huynh là bạn tốt của ta, sao có thể quên được! Đúng rồi, thấy Tôn huynh cũng rất hướng ngoại, có cơ hội sao không du ngoạn một phen, hoặc là cùng ta đồng hành?”

“Cái này…”

Tôn Nhất Khâu hiển nhiên rất động tâm, nhưng liếc nhìn Lý Đông Đông bên cạnh, vẫn gãi đầu.

“Có cơ hội rồi tính.”

Thư sinh họ Hồng cũng không ép buộc, lại nhìn về phía hai vị cô nương. Lý Đông Đông vẫn luôn lén lút dò xét Hồ Vân, nàng cảm thấy vị Hồ cô nương trang phục trung tính này càng nhìn càng đẹp, đến nỗi ngay cả nàng, một nữ tử, cũng muốn động lòng. Cũng may Tôn Nhất Khâu quả thực không có gì với nàng, nếu không Lý Đông Đông thật không tự tin chút nào.

“Hồ Vân cô nương!”

Thư sinh họ Hồng chắp tay với Hồ Vân. Từ sau khi hai vị lão nhân lên xe, Hồ Vân chỉ im lặng đứng bên cạnh. Nàng chỉ liếc nhìn hắn.

“Hồng công tử cứ nói.”

“Ách, tiểu sinh mạo muội hỏi một câu, cô nương đã có ý trung nhân chưa?”

“Ý trung nhân em gái ngươi!”

Hồ Vân thầm chửi một câu, mặt lạnh tanh nói.

“Chưa có, nhưng ta đối với Hồng công tử không có chút tình cảm nam nữ nào, mong Hồng công tử tự trọng.”

Thư sinh họ Hồng nghe từ đầu tiên đã lộ vẻ kích động, cứng đờ cả mặt. Tôn Nhất Khâu và Lý Đông Đông dường như nghe thấy tiếng trái tim tan vỡ, người thì thở dài, người thì cười trộm.

“Vâng, vâng, là như vậy… Mong Hồ cô nương sớm ngày tìm được ý trung nhân. Nếu vạn nhất nhớ đến Hồng mỗ, ngàn vạn…”

“Hồng công tử yên tâm, không có chuyện đó đâu.”

Hồ Vân miễn cưỡng nở một nụ cười, nhưng vẫn khiến thư sinh ngẩn ngơ.

“Thôi được rồi, kéo dài nữa thì muộn mất, Tôn công tử còn phải về giúp việc bếp núc.”

Thật là lạnh lùng! Lý Đông Đông và Tôn Nhất Khâu đều hơi thương cảm cho thư sinh họ Hồng, nhưng người sau tuy thất vọng, vẫn tỏ ra khá thoải mái.

“Cũng phải, ta cũng có việc riêng, không thể ở lại đây lâu. Tiếc thay! Các vị, hôm nay xin tạm biệt ở đây, tương lai hữu duyên gặp lại!”

“Hữu duyên gặp lại! Đáng tiếc vốn định đi thêm một lần Văn Thánh miếu, nhưng đã hẹn giờ với phu xe, Tôn huynh nếu rảnh, hãy thay ta đến bái tế, thay ta, một kẻ sĩ, hoàn thành lễ nghi!”

“Hồng huynh yên tâm, ta nhất định sẽ đi, thuận buồm xuôi gió!”

“Nếu có thể kéo Hồ Vân cô nương cùng đi cầu phúc thay ta thì tốt nhất, ha ha ha ha!”

“Ta nhất định cố gắng!”

“Nhất định đấy nhé, lời hảo hữu dặn đừng quên!”

Hồ Vân liếc nhìn thư sinh, đối phương vội chắp tay.

Mọi người chia tay nhau, thư sinh họ Hồng cùng hai lão nhân trên xe ngựa cùng vẫy tay.

Xe ngựa càng lúc càng xa, tiếng ai oán của thư sinh họ Hồng vẫn vọng lại: “Hoa rơi hữu ý theo dòng nước, nước chảy vô tình hoa rơi!”

Đợi xe ngựa đi khuất, Lý Đông Đông không nhịn được cười phá lên.

“Phốc, vị Hồng công tử này thật thú vị, hơn hẳn ngươi, tên ngốc chỉ biết làm việc này, biết làm người ta vui lòng! Hồ cô nương, ngươi nói có đúng không?”

“Coi như vậy đi.”

Thế là xong một chuyện, ba người cười nói rời đi. Tại ngoài Thiên Ngưu Phường, bọn họ chia tay nhau. Lúc Hồ Vân chuẩn bị rời đi, Tôn Nhất Khâu do dự rồi vẫn gọi nàng lại.

“Hồ cô nương, nếu có thể, ta vẫn hy vọng ngươi có thể cùng chúng ta đến Văn miếu bái Văn Thánh, cầu phúc cho Hồng huynh.”

“Phiền phức…”

Hồ Vân quay người nhìn hai người, rõ ràng chỉ là một cô gái yếu đuối, nhưng ánh mắt lại vô cùng khí phách, khiến Tôn Nhất Khâu và Lý Đông Đông đều giật mình.

“Được thôi, đợi đến chập tối thu quán xong ta sẽ cùng đi.”

Tôn Nhất Khâu thở phào nhẹ nhõm, liên tục nói lời cảm tạ.

Khi Hồ Vân trở lại Cư An Tiểu Các, chợt phát hiện có thêm một người. Người này mặc một thân áo bào màu vàng nhạt, râu tóc bạc trắng dài chấm đất, đang ngồi uống trà trong sân. Khí vận trong tiểu viện có chút lạ, không một ai lên tiếng.

Hồ Vân nhẹ nhàng đẩy cửa bước vào, sắc mặt cổ quái.

“Ách, tiên sinh, mọi người sao vậy? Vị này là…”

Hồ Vân nói được nửa câu thì đột nhiên mở to mắt. Bởi vì khí chất và bề ngoài thay đổi quá nhiều, nàng nhất thời không nhận ra, giờ mới thấy rõ người ngồi kia là ai.

“Thần Quân?”

Dù biểu cảm của mọi người trong sân có chút vi diệu, Hồ Vân rốt cuộc cũng nhận ra người kia, chính là Giới Du Thần Quân Tần Tử Chu, người đã biến mất mấy trăm năm, và trên thực tế đứng trên cả chư thần Thiên Giới.

Chịu ảnh hưởng từ sự hưng thịnh của Thiên Giới và sự kính sợ của vạn dân và thậm chí vạn thần, Tần Tử Chu giờ đây trong mắt Hồ Vân tràn đầy uy nghiêm, dù thần uy không hiện cũng đủ khiến người ta kính sợ.

“Ồ? Tiểu hồ ly kia à.”

Tần Tử Chu khẽ gật đầu. Hồ Vân cảm thấy bầu không khí có gì đó không đúng lắm, cẩn thận bước tới, vẫn không nhịn được thấp giọng hỏi dò.

“Chuyện gì vậy? Tiên sinh? Sơn Quân? Táo Nương? Ứng Long Quân?”

Lão Long cầm chén trà nhưng không uống, cũng không nói gì. Lục Sơn Quân chỉ đứng sau lưng Kế Duyên như một pho tượng. Táo Nương bước tới kéo tay áo Hồ Vân, ra hiệu nàng đừng nói nhiều. Kế Duyên thì một tay chống lên bàn, vuốt cằm.

“Kế tiên sinh, năm xưa ngươi đã phác họa cho ta một Thiên Giới, lão phu hôm nay đã làm được. Ta vẫn luôn tin tưởng vững chắc, ngươi vẫn còn trên đời. Chỉ là không ngờ phải chờ đợi ròng rã nhiều năm như vậy. Những điều cần nói ta đã nói hết, mong Kế tiên sinh để tâm!”

Tần Tử Chu uống một hơi cạn sạch nước trà trong chén, khẽ thở dài.

“Trà ở đây vẫn là ngon nhất. Gần nghìn năm nay, ta đã không còn là ta nữa, thật sự hâm mộ Kế tiên sinh khi xưa có quyết đoán như vậy.”

Nghe đến đó, Kế Duyên đứng dậy, trịnh trọng chắp tay với Tần Tử Chu. Người sau sững sờ rồi cũng nhanh chóng đứng dậy đáp lễ.

“Là Kế Duyên ta có lỗi với Tần Công! Cũng đa tạ Tần Công hôm nay nhắc nhở, Kế mỗ xin ghi nhớ trong lòng!”

“Tiên sinh nói đùa, không có Kế tiên sinh, thì sao có thiên hạ thái bình hôm nay? Còn ta thì chưa nói đến cái gì áy náy. Tiên sinh chưa từng ép buộc ta. Thôi được rồi, ta ở đây, bầu không khí đều trở nên kỳ lạ. Chư vị, Tần mỗ xin cáo từ trước.”

Tần Tử Chu thu lễ, đứng dậy, rồi bước ra khỏi Cư An Tiểu Các, thân hình trực tiếp tiêu tán trước cửa.

“Hô…”

Hồ Vân khẽ thở phào một hơi. Vị Tần thần quân này chỉ đứng đó thôi cũng đã khiến nàng cảm thấy áp lực vô cùng.

“Vừa rồi rốt cuộc là chuyện gì vậy? Tần thần quân không phải là bạn tốt của tiên sinh sao? Sao lại áp lực thế này?”

Kế Duyên lắc đầu, thở dài nói.

“Tần Công gánh vác Thiên Giới, được chúng sinh vạn vật cúng bái thành Thiên Giới Thần Quân, giờ đã thân bất do kỷ, bị thiên địa vây khốn, và bị ảnh hưởng bởi nguyện lực của vạn vật…”

Hồ Vân hơi sững sờ, như có điều suy nghĩ.

Kế Duyên sau khi nhìn thấy Tần Tử Chu thì đã hiểu rõ. Tần Tử Chu được tôn là vị thần đứng đầu Thiên Giới, được vạn vật cung phụng, nguyện lực của vạn vật, thậm chí cả nguyện lực của tam giới và sự tồn tại của thiên địa đều đã trói buộc chặt lấy hắn, thậm chí cả bề ngoài cũng đã có sự thay đổi, ngày càng giống với Thần Quân trong “tưởng tượng” của thiên địa và vạn vật.

Lão Long cũng không khỏi thở dài một tiếng.

“Không ngờ hắn mất tích nhiều năm như vậy lại là vì nguyên nhân này. Nếu không nhờ «Thiên Địa» thư viết của Kế tiên sinh khi xưa, Tần Công chỉ sợ đã mất đi bản thân rồi. Haizz, nhưng đây cũng là lựa chọn của hắn. Chính bởi vì giữa thiên địa có những người như Kế tiên sinh và Tần Công, tam giới mới có thể tồn tại yên ổn, khí số của thiên địa mới vô tận lâu dài!”

Hồ Vân giờ đã không còn là tiểu hồ ly ngây ngô ngày nào, nàng đã nghe rõ những lời này, trong lòng rung động, cũng vô cùng cảm khái, rồi nhỏ giọng hỏi Táo Nương bên cạnh.

“Vậy Tần thần quân đến đây chỉ để kể khổ thôi à?”

Táo Nương trợn mắt nhìn Hồ Vân.

“Sao có thể!”

Lão Long cười lắc đầu nói.

“Tần Công biết Kế tiên sinh vẫn còn, liền lập tức đến nhắc nhở Kế tiên sinh. Bởi vì cái gọi là, người vứt bỏ thiên địa, sẽ bị thiên địa vứt bỏ! Thế nào Kế tiên sinh, có thoải mái không?”

“Sư tôn, sau này phàm là có việc gì, đồ nhi xin được làm thay sư tôn. Đồ nhi tuy ngu dốt nhưng cũng chưa từng lơ là tu luyện, nhất định có thể chia sẻ gánh nặng với sư tôn!”

Lục Sơn Quân ở bên cạnh hướng về phía Kế Duyên xá dài, trịnh trọng nói.

Kế Duyên dở khóc dở cười.

“Ngươi nói cứ như là ta Kế Duyên thích suốt ngày sai bảo người khác vậy. Ta đã không còn pháp lực gì rồi, dù có tâm cũng vô lực!”

“Sư tôn!”

“Được rồi, ta biết rồi.”

Kế Duyên nói xong liền nhìn lên bầu trời, đối với Tần Tử Chu có chút thổn thức. Nếu năm xưa hắn vứt bỏ cái “thiên địa” kia thì sao? Vứt bỏ thiên địa? Ta Kế Duyên vứt bỏ thiên địa ư? Ta có thể lưu luyến thiên địa, ta chỉ là không muốn biến thành một cái người máy Thiên Đạo vô cảm mà thôi, rùa con rùa, cần gì phải để ta có oán niệm chứ?