Kê Châu, Xuân Huệ Phủ, nơi diễn ra khoa cử Châu Giải Thí, một đám thí sinh, kẻ đã liệu trước, người còn lo âu, chậm rãi chờ đợi bên ngoài.

Trường thi là nơi chuyên dụng cho các kỳ thi cử các cấp, quy mô lớn nhỏ tùy theo cấp bậc. Thí sinh đã đỗ kỳ thi huyện, thi phủ sẽ đến châu phủ để tham gia kỳ thi giải. Ở Kê Châu, nơi này chính là Xuân Huệ Phủ.

Trường thi Xuân Huệ Phủ mái hiên cao vút, nhà cửa thâm sâu, là một gian phòng lớn khép kín, chiếm diện tích rộng rãi. Bên trong có cửa gỗ, bình phong, ngăn cách thành từng gian phòng nhỏ giản dị, thí sinh đều phải ở đây một mình hoàn thành bài thi.

Lúc này, trước giờ thi, là khoảng thời gian căng thẳng nhất của mọi người. Doãn Triệu Tiên cũng không ngoại lệ, cùng với một đám thư sinh, cống sĩ lớn nhỏ, đã xếp thành hai hàng dài bên ngoài trường thi, thỉnh thoảng lại ghé tai nhau bàn tán hoặc lật xem sách vở.

Khác với thời của Kế Duyên, ở đây, thí sinh phần lớn là người trưởng thành. Doãn Triệu Tiên dù tự giễu mình không còn là thư sinh trẻ tuổi, nhưng thực tế tuổi của hắn ở đây không tính là lớn, trong hàng ngũ thậm chí có không ít thí sinh tóc đã hoa râm.

Doãn Triệu Tiên không hề ôm chân phật, chỉ hơi cảm khái nhìn trường thi này.

Nhớ năm xưa, Doãn thư sinh hăng hái bừng bừng, thi huyện dễ dàng đoạt giải nhất, thi phủ đứng hàng Giáp đẳng. Đến Châu Giải Thí, cuối cùng lại kém ba vị, vô duyên với Giáp đẳng, mất đi tư cách trực tiếp đến Kinh Kỳ Phủ.

Khoa cử thất bại khiến Doãn Triệu Tiên có chút nản lòng. Thêm vào đó, trong nhà có trưởng bối qua đời, vợ con cần được chăm sóc và nương tựa. Vì vậy, hắn đành dàn xếp mọi chuyện ở Ninh An Huyện.

Có những thư sinh có thể dựa vào thê tử chu cấp, kiên trì khổ học, không ngừng tham gia thi cử. Nhưng Doãn Triệu Tiên không phải người như vậy, cũng không muốn để thê tử phải chịu quá nhiều khổ cực. Với học thức của hắn, trong huyện có rất nhiều phú hộ mời hắn làm thầy dạy học.

Cuộc sống an nhàn tuy tốt, nhưng đôi khi lại làm hao mòn nhuệ khí. Dù cuộc sống gia đình sung túc, có của ăn của để, Doãn Triệu Tiên vẫn không có ý định thi cử lần nữa. Cho đến ba năm trước, Kế Duyên trước khi rời đi đã để lại một phong thư, giúp hắn làm rõ ý chí của mình.

Lúc này, quan viên châu phủ từ trường thi kiểm tra xong bước ra, gật đầu với đám sai dịch đang duy trì trật tự.

Quan sai lấy đầy chân khí vào lồng ngực, cất cao giọng:

“Kỳ thi Châu Giải Thí lần này bắt đầu! Các vị cống sĩ có thể mang theo bút, mực, nghiên, hộp cơm. Giấy trắng, nước lã do trường thi cung cấp. Trước khi vào trường thi, mời chuẩn bị sẵn thư tín, quan văn ghi danh, đồng thời chấp nhận việc sai dịch soát người. Hiện tại bắt đầu vào trường! ~~~~”

Lần này có đến mấy trăm người tham gia khảo thí, phần lớn đều là từ các phủ, các huyện của Kê Châu, dựa vào tài học mà vượt qua bao khó khăn để thi đậu đến đây. Một số cống sĩ, thí sinh đứng ở vị trí đầu, lỗ tai đều bị tiếng hô của sai dịch làm cho ù đi.

Nhiều tên sai dịch biết võ công thay nhau soát người, kiểm tra vật phẩm tùy thân, thậm chí còn dùng đũa lật qua đồ ăn trong hộp cơm của cống sĩ, xem có giấu thứ gì không.

Bên cạnh, bốn vị quan viên lần lượt xem xét quan văn của từng cống sĩ, xác nhận thân phận người đến.

Toàn bộ quá trình, ngoại trừ không có camera và có sự can thiệp của cá nhân, thực tế còn nghiêm ngặt hơn cả kỳ thi đại học hiện đại.

Doãn Triệu Tiên xách theo hộp đồ chuẩn bị sẵn, bên trong ngoài đồ dùng văn phòng còn có “Cống sĩ cơm” mua từ quán rượu gần trường thi. Khi đang bị soát người, vị quan viên châu phủ xem xét công văn đột nhiên hỏi hắn:

“Ngươi là Doãn Triệu Tiên?”

Doãn Triệu Tiên sửng sốt, chắp tay:

“Chính là tại hạ, đại nhân biết tại hạ sao?”

“Không biết, nhưng ta từng đến Hoa Phong thư viện, có thấy học trò mang theo «Quần Điểu Luận» đồng sinh quyển sách cùng lưu động dạo đêm quyển sách, xem ra cũng có chút thú vị.”

Doãn Triệu Tiên vội vàng thở dài:

“Chỉ là tác phẩm vụng về của tiểu sinh, không dám nhận lời khen của đại nhân!”

“Ừm, vào đi, hy vọng ngươi có thể đứng hàng Giáp đẳng.”

“Học trò tự nhiên sẽ cố gắng hết sức!”

Vị quan viên này dùng bút đánh dấu vào tên Doãn Triệu Tiên trong sổ, đưa cho hắn bảng số hiệu, ra hiệu cho sai dịch cho qua.

Nhìn Doãn Triệu Tiên tiến vào trường thi, vị quan viên vuốt râu, sau đó tiếp tục thẩm tra cống sĩ tiếp theo.

Bên trong trường thi, gian phòng có chút khác biệt so với trước kia. Doãn Triệu Tiên nhìn bảng số hiệu, tìm đến vị trí của mình: “Đinh hai mươi bảy”.

Đợi khoảng hai khắc, tất cả học trò đều đã vào trong và tìm xong vị trí. Giám khảo lần lượt kiểm tra quan văn và bảng số hiệu, đảm bảo không ai ngồi nhầm.

Phía trước trường thi, giám khảo đứng nghiêm, hô lớn:

“Thời gian khảo thí hôm nay là hai canh giờ. Hết giờ sẽ lập tức thu bài, đốt bài nộp trước đó, nếu không sẽ không có hiệu lực! Hiện tại, phát đề thi!”

Theo tiếng nói vừa dứt, bốn phía trường thi, sai dịch treo lên bảng hiệu lớn bằng vải trắng, trên đó viết nội dung khảo thí lần này.

Có hai đề thi, lần lượt là “Luận sách: Trị hạn” và “Dự thu thi từ một thiên”.

Khác với thi huyện, thi phủ, Châu Giải Thí không còn quá thiên về chép lại văn chương, kiến thức cơ bản, mà bắt đầu chú trọng năng lực. Năm nay, đặc biệt hiếm thấy, Châu Giải Thí lại ra đề mục luận sách, khiến không ít thí sinh ở phía dưới bàn tán xôn xao.

“Yên lặng! ~~~~”

Sai dịch vận khí, rống to.

“Khảo thí bắt đầu, gõ chiêng! ~~~~”

Một tên quan sai bên cạnh nắm chắc dùi gỗ, đánh mạnh vào chiêng đồng.

“Keng~~~”

Âm thanh vừa dứt, tựa như đánh vào lòng tất cả cống sĩ, ai nấy đều vội vàng ngưng thần, ngồi xuống. Kẻ thì khổ sở suy nghĩ, người đã bắt đầu viết…

Thi từ tin chắc không làm khó được phần lớn người có tài học, khó là luận sách. Doãn Triệu Tiên mạch suy nghĩ lại sáng sủa. Trị hạn, có lẽ trăm người viết đều lan man, mà chân chính viết ra được những điều hữu ích thì không nhiều, Doãn Triệu Tiên là một ngoại lệ.

‘Trời hạn, không phải họa của riêng ai, dân lấy cái ăn làm trọng, hạn hán đến thì nhân họa theo, nhân họa dẫn dịch bệnh, quản lý không khéo thì oán giận nổi lên, lấy lệ sinh chướng thì nguy vậy…’

Đặt bút như có thần, múa bút không ngừng, Doãn Triệu Tiên vừa mở đầu đã viết liền mạch, không chỉ mạch lạc, rõ ràng, mà bởi vì thường xuyên vẽ theo chữ của Kế Duyên, thư pháp cũng tiến bộ rất nhiều.

…

Sau khi kiểm tra, nộp bài thi, tự nhiên đến thời gian phê duyệt căng thẳng. Không ít quan viên châu phủ tham gia vào việc này.

Bài “Trị Hạn Luận” của Doãn Triệu Tiên cuối cùng thậm chí đến Tri phủ kiêm Tri Châu cũng xem qua. Dù Kê Châu hầu như năm nào cũng mưa thuận gió hòa, nhưng quan viên không cố định ở một chỗ, nhiều người cũng từng trải qua nạn hạn hán ở các châu khác, biết rõ bài văn này của Doãn Triệu Tiên có trọng lượng.

Tri Châu Lý Hậu còn nói: “Văn của hắn tuy còn đôi chỗ mơ hồ, nhưng lại thắng ở sự toàn diện, tỉ mỉ. Quan viên tài hèn sức mọn, đã có thể dựa vào sách này để trị hạn vậy!”

Đây là một đánh giá cực kỳ cao.

…

Bởi vì Đại Trinh Châu Giải Thí thường tổ chức vào mùa thu, lúc công bố bảng thường là khi hoa quế nở rộ, nên còn gọi là “Quế Bảng”.

Nửa tháng sau, Quế Bảng được công bố bên ngoài trường thi Xuân Huệ Phủ.

Doãn Triệu Tiên không chen lấn như những người khác để nhìn lên đầu. Kết quả đã định, không phải cứ chen lấn là có thể thay đổi.

Tuy nhiên, có một số vị trí trên bảng, không cần chen quá phía trước, cũng có thể nhìn rõ từ phía ngoài.

Trên Quế Bảng Kê Châu, danh tự lớn nhất, hàng đầu tiên viết bằng chữ lớn:

“Giáp đẳng Giải Nguyên: Doãn Triệu Tiên”

“Doãn Triệu Tiên là ai vậy?” “Hắn là Giải Nguyên?”

“Ai biết Doãn Triệu Tiên?” “Không biết…”

…

Tiếng bàn tán từ phía trước dần truyền đến phía sau. Doãn Triệu Tiên dù đã sớm đoán mình sẽ đỗ Giáp đẳng, nhưng chưa bao giờ dám mơ đến Giải Nguyên. Tim hắn đập thình thịch, vội vàng vuốt ngực.

Từ Châu Giải Thí trở đi, cho đến thi hội, thi đình, hạng nhất đều lấy chữ “Nguyên”, lần lượt là Giải Nguyên, Hội Nguyên, Trạng Nguyên, đều là những thành tựu làm rạng danh tổ tông.

Sau này, người khác gọi Doãn Triệu Tiên, rất có thể sẽ kính xưng một tiếng “Doãn Giải Nguyên”.

Theo danh sách cuối cùng được công bố, bất kể có chân thành hay không, chúc mừng người đỗ đạt là lệ cũ. Doãn Triệu Tiên tự nhiên trở thành tiêu điểm chú ý.

Màn đêm buông xuống, châu phủ chính thức tổ chức Lộc Minh Yến, tiệc mừng các cống sĩ đỗ đạt và quan viên trong ngoài. Dù Doãn Triệu Tiên tự nhận mình không giỏi uống rượu, cũng không thể không uống trong trường hợp này.

Đến cuối cùng, hắn được sai dịch đưa đến khách sạn, gần như đã bất tỉnh nhân sự.

Nửa đêm, từ bên ngoài phủ thành Xuân Huệ, có một bóng hồng ẩn hiện bơi lượn mà đến. Đến gần sát tường thành, nó như tản bộ vài bước, bước lên tường thành, tiến vào bên trong.

Trong thành, những nơi còn sáng đèn đuốc không nhiều. Bóng hồng như mộng, như khói, đi trên đường phố. Chợt thấy Âm Ti tuần hành đi ngang qua, nó liền cười khì khì, nép vào góc đường.

“Ừm ha ha ha…”

Đợi hai vị tuần hành mang theo âm phong đi qua, bóng hồng cười, tiếp tục đi tới.

Qua phố, qua phường, tốc độ cực nhanh, như có mục đích riêng, rất nhanh liền đến bên ngoài khách sạn Quế Hương.

Ngẩng đầu quan sát khách sạn, bóng hồng tựa như một dải lụa hồng, trượt vào lầu hai khách sạn.

Trong khách sạn, chợt có tiếng rên rỉ khàn giọng, thống khổ vang lên.

“Ôi…” “Ách ôi…” …

Một lát sau, bóng hồng tìm được phòng của Doãn Triệu Tiên.

“Rắc~ kẹt kẹt~~”

Cửa phòng tự động mở khóa, bóng hồng đi vào trong phòng, cửa phòng phía sau liền tự động đóng lại.

Ánh mắt liếc qua mặt bàn, có thể thấy quan văn Giáp đẳng Giải Nguyên.

“A a a a… Doãn Giải Nguyên…”

Bóng hồng trượt đến bên giường, một bàn tay trắng nõn với móng tay dài màu đỏ, vuốt ve lồng ngực Doãn Triệu Tiên. Chính khí trên người Doãn Triệu Tiên ứng kích mà phát, hiển hiện cuồn cuộn dự đoán.

Thân thể bóng hồng chấn động, cánh tay bị bắn ra, mà Doãn Triệu Tiên cũng lập tức tỉnh lại.

Nhìn nữ nhân đột nhiên xuất hiện trong phòng, Doãn phu tử rụt người lại, có vẻ kinh hoảng.

“Ngươi… ngươi… ngươi là người phương nào? Đêm hôm khuya khoắt xông vào phòng nam tử, còn ra thể thống gì!”

“Ha ha ha… Doãn Giải Nguyên, ngươi có thể gọi ta là Hồng phu nhân. Đã nhiều năm không gặp người đọc sách như ngươi, ngươi xem ta có đẹp không? ~~”

Nữ tử ngồi trên đầu giường, thân khoác lụa mỏng, nghiêng mặt nhìn Doãn Triệu Tiên.

Vốn chỉ muốn hút chút dương khí, thọ nguyên, nhưng giờ đây, trong ánh mắt đã lộ ra vẻ thâm hiểm.

Chỉ là Doãn Triệu Tiên bây giờ lại tê cả da đầu, tay chân lạnh ngắt. Dưới sự ứng kích của Hạo Nhiên Chính Khí, trong một khoảnh khắc, hắn như nhìn thấy một bộ xương khô màu đỏ…

‘Đây là yêu quái a…!’

—

Đây là bộ truyện thuộc thể loại ngự thú đỉnh cao từ sau thời đại của bộ mà ‘ai cũng biết’ đến giờ. Từ một tác giả đại thần về đồng nhân pokemon, chuyển sang thể loại ngự thú lưu, tác giả đã gặt hái nhiều thành tích bùng nổ về cho bản thân. Như là fan của ngự thú lưu, thì không thể bỏ qua Không Khoa Học Ngự Thú. Hãy ghé đọc và cảm nhận. Truyện đã end.