“Đa tạ ân công cứu mạng!”

Thủy Hầu Tử dẫn nam hài tới, nam hài liền muốn quỳ xuống dập đầu, nhưng bị Thủy Hầu Tử kéo lại.

Tần Tang nhìn quanh một chút, ý bảo Trịnh Khôn phải cẩn thận, rồi cùng Thủy Hầu Tử mang theo đám trẻ con đi vào khu rừng bên cạnh.

Tần Tang quan sát nam hài từ trên xuống dưới, hỏi: “Tên gọi là gì? Bao nhiêu tuổi?”

“Ta gọi là Tiểu Lục Tử, năm nay mười lăm tuổi, từ nhỏ không cha không mẹ, không tên không họ.”

“Đã từng đọc sách?”

“Khi đi xin ăn, có một vị phu tử thu lưu ta ở lại học đường qua đêm, ta đi theo nghe giảng được ba năm. Sau đó phu tử qua đời, ta liền bị đuổi ra ngoài.”

“Các ngươi đều từ phía bắc đến?”

“Vâng, phía bắc hạn hán, mọi người đều chạy về phía nam. Cha mẹ bọn chúng đều chết trên đường, ta đành mang theo chúng đi xin ăn.”

“Chính ngươi còn phải xin ăn, sao lại nguyện ý mang theo nhiều vướng víu như vậy?”

“Phu tử khi thu lưu ta từng nói, cứu một mạng người là tích một tầng phúc, kiếp sau có thể đầu thai vào nhà tốt.”

Tần Tang gật đầu, nhìn ra phía ngoài rừng, nói: “Mấy người kia đi rồi, các ngươi cũng đi thôi, đừng đi về hướng bắc, kẻo lại gặp phải bọn chúng.”

“Cầu ân công thu lưu chúng ta!”

Tiểu Lục Tử bịch một tiếng quỳ xuống đất, mấy đứa bé khác đều nghe theo hắn như Thiên Lôi sai đâu đánh đó, đồng loạt quỳ xuống, trăm miệng một lời khẩn cầu.

Tần Tang lắc đầu: “Ta còn tự lo thân mình chưa xong, thu lưu các ngươi làm gì?”

Tiểu Lục Tử quỳ trên mặt đất không chịu đứng dậy: “Chúng ta việc gì cũng có thể làm, muội muội ta có thể giặt quần áo nấu cơm, chúng ta có thể làm việc nặng, ân công chỉ cần cho chúng ta một miếng cơm ăn là được, chúng ta đều nghe theo ngài!”

Tần Tang bật cười: “Bảo ngươi giết người ngươi cũng giết?”

Tiểu Lục Tử do dự một chút, rồi đáp: “Có thể giết! Đệ đệ muội muội ta không còn cha mẹ, xui xẻo một chút sẽ bị người ta làm thịt ăn, người khác có thể giết, ta cũng có thể.”

“Giết người thì làm sao tích phúc?”

“Vậy thì cứu nhiều người hơn một chút, cứu nhiều hơn giết là có thể tích phúc.”

Tần Tang và Thủy Hầu Tử liếc nhìn nhau.

Thủy Hầu Tử kéo Tần Tang ra một bên, hỏi: “Đường chủ, thật sự muốn thu lưu bọn chúng?”

Tần Tang trầm ngâm nói: “Cũng đến lúc bắt đầu xây dựng đội ngũ sát thủ rồi…”

Không quản Thủy Hầu Tử có nghe hiểu hay không, Tần Tang quay trở lại, nói với Tiểu Lục Tử: “Ngươi muốn theo ta cũng được, nhưng trước tiên phải nhận một người chết làm cha. Hắn tên là Ngô Ách Ba, mộ phần ở Trấn Thủy Quận, sau này ta sẽ dẫn ngươi đi. Ngươi sẽ đổi tên thành Ngô Truyền Tông, hàng năm phải đốt vàng mã cho hắn, nối dõi tông đường cho Ngô gia, ngươi có bằng lòng không?”

“Nguyện ý!”

Tiểu Lục Tử mừng rỡ: “Sau này ta sẽ gọi là Ngô Truyền Tông, cha ta là Ngô Ách Ba, ta đã có tên rồi!”

Mấy đứa bé khác cũng vui mừng nhảy nhót.

Tần Tang khẽ gật đầu, hắn không quan tâm Ngô lão vốn họ gì tên gì, đã hứa tìm cho lão Ngô một đứa con trai, thì sẽ để hắn mang họ Ngô, coi như không thất hứa.

“Trương Văn Khuê, ngươi dẫn những đứa trẻ này tìm nơi dàn xếp, nghỉ ngơi một chút, rồi lập tức đi báo cho Mục tướng quân quyết định của ta.”

“Vâng!”

Trương Văn Khuê vừa dẫn người đi, Trịnh Khôn liền chạy tới: “Đường chủ, Lưu Quý ra khỏi thành rồi!”

Lưu gia bản tông là vọng tộc ở địa phương, có điền sản ruộng đất ở ngoài thành. Sau khi xác nhận thân phận, Tần Tang, Thủy Hầu Tử và Trịnh Khôn tắm rửa qua loa ở ngoài thành, thay đổi trang phục thành lưu dân, ngụy trang làm gia đinh Lưu gia trà trộn vào trong thành, lúc này trời đã gần tối.

Lưu Quý tự mình mua một phần sản nghiệp, kinh doanh buôn bán, che mắt thiên hạ.

Mọi người lặng lẽ đi tới hậu viện, sau khi xác định không có ai theo dõi, Lưu Quý đóng chặt cửa, báo cáo tình hình trong thành cho Tần Tang.

“Bẩm Tần Đường chủ, ta đã dò la được, Hòa Ninh Huyện hiện nay có ba người chủ sự. Huyện Lệnh tên là Lý Kế, tuổi chừng hai mươi mốt, rất có năng lực, nhậm chức chưa đến hai năm đã thu phục được lòng dân, bách tính trong huyện đều gọi hắn là Lý Thanh Thiên. Tuy nhiên, người này là tâm phúc của Giang Châu Tri Châu, nếu không có gì bất ngờ, ba năm nhậm chức xong xuôi là có thể thăng quan đến châu quận, tiền đồ vô lượng, e rằng khó mà chiêu hàng. Bởi vì Hòa Ninh Huyện là huyện nhỏ đơn giản, chỉ có một Chủ Bộ duy nhất, người này họ Mã, tính tình láu cá, mọi việc đều nghe theo Lý Kế, không đáng để coi trọng. Còn lại có một người tên là Chử Đại Tráng, người này không phải quan, nhưng lại thống lĩnh nha dịch và dân tráng trong huyện, muốn phá thành, nhất định phải bắt được người này, không thể không cẩn thận…”

Tần Tang ngạc nhiên nói: “Chử Đại Tráng này không phải quan? Làm sao có thể khiến người khác phục tùng?”

Lưu Quý nói: “Có hai nguyên nhân, thứ nhất, người này có một muội muội dung mạo hơn người, gả cho Lý Kế làm thiếp, thứ hai, người này là đệ tử của Huyền Tế Tự, bái La Hán Đường thủ tọa của Huyền Tế Tự làm thầy, được chân truyền, võ công phi thường cao minh, trên giang hồ thường được gọi là Mãng Hòa Thượng. Sau khi muội muội hắn gả cho Lý Kế, Mãng Hòa Thượng liền đổi tên tục, dẫn theo vài sư huynh đệ đến Hòa Ninh Huyện, ngay cả Tuần Kiểm đại nhân cũng không coi ra gì. Lần này Hòa Ninh Huyện võ bị bị rút đi, Tuần Kiểm rời đi, lại càng không ai có thể ngăn cản hắn.”

Thì ra là hắn!

Tần Tang thầm nghĩ, trách sao Lưu Quý lại có vẻ mặt nặng nề như vậy.

Từ khi gia nhập Huyết Y Lâu, Tần Tang đã nắm rõ chuyện giang hồ trong lòng bàn tay, những nhân sĩ võ lâm có danh tiếng trong giang hồ, đều có tên trong danh sách của Huyết Y Lâu, mà trên danh sách đó đều là những cao thủ hàng đầu.

“Sư phụ” của hắn là Dương Chấn, trong mắt người thường là cao thủ võ lâm, nhưng lại không có tư cách được ghi tên vào danh sách đó.

Vị Mãng Hòa Thượng này thì khác, hắn không chỉ có tên trong danh sách, mà còn được xếp vào hàng đầu, võ công e rằng không thua kém Bạch Giang Lan là bao.

Tuy nhiên, điều khiến người ta kiêng kỵ nhất không phải là võ công của Mãng Hòa Thượng, mà là sư môn Huyền Tế Tự của hắn.

Trong giang hồ Đại Tùy, có hai nơi lừng danh, một là Yên Lam sơn trang, hai là Huyền Tế Tự, được xưng là hai thánh địa võ lâm, tập trung vô số cao thủ.

Yên Lam sơn trang nằm ở Yên Lam Sơn thuộc đế đô, còn sơn môn của Huyền Tế Tự lại nằm ngay tại Giang Châu.

Truyền thuyết kể rằng, trong hai môn phái này đều có Tiên Thiên cao thủ tọa trấn, địa vị siêu nhiên, ngay cả quan phủ cũng phải nhún nhường ba phần.

Tần Tang biết rõ nội tình hơn một chút, Huyền Tế Tự và Yên Lam sơn trang không chỉ đơn giản là môn phái võ lâm, rất nhiều đại nội cao thủ trong triều đình của Ngụy Đế xuất thân từ hai thánh địa này.

Hiện tại, bên cạnh tướng soái coi giữ Đô Lăng Huyện, cũng có không ít cao thủ của Huyền Tế Tự bảo vệ.

Mãng Hòa Thượng xuất thân từ La Hán Đường của Huyền Tế Tự, chỉ dựa vào những nhân thủ của Huyết Y Lâu tại Hòa Ninh Huyện, chưa chắc đã bắt được hắn.

Từ khi Đông Dương Vương phất cờ khởi nghĩa đến nay, sở dĩ có thể thuận lợi như vậy, chưa đầy một năm đã đánh hạ Dĩnh Nam Quận, nguyên nhân lớn nhất là do Đông Dương Vương là ca ca ruột của Hoàng Thượng, cùng là huyết mạch của Tiên Hoàng, không phải ngoại tộc xâm lấn, những quan quân giữ thành thấy đại thế đã mất, đầu hàng cũng không có gì gánh nặng.

Nhưng Giang Châu Tri Châu lại khác, năm đó Đông Dương Vương làm loạn, hắn chính là tay sai đắc lực của hoàng thượng đương nhiệm, lại lập được công trong cuộc tranh giành ngôi vị, không có khả năng đầu hàng.

Lý Kế đã là tâm phúc của Tri Châu, chuyện chiêu hàng cũng không cần bàn đến nữa.

Bắt giữ không được, chiêu hàng không xong, Tần Tang liền hỏi Lưu Quý có kế hoạch gì.

“Thuộc hạ có hai kế, một là bắt ép Huyện Lệnh Lý Kế, uy hiếp Chử Đại Tráng mở cổng thành, hai là hạ độc, chỉ cần độc chết Chử Đại Tráng, đại sự có thể thành, bất quá…”

Lưu Quý lén nhìn Tần Tang, “Hai kế này đều cần có thời cơ thích hợp, mới có thể đảm bảo không có sơ hở nào. Thuộc hạ hôm nay được biết, Lý Kế muốn mở tiệc chiêu đãi hương lão Hòa Ninh Huyện vào tối ngày mốt, bàn bạc chuyện lưu dân làm loạn, ổn định địa phương, đến lúc đó thuộc hạ có thể dẫn người trà trộn vào trong tiệc, thừa cơ…”