Ngọc Hoàng, thứ từng là lớp bình chướng cuối cùng mà Linh Giới lưu lại, ngăn cách với thế giới bên ngoài, nay đã bị đánh nát trong trận ma kiếp trước.

Từ ngữ khí của Ninh chân nhân, ta có thể cảm nhận được sự nghiêm trọng của tình hình. Không biết giới bích đã vỡ vụn đến mức nào, nhưng chắc chắn thế cục không mấy lạc quan.

Giới bích hiện nay cần đại năng trấn thủ, luôn luôn đề phòng Ma Giới xâm nhập. Không chỉ riêng Nhân tộc, một khi đại quân Ma Giới tiến vào Linh Giới, bất kỳ chủng tộc nào cũng khó lòng bảo toàn.

Dị Nhân tộc được giao phó trọng trách trấn thủ khu vực giới bích gần Vụ Hải.

Có lẽ, việc Vu tộc đại năng tiến vào Nghiệt Hà không đơn thuần chỉ là tu hành như lời Ô Diên nói. Rất có thể, vùng lân cận Vu tộc cũng có một phần giới bích cần bảo vệ.

Còn nhớ Phong Tự Ngọc Môn, ta chỉ lảng vảng ở ngoại vi một chút đã thấy cảnh tượng thiên địa vỡ vụn. Việc nơi đó có giới bích bị đánh nát cũng không có gì lạ.

Các đại năng của các tộc bị giới bích và Ma tộc kiềm chế. Nếu không phải trấn thủ giới bích, thì cũng phải khổ tu, chuẩn bị nghênh đón trận ma kiếp tiếp theo. Ở một mức độ nào đó, đây lại là cơ hội cho đám Luyện Hư tu sĩ như ta.

Trong núi không có hổ, khỉ thành vua!

Nhưng điều đó không có nghĩa là chúng ta có thể tùy ý làm bậy. Ta vẫn còn nhớ những sóng gió mà Kiếm Các xuất thế ở Phong Tự Ngọc Môn đã gây ra. Nếu xảy ra chuyện lớn, rất có thể sẽ khiến các đại năng phải ra mặt.

Vô số hồi ức và suy nghĩ chợt lóe lên trong đầu. Ta giữ vẻ mặt bình tĩnh, khẽ vuốt cằm.

Thấy ta đã vứt bỏ lo lắng, Cửu Diệt tiếp tục nỗ lực thuyết phục: “Chỉ cần Chân Nhân đồng ý, thù lao chắc chắn sẽ không khiến Chân Nhân thất vọng!”

“Ồ?”

Ta khẽ nhướng mày, lạnh nhạt hỏi: “Không biết hai vị định trả thù lao gì?”

Cửu Diệt và Ô Diên liếc nhau, rồi nói: “Nghe Hạ huynh nói, Chân Nhân nuôi dưỡng một con Linh Điệp lục biến trung kỳ. Chắc hẳn Chân Nhân đến đây là để tìm kiếm cơ duyên cho Linh Điệp đó. Không biết Chân Nhân muốn gì, linh đan diệu dược hay bí thuật ngự trùng?”

Ta cười lạnh: “Ta cần đan dược giúp nàng đột phá lục biến hậu kỳ. Hai vị có thứ đó không?”

“Hừ!”

Ánh mắt Ô Diên lạnh đi, nộ khí dần dâng lên.

Cửu Diệt lại là một kẻ khôn khéo, cười xòa lắc đầu: “Chân Nhân nói đùa. Lần này tuy có chút nguy hiểm, nhưng thực ra cũng không đến mức đó. Không đáng để trả loại đan dược quý giá như vậy. Đến lúc đó, nếu gặp địch quân quá mạnh, các vị quyết định rút lui, ta cũng không làm gì được. Chi bằng đổi thành đan dược có thể tăng tu vi cho Thăng Linh trùng thì sao?”

Quảng Hạ Thành Thành chủ từ bên cạnh khuyên nhủ: “Đan dược có thể đề thăng tu vi cho Linh trùng lục biến trung kỳ, ngay cả ở Vu tộc cũng là thứ tranh nhau đoạt. Ngay cả Cửu Diệt đạo hữu, mỗi lần cũng chỉ được chia vài viên.”

“Không sai.”

Cửu Diệt gật đầu: “Sau lưng ta có Thị tộc ủng hộ, mới tích lũy được chút vốn liếng. Ta có thể chia cho Chân Nhân một ít.”

Ta không đưa ra ý kiến. Cửu Diệt lại hỏi: “Chân Nhân có thể cho ta biết đó là loại Linh Điệp gì không? Vì linh dược cũng phải phù hợp với từng loại trùng. Có một số linh dược chỉ thích hợp với một loại Linh trùng nhất định, thậm chí một loại Linh trùng cụ thể nào đó.”

Ta do dự một chút rồi nói: “Thiên Mục Điệp.”

“Thiên Mục Điệp!”

Cửu Diệt kinh ngạc.

Ánh mắt âm trầm của Ô Diên cũng đột nhiên sáng lên.

“Theo lẽ thường, Thiên Mục Điệp trời sinh có thần thông linh mục, không chỉ nhìn thấu ảo ảnh, mà còn có hiệu quả trong việc phá giải trận pháp cấm chế?”

“Không sai,” ta gật đầu.

“Tốt!”

Cửu Diệt vỗ tay, lộ vẻ mừng rỡ.

Hắn vốn nghĩ ta giỏi về độn thuật, có thể giúp đỡ đắc lực, không ngờ lại mang đến cho hắn một niềm vui lớn hơn.

Nhiệm vụ của họ là tiến đánh đại trận bí cảnh. Nếu có sự trợ giúp của Thiên Mục Điệp, họ sẽ bớt đi không ít phiền phức!

Ô Diên cất giọng khàn khàn: “Ta có một bình Nam Thung Đan. Ta có thể đưa trước cho Chân Nhân ba viên, số lượng cuối cùng sẽ được tăng thêm tùy theo thời gian các ngươi kiên trì.”

“Nam Thung Đan có Nam Thung Quả là chủ dược, giá trị không nhỏ, lại thích ứng rộng rãi, Thiên Mục Điệp cũng có thể hấp thu luyện hóa…”

Cửu Diệt giải thích dược tính cho ta, đồng thời nói: “Đến lúc đó, nếu có thể đánh vào bí cảnh kia, ta cũng sẽ nhân cơ hội bắt vài con Linh trùng. Tuy những Linh trùng này là dị chủng, nhưng đều đang ngủ say trong trứng trùng, giá trị khó mà đo lường được. Ta sẽ dùng Cửu Hàng Phi Lộ làm thù lao. Đổi ba viên trứng trùng dị chủng lấy một giọt cho Chân Nhân.”

Nói xong, Cửu Diệt lấy ra một bình ngọc, bên trong chứa nửa bình linh dịch màu lam nhạt.

Một chút khí tức nhỏ bé rò rỉ ra ngoài, ta đã cảm thấy Thiên Mục Điệp trong khí hải của ta dao động, bị Cửu Hàng Phi Lộ hấp dẫn.

“Dị chủng?” Ta thầm nghĩ, khó trách Cửu Diệt để ý đến vậy, hóa ra cũng có thể thu lợi từ đó.

“Vu tộc chúng ta không chỉ phải bắt giữ Linh trùng hoang dã, mà còn phải tự nuôi dưỡng Linh trùng, nghiên cứu huyết mạch Linh trùng, đồng thời cho Linh trùng tạp giao để bồi dưỡng ra những dị chủng mà thế gian chưa từng có. Nếu may mắn bồi dưỡng được dị chủng cực kỳ cường đại, Thị tộc thậm chí có thể nhờ đó mà hưng thịnh! Vì vậy, tuy có không ít tu sĩ Nhân tộc hiểu biết về ngự trùng, nhưng cũng không thể sánh được với Vu tộc chúng ta!”

Cửu Diệt ngạo nghễ nói: “Nếu Chân Nhân cảm thấy hứng thú, ta có thể chia cho Chân Nhân vài quả trứng trùng, nhưng Chân Nhân không hiểu phương pháp bồi dưỡng, chỉ lãng phí của trời.”

Ta biết Cửu Diệt nói không sai. Vu tộc có huyết mạch Thần Linh trong người, Tiên Thiên Thần Thụ, không biết mà biết, không rõ mà rõ. Loại thiên phú này Nhân tộc không có được, không chỉ thể hiện ở Vu chú, mà còn giúp ích cho việc bồi dưỡng Linh trùng.

“Bần đạo không hứng thú lắm với những dị chủng đó, nhưng linh dược của hai vị đạo hữu thật khó mà cự tuyệt.”

Ta đổi giọng: “Bần đạo còn mang theo hai tiểu bối.”

Cửu Diệt nhìn Hạ thành chủ. Hạ thành chủ nói: “Chân Nhân cứ yên tâm để bọn họ ở lại Thanh Nham Tự. Ta đảm bảo sẽ không để bọn họ bị tổn thương dù chỉ một sợi tóc!”

Ta lắc đầu: “Bần đạo đã hứa với bọn họ, sẽ dẫn bọn họ đến Vu tộc, làm một việc.”

Cửu Diệt nhíu mày, nói với ta: “Lần này chỉ cần bí mật hành sự, để tránh bị đối thủ phát hiện. Mang theo hai tiểu bối có nhiều bất tiện. Xin Hạ huynh đợi đến khi người của chúng ta xuống dưới, hãy đưa bọn họ đến trong tộc. Sau đó, Chân Nhân có thể đến đón họ.”

Hắn không truy hỏi ta muốn làm gì ở Vu tộc. Dù tò mò, nhưng hắn không muốn tự rước họa vào thân.

“Được!”

Ta đồng ý. Tất cả đều vui vẻ.

Đối với ta, mục đích chính của chuyến đi này là xâm nhập tìm hiểu Vu tộc, thù lao chỉ là thứ yếu.

Cửu Diệt nhìn Hạ thành chủ: “Xin Hạ huynh liên lạc lại với các vị đạo hữu. Chúng ta sẽ ở đây chờ tin vui.”

…

Ta và những người khác ở gần đó, mở một động phủ, chờ đợi khoảng ba tháng.

Trong thời gian đó, Hạ thành chủ dẫn đến các cao thủ Nhân tộc. Có người không muốn mạo hiểm, có người bị Cửu Diệt và Ô Diên thuyết phục bằng điều kiện.

Ngày hôm đó, ta đang bế quan thì nghe thấy giọng Cửu Diệt truyền đến từ bên ngoài.

“Chân Nhân, nên xuất phát rồi.”

Lúc này, kiếm quang trong động phủ lóe lên rồi đột ngột thu lại, hóa thành một thanh Hôi Oanh Kiếm, bay vào tay ta.

Ánh mắt ta lấp lánh, trong mắt như có một đạo kiếm ảnh, dần dần biến mất. Khí tức trên người ta cũng từ sắc bén trở nên bình thản.

Ta đang tham ngộ Tứ Tượng Kiếm Trận. Ba trận đầu đã hoàn thành, chỉ còn lại trận cuối cùng, Bắc Phương Huyền Vũ Kiếm Trận! Tu vi của ta đã vượt xa trước kia, việc tìm hiểu trở nên thuận lợi hơn. Nhưng ta không vì vậy mà tự mãn. Việc hoàn thành bốn tòa Kiếm Trận không có nghĩa là Tứ Tượng Kiếm Trận đã đại thành.

Làm thế nào để thống nhất bốn tòa Kiếm Trận, sáng tạo ra Tứ Tượng Kiếm Trận thực sự, mới là vấn đề khó khăn nhất. Ta bay đến đỉnh núi cùng Cửu Diệt và gặp thêm ba người nữa, đều là tu sĩ Nhân tộc.

Ly Châu quả nhiên có rất nhiều phật tu. Trong ba người đó có hai người là phật tu, một lão tăng khô gầy và một ni cô, cùng với một nữ tử yêu mị mặc váy đỏ.

Tuy nhiên, người mạnh nhất trong ba người, lão tăng, cũng chỉ có Luyện Hư trung kỳ. Nữ tử váy đỏ thậm chí chỉ có Luyện Hư sơ kỳ. Ta trở thành người có tu vi cao nhất trong đoàn.

Cửu Diệt và Ô Diên tin chắc rằng ta sẽ không ham muốn mục tiêu của họ nên mới dám mời những trợ thủ có thực lực thấp hơn ta.

Tình huống này quả là hiếm thấy. Thường thì khi kết bạn với người ngoài, ta không phải là người có tu vi xuất chúng nhất. Ta quen với việc trốn trong bóng tối. Bây giờ mọi người phải nhìn sắc mặt của ta. Hy vọng lần này mọi chuyện sẽ thuận lợi.

“Bái kiến Thanh Phong đạo trưởng.” Cả ba người đều đã nghe Hạ thành chủ kể về ta nên lập tức hành lễ.

Nữ tử váy đỏ cũng thu liễm vẻ mị thái, tỏ ra rất kính cẩn.

“Để ta giới thiệu với Chân Nhân. Vị này là Ân Huệ Hành đại sư, vị này là Hòa Vân Thần Ni, vị này là Hoa Kính tiên tử…” Cửu Diệt cuối cùng hoàn thành nghi lễ: “Lần này kính xin bốn vị đạo hữu hợp tác chân thành, giúp chúng ta công phá bí cảnh kia!”

“Thiếp thân nhất định nghe theo Thanh Phong đạo trưởng như Thiên Lôi sai đâu đánh đó.” Hoa Kính tiên tử che miệng cười khẽ. Dù đã thu liễm vẻ mị thái, nàng vẫn khiến người ta bốc hỏa.

Mọi người đều nhìn về phía ta. “Tiên tử nói quá lời. Bần đạo một người không làm nên chuyện. Chúng ta đều là người Nhân tộc, ở nơi đất khách quê người, càng phải cùng nhau trông coi mới phải.”

Ta lần lượt đáp lễ.

Thấy ta không hề kiêu căng ngạo mạn, sắc mặt mọi người đều dịu lại.

Cửu Diệt như không nghe thấy, thần sắc không thay đổi, gọi ra con chuồn chuồn khổng lồ kia, lách mình rơi xuống cánh, chìa tay ra: “Chư vị mời!”

Mọi người rơi xuống lưng chuồn chuồn khổng lồ, ngồi xếp bằng. Chuồn chuồn khổng lồ rung cánh, lao xuống, rồi chui vào khe nứt trên núi.

Xâm nhập vào lòng đất, xung quanh tối tăm, chỉ có ngọn lửa trên cánh chuồn chuồn khổng lồ, trông như quỷ hỏa.

Nó không ngại đất đá, di chuyển trong lòng đất nhanh như điện xẹt.

“Đây chính là Thanh Yểm Quỷ Đình sao?” Hoa Kính tiên tử sờ vào cánh chuồn chuồn dưới thân. Bàn tay chạm vào ngọn lửa nhưng không hề cảm thấy nóng rát.

“Vu tộc đạo hữu ngự trùng chi đạo quả nhiên ghê gớm,” Ân Huệ Hành đại sư tán thưởng.

Trong mắt Cửu Diệt lóe lên vẻ đắc ý. Hắn liếc nhìn ta rồi lại kìm nén tâm tư. Hắn thực sự không có gì đáng để đắc ý trước mặt ta.

Thanh Yểm Quỷ Đình di chuyển trong lòng đất. Ta nhân cơ hội thỉnh giáo Cửu Diệt về ngự trùng chi thuật.

Sau một hồi luận đạo, Cửu Diệt cũng giật mình không thôi, thầm nghĩ người này có thể bồi dưỡng ra Thiên Mục Điệp lục biến trung kỳ, xem ra không phải là ngẫu nhiên.

Ô Diên tính tình lạnh lùng. Những người khác căn bản không có cơ hội xen vào. Thấy ta có thể đàm đạo về ngự trùng chi đạo với cường giả Vu tộc, họ đều cảm thấy kinh dị.

Thực tế, ta tu luyện “Bàn Hồ Chân Kinh” do Quỷ Mẫu truyền lại, là chính thống vu pháp, chưa chắc đã kém hơn Đông Dương thị truyền thừa.

Chuyến đi tìm kiếm Hao Bá thị chỉ là ngụy trang, mục đích thực sự của ta là tìm kiếm Quỷ Mẫu, nhưng đến nay ta chưa hề nhắc đến danh tiếng “Quỷ Mẫu” với bất kỳ ai.

Trong mắt ta, Quỷ Mẫu được bao phủ bởi sắc thái thần bí. Ta không biết địa vị của nó trong Vu tộc là gì. Ta lo lắng việc tùy tiện tiết lộ mối quan hệ của mình với Quỷ Mẫu sẽ gây ra phiền phức.

Thanh Sơn như than vẽ. Gió núi chầm chậm thổi qua rừng cây, sóng xanh dập dờn, vang sào sạt.

Lúc này, từ Thiên Ngoại bay tới một đạo lưu quang, hiện ra một người. Hắn vừa định kích hoạt hộ sơn đại trận thì thấy linh quang hiện lên trên sơn lâm, ngưng tụ thành một đạo nhân ảnh, chính là Cửu Diệt.

Người kia vội vàng hành lễ: “Bái kiến thúc phụ!”

“Đồ vật mang đến?”

Cửu Diệt hỏi.

“Mang đến,” người kia lấy ra một cái ngọc giản, cung kính trình lên.

“Ngươi lui xuống đi. Trong tộc có chuyện gì, ngươi tự giải quyết. Không có mệnh lệnh của ta, đừng đến quấy rầy ta.”

Cửu Diệt khoát tay, xua người kia đi. Hắn dò thần thức vào ngọc giản, nhanh chóng xem qua một lượt, trầm ngâm một lát rồi bay về phía sau núi, đến một tòa động phủ.

“Tần chân nhân, ta đã tra được về Hao Bá thị, có tin tức.”

Ta bước ra khỏi động phủ. Cửu Diệt và Ô Diên đã đưa ta đến đây. Ô Diên đã tự mình rời đi. Đã hơn ba năm kể từ khi xuất phát, hắn vẫn bặt vô âm tín. Ta cũng không biết họ đang chờ đợi điều gì.

Cũng may ngọn núi này tràn đầy linh khí, là một nơi đất lành để tu hành. Tất cả mọi người đều có thể bình chân như vại.

“Làm phiền đạo hữu phí tâm!”

Ta nhận lấy ngọc giản.

Cửu Diệt nói: “Ta đã đoán trúng rồi. Hao Bá thị kia đã tồn tại từ Thượng Cổ, nhưng đã mai danh ẩn tích, không biết truyền thừa đương thời ở đâu. Ta đã ra lệnh cho người lục soát ẩn khố, chỉ có hai bộ điển tịch này có ghi chép, mà lại chỉ là vài dòng rải rác. Nếu muốn biết chi tiết về Hao Bá thị, đến tột cùng là truyền thừa đã đoạn tuyệt, hay là đã thay đổi tín ngưỡng và họ trong dòng chảy năm tháng, chỉ sợ chỉ có một nơi có thể tra được.”

Ta dùng thần thức kiểm tra, quả như Cửu Diệt nói.

Tuy nhiên, những ghi chép trên này có thể chứng minh ta đã đạt được truyền thừa, cũng coi như có được manh mối.

“Đạo hữu nói là Thái Hạo Thị?” Ta ngẩng đầu.

“Đúng vậy! Trải qua vô số năm và các cuộc đại loạn, rất nhiều Thị tộc đã đánh mất trân tàng trong biến loạn. Thái Hạo Thị là nơi bảo tồn hoàn chỉnh nhất.”

Cửu Diệt hiếu kỳ nói: “Hai tiểu bối mà Chân Nhân mang theo là hậu duệ của Hao Bá thị?”

“Bần đạo gặp được bọn họ khi tộc nhân của họ còn rất ít, chỉ nhớ rõ ba chữ Hao Bá thị, ngay cả tổ tiên đến Đông Hải như thế nào cũng không biết. Bần đạo đã hứa với bọn họ, sẽ giúp bọn họ nhận tổ quy tông,” ta nói.

“Chỉ sợ trong năm tháng loạn lạc, toàn tộc đã bị bắt làm tù binh rồi bị áp đến Đông Hải.” Cửu Diệt liếc nhìn ta.

Thời cổ Đông Hải là thiên hạ của Đạo Môn và Yêu tộc. Hậu trường hắc thủ rất có thể là tu sĩ Đạo Môn.

“Thái Hạo Thị…”

Ta cau mày.

Gần đây, ta đã nghĩ ra một kế hoạch sơ bộ, chuẩn bị bắt đầu từ Thái Hạo Thị.

Thái Hạo Thị ghi chép rất nhiều bí ẩn. Từ đó, ta sẽ dễ dàng tra được về Quỷ Mẫu hơn. Nhưng ta càng hiểu rõ về Vu tộc, ta càng cảm thấy sự đề phòng của Vu tộc đối với Nhân tộc.

Khác với Dị Nhân tộc có hình thù kỳ quái, Vu tộc và Nhân tộc không có bất kỳ khác biệt nào về ngoại hình. Sự khác biệt nằm ở huyết mạch trong cơ thể họ.

Trong cơ thể Vu tộc chảy xuôi huyết mạch Thần Linh, kết hợp với huyết mạch Nhân tộc, diễn biến ra thần vận và khí tức đặc thù, tạo nên truyền thừa đặc biệt của Vu tộc. Dựa vào đó, họ tạo ra phương pháp phân biệt Vu tộc và Nhân tộc.

Ta có thể dùng bí thuật liễm tức để che giấu khí tức. Lúc bình thường, ta có thể cho Thiên Mục Điệp xuất chiến để qua mặt.

Chỉ khi nào bản tôn tự thân xuất thủ, ta mới bộc lộ thân phận thật.

Tốt nhất là tìm cách ngụy trang thành Vu tộc thực sự.

Ta đang suy nghĩ thì thấy Cửu Diệt khẽ nhúc nhích thần sắc, lấy ra một đạo mộc phù từ giới tử Pháp khí.

“Là tin tức từ Ô Diên!”

Sau khi đọc xong, Cửu Diệt mừng rỡ: “Tên kia cuối cùng cũng chuẩn bị xong!”

Nói xong, hắn phồng thiên địa nguyên khí, thanh âm vang vọng đỉnh núi, thức tỉnh ba người Ân Huệ Hành: “Chư vị đạo hữu, thời cơ đã đến. Nhanh chóng theo ta đến sương cốc!”

Chỉ chốc lát sau, ba đạo độn quang bay ra từ các nơi trong núi. Rồi năm người ẩn đi hành tung, lặng lẽ rời đi…