“Khởi bẩm Tổ Sư, Thiềm Tô Đảo chính là ở nơi này.”

Tại một cứ điểm của Thanh Dương Minh, một chấp sự của Thanh Dương Minh, với thái độ cung kính, chỉ vào hòn đảo trên hải đồ trước mặt Tần Tang và Thân Thần.

Để tìm ra Thiềm Tô Đảo, Thanh Dương Minh đã lập một cứ điểm gần Thúy Cung, và chấp sự trông coi cứ điểm này chính là đệ tử của Thanh Dương Quán.

“Trên Thiềm Tô Đảo vốn có một môn phái tên là Thiềm Tô Môn, rất giỏi về giải độc và dùng độc. Hai trăm năm trước, toàn bộ môn phái bỗng nhiên biến mất trong một đêm. Thúy Cung cũng bị kinh động, phái cao thủ đến điều tra, kết luận rằng không có ngoại địch xâm lăng, mà là Thiềm Tô Môn tự mình dọn đi. Nhưng nhiều người nghi ngờ Thúy Cung che giấu sự thật để trấn an lòng dân. Sau khi sóng gió qua đi, không có thế lực nào dám đặt chân lên Thiềm Tô Đảo nữa, dần dần bị các tán tu cao thủ chiếm giữ, tạo thành một liên minh lỏng lẻo, gọi là Thiềm Tô Minh. Vãn bối đã tìm cớ tiếp xúc với bọn chúng, quả thực là một liên minh tán tu bình thường.”

Lo ngại Thiềm Tô Môn có thể còn có Luyện Hư kỳ cường giả trấn giữ, Thanh Dương Minh không dám điều tra công khai, chỉ có thể thu thập được những thông tin này.

“Còn Thúy Cung thì sao? Liệu Thúy Cung có thực sự bị Thiềm Tô Môn khống chế ngầm, còn Thiềm Tô Môn thì ẩn mình ở phía sau?” Thân Thần hỏi.

“Vãn bối đã lấy danh nghĩa giao dịch, tiếp xúc với một số tu sĩ của Thúy Cung, kể cả một vị trưởng lão của Thúy Cung. Khi bọn họ nhắc đến Thiềm Tô Môn năm xưa, ngữ khí đều khinh thường, không giống như giả vờ. Còn về Cung chủ Thúy Cung, vãn bối vẫn chưa có cơ hội gặp mặt.” Chấp sự đáp.

“Sư tôn?”

Thân Thần quay sang nhìn Tần Tang.

Một năm sau.

Tần Tang và Thân Thần đã rời khỏi hải vực Thúy Cung, đến Hư Nguy Thành, phủ thành Khảm Châu.

Trong khoảng thời gian này, hắn đã tự mình dùng các biện pháp để điều tra. Bất kể nhìn từ góc độ nào, Thiềm Tô Môn đều là một môn phái hết sức bình thường, chỉ có thời điểm biến mất là bất thường.

Thiềm Tô Môn càng bình thường, lại càng lộ ra sự bất thường. Tạ Thiên Tiêu vì sao lại khuất thân ở một môn phái nhỏ bé này, lại vì sao phải che giấu thực lực thực sự của mình? Chẳng lẽ Thiềm Tô Môn thực sự có nguồn gốc nào đó với Nguyên Hải, lo sợ bị người để mắt tới, nên muốn mai danh ẩn tích?

Tạ Thiên Tiêu đã dùng biện pháp gì, thông qua bộ tộc nào, để tiến vào thánh địa của Dị Nhân tộc?

Hiện tại, tung tích của Thiềm Tô Môn không rõ, có lẽ có thể tìm thấy manh mối từ Dị Nhân tộc. Tần Tang một mặt sai Thanh Dương Minh theo dõi Thiềm Tô Đảo, một mặt truyền tin về, xin các bộ tộc Dị Nhân hữu hảo giúp đỡ điều tra. Tần Tang ngồi trong đại điện, suy tư những vấn đề này, lúc này Thân Thần bước nhanh vào đại điện, vẻ mặt vui mừng, bẩm báo: “Sư tôn, đệ tử đã thuận lợi gia nhập Khảm Châu Ngũ Hành Minh!”

Tần Tang khẽ gật đầu. Thân Thần được hắn đích thân dạy dỗ, tạo nghệ trong luyện khí vượt xa đồng đạo, được Ngũ Hành Minh để mắt tới cũng là chuyện đương nhiên.

Thân Thần gia nhập Ngũ Hành Minh, không báo danh hào của Tần Tang, mà ẩn giấu thân phận thật, lấy thân phận tán tu gia nhập. Sau này, Thân Thần sẽ lấy sự vụ của Ngũ Hành Minh làm trọng, hy vọng có một ngày sẽ lấy được sự tín nhiệm của Ngũ Hành Minh, thực sự trở thành thành viên của Ngũ Hành Minh, học được bí thuật vận dụng Huyết Uế Thần Quang.

Hai trăm năm trước, từ khi Thanh Dương Minh mới thành lập, Tần Tang đã mời Tố Nữ bắt đầu bố trí, sau đó lại điều động tài nguyên của Tử Vân Sơn tương trợ, thân phận này tuyệt đối có thể trải qua được điều tra.

“Tốt!”

Tần Tang dặn dò, “Sau này con hãy coi mình là người của Ngũ Hành Minh, khi tiếp xúc với Thanh Dương Minh phải cẩn thận. Vi sư không thể giúp con nhiều trong minh, con hãy cầm những thứ này đi. Vi sư cũng nên lên đường rồi.”

Nói xong, Tần Tang đứng dậy, giao cho Thân Thần một chiếc giới tử pháp khí.

Bên trong có những bảo vật hắn đã dốc lòng chuẩn bị cho Thân Thần, đủ loại công pháp, bí thuật và tâm đắc tu hành, thậm chí còn có cả linh bảo, coi như đã làm hết trách nhiệm của một người sư phụ.

Hốc mắt Thân Thần hơi đỏ lên, không biết lần chia tay này đến khi nào mới có thể gặp lại sư tôn. Dù trước đó sư tôn cũng quanh năm bặt vô âm tín, chung đụng thì ít mà xa cách thì nhiều.

“Đệ tử khấu tạ sư tôn! Đệ tử bất hiếu, không thể theo hầu sư tôn bên cạnh, xin sư tôn ngàn vạn bảo trọng!”

Thân Thần dập đầu.

Tần Tang tự tay đỡ Thân Thần dậy, vỗ vỗ vai hắn, “Tu sĩ chúng ta, há có thể bị nhi nữ tình trường trói buộc. Con có chút tài năng bị kìm hãm ở Thanh Dương Quán, gia nhập Ngũ Hành Minh như cá gặp nước, tương lai rộng mở, rất có triển vọng. Vi sư sẽ không buông lỏng, cũng mong đợi sư đồ chúng ta có thể cùng nhau vượt qua tiên đồ, cùng leo lên Tiên Chân!”

“Đệ tử nhất định sẽ không để sư tôn thất vọng!” Thân Thần vô cùng phấn chấn.

Tần Tang lại khuyên nhủ một phen, Thân Thần khom người cáo lui.

Tiếp theo, Tần Tang đi tới một gian tĩnh thất, kích hoạt cấm chế, đẩy cửa bước vào. Bên trong tĩnh thất có hai tu sĩ, vội vàng đứng lên, nhìn Tần Tang với vẻ mặt cảnh giác.

“Tiền bối chính là Thanh Phong đạo trưởng?” Một người trong đó hỏi.

Bọn họ chính là hai tu sĩ Vu tộc được Minh Thu chọn, một nam một nữ, nam tử anh tuấn, nữ tử ôn nhu, đứng chung một chỗ giống như một đôi trời sinh.

Bọn họ bị Thanh Dương Minh bí mật đưa đến Hư Nguy Thành, nhưng trên đường đi đều bị che mắt, không rõ mình đang ở đâu.

“Chính là ta. Minh Thu đạo hữu hẳn đã thông báo rồi, ta không cần nói nhiều. Minh Thu đạo hữu nhiều lần khẩn cầu, ta không thể từ chối, mới đáp ứng mạo hiểm to lớn để đưa các ngươi đi cùng. Nếu các ngươi muốn tìm đồng tộc Vu tộc, trên đường nhất định phải nghe theo mệnh lệnh của ta, nếu dám trái lệnh, đừng trách ta trở mặt vô tình!” Tần Tang chắp tay sau lưng, vẻ mặt ngạo nghễ, không chút khách khí quở trách.

Hai người liếc nhau, cung kính hành lễ với Tần Tang, “Thạch Liễu, Vụ Chiêu bái kiến Thanh Phong đạo trưởng, xin nghe theo tiền bối phân phó!”

Trước khi đi, Minh Thu đã nói với họ rằng tộc nhân của họ lưu lạc ở ngoại vực, tình cảnh gian nan, chuyến đi này của họ gánh vác sứ mệnh tìm kiếm tổ địa. Chỉ cần có thể tìm thấy tổ địa, tìm được đường về nhà cho tộc nhân, họ cam nguyện chịu nhục.

Thần sắc Tần Tang hơi dịu đi, ừ một tiếng, ném cho hai người họ hai chiếc mặt nạ, “Chúng ta vẫn còn ở lãnh thổ của Nhân tộc, các ngươi đeo mặt nạ vào, đi theo ta.”

Hai người nhận lấy mặt nạ, cảm ứng sơ qua, thấy bảo vật này có thể che giấu khí tức Vu tộc trên người họ, vội vàng đeo vào, đi theo Tần Tang rời khỏi tĩnh thất, hướng về phía Na Di đại điện. Trên đường đi, hai người ngó nghiêng xung quanh, ánh mắt hiếu kỳ.

Họ từ nhỏ đã được nuôi dưỡng ở Thánh sơn của Vu tộc, chưa từng tiếp xúc với người ngoài, đây là lần đầu tiên họ rời khỏi Thánh sơn, mọi thứ đều mới lạ, khiến họ không kịp nhìn.

Đồng thời, trong lòng họ cũng tràn đầy cảnh giác, xung quanh đều là tu sĩ Nhân tộc, không thấy một bóng dáng đồng tộc nào.

“Đại Vu Chúc không hề nói quá, thời thế hiện nay, quả nhiên là thời đại của Nhân tộc,” Thạch Liễu truyền âm cho Vụ Chiêu. Vụ Chiêu gật đầu, nhìn bóng lưng Tần Tang, cúi đầu xuống lặng lẽ đuổi theo.

…

Ly Châu.

Ly La Thành.

Tần Tang dẫn Thạch Liễu và Vụ Chiêu ra khỏi Na Di đại điện, chợt cảm thấy một luồng sóng nhiệt cuồn cuộn phả vào mặt. Nhưng luồng sóng nhiệt này không hề nóng rực, gây cảm giác thiêu đốt, mà khiến người ta cảm thấy ấm áp thoải mái dễ chịu, thấm vào nội phủ, toàn thân ấm áp, chân nguyên trong cơ thể vận chuyển cũng ẩn ẩn nhanh hơn một chút.

Dừng chân một lát, Tần Tang ngẩng đầu nhìn trời, vào giữa trưa, mây hồng đã phủ kín bầu trời, mặt trời bị mây hồng che khuất, chỉ có thể nhìn thấy một điểm sáng màu trắng.

Tuy nhiên, trong thành không hề tối tăm, mây hồng mang đến đầy đủ ánh sáng, ở chính giữa mây hồng, ngay phía trên đầu họ, một cột khí màu đỏ nối liền trời đất, từ phía sau họ bốc lên.

Cúi xuống nhìn, có thể thấy từng dãy cung điện phòng xá san sát nối tiếp nhau, tầng tầng bày ra, kéo dài xuống dưới, không thấy đáy.

Nơi đây nghiễm nhiên là một tòa sơn thành, dưới ánh hào quang, hồng quang tràn ngập, có cảm giác như một tòa Tiên thành bị ngọn lửa đốt cháy. Dưới chân núi, là vô tận đất nung, liên miên bát ngát, Tiên thành tựa như đặt trên một biển lửa.

Ly La Thành, phủ thành Ly Châu, nơi đặt Đại Na Di Trận của Bát đại Thiên Châu, Tiên thành lại tọa lạc trên ngọn núi lửa lớn nhất Ly Châu! Đứng ở đây, họ có thể nghe rõ tiếng nham thạch nóng chảy cuồn cuộn dữ dội phía sau, thậm chí có thể thấy nham thạch phun trào từ miệng núi, lực lượng địa mạch nơi này dồi dào tột cùng, gần như không có nơi nào Tần Tang từng thấy có thể so sánh được, giống như có thể phun trào bất cứ lúc nào, nham thạch trút xuống.

Tuy nhiên, Ly La Thành đã tồn tại vô số năm, Viêm Mạch nơi này đã sớm bị tu sĩ Ly La Thành hoàn toàn chưởng khống và lợi dụng.

Tần Tang hồi tưởng lại những ghi chép về Ly Châu, toàn bộ Ly Châu có thể dùng hai chữ ‘thê lương’ để hình dung.

Ở Ly Châu có hai loại địa hình, một loại là đất nung núi lửa ở Đông Bộ Ly Châu, chính là cảnh tượng hắn đang thấy, nơi này tồn tại vô số núi lửa, Viêm Mạch đan xen ngang dọc, Tiên thành cơ bản đều xây trên núi lửa.

Vô số năm qua, tu sĩ Ly Châu sớm đã biết cách khai thác tiềm năng của Viêm Mạch, tạo phúc cho bản thân.

Một loại khác là sa mạc ở Tây Bộ Ly Châu, cho đến biên giới Ly Châu, hoàn toàn biến thành sa mạc, vượt qua biên giới về phía Tây là Phật thổ.

Tần Tang quan sát Tiên thành, đảo mắt quét qua, thấy một số kiến trúc giống như chùa chiền Phật giáo, rải rác trong Tiên thành.

Ly La Thành nằm ở Đông Bộ Ly Châu, thế lực Phật Môn không hưng thịnh bằng Tây Bộ Ly Châu, đến phía Tây sẽ khác, không chỉ tu sĩ tu nhiều phật pháp, mà ngay cả phàm nhân cũng tin theo phật pháp, xây dựng chùa chiền, có thể nói khắp nơi trên đất đều có chùa chiền.

“Vị tiền bối này, có phải mới đến Ly La Thành?”

Một giọng nói vang lên từ phía sau, Tần Tang quay người lại, thấy là một tên Tiên Vệ trấn giữ Na Di đại điện.

Tiên Vệ thần thái cung kính, giống như Tần Tang, có tư cách ngồi Đại Na Di Trận, bên cạnh còn mang theo hai tu sĩ Nguyên Anh, chắc chắn là một cường giả Luyện Hư.

“Chính là, không biết Tiên Vệ có gì chỉ bảo?” Tần Tang hỏi.

“Không dám!”

Tiên Vệ vội vàng cúi đầu, cung kính nói, “Vãn bối là người thổ sinh thổ trưởng ở Ly Châu, thường xuyên奉 mệnh ra ngoài, tuần tra khắp nơi, tự nhận đối với phong tục tập quán của Ly Châu coi như hiểu rõ. Xin hỏi tiền bối đến đây vì việc gì, nếu thuận tiện cáo tri, vãn bối có lẽ có thể giúp tiền bối tiết kiệm một chút thời gian.”

“À, ta muốn đến những nơi có nhiều tu sĩ Vu tộc,” Tần Tang không hề che giấu nói.

Tiên Vệ không hề cảm thấy kỳ lạ, hắn trấn giữ Na Di đại điện nhiều năm, những cường giả đến từ nơi khác, gần một nửa là vì Vu tộc mà đến.

Trong Bát đại Thiên Châu, Ly Châu là nơi giao thương mật thiết nhất với Vu tộc, muốn tìm cơ duyên liên quan đến Vu tộc, chỉ có thể đến Ly Châu.

“Khởi bẩm tiền bối, Ly Châu có ba thế lực được Vu tộc tín nhiệm, có giao thương độc lập với Vu tộc, lần lượt là đuốc ánh sáng thành đuốc nhà, nhà cao cửa rộng thành Thành chủ và chín trượng núi chín trượng môn, bọn họ lần lượt buôn bán các loại vật phẩm khác nhau từ Vu tộc, nếu tiền bối có nhu cầu, trực tiếp tìm bọn họ là nhanh nhất.”

Tiên Vệ dừng lại một chút, thấy Tần Tang không nói gì, bèn nói tiếp, “Còn về nơi có nhiều tu sĩ Vu tộc nhất, thuộc về Thánh Phàm Quan ở cực Tây Ly Châu!”

“Thánh Phàm Quan?”

Tần Tang đã đọc qua điển tịch trước đó, trong đó có chú trọng giới thiệu về cửa ải này.

Nghe nói sau khi qua khỏi cửa ải này, không còn là lãnh thổ của Ly Châu nữa, sau khi xuất quan có hai con đường, một con đường về phía Tây, chính là đến Phật Thổ Linh Sơn, triều bái ngã phật, cầu lấy chân kinh, vì thế được gọi là Thánh Lộ.

Một con đường khác là thương đạo, dành cho người buôn bán, tràn ngập thế tục chi khí, được gọi là Phàm Lộ.

Tiên Vệ nhìn mặt mà nói chuyện, thấy Tần Tang có vẻ động lòng, tiếp tục nói: “Nếu tiền bối đến Thánh Phàm Quan, cũng có ba con đường để chọn, trong đó con đường thứ nhất có thể đến Thánh Phàm Quan với tốc độ nhanh nhất, có thể tiết kiệm được một khoản linh thạch lớn, nhưng sẽ bỏ lỡ nhiều phong cảnh tươi đẹp. Con đường thứ hai chậm nhất, nhưng có thể đi qua những Tiên thành lâu đời của Ly Châu, được chiêm ngưỡng những cảnh đẹp và bảo vật đặc hữu của Ly Châu. Con đường thứ ba ở giữa, tiền bối còn có thể điều chỉnh tùy theo nhu cầu của mình. Nhưng dù tiền bối chọn con đường nào, tốt nhất nên mang theo một người dẫn đường am hiểu các Tiên thành, để tránh đi đường vòng. Tiền bối cứ yên tâm, trên đường chỉ cần trải qua Na Di Trận thiên chuyển, không cần phải rời khỏi Tiên thành, tuyệt đối an toàn!”

Tần Tang nghe vậy cười một tiếng, “Một việc không phiền hai chủ, vậy mời đạo hữu tìm cho ta một người dẫn đường đi.”

Tiên Vệ mừng rỡ, “Tiện nội trước đây cũng là Tiên Vệ, đối với các thành ở Ly Châu rất rành, vãn bối sẽ gọi nàng lên, xin tiền bối đợi một lát.” Nói xong, Tiên Vệ kích hoạt một đạo Truyền Âm Phù, không lâu sau có một nữ tử chạy đến, nói chuyện vài câu với Tiên Vệ, rồi đi tới trước mặt Tần Tang, uyển chuyển hạ bái.

“Thiếp thân Liên Tuyết, bái kiến tiền bối, không biết tiền bối muốn đi con đường nào?”

“Đi con đường chậm nhất đi, ta không có việc gì gấp, vừa hay ngắm cảnh Ly Châu,” Tần Tang ném cho Liên Tuyết một chiếc túi Giới Tử.

Liên Tuyết nhìn xong, giữa lông mày tràn đầy vẻ mừng rỡ, vội vàng di bước liên tục, tiến lên dẫn đường, “Tiền bối mới đến Ly La Thành, hay là cứ theo thiếp thân đi một vòng trong thành, Ly La Thành có thể trở thành thủ phủ của Ly Châu, tự có chỗ độc đáo riêng. Sau đó thiếp thân sẽ đưa tiền bối đến trạm Sùng Quang Thành.”

Thạch Liễu và Vụ Chiêu lặng lẽ nhìn nhau, họ đương nhiên muốn nhanh chóng tiếp xúc với đồng tộc, nhưng không dám trái ý Tần Tang, đành phải đuổi theo.

Bát đại Thiên Châu, mỗi một Thiên Châu đều có đặc điểm độc nhất vô nhị.

Đại Chu tuy có Đại Na Di Trận, qua lại giữa bát đại Thiên Châu nhanh chóng, nhưng muốn mua đặc sản Ly Châu, vẫn phải đến tận nơi.

Tần Tang thân là Luyện Khí Sư, có con mắt tinh đời, chỉ cần là bảo vật luyện khí, càng nhiều càng tốt. Ly Châu lấy Hỏa đạo bảo tài chiếm đa số, đều có phẩm chất thượng thừa, khiến Tần Tang thầm hô không uổng chuyến này, tha hồ mua sắm.

Hắn đã liên trảm mấy vị Luyện Hư cường giả ở thánh địa Dị Nhân tộc, lại có Thanh Dương Minh ủng hộ, gia sản giàu có, trên đường đi vung tay quá trán, khiến Liên Tuyết mắt sáng lên.

Là người dẫn đường, ngoài việc có thể nhận được thù lao từ Tần Tang, quay đầu còn có thể đòi hỏi chỗ tốt từ thương gia, Liên Tuyết tính toán xem mình có thể chia được bao nhiêu, nụ cười trên mặt càng thêm ôn nhu.

“Tiền bối mời xem, đất nung ở phía trước biến mất,” trên đầu thành của một tòa Tiên thành, Liên Tuyết chỉ tay về phía trước nói.

Bên ngoài thành, trên mặt đất đột nhiên có một ranh giới tiếp cận đường xích đạo, dọc xuyên Nam Bắc, hai bên phân biệt rõ ràng.

Thành này hướng về phía Tây, núi lửa dần ít đi, chuyển thành địa mạo sa mạc, các Tiên thành xây dựng nhiều chùa chiền Phật giáo, dần dần biến thành thiên hạ của thế lực Phật Môn.

Đến hôm nay, Tần Tang vẫn không khỏi cảm khái.

Chỉ trong mười ngày ngắn ngủi, hắn đã từ Đông Hải đến Tây Vực, từ Đạo Môn đổi sang Phật Môn.

Dựa theo khoảng cách ghi lại trong điển tịch, cùng với vô số nguy hiểm trên đường, hắn phi độn hàng trăm năm e rằng cũng khó mà đến được nơi đây.

Hệ thống Na Di Trận của Bát đại Thiên Châu đã mang đến quá nhiều tiện lợi cho Nhân tộc, chính là tài sản lớn nhất mà tiên hiền Nhân tộc để lại.

Các thế lực đều nói bảo vệ hoàng thất Đại Chu, không bằng nói là đang bảo vệ toàn bộ thể chế!