Nguyên Mâu đã đi, để lại Dân Thuật cùng đám lão tộc nhân Trường Hữu tộc ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi.

Bỏ mặc tôn sứ của Chu Yếm tộc phái tới ngoài cửa mười ngày, chuyện này trước kia bọn họ nằm mơ cũng không dám nghĩ tới. Nguyên Mâu giận dỗi bỏ đi, đối với một tiểu tộc mà nói, chẳng khác nào trời sập đất lở.

Từ khi Dân Trác đột phá, uy vọng trong tộc không ai sánh bằng, không ai dám chất vấn. Hơn nữa, Dân Trác trước đó đã tiết lộ ý tứ cho những người thân cận, rằng phía sau bọn họ còn có thế lực thần bí ủng hộ.

Bọn họ chỉ là không muốn tiếp nhận sự sắp xếp của Thượng tộc, chứ không phải trực tiếp đối đầu, vẫn còn đường xoay xở.

Việc đã đến nước này, bọn họ không còn đường lui, chỉ có thể tin tưởng tộc trưởng, dùng những lý do này để tự an ủi.

Một hồi lâu sau, mọi người lo lắng trở về Thánh Hồ.

Dân Thuật một mình đến Tổ Điện giữa hồ, cung kính nói vọng vào trong điện: “Phụ thân, Tôn sứ Thượng tộc đã đi rồi.”

Trong điện tĩnh lặng, Dân Thuật đợi một lúc, không thấy ai đáp lời, muốn nói lại thôi, cuối cùng nói: “Tôn sứ khi đi chỉ để lại một câu, bảo chúng ta tự giải quyết cho tốt.”

Bên trong Tổ Điện.

Dân Trác không tu luyện, hắn khoanh chân ngồi dưới bài vị tiên tổ, ánh nến yếu ớt chiếu rọi nửa khuôn mặt.

Hắn nhìn chăm chú vào bài vị, đối với hắn và toàn bộ Trường Hữu tộc, đây là một lựa chọn vô cùng quan trọng. Một khi thua, Trường Hữu tộc có lẽ mấy ngàn, mấy vạn năm không thể ngóc đầu lên được, dù hương hỏa không dứt, bản thân hắn cũng khó có kết cục tốt đẹp.

Đây là một canh bạc, không biết tiên tổ có linh, có ý kiến gì về lựa chọn này.

Đưa ra lựa chọn này, có yếu tố thúc đẩy từ bản tâm hắn. Thế nhưng, sự quyết tuyệt này không phải là mong muốn của hắn, đáng tiếc một khi lên thuyền giặc, rất khó xuống được.

Thời gian trước, vị tồn tại thần bí kia lại truyền tới một vài mệnh lệnh. Biết được một phần nội tình, Dân Trác hiểu rõ bản thân đã không thể thoát thân, liền đè nén những ý đồ khác, đồng thời có thêm sức mạnh để chống lại Chu Yếm tộc.

Dân Thuật lên tiếng, Dân Trác làm ngơ.

Trong đại điện tĩnh mịch, bóng trên mặt đất lay động theo ánh nến, nhẹ bẫng như bèo trôi không rễ.

…

Nguyên Mâu rời Thánh Mộc Nguyên, trở về Viêm Đảo.

Thấy Nguyên Mâu một mình trở lại, Tần Tang và Tư Lục đoán được phần nào, tiến lên đón: “Không biết tộc trưởng Dân Trác có thái độ thế nào?”

“Hừ!”

Mặt Nguyên Mâu không vui: “Lão phu còn không được gặp mặt hắn!”

Tần Tang và Tư Lục đều kinh ngạc, Nguyên Mâu lại bị Dân Trác cự tuyệt ngoài cửa, lẽ nào có ẩn tình gì?

Nguyên Mâu vẫn còn giận: “Đừng nói hiểu lầm! Tên Dân Trác kia rõ ràng là không muốn tiếp nhận sự sắp xếp của lão phu. Chỉ cần trước mặt phân trần rõ ràng, lão phu cũng không ép hắn. Hết lần này tới lần khác dùng loại thủ đoạn này, khiến người bực mình!”

Tư Lục an ủi: “Có lẽ Dân Trác cho rằng, bác bỏ đạo hữu trước mặt thì không hay, chi bằng tìm lý do tránh mặt. Hắn xem thường tấm lòng của đạo hữu rồi.”

Nguyên Mâu thở dài: “Xem ra hận thù giữa các ngươi không thể hóa giải. Trường Hữu tộc cố chấp, nhưng có Thượng Cổ minh ước, lão phu không thể khoanh tay đứng nhìn, tránh cho xảy ra thảm kịch diệt tộc…”

Tần Tang cười khổ: “Trận chiến này e rằng không phải Tần mỗ có thể chi phối. Bên ta chỉ có vài cao thủ, bên ngoài không ai giúp đỡ. Dân Trác lại có rất nhiều trợ thủ, lực lượng hùng hậu, coi như ở thế thủ, Tần mỗ chỉ cầu tự vệ.”

“Đạo hữu trước đó chắc hẳn còn có giữ lại. Với thực lực của đạo hữu, những người có thể thắng được đạo hữu đều là cường giả đỉnh cao, ẩn cư không ra, phần lớn đang bế quan, chuẩn bị cho chuyến đi Viên Kiệu Hải Thị. Trường Hữu tộc chắc hẳn không mời được họ. Bất quá, lão phu không ngờ tộc trưởng Dân Trác lại mời được nhiều trợ thủ đến vậy, giao du rộng lớn như vậy…”

Nguyên Mâu nhíu mày, rõ ràng ở đây chỉ có phe Tần Tang, bàn luận cũng không ra ngọn ngành.

Suy nghĩ một chút, Nguyên Mâu nói: “Lão phu muốn đi Ung Hòa tộc một chuyến, gặp tộc trưởng Tể Chân. Hai vị tạm biệt.”

“Đạo hữu đi thong thả.”

Tần Tang và Tư Lục chắp tay tiễn đưa.

Nguyên Mâu bôn ba khắp nơi, chưa chắc đã có kết quả tốt, nhưng việc hắn khuấy động dòng nước đục, có thể tiếp tục trì hoãn thời gian, là điều Tần Tang mong muốn.

Tiễn Nguyên Mâu, Tần Tang trầm tư.

Thái độ của Dân Trác rất đáng để cân nhắc.

Khi giằng co ở Thương Lãng Hải, trước khi đi Dân Trác còn có ý giảng hòa, giờ lại thay đổi thái độ, quyết tuyệt như vậy.

Nguyên nhân của sự thay đổi này là gì, Trường Hữu tộc đã xảy ra biến cố gì trong thời gian này?

Biến cố không gì hơn là đến từ bên ngoài hoặc bên trong.

Nếu là bên ngoài, Dân Trác có thể đã tìm được trợ thủ mạnh hơn, hoặc bị người khác ép buộc, hoặc có thế lực khác đang nhòm ngó Phong Bạo Giới!

Tần Tang tự nhủ, sau khi vào Vụ Hải, hắn hành sự cẩn trọng, chưa từng có hành động nổi bật, biến số bên cạnh chỉ có Tư Lục.

Theo lẽ thường, thân phận của Tư Lục không thể tiết lộ nhanh như vậy.

Trước đó lộ ra hai đầu bạn thú, con Xích Vũ yêu điểu tên là Vũ Liệt Điểu, vì loại bạn thú này có độn thuật không tầm thường, chiến lực không yếu, lại rất toàn năng, nên được Ti U tộc ưa chuộng.

Vũ Liệt Điểu có cơ hội lột xác thành Vũ Liệt Vương Điểu. Khác biệt là vương hầu Ti U có thể có được tinh huyết Vũ Liệt Điểu tinh khiết hơn, còn dân thường có được tinh huyết pha tạp, bạn thú yếu hơn, cơ hội lột xác cũng thấp.

Bạch Điêu tên là Linh Hoạt Kỳ Chồn, là một loại bạn thú cực kỳ trân quý, nhưng lại rất giống với Sương Điêu, một loại bạn thú phổ biến, thậm chí phần lớn thần thông đều tương thông.

Vũ Liệt Điểu và Sương Điêu là một trong những tổ hợp bạn thú phổ biến nhất của Ti U tộc, dù bị người khác nhìn thấy, cũng không liên hệ trực tiếp đến Tư Lục.

Trừ phi Ti U tộc đã chôn nhãn tuyến tại Chu Yếm tộc từ trước, lúc này xuất hiện một cao thủ Ti U tộc không rõ lai lịch, chắc chắn sẽ khiến đối phương cảnh giác.

Vì bên cạnh Tư Lục có mình, một Yêu tộc hộ vệ xa lạ, hơn nữa tung tích Hạ Thường Thị không rõ, bọn họ không dám hành động thiếu suy nghĩ, nên âm thầm điều động Trường Hữu tộc tiến hành dò xét, là hợp lý.

Có điều, nếu chỉ là dò xét, đối phương vì sao không phái một cao thủ đến đây? Với thực lực của Dân Trác, Tể Chân, có thể dò xét ra được nội tình gì?

Sự thật chứng minh, bọn họ thậm chí còn không gặp mặt Pháp Thân của mình, đã vội vã rút lui.

Tần Tang cảm thấy có gì đó không ổn, vậy thì tìm nguyên nhân từ Dân Trác xem sao?

Hoặc giả, Dân Trác hoàn toàn không nghĩ đến chuyện giảng hòa, lần trước thấy thực lực của mình mạnh mẽ, cảm thấy không có phần thắng, nên những lời kia chỉ là để ổn định mình.

Suy bụng ta ra bụng người, nếu Tần Tang là Dân Trác, lại là vị Không Cảnh tầng hai duy nhất trong tộc, thì cách tốt nhất là án binh bất động.

Âm thầm cấu kết với Phong Bạo Giới, củng cố tu vi, tu luyện thần thông, lặng lẽ phát triển bộ tộc, đồng thời tung hoành ngang dọc. Chờ đến Viên Kiệu Hải Thị mở ra, tiến vào thánh địa tìm kiếm cơ duyên.

Phong Bạo Giới toàn là người ngoại tộc, không có duyên vào thánh địa. So sánh như vậy, ưu thế của Trường Hữu tộc sẽ ngày càng lớn.

Cùng lắm thì chia đều Thanh Linh Chi Khí, tạm thời trấn an Phong Bạo Giới. Dù sao, mỗi lần tranh đoạt, Trường Hữu tộc đều không thể độc chiếm.

Đã đánh nhau với Phong Bạo Giới gần ngàn năm, chẳng lẽ Dân Trác muốn tiêu diệt sạch sẽ, một khắc cũng không muốn chờ thêm?

Hơn nữa, Dân Trác có thể mời nhiều cường giả đến trợ chiến như vậy, trước đó chỉ cần mời một người thôi, đã có thể dễ dàng phá hủy Phong Bạo Giới. Vậy mà hắn thà để tộc nhân chịu thương vong thảm liệt, đánh nhau mãi không xong, cũng không mời trợ thủ.

Chẳng lẽ chỉ vì không muốn Thanh Linh Chi Khí bị lộ?

Tần Tang cảm thấy sự việc không đơn giản như vậy.

Sự tình bất thường tất có yêu, những hành động khác thường của Trường Hữu tộc khiến Tần Tang lo lắng.

Phong Bạo Giới có bảo vật gì, mà Dân Trác không tiếc tất cả để có được?

Tần Tang nghĩ đến hai thứ, một là chí bảo từ Tử Vi Cung, hai là cơ duyên lớn nhất sau khi phi thăng của Phong Bạo Giới – Thanh Linh Chi Khí!

Đầu nguồn của Thanh Linh Chi Khí rốt cuộc là gì?

Tần Tang từng thử, khi thủy triều lên, nơi đó khiến hắn cảm thấy nguy hiểm. Sau khi đột phá Luyện Hư trung kỳ, hắn đã quay lại một lần, cảm nhận càng rõ ràng hơn, và nguy hiểm không chỉ đến từ đầu nguồn Thanh Linh Chi Khí, mà còn có uy hiếp mơ hồ từ sâu trong Ô Trọc Chi Địa.

Ô Trọc Chi Địa chính là Nghiệt Hà.

Tần Tang biết rõ, trong Nghiệt Hà không hiếm những hung thú còn sót lại từ Hợp Thể kỳ, còn ẩn chứa vô số nguy hiểm. Khuấy động sóng gió ở đó chẳng khác nào tự tìm đường chết.

Chỉ khi thủy triều xuống, mới có cơ hội vào được.

Trước kia, khi thủy triều ô trọc chi khí xuống, chiến lực cao nhất của Phong Bạo Giới cũng chỉ là Hóa Thần kỳ, Trường Hữu tộc có thể ngăn họ ở bên ngoài. Lần này thì khác, Phong Bạo Giới có vài Luyện Hư cường giả, Trường Hữu tộc không còn ngăn được nữa.

Đây mới là nguyên nhân Dân Trác liều lĩnh sao?

Tần Tang khép mắt, mơ hồ nắm bắt được một chút manh mối, nhưng chưa có chứng cứ xác thực, mặt khác cũng không thể không đề phòng.

Nhất định phải dốc toàn lực đúc lôi, Lôi Đàn đại thành, hắn sẽ có sức mạnh mặc cho gió Đông Tây Nam Bắc, ta vẫn lù lù bất động!

Khi Tần Tang suy tư, Tư Lục lặng lẽ đứng bên cạnh, không quấy rầy.

Định thần, Tần Tang nói với Tư Lục: “Làm phiền đạo hữu đến Thương Lãng Hải, tọa trấn phân đàn ở đó, nhắc nhở họ nhanh chóng kiến tạo Pháp Đàn.”

“Được!”

Tư Lục thúc giục độn quang, thẳng đến Thương Lãng Hải.

Tần Tang trở lại Thanh Dương Quán, sắp xếp một vài việc, tiếp tục để Pháp Thân tọa trấn chủ đàn, bản tôn và Pháp Tướng đi về phía Tây, tự mình tọa trấn một phân đàn khác.

Phân đàn này chuẩn bị cho Chu Tước, đợi nó đột phá thì sẽ do nó ngự sử.

Chu Tước lại bế quan, gần đây không có tin tức gì. Nhưng Tần Tang tin rằng lần sau Chu Tước xuất quan, sẽ là lúc xung kích Luyện Hư!

…

Phân đàn Tây Thổ nằm ở nơi giao giới giữa Tây Thổ và lãnh địa của Yêu tộc Yêu Hải trước đây.

Yêu tộc Yêu Hải và Tứ Thánh Cung không rút hết toàn bộ thế lực, có một số bộ tộc và môn phái chọn ở lại. Tần Tang phân tán họ đi khắp nơi, phụ trách xây đàn.

Vị trí trung tâm phân đàn này vốn là cấm địa của Tứ Thánh Cung, nằm giữa một vùng đầm hồ.

Tần Tang bay tới, thấy sóng nước lấp lánh, từng hồ nước chằng chịt khắp nơi. Nhìn kỹ sẽ thấy những hồ nước này dường như có thể di chuyển, biến ảo khôn lường.

Đại trận ở đây đã được Tần Tang tế luyện lại, hắn lóe lên rồi tiến vào trong trận, rơi xuống một hồ nước.

Trên hồ, hành lang thủy tinh nâng đỡ, điểm xuyết vài đình đài lầu các, tinh xảo trang nhã.

“A? Tần…”

Bảo Hỉ từ một lầu các đi tới, vừa vặn thấy Tần Tang, vô ý thức muốn gọi đạo hữu, vội chỉnh sắc mặt thi lễ: “Bảo Hỉ tham kiến Đại Chân Nhân!”

“Đạo hữu không cần đa lễ, khách sáo làm gì,” Tần Tang mỉm cười nói.

Thấy Tần Tang vẫn như xưa, Bảo Hỉ không khỏi thả lỏng: “Hoài Ẩn đại sư trông coi Tây Thổ, còn phải phòng bị địch đến từ phương Tây, khó mà chiếu cố. Huynh trưởng cố ý lệnh ta ở lại, chờ đạo hữu sai khiến.”

Hai người bàn bạc một vài việc thích hợp, Bảo Hỉ nhớ ra gì đó, vẫy tay về phía sau.

“Sương Nhi, Lộ Nhi, còn không mau tới bái kiến Đại Chân Nhân.”

Hai thiếu nữ từ trong lầu các đi ra, là song sinh, dung nhan xinh đẹp, ngượng ngùng rụt rè.

Các nàng trông như thị nữ của Bảo Hỉ, nhưng không mặc trang phục thị nữ, cúi gằm mặt, vẻ mặt căng thẳng, bước nhỏ đến trước mặt Tần Tang, vạn phúc thi lễ, giọng nói giòn tan.

“Vãn bối bái kiến Đại Chân Nhân.”

Bảo Hỉ cười nói: “Nói đến, Sương Nhi, Lộ Nhi cũng có duyên với đạo hữu. Các nàng đến từ Lăng Xuân Đảo, thiên phú tài năng xuất chúng, ta thấy thích, liền thương lượng với sư phụ các nàng, giữ các nàng bên cạnh giúp ta.”

“Lăng Xuân Đảo…”

Tần Tang nhìn hai thiếu nữ song sinh, không khỏi có chút hoảng hốt.

Lộ Nhi là em gái, có vẻ hoạt bát hơn, không nghe thấy ai đáp lời, không nhịn được ngẩng đầu, vụng trộm liếc nhìn Tần Tang, rồi vội vàng cúi xuống, tim đập thình thịch.

Một lát sau, các nàng cuối cùng cũng nghe được Đại Chân Nhân hỏi.

“Các ngươi tu luyện công pháp gì?”

“Khởi bẩm Đại Chân Nhân, tỷ muội chúng con tu luyện Chân truyền «Tố Tâm Kinh» của sư môn,” Sương Nhi cung kính trả lời.

Tần Tang ừ một tiếng: “Đưa công pháp ra, bần đạo xem qua.”

“Cái này…”

Sương Nhi chần chừ, nhìn Bảo Hỉ.

“Ngu xuẩn, Đại Chân Nhân thèm công pháp của các ngươi à? Còn do dự nữa, lỡ mất cơ duyên lớn,” Bảo Hỉ mắng.

Sương Nhi đỏ mặt, Lộ Nhi đã cuống quýt lấy ngọc giản, cung kính dâng lên, mắt tràn đầy mong chờ.

Tần Tang xem qua loa, thấy công pháp này coi như tinh diệu, nhưng cao nhất chỉ đến Nguyên Anh hậu kỳ, mà cảnh giới này còn chưa hoàn mỹ.

Bảo Hỉ nói: “Ta và huynh trưởng đều đã thử giúp các nàng suy diễn vài lần, nhưng thiên tư có hạn, vẫn còn lỗ hổng, mong đạo hữu chỉ điểm.”

Tần Tang không từ chối, trầm tư chốc lát, rồi dò thần thức vào ngọc giản.

Lần này hắn rất dụng tâm, bắt đầu từ Luyện Khí kỳ, từng chút một cải biến công pháp. Trong ánh mắt kinh ngạc của ba người, hắn nhanh chóng suy diễn công pháp đến Nguyên Anh kỳ đại viên mãn.

Sương Nhi và Lộ Nhi há hốc mồm, đây vẫn là công pháp quen thuộc của các nàng, nhưng rất nhiều chi tiết đã khác hoàn toàn so với trong trí nhớ. Mà những chỗ thay đổi này, chính là những chỗ khó khăn nhất khi tham ngộ trước đây.

Ngay cả khi chưa bắt đầu tu luyện, hai nữ cũng có thể xác định công pháp này đã tăng lên không chỉ một cấp độ.

“Công pháp này đủ cho các ngươi tu hành. Khi nào rảnh, bần đạo sẽ tiếp tục suy diễn, phái người đưa đến sư môn các ngươi.”

Tần Tang thu hồi thần thức, trả lại ngọc giản cho hai nàng.

…

Đáy hồ.

Tần Tang ngồi xếp bằng trên trung tâm phân đàn, lặng lẽ bất động.

Trung tâm phân đàn chưa hoàn thành, nhưng đã liên hệ với chủ đàn, có thể cảm ứng được mọi thay đổi của các phân đàn, nắm rõ tiến độ xây đàn của các tông phái.

Xây đàn không phải chuyện dễ, dù Thanh Dương Quán cung cấp linh tài, nhân lực cũng là một thử thách lớn. Lâu ngày, khó tránh khỏi trễ nải.

Nếu là bình thường, không ảnh hưởng đến toàn cục, nhưng bây giờ là điều Tần Tang không thể dung thứ, lập tức sẽ cảnh cáo.

Dưới sự thúc giục của hắn, từng Pháp Đàn mọc lên như nấm sau mưa.

Nguyên Mâu chưa trở lại, Trường Hữu tộc án binh bất động, đây là một khoảng thời gian yên ắng hiếm hoi.

Ngay khi Phong Bạo Giới rầm rộ chuẩn bị chiến đấu, bản tôn Tần Tang đột nhiên cảm thấy một tia xúc động, mở mắt nhìn khí hải, cảm ứng được ý niệm từ Thiên Mục Điệp, khóe miệng hơi nhếch lên.

“Cuối cùng cũng sắp đột phá…”