“Nhìn thấy Du trưởng lão, đối phương rõ ràng nhiệt tình hơn hẳn lần trước, mời ta đến đình đá phía trước ngồi xuống.

“Tại hạ đã chờ Tần trưởng lão từ lâu…”

Du trưởng lão bày ra hai chiếc hộp ngọc, đẩy đến trước mặt ta, “Xin mời Tần trưởng lão xem qua hai vật này.”

Trong lòng ta đã có suy đoán, phất tay mở hộp ngọc ra, liền thấy một hộp đựng đầy những hạt cỏ ánh vàng rực rỡ, tựa như bí đỏ thu nhỏ, lại mượt mà hơn, trên bề mặt có những đường vân tinh tế, tạo thành hình cánh hoa, thậm chí cả đài hoa cũng được khắc họa tỉ mỉ, vô cùng kỳ lạ. Thỉnh thoảng, những tia điện nhỏ lại du tẩu trên cánh hoa, đó chính là Kim Văn Hạt Cỏ.

Hộp ngọc còn lại chứa một đoàn vật chất tối tăm mờ mịt, nhẹ nhàng như một luồng gió mát, chỉ cần thổi nhẹ cũng sẽ tan đi, chính là Phiếu Miểu Phong.

Cả hai đều là những thứ ta cần, Du trưởng lão trước đó nói trong minh có trân tàng, không ngờ lại dễ dàng lấy ra như vậy.

Số lượng linh vật trong hộp ngọc đã đầy đủ, tuy lòng ta có chút động, nhưng vẫn không đưa tay nhận lấy, ngẩng đầu nhìn Du trưởng lão.

“Du trưởng lão, đây là ý gì?”

Cái gọi là Khách Khanh Trưởng lão, khi được đối phương coi trọng thì tự nhiên được phụng như khách quý, nhưng phần lớn là ân huệ chứ không phải vô cớ. Ta tự biết, bản thân còn chưa đủ để Ngũ Hành Minh trực tiếp đem hai vật này dâng tặng.

Du trưởng lão thậm chí còn chưa nói đến điều kiện, đã vội vàng đem hai vật này bày ra, ta sao có thể không sinh nghi.

“Ha ha, Tần trưởng lão đến thật đúng lúc,” Du trưởng lão thần thái nhẹ nhõm, giải thích, “Trong minh vừa nhận được một ủy thác, đang chiêu mộ nhân thủ. Vài ngày trước, tại hạ đã bẩm báo sự việc của Tần trưởng lão lên trên, bên trên liền hạ dụ lệnh, bảo tại hạ mời Tần trưởng lão, nếu Tần trưởng lão đồng ý đi một chuyến, hai vật này chính là thù lao, bất kể thành hay bại, đều thuộc về Tần trưởng lão. Nếu thành công, chủ gia còn có hậu lễ tương tặng.”

Ta liếc nhìn hai hộp ngọc, coi đây là thù lao, quả thực không thể nói là không quý giá, nhưng đồng thời cũng cho thấy, việc này không hề dễ dàng.

“Không biết là loại ủy thác gì?” Ta hỏi.

“Tìm đến Ngũ Hành Minh chúng ta, tự nhiên là để luyện khí. Tần trưởng lão cứ yên tâm, không có nguy hiểm gì, chỉ là bảo vật đối phương muốn luyện chế hẳn là vô cùng quan trọng, có ý gấp gáp, bổn minh cũng không rõ chi tiết. Chỉ khi Tần trưởng lão đáp ứng đến sơn môn của đối phương, mới có thể được biết,” Du trưởng lão đáp.

Nghe nói là luyện khí chứ không phải tìm tòi bí mật, thần sắc ta dịu đi đôi chút. Ta là người ngoài, nếu cùng người khác hẹn nhau tầm bảo, rất dễ bị tính kế mà không hay. Trừ phi bất đắc dĩ, ta tuyệt sẽ không đặt mình vào hiểm cảnh.

Hai kiện bảo vật sáng loáng vẫn nằm đó, nói ta không động tâm là giả, nhưng ta vẫn cẩn trọng hỏi rõ, suy nghĩ một chút rồi nói: “Tần mỗ mới đến, còn chưa chứng minh được bản lĩnh. Những việc bí ẩn, thù lao phong phú như vậy, sao lại đến phiên Tần mỗ? Không biết trong này có ẩn tình gì, hay là chủ gia kia không dễ đối phó?”

“Không cần khảo giáo gì cả, ai dám chất vấn luyện khí tạo nghệ của Khách Khanh Trưởng lão bổn minh? Chủ gia lại càng không cần lo lắng, tu trì Huyền Môn đạo pháp, tuyệt không phải tà ma ngoại đạo. Còn về ẩn tình, xin cho tại hạ được nói thẳng, chủ gia vì có điều cố kỵ, yêu cầu người có thân phận trong sạch. Trưởng lão bổn minh phần lớn không thể đáp ứng yêu cầu này, những người được tiến cử cũng đều bị chủ gia phủ định, thực sự tốn rất nhiều tâm trí, ban đầu còn có ý định điều phái từ Thiên Châu,” Du trưởng lão lộ vẻ bất đắc dĩ.

Thân phận trong sạch?

Trong lòng ta khẽ động, Du trưởng lão dù chưa nói rõ, nhưng cũng không khó đoán. Nếu xét về thân phận trong sạch, không ai hơn được kẻ ngoại lai như ta, không hề có dây dưa với các thế lực ở Khảm Châu.

“Tả không thể nói, hữu không thể bàn! Luyện chế có yêu cầu gì, cần bao nhiêu thời gian, những điều này chung quy có thể tiết lộ chứ? Nếu không, vạn nhất Tần mỗ bị kẹt ở đó quá lâu, chẳng phải làm lỡ việc của bản thân?”

Lời này tuy có vẻ bất mãn, nhưng Du trưởng lão không khó nhận ra ta đã động tâm, liền lấy ra một viên ngọc giản, “Toàn bộ tin tức đều ở trong giản này.”

Đồng thời, Du trưởng lão cũng bày một tấm khế ước lên bàn.

Ta nhận lấy, xem xét kỹ lưỡng, trầm ngâm một lát, nói một tiếng “Tốt”, ký kết khế ước, vung tay áo thu hai hộp ngọc, “Tần mỗ liền đi một chuyến, không biết chủ gia thuộc môn phái nào?”

Du trưởng lão mừng rỡ, “Chính là Lạc Hoa Quán. Một vị Chân Nhân của Lạc Hoa Quán đang chờ ở bên ngoài, tại hạ sẽ cho gọi hắn đến đây, ra mắt Tần trưởng lão.”

Ta suy nghĩ, nhớ lại trên Hải Đồ từng thấy cái tên này, “Là Đạo Môn?”

“Đúng vậy!” Du trưởng lão gật đầu.

Thần Đình sụp đổ, Đại Thiên Đạo Môn phần lớn là truyền thừa của Đan Đỉnh Phái, vì có cùng nguồn gốc với Phù Lục Phái, ta tự nhiên có hảo cảm với Đạo Môn hơn, dù sao cũng dễ liên hệ hơn so với tả đạo tà ma.

Du trưởng lão truyền lệnh xuống, không lâu sau, thị nữ dẫn đến một vị đạo nhân trẻ tuổi, sơ đạo kế, cài ngọc trâm, khí chất thanh khiết, tu vi Hóa Thần hậu kỳ.

“Bần đạo Ngọc Hồng, bái kiến hai vị tiền bối,” Ngọc Hồng Chân Nhân chắp tay, đối mặt với hai vị Luyện Hư cũng không kiêu ngạo không tự ti, đảo mắt nhìn ta.

“Vị này chính là Tần trưởng lão, đã ký khế ước, khi nào về núi, các ngươi tự bàn bạc, tại hạ xin cáo từ.”

Du trưởng lão đứng dậy định rời đi, chợt nhớ ra điều gì, nói với ta: “Tại hạ đã truyền dụ lệnh, an bài các phân hiệu trong minh hỏi dò tin tức về các loại linh tài khác, Tần trưởng lão cần kiên nhẫn chờ đợi một thời gian, khi từ Lạc Hoa Quán trở về, hẳn là sẽ có tin tức tốt.”

“Đa tạ Du trưởng lão hao tâm tổn trí!”

Ta đứng dậy tiễn hắn, rồi trở lại đình, mời Ngọc Hồng Chân Nhân ngồi xuống, “Quý tông còn có yêu cầu gì với Tần mỗ?”

“Không có yêu cầu gì khác, xin hỏi Tần trưởng lão khi nào có thể lên đường?” Ngọc Hồng Chân Nhân ngồi ngay ngắn.

Ta trầm ngâm một lát, hỏi thêm vài vấn đề, thấy Ngọc Hồng Chân Nhân có ý gấp gáp, liền nói: “Chờ Tần mỗ trở về thu xếp sơ qua, đêm nay sẽ khởi hành.”

Sau khi lưu Ngọc Hồng Chân Nhân lại Ngũ Hành Minh, ta trở về động phủ, đánh thức Kiếm Nô, dặn dò: “Ta được mời luyện chế một bảo vật cho người ta, đoán chừng khó mà thoát thân trong thời gian ngắn. Ngươi cứ ở lại Hư Nguy Thành, lưu ý động tĩnh bên Ngũ Hành Minh.”

Đêm đó.

Ta cùng Ngọc Hồng Chân Nhân rời khỏi Hư Nguy Thành, nhiều lần di chuyển, đến một tòa thành tên Viêm Lăng Tiên Thành.

Tiên thành ở Khảm Châu đều được xây trên đảo, thường thường một hòn đảo chính là một tòa thành.

Trên đường đi, ta tìm hiểu phong thổ nhân tình ở Khảm Châu, trong Tiên thành cơ bản được bảo đảm an ổn, ngoài thành thì khó nói.

Biển lớn mênh mông, chết vài người cũng chẳng gây được sóng gió gì.

Các thế lực lớn tự lập sơn môn bên ngoài Tiên thành, như chư hầu một phương, tranh đấu giữa các thế lực diễn ra thường xuyên, Tiên thành cũng không thể nhúng tay.

Lạc Hoa Quán nằm bên ngoài Viêm Lăng Thành. Rời khỏi Viêm Lăng Thành, cả hai bay vài ngày, liền thấy trước mặt hiện ra núi non trùng điệp, rừng cây xanh biếc liên miên bát ngát, nhìn mãi không hết.

Cái gọi là hòn đảo ở Khảm Châu, trong mắt tu sĩ Tiểu Thiên Thế Giới, cũng chẳng khác gì đại lục. Nơi này có vô số phàm nhân sinh sống, quốc gia mọc lên như nấm, đạo quán vô số, đều thuộc về Lạc Hoa Quán quản lý.

Nguyên khí trên đảo dồi dào, linh cơ sung mãn, sinh linh nơi đây quanh năm đắm mình trong thanh linh, phàm nhân không khỏi tai thính mắt tinh, thân hình mạnh mẽ, trải qua đời đời tẩy luyện, căn cốt cũng sẽ thay đổi, dễ xuất hiện những người có thiên tư phi phàm, được tiếp dẫn vào Tiên Môn, để bảo vệ truyền thừa không dứt.

Trong mắt các thế lực tông môn, đây cũng là thượng đẳng nhân chủng, tộc đàn được bồi dưỡng công phu, có giá trị không nhỏ, có thể dùng để giao dịch.

Ta cố ý giảm tốc độ bay, ý đồ học hỏi kinh nghiệm từ Lạc Hoa Quán, để kinh doanh đạo tràng của mình. Đã trở lại sơn môn, Ngọc Hồng Chân Nhân cũng không thúc giục, kiên trì theo sau, những vấn đề ta hỏi đều được kiên nhẫn giải đáp.

Nhìn Lạc Hoa Quán quản lý mọi việc ngay ngắn trật tự, đạo nhân qua lại bay vút, mỗi người đảm nhiệm chức vụ của mình. Chỉ từ nhân chủng đã thấy, Bích Thủy Trại căn cơ nông cạn, căn bản không thể so sánh với Lạc Hoa Quán.

Nhìn một đốm mà biết toàn thân báo, đây mới là nội tình của danh môn đại phái.

Ta thầm nghĩ Lạc Hoa Quán ở Khảm Châu còn chưa được coi là tông môn đỉnh cấp, nghe nói đương đại Môn chủ chỉ có tu vi Luyện Hư hậu kỳ. Thật không biết những thế lực Hợp Thể, thậm chí Đại Thừa, có khí tượng bực nào. Đường gánh nặng của mình còn xa vời.

Đang phi độn, ta thấy trước mắt kỳ phong đột ngột xuất hiện, tiên vân lượn lờ, khí tức phiêu miểu. Xa xa còn có đại trạch mênh mông, rộng lớn vô biên, mơ hồ thấy vài tòa đạo quán trong núi, mọi cảnh vật đều bị che đậy bởi một loại khí cơ khó hiểu.

“Tần trưởng lão, đó chính là sơn môn của tệ tông,” Ngọc Hồng Chân Nhân bay lên, dẫn đường.

Chưa kịp vào núi, đột nhiên nghe một tiếng khánh vang, truyền đến tiếng nước ầm ầm. Một dải lụa tự dãy núi bắn ra, cuồn cuộn sóng nước trải đến tận chân hai người, tiếp theo là tiên nhạc du dương, từng đội tiên nữ mặc Vũ Y Vân Thường, gảy đàn tranh tỳ bà, đạp sóng mà tới.

Sau đó lại có Lực Sĩ đứng hầu, bảo vệ hai bên.

Người đi đầu là một lão giả, thân hình dị thường khôi ngô, lại có khí chất nho nhã, hướng hai người đánh Đạo Cung, thanh âm vang dội.

“Bái kiến Ngọc Hồng Chân Nhân, vị này thượng chân chính là Tần trưởng lão? Quán chủ đã ở Huyền Thủy Điện kính cẩn chờ đợi từ lâu.”

Người này có địa vị khá cao ở Lạc Hoa Quán, Ngọc Hồng Chân Nhân nghiêng người tránh lễ, nói: “Làm phiền Càng đạo hữu dẫn đường.”

“Thượng chân xin mời.”

Lão giả họ Di thần thái cung kính chờ ta bước lên sóng nước đi tới trước mặt, mới chuyển thân dẫn đường.

Một con đường thủy nối thẳng đến Huyền Thủy Điện sâu trong Lạc Hoa Quán.

Đi trên đường thủy, cảnh sắc trong môn được nhìn một cái không sót gì. Đệ tử Lạc Hoa Quán thấy dòng nước trên không, biết quý khách đến cửa, từ xa thi lễ, cung tiễn mọi người đi qua, rồi mới tiếp tục làm việc của mình.

Nhưng thứ khiến ta lưu ý nhất không phải cảnh sắc hay đệ tử Lạc Hoa Quán, mà là lão giả họ Di và những Lực Sĩ nổi bật giữa đám đông.

Ta chú ý thấy, khi lão giả họ Di hành độn, cổ tay vô tình lộ ra từ ống tay áo, mọc ra những sợi lông màu xám rậm rạp hơn người thường. Hơn nữa, trên da ông ta có những hình xăm kỳ lạ, nhưng không phải Thần Văn của Vu tộc, không biết là Tiên Thiên hay Hậu Thiên.

Những Lực Sĩ kia rõ ràng là đồng tộc của lão giả họ Di. Có người chỉ mặc khôi giáp, ta nhìn thấy từ khe hở trên giáp, hai cánh tay của những Lực Sĩ này đều phủ kín hình xăm, giữa các cá thể không có sự khác biệt lớn. Bắp thịt trên thân thể họ nhô lên, nhưng lại không có hình xăm.

Đặc biệt đáng chú ý là hai cánh tay của họ cực kỳ to lớn cường tráng, tràn đầy sức mạnh.

Bỏ qua hai cánh tay đầy hình xăm, ngoài việc lông tóc rậm rạp hơn, thân hình cao lớn hơn, tướng mạo kỳ dị hơn, họ lại không khác biệt nhiều so với Nhân tộc.

Nhớ đến lời của Du trưởng lão, ta mở miệng hỏi: “Thứ lỗi cho Tần mỗ mạo muội, Càng đạo hữu không phải là Nhân tộc?”

Lão giả họ Di đáp, giọng không dám: “Bẩm thượng chân, chúng ta là hậu duệ của tộc Cử Phụ.”

Ngọc Hồng Chân Nhân giải thích: “Tộc Cử Phụ là Dị Nhân tộc. Năm đó, không biết vì sao nhánh này của họ bị đuổi ra khỏi Vụ Hải, trôi dạt trên biển thì gặp một vị Sư Tổ của tệ tông, liền được Sư Tổ thu lưu, đưa về núi, tự nguyện phụng Lạc Hoa Quán làm chủ. Quán chủ cho phép họ làm việc trong quán.”

Lão giả họ Di cung kính nói: “Nhờ ân huệ của thượng tông, ban cho tộc ta chỗ đứng, che chở tộc ta phồn diễn sinh sống.”

Ta thầm nghĩ lời Du trưởng lão không sai, lão giả họ Di này tuy là dị tộc, nhưng xem thái độ của Ngọc Hồng Chân Nhân với ông ta, hẳn là được Quán chủ rất tín nhiệm, quyền hành không nhỏ.

“Tộc Cử Phụ…”

Ta vừa cẩn thận dò xét lão giả họ Di và những người khác trong tộc.

Nhận thấy nhục thân tộc Cử Phụ cường tráng, tướng mạo lại có phần xấu xí. Lão giả họ Di có vẻ già nua, càng thêm rõ ràng. Ta chợt nảy ra một ý, nói: “Ta từng gặp tộc Trường Hữu thuộc Dị Nhân tộc, sinh ra bốn tai, không có cánh tay đầy hình xăm như các ngươi, hình dáng tướng mạo lại giống nhau đến mấy phần. Giữa hai tộc có quan hệ gì không?”

“Tộc Trường Hữu?”

Lão giả họ Di hơi trầm tư, vuốt cằm nói: “Trong Dị Nhân tộc, tộc Cử Phụ chúng ta thật có một vài tộc gần, trong đó hình như có tộc gọi Trường Hữu. Bất quá, theo lời truyền miệng của trưởng bối, trong Dị Nhân tộc, ngoài Vũ Nhân và Giao Nhân luôn hưng thịnh, các tộc khác cũng có hưng suy thay đổi. Khi chúng ta chưa bị xua đuổi, trong tộc hình như đã cắt đứt liên lạc với tộc Trường Hữu, hoặc đã di chuyển đi nơi khác, cũng có thể đã suy tàn. Chúng ta bây giờ chỉ biết cái tên này.”

Ta ngầm gật đầu, tộc Trường Hữu đến Phong Bạo Giới còn không trụ được, xem ra hưng thịnh chẳng đến đâu.

Vừa nói chuyện, mọi người đã đến cuối đường sóng nước. Một tòa ngọc điện rộng lớn hiện ra, có một lão đạo vừa xuất trần đang đứng trước điện.

Nhìn thấy lão đạo, lòng ta khẽ chấn động.

Khí cơ của người này thâm sâu như biển, khiến ta nghĩ đến Mạnh đảo chủ đã gặp trên đường đến Đại Chu. Nhưng lúc này đối mặt với cường giả như vậy, ta đã nhẹ nhõm hơn nhiều.

Mỗi đời Quán chủ Lạc Hoa Quán sau khi chấp chưởng vị trí Quán chủ đều đổi đạo hiệu thành Lạc Hoa, vị này hẳn là Lạc Hoa Chân Nhân.

Lạc Hoa Chân Nhân cười sang sảng, phất phất phất trần, “Lần này bí mật mời Tần trưởng lão đến, bần đạo lo động tĩnh lớn sẽ bị người dòm ngó. Lễ nghi không chu toàn, mong Tần trưởng lão chớ trách.”

“Quán chủ quá lời!”

Ta bước đến cuối sóng nước, đứng trên mặt đất, hơi chắp tay, nói chuyện với Lạc Hoa Chân Nhân, cùng nhau hướng đại điện đi đến.

Chưa vào điện, ta đã cảm nhận được vài chấn động mạnh mẽ. Ta biết Lạc Hoa Quán mời Luyện Khí Sư không chỉ mình ta, trong điện hẳn là có những đạo hữu khác.

Ngọc Hồng Chân Nhân và những người khác đứng hầu ngoài điện.

Lạc Hoa Chân Nhân nhìn sang, nói: “Ta thấy bên cạnh Tần trưởng lão không có người hầu. Ngươi có hứng thú với họ không? Tộc Cử Phụ này rất có thần thông, có lọt vào Pháp Nhãn của Tần trưởng lão không?”

Ta kinh ngạc, dừng bước chân, “Quán chủ nỡ đem tặng?”

Ta quay đầu nhìn lão giả họ Di, đồng tộc bị đem ra làm lễ vật, người này thần sắc không hề có vẻ khuất nhục, những tộc nhân khác càng ưỡn ngực, nhao nhao muốn thử, mong được chọn, không hề thấy hổ thẹn, ngược lại cho là vinh.

Ta thầm than, xem ra tộc này đã hoàn toàn bị Lạc Hoa Quán thuần phục, sớm đã mất đi nhuệ khí.

“Được đi theo Tần trưởng lão là phúc phận của họ,” Lạc Hoa Chân Nhân thản nhiên nói.

“Bàn chính sự trước, việc này để sau.”

Ta từ chối cho ý kiến, cũng không cự tuyệt, thầm nghĩ mang theo hai tộc nhân Cử Phụ, biết đâu sau này có thể làm văn chương trên quan hệ giữa hai tộc…