“Tiền bối, ngài đã trở về!”

Nhìn thấy Tần Tang, Cổ Nhã cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm.

Từ khi nàng hộ tống đến Ngân Thành, tâm luôn nơm nớp lo sợ. Ngày nào cũng có tu sĩ từ Ngọc Môn Quan di chuyển tới, tình hình chẳng những không khá lên, mà còn tệ hơn. Hôm qua, số tu sĩ di tản lại tăng đột biến, thậm chí có những thế gia đại tộc đã cắm rễ ở Ngọc Môn Quan nhiều năm cũng phải rời đi.

Tin tức nhanh chóng lan truyền, hai cường giả tuyệt thế đại chiến bên ngoài Ngọc Môn Quan, cảnh tượng kinh thiên động địa, gần như lật tung nơi này. May mắn cuối cùng xuất hiện một vị thần bí nhân, đứng ra điều đình.

Những người tận mắt chứng kiến trận đại chiến thuật lại, nào là đầy trời huyết vũ, nào là Thương Long quật đất, ai nấy đều kinh hồn bạt vía. Dù trốn trong hộ thành đại trận, họ vẫn cảm thấy mình như bèo dạt mây trôi, huyết vũ có thể rơi xuống bất cứ lúc nào.

Sau trận chiến ấy, Ngọc Môn Quan gần như trở thành một thành phố trống, không biết bao lâu mới có thể khôi phục như xưa. Hơn nữa, loạn tượng chỉ mới bắt đầu, hết đại năng này đến cường giả khác xuất hiện bên ngoài Phong Tự Ngọc Môn, không chừng một ngày nào đó, Ngọc Môn Quan sẽ bị hủy diệt trong chiến hỏa.

Cổ Nhã thuê một tiểu viện vắng vẻ làm nơi ở tạm thời. Ngân Thành đất chật người đông, giá cả tăng vọt, tiền thuê cũng không hề rẻ.

“Việc ta giao làm xong chưa?” Tần Tang vừa bước vào viện đã hỏi.

Trước đó, hắn đã dặn Cổ Nhã để ý những bảo vật xuất hiện ở Ngân Thành.

Phong Tự Ngọc Môn đại loạn, hỗn loạn cũng là kỳ ngộ. Sản nghiệp ở Ngọc Môn Quan giờ chẳng đáng một xu, các tu sĩ bỏ nhà cửa, muốn tìm nơi khác sinh sống cũng không dễ, có khi phải bán cả những bảo vật trân tàng bấy lâu.

Sự thật đúng như Tần Tang dự liệu, dạo gần đây, ngày nào ở Ngân Thành cũng có đấu giá hội. Kẻ muốn thừa nước đục thả câu đâu chỉ riêng mình hắn.

Cổ Nhã đáp lời, bên hông nàng bay ra hơn mười đoàn linh quang.

“Tuân lệnh tiền bối, vãn bối đã đổi được một ít linh tài. Ngoài ra, vãn bối còn dò la được tin tức về Kim Nhạc Ngọc.”

“Ồ?”

Tần Tang động lòng. Kim Nhạc Ngọc cùng Bích Ngân Nguyên Tinh, Thiên Vũ Linh Ti, đều là những linh vật không thể thiếu để kiến tạo Lôi Đàn.

“Kim Nhạc Ngọc đang ở trong tay ai, số lượng bao nhiêu?”

Cổ Nhã đáp: “Là của Hoàng gia, một thế lực di dời từ Ngọc Môn Quan. Vãn bối không rõ họ có bao nhiêu Kim Nhạc Ngọc. Do tu vi hạn chế, vãn bối không thể nắm bắt tin tức nhanh nhất, nhưng nghe nói có vài vị tiền bối đã đến tìm bọn họ, nhưng không thể thỏa thuận. Vãn bối định bụng tối nay sẽ đến bái phỏng…”

Tần Tang gật đầu, quyết định trực tiếp đến thăm Hoàng gia.

Hắn sẽ không ở lại Ngân Thành quá lâu. Đưa Cổ Nhã đi cùng, hắn sẽ đến Tân gia tiếp quản Bùi cung phụng và đạo tràng của Chung Lương Tán Nhân, sau đó tìm người bán tống khứ. Đạo tràng Luyện Hư có giá trị không nhỏ, chắc chắn có người muốn mua.

Tân gia nằm ở phía bắc Đoái Châu, nơi tu sĩ Nhân tộc gọi là “khu vực bóng tối”. Dù không hỗn loạn và đẫm máu như lời đồn, nơi này cũng chẳng hề an ổn. Cần phải nhanh chóng lên đường, tránh đêm dài lắm mộng.

Hắn nhất định phải có được Kim Nhạc Ngọc, nên tỉ mỉ hỏi han. Biết được Hoàng gia muốn dùng Kim Nhạc Ngọc để đổi một loại linh đan.

Tần Tang không có linh đan, nhưng lại có mấy vị linh dược quý giá lấy được từ bí phủ của Trần thị. Với tâm lý thử vận may, hắn lấy ra hai cây, ai ngờ lại đổi được Kim Nhạc Ngọc một cách thuận lợi.

Tu tiên giả Nhân tộc thường cho rằng, linh dược cùng phẩm cấp có giá trị cao hơn các linh vật khác. Xem ra Hoàng gia cũng biết Kim Nhạc Ngọc rất khó đổi trực tiếp lấy linh đan, nên đành phải đi đường vòng.

Rời khỏi Ngân Thành, Tần Tang ngự kiếm mà lên, kiếm quang bao lấy Cổ Nhã, bay về hướng bắc.

“Tiền bối, chúng ta đi đâu bây giờ?”

Tâm Cổ Nhã đã bay về Tiểu Hàn Vực.

Vòng qua Khảm Châu, rồi đến Đông Hải, còn phải đi qua lãnh địa của các bộ Dị Nhân tộc mới đến được Phong Bạo Giới. Không biết trên đường còn phải trải qua những khó khăn trắc trở nào. Một mình nàng chắc chắn không thể làm được.

“Đi Quỳnh Chập Sơn trước, sau đó chúng ta sẽ đến Hư Nguy Thành,” Tần Tang nói.

Hư Nguy Thành, phủ thành của Khảm Châu, được xây trên lưng một con rùa lớn Thượng Cổ, một Tiên Thành trong truyền thuyết.

Cổ Nhã mừng rỡ, đồng thời cũng ý thức được một điều, sắc mặt ảm đạm nói: “Sau này, chúng ta không còn cơ hội vào Tử Vi Cung nữa sao?”

Nàng bái nhập tông môn, có thể nói là lớn lên cùng những truyền thuyết về Tử Vi Cung. Khi còn trẻ, nàng vô cùng ngưỡng mộ. Đến khi trưởng thành, đủ sức xông pha ở Tử Vi Cung, thì nơi đó đã phi thăng, quả là một điều đáng tiếc trong đời.

Tần Tang ừm một tiếng: “Lần này đại năng tề tựu ở Phong Tự Ngọc Môn, chắc là để phân chia Tử Vi Cung. Sau này, Tiên Cung đã có chủ, thế gian có lẽ không còn Tử Vi Cung nữa!”

Cổ Nhã thầm thất vọng. Đến giờ nàng vẫn chưa được nhìn thấy khí tượng Tiên Cung thực sự. Dù biết Tử Vi Cung không thuộc về Phong Bạo Giới, nàng vẫn khó lòng dứt bỏ tình cảm ấy, không khỏi cảm thán: “Không biết, có ai từ Phong Bạo Giới phi thăng lên trên đó không?”

Tần Tang cũng từng nghĩ đến vấn đề này.

Vô số năm qua, thiên tài ở Phong Bạo Giới lớp lớp, người thành công phi thăng Đại Thiên chắc chắn không ít.

Chưa kể Yêu tộc và Vu tộc, chỉ tính riêng Nhân tộc ở Trung Châu, Phật Đạo hai mạch gần như đời nào cũng có tu sĩ Hóa Thần. Trước kia, Vô Tướng Tiên Môn từng xưng bá Trung Châu, Ngũ Hành ngũ mạch, mỗi thời đại chắc chắn có không chỉ một vị tu sĩ Hóa Thần. Xa hơn nữa, còn có Vô Vọng Điện thần bí.

Những thế lực này có sư truyền rõ ràng, có lẽ đã khai tông lập phái ở Đại Thiên, kéo dài truyền thừa. Nhưng trong những năm ở Phong Tự Ngọc Môn, Tần Tang chưa từng gặp một ai.

Với hắn, điều này chưa hẳn là chuyện xấu.

Từ khi biết được tung tích của Lưu Ly, cũng như tin Phong Bạo Giới nâng giới phi thăng, Tần Tang dần nguội lạnh ý định tiếp xúc với tu sĩ phi thăng từ hạ giới. Trong kế hoạch của hắn, sẽ bố trí Lôi Đàn ở Phong Bạo Giới, xem như đạo tràng của mình, để tham ngộ Đại Thừa Sát Đạo.

Đã là đạo tràng của mình, tuyệt đối không cho phép kẻ khác nhòm ngó.

Nếu tu sĩ phi thăng chỉ đưa hậu nhân tông môn đi, còn có thể chấp nhận. Chỉ sợ họ muốn khống chế Phong Bạo Giới.

Điều này rất có thể xảy ra. Tử Vi Cung đã gây ra sóng gió lớn như vậy ở Đại Thiên thế giới, ai cũng thấy Phong Bạo Giới không hề đơn giản, nhất định phải giữ chặt trong tay để nghiên cứu.

Đến lúc đó, đối phương lấy thế đè người, Tần Tang hoặc phải bỏ đi, hoặc trở thành kẻ phụ thuộc, điều mà hắn không muốn thấy.

Với Tố Nữ, Tần Tang suy nghĩ rất lâu, quyết định nói cho nàng biết sự thật.

Phong Bạo Giới rơi vào lãnh địa của Dị Nhân tộc, xung quanh toàn dị tộc, tứ cố vô thân. Một mình hắn trở về, e rằng một cây chẳng chống vững nhà. Không chừng Phong Bạo Giới đã nguy như trứng treo trên đầu, sắp phải gia nhập chiến trường, nhất định phải tìm kiếm trợ thủ.

Nghĩ đi nghĩ lại, không ai tốt hơn Tố Nữ. Tất nhiên, Tố Nữ chưa chắc đã muốn chiến đấu vì Phong Bạo Giới, còn phải hỏi ý kiến của nàng.

Tố Nữ vẫn đang chờ ở nơi hẹn. Tần Tang đưa Cổ Nhã tới, nàng đã hồi phục được tám phần thương thế.

Tần Tang kể về những gì mình đã thấy ở Phong Tự Ngọc Môn. Tố Nữ không hề ngạc nhiên, chắc là đã nghe ngóng được chút tin tức.

“Nhưng đáng tiếc chí bảo trong Tử Vi Cung, triệt để vô duyên với chúng ta,” Tố Nữ than thở, “Tần huynh định làm gì tiếp theo?”

“Ngươi còn nhớ Tân gia?”

Tần Tang miêu tả ngắn gọn chuyện đã qua, “Tân gia tìm kiếm sự bảo hộ, ta để họ nghe lệnh ngươi. Nơi đó còn có hai động phủ của tu sĩ Luyện Hư, nay đã vô chủ, ngươi có thể chọn một cái, xem như đạo tràng.”

Tố Nữ nghe ra ý ngoài lời, “Tần huynh có nơi khác để đi?”

Tần Tang nói: “Ta muốn đến Khảm Châu, vào Đông Hải, để làm một việc. Chỉ sợ ngươi khó lòng chịu đựng vất vả.”

Tố Nữ nghiêm mặt nói: “Giữa Bát đại Thiên Châu có Đại Na Di Trận chuyển dời, có gì mà khổ? Tiểu muội rời sư phụ, cô độc như cánh bèo trôi, gặp đâu hay đó. Nếu việc Tần huynh muốn làm có nguy hiểm, tiểu muội cũng có thể giúp đỡ một hai, cho tiểu muội cơ hội báo ân.”

Ngừng một lát, Tố Nữ chợt nhận ra điều gì, vội vàng giải thích: “Nếu việc này liên quan đến bí mật của Tần huynh, không nên cho tiểu muội biết, tiểu muội sẽ ở lại Tân gia chờ Tần huynh trở về!”

“Nếu ngươi không có chuyện quan trọng, theo ta đến Khảm Châu đi,” Tần Tang nói.

Tụ họp lại Tố Nữ, ba người tiếp tục lên phía bắc. Ra khỏi địa giới Đoái Châu, Phong Tự Ngọc Môn phía sau đã không còn liên quan đến họ nữa.

……

Khu vực bóng tối, nơi tu sĩ Đoái Châu nhắc đến mà biến sắc.

Thực tế, khu vực bóng tối tập hợp những tu sĩ và thế lực không muốn phụ thuộc Đại Chu, không phải là vùng vô pháp vô thiên thực sự. Ít nhất ở Nam Bộ của khu vực bóng tối, gần Đại Chu, hầu hết đều là tu sĩ Nhân tộc, có trật tự riêng.

Quỳnh Chập Sơn, nơi Tân gia tọa lạc, nằm ở khu vực này.

Ba người đến Quỳnh Chập Sơn. Tần Tang dừng lại trên không, quan sát phía dưới. Quỳnh Chập Sơn không có đầm lầy, nhưng được hơn chục con sông bao quanh, sóng nước lấp lánh, thủy hệ phong phú.

Tân thiếu chủ từng nói, phần lớn các con sông sẽ đổ vào một hồ, tên là Quỳnh Hồ.

Bên ngoài gọi tu sĩ ở đây là tu sĩ Quỳnh Hồ.

Xung quanh Quỳnh Hồ không có thế lực nào độc bá. Bùi cung phụng, Chung Lương Tán Nhân và cả Tân gia trước kia, các thế lực xoay quanh Quỳnh Hồ, kiềm chế lẫn nhau, có lên có xuống.

Tần Tang bóp nát ngọc phù trong tay, ngưng mắt xem xét. Quỳnh Chập Sơn bị sương mù dày đặc che phủ, đại trận phong sơn, tu sĩ trong núi mặc giáp đầy đủ, cảnh tượng vội vàng, không khí vô cùng căng thẳng.

Trong núi.

Người của Tân gia chưa trở về hết, chỉ có Tân thiếu chủ và vài người lén lút quay lại.

“Thiếu chủ, những ngày này thám tử của Bích Thủy Trại liên tục lảng vảng ngoài núi, có gì đó không đúng. Không biết Tần trưởng lão bao giờ mới đến?” Đại trưởng lão Tân gia lo lắng nói.

Bích Thủy Trại là tông môn dưới trướng Chung Lương Tán Nhân, thế lực hùng mạnh. Dựa vào tu vi cường đại của Chung Lương Tán Nhân, họ chiếm giữ một trong những đạo tràng có linh khí nồng nặc nhất ven hồ Quỳnh.

Bùi cung phụng không quản lý thế lực, chỉ nhận vài đệ tử, nhưng ai nấy cũng tư chất bất phàm, tu vi cao thâm.

Để tránh đánh rắn động cỏ, khi trở về từ Phong Tự Ngọc Môn, họ giữ kín như bưng tin tức về cái chết của Bùi cung phụng và Chung Lương Tán Nhân, chuẩn bị chờ Tần Tang đến, một lần dẹp yên tất cả.

Tân thiếu chủ nhìn sang Lạc quản gia bên cạnh, “Lạc bá có thể tra được, Chung Lương Tán Nhân có để lại Huyết Linh Trản ở Bích Thủy Trại không?”

Huyết Linh Trản là một loại bảo vật tương tự như Mệnh Hồn Đăng của Bích Thủy Trại, để biết được môn nhân ở bên ngoài sống chết thế nào. Tuy nhiên, Chung Lương Tán Nhân chưa chắc đã muốn để lại Mệnh Hồn của mình.

Điều họ muốn biết là, Bích Thủy Trại có biết Chung Lương Tán Nhân đã chết hay không. Nếu Bích Thủy Trại biết Chung Lương Tán Nhân đã chết, mà vẫn dám chủ động tấn công quấy rối, chứng tỏ họ có lẽ đã tìm được chỗ dựa mới, sẽ có thêm biến số.

Ngược lại, đệ tử của Bùi cung phụng lại không có gì khác thường, chắc là chưa biết sư tôn của mình đã gặp chuyện lớn.

Lạc quản gia lắc đầu nói: “Người biết về Huyết Linh Trản, chắc chắn phải giữ kín như bưng, không thể nào tra được. Ta sẽ tìm cách tiếp cận mấy nhân vật quan trọng của Bích Thủy Trại.”

Tân thiếu chủ gật đầu, trầm giọng nói: “Tân gia chúng ta chỉ có một con đường là phụ thuộc Tần trưởng lão, nhưng chúng ta lại không có giao tình gì với Tần trưởng lão, đừng nghĩ đến việc Tần trưởng lão sẽ giải quyết hết mọi phiền phức cho chúng ta. Những việc nhỏ như thu thập tình báo này, không cần làm phiền Tần trưởng lão phải bận tâm…”

Đang nói, Tân thiếu chủ chợt cảm giác được điều gì, ngẩng đầu lên nhìn một lát, lộ ra nụ cười: “Tần trưởng lão đến rồi!”

Mọi người nghe vậy mừng rỡ, vội vàng xuống núi nghênh đón.

Trở lại đại điện, mọi người Tân gia vây quanh Tần Tang ngồi lên chủ tọa. Biết được Tố Nữ cũng là tu sĩ Luyện Hư, chút thấp thỏm cuối cùng trong lòng họ cũng tan biến. Hai Luyện Hư đối phó với Bích Thủy Trại, chắc chắn không có khả năng thất bại.

Nhìn thấy Tố Nữ, Tân Sanh luôn bí mật quan sát nàng.

Trong những năm ngủ ngon bên cạnh Tần Tang, nàng không phải hoàn toàn không biết gì về thế giới bên ngoài, ngược lại khi đó linh giác của nàng vô cùng nhạy cảm. Bây giờ thấy Tố Nữ, nàng vẫn cảm thấy quen thuộc.

Nghe Tần Tang hỏi ý, Tân Sanh mới thu lại tạp niệm, nhanh chóng trình bày rõ tình hình của Quỳnh Hồ. Các minh hữu của Bích Thủy Trại đều kết hợp vì lợi ích. Chung Lương Tán Nhân là chỗ dựa lớn nhất của Bích Thủy Trại, mất Chung Lương Tán Nhân, chỉ cần công phá đại trận của Bích Thủy Trại, những kẻ còn lại không đáng lo.

Tần Tang và Tố Nữ liên thủ tấn công mạnh mẽ, Bích Thủy Trại cũng khó lòng chống đỡ, nhưng làm như vậy động tĩnh quá lớn, và họ muốn một đạo tràng hoàn chỉnh, chứ không phải một đạo tràng xộc xệch.

“Các ngươi tìm cách dụ một đệ tử cốt cán của Bích Thủy Trại ra ngoài, ta dùng bí thuật khống chế hắn, trong ứng ngoài hợp, có thể phá đại trận!” Tố Nữ nói.

Tố Nữ đã bằng lòng ra tay, không cần thiết Tần Tang phải bận tâm. Hắn nhìn Tân Sanh, “Ta sẽ không ở lại đây quá lâu, nếu Tân gia gặp nạn, không thể kịp thời tương viện. Các ngươi suy nghĩ xem, có muốn dời Tân gia đến Đoái Châu không? Đợi ngươi đột phá Luyện Hư, có thể lại về tiếp quản tổ nghiệp.”

Dù Tân Sanh đã có được cơ duyên ở lăng mộ, việc đột phá Luyện Hư cũng không phải chuyện một sớm một chiều. Minh Linh cùng Bùi cung phụng, Chung Lương Tán Nhân đồng quy vu tận, Tân gia mất đi chiến lực Luyện Hư, khó mà đặt chân ở khu vực bóng tối.

Tân Sanh nghe vậy giật mình, không ngờ đạo tràng của Bích Thủy Trại cũng không giữ được Tần Tang.

Tần Tang có lựa chọn tốt hơn, nàng tự nhiên mừng cho Tần Tang, nhưng lại lo sau này khó gặp lại. Nhưng nàng đã tự mình lựa chọn không nhận nhau, thì phải lặng lẽ chấp nhận nỗi khổ tương tư ấy.

Cũng may chỉ cần duy trì mối quan hệ với Tân gia, tùy thời có thể nhận nhau.

Tân Sanh lập tức khom người nói: “Chúng ta nghe theo sự sắp xếp của Tần trưởng lão.”

Tần Tang gật đầu, hắn thân là Khách Khanh Trưởng lão của Ngũ Hành Minh, yêu cầu Minh an bài cho Tân gia một nơi đặt chân, cũng không phải là việc khó.

Lúc này, Tố Nữ cùng Lạc quản gia và những người khác bàn bạc một hồi, quyết định tự mình đến Bích Thủy Trại một chuyến.

Tần Tang tọa trấn Quỳnh Chập Sơn, giữ Tân Sanh lại, hỏi: “Ngươi có biết, khu vực bóng tối có thương lộ nào thông đến Vu tộc không?”

Tân Sanh khẽ ngẩng đầu, mắt hạnh nhìn Tần Tang, giấu trong lòng một vệt nhu tình, phục tùng nói: “Nghe đồn sau khi Phong Tự Ngọc Môn bị hủy diệt, hai tộc đã xảy ra mấy trận đại chiến. Khu vực bóng tối hình thành có liên quan đến việc này. Vu tộc luôn đề phòng Nhân tộc, triển khai quân đội ở phía bắc Phong Tự Ngọc Môn. Dù có thể yên ổn vượt qua khu vực bóng tối, cũng sẽ bị đại quân Vu tộc chặn lại. Tần trưởng lão muốn đến Vu tộc, đi Ly Châu an toàn hơn. Nghe nói ở Ly Châu, khu vực giao giới giữa phật thổ phương tây và Vu tộc, có mậu dịch qua lại, mâu thuẫn có phần hòa hoãn. Nhưng hai tộc xưa nay không hòa thuận, thậm chí thù địch lẫn nhau, không thể xâm nhập sâu.”

Tần Tang không có ý kiến, phất tay cho Tân Sanh lui xuống, nhíu mày suy tư.

Đúng như Tân Sanh nói, hai tộc không hòa thuận, đi lại không tiện. Hắn tu bản mệnh trùng cổ chi thuật, lừa gạt người bình thường thì được, trước mặt đại năng Vu tộc, e rằng không giấu được thân phận.

Muốn tìm Quỷ Mẫu và Lưu Huỳnh giúp Phong Bạo Giới đứng vững gót chân, mang theo mấy tu sĩ Vu tộc Phong Bạo Giới cùng nhau, che mắt thiên hạ, có lẽ tốt hơn…