“Đa tạ tiên trưởng ân cứu mạng!”

Bên cạnh gốc liễu già, một đạo hư ảnh nhàn nhạt hiện ra, dáng dấp thư sinh, chính là người mà thôn trưởng Nhạc Khai Sơn từng mơ thấy.

Thư sinh khom người hành lễ với Tần Tang, lời lẽ vô cùng khẩn thiết.

Tần Tang đáp: “Bần đạo trước muốn thay mặt thôn dân này cảm tạ ngươi đã che chở cho họ, vả lại con Hoàng Linh kia cũng không hề hạ sát thủ.”

Cái gọi là Hoàng Thần, không phải là con châu chấu nào đó thành tinh, Tần Tang đoán rằng nó sinh ra từ ý chí của quần châu chấu, do một loại cơ duyên nào đó mà thành Hoàng Linh.

Người phụ nữ cưỡi lừa kia, cùng với Liễu Thụ Chi Linh trước mắt, đều là thần ý hiển hóa, chứ không phải hóa hình thật sự.

Điều này khiến Tần Tang nhớ đến Phong Bạo Giới, khi mới vào Trung Châu, hắn từng giao dịch với con sâu béo kia.

Thư sinh nói: “Châu chấu kiếm ăn là thiên tính, nàng cũng không cố ý nhắm vào Nhân tộc.”

“Ngươi ngược lại tốt bụng, còn biện hộ cho nàng.”

Tần Tang lắc đầu, ánh mắt chuyển hướng đến Thổ Địa Miếu trong thôn.

Miếu đá xây đơn sơ, không có người trông coi, thôn dân không đủ tiền mua vàng mã, chỉ cung phụng một tượng đất.

Trong phàm thế, hình tượng Thổ Địa Công Công cơ bản giống nhau.

Tượng đất này cũng là lão giả râu dài, dáng vẻ hòa ái dễ gần, không giống thư sinh trước mắt chút nào.

“Thổ Địa Thần ở đây đâu rồi? Sao lại để Liễu Yêu ngươi ra mặt ngăn tai họa?”

Tượng bùn còn sót lại dao động, nơi này hẳn là từng có Thổ Địa Thần.

Thư sinh thần sắc ảm đạm, đáp: “Ba năm trước, trên núi có Hổ Yêu tác oai tác quái, Thổ Địa bảo hộ hương dân, bị Hổ Yêu hại chết. Tiểu yêu từ khi có linh tính, Thổ Địa thường rót linh khí cho, mới có ngày nay. Được Thổ Địa chiếu cố, tiểu yêu không dám quên ân tình.”

“Thì ra là thế.”

Tần Tang sớm đã để ý, tượng bùn có vết nứt, hai tay cũng từng gãy, được dán lại bằng tro trắng.

“Ngươi có chí kế thừa Thổ Địa, lại có lòng bảo vệ bách tính, còn làm việc thiện, vậy có muốn kế thừa Thần vị không? Nếu ngươi muốn, bần đạo sẽ bảo hương dân xây lại tượng đất, sau này ngươi có thể nhận hương hỏa cung phụng, đi vào Thần Đạo.”

Nghe vậy, thư sinh kích động, “Tiểu yêu cũng có thể sao? Nhưng mà…”

Nhìn vẻ mặt hắn, rõ ràng là muốn, nhưng lại lộ vẻ lo lắng.

“Ngươi lo lắng gì?” Tần Tang hỏi.

“Tiểu yêu từng nghe, trừ rừng sâu núi thẳm, Sơn Thần Thổ Địa tự nhiên sinh ra, phàm là thần nhân gian, đều phải thụ phong triệu. Không thụ phong triệu, không vào điển tịch, không phải chính thần, đều là tà thần dâm từ, sẽ bị Thành Hoàng gia phát binh tiêu diệt, phạt sơn phá miếu. Hơn nữa, thần thụ phong triệu đều là người đức hạnh, tiểu yêu thân phận…”

Thư sinh vẻ mặt lo lắng.

“Thành Hoàng Bắc Khuếch Huyện ba năm chưa trục xuất Thổ Địa mới, tọa trấn nơi đây là sơ sẩy của hắn. Ngươi xua đuổi Hoàng Linh, bảo hộ một phương, coi như tu bổ khuyết điểm cho hắn, nếu hắn cố thủ dị tộc thành kiến, thì không xứng ngồi vị Thành Hoàng.”

Tần Tang thản nhiên nói.

“Tiên trưởng cẩn thận lời nói!”

Liễu Yêu hoảng hốt, sợ hãi vì lời đại nghịch bất đạo này.

Nhưng nhớ đến Tần Tang dễ dàng khôi phục nguyên khí cho hắn, Liễu Yêu biết, người trước mắt không tầm thường, dám nói vậy, chắc chắn có năng lực.

Thư sinh do dự, lại khom mình hành lễ: “Vậy làm phiền tiên trưởng, nói tốt cho tiểu yêu với Thành Hoàng gia, xin một phong triệu, nếu… nếu… Thành Hoàng không cho phép, tiên trưởng đừng nên khó xử…”

Hoàng Linh đã đi xa, thôn dân vẫn quỳ trên đất, lạy không ngừng, không ai phát hiện Tần Tang và thư sinh nói chuyện.

Tần Tang đi lên, khẽ ho.

Nhạc Khai Sơn nằm rạp trên mặt đất, lẩm bẩm gì đó, ngẩng đầu thấy Tần Tang, lại định dập đầu.

“Tạ tiên trưởng…”

Tần Tang ngăn Nhạc Khai Sơn, “Qua đây nói chuyện.”

Rời đám người, đến dưới gốc liễu, Tần Tang chỉ cây liễu, kể lại mọi chuyện cho Nhạc Khai Sơn.

“… Các ngươi có thể theo hình tượng thư sinh trong mộng, tạc một thần tượng trong miếu, cung phụng hương hỏa.”

Nhạc Khai Sơn trở lại trước án, kích động hô to.

“Là Liễu Thần bảo hộ chúng ta! Liễu Thần bảo hộ chúng ta!”

Trên đường mòn.

Tần Tang dắt ngựa trở về, bên đường, hư ảnh thư sinh hướng họ hành lễ từ xa.

Đoạn đường này, Tần Tang không ra tay, cũng không thấy đấu pháp kịch liệt, Chu Tước buồn ngủ, Tiểu Ngũ thì không có biểu hiện gì đặc biệt.

Tần Tang chậm rãi bước đi, trong lòng nhớ mãi câu hỏi của Tiểu Ngũ.

Nhìn Tiểu Ngũ xiên cá, Tần Tang đã có dự cảm, cố ý đến đây một chuyến, cuối cùng chứng thực suy nghĩ của hắn.

Không biết là do trận sát lục ở sa mạc kia, hay là do thiên tính.

Tiểu Ngũ có vẻ giống người trong Sát Đạo hơn cả hắn.

“Ma ma Tiêu có lẽ ngộ ra đạo lý ở đây chăng?”

Tần Tang không trả lời câu hỏi của Tiểu Ngũ.

Hắn có thể đưa ra hàng chục câu trả lời, nhưng với Tiểu Ngũ, hắn phải hết sức thận trọng.

“Chúng ta có thể chọn giết người, cũng có thể chọn cứu người. Sau này du lịch, chúng ta không giết người, chỉ cứu người!”

Tần Tang quyết định.

Làm vậy, có lẽ hắn không thể thể ngộ Sát Đạo.

Nhưng theo lý giải của Tần Tang về “Tử Vi Kiếm Kinh”, Tử Vi Đế Tôn tu hành có thể có quá trình thu kiếm vào vỏ, cố áp chế sát ý, cho đến khi tìm được lý lẽ của riêng mình.

Còn Tần Tang chưa từng có ý định thu kiếm.

Thế gian đại đạo, có âm tất có dương, dương cực sinh âm, âm cực sinh dương, vạn sự vạn vật cũng không như đây, nói không chừng hắn có thể từ đó tìm hiểu ra cái gì đâu.

Nếu là du lịch, thể ngộ đủ loại tâm cảnh, cũng là nên có chi ý.

Tần Tang lại cảm nhận được cái tốt của Luyện Hư kỳ, thọ nguyên dài lâu, ba ngàn năm mới có một lần Thiên Kiếp, có nhiều thời gian hơn để ngộ đạo, tầm đạo.

Tiểu Ngũ luôn nghe lời Tần Tang, không do dự, gật đầu.

“Vậy thì có gì hay!” Chu Tước bất mãn lẩm bẩm, “Không giết người thì làm sao trừng trị ác nhân, còn gọi gì thay trời hành đạo!”

“Có người lầm đường lạc lối, có người nhất thời đi sai bước, đều có thể cứu. Những kẻ tội ác tày trời, Thành Hoàng Miếu chẳng phải có Phạt Ác Ti sao?”

Tần Tang cười, lên ngựa, khẽ rung dây cương, như đạo sĩ thế gian, phóng ngựa phi nhanh.

Lạc Hầu tốc độ nhanh hơn ngựa phàm một chút, nhưng không gì cản được nó, men theo bờ sông lao đi.

Tần Tang vẽ tượng Liễu Thần cho thôn dân, lại bị giữ lại ăn uống, xuất phát khi trời đã gần tối.

Chưa đến Bắc Khuếch Huyện thành, trời đã tối mịt, trăng tàn treo cao.

Ánh trăng rọi xuống sông, bóng cây múa may như quỷ nước.

Hô hô hô…

Mặt sông nổi gió, một luồng âm phong thổi tới, khiến đêm thêm phần âm u.

Âm phong đến, hơi nước tràn ngập bờ đê, trong hơi nước ẩn hiện hai bóng người.

Hai người thân ảnh phiêu hốt, chân không chạm đất.

Nhưng trang phục của họ chỉnh tề, áo bào đen, mũ cao, bên hông đeo đao, mặt mũi uy nghiêm, trên người có linh quang kỳ dị, không phải cô hồn dã quỷ.

Sau lưng áo bào có chữ “Bắc”.

Họ ngự phong đi nhanh, nghe tiếng vó ngựa phía trước, bay lên cao nhìn xuống, thấy một đạo sĩ cưỡi ngựa đêm chạy.

Dù cổ quái, nhưng không phát hiện đạo sĩ có gì đặc biệt.

Họ không hiện thân, tiếp tục tiến lên, khi sắp lướt qua, đạo sĩ đột ngột dừng lại, ánh mắt nhìn thẳng vào họ.

“Có thể thấy chúng ta?”

Hai người vô thức nắm chặt chuôi đao.

Tần Tang xuống ngựa, chắp tay: “Hai vị là Âm Soa Bắc Khuếch Huyện? Bần đạo pháp hiệu Thanh Phong.”

“Đúng vậy! Bái kiến Thanh Phong đạo trưởng,” hai Âm Soa đoán Tần Tang là người tu hành, lại có tu vi cao hơn họ, cùng nhau hành lễ.

“Nhìn hướng hai vị, hẳn là đi kiểm tra nạn châu chấu? Sao đến muộn thế?”

Dân làng Tây Ngũ Thôn vào thành báo tin, Thành Hoàng xứng chức lập tức biết tin.

Bốn ngày sau mới phái Âm Soa, nếu không có Liễu Thần ngăn chặn châu chấu, không biết bao nhiêu hoa màu bị ăn sạch.

Bị chất vấn, Âm Soa cố nén: “Trong thành có việc quan trọng khác, các đại nhân không rảnh, hôm nay mới biết tin đồn nạn châu chấu, lập tức phái chúng ta đến xem. Nếu là nạn châu chấu thường, là do Thiên Đạo, không cần can thiệp, nếu có yêu tà gây rối, đáng chém trừ!”

Tần Tang gật đầu, “Có yêu hoàng gây rối, nhưng đã bị đuổi vào núi sâu, không hại bách tính.”

Hai Âm Soa nhìn nhau, thần sắc hòa hoãn, chắp tay: “Đa tạ đạo trưởng ra tay, xua đuổi yêu tà, bớt cho chúng ta một phiền phức.”

“Không phải bần đạo ra tay.”

Tần Tang lắc đầu, kể lại mọi chuyện, bao gồm việc Liễu Yêu muốn được phong thần.

“Cái này…”

Âm Soa do dự, “Việc phong thần lớn, chúng ta không dám quyết, mong đạo trưởng theo chúng ta đến huyện thành, xin chỉ thị thượng quan.”

Tần Tang không nề hà, ra hiệu Âm Soa dẫn đường.

Một Âm Soa thì thầm với đồng bạn, hóa thành âm phong, vào thành báo tin trước, Âm Soa còn lại dẫn Tần Tang đi không nhanh không chậm.

Tốc độ của họ không chậm, nhanh chóng thấy một bóng tối khổng lồ ở xa, chính là thành trì.

Đèn đuốc trong thành sáng trưng.

Một bên cửa thành sát bến tàu, nhà cửa hai bên sông san sát, người người ồn ào, tự tạo thành tiểu trấn.

Tần Tang thấy con thuyền quen thuộc, Trần Nha Nhi đang nấu cơm ở đầu thuyền, dùi trống vẫn ở trong tay Tiểu Ngũ.

Đồng thời, Tần Tang cũng thấy, trước cửa thành có một người mặc quan phục, khí thế bất phàm, một loạt Âm Soa đứng sau lưng.

Chưa đến giờ giới nghiêm, người qua lại trước cửa thành, không ai thấy hắn.

“Là Thành Hoàng đại nhân!”

Âm Soa dẫn đường hô nhỏ, không ngờ Thành Hoàng đích thân ra đón.

Thanh Mã nhảy lên, vượt qua sông, vững vàng đáp xuống trước cửa thành.

Thành Hoàng dáng người trung niên, mặt chữ điền, mày rậm mắt to, một mặt chính khí, từ xa dò xét Tần Tang, sớm đã biết pháp hiệu của Tần Tang qua Âm Soa.

“Thành Hoàng Bắc Khuếch Huyện Cao Nhược Hư, bái kiến Thanh Phong đạo trưởng.”

Tần Tang dắt Tiểu Ngũ xuống ngựa, chắp tay: “Bần đạo Thanh Phong, không dám phiền Thành Hoàng đại nhân đích thân ra đón.”

Cao Nhược Hư cười ha hả, nói với tả hữu: “Trình lên.”

Lập tức có Âm Soa bưng một quyển lụa vàng.

Cao Nhược Hư nhận lấy, mở ra trước mặt Tần Tang, là sắc lệnh phong Liễu Thần làm Thổ Địa.

“Liễu Yêu ngăn yêu tà, bảo hộ bách tính, dù là dị tộc, nhưng tấm lòng đáng khen. Cao mỗ là Thành Hoàng Bắc Khuếch Huyện, có quyền phong Thổ Địa, sau khi sự việc xảy ra tâu lên phủ thành là đủ. Đạo trưởng xem qua, có gì sơ suất không?”

Tần Tang không ngờ Thành Hoàng lại sảng khoái vậy, “Bần đạo thay Liễu Yêu tạ ơn Thành Hoàng đại nhân.”

Cao Nhược Hư gật đầu, đưa lụa vàng cho hai Âm Soa.

“Mau đến Thổ Địa Miếu Tây Ngũ Thôn!”

Âm Soa vâng mệnh đi, Tần Tang nói chuyện với Cao Nhược Hư, vào thành.

Thuyền của Trần Nha Nhi ở gần đó, đang thổi lửa vào lò, dường như nghe thấy tiếng trống, vội ngẩng đầu.

Đêm tối mịt, không thấy bóng người mong đợi, vẻ mặt thất vọng.

Trong thành Bắc Khuếch, Thành Hoàng Miếu còn khí phái hơn huyện nha, phố xá trước Thành Hoàng Miếu là nơi náo nhiệt nhất.

Tần Tang dắt Tiểu Ngũ, đi bên cạnh Cao Nhược Hư trên phố.

Lạc Hầu và Âm Soa đều thức thời đi phía sau.

Đến giờ vẫn chưa thấy Văn Võ Phán Quan, các bộ ti Tào của Thành Hoàng, đường đường Thành Hoàng chỉ có mấy Âm Soa đi theo, Thành Hoàng Miếu không có khí tức thần linh khác.

Cùng với sự nhiệt tình của Cao Nhược Hư, Tần Tang biết có gì đó bất thường, nhưng giả vờ không biết, nói chuyện phiếm với Cao Nhược Hư.

Khi được hỏi về môn phái, Tần Tang chỉ nói tu hành một mình, xuống núi du lịch.

Đang nói chuyện, hai Âm Soa phía sau rời đội, biến mất trong hẻm tối.

Tần Tang dừng bước, quay lại nhìn.

Cao Nhược Hư cũng dừng lại theo, nói: “Tôn lão tiên sinh, người bốc thuốc chưa bào chế, sắp hết thọ.”

“Hai vị Âm Soa đi hộ tống Tôn lão tiên sinh đoạn đường cuối?” Tần Tang hỏi.

Với hiểu biết của hắn ở Phong Bạo Giới, phàm nhân hết thọ, trừ khi bị người thi pháp câu hồn, hoặc có biến số khác, hồn phách sẽ tan đi, không có chuyện chuyển thế.

Cao Nhược Hư gật đầu: “Tôn lão tiên sinh là thầy thuốc nhân tâm, cứu người cùng khổ, cả đời cứu vô số người, được người kính yêu, có thể dẫn vào Thần Đạo.”

“Dẫn vào Thần Đạo?” Tần Tang nhìn Âm Soa, “Đại nhân và các vị Âm Soa, khi còn sống đều là người nhân nghĩa, sau khi chết thành thần?”

“Nói ra thật xấu hổ, Cao mỗ khi còn sống cũng chỉ làm vài việc nhỏ.”

Cao Nhược Hư thấy Tần Tang có vẻ không hiểu Thần Đạo, chủ động giải thích, “Người có tam hồn, phàm nhân chết đi, Thiên Hồn về trời, Địa Hồn về đất, nhân hồn tối tăm, không biết đi đâu, truyền thuyết có thể chuyển thế, nhưng không biết thật giả. Nhưng cũng có người vì nhiều lý do mà sau khi chết Hồn Linh không tan.

“Như bị cừu hận, chấp niệm, quỷ hồn chần chờ không tan, thậm chí hóa thành ác quỷ gây rối, cần trấn áp hoặc diệt trừ.”

“Như khi còn sống hành thiện, được người ca tụng, sau khi chết hồn uẩn linh quang, cũng không tan ngay, lại có tiềm chất Thần Đạo, đây có lẽ là Thiên Đạo tán thành thiện hạnh.”

“Chúng ta làm Thành Hoàng là tiếp dẫn những người này vào Thần Đạo, đợi chúng ta hết âm thọ, vẫn có Thần Linh bảo hộ một phương.”

Tần Tang bận rộn, không có thời gian tìm hiểu kỹ những thứ này.

Nghe Cao Nhược Hư nói.

Thật chính thần đạo, khác với truyền thuyết thế gian, không có Ngưu Đầu Mã Diện Diêm La Vương, không có Âm Tào Địa Phủ, ác nhân cũng không bị đưa vào mười tám tầng Địa Ngục…

Thậm chí, luân hồi chuyển thế với Thành Hoàng mà nói đều là truyền thuyết.

Thần Đạo Đại Thiên thế giới khác với Thần Đạo Đạo Đình, vào Thần Đạo không cần thiết lấy thật hợp phù.

Lại không biết, cái nào có trước.

Thần Đạo Đạo Đình rõ ràng rườm rà hơn, lại bị quản chế, có lẽ Đạo Đình mới là nguyên khởi Thần Đạo, Đạo Đình sụp đổ, mà Thần Đạo ở Đại Thiên thế giới tiếp tục diễn biến đến nay.

Nếu không, đều có hương hỏa cung phụng, Phong Bạo Giới vì sao không tự diễn biến Thần Đạo, hay là có nguyên nhân khác?

Tần Tang trầm ngâm.

Đây rõ ràng là chỗ đặc thù của Phong Bạo Giới!

Trước mắt hắn như hiện ra hai bóng người.

Cách nhau ngàn năm, họ vẫn như vậy.

Tịch Tâm Đạo Nhân, Trăng Sáng.

Họ vân du tứ phương làm nghề y, cứu chữa vô số, bách tính lập vạn nhà sinh từ cho họ.

Nếu sinh ở Đại Thiên, cũng sẽ được tiếp dẫn vào Thần Đạo.

Đáng tiếc…