Thuyền lướt trên dòng sông, người lái thuyền thoáng liếc mắt về phía trước, vội vã trở lại khoang, gõ cửa một gian phòng:

“Khách quan, Mục Quỷ Quan sắp đến!”

Một lát sau, Tần Tang từ trong khoang bước ra.

Thuyền phu cười nịnh, không ngừng lải nhải: “Quan gia có lệnh, chỉ có thuyền công vụ mới được qua Mục Quỷ Quan. Tư thuyền mà dám vượt Lôi Trì một bước, Hà Thần sẽ nổi sóng cảnh cáo. Còn dám tiến tới, ắt gặp sóng lớn lật thuyền, chịu trừng phạt! Xin khách quan đến phía trước đổi sang thuyền công vụ…”

Tần Tang tiến lên mũi thuyền, ngó nhìn xung quanh, hai bên bờ sông khuất xa tầm mắt. Phía trước, trên mặt sông hiện lên một dải hắc ảnh, hẳn là một tòa kỳ lâu hùng vĩ dị thường, tựa cầu lớn chắn ngang sông.

Một lá cờ hắc kim to lớn phấp phới trong gió, viết hai chữ “Mục Quỷ”. Hai đầu cầu nối với mặt sông bằng những trụ nổi. Có thể thấy bóng người qua lại trên cầu.

Tần Tang nhớ lại những tin tức đã dò hỏi trước đó. Qua Mục Quỷ Quan, Cụ Sơn Trị không còn xa. Phía trước không còn thái bình, có thể có Yêu Quỷ từ sông trồi lên quấy phá. Động thái này cũng là để bảo vệ những người đi thuyền.

Hắn xuất phát từ Trung Mậu Trị, nơi tận cùng phía Tây. Trên đường, lúc thì phi nhanh như tên bắn, khi thì như người thường đi thuyền tá túc. Vừa có thể lĩnh hội phong thổ do Đạo Đình quản lý, vừa có thể tu luyện trên đường.

Lúc này, hắn đã đặt chân lên Bạch Thạch Trị, địa bàn quản lý của Bắc Cực Khu Tà Viện, cách ngày lên đường chưa đầy ba năm.

Không phải tốc độ của hắn quá nhanh, hay lãnh thổ Đạo Đình nhỏ hẹp. Mà là bên trong Đạo Đình, mỗi Trị đều được bố trí một tòa Đại Na Di Trận Pháp, tiện cho việc di chuyển. Sự tinh diệu của Linh Trận này so với Cổ Truyền Tống Trận của Phong Bạo Giới chỉ có hơn chứ không kém.

Địa vực Đạo Đình rộng lớn, đây là điều kiện cần thiết cho tu sĩ Đạo Môn xuất hành. Ngày thường người qua lại tấp nập như nước chảy.

Ngồi Đại Na Di Trận Pháp chỉ cần linh thạch, bình thường không kiểm tra thân phận tỉ mỉ. Mà Tần Tang chỉ cần không mở Thiên Yêu Biến, có thể hoàn toàn thu liễm yêu khí, thêm chút thủ đoạn thì việc trà trộn qua cũng không khó.

Bạch Thạch Trị nằm ở phía Đông Bắc Trung Mậu Trị. Tần Tang chỉ men theo biên giới Bạch Thạch Trị mà đi. Cảm giác mà hai Trị mang lại cho hắn cơ bản là giống nhau.

Theo dòng sông lớn, nơi Mục Quỷ Quan tọa lạc, có thể tiến thẳng đến Cụ Sơn Trị, nhưng đây không phải là lựa chọn tốt nhất.

Đến biên giới Bạch Thạch Trị, ngay cả thuyền công vụ cũng không đi tiếp. Muốn vào Cụ Sơn Trị, chỉ có thể tự mình tiến lên, trên đường có thể gặp đủ loại nguy hiểm.

Cách an toàn nhất là tìm đến Bắc Cực Khu Tà Viện. Bất kỳ đệ tử Đạo Môn nào muốn đi săn giết Yêu Quỷ đều có thể thỉnh cầu Tiên quan của Bắc Cực Khu Tà Viện che chở.

Tu sĩ săn giết Yêu Quỷ ở Cụ Sơn Trị càng không thể thoát khỏi hai Viện của Đạo Đình.

Dù đệ tử Đạo Môn đều mang chí hướng trừ ma vệ đạo, tiền đề là phải có tu vi đầy đủ, cùng với ngoại vật tương ứng.

Mà sau khi lập được công lao ở Cụ Sơn Trị, có thể đổi lấy đủ loại bảo vật hiếm có để bồi dưỡng công hạnh tại hai Viện của Đạo Đình. Đây cũng là nguyên nhân khiến nhiều đệ tử Đạo Môn nguyện xông pha nơi hiểm nguy.

Biết được điều này, Tần Tang hiểu mình đã đến đúng nơi. Cụ Sơn Trị chắc chắn có thêm cơ hội.

Để đối phó với Quỷ Phương Quốc, pháp lệnh của hai Viện Đạo Đình chắc chắn không nghiêm ngặt như nội địa Đạo Đình.

Cơ duyên của mình có lẽ nằm ở đây.

Suy nghĩ miên man, Tần Tang thu hồi ánh mắt, đưa tiền thuyền cho người lái thuyền. Việc đổi thuyền trước Mục Quỷ Quan đã được thỏa thuận từ trước, không cần trách cứ người lái thuyền.

Thuyền phu nhận lấy, mừng rỡ trở lại lái thuyền. Chẳng bao lâu, thuyền đến trước kỳ lâu.

Tần Tang xuống thuyền, lên lầu, được Vệ Binh dẫn đến một chiếc thuyền công vụ. Khi sắp lên thuyền, thân ảnh hắn hơi khựng lại, rồi thần sắc trở lại bình thường, bước lên thuyền.

Vệ Binh không hề hay biết, khí tức của người phía sau đã có sự thay đổi rất nhỏ.

Trên thuyền công vụ không có nhiều bày biện tinh tế. Khoang thuyền được thông suốt, mọi người ngồi chung ở sảnh, phần lớn là phàm nhân.

“Đại ca, hôm nay là ngày cuối cùng rồi. Sắp đến giờ Ngọ, vị Lưu huynh kia sao còn chưa tới?”

Ở góc sảnh, một đôi nam nữ mặc đạo phục ngồi quanh một chiếc bàn tròn.

Bàn tròn có mười chỗ ngồi. Hai người này ngồi ở đó, phàm nhân sợ quấy rầy Tiên Sư, chỉ sợ tránh không kịp, thậm chí hai bàn bên cạnh cũng không có ai ngồi.

Còn mấy tu sĩ trên thuyền, cảm nhận được tu vi của đôi nam nữ vượt xa mình, cũng không dám tùy tiện tiến lên.

Người vừa nói là nữ tử, mặc đạo phục màu vàng nhạt, lưng đeo Thanh Tâm Bội, cằm gối lên hai tay, gục xuống bàn, giọng điệu lười biếng, mang theo một chút oán trách, chân nhỏ dưới bàn khẽ đung đưa.

Bên cạnh nữ tử là nam tử khôi ngô tuấn lãng, mặc đạo bào trắng tinh, nhẹ nhàng an ủi: “Còn một canh giờ nữa mới đến giờ Ngọ. Sư muội yên tâm, Lưu huynh hứa hẹn ngàn vàng, chắc chắn sẽ không…”

Đến đây, nam tử chợt cảm nhận được gì đó, quay đầu nhìn lại, ánh mắt dừng trên người Tần Tang vừa bước vào.

Hai người chạm mắt, Tần Tang chắp tay thi lễ.

Nam tử vội vã đứng dậy chắp tay đáp lễ, thấy Tần Tang đi thẳng qua họ, ngồi xuống bên trong, do dự một chút rồi thôi.

Nữ tử chỉ liếc qua Tần Tang rồi mất hứng thu hồi tầm mắt.

Đúng lúc này, chân trời mây khói nổi lên, một cơn gió lớn thổi tung tầng tầng mây trắng, xé gió mà đến, mặt sông theo đó nổi sóng.

Trong cuồng phong, có một con đại điêu màu vàng sải cánh đến mấy chục trượng.

Đột nhiên có người kinh hãi kêu lên: “Có yêu quái!”

Dưới mặt sông hiện lên một dải hắc ảnh, lóe lên hai đạo ánh mắt u ám, nhìn chằm chằm lên không trung rồi biến mất.

Khoang thuyền nhất thời hỗn loạn. Một Đạo Nhân cất cao giọng nói: “Không phải yêu quái, là vị đạo hữu nào đó dùng Linh Phù Hóa Linh. Mọi người đừng sợ!”

Đại điêu màu vàng phát hiện chiếc thuyền công vụ này, đột nhiên hạ xuống, khiến mọi người càng thêm hoảng sợ.

Đôi nam nữ kia không biết từ lúc nào đã xuất hiện trên mui thuyền.

Nam tử đưa tay giơ ngang, đại điêu màu vàng khi sắp rơi xuống thì thân ảnh bỗng nhiên thu nhỏ, hóa thành một con diều lớn bằng bàn tay, bay lượn một vòng trên lòng bàn tay hắn, rồi biến thành một tấm phù chỉ rơi xuống.

Nam tử nhìn xong thì thở dài.

“Lưu huynh có việc gấp ở sư môn, không đến được rồi.”

“Ta đã bảo hắn dẻo miệng, không đáng tin mà!” Nữ tử bĩu môi.

“Sư muội cẩn thận lời nói!”

Nam tử giọng điệu nghiêm nghị hơn: “Lưu huynh dùng Kim Điêu Tướng Phù trân quý nhất để báo tin, chắc chắn là gặp phải chuyện gấp, chứ không phải là thất hứa.”

Nữ tử hừ một tiếng, bất mãn nói: “Chúng ta đã nhận pháp triệu, nhất định phải hoàn thành đúng thời hạn. Họ Trầm còn đang đợi chúng ta ở phía trước. Đột nhiên thiếu một người, nơi xa xôi này đi đâu tìm trợ thủ? Tiếp theo phải làm sao?”

Lời này không phải không có lý. Nam tử cũng không khỏi cau mày: “Bây giờ cầu viện Nghi sư tỷ, không biết có kịp không…”

Lúc này, nam tử chợt nhớ ra điều gì, thần sắc hơi động, kéo sư muội trở lại khoang thuyền.

Chưởng lệnh quan của thuyền công vụ chạy chậm lên xin chỉ thị có nên nhổ neo không.

Nam tử tùy ý phất tay ra hiệu, chẳng bao lâu, thân thuyền nhẹ nhàng rung động, rẽ sóng mà đi.

Quan sát một hồi, nam tử đột nhiên đứng dậy đi về phía Tần Tang.

“Đến rồi!”

Tần Tang quay lưng về phía nam tử, nhưng hành động của hắn đều nằm trong lòng bàn tay hắn.

Trên đường đi, Tần Tang thỉnh thoảng lại thả ra khí tức như bây giờ, để người khác chủ động bắt chuyện. Như vậy không cần tốn công bịa đặt thân thế, ngược lại càng tỏ ra cao thâm khó lường, hiệu quả mười phần.

“Vị đạo huynh này hữu lễ.”

Chỗ bàn của Tần Tang chỉ có một mình hắn. Nam tử đến bên cạnh, chắp tay.

“Đạo hữu hữu lễ.”

Tần Tang chắp tay đáp lại.

Nam tử cũng không khách khí, ngồi xuống đối diện Tần Tang: “Tại hạ Cửu Hoa Động Thiên Thi Tuyên, xin hỏi đạo hữu xưng hô thế nào?”

Tần Tang vẫn giữ giọng điệu lãnh đạm: “Bần đạo Thanh Phong.”

Thi Tuyên giật mình. Thanh Phong trong Đạo Môn không có một nghìn cũng có tám trăm, nhất là những lão đạo hay dùng Thanh Phong Minh Nguyệt làm pháp hiệu cho đạo đồng dưới trướng.

Người này chắc hẳn dùng tên giả!

Thi Tuyên thầm nghĩ trong lòng, lại liên tưởng đến việc đối phương không muốn lộ ra lai lịch, cùng với địa điểm này, tự cho là đã đoán ra được phần nào. Đối phương rất có thể muốn đến Cụ Sơn Trị săn yêu, gây dựng sự nghiệp, nên không muốn nhờ vả sư môn, hoặc là bị sư môn ràng buộc, nên một mình đến Cụ Sơn Trị.

Hắn cũng từng có ý nghĩ này, sau khi cân nhắc thì vẫn đưa ra lựa chọn lý trí nhất.

Nghĩ đến đây, Thi Tuyên không khỏi tán thưởng: “Đạo huynh muốn làm những việc mà người thường không thể làm được, tại hạ bội phục.”

Tần Tang không biết người này đang nghĩ gì, cũng không giải thích, coi như ngầm thừa nhận.

Điều này càng khiến Thi Tuyên thêm chắc chắn, giọng điệu chuyển sang: “Đạo huynh làm việc phi thường, dũng khí đáng khen, nhưng cũng phải liệu sức mà đi. Yêu Quỷ thần thông quỷ quyệt, không thể không đề phòng. Một người luôn có lúc sơ suất, tốt nhất nên tìm thêm vài đạo hữu cùng chí hướng, giúp đỡ lẫn nhau.”

Lúc này, khí tức mà Tần Tang tỏa ra tương tự với họ, khoảng Kim Đan trung kỳ.

Khóe miệng Tần Tang hơi cong lên, lộ ra nụ cười giễu cợt: “Không phải bần đạo không hiểu lễ nghi. Quý huynh muội trên thuyền nói chuyện không cố ý che giấu, vô tình lọt vào tai bần đạo. Đạo hữu muốn làm chuyện lớn gì đó, thiếu một trợ thủ phải không?”

Thi Tuyên có chút lúng túng, không ngờ Tần Tang tai mắt lại tinh tường đến vậy, ngược lại càng muốn mời chào: “Đã bị đạo huynh vạch trần, tại hạ xin nói thật. Mấy ngày trước, huynh muội chúng ta nhận một pháp triệu của Bắc Cực Khu Tà Viện, cần đến Cụ Sơn Trị để hoàn thành, cần hai trợ thủ. Ai ngờ một người có việc gấp không thể đi cùng. Thời gian gấp gáp, thấy đạo huynh một mình độc hành, hình như cũng không có việc gì quan trọng, nên lên tiếng mời chào.”

Nghe vậy, Tần Tang khẽ động lòng.

Trước đó hắn đã nghe nói về pháp triệu, do hai Viện của Đạo Đình ban bố.

Hai Viện Đạo Đình ban bố pháp triệu, ghi rõ việc cần làm và phần thưởng sau khi hoàn thành. Ai tự tin thực lực đầy đủ thì có thể nhận pháp triệu. Thường thấy nhất là ở Cụ Sơn Trị. Phần thưởng thường rất phong phú.

Thấy Tần Tang dường như có chút động lòng, Thi Tuyên tiếp tục nói: “Chỉ cần đạo huynh đồng ý, vừa vào Cụ Sơn Trị, tại hạ sẽ cho đạo huynh biết nội dung pháp triệu. Sau khi hoàn thành, chúng ta nguyện chia cho đạo huynh một nửa công đức, nhưng hai kiện bảo vật trong phần thưởng, xin huynh muội tại hạ được giữ.”

Công đức là một trong những phần thưởng khi săn yêu và hoàn thành pháp triệu, nghe nói rất hữu dụng.

Tần Tang vốn định tìm hiểu tình hình ở Cụ Sơn Trị trước, không ngại tiện tay làm. Trầm ngâm một lát, hắn gật đầu.

Dễ dàng thuyết phục được một trợ thủ, Thi Tuyên mừng rỡ, lập tức mời Tần Tang đến ngồi ở bàn của họ, rồi giới thiệu thân phận của nữ tử: “Đây là tiểu sư muội của tại hạ, tên là Lạc Nhân.”

Lạc Nhân ngũ quan tinh xảo, hai hàng lông mày có chút tinh nghịch. Nhìn sư huynh nửa đường kiếm được trợ thủ, ánh mắt lộ rõ vẻ nghi ngờ, nhíu chiếc mũi ngọc tinh xảo. Nàng đang định nói gì thì ngoài khoang thuyền vang lên tiếng cười lớn đầy trung khí.

“Lạc gia muội tử, Trầm đại ca đến rồi đây, còn không mau ra đón tiếp?”

Lạc Nhân nhíu chiếc mũi ngọc tinh xảo lại càng chặt, khẽ nói: “Kẻ đáng ghét đến rồi!”

Vài tiếng nước chảy vang lên.

Trong khoang thuyền đột nhiên tối sầm lại. Mọi người vô ý thức nhìn ra cửa, chỉ thấy một gã đại hán cao lớn như cột điện chắn ngang cửa ra vào.

Người này lưng hùm vai gấu, cao đến chín thước, thân hình còn rộng hơn cả cánh cửa, chắn kín cửa ra vào.

Đạo phục mặc trên người hắn như một bộ đồ bó sát, căng phồng, khiến người ta không khỏi lo lắng nó có thể bị nứt toác bất cứ lúc nào.

Nhìn thấy ba người ở góc sảnh, tráng hán cười ha ha một tiếng, bước vào khoang thuyền, thân thuyền lập tức rung lắc hai cái.

“Lạc gia muội tử, một năm không gặp, có nhớ Trầm đại ca không?”

“Trầm huynh đừng trêu chọc sư muội nữa, lần trước còn chưa đủ sao?” Thi Tuyên cười đứng dậy đón lấy, dẫn tráng hán đến trước mặt Tần Tang: “Để ta giới thiệu với hai vị. Vị này là hảo hữu của tại hạ, Trầm Hoắc, xuất thân Trầm Gia Phủ. Vị này là đạo huynh Thanh Phong.”

Trầm Hoắc đánh giá Tần Tang từ trên xuống dưới, có chút nghi hoặc: “Không phải ngươi báo tin mời họ Lưu, sao lại là đạo hữu Thanh Phong này?”

“Sự tình có biến…”

Thi Tuyên kéo Trầm Hoắc ngồi xuống, giải thích cặn kẽ ngọn ngành.

Trầm Hoắc nghe xong thì hừ một tiếng: “Lạc gia muội tử nói không sai, họ Lưu nhất định là bỏ chạy trước trận. Đợi Trầm mỗ trở về sẽ tìm hắn tính sổ!”

Nói xong, Trầm Hoắc vỗ bàn đứng lên, quay đầu nhìn Tần Tang: “Thanh Phong đạo hữu, Trầm mỗ không thích vòng vo. Lần này liên quan trọng đại, không cho phép nửa phần sai sót. Muốn Trầm mỗ yên tâm cùng ngươi kề vai chiến đấu, cần phải đo lường thực lực của ngươi trước đã.”

Huynh muội Thi Tuyên cũng không ngăn cản, nhìn về phía Tần Tang.

Từ đầu đến cuối, Tần Tang vẫn chưa nói một lời.

Cửu Hoa Động Thiên, hắn từng nghe qua, là thế lực dưới quyền quản lý của Bắc Cực Khu Tà Viện, danh khí không nhỏ.

Trầm Gia Sơn lại không biết ở đâu.

Theo quan sát của hắn, Trầm Hoắc rất có thể là một gã thể tu, cũng muốn thử xem năng lực của đối phương.

“Trầm đạo hữu định thử như thế nào?”

Tần Tang thản nhiên đứng dậy, giọng điệu bình tĩnh không gợn sóng.

“Thử trực tiếp là được!”

Trầm Hoắc cười sang sảng một tiếng, cánh tay giơ ngang, trong lòng bàn tay không biết từ lúc nào đã có thêm một thanh Huyền Thiết Trọng Kiếm.

Thanh kiếm này còn cao hơn cả hắn, như thể múa một cánh cửa vậy. Cầm trong tay hắn lại vô cùng dễ dàng.

“Cẩn thận!”

Vận chuyển thân kiếm một cách linh hoạt, cơ bắp tay phải của Trầm Hoắc nổi lên, một vệt kim quang lưu chuyển, giơ kiếm lên chém về phía Tần Tang!

Thi Tuyên ra tay đúng lúc, đánh ra một đạo thanh quang, bao phủ khoang thuyền, che chở những người còn lại bên trong.

Hô!

Kình phong ập vào mặt.

Thế kiếm vừa rồi vô cùng mãnh liệt, chém chiếc thuyền này làm đôi cũng dễ như trở bàn tay.

Tần Tang sắc mặt không đổi, hơi ngẩng đầu lên nhìn thoáng qua, thân thể đã bị kiếm ảnh bao phủ, nhưng vẫn không nhúc nhích. Đến khi Huyền Thiết Trọng Kiếm sắp chém trúng đỉnh đầu, vai phải hắn khẽ rung lên.

Đông!

Tiếng kim loại va chạm vang vọng chín tầng mây.

Trọng kiếm đang khí thế ngút trời đột nhiên khựng lại giữa không trung. Tần Tang không biết từ lúc nào đã giơ hữu quyền, đánh vào bên cạnh thân kiếm.

Hai bên đều không động đậy một bước.

Mà bảo thuyền dưới thân rung mạnh, bên ngoài thuyền đột nhiên nổi lên sóng lớn trăm trượng, che kín bầu trời. Một lát sau mới đổ ầm ầm xuống.

Cổ tay Trầm Hoắc khẽ run, chậm rãi thu hồi trọng kiếm, mắt lộ ra ánh sáng kỳ dị, đột nhiên cười ha ha: “Thống khoái! Không ngờ Thanh Phong đạo hữu nhìn như một thư sinh yếu đuối, lại cũng giống Trầm mỗ, không tu Binh Mã Đàn, mà tu Long Hổ Đàn!”

Tần Tang mỉm cười thu quyền.

Hắn sớm đã biết, không phải tất cả tu sĩ Đạo Môn đều điều động binh mã, có người giống như yêu tu, khí huyết ngưng đàn, hiệu là Long Hổ Đàn…