Dòng sông uốn lượn chảy trôi, từng thôn trang mọc lên san sát hai bên bờ.

So với những nơi khác ở Nam Châu, vùng đất này xem như dân cư đông đúc, trù phú.

Giữa thế gian phàm tục, việc sùng đạo, kính Phật đã trở thành phong trào, dù nơi đây hẻo lánh, vẫn có một ngôi chùa nhỏ, nơi các ni cô tu hành, gọi là Liên Khê Am.

Hai chữ “Liên Khê” mượn từ danh tiếng của dòng Liên Khê Giang.

Liên Khê Am chỉ là một ngôi chùa miếu bình thường, các ni cô trong am đều là phàm nhân, chưa từng nghe nói có điều gì thần dị, người trong thôn gần đó đến dâng hương bái Phật chỉ để cầu bình an.

Tần Tang đáp xuống bờ sông, đứng vững, tập trung cảm nhận bản thân.

Độc Châu trong đan điền chậm rãi xoay chuyển.

Bảy màu quang hoa lưu chuyển, lại có vẻ u ám.

Bên trong Độc Châu còn có một hạt châu đen, nhìn kỹ sẽ thấy hạt châu không phải thực thể, mà do khói tạo thành, chính là độc lực thánh vật của Vạn Độc Sơn.

Tần Tang hứa sẽ đem bản nguyên chi độc của Thị Huyết Chướng Linh cho Độc Vương, và đã đổi được khói độc.

Việc dung hợp Cổ Vương và độc lực thánh vật để tái hiện bản nguyên chi độc của Thị Huyết Chướng Linh chỉ là một ý tưởng của Tổ Sư Vạn Độc Sơn năm xưa, đến nay chưa ai chứng minh được.

Tần Tang không nắm giữ chân truyền của Vạn Độc Sơn, không thể khống chế thánh vật, nhưng có thể mượn Độc Châu để làm được. Hắn ở Vạn Độc Sơn chưa đến nửa năm đã có thành tựu, dung hợp được luồng bản nguyên chi độc đầu tiên, tuân thủ giao cho Độc Vương.

Luyện chế bản nguyên chi độc không phải chuyện dễ, với tu vi của Tần Tang cũng không thể làm một lần xong ngay, nên hắn để Độc Vương ép ra độc lực thánh vật, dùng Độc Châu phong ấn, mang ra ngoài luyện hóa từ từ.

Lần này, thánh vật bị tiêu hao triệt để, vì vết thương cũ chưa lành, thậm chí còn nghiêm trọng hơn lần trước. Sau khi thả về cấm địa, nó nằm im như xác chết, không biết bao lâu mới hồi phục.

Độc Vương có được bản nguyên chi độc của Thị Huyết Chướng Linh, có thể dùng nó để chứng minh công pháp, xung kích Hóa Thần. Đồng thời, những gì hắn tâm đắc được, hậu nhân Vạn Độc Sơn cũng có thể thu hoạch.

Nếu là trước đây, dù thánh vật ngủ say ngàn năm, hắn cũng vui lòng.

Tần Tang thu hồi thần thức, ngước nhìn ngôi miếu nhỏ trên đỉnh núi, men theo đường núi đi lên. Dọc đường chỉ gặp hai người hành hương, có thể thấy Liên Khê Am không mấy thịnh vượng.

Phía sau Liên Khê Am là Yểm Nguyệt Am, Liên Khê Am là hạ viện của Yểm Nguyệt Am ở thế tục. Muốn bái phỏng Yểm Nguyệt Am, phải nhờ trụ trì Liên Khê Am thông báo.

Yểm Nguyệt Am vì liên quan đến Vô Tướng Tiên Môn, nên phải ẩn mình khỏi thế gian.

Tần Tang biết được mối quan hệ giữa Liên Khê Am và Yểm Nguyệt Am cũng là nhờ Lưu Ly chỉ điểm.

Trụ trì Liên Khê Am dường như biết chút gì đó. Vừa thấy Tần Tang, không đợi hắn nói rõ lai lịch thân phận, đã cung kính thi lễ, mời hắn ngồi, rồi đi vào hậu đường.

Tần Tang không tản thần thức, thành thật ngồi đợi một nén nhang, cảm giác có khí tức quen thuộc đến gần, đứng dậy thì thấy một lão ni đi tới.

Tần Tang đã biết, lão ni chính là đương đại Am Chủ Yểm Nguyệt Am, Vân Tâm sư thái.

“Gặp qua Vân Tâm Thần Ni.”

Tần Tang bước lên một bước, khom người thi lễ, “Năm xưa được Thần Ni tương trợ, cứu bần đạo khỏi cơn nguy khốn, chưa thể đích thân tạ ơn Thần Ni, mong Thần Ni thứ lỗi.”

Vân Tâm sư thái vội vàng đáp lễ, “Tần Chân Quân quá lời, bần ni thực ra chưa làm gì nhiều, người liều mình cứu Chân Quân là sư muội, người xuất thủ kiềm chế Yêu Vương cũng là sư muội. Tần Chân Quân tặng các loại tuyệt thế bí tịch, khiến bọn ta được lợi không nhỏ, bần ni vẫn thấy hổ thẹn. Lại nghe Chân Quân minh oan cho Vô Tướng Tiên Môn tại đại điển, hậu nhân cuối cùng có thể thấy lại ánh mặt trời, lẽ ra bần ni phải hành lễ tạ ơn Tần Chân Quân mới đúng…”

Một phen khách sáo thổi phồng.

Quan hệ giữa hai người trong nháy mắt trở nên thân thiết hơn nhiều.

Tần Tang nhìn Vân Tâm sư thái phía sau, không thấy ai khác đi cùng.

Vân Tâm sư thái nhạy bén nhận ra ánh mắt của Tần Tang, liền mời hắn đến Yểm Nguyệt Am làm khách, và nói: “Lưu Ly sư muội đang tĩnh tu, ta đã sai người báo tin, chắc hẳn giờ này đã xuất quan.”

Yểm Nguyệt Am nằm sâu trong núi vắng.

Tần Tang theo Vân Tâm sư thái bay một đoạn, mơ hồ cảm thấy khí cơ hư không biến hóa, mắt sáng lên, không nói gì, rồi thấy sơn ảnh phía trước biến ảo, bóng cây lay động, hiện ra mấy gian miếu thờ thanh tịnh.

Đến Thạch Đình trong chùa ngồi xuống, Tần Tang cùng Vân Tâm sư thái bàn chuyện Phi Thăng Đài.

Từ sau đại điển kia đã hơn nửa năm, tin tức Tần Tang công bố tại đại điển sớm đã lan truyền khắp giới tu tiên, từ Bắc Hoang đến Nam Hải, từ Đông Hải đến Tây Mạc, toàn bộ Trung Châu đều chấn động.

Các môn phái lớn nhỏ, thậm chí tán tu, khắp nơi đều tìm kiếm Phi Thăng Đài.

Những môn phiệt đỉnh cấp có Đại tu sĩ tọa trấn là nỗ lực nhất, ngay cả cấm địa nhà mình cũng lật đi lật lại dò xét không biết bao nhiêu lần.

Ngoài ra, việc tìm kiếm Phi Thăng Đài cũng có thể bắt đầu từ Cổ Ma. Những Cổ Ma bị phong ấn tu vi như Quỷ Mẫu, không chịu xung kích của Thiên Đạo Ma Âm, có lẽ vẫn còn thoi thóp ở đâu đó.

Cổ Ma chắc chắn biết vị trí của Phi Thăng Đài.

Nhưng cần tìm được những nơi phong ma tương tự như di phủ cổ tu trước, người thường không nên khinh cử vọng động, tránh thả ra ma đầu.

Hành Tế đại sư và những người khác tọa trấn Trung Nguyên, thu thập tin tức từ tám phương hội tụ về, đồng thời liên lạc với Long Kình Đại Thánh của Đông Hải Yêu tộc, trao đổi những bí ẩn mà họ biết.

Việc Nhân Yêu lưỡng tộc, các môn các phái, bất kể đạo thống, đồng tâm hiệp lực làm một việc như vậy, quả là kỳ cảnh xưa nay chưa từng có.

Dấu chân của người tu hành trải rộng khắp giới này, từ lục địa đến biển sâu.

Dù chưa tìm được Phi Thăng Đài, nhưng lại vô tình phát hiện ra một số bí cảnh không ai biết, những người có phúc duyên sâu dày nhờ đó mà có được cơ duyên lớn lao.

Nhưng trong hậu nhân của Vô Tướng Tiên Môn, những người dám lộ diện vẫn còn quá ít.

Tần Tang muốn mời Vân Tâm sư thái ra mặt, liên lạc với những người này, Yểm Nguyệt Am hẳn là có liên hệ với một số người trong đó.

Vân Tâm sư thái vui vẻ đồng ý.

Đang nói chuyện, Tần Tang khẽ động sắc mặt, sau đó Vân Tâm sư thái cũng cảm nhận được, đứng dậy cười nói: “Bần ni nhớ ra một việc, cần rời đi một lát, Chân Quân chờ chút…”

“Thần Ni cứ tự nhiên.”

Tần Tang khẽ khom người.

Vân Tâm sư thái vừa đi, ở đầu thềm đá ngoài đình liền hiện ra một thân ảnh nữ cư sĩ, từ trong sương mù bước ra. Nàng mặc áo xanh biển, đội mũ che đi mái tóc xanh, nhưng không giấu được dung nhan tuyệt mỹ.

Bốn mắt nhìn nhau.

Tần Tang đứng lên, lặng lẽ nhìn nữ tử, cho đến khi nàng đến trước đình.

Xa xa, sau bóng cây có ni cô trẻ thò đầu ra nhìn, thấy cảnh này, không nhịn được cười khúc khích, bị đồng bạn bịt miệng kéo lại, mang đến vài phần linh động cho chốn sơn dã tĩnh mịch.

“Chúc mừng đạo hữu thành tựu Hóa Thần,” Lưu Ly nhìn Tần Tang, ngữ khí hiếm thấy có chút gợn sóng, như đang cảm thán.

Cảnh tượng ngày xưa khó mà mở lời.

Khi đó, Tần Tang vừa mới Trúc Cơ, lại còn phải bán mình để đổi lấy linh dược Trúc Cơ, còn Lưu Ly cách Nguyên Anh chỉ một bước, chênh lệch giữa hai người nào chỉ là một trời một vực.

Sau đó, Tần Tang bị ép rời đi, khi gặp lại, tu vi đã hơn nàng.

Giờ đây, chênh lệch càng lúc càng lớn.

Lưu Ly khó có thể tưởng tượng, người có Ngũ Linh Căn tầm thường kia đã đi đến bước này như thế nào, nghị lực cường đại đến mức nào mới có thể kiên định không thay đổi mà đi đến hiện tại.

“Cũng chúc mừng tiên tử đột phá Nguyên Anh hậu kỳ.”

Tần Tang vội vàng đáp lễ.

Hắn vừa mới nghĩ cách mở lời, nói cho Lưu Ly biết chuyện Thiên Đạo Ma Âm.

Hoàn cảnh của Lưu Ly trái ngược với hắn, những trắc trở nàng phải chịu chưa chắc đã ít hơn hắn.

Trước Nguyên Anh, hắn bước đi gian nan, Lưu Ly xuôi gió xuôi nước.

Sau Nguyên Anh, công pháp và Ngọc Phật phát huy tác dụng, con đường tu hành của hắn có thể coi là thuận lợi, Lưu Ly lại khốn đốn vì lạc ấn tà công, trải qua nhiều thăng trầm.

Lưu Ly tâm chí kiên định, không ngừng chống lại lạc ấn, trời không phụ lòng người, cuối cùng đã tìm được đường ra trong Phật pháp, nhưng lại gặp Ma Âm cản đường, Tiên Đạo giới này gần như đoạn tuyệt.

Thế sự thật quá tàn khốc!

Hai người ngồi đối diện trong đình.

Tần Tang phất tay bày một đạo bình chướng ngoài đình, ngăn cách mọi dòm ngó.

Người trong đình nhìn ra ngoài thấy mọi thứ bình thường, nhưng người ngoài lại chỉ thấy một bức tường đen.

Lưu Ly khẽ ngẩng đầu, nhìn hắn với ánh mắt nghi hoặc.

“Tiên tử có từng quên lời thề cứu sư?”

Tần Tang hỏi trước một câu thừa thãi.

Với những gì hắn biết về Lưu Ly, cứu sư phụ chính là chấp niệm cả đời của nàng, vì việc này mà không tiếc tu luyện tà công thải bổ, sao có thể quên được.

Lưu Ly quả nhiên nhíu mày, thấy Tần Tang nhìn mình chăm chăm, dường như rất nghiêm túc, chờ nàng trả lời, im lặng nói, “Chưa từng.”

“Vậy thì tốt!”

Tần Tang gật đầu, “Tần mỗ đã đột phá Hóa Thần kỳ, theo lệ thì phải tĩnh tu một thời gian rồi mới Đông độ. Sau khi phi thăng, ta sẽ cố gắng giúp tiên tử điều tra tung tích tôn sư, nếu có cơ hội, ta sẽ ra tay cứu viện tôn sư.”

Việc liên quan đến an nguy của sư tôn, Lưu Ly không thể từ chối, môi son khẽ mở, vừa muốn nói lời cảm tạ, lại bị Tần Tang ngắt lời.

“Nhưng ta muốn thấy tiên tử tự tay cứu sư, như vậy mới không phụ lòng tiên tử, hơn nữa chúng ta dù sao cũng không bằng tiên tử dụng tâm.”

Lời nói của Tần Tang có chút kỳ lạ, dường như đang khích lệ nàng.

Lưu Ly không cần khích lệ, nhưng cũng có thể thấy Tần Tang có ý tốt, nói: “Ta sẽ không lười biếng.”

“Ta tin tiên tử tâm chí kiên định, với thiên phú của tiên tử, cũng có tự tin xung kích Hóa Thần, nhưng thế sự vô thường…”

Tần Tang thở dài, không do dự nữa, đem hết mọi chuyện về sự thay đổi của Thiên Đạo nói cho Lưu Ly.

Hắn không giấu giếm điều gì, nói thẳng ra mối đe dọa của Thiên Đạo Ma Âm, cùng với những suy đoán của hắn về các loại dị biến.

Thạch Đình bên trong tĩnh lặng vô thanh.

Tần Tang lặng lẽ nhìn nàng, không nói gì.

Lưu Ly luôn cúi đầu, nhìn chăm chăm mặt bàn giữa hai người, không thấy được biểu lộ của nàng. Không biết qua bao lâu, nàng rốt cục ngẩng đầu, thần sắc và ngữ khí vẫn thanh lãnh như thường, “Vì thiên biến, ngươi muốn tìm Phi Thăng Đài.”

Tần Tang thầm thở phào nhẹ nhõm.

Tâm chí của Lưu Ly quả thật không phải người thường, bị đả kích lớn như vậy, cũng không đánh mất ý chí.

“Không sai,” Tần Tang gật đầu, “Nhưng chúng ta phải nghĩ đến, vạn nhất Phi Thăng Đài chỉ có một cái này, thì phải làm sao?”

Môi Lưu Ly run rẩy.

Chuyện của mình thì mình tự biết, nàng mượn Phật pháp để áp chế lạc ấn tà công, đã có hiệu quả, nếu không thì cũng không thể thuận lợi đột phá Nguyên Anh hậu kỳ như vậy. Nhưng lạc ấn cuối cùng vẫn chưa trừ, tai họa ngầm vẫn còn đó, những người khác có lẽ còn có một chút hy vọng sống, Thiên Đạo Ma Âm, Tâm Ma Kiếp, lạc ấn đồng loạt nổi loạn, nàng tuyệt không may mắn thoát khỏi.

“Tiên tử còn nhớ những lời Quỷ Mẫu tiền bối đã nói không?”

Tần Tang đột nhiên hỏi một vấn đề không liên quan.

Để giải quyết nan đề của Lưu Ly, Quỷ Mẫu đã nói bốn chữ—— lấp không như sơ.

Năm đó, cách thuyết pháp với Lưu Ly không được thẳng thắn như vậy, nhưng cũng ẩn chứa ý này.

Ánh mắt Lưu Ly chớp động.

Chỉ nghe Tần Tang như cảm khái nói: “Người tu hành mở miệng ngậm miệng đều nói siêu thoát, xem thất tình lục dục là trở ngại tu hành, có người còn sợ như sợ cọp. Nhưng theo Tần mỗ, không chịu ràng buộc của tình, cũng không chịu ràng buộc của vô tình, mới là tu hành, tiên tử thấy có đúng không?”

Lưu Ly bình tĩnh nhìn Tần Tang.

Tần Tang không hề né tránh, đối mặt với nàng, quang mang trên Thiên Quân Giới chợt lóe, từ đó bay ra hai món đồ, trùng hợp thay, đều là Linh Phôi nửa thành phẩm.

Một cái là Thiên Linh Lung Linh Phôi.

Một cái là dược phôi Trấn Linh Hương thượng thừa.

“Nếu không tìm được Phi Thăng Đài, Quy Khư là con đường bắt buộc, Thanh Hồ Thánh Vương có thù với ta, Tuệ Quang Thánh Giả đã từng tính kế ta, Tần mỗ thế đơn lực cô, nhất định phải tìm kiếm trợ thủ… Tiên tử là người duy nhất ta có thể tuyệt đối tin tưởng ở giới này, giúp ngươi cũng là giúp ta.”

Tần Tang đặt hai món bảo vật lên bàn đá.

Dưới Thiên Đạo Ma Âm, người bình thường độ Tâm Ma Kiếp đều là thập tử nhất sinh, huống chi là Lưu Ly, muốn giúp nàng Hóa Thần, hai món bảo vật này hiển nhiên là không đủ.

Vẫn cần phải bắt đầu từ lạc ấn tà công.

Thời gian này, Tần Tang vẫn luôn suy nghĩ về việc này, nhưng dù làm bất cứ thử nghiệm gì, cũng cần Lưu Ly cam tâm tình nguyện phối hợp mới được.

Tần Tang không ép nàng nhận ngay.

Đặt xuống bảo vật, Tần Tang nói tiếp, “Tiên tử đừng vội từ chối. Ta muốn liên hợp tu sĩ giới này, ít ngày nữa sẽ Tây hành, chu du các vực, rồi đi Quy Khư biên giới kiểm tra một phen, một giáp có lẽ là không đủ. Hai món bảo vật tạm gửi ở Yểm Nguyệt Am, trong thời gian này, hy vọng tiên tử suy nghĩ kỹ rồi đưa ra quyết định.”

Việc luyện chế Thiên Linh Lung thì có thể, nhưng muốn thu thập đủ linh dược Trấn Linh Hương thượng thừa, sợ rằng không phải một mình Lưu Ly có thể làm được.

Khi Tần Tang du lịch, đương nhiên cũng sẽ chú ý tìm kiếm.

Để lại hai món bảo vật, là để chứng tỏ quyết tâm của hắn với Lưu Ly.

Theo Tần Tang, chỉ cần Lưu Ly có thể chấp nhận hắn, hai người đồng tâm hiệp lực, không gì là không thể!

Thậm chí, cho dù lạc ấn tà công không thể giải khai, Lưu Ly thật sự trở thành Huyền Nữ, chỉ cần có thể Hóa Thần phi thăng, đều đáng giá.

Đại Thiên thế giới, vô tận huyền diệu, tìm cách hóa giải sau cũng không muộn.

Đương nhiên, không thể đem ý nghĩ của mình áp đặt lên Lưu Ly, chỉ có thể để nàng tự lĩnh ngộ.

Dứt lời, Tần Tang chống tay lên bàn đá, đứng dậy, không hề lưu luyến, xoay người bước ra ngoài, đến ngoài đình thì bỗng khựng lại.

“Con người ta thế nào, tiên tử hẳn là rõ. Nếu tiên tử cởi bỏ được khúc mắc trong lòng, dù cuối cùng có giải khai được lạc ấn hay không, ta chỉ có một lời…”

Tần Tang quay lưng về phía Lưu Ly, nhìn ra vùng đất bao la ngoài núi.

Đang vào lúc sáng sớm, Kim Hà phương Đông phun trào, ánh mặt trời sắp xuất hiện nhưng chưa ra.

“Vô luận thế nào, tất không phụ lòng!”

Tần Tang cũng không cáo từ Vân Tâm sư thái, nhanh chân xuống núi, đạo bào phiêu động, vừa vặn ánh mặt trời ló dạng trên núi xa, ánh vàng chói mắt chiếu rọi hình dáng bóng lưng Tần Tang, in vào mắt Lưu Ly.

Tám chữ nói năng có khí phách, vang vọng trong đình.

Trong đình.

Trước mặt Lưu Ly bày ra hai món trọng bảo đủ để khiến thiên hạ điên cuồng, nhưng nàng không hề nhìn, mà ngắm nhìn bóng lưng Tần Tang, cho đến khi hắn biến mất giữa mây mù núi non.

Gió nhẹ thổi tới, bóng cây ngoài đình chập chờn, không một tiếng động.

…

Từ khi Tần Tang đến, các ni cô trong Yểm Nguyệt Am đều chú ý đến Thạch Đình này.

Thấy Tần Tang nhanh chóng xuống núi một mình, không từ mà biệt, ai nấy đều ngạc nhiên, kể cả Vân Tâm sư thái.

Năm xưa, Lưu Ly bất chấp an nguy của bản thân để cứu Tần Chân Quân, nhìn biểu hiện của Tần Chân Quân, đối với Lưu Ly cũng không phải là không có tình nghĩa.

Điều hiếm thấy hơn là cả hai đều có thiên tư tuyệt thế, xứng đôi như vậy, hẳn là sẽ không tái diễn bi kịch của Tổ Sư.

Các nàng vốn cho rằng có thể chứng kiến một mối lương duyên tốt đẹp.

“Rốt cuộc là thế nào? Mau đi xem sư muội…”

Một nữ ni sốt ruột nói, vừa nói xong đã muốn xông đến Thạch Đình, bị Vân Tâm sư thái ngăn lại, đuổi tất cả mọi người về am đường.

…

Rời khỏi Yểm Nguyệt Am.

Tần Tang tùy ý chọn một đỉnh núi ngồi xuống, đón ánh mặt trời, thổ nạp tử khí, tĩnh tọa thật lâu, rồi đứng dậy lần nữa lên đường…