Tại Bắc Hải, Quỷ Mẫu bỗng nhiên cường thế xông thẳng vào Huyền Thiên Cung, đệ nhất đại thế lực tại nơi đây.

Đám phản đồ của Huyền Thiên Cung thừa cơ loạn lạc, trộm đi Thánh vật, khiến Đồng Linh Ngọc cùng những người khác phải bôn ba ngược xuôi.

Quỷ Mẫu lẽ nào lại đến tận Trung Châu để gây ra chuyện này?

Cam Lộ Thiền Viện có Phật Môn Thánh giả tọa trấn, dù Ân Trường Sinh có mạnh mẽ đến đâu cũng khó lòng so bì với tu sĩ Hóa Thần Kỳ chân chính. Theo tin tức mà ta thu thập được trước đó, thực lực của Quỷ Mẫu hẳn là chưa đủ để đại náo Cam Lộ Thiền Viện.

Tần Tang thu hồi những ý niệm này, hỏi: “Thiền sư có từng thấy rõ diện mạo của người kia?”

Tiêu Hành Thiền Sư không đáp lời, chỉ khẽ nâng tay phải, vòng gỗ trên cổ tay loé lên ánh vàng nhạt, rồi một chiếc gương đồng tròn trịa xuất hiện trong lòng bàn tay.

Vòng gỗ này hẳn là một loại bảo vật tương tự giới tử của Thiên Quân Giới.

Tần Tang liếc nhìn vòng gỗ, rồi dời mắt sang gương đồng.

Chỉ thấy Tiêu Hành Thiền Sư đặt tay lên mặt gương, từng tia sáng nhỏ li ti hiện ra từ bề mặt, đến khi Thiền Sư buông tay, một bóng người loé lên rồi biến mất trên gương.

Nói là bóng người, nhưng thực chất chỉ là một vệt bóng trắng mơ hồ.

Tần Tang nhìn thấy mà không khỏi câm lặng.

Gương mặt quan trọng nhất lại hoàn toàn không nhìn rõ, mờ mịt như Quỷ Ảnh, chẳng thể nhận ra tướng mạo đối phương.

Cam Lộ Thiền Viện định dựa vào chút thông tin ít ỏi này để tìm người sao?

Nhận ra vẻ nghi hoặc của Tần Tang, Tiêu Hành Thiền Sư cẩn trọng thu lại gương đồng, khôi phục hình ảnh ban đầu, rồi nhắc nhở: “Đạo hữu hãy chú ý đến thân pháp của người này.”

Nghe vậy, Tần Tang liền tập trung nhìn kỹ.

Cuối cùng, hắn cũng nhận ra một chút khác thường.

Khi bóng người biến mất, hai chân hắn đạp liên tiếp ba bước trên không trung, tựa như mang theo một quy luật nào đó.

Vì đây chỉ là hình ảnh hư ảo, nên không cảm nhận được chấn động không gian, nhưng nếu tỉ mỉ tham ngộ, có thể phát hiện những bước chân này ẩn chứa một vận vị đặc biệt, quả thực không hề đơn giản.

“Trụ trì nghi ngờ người này đã sử dụng « Bộ Thiên Thuật », một loại độn thuật đỉnh cao thất truyền đã lâu ở Trung Nguyên. Loại độn thuật này rất khó luyện thành, ngay từ Trúc Cơ kỳ đã phải phối chế dược dịch đặc biệt, ngâm hai chân để hỗ trợ tu luyện. Người tu luyện thuật này, hẳn là cũng có tạo nghệ không thấp trong Luyện Thể, có lẽ đã tu luyện « Kim Thân Quyết » hoặc các pháp môn tương tự. Trước khi « Bộ Thiên Thuật » đại thành, người này sẽ thể hiện năng lực bất phàm trong độn thuật, để lại dấu vết mà lần theo, hơn nữa trên người còn phát ra một mùi thuốc đặc trưng…”

Tiếp đó, Tiêu Hành Thiền Sư trình bày một số đặc điểm của « Bộ Thiên Thuật ».

Tần Tang rất bội phục vị trụ trì Cam Lộ Thiền Viện, chỉ dựa vào một hình ảnh mơ hồ mà có thể phân tích ra nhiều đầu mối như vậy.

Nghe đến đây, Tần Tang cảm thấy khả năng đó là Quỷ Mẫu không cao.

Hắn cố ý lộ vẻ hồi ức, trầm tư một hồi rồi lắc đầu: “Bần đạo trước đây chưa từng gặp người như vậy. Thiền sư còn có tin tức gì khác không, có lẽ có thể bắt đầu từ mục đích của đối phương.”

Tiêu Hành Thiền Sư chần chờ một lát rồi nói: “Người này âm thầm lẻn vào thiền viện, sau đó bị một vị sư đệ phát hiện dấu vết hoạt động. Nhưng người này giỏi tiềm hành và độn thuật, sư đệ bị bỏ lại. Hình ảnh này cũng là nhờ sư đệ hồi ức lại. Ngoài ra, sư đệ còn có một phát hiện, nhưng chỉ có chưa đến một phần mười độ tin cậy, e rằng sẽ gây hiểu lầm. Trong khoảnh khắc lộ diện, hình như có khí tức của Linh Trùng cao cấp thoáng qua, có lẽ còn tinh thông ngự trùng chi thuật.”

Linh Trùng!

Nghe đến hai chữ này, lòng Tần Tang lập tức căng thẳng.

Nếu nói về ngự trùng chi thuật, e rằng không ai tinh thông hơn Quỷ Mẫu.

“Chẳng lẽ đúng là nàng? Không ngờ thực sự có người dám lẻn vào Cam Lộ Thiền Viện, phong cách hành sự này quả thực rất giống Quỷ Mẫu. « Bộ Thiên Thuật » có lẽ chỉ là thủ đoạn che mắt người, người khác khó ngụy trang, nhưng Quỷ Mẫu chưa chắc không làm được…”

Tần Tang suy nghĩ miên man.

Nhưng mà, tinh thông độn thuật, kiêm tu Luyện Thể, còn nuôi dưỡng Linh Trùng.

Sao càng nghe càng giống bản tôn làm?

Âm thầm tính toán trong lòng, Tần Tang vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, vốn định hỏi Cam Lộ Thiền Viện có tổn thất gì, nhưng thấy Tiêu Hành Thiền Sư im lặng, không muốn tiết lộ, đành phải kìm nén lòng hiếu kỳ, hứa hẹn: “Bần đạo sẽ lập tức liên lạc với Tần đạo hữu, nhờ hắn hỗ trợ lưu ý.”

Tiêu Hành Thiền Sư đứng dậy, chắp tay niệm Phật: “Làm phiền hai vị đạo hữu hao tâm tổn trí, nếu có thể bắt được kẻ xấu, thiền viện nhất định sẽ có thâm tạ! Bần tăng còn phải đi thỉnh giáo các đạo hữu khác, không tiện ở lâu, sau này sẽ đến bái phỏng đạo trưởng.”

Tần Tang mời ở lại nhưng không được, đành tự mình tiễn Tiêu Hành Thiền Sư ra khỏi sơn môn, đồng thời ước định phương thức liên lạc.

Tiêu Hành Thiền Sư mời Tần Tang đến thiền viện làm khách, Tần Tang tất nhiên là miệng đầy đáp ứng.

Chỉ cần người này có một khả năng nhỏ nhoi là Quỷ Mẫu, hắn đều phải nhúng tay vào, sẵn sàng hành động. Cho dù không phải Quỷ Mẫu, cũng có thể mượn cơ hội này kết thiện duyên với Cam Lộ Thiền Viện.

Tiêu Hành Thiền Sư cáo từ, Lục Chương ở lại.

Tần Tang biết hắn còn có điều muốn nói.

Hai người nhìn theo Thiền Sư rời đi, rồi trở về đại điện.

Đối diện với Lục Chương không cần thiết phải quanh co lòng vòng, Tần Tang trực tiếp hỏi: “Cam Lộ Thiền Viện tổn thất rất lớn?”

Điều đáng suy ngẫm là, nếu người nọ là Quỷ Mẫu, thì mục đích lẻn vào Cam Lộ Thiền Viện là gì?

Lục Chương hình như đang suy tư điều gì, chậm nửa nhịp mới phản ứng lại, lắc đầu: “Cam Lộ Thiền Viện phong tỏa chuyện này cực kỳ nghiêm mật, không tìm thấy bất kỳ tin tức nào có thể chứng thực. Ta dò hỏi mấy lần, nhưng Tiêu Hành Thiền Sư giữ kín như bưng.”

Chắc chắn qua một thời gian, dấu vết sẽ lộ ra thôi.

Tần Tang không truy cứu thêm, liền đổi đề tài: “Đạo hữu có giao tình rất sâu với Tiêu Hành Thiền Sư?”

“Đạo hữu muốn hỏi về mối quan hệ giữa Bất Niệm Sơn và Cam Lộ Thiền Viện sao?”

Lục Chương cười cười, “Trung Nguyên Phật Đạo từng xảy ra tranh đoạt, nhưng chuyện đó đã lỗi thời. Phật Đạo hai môn ngày nay không còn phân biệt rõ ràng như vậy nữa. Ở Tây Lộ bảy châu, điều này thể hiện rõ nhất, các môn phái lớn nhỏ gần như đều có bóng dáng giao thoa giữa Phật và Đạo. Yên Vũ mười chín châu, càng gần khu vực biên giới, truyền thừa càng hỗn tạp, phật ma quỷ đạo, bàng môn tả đạo đều có cả, đâu còn phân biệt được? Bất Niệm Sơn cũng có không ít sư đệ kiêm tu Phật Môn thần thông, thu hoạch rất lớn, sau này đạo hữu có thể thử xem, từ đó suy ra mà biết. Bát Cảnh Quán có tư cách đối chọi gay gắt với Cam Lộ Thiền Viện, tranh giành vị trí Tiên Đạo khôi thủ, chúng ta tự nhiên muốn mọi việc đều thuận lợi. Còn như tranh đoạt đạo thống, đã lâu không có ai nhắc đến.”

Những điều Lục Chương nói, khớp với những gì Tần Tang quan sát được.

Sau khi biết Phật Đạo hai môn hưng thịnh ở Trung Nguyên, Tần Tang vốn cho rằng sẽ có sự phân chia rõ ràng.

Nhưng sau đó phát hiện sự khác biệt rất lớn so với tưởng tượng của hắn.

Ngoại trừ một số ma môn tàn nhẫn, làm việc không kiêng kỵ gì và co đầu rút cổ ở Bắc Hoang, các truyền thừa ở Trung Châu không có giới hạn rõ ràng, mà giao thoa lẫn nhau, khó phân biệt, chỉ tồn tại tranh giành lợi ích.

Ngay cả kinh nghĩa cũng không nghiên cứu, nói gì đến đạo thống?

Cứ như vậy mãi, có lẽ sẽ thực sự dung hợp.

Đương nhiên, điều này có liên quan đến sự yên ổn của Trung Nguyên. Một khi đại loạn, không ai có thể đảm bảo điều gì sẽ xảy ra, người trong cùng đạo mới là minh hữu tự nhiên.

Khi có Hóa Thần tu sĩ trấn giữ, Trung Nguyên sẽ không thể loạn được.

Lúc này, Lục Chương đột nhiên đổi giọng, hỏi: “Đạo trưởng rời Đông Hải đến Trung Nguyên du lịch từ khi nào?”

Tần Tang giật mình, nghe ra sự khác thường, trầm ngâm nói: “Tính đến nay, đã gần trăm năm rồi. Nhưng mà, thời gian bần đạo ở Đông Hải cũng giống như bây giờ, quanh năm bế quan, rất ít khi ra ngoài. Thanh Dương Đảo của bần đạo ở cực Đông Bắc Hoang, vị trí tương đối xa xôi, thông tin không linh thông. Lục đạo hữu có phải đã nghe được tin tức gì không?”

Trong năm mươi năm qua, Tần Tang rất ít khi rời khỏi Bồ Sơn.

Lục Chương gật gật đầu, “Ta nhớ ra một chuyện, hẳn là chưa đến hai trăm năm trước, có một lời đồn đại, có người ở Ngoại Hải nhìn thấy Tuệ Quang Thánh giả. Sau đó không lâu, biển sâu đột nhiên cuồng phong gào thét, lôi bạo như mưa, xuất hiện cảnh tượng tận thế còn đáng sợ hơn cả phong bạo, chính là hướng mà Tuệ Quang Thánh giả đã đi. Lúc ấy lời đồn đại rất mơ hồ, không biết nguồn gốc, có mấy phiên bản, nói rằng bên cạnh Tuệ Quang Thánh giả còn có một người đồng hành, thậm chí nhiều hơn…”

Dừng một chút, Lục Chương tiếp tục nói, “Lúc ấy tin đồn không gây ra sóng gió lớn, không ai tin rằng Thánh giả lại không thể đánh bại phong lôi, chỉ coi là lời đồn của những người lắm miệng, chỉ lan truyền một trận ở Đông Hải rồi biến mất, ta cũng chỉ vô tình nghe được. Sau khi Tiêu Hành Thiền Sư tìm đến, ta mới đột nhiên nhớ lại lời đồn đó, cố ý điều tra một phen. Dựa vào những biểu hiện của Cam Lộ Thiền Viện, ta nghi ngờ nơi người kia lẻn vào rất có thể là cấm địa của Cam Lộ Thiền Viện —— Tiểu Phương Thốn Sơn!”

Không đợi Tần Tang đáp lời, Lục Chương trầm giọng nói: “Thiền Đường tĩnh tu của Tuệ Quang Thánh giả ngay trên ngọn núi này!”

“Tê…”

Tần Tang nhận ra điều Lục Chương thực sự muốn nói.

“Người đồng hành với Tuệ Quang Thánh giả, chẳng lẽ là…”

Lục Chương không đưa ra ý kiến, chỉ nói: “Trùng hợp là, từ đó về sau, Tuệ Quang Thánh giả và Đan Vũ Chân Quân đều không xuất hiện bên ngoài nữa, mà đều bế quan.”

“Hơn trăm năm trước, hơn trăm năm trước…”

Tần Tang đứng dậy, chậm rãi đi đi lại lại vài bước.

Lục Chương cho rằng Tần Tang đang suy nghĩ việc hai vị Hóa Thần tu sĩ mất tích sẽ gây ra ảnh hưởng lớn đến giới tu tiên.

Thực ra, Tần Tang đang nghĩ đến một chuyện khác.

Tuệ Quang Thánh giả và Đan Vũ Chân Quân đột nhiên chạy đến Ngoại Hải, là vì cái gì hấp dẫn?

Ngày cùng, thiên tướng hai tòa Tiên điện, Thất Sát Điện, Tử Vi Cung, bị mảnh vỡ Địa Sát Kiếm nối liền với nhau.

Trong mắt những người không biết nội tình, Diệp lão ma và Thanh Quân sau khi đi theo Tử Vi Cung phi thăng, cũng không phải đột nhiên biến mất sao?

Tần Tang tiếp tục truy hỏi, nhưng vì thời gian đã lâu, Lục Chương trước đây vốn không tin, chỉ cười cho qua chuyện, không điều tra kỹ càng, nên không thể nói ra thời gian và địa điểm chính xác.

Thấy Tần Tang trầm tư không nói, Lục Chương đứng dậy, ngữ khí khó hiểu, “Hãy chờ xem Cam Lộ Thiền Viện khi nào có thể bắt được kẻ xấu. Nếu không, độ tin cậy của lời đồn đó sẽ tăng lên rất nhiều, chắc chắn không chỉ mình ta nhớ ra. Trừ phi Tuệ Quang Thánh giả hoặc Đan Vũ Chân Quân tự mình đứng ra, bác bỏ lời đồn, nếu không Trung Nguyên sẽ có nhiều chuyện lớn đấy!”

Khẽ thở dài, Lục Chương quay người bước ra ngoài.

Tần Tang hoàn hồn, tiễn hắn ra khỏi núi.

Sau khi trở về, Tần Tang ngồi trong đại điện, trầm tư rất lâu, mới lại trở về Thanh Hư Huyễn Cảnh.

Từ đó về sau, Tần Tang hóa thân không chỉ ở trong động phủ, mà thường xuyên ra ngoài, có lúc ngụy trang thành đủ loại thân phận, có lúc quang minh chính đại đến bái phỏng Tiêu Hành Thiền Sư, hỏi han động tĩnh của Cam Lộ Thiền Viện.

Việc giúp Cam Lộ Thiền Viện tìm người không chỉ vì đạo nghĩa bên ngoài.

Dù sao thì sức một người cũng có hạn.

Không biết là do Cam Lộ Thiền Viện không có thu hoạch gì, hay là phong tỏa quá nghiêm mật, mà Tần Tang không nhận được tin tức hữu ích nào, thậm chí cả mục đích của người thần bí lẻn vào Cam Lộ Thiền Viện cũng không hỏi han được.

Trong thời gian này, Tần Tang lại du lịch không ít nơi ở Trung Châu, đặc biệt là Giang Tả sáu châu, được chứng kiến khí tượng Tiên gia thực sự, hiểu rõ vì sao Tiên Đạo ở Trung Châu lại hưng thịnh đến vậy.

Linh Mạch ở Trung Châu lại được gọi là Long Mạch.

Long hành Trung Nguyên, Giang Tả sáu châu chính là nơi vạn rồng tụ họp.

Chỉ là, sự hưng thịnh này ẩn giấu những mối lo tiềm tàng.

Những lo lắng của Lục Chương trước đó đã trở thành sự thật.

Động tĩnh của Cam Lộ Thiền Viện đã thu hút sự chú ý của những người hữu tâm, lời đồn trước đó nhanh chóng bị khơi lại. Dù sao, đối với tu sĩ cấp cao mà nói, hơn một trăm năm không phải là một chuyện quá xa xưa.

Lời đồn nhanh chóng lan truyền với tốc độ kinh người, dần dần có dấu hiệu xôn xao.

Trong lúc nhất thời.

Thiên hạ đều đổ dồn sự chú ý vào động tĩnh của hai đại tông môn.

Điều tế nhị là, Bát Cảnh Quán từ đầu đến cuối giữ im lặng.

Cam Lộ Thiền Viện hình như cũng nhận ra mình vô tình gây ra một trận sóng gió lớn, nên động tác lùng bắt người thần bí trở nên thận trọng hơn.

Lời đồn ngày càng nghiêm trọng, nhưng Đan Vũ Chân Quân và Tuệ Quang Thánh giả vẫn không lộ diện, hai đại tông môn cũng không đưa ra bất kỳ phản hồi nào.

Trong mắt người ngoài, đó chẳng khác nào sự chấp nhận.

Nhiều năm qua, thế cục Trung Nguyên yên ổn, nhất thời chưa thấy loạn tượng gì.

Nhưng những lão quái vật như Tần Tang đều thấy rõ ràng, không có Hóa Thần tu sĩ tọa trấn, đối với một số người hữu tâm mà nói, đã mất đi sự chấn nhiếp mạnh mẽ nhất, sớm muộn gì cũng sẽ có người rục rịch muốn động.

Tần Tang nghiêm lệnh đệ tử Tạ gia và Lâu Đài Quán không được rời khỏi Phù Độ Quận, bản thân mình khi ra ngoài hành sự cũng cẩn trọng hơn vài phần.

Vì biến cố này, việc hỏi han động tĩnh của Cam Lộ Thiền Viện trở nên khó khăn hơn.

Tần Tang khổ sở tìm kiếm.

Mãi đến vài năm sau, mới biết được các vị Thánh Tăng của Cam Lộ Thiền Viện cùng nhau đến Tây Mạc.

Khi hắn nhận được tin tức thì những vị Thánh Tăng kia đã trở về, nhưng không thể xác định liệu Tuệ Quang Thánh giả có ở trong số đó hay không, và Cam Lộ Thiền Viện từ đó đình chỉ việc lùng bắt, phong sơn bế tự.

Tần Tang chỉ có thể hy vọng Quỷ Mẫu không bị Cam Lộ Thiền Viện chém giết.

…

Trong nháy mắt.

Đã hơn hai mươi năm kể từ khi Tiêu Hành Thiền Sư bái phỏng Bồ Sơn.

Bản tôn vẫn đang tu hành chuyên tâm không chút xao nhãng.

Hóa thân sau khi tìm người không có kết quả, cũng trở về núi tĩnh tu.

Phục Giang.

Một chiếc bảo thuyền lái ra khỏi cửa biển.

Từ mặt sông yên ả tiến vào Đông Hải, lập tức gặp phải tầng tầng sóng gió xung kích.

Lúc này, đáy thuyền sáng lên dày đặc phù văn, ánh thanh sắc bao trùm cả thân thuyền, khiến thân tàu bằng gỗ trong nháy mắt trở nên xanh tươi ướt át, như được tái sinh.

Tầng ánh sáng này không chỉ đẹp mắt, mà còn có khả năng phòng ngự.

Lực xung kích của sóng gió bị thanh quang hấp thụ, thân thuyền chỉ rung nhẹ một cái rồi khôi phục bình ổn, không cảm nhận được bất kỳ gợn sóng nào.

“Ừm, khắc Phù Trận vào thân tàu, thân thuyền không dùng Linh Mộc, mà được phủ một lớp sơn liệu đặc thù, có thể thu nạp chân nguyên, có thể dùng Linh thạch duy trì, cơ bản giống với ở Bắc Hải…”

Trong khoang thuyền thượng đẳng, một người dựa vào bên cửa sổ, tầm mắt nhìn ra xa biển khơi, nhưng đối với những biến hóa xảy ra ở đáy thuyền đều nắm rõ như lòng bàn tay.

Người này tay cầm quạt lông, đầu quấn khăn, một thân thư sinh trang phục, nom như một vị phiên phiên giai công tử.

Chính là Tần Tang Thân Ngoại Hóa Thân.

Không tìm thấy Quỷ Mẫu, Tần Tang chỉ có thể dồn tinh lực vào một chuyện khác.

Lần này ra biển, chính là muốn tìm kiếm nguồn gốc của lời đồn, thử xem có thể tra được gì không.

Chiếc thuyền này là tài sản của một thương hội nào đó, Phù Trận uy lực toàn khai, có thể chống cự xung kích của phong bạo trong biển, trên thuyền cũng có tu tiên giả hộ tống.

Phẩm cấp không tính là thượng đẳng, không bằng Lục Châu Đường, nhưng hơn ở chỗ hành trình đủ xa, thẳng tới biên giới Nội Hải.

Khi tiến vào Đông Hải.

Từng chiếc từng chiếc bảo thuyền đối diện lái tới.

Tần Tang không cần cố ý nhận biết, cũng có thể phát giác, gần như mỗi chiếc thuyền đều có tu tiên giả.

“Trước kia vốn là như vậy, hay là ngay cả những người ở bên ngoài Trung Nguyên cũng thấy được cơ hội, tề tựu về Trung Nguyên?”

Tần Tang tự lẩm bẩm.