“Tiểu đệ tên gọi Tần Tang, theo chưởng quỹ làm hỏa kế, lần này ra ngoài nhập hàng không may bị một đám sơn tặc bắt giữ. Hôm qua đám sơn tặc kia gặp phải đối thủ một mất một còn, tiểu đệ thừa cơ hỗn loạn trốn thoát, lại không ngờ lạc đường, chân cũng bị thương, chỉ còn cách mượn bè gỗ trôi nổi giữa sông. Không ngờ sau khi mê man lại trôi đến sông lớn, may mắn được chư vị ân công ra tay cứu giúp…”

Tần Tang ngồi trên khoang thuyền, xung quanh là một đám tráng hán lưng đeo đao kiếm, trên người khoác một chiếc áo bông cũ, khôi phục chút hơi ấm, nhẹ giọng kể lại lai lịch của mình.

Người xuống thuyền cứu Tần Tang đứng ngay trước mặt hắn, người này chừng bốn mươi tuổi, khuôn mặt gầy gò, thoạt nhìn giống một vị thư sinh. Y phục giống hệt những tráng hán khác, chân mang giày mây, khoác một thân kình trang màu xanh, bên hông treo lơ lửng một thanh bảo kiếm, dáng người thẳng tắp, toát lên vẻ từng trải.

Dù đã đạp nước đi một quãng đường dài, toàn thân người này vẫn khô ráo, gọn gàng, chỉ có đế giày dính chút ít vệt nước.

Những tráng hán khác vô cùng tôn kính hắn, gọi hắn là Bạch lão đại, hẳn là thống lĩnh của bọn họ.

Nhân vật như vậy không thể nào là thủy phỉ chuyên đi thuyền, nghe bọn họ nói chuyện, hình như là hộ vệ của gia đình nào đó, Tần Tang tạm thời an tâm.

Khi kể lại nguyên do, Tần Tang vô thức lược bỏ đoạn gặp tiên, sau khi tỉnh táo lại hắn nhận ra, vị Bạch lão đại này tuy không phải người phàm, nhưng so với Tiên Sư có thể ngự kiếm phi hành thì kém xa.

“Lòng sông tương phùng ắt là hữu duyên, ra tay cứu giúp cũng là lẽ phải, không cần nhắc đến chuyện ân công! Ta họ Bạch, tên Giang Lan, lớn hơn Tần tiểu huynh đệ vài tuổi, nếu không chê, gọi ta một tiếng Bạch đại ca là được…”

Bạch lão đại ăn nói cũng mang vài phần hiệp khí, hạ thấp người ngồi xuống, ánh mắt quét qua mảng lớn vết máu trước ngực Tần Tang, cười nói: “Lúc nhìn thấy ngươi, ngươi nằm trên bè gỗ bất động, bọn ta vốn tưởng trên bè là một cỗ thi thể, may mắn ngươi tự mình ngồi dậy… Đến, ta xem vết thương ở chân cho ngươi.”

Nói rồi, Bạch Giang Lan đỡ lấy bắp chân Tần Tang, khẽ nhắm mắt.

Chỉ một lát sau, Tần Tang đột nhiên cảm thấy một dòng nước ấm từ ngón tay Bạch Giang Lan tỏa ra, tiến vào bắp chân, sau đó theo mạch máu lan tỏa, cuối cùng tràn khắp toàn thân. Dưới sự thẩm thấu của dòng nước ấm kia, khí lạnh ẩm ướt trên người hắn hoàn toàn bị quét sạch.

Dòng nước ấm chu du một vòng trên người hắn, rồi lại tụ lại nơi bắp chân bị thương, ban đầu một cảm giác ngứa ngáy từ chỗ đau truyền đến, sau đó cơn đau giảm đi hơn nửa.

Tần Tang không nhịn được kinh hô một tiếng: “Bạch đại ca, huynh là Tiên Sư trong truyền thuyết sao, chân ta đỡ hơn rồi?”

Đám tráng hán xung quanh cười ha hả, “Tiểu tử, ngươi ngay cả sơn tặc cũng giết được, lại không biết đây là chân khí? Coi như tiểu tử ngươi vận may, gặp được Bạch lão đại, ngài ấy nguyện ý hao tổn chân khí giúp ngươi chữa thương, còn không mau tạ ơn Bạch lão đại!”

Tần Tang vội vàng nói lời cảm tạ.

Bạch Giang Lan thu tay lại, điều hòa khí huyết xong mở mắt ra, nhìn Tần Tang một cái, nói: “Xem ra ngươi quả thực không biết võ công, ta chỉ là một võ phu, không phải Tiên Sư, cũng không có thủ đoạn của Tiên Sư. Chân khí này còn gọi là nội lực, tuy có thể giúp ngươi giảm bớt đau đớn, nhưng muốn trị khỏi hẳn vết thương lại rất khó. Xương chân ngươi không gãy, chỉ có vài chỗ nứt xương, ta đã dùng nội lực làm tan máu tụ ở vết thương, chỉ cần xuống thuyền tìm một vị lang trung, kê vài thang thuốc dưỡng cốt, không đến một tháng, ngươi sẽ khôi phục như ban đầu…”

“Xuân Đào cô nương đến rồi!”

Một tiếng nói khẽ cắt ngang lời Bạch Giang Lan.

Mọi người im lặng, tản ra hai bên, Bạch Giang Lan cũng đứng dậy, quay người nhìn sang.

Lúc này Tần Tang mới có thể nhìn thấy, vị trí mọi người đang đứng gần đuôi thuyền, phía trước một dãy khoang thuyền đều không có ánh đèn, chỉ có gian chính giữa được bố trí thành một phòng khách, bên trong thắp nến, ánh nến hắt ra từ cửa sổ hoa, bất quá cửa sổ hoa trong ngoài đều che vải mỏng, không nhìn thấy bên trong phòng khách.

Lúc này cửa phòng khách hé mở, một thân ảnh mảnh mai xách theo một chiếc đèn lồng đi tới, đến gần mới thấy đó là một tiểu cô nương khoảng mười bảy, mười tám tuổi.

Tiểu cô nương mặc áo mỏng màu xanh nhạt, chất liệu thượng hạng, hiển nhiên không chống nổi gió sông đêm khuya, tay lạnh có chút run rẩy.

Những gã hán tử cao lớn thô kệch kia hình như rất sợ nàng, thấy tiểu cô nương đi tới, đều né tránh.

Từng người cung kính hành lễ, “Gặp qua Xuân Đào cô nương.”

Có lẽ là chủ nhân của bọn họ, Tần Tang thầm nghĩ.

“Bạch thống lĩnh, tiểu thư sai ta hỏi ngài, vì sao lại dừng thuyền ở đây?”

Xuân Đào vẻ mặt không sợ hãi, nhíu mày tiến lên, nàng thấp hơn Bạch Giang Lan một đoạn, cố gắng giơ cao đèn lồng, be be chiếc đèn lồng đến trước mặt Bạch Giang Lan, đôi mắt hạnh trừng lớn nhìn Bạch Giang Lan, vẻ mặt không vui chất vấn.

Bạch Giang Lan ôm quyền hành lễ, nói: “Mời Xuân Đào cô nương bẩm báo lại với tiểu thư, vừa rồi chúng ta nhìn thấy trên sông có một chiếc bè gặp nạn, trên bè còn có người, nên dừng thuyền cứu giúp, hiện tại người đã cứu xong, lập tức cho thuyền đi tiếp.”

Nghe vậy, Xuân Đào liếc mắt nhìn Tần Tang, hạ thấp đèn lồng xuống, rọi thẳng vào mặt Tần Tang.

Tần Tang thân ở nhờ không dám thất lễ, vội đứng thẳng người lên, cười gượng gật đầu.

Không đợi hắn mở lời cảm tạ, Xuân Đào hừ lạnh một tiếng, “Người đâu, bắt hắn ném xuống cho ta!”

Tần Tang giật mình, không ngờ tiểu cô nương thanh tú động lòng người này lại có tâm địa ác độc như vậy, vội vàng nhìn Bạch Giang Lan.

Bạch Giang Lan nhíu mày, khoát tay bảo thuộc hạ lui xuống, “Xuân Đào cô nương, tuyệt đối không thể…”

Xuân Đào đôi mày thanh tú đột nhiên dựng lên, chỉ vào mũi Bạch Giang Lan mắng lớn, giọng nói có chút chói tai, “Họ Bạch kia! Vương Gia giao cho ngươi hộ tống đại tiểu thư, ngươi chính là hộ vệ như thế? Tên tiểu tặc này mắt mày gian xảo, trên người toàn máu, xem ra không phải người tốt lành gì, ngươi cũng dám cho hắn lên thuyền? Vạn nhất là thích khách, quấy rầy tiểu thư, ngươi có mấy cái mạng!”

“Xuân Đào cô nương bớt giận,” Bạch Giang Lan tính tình tốt, không kiêu ngạo không tự ti giải thích, “Vừa rồi đã hỏi han cẩn thận, vị Tần huynh đệ này không biết võ nghệ, là người bị hại đáng thương bởi đám sơn tặc, may mắn trốn thoát được, máu trên người đều là do chém giết mà ra, không có lý do gì không cứu. Huống hồ Tần huynh đệ xương đùi có tổn thương, đi lại không tiện, có huynh đệ chúng ta trông coi, chắc chắn sẽ không để hắn quấy nhiễu đến tiểu thư.”

Xuân Đào thấy Bạch Giang Lan khăng khăng cứu người, đảo mắt, “Phía sau thuyền này chẳng phải đang kéo theo hai chiếc thuyền nhỏ sao? Cho hắn một chiếc, bảo hắn cút đi!”

Tần Tang hít sâu một hơi, nhìn mặt sông rộng lớn mênh mông này, nước sông mùa thu đang chảy xiết, so với Trường Giang kiếp trước còn hiểm trở hơn, hai bên bờ núi non trùng điệp, không một ánh đèn, thi thoảng lại truyền đến vài tiếng thú gào quái dị, giống như quỷ vực.

Một chiếc thuyền lá nhỏ xuôi dòng Trường Giang, chết cũng không biết chết như thế nào.

Tiểu nương tử này lòng dạ thật độc ác!

Bạch Giang Lan nói: “Xuân Đào cô nương có điều không biết, nơi đây mới vào Cửu Điệp Hạp của Vu Lăng Giang, hai bên bờ đều là núi cao hiểm trở, không có bóng người, hung thú hoành hành, chỉ có thể đi xuôi dòng. Nhưng Cửu Điệp Hạp này là nơi nước chảy xiết nhất, hiểm trở nhất của Vu Lăng Giang, thuyền nhỏ thả xuống, chắc chắn sẽ lật úp. Không bằng thế này, để Tần huynh đệ ở lại đuôi thuyền, hiện tại cho thuyền đi tiếp, sáng mai có thể qua Cửu Điệp Hạp, đến Tam Vu Thành sẽ đưa Tần huynh đệ xuống. Đêm nay ta tự mình trông coi ở khoang thuyền, đảm bảo không có sơ hở nào.”