Nước sông cuồn cuộn, âm u và chảy xiết, cuốn đi từng mảnh tảng băng, lăn lộn va chạm, như thể một sinh vật khổng lồ lộ ra trên mặt sông đang vẫy đuôi, tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo.

“Răng rắc…”

Áo đen lão đầu ngơ ngác đứng giữa không trung, không thể tin vào mắt mình, đôi môi run rẩy.

Khúc Bất Thức không thành thạo đấu pháp, chỉ bay lơ lửng quan sát tình hình, luôn sẵn sàng chuẩn bị tiếp viện. Trong thời khắc sương mù dày đặc bao trùm chiến trường, hắn hoàn toàn không phát hiện ra.

Cho đến khi cuồn cuộn sương mù từ dưới chân hắn ào ạt tràn tới, giống như thủy triều rút lui về phương bắc. Dù sương mù không trực tiếp chạm vào hắn, nhưng vẫn khiến hắn choáng váng, chỉ biết ngơ ngác nhìn.

Chỉ trong chớp mắt, từ cảnh hỗn loạn của chiến trường trở nên tĩnh mịch và đen tối.

Ép bờ bắc, khí thế hùng hồn, ồn ào động trời đã chẳng còn, những chiến binh không e dè mà chịu đựng đều đã trở thành những mảnh bạch cốt, nằm dày đặc dưới trận mưa đen, tạo nên một không gian yên tĩnh đến rùng rợn.

Tầm mắt xung quanh bỗng trở nên u ám, linh thức phảng phất như bị một lớp bụi mờ phủ lên. Những tảng bạch cốt hình thù kỳ lạ xếp thành hàng, đại đa số đều đứng thẳng trong bóng tối, ngơ ngác nhìn hắn. Khúc Bất Thức vẫn chưa kịp phản ứng, chỉ cảm thấy một sự kinh hoàng dâng trào.

Hắn như vừa tỉnh giấc khỏi một giấc mộng, lúc này mới nhận ra mọi thứ quang đãng xung quanh đều bất thường. Hắn ngơ ngác cúi đầu xuống dưới, chậm rãi thở ra hai tiếng, lẩm bẩm nói:

“Thần thông… Thần thông!”

Âm thanh của hắn nhanh chóng trở nên vang dội, vang vọng trong đêm tối đáng sợ. Khúc Bất Thức vội vã xoay hướng gió, lao về phía nam, bên tai vang lên một tiếng kêu trầm thấp:

“Khúc khách khanh!”

Lý Chu Minh sắc mặt hốt hoảng lao tới, không dám sử dụng pháp quang, khi thấy hắn thì con ngươi bỗng phóng đại, hoảng hốt nói:

“Khúc lão đầu… Ngươi!”

Khúc Bất Thức mơ hồ cúi xuống, lúc này mới nhận ra nửa người dưới của mình đã hóa thành bạch cốt. Đầu óc nặng nề, cảm giác mê man ngày càng mạnh mẽ, hắn lẩm bẩm:

“Ai nha… Ta trúng thần thông!”

Lý Chu Minh cách trung tâm chiến trường một khoảng, ảnh hưởng từ thần thông cũng giảm bớt, giờ phút này vốn đang đứng bên bờ sông bảo vệ các huynh đệ, không ngờ lại bắt gặp lão nhân ấy, lòng đau xót dâng trào.

Hắn vội vàng ôm Khúc Bất Thức dậy, dùng Minh Dương pháp lực bảo vệ trái tim lão, lập tức lật tay áo, lấy ra một đóa Hoa màu đỏ nhạt, nhét vào miệng lão, liếc ngang dọc nhìn quanh một vùng hoang dã yên ắng, thấp giọng nói:

“Không còn ai… Đi… Về bờ bắc, Khúc lão đầu! Trở về núi mới có thể cứu.”

Hắn ôm Khúc Bất Thức, nhìn lòng bàn chân và những mảng bạch cốt xa xa, không hiểu tại sao, đôi mắt bỗng cay xè:

“Rốt cuộc là vì điều gì… Rốt cuộc là vì sao mà chết… Trăm vạn sinh linh… nhưng lại không có người hiểu!”

Hắn nhanh chóng thu lại vẻ mặt, lao đi nhanh như điện, thần thông vẫn còn đang ảnh hưởng toàn bộ chiến trường, khiến cho linh thức bị chìm đắm, không phân biệt xa gần, bay lượn một hồi, dần dần đến gần trung tâm trận chiến, lại có một cỗ pháp lực mênh mông ập đến.

“Ai!”

Lý Chu Minh cảm thấy lạnh toát khắp người, như bị một cơn gió đập mạnh vào óc, hơi choáng váng, rồi nhận ra mình đang bị một nữ tử mặc vũ y kéo lên, lông mày kẻ đen khẽ nhíu lại, huyết quang cùng ánh bạc bao trùm trên người hắn.

“Khuyết Uyển?”

Trong lòng Lý Chu Minh bỗng chấn động, nhưng Lý Khuyết Uyển lúc này lại di chuyển nhanh đến mức khủng khiếp, kịp cắt ngang bên cạnh hắn, chỉ lưu lại cho hắn ánh mắt ngắn ngủi rồi biến mất vào trong bóng tối dày đặc.

“Chuyện gì xảy ra vậy!”

Ánh sáng mãnh liệt màu hỗn hợp của pháp lực thổi đến, khiến Lý Chu Minh choáng váng, hắn chần chừ một chốc, cuối cùng cắn răng, phát động Minh Dương pháp lực, cùng thời điểm sáng lên pháp quang, quay người đuổi theo.

Nhưng Lý Khuyết Uyển, dù là về đạo hạnh hay tu vi, đã vượt xa hắn, Lý Chu Minh bay được một lúc, suýt nữa thì mất dấu. May mắn trải qua một khoảng thời gian mơ hồ, cuối cùng hắn cũng nhìn thấy một điểm ngân quang.

Hóa ra Lý Khuyết Uyển đã kịp thời hạ xuống mặt đất, ngân quang chợt trở nên rõ ràng.

Thời gian ngắn tiêu tốn pháp lực khiến nàng sắc mặt cực kỳ tái nhợt, mồ hôi lạnh ướt đẫm hai bên tóc mai, nhưng nữ tử vẫn không lo được nhiều, một tay bấm niệm pháp quyết, tay còn lại quét xuống mặt đất từng tầng.

Dòng bạch cốt lập tức tản ra, nàng quỳ xuống, dùng pháp lực ôm lấy một vật tên Viên Cổn Cổn lên, Lý Chu Minh lúc này mới lảo đảo bước tới, xem xét bộ dạng của nàng, đôi mắt bỗng phóng đại.

Đó chính là một cái đầu người.

Khuôn mặt người này ngay ngắn, đôi lông mày thô to, hai mắt nhắm nghiền lại, cố sức cắn chặt hàm răng, gương mặt hiện ra những cơ bắp, song da thịt dường như bị lực lượng nào đó xung kích, hiện ra những sợi như là phá sợi thô tán loạn.

Phần dưới đầu gối gần như đã không còn da thịt, chỉ còn lại bạch cốt. Người này phần thân trên đã tàn khuyết, ngã vào bên bờ đất cát, các loại tạng khí tản ra, nửa người dưới đã hóa thành bạch cốt, giống như chỉ cần va chạm sẽ nát vụn.

Cuồn cuộn phù lục chi xám cùng với những mảnh vỡ pháp khí tản ra bên cạnh cái đầu, Lý Chu Minh như bị sét đánh, thất thần quỳ xuống, kinh hoàng nói:

“Chu Đạt huynh trưởng!”

Người này chính là Lý Chu Đạt!

Lý Chu Đạt vốn là chiến binh xung phong đi đầu, trong những năm gần đây tu vi cùng kỹ nghệ tăng trưởng rất nhanh. Nhưng gặp phải lần thiên tai như thần thông hôm nay, hắn cũng đã bị liên lụy đến mức thê thảm… Dù trên người hắn có phù lục do tộc truyền lại cũng như pháp khí bảo hộ, nhưng dưới tác động của thần thông, hắn cũng chỉ còn cách đứng trên bờ vực sống chết.

Lý Khuyết Uyển ho khan hai lần, từ cổ họng phun ra một ngụm tinh huyết, hai tay nhẹ nhàng đặt lên mi tâm của hắn, sau đó hướng miệng hắn nhét vào đóa Uyển Lăng hoa, ngẩng đầu, mắt ngập lệ, có phần khàn khàn nói:

“Thúc phụ… cố gắng chịu đựng…”

Lý Chu Minh muốn nói thêm, nhưng không dám quấy rầy nàng cứu người, giờ phút này hắn cũng hiểu lý do nàng gấp gáp chạy đến đây:

‘Thần thông vẫn còn ảnh hưởng, dù hơi nước đã tan đi, nhưng địa phận rộng lớn như thế mà chỉ toàn bậc thầy, tuyệt đối khó mà cảm ứng được ai trong nhà, chỉ có thể chớp nhoáng chạy đến khu vực phức tạp để đoán định…’

‘Mặc dù nó đã yếu đi rất nhiều, nhưng đó cũng không thể nào là một thứ thần thông mà ta có thể đo lường được, không biết phải tốn bao công sức nữa!’

Trong lòng hắn cảm thấy chua xót:

‘Ta còn chưa kịp uống hết chén rượu trong trận ấy…’

Lý Khuyết Uyển đã không thể lo lắng thêm với hắn, nàng vung tay áo, các loại linh vật hiện ra trước mặt, bất kể là thể lực hay những vật cô chú yến bay vào miệng hắn — Dù Lý Chu Đạt giờ đã ở trong trạng thái tận cùng, nhưng chỉ cần cầm cự thêm một chút… Biết đâu thần thông cuối cùng sẽ cứu được hắn!

Dù nàng gấp gáp đến mức nước mắt rơi, nhưng mười năm ròng rã thuần thục điều phối linh vật đã giúp đôi tay của nàng thạo nhanh hơn, điều quan trọng nhất chính là kỳ vật duy nhất bảo kê mạng sống — Uyển Lăng hoa!

Lý Chu Đạt, hơi thở đã dần suy yếu, nhưng lại nhờ vào linh vật này mà cứu lại tính mạng. Dù thời gian trôi qua chậm chạp, Lý Khuyết Uyển mồ hôi lạnh như mưa, ngẩng đầu vội vàng nói:

“Thúc phụ… đi mời Tôn khách khanh đến giúp đỡ!”

Lý Chu Minh có chút hoang mang, nhảy dựng lên, vừa lúc đó, ánh sáng chói lọi từ phía trước rọi đến, huynh trưởng đã xuất hiện bên cạnh.

Lý Chu Đạt bỗng mở to mắt, bạch cốt và da thịt từ cổ của hắn một lần nữa mở rộng ra. Các tạng khí cùng phần thân trên đã ghép lại, khiến cả người vừa nhảy lên, gương mặt đã trở nên khỏe mạnh, thậm chí nguyên bản y giáp cũng được Minh Dương sắc trời ngưng tụ, hán tử ngồi dậy, quay lưng lại, hung hăng phun ra một ngụm máu đen.

Trong tay hắn, Khúc Bất Thức một mạch khó khăn cũng xuất hiện, đứng vững trong mây, khóc lóc bái lạy nói:

“Bái tạ chân nhân!”

Lý Khuyết Uyển vừa may mắn đứng dậy, sắc mặt lo lắng đã giảm bớt mấy phần, vội vã nói:

“Bá phụ… các hướng chắc chắn còn…”

Lý Chu Nguy nhẹ gật đầu, lúc này hai người mới phát hiện ra sau lưng Lý Chu Nguy còn đi theo một người, hiển nhiên cũng vừa mới được cứu, sắc mặt cực kỳ tái nhợt, nhưng vẫn không giấu được sự oai hùng của mình, đó chính là Lý Giáng Hạ.

Nhìn thấy thần thông đang cuồn cuộn, khắp nơi có kim giáp kim y binh mã cưỡi, dị ánh sáng xuyên qua bờ sông, tìm kiếm xung quanh, trong bóng tối hiện lên biết bao ánh sáng như thể đêm rừng phát hỏa, huy hoàng sáng chói.

Lý Chu Nguy ánh mắt quét khắp nơi, bốn phía đều là bạch cốt, lòng trĩu nặng:

‘Chỉ cần ta tham gia, Lý gia lại có thêm một chút tu sĩ… Tùy Quan căn bản không phân biệt địch ta, không chỉ bờ bắc tăng lữ và dân lành phải chịu đau khổ, mà ngay cả bờ nam nơi Lý gia cũng sẽ bị tổn thương.’

“Huynh trưởng!”

Lý Chu Minh suýt rơi lệ, ngày thường không gọi, giờ tự dưng gọi hắn là huynh trưởng. Lý Chu Nguy hướng dẫn Lý Chu Đạt, nhìn về phía Lý Khuyết Uyển, khen ngợi:

“Đã vất vả.”

Lý Chu Đạt khạc ra máu đen, sắc mặt đã dễ nhìn hơn rất nhiều. Hắn là người thẳng tính, gương mặt hiện rõ sự hận thù sâu sắc, không cảm ơn một câu rồi đã muốn quỳ xuống.

Lý Chu Nguy nâng hắn dậy, mi tâm nhíu lại, nói nhỏ:

“Cũng may ngươi thông minh, chí ít khí hải còn bảo toàn hơn phân nửa, ta sẽ phong bế trước, phòng tránh tu vi tiêu tán… Đến nhà thì lại tính.”

Hắn giúp ba người đứng dậy, xuyên qua mấy khoảnh khắc đưa họ đến trên đỉnh núi tiểu đình.

Lý Giáng Thiên vài ngày trước đã bế quan, giờ trong đình không có người nào, hắn lưu lại Lý Giáng Hạ trong nơi này để kiểm tra tình hình, thấp giọng nói:

“Thông báo một số thương vong… không được hành động thiếu suy nghĩ, chỉ cần ở phía nam trông coi là đủ.”

Lý Giáng Hạ gật đầu, Lý Chu Nguy mới dẫn theo Lý Khuyết Uyển vào châu, vào trận, lúc này mới hỏi:

“Thương thế ra sao?”

Lý Khuyết Uyển hành lễ nói:

“Chỉ bị mất một chút huyết khí mà thôi, ở đây thật sự khó đoán, vãn bối đến chỉ để dò xét vị trí trận chiến… Cũng không bị giảm tuổi thọ nhiều lắm.”

Đôi mắt nàng ngập lệ, nhỏ giọng nói:

“Đến giờ vẫn không biết loại Lục Thủy khoa trương kia… Dữ dội đến mức này!”

Trong lòng Lý Chu Nguy đã có dự liệu, yên lặng gật đầu, nhẹ giọng nói:

“Đó là Tùy Quan… vấn đề này không chỉ của nhà Thanh Trì, Giang Bắc đã bị chiếm giữ trong suốt những năm qua… Rốt cuộc là chuẩn bị cho hôm nay! Vì 【 Uyển Lăng Thiên 】!”

Tùy Quan dấu diếm 【 Uyển Lăng Thiên 】 không khỏi hoảng loạn, kỳ dị kéo dài hồi lâu, giờ hiện dần bình yên, có thể thấy được ý đồ của Tùy Quan, Uyển Lăng Thiên chỉ còn là thời gian!

‘An Hoài Thiên, Uyển Lăng Thiên… đều là thiên địa nổi danh, năm đó An Hoài Thiên dẫn đến kinh động, hiện ra Tử Phủ, giờ Uyển Lăng Thiên càng thêm tôn quý cổ xưa, sẽ tạo ra cơn chấn động mạnh mẽ hơn nữa!’

Nhìn thấy hắn trầm tư, Lý Khuyết Uyển khẽ run rẩy:

“Thì ra là Tùy Quan chân nhân… Nhưng ai cũng biết bộ mặt tu sĩ ở chi dưới… Chỉ biết rằng là Thanh Trì Lục Thủy thần thông, nghe đồn Ninh chân nhân dụng bảo vật hữu điều không thể đoán biết…”

“Vãn bối cùng nhau đi, tất cả đều gặp khó khăn, dù là cuộc chiến ở nam bắc, Giang Bắc khốc liệt, đã qua mấy trăm năm không có tình trạng này!”

“Thanh Trì Ma Tông danh tiếng… có lẽ là Giang Nam thứ nhất, nhưng không thể nào xóa bỏ được… Thu Hồ chân nhân… Không biết tự xử ra sao!”

…

“Ầm ầm!”

Tiếng sấm vang dội giữa không trung, thiên địa sáng tỏ một khoảnh khắc, mờ mờ có thể trông thấy những mảng xám trắng xuất hiện trong bóng tối, lộ ra bạch cốt.

Bờ sông hoang dã đã tràn ra vài dặm, ngập dưới chân núi, dù bên bờ có cao đến đâu, nước sông cũng chỉ đến mắt cá chân, những bóng người lẻ tẻ đứng lặng trong nước, hoặc bay lơ lửng trên mặt nước, yên tĩnh như tượng đá.

Ninh Uyển ngự phong tuyết quay về, thần sắc đã bình tĩnh, rơi xuống hoang dã trên ngọn núi, Lâm Ô Ninh tiến tới nghênh đón nàng.

Nam tử này từ khi nắm quyền trong tông, luôn tỏ ra hăng hái, nhưng hôm nay lại lộ rõ vẻ sợ hãi, quỳ trước mặt nàng, run rẩy nói:

“Sư… sư tôn…”

Ninh Uyển đảo mắt một vòng, trên đỉnh núi Thanh Trì, không có ai dám ngẩng đầu nhìn nàng, sắc mặt đều có phần biến sắc, chỉ có Lý Uyên Khâm sắc mặt tự nhiên, yên lặng đứng chờ bên cạnh.

Tùy Quan một câu “Liên quan gì đến ta!” đã biến mất như chưa từng tồn tại, chỉ để lại nàng đơn độc trở về, đối diện bờ sông ánh mắt tỏ rõ sự khiếp sợ.

Thân là Tử Phủ, cũng đã tu thành 『 Nhập Thanh Thính 』, Ninh Uyển từ trước đến nay không bao giờ có cảm giác sai lầm, chỉ cần bản thân cảm nhận được, Tùy Quan chắc chắn đã vận dụng thủ đoạn gì đấy.

Nàng thân là Tử Phủ, còn như vậy, toàn bộ Giang Nam thấp bé, chỉ sợ cũng chậm rãi quên đi dấu ấn của Tùy Quan.

‘Thủ đoạn cao siêu… Thật sự là thủ đoạn không thể ngờ, có lẽ là phương pháp tiêu giảm nhân quả, thoát khỏi báo ứng, từ đó bảo vệ sinh mạng!’

“Thế nào…”

Ninh Uyển thu hồi trạng thái, bình tĩnh nhìn các đệ tử của mình, Lâm Ô Ninh càng thêm sợ hãi, thấp giọng nói:

“Tử Yên, Hưu Quỳ nhân thủ đột nhiên ra đi, không ai phát hiện… chỉ sợ có chuyện gì đó, bọn họ nói… nói…”

Ninh Uyển nhíu mày, trầm thấp nói:

“Không cần nhiều lời với bọn họ.”

Lâm Ô Ninh không biết phải trả lời ra sao, đi theo Ninh Uyển vào quang minh chủ điện, trong khi chờ đợi chân nhân ngồi xuống, muốn nói lại thôi, ngoài cửa đã nghe thấy tiếng bước chân vội vàng, một vị đệ tử bước vào, quỳ xuống đất:

“Bẩm chân nhân… Sơn Kê quận… đã bị Huyền Nhạc môn chân nhân vây khốn! Mộc Khoán môn chân nhân chưa biết tung tích… nghe nói… nghe nói trong môn đã hỗn loạn, dòng chính hình như đã sớm rút lui…”

Ninh Uyển hình như không nghe thấy, ánh mắt phức tạp, nói:

“Huyền Diệu địa giới có dị tượng gì không?”

Đệ tử này ngẩn người, có chút do dự lắc đầu:

“Không từng nghe nói…”

Cuối cùng, Ninh Uyển nhắm mắt lại, không nói một lời, hiện ra vẻ mệt mỏi. Thần thông 『 Nhập Thanh Thính 』 đã tiếp nhận quá nhiều căm thù và oán hận, tự mình vận chuyển, đã leo lên đến đỉnh cao, đưa hết mọi thay đổi của núi non vào tai nàng.

Quỳ dưới điện, Lâm Ô Ninh lặng lẽ đứng ở trong núi Tư Thông Nghi, đợi tại thiên điện Phí Thanh Y, Tần Hiểm…

Từ Ninh gia dòng chính đến Thanh Trì nội môn, từ tán tu đến bách tính chạy trốn… Tiếng khóc thảm thương, không biết phải làm sao, sự lạnh nhạt, không cam lòng oán độc, hận không thể sống da ăn thịt giày vò…

Cuồn cuộn khí Lục Thủy không chỉ nuốt trọn trăm vạn dân chúng nơi phương bắc — mà còn cả đệ tử Thanh Trì, các tộc dòng chính, tán tu khách khanh… thậm chí còn có những người bình thường hoang dã.

Trong khoảnh khắc này, ánh mắt của nàng nhìn thấu cả nguồn gốc tấm lòng của mọi người, mơ hồ giữa không gian, Ninh Uyển như quay về Lục Quỳ Trì, lạc giữa cơn cuồng phong vô hình, thanh âm khàn khàn lặp lại:

“Đến lúc phải chờ chết, chỉ ngồi một mình trên Lục Quỳ Trì này, ngươi mới hiểu được nhiều phiền phức.”

Một vẻ lo lắng nặng nề hiển hiện trên gương mặt gầy gò như quỷ, phảng phất muốn từ trong hốc mắt rơi ra ngoài nhưng vẫn chăm chú nhìn nàng:

“Ngươi chính là Thanh Trì chi chủ! Nghĩ cũng tốt, không muốn cũng được, cũng không còn là Thanh Trì Ninh gia nữa…”

“Mà là — Ninh gia Thanh Trì!”