Lý Cảnh Điềm qua đời, tin tức này nhanh chóng truyền khắp nhà họ Lý. Dù chỉ là phàm nhân, nhưng nàng cũng là con gái của Lý Hạng Bình và bào muội của Lý Huyền Phong, nên trong gia tộc, nàng được coi là bậc bề trên trong số ít người.

Trần Đông Hà ôm thê tử trở về, mặc dù không thể nhìn thấy gương mặt nào còn vẹn nguyên sau nỗi đau, nhưng Lý Uyên Giao thì lại giữ vẻ bình tĩnh, đôi mắt hạ xuống như thể vẻ phục tùng. Suốt cả hành trình, nàng không hề thốt ra một câu nào.

Cuối cùng, Trần Đông Hà trở về. Giờ đây, hắn đã bước sang tuổi bảy mươi, dù ba mươi năm trước mới bắt đầu vào luyện khí, nhưng bề ngoài vẫn trông như năm mươi. Hắn chuẩn bị cho lễ tang trong một tâm trạng trầm lặng.

Lý Thanh Hồng, vừa hay nhận được tin mẫu thân Lô Uyển Dung qua đời, rồi tới lượt cô cô Lý Cảnh Điềm, khiến nàng đau buồn khôn xiết. Vừa mới đột phá, sắc mặt nàng hưng phấn lại chuyển thành u ám.

Sau một thời gian bận rộn, cuối cùng Lý Thanh Hồng cũng sắp xếp được mọi thứ ổn thỏa. Với thành quả đột phá, nàng buộc phải bế quan để củng cố tu vi, để lại Lý Uyên Giao ở lại trong nhà.

Tại Thanh Đỗ sơn.

Lý Uyên Giao vẫn dẫn Trần Đông Hà lên Thanh Đỗ sơn, thấy hắn tinh thần tương đối ổn, tâm tư lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm, và khách khí nói:

“Những năm qua đã làm phiền chú nhiều rồi. Lúc này, hậu bối đã trưởng thành, không cần phải để cô phụ chờ đợi nơi hoang vắng nữa. Sau này, hãy hái khí giao cho hậu bối, cô phụ an tâm tu luyện đi.”

Trần Đông Hà đầu tiên là khách khí thi lễ, thở dài, hỏi:

“Trong nhà có dự định điều động người nào tới không?”

Lý Uyên Giao đáp:

“An Chá Ngôn có hai con trai, cả hai đều đã cưới con gái nhà họ Lý. Hiện tại, họ đều có tu vi trung kỳ, hoàn toàn có thể trông cậy vào để giao thế hái khí.”

Trần Đông Hà gật đầu:

“Tôi sẽ viết một lá thư, giao cho Bạch Dần Tử.”

Hắn dừng một chút, tiếp tục nói:

“Cốc khói miếu của Bạch Dần Tử có mối quan hệ thân thiết, có thể cử vài người qua đó, phát triển quan hệ thông gia. Trong hai mươi năm nữa, có thể giúp nhà ta mở rộng thế lực.”

“Được.”

Lý Uyên Giao vui vẻ đồng ý, linh thức quét qua, nhận thấy Trần Đông Hà hiện đã đạt đến luyện khí tám tầng, thế là nàng khẻ nói:

“Cô phụ những năm qua đã lao khổ không ít, thật không thể không thưởng. Trong nhà có viên mật truyền Phá Chướng đan, cô phụ hãy nhận lấy, phục dụng để đột phá lên luyện khí chín tầng.”

“Việc này… tôi đã là lão nhân, thuốc thang gì cũng chẳng đáng.”

Trần Đông Hà nhíu mày, giọng chân thành:

“Lão phu bảy mươi mấy tuổi rồi, đột phá luyện khí chín tầng cũng chẳng có gì quan trọng. Vẫn nên dành cho hậu bối.”

Lý Uyên Giao đành phải kiên quyết nhét viên đan dược vào tay hắn, giải thích:

“Đã lưu lại một số đan dược cho bọn nhỏ. Cô phụ đáng ra không nên như vậy!”

Trần Đông Hà đành phải thu hồi, thì thầm hai câu thề hứa, tìm một chỗ bế quan.

Lý Uyên Giao ngồi xuống ghế đá, Trần Đông Hà mang theo một đống sách cũ đặt trên bàn. Tất cả đều là những tài liệu mà Lý Cảnh Điềm lúc còn sống đã thu thập và ghi chú. Hắn thu hồi lại, thở dài.

“Cô cô… thật đáng tiếc.”

Hắn ngồi trong viện một lúc, thì thấy một nam tử cao lớn đi tới, chắp tay hành lễ, nói:

“Xin chào lão tổ.”

“Ừm.”

Lý Uyên Giao phất tay, dùng pháp lực nâng hắn dậy. Lý Uyên Bình trong hơn nửa năm qua thân thể đã dần suy yếu, tất cả việc lớn trong gia tộc đều do Lý Hi Trân đảm nhiệm.

Lý Hi Trân chắp tay nói:

“Trong nhà sản xuất dần dần nhiều hơn, thông qua yêu thú tại hồ chăn nuôi Linh Ngư, nhóm đầu tiên đã thu hoạch, đạt tổng cộng bảy viên linh thạch, sau này sẽ càng ngày càng nhiều, mỗi năm ít nhất có thể tăng thêm bốn năm viên thu nhập.”

“Về phần hai mạch khoáng đã xâm nhập đào móc, tạm thời chưa tìm thấy nhiều khoáng vật, nhưng qua vài năm nữa, sẽ có sản lượng.”

Lý Uyên Bình tiếp nhận Lý gia lúc vẫn còn thiếu hụt. Tuy hủy đi tường đông bổ tây, nhưng dưới sự dẫn dắt của Lý Hi Trân, hiện đã mỗi năm có lãi sản xuất hơn mười viên linh thạch. Lý Uyên Giao nghe xong cũng gật đầu hài lòng.

“Năm gần đây, trong nhà thêm ba vị luyện khí và năm vị tạp khí, đã từng bước thay thế mấy vị Thai Tức.”

Lý gia giờ đây đã dần hiện hình thế gia, tạp khí tu sĩ như măng mọc sau cơn mưa, luyện khí tu sĩ cũng không ít, Lý Hi Trân cũng đã đạt được luyện khí ba tầng.

“Luyện khí chín tầng An Chá Ngôn đứng đầu, Trần Đông Hà, Hi Minh, Huyền Tuyên thúc công đều là luyện khí hậu kỳ tu sĩ, còn Điền Trọng Thanh, Từ Công Minh, Bạch Khỉ, Trần Mục Phong, Lý Vấn… đều là luyện khí trung kỳ. Tổng cộng có hai mươi bảy vị luyện khí tu sĩ và bốn mươi mốt vị tạp khí.”

“Về phần Trúc Cơ thì có trọng phụ, Thanh Hồng cô cô, Ô Sao tiền bối, Không Hành pháp sư bốn người. Hiện tại Lý gia đã đuổi kịp Úc Gia năm xưa, trở thành bá chủ trên hồ.”

Lý Hi Trân thở dài:

“Bây giờ nhà ta kiểm soát đã lên đến hơn bốn mươi lăm vạn dân, linh điền có chút túng quẫn, chỉ gói gọn trong ba phái, không thể bắc tiến, nếu không sẽ ảnh hưởng đến Vọng Nguyệt, cũng như các khu rừng và đám mây lạnh, thì phí công vô ích với hai nhà kia.”

Cấp trên lại có tân tu sĩ Trúc Cơ, khí thế nhà họ Lý ngày càng hùng mạnh, luyện khí cùng tạp khí tu sĩ từng bước tăng lên. Tuy nhiên, thực lực trong các thế lực lại trở nên không cân bằng, nhiều sư ít cháo.

Lý Uyên Giao nghe Lý Hi Trân nói xong, nhẹ nhàng gật đầu:

“Nếu muốn bắc tiến… chỉ có thể để Úc Mộ Tiên bỏ mạng, để có thể thỏa hiệp với Thanh Trì tông… mới có thể thành thế.”

“Thanh Trì đã lệ thuộc bảy mươi năm, Nguyên Ô phong chỉ còn lại khoảng hai mươi năm.”

Lý Hi Trân tiếp lời, Lý Uyên Giao lại thấp giọng nói:

“Bây giờ nhà ta đã có bốn vị Trúc Cơ… đều có thể cố gắng thiết lập một gia tộc tại hải ngoại… Các Trúc Cơ ở trong nước không có nền tảng… rất khó cầm nã, thứ hai cũng có thể tạo ra liên kết giữa trong và ngoài, thu hoạch linh vật và tiêu hóa nhân khẩu.”

Lý Hi Trân chờ đợi quyết định từ Lý Uyên Giao, vô cùng khúm núm. Trong lòng Lý Uyên Giao vẫn có vài điều trăn trở, chỉ có thể tự an ủi mình:

“Vừa tới, hiện tại hải ngoại đã có nhiều đảo nhỏ phần lớn đã có chủ, rất khó tìm được nơi an toàn, rộng rãi để dừng chân… ít nhất phải có hai vị Trúc Cơ mới có thể tự mình đứng vững, cho nên phái ai đi ra ngoài… cũng thật khó mà thỏa đáng.”

Lý Ô Sao vốn là Đông Hải địa đầu xà, chính là đối tượng thích hợp nhất để phái ra ngoài. Nhưng mạch khoáng ở Vọng Nguyệt Hồ vừa mới khai thác, không có yêu tướng đích thân trấn giữ, những yêu vật cũng rất khó chiều, nếu Lý Ô Sao đi xa, chỉ sợ sẽ gặp vấn đề.

Trong lòng Lý Uyên Giao đang tính toán, thì thấy An Chá Ngôn vội vã chạy đến, cung kính nói:

“Lão tổ! Có một con hồ ly đưa tin đến.”

“Ừm? Nhanh chóng chào đón!”

Khi Lý Uyên Giao nghe nói là hồ yêu, hiểu ngay Bạch Dung Hồ đến đưa tin, vội vàng dặn dò. An Chá Ngôn có chút kỳ lạ gật đầu rồi đi xuống.

Không lâu sau, An Chá Ngôn cưỡi gió bay lên, ôm một con cáo lông đỏ trong lòng, máu đủ màu mắt xanh, trong miệng ngậm một viên ngọc giản, bộ dạng thật ngoan ngoãn.

“Nguyên lai là hồ ly… không phải hồ yêu.”

Lý Uyên Giao lúc này mới hiểu được lời nói của An Chá Ngôn, liền nhận lấy viên ngọc giản, đọc một cách cẩn thận.

“Trong động đã sai khiến Yêu Vương đến đây… là một con hươu yêu… Trúc Cơ trung kỳ tu vi, mang theo lễ vật đến cửa… muốn cùng quý tộc nói….”

Nguyên lai là yêu tướng tiền nhiệm… thật là phản ứng khá chậm…

Lý Uyên Giao giật mình gật đầu, đưa viên ngọc giản cho Lý Hi Trân, hắn xem qua, do dự nói:

“Yêu hươu này… có phải là sợ ta nhà có động tĩnh không?!”

“Có thể không sợ sao!”

Lý Uyên Giao cười lớn, giải thích:

“Tiền nhiệm vài năm trước đã chết dưới tay thuộc hạ của ta, lại để cho Bạch Dung Hồ chuẩn bị mọi việc hoàn hảo, một chút tin tức cũng không lưu lại, đây chính là bình thường giữa ba tông bảy môn đãi ngộ!”

“Hắn kiên quyết đến đây trấn thủ, đương nhiên là muốn cùng ta nhà thỏa thuận, nếu không chẳng phải là ngốc nghếch ngồi chờ đợi ta đến lấy mạng hắn?”

Lý Uyên Giao đánh giá một hồi con cáo lông đỏ đứng bất động trước mặt, khẽ nói:

“Vậy hãy xem xem con hươu yêu này có điều gì đặc biệt.”

Lý Hi Trân nhẹ gật đầu, để An Chá Ngôn dẫn cáo lui xuống, lúc này mới nhắc nhở:

“Lão tổ… Huyền Tuyên thúc công… tâm ma càng lúc càng nặng, lão nhân gia mặc dù không nói… nhưng không thể khoanh tay đứng nhìn.”

Lý Uyên Giao sắc mặt có chút rối ren, phất tay áo, trầm giọng nói:

“Hi Tuấn cùng ta đã đề cập mấy lần, ta đã đi nghe ngóng hồi lâu. Nghe nói Hành Chúc Đạo Môn có pháp chữa trị, ngươi hãy tìm người dẫn hắn đi một chuyến!”

Nói xong, Lý Uyên Giao không tỏ ra quan tâm mà cưỡi gió rời đi.

Lý Hi Trân ngẩn người, rồi cười khổ hai tiếng, nhìn theo bóng lưng của hắn bay đi, khó xử lẩm bẩm:

“Nhưng… lại tốn hao quá lớn, Huyền Tuyên tộc thúc sẽ không đồng ý đâu!”

Trong lúc khó khăn, Ngọc Đình Vệ lẳng lặng đứng thẳng, Lý Hi Trân nghĩ một hồi, thấp giọng nói:

“Chỉ có thể hỏi ý của Tuấn đệ thôi!”

…

Tại từ đường.

Lý Hi Tuấn ở trên núi đã ở lại hơn nửa năm, mọi người coi hắn như đang bị cấm túc, không ai dám quấy rầy. Hắn tự thấy vui vẻ, chăm chỉ tu luyện kiếm đạo và pháp thuật, cả hai đều có sự thăng tiến.

Tin tức về Lý Cảnh Điềm cũng đến tai hắn, Lý Uyên Giao ghé thăm và trò chuyện với hắn vài lần. Hắn tại từ đường thay áo trắng, lòng vẫn lo lắng cho Lý Huyền Tuyên:

“Lão nhân vốn tâm trí không tốt lắm, không biết liệu có chịu nổi hay không.”

Sau khi tu luyện thêm nửa tháng trong từ đường, Lý Hi Tuấn nghĩ rằng mình đã đủ thời gian để đi ra ngoài, thì Lý Hi Trân vội vàng đến thông báo tin tức, khiến Lý Hi Tuấn lập tức không yên lòng.

Hai phía đều không chịu thua… khổ sở!

Lý Hi Tuấn lo lắng cho Lý Huyền Tuyên, biết rằng Lý Thanh Hồng đã bế quan, còn Lý Uyên Giao thì không thấy trở về, không thể kiềm chế được, cuối cùng quyết định rời khỏi từ đường, bay tới Đan Các.

Dừng lại ở cổng Đan Các, hắn thấy một nữ tử đứng thẳng bên cửa, da trắng đẹp, cũng có tu vi luyện khí, ánh mắt nàng nhanh chóng dừng lại trên mặt hắn, cung kính nói:

“Tiểu nữ xin ra mắt tiền bối.”

“Nguyên lai là Mạnh thị.”

Lý Hi Tuấn hơi ngạc nhiên, gõ cửa.

Lý Hi Minh đang luyện đan với màu son Trường Hành Nguyên Hỏa, hai tay đẩy ra, trong đó bay ra sáu viên đan dược, cất kỹ, nhè nhẹ hỏi:

“Vị đạo hữu nào tới?”

Lý Hi Tuấn đợi một lát, cho đến khi hắn thu hồi đan hỏa mới bước vào điện, sắc mặt của Lý Hi Minh càng lúc càng vui, cười nói:

“Ở trong đó chịu đựng một năm, cuối cùng đã ra ngoài?”

Lý Hi Tuấn lắc đầu, hỏi:

“Tôi muốn hỏi ngươi, thúc công năm nay phục đan được bao nhiêu? Còn tính là bình thường không?”

Khi nhắc đến điều này, sắc mặt Lý Hi Minh lập tức không tốt, hắn thấp giọng nói:

“Thực sự rất khó làm, các loại đan dược Tĩnh Tâm, Ngọc Băng, Chuyển Vân đều đã phục qua rất nhiều, hiệu quả ngày càng kém… chỉ sợ không thể kéo dài nữa. Tổ phụ luôn không chịu mở lời, trọng phụ cũng không thường hỏi…”

Lý Hi Tuấn nhẹ nhàng lắc đầu:

“Trọng phụ đã tới mấy lần tại từ đường, chính là chờ ta giúp việc này. Dù hai vị trưởng bối không tỏ ra thân thiết, nhưng cũng là phụ tử.”

Lý Hi Minh có chút buồn lòng, nói:

“Đều không muốn bỏ mặt mũi, cứ miễn cưỡng mà thôi…”

Hắn nói có chút mơ hồ, cũng không biết đang nói về ai. Lý Hi Tuấn nhìn hắn một cái, thở dài.

Lý Hi Tuấn những năm qua ở từ đường đã cực kỳ cẩn thận nghe ngóng tộc sử, liền nói:

“Hai cha con vốn có ngăn cách, chỉ có thể hóa giải bởi Đại bá thì đã chết sớm. Sự ngăn cách ấy lúc càng sâu, Huyền Tuyên thúc công không muốn mất mặt, giao thúc cũng không biết nói năng như thế nào, trong lòng đều rất khó chịu…”

Lý Hi Tuấn lấy ra một viên ngọc giản, giọng ấm áp nói:

“Giao thúc ngoài miệng không nói, trong lòng rõ ràng cực kỳ hoài niệm, sớm dọn dẹp thì cử người đi nghe ngóng, bây giờ thúc công trạng thái thật sự không phải bình thường đan dược có thể cứu chữa. Tại Hành Chúc Đạo Môn có một Tĩnh Tâm tiên chú, nhất định có biện pháp.”

“Tôi cũng hiểu chuyện đó.”

Lý Hi Minh đáp lời, nhưng giọng điệu bất đắc dĩ nói:

“Pháp thuật này lại cần rất nhiều linh vật hỗ trợ, một lần tốn bốn năm mươi viên linh thạch, tổ phụ đã quen tiết kiệm thì không bao giờ chịu cho!”

“Điều này cũng dễ làm.”

Lý Hi Tuấn nói nhỏ:

“Tôi sẽ tìm kiếm linh thủy, dụ hắn ra ngoài, chờ đến Hoành Đông quận, tiền trảm hậu tấu, rồi sẽ mời môn nhân Hoành Chúc đến, thúc công sẽ không thể không đi theo.”

Lý Hi Minh liên tục gật đầu, nói:

“Đó là biện pháp hay, nhưng hiện tại hai người đi về phía nam, bây giờ ma tu rất nhiều, chỉ sợ sẽ xảy ra chuyện…”

Lý Hi Tuấn đáp:

“Không cần lo lắng, để Không Hành đưa chúng ta đi, hắn xuất thân từ chính tông, rất am hiểu về tĩnh tâm dưỡng khí, sẽ không để xảy ra vấn đề.”

Hắn chớp mắt mấy cái, cười nói:

“Nhưng vấn đề này tôi không tiện mở miệng, còn phải nhờ ngươi coi như chủ ý của ngươi mà nói với giao thúc nữa.”

Lý Hi Minh hiểu ý gật đầu:

“Minh bạch.”

Lý Hi Tuấn cũng không dài dòng, nhẹ nhàng gật đầu, trực tiếp cưỡi gió bay về động phủ trên núi, đi mời Lý Huyền Tuyên.

Để lại Lý Hi Minh đơn độc ngồi trong Đan Các, Mạnh Chước Vân nhẹ nhàng đẩy cửa vào, ôn nhu nói:

“Minh ca…”

Lý Hi Minh thở dài nhẹ nhõm, dẫn nàng lên, hai người nhìn nhau, Mạnh Chước Vân ngồi xuống bên cạnh hắn. Hơn một năm qua, hai người đã sớm đột phá được rào cản, không còn gì để tị hiềm.

Lý Hi Minh tự nhiên lại đẩy áo trắng của nàng sang một bên, nắm lấy vai nàng, trong lòng lại suy nghĩ về những chuyện khác.

Ánh mắt của hắn dừng lại trên gương mặt xinh đẹp của Mạnh Chước Vân, lại nhìn thấy nàng cài một đóa hoa quế xanh đậm, xem ra là pháp khí, vô cùng nổi bật trên bộ áo trắng của nàng.

Mạnh Chước Vân như có linh tính, đã cảm nhận được ánh mắt của hắn, nhẹ giọng nói:

“Đây là phụ thân ta trước khi chết để lại, lão nhân gia người chế tạo trong vài ngày.”

Lý Hi Minh thấp giọng hỏi:

“Mạnh lão đã đi? Khi nào vậy?”

“Đêm qua.”

Mạnh Chước Vân bình tĩnh đáp:

“Hắn không biết tự lượng sức mình, vừa bế quan đột phá ba tháng đã bỏ mình.”

Lý Hi Minh lập tức áy náy buông bờ vai của nàng ra, an ủi:

“Xin nén bi thương… nén bi thương…”

Mạnh Chước Vân mỉm cười, ôn hòa nói:

“Thế nào? Hôm nay không làm việc à?”

Lý Hi Minh nói lảm nhảm:

“Mạnh lão thật đáng tiếc… cũng là hại, sự sinh tử như thế, đâu có biện pháp nào. Người sống một trăm chín mươi mấy tuổi, rất nhiều trúc cơ đều không sống được lâu như hắn… nghĩ mà xem có mấy tu sĩ sống đến hai trăm tuổi chứ…”

Mạnh Chước Vân nhìn nam nhân dài dòng trước mặt, không nhịn được phì cười, nước mắt chợt rơi, nàng hôn lên môi hắn, cắn một cái.

Lý Hi Minh thấy mặn, hiểu được nỗi khổ của nàng, bỗng dưng không còn lảm nhảm nữa, rốt lại không giả dối, ông trời ơi:

“Ngươi còn muốn làm hay không!”

Lý Hi Minh ngơ ngác nhìn nàng, kéo nàng vào lòng, cô gái trước mặt cuối cùng đã khóc lớn lên.

“Ôi! Ngươi thử nghĩ xem có mấy người sống đến hai trăm tuổi…”

Lý Hi Minh lật qua lật lại giữa những câu nói, khiến Mạnh Chước Vân khóc vừa cười, ánh mắt phức tạp, một hồi lâu sau mới nhẹ nhàng thở dài.

“Ôi!”