Một đám dòng chính đang thương lượng một trận, tin tức về sự ra đi của Lý Thông Nhai vẫn được giữ bí mật, chỉ treo lụa trắng trên núi để tế bái. Mấy cái dòng chính tự mình lo liệu, ai đi đường nấy.

Những dòng chính đã sớm biết tin Lý Thông Nhai qua đời, thời gian phục hiếu ba năm cũng đã hết, giờ chỉ có thêm một chút u buồn rồi lại vội vàng quay về với trách nhiệm riêng của mình.

Lý Huyền Tuyên ở nhà đã vài ngày, khó có dịp gặp mặt Lý Uyên Bình mỗi ngày. Ông âu yếm ôm Lý Hi Minh và đùa giỡn với cậu bé, dịu dàng hỏi:

“Minh Nhi, con đã đọc bao nhiêu sách về đan dược?”

“Con đã có thể gọi ra đan hỏa rồi!”

Lý Hi Minh gật đầu, hai tay hợp lại, rồi gọi ra một ngọn lửa màu trắng tinh khiết, ấm áp như ngọc, lấp lánh nhảy múa giữa hai bàn tay cậu.

Lý Uyên Bình vui vẻ ôm Lý Hi Minh, nhìn về phía Lý Huyền Tuyên đang mỉm cười, thì thầm:

“Phụ thân, thật hiếm có lúc trở về, hãy ở lại nhà lâu thêm một chút, cái phường thị bên kia để cho người khác lo liệu cũng được…”

“Không được.” Lý Huyền Tuyên lập tức nghiêm mặt đáp,

“Ta đã già, không còn lòng tiến thủ nữa, trọng phụ thấy rõ tình hình bây giờ mới phái ta về phường thị.”

Ông cảm thấy có chút xấu hổ, nhẹ giọng nói,

“Ngươi thúc công nhìn rõ thực lực của ta. Thực ra, Lý Huyền Tuyên không phải là người quản lý xuất sắc, có thể chỉ là một ông chủ của một thành phố. Quản gia từ bao năm như vậy, ta đã trễ nải nhiều việc.”

“Ngày đó, người chúng ta ít ỏi, phụ thân ta lại qua đời sớm, mấy cái thúc phụ đều cảm thấy có lỗi với ta, nên quyền quản lý gia đình đều nằm trong tay ta.”

Trên mặt ông lộ vẻ áy náy, nói:

“Huyền Lĩnh thực ra xuất sắc hơn ta nhiều, nhưng trọng phụ thiên vị ta, chỉ vì hắn không có tiếng tăm gì. Mặc dù phụ thân ta chết trẻ như vậy, nhưng vẫn có tình yêu thương dành cho lão, mọi người vẫn tôn trọng.”

“Ta đây… ta đây…”

Lý Huyền Tuyên thở dài, ngâm nga:

“Trăm năm nữa, thế nhân sẽ gọi ta như thế nào…””

Lý Uyên Bình lần đầu gặp ở phụ thân như vậy, trong lòng chua xót, đang tính lên tiếng, thì Lý Huyền Tuyên đã mỉm cười nói tiếp:

“Cũng may rằng ta cùng gia đình đã đi đến đây, gia đình vẫn phát triển bừng bừng, mọi thứ vẫn trật tự, ngươi so với phụ thân ta giỏi hơn, làm rất tốt!”

Nói xong, ông tự hào cười to, xoa đầu Lý Hi Minh rồi bước ra ngoài sân, đón gió rời đi.

Lý Uyên Bình cười nhẹ, nhìn xuống phía dưới, thấy Lý Uyên Giao vừa đúng lúc đi vào. Có vẻ như nàng không muốn làm phiền cuộc trò chuyện của hai người, nên ở bên ngoài chờ một lúc. Nàng ngồi xuống, thì một người bước tới, hành lễ nói:

“Gia chủ, chủ Sơn Việt Sảo Ma Lý đã đến, nói là đã đột phá đến tầng bốn luyện khí, muốn lên núi tu luyện, không còn ham mê quyền vị.”

“Sảo Ma Lý?” Lý Uyên Bình nhướng mày, nhìn về phía Lý Uyên Giao, thấp giọng nói:

“Ta nhớ rằng Sảo Ma Lý có một con trai ở nhà ta, chính là con của Lý gia, gọi là Lý Ký Man, vài năm trước đã đi đến Sơn Việt để quản lý một thành phố.”

“Đúng vậy.” Lý Uyên Giao gật đầu, rõ ràng đã tìm hiểu chuyện này trước đó. Lý Uyên Bình mở án ra, tìm thấy một tờ giấy nhỏ, cau mày nói:

“Tộc chính viện đánh giá người này là khiêm nhường có lễ, có phẩm hạnh.”

“Nhưng với huynh trưởng, người này ra sao?”

Lý Uyên Giao đã luyện tập tại Đông Sơn Việt lâu dài, hiểu biết về người này, nghe vậy thì lắc đầu:

“Người này bên ngoài có vẻ cung kính nhưng bên trong lại hiếu chiến, còn không an phận bằng Sảo Ma Lý, nhưng dù sao Đông Sơn Việt cũng là một thế gia lớn, dùng người này làm thanh đao cũng không tệ.”

“Ờ.” Lý Uyên Bình thu lại tờ giấy, nhấp một ngụm trà, lúc này Đậu Ấp mới tìm được thời cơ xen vào, thấp giọng nói:

“Gia chủ, Mộc Tiêu Man đã hàng phục một con yêu mã, đó là Thai Tức tầng năm, so với Già Nê Hề vào năm đó chỉ kém một đoạn, nghe nói nó gọi là Đạp Tuyết Vô Ngân, nhanh như quỷ.”

“Ồ?” Lý Uyên Bình nghe vậy thì ngẩng đầu lên, cười nhẹ liếc Lý Uyên Giao. Lý Uyên Giao ấm giọng nói:

“Nhưng mà đó là một con ngựa tốt?”

“Chắc chắn rồi!” Đậu Ấp nói một cách nịnh nọt nhưng thấy Lý Uyên Bình lắc đầu nói:

“Có phải ngựa tốt hay không, luôn phải thử cưỡi một lượt mới biết được. Nếu quá mạnh có thể làm hại chủ nhân, trong khi quá mềm yếu lại không thể đi một dặm.”

Đậu Ấp không hiểu rõ lắm nhưng gật đầu, còn Lý Uyên Giao thì cười lớn, đáp:

“Vậy thì giao cho Bình đệ.”

“Huynh trưởng yên tâm.” Lý Uyên Bình phục tùng gật đầu, trầm giọng nói:

“Gọi hắn vào đi!”

Người kia nghe lệnh lui ra, không lâu sau đã thấy một nam tử trang phục hoa lệ, đội ngọc quan đến, cúi chào:

“Sảo Ma Lý bái kiến gia chủ!”

Người này là chủ Sơn Việt Sảo Ma Lý, ở tầng bốn luyện khí, dù rằng tu luyện là tạp khí nhưng nhờ vào công pháp cao thâm nên không kém nhiều so với những người tu khí chính thống. Lý Uyên Bình nhìn ông ta một cái, ấm giọng nói:

“Ngươi đã muốn từ bỏ quyền vị, lên núi tu hành, theo huynh trưởng ta về Ô Đồ Sơn, ngươi có bằng lòng không?”

“Tiểu nhân cầu còn không được!” Sảo Ma Lý quỳ một chân xuống đất, cung kính nói. Vừa nói xong, Lý Uyên Giao đứng dậy, cười nói:

“Vậy ta về núi trước!”

“Tốt!” Lý Uyên Bình gật đầu, nhìn huynh trưởng Lý Uyên Giao cùng Sảo Ma Lý cáo từ rời đi, đối với Lý Hi Minh đang ngồi xổm bên cạnh khẽ phất tay, cười nói:

“Đi thay đổi trang phục.”

Lý Hi Minh lập tức mắt sáng lên, hỏi:

“Phụ thân, con đi đâu?”

Lý Uyên Bình cởi bỏ áo lông cừu, ấm giọng nói:

“Thử ngựa!”

Vọng Nguyệt Hồ luôn có thời tiết ổn định, nhiều năm qua hiếm khi xảy ra đại hạn lớn, nước mưa năm nay đúng hẹn mà đến, rào rạt trên mặt đất, giữa hè đã qua đi, gió đêm lặng lẽ bắt đầu.

Lý Uyên Bình gần đây rất hào hứng, trong bộ nhung trang, cầm cương cưỡi ngựa vội vã, sắc mặt tái nhợt bỗng trở nên hồng hào, trong lòng Lý Hi Minh dựa vào ngực hắn, hí hửng cười không ngừng.

“Hai!”

Hắn dẫn theo cương ngựa, vung vẫy trên đường, sau lưng cờ đen bay phấp phới, một đám xa giá theo sau, Lý Hi Minh cảm thấy phấn chấn, khó có lúc có chút anh hùng khí, cười to.

Gia đình Lý giờ đã giàu có rất nhiều, con ngựa mà Lý Uyên Bình cưỡi chính là hàng tiến cống từ Sơn Việt, danh xưng “Nặng Vuốt”, nhẹ nhàng phóng đi như quỷ mị, tu vi Thai Tức tầng năm, được Sảo Ma Lý tự mình hàng phục, dẫn tới Lê Kính sơn để tiến hiến.

Lý Uyên Bình cưỡi ngựa, một hơi từ Lê Kính trấn ngoại ô vọt tới Đông Sơn Việt nước âm ấm ngoại ô, trong lòng Lý Hi Minh hết sức vui mừng, tóc đen bị gió thổi bay, hưng phấn hỏi:

“Cha! Đây là nơi nào?!”

“Đông Sơn Việt.” Lý Uyên Bình thần sắc hân hoan, quát ho lên để lấy giọng, đột nhiên ngừng ngựa lại, giơ roi lên chỉ về phía bắc nơi núi non trải dài, mỉm cười nói:

“Ngọn núi phía bắc chính là Ô Đồ, nghe nói Hạng Bình đã từng dẫn quân từ đây qua, khoảng cách với Mộc Tiêu Man đại quân chỉ vỏn vẹn hai dặm, Hạng Bình lúc ấy đã giữ im lặng, may mắn thoát khỏi một kiếp.”

Lý Hi Minh nghe được chăm chú, rồi thấy Lý Uyên Bình ấm giọng nói:

“Núi đó phía xuống, chính là Đông Sơn Việt biên thành nước âm ấm thành, được xem là phồn thịnh, Lý Ký Man ở trong thành này quản lý việc.”

“Lý Ký Man.” Lý Hi Minh ngẫm nghĩ một chút, đáp:

“Người con của Sảo Ma Lý, vương tử Sơn Việt… ít ngày nữa sẽ kế thừa vương vị.”

“Đúng vậy.” Lý Uyên Bình gật đầu, cười nhìn hai phía, thấy cành lá bị nước mưa rơi xuống, biết Ngọc Đình Vệ và những khách khanh một mực bảo vệ, lúc này mới từ từ buông cương cho ngựa, theo con đường mà đi.

Hắn thong thả cưỡi ngựa, tai hơi động một chút, có vẻ thú vị mà nói:

“Lý Ký Man là người thông minh, chỉ là hiếu chiến hiếu sát, bên ngoài cung kính nhưng bên trong lại quỷ mị.”

Ngựa Nặng Vuốt hít thở nhẹ nhàng, khi đến dốc cao, cảnh sắc núi rừng nhìn không sót gì, tiếng hét ầm ĩ cùng tiếng gào thét liên tiếp, dưới đất đầy vết máu.

Dưới núi một mảnh bình nguyên, nước âm ấm thành tường thành hiện ra ở xa, một đám gầy gò như que củi từ Sơn Việt đang run rẩy dùng cuốc để vây quanh một con sói xám, có vẻ như nó mang theo tu vi nông cạn, gào thét không ngừng.

Ở trên đồi nhỏ, một khung xe màu nâu bay lên nhẹ nhàng, dài như tơ, một đám quân sĩ ngồi đó chơi đùa và cười nói, vị trí cao nhất là một người chừng ba mươi tuổi, cầm trong tay một trái cây, cười vang.

“Đây cũng là Lý Ký Man!” Lý Uyên Bình thầm thì trong lòng, ôm Lý Hi Minh lại, cậu nhíu mày, thấp giọng hỏi:

“Cha, hắn đang làm gì?”

“Xem kịch.” Lý Uyên Bình lạnh lùng phun ra hai chữ, thấy có một người quý tộc cười to rồi ném một viên trái cây, chính xác nện vào đầu con sói, làm cho nó tức giận, gầm lên một tiếng, lập tức lao đến xé xác một người.

Người nông dân nhỏ gầy này trong chốc lát đã bị xé thành từng mảnh, càng làm dấy lên sự hung dữ của sói, nó lại gào thét.

Ở trên đồi nhỏ, đám Sơn Việt vương công cùng Lý Ký Man không chớp mắt nhìn xem, phát ra một trận cười lớn, xác người rụng xuống, đất đầy ruột và máu, Lý Hi Minh không thể nhịn được quay đầu đi, không dám nhìn.

“Nhìn cho kỹ!”

Lý Uyên Bình nhẹ nhàng vỗ vai của cậu, ấm giọng nói:

“Nhớ kỹ cảnh tượng này… mới có thể hiểu rằng nếu như không có quy củ và luật pháp nghiêm minh, ngươi có thể gặp phải những chuyện gì.”

Hắn dừng lại một chút, nói tiếp:

“Tu vi dừng lại, con đường phía trước không có lối ra, cốt yếu là phải chơi chán khuyển mã, nhàm chán với những món ăn ngon, nếu có được quyền lực và sức mạnh, kiểu gì cũng sẽ nghĩ ra được những cách giải trí mới mẻ.”

Lý Hi Minh như có điều suy nghĩ gật đầu, thấy Lý Uyên Bình cười lạnh nói:

“Lấy cung ra!”

Một bên Ngọc Đình Vệ nhanh chóng dâng lên trường cung, Lý Uyên Bình lập tức ngồi vững vào lưng ngựa, trong tiếng hít thở hăng say, nghiêng đầu kéo dây cung, nhắm mắt lại nhìn xuống dưới núi, ấm giọng nói:

“Minh Nhi, nhìn kỹ.”

“Vù –“

Mũi tên bay vút qua không trung, cùng hoa văn trên tên phát ra ánh sáng trắng, như sao băng rơi xuống, rơi xuống dưới núi.

Dưới núi, Lý Ký Man đang cầm trong tay trái cây, không hề có cảm giác gì về tình huống trước mắt, chỉ cùng với đám người nghị luận, một bên Điền Vinh vui vẻ cười cười, nói: “Man đệ, như vậy có thú vị không?! Tiêu sái không?”

“Rất có ý nghĩa!” Lý Ký Man gạt hắn một chút, thầm nghĩ trong lòng:

“Thế lực Điền thị tại Đông Sơn Việt đang cầm quyền chính, thấy lão gia tử sắp thoái vị, nên làm sao có thể trở thành kẻ rối loạn như Sảo Ma Lý? Thật ra, Điền Trọng Thanh rất cẩn thận, muốn bắt bọn họ, cùng với Điền thị thương nghị lợi ích, vẫn muốn từ Điền Vinh bên họ.”

Hắn cảm thấy như đang xem một con sói cố gắng chống cự, nhưng vẫn bị ánh sáng trắng chiếu xuống làm cho ánh mắt sáng lên.

“BANG!”

Con sói chỉ là Thai Tức một tầng, không thể chống đỡ được mũi tên này, bịt một tiếng nổ thành vụn máu, máu văng đầy đất, Điền Vinh bỗng dưng bị đánh một đòn, giận dữ nhảy lên, mắng:

“Làm càn! Ai dám quấy rầy nhã hứng của ta!”

Lý Ký Man ngẩng đầu, Thai Tức đỉnh phong thị lực khiến hắn trong một khoảnh khắc nhìn rõ khuôn mặt người trên núi, phút chốc đầu óc trống rỗng, sợ tới mức vỡ mật.

“Lý Uyên Bình…”

Hắn bịch một tiếng quỳ xuống, đầu áp sát mặt đất, trong nháy mắt vừa kinh vừa sợ, mồ hôi ướt đẫm ngực, chực chờ không thôi, hai mắt đỏ ngầu:

“Chủ gia hận nhất lục dân lấn trên… lần này xong!”

“Ai hại ta… điền Trọng Thanh… nhất định là Điền thị… Điền Trọng Thanh… đáng chết! Khó trách muốn gọi ta đến bên cạnh tham gia yến tiệc, đúng là Điền Vinh!”

Một đám quý tộc từ Sơn Việt đều cảm thấy không ổn, lập tức quỳ xuống, Điền Vinh ngây ra một chỗ mấy giây, mới nhận thức thực tế và quỳ xuống, không biết phải làm sao.

Trên sườn núi, Lý Uyên Bình mặc nhung trang, trong lòng ôm Lý Hi Minh, sắc mặt bình tĩnh, lặng lẽ nhìn bọn họ.

“Cha… bọn họ thật sự sợ ngươi ư! Có muốn giết bọn họ không?”

Giọng nói thanh thúy của cậu vang lên giữa núi rừng, chọc tức tất cả quý tộc đang quỳ lại, Lý Ký Man thậm chí không nhắm được mắt, hận không thể đem Điền Vinh và cả Điền thị cùng một chỗ xử lý.

Lý Uyên Bình nắm chặt dây cương, cúi đầu nói vào tai Lý Hi Minh:

“Không.”

“Lý Ký Man là người thông minh, lại còn Điền thị với Điền Trọng Thanh cũng là người rất thông minh.”

Hắn đưa tay vào bên trong, đưa cho một bên Ngọc Đình Vệ trong tay, cũng không nhìn lấy đám người đang quỳ đâu, chỉ ôm Lý Hi Minh, khẽ nói:

“Để cha dạy con, một người thông minh làm sao để kiểm soát một đám người thông minh.”

“Tốt!”

Hắn cười lạnh, kéo dây cương, quay đầu ngựa, nhẹ nhàng thúc ngựa bước đi, tiếng vó ngựa phẳng lặng, chậm rãi đi vào rừng rậm.

Hai bên Ngọc Đình Vệ lạnh lùng nhìn thoáng qua đám người đang quỳ, theo nặng vuốt ngựa dần biến mất vào trong bóng tối, sau khi trải qua mười mấy hơi thở, Lý Ký Man mới ngẩng đầu, cao giọng nói:

“Gia chủ nhìn rõ mọi thứ! Ký Man thụ ân, cảm động đến rơi lệ!”

Gió bắc thổi qua ầm ập, không ai trả lời, trong mắt Lý Ký Man đầy oán hận.

“Điền thị… Điền thị… ta Lý Ký Man cùng các ngươi thế bất lưỡng lập!”

Hắn đứng dậy, hận hận nhìn chằm chằm Điền Vinh, mắng:

“Thằng nhãi! Dám lừa ta!”

Điền Vinh thật sự ngây ngốc, không nắm rõ chuyện gì đã xảy ra, Lý Ký Man sắc mặt khó coi, nhưng cố gắng kiềm chế không rút kiếm chém xuống, một cước đá vào vai hắn, khiến hắn bay ra ngoài mấy thước, rơi xuống đất kêu đau.

“Cút!”

Nhìn Điền Vinh chạy trối chết, sắc mặt Lý Ký Man đã xám xịt, hắn khác biệt với những quý tộc khác, bởi vì hắn là huyết mạch Lý gia, có tộc chính viện quản thúc, cho dù Lý Uyên Bình không phạt hắn, nhưng sau một hồi sẽ có người đến tra hỏi tại tộc chính viện…

Nghĩ đến tiếp theo sẽ gặp phiền toái, tâm Lý Ký Man lạnh lẽo:

“Đáng chết!”