Lý Uyên Vân giờ đây mới chỉ hai mươi lăm tuổi, mặc áo gấm. Dù hắn chỉ là một phàm nhân, nhưng nhờ vào sự che chở của phụ thân và huynh muội, hắn sống cuộc đời khá dễ chịu, đã sinh ba trai hai gái, mở rộng dòng tộc.

Lý Uyên Vân đứng ở phía sâu trong vườn, nhìn quanh thấy có hơn ba mươi người, những người cùng tu luyện với hắn nhiều năm vẫn vẫn giữ được vẻ trẻ trung như mười lăm, mười sáu tuổi. Hắn thì già đi quá nhanh, đến nỗi hạ nhân không còn gọi hắn là công tử nữa mà đã gọi là lão gia.

Sắc mặt Thượng thủ Lý Thông Nhai trắng bệch, nhìn thấy cháu mình ngơ ngác quỳ dưới đất, ôm trong tay một chiếc hộp gỗ.

Dù lão nhân có vẻ uể oải, ánh mắt của ông vẫn sắc bén và rực rỡ, dừng lại tại đôi bàn tay bóng mịn, từng cử chỉ tiểu tiết đều lộ ra vẻ non nớt. Lý Thông Nhai chợt nổi lên cảm giác thất vọng, khàn khàn nói:

“Vân nhi, ngươi tiến tới đây.”

Lý Uyên Vân đi lên với vẻ cẩn thận, như một đứa trẻ sợ hãi, nhẹ nhàng lau đi nước mắt trên má, cẩn trọng quỳ gối trước mặt Lý Thông Nhai.

Lý Thông Nhai chăm chú nhìn hắn, bất chợt phát hiện trên mặt hắn có chút âu sầu và nỗi buồn, còn lại thì chỉ là cái gì đó mờ nhạt.

“Đợi ngươi làm xong tang lễ cho phụ thân, rồi đi ra chợ giúp đỡ.”

“Vâng…”

Lý Uyên Vân không dám nói nhiều, thấp giọng đáp, ôm chiếc hộp lùi bước. Lý Thông Nhai quay đầu nhìn về phía đám vãn bối, giọng nói ôn hòa:

“Thương thế này tuy nặng, nhưng ta còn có thể chống đỡ vài năm. Nếu tìm được một ít thạch nhũ ngọc dịch hay linh vật, ta có thể kéo dài thêm vài năm. Các ngươi không cần lo lắng, hãy yên tâm hành động.”

“Lão tổ…”

Lý Uyên Giao nâng chiếc hộp ngọc lên hai tay, nhưng liền bị Lý Thông Nhai nhẹ nhàng đẩy ra. Lão nhân mệt mỏi, nhưng vẫn điểm chút nụ cười, đáp lại:

“Ngươi cứ thu đi.”

Ông đứng dậy, cởi thanh phong bên hông, treo Thanh Xích Kiếm ở vị trí chính giữa. Thanh phong này đã được nuôi dưỡng nhiều năm, đã tự thành linh tính, vừa rời khỏi tay ông liền phát ra âm thanh vang vọng, đung đưa không ngừng. Lý Thông Nhai quay đầu, dặn dò có phần không yên lòng:

“Đừng đặc biệt tìm thuốc thang gì cho ta, càng không nên thâm thụt tâm tư huyết tế, mọi thứ cứ nghĩ cho chính mình.”

“Vâng!”

Đám tiểu bối đồng thanh đáp lại. Lý Thông Nhai đứng chắp tay, chậm rãi bước ra khỏi viện, từng bước hướng về Mi Xích sơn động phủ.

Nhóm vãn bối ở lại trong viện an ủi Lý Thanh Hồng, thảo luận về tang lễ của Lý Huyền Lĩnh, cuối cùng đều phải chia tay nhau để lo công việc.

Mưa thu bắt đầu rơi lất phất. Tang lễ Lý Huyền Lĩnh được tổ chức đơn giản trên núi, viện chỉ treo vài đoạn lụa trắng. Khi Lý Uyên Vân xuống phường thị, Lý Thanh Hồng trấn thủ tại Ngọc Đình sơn, các đoạn lụa trắng nhanh chóng được gỡ xuống, mọi thứ diễn ra giản lược.

Gia tộc Lý đã trải qua nhiều tang lễ, ngày nào cũng nghe tin buồn, người trong tộc đã quen với không khí này. Có lúc tang lễ kéo dài nửa tháng, có khi chỉ vài tháng, mọi thứ sớm bị gói gọn để nhanh chóng trở lại cuộc sống thường nhật, bận rộn với mùa màng thu hoạch.

Tại Đông Sơn Việt, ở Ô Đồ Sơn trên đỉnh núi, Lý Uyên Giao trong bộ áo trắng ngồi bên bàn đá. Khi vừa đặt chiếc ngọc chén xuống, nàng nhẹ nhàng nói:

“Thật lâu không gặp biểu huynh.”

Dưới tay trung niên nhân cười ha hả, sắc mặt ngăm đen, đầu đội ngọc quan, khoác áo dài, ánh mắt có chút nhuốm màu tử khí, hắn cười nói:

“Ta có nghe một chuyện, hình như lão tổ ở Biên Yến Sơn đã đánh bại Ma Ha, thành tựu Kiếm Nguyên. Tin tức này đã bay khắp nơi, khiến nhiều người đến hỏi thăm về huynh đệ ngươi…”

“Vâng.”

Lý Uyên Giao khẽ mỉm cười, nhìn vào mắt hắn và đáp:

“Đúng vậy.”

“Cái này!”

Sảo Ma Lý, vốn đang mỉm cười, bỗng giật mình, lập tức ngồi thẳng dậy, khó tin hỏi:

“Đó chính là Ma Ha sao?!”

“Đó là Ma Ha chuyển thế.”

Lý Uyên Giao mỉm cười. Sảo Ma Lý suýt nữa không giữ nổi chén trong tay, lẩm bẩm:

“Dù là Ma Ha chuyển thế thì sao có thể địch lại… kiếm trảm Ma Ha… danh chấn Từ Việt… lão tổ thật sự là nhân vật thần tiên!”

Sảo Ma Lý hiện giờ chỉ mới đạt được tầng ba trong luyện khí, hắn dùng tạp khí luyện chế, tự nhiên tu vi tiến triển chậm chạp, bị Lý Uyên Giao dễ dàng vượt qua. Lòng hắn sớm đã từ bỏ hy vọng, nhưng giờ nghe tin tức này lại dấy lên chút vinh quang, ánh mắt lóe sáng, vui vẻ nói:

“Thật tốt!”

Lý Uyên Giao vẫn giữ vẻ bình thản, cười nhẹ nâng chén tiếp tục uống, Sảo Ma Lý kích động hô hào:

“Từ Vu Sơn, chư tu bình định Sơn Việt, tự mình xây dựng Tây Sơn Việt, cái gì là Sơn Việt nước, Đông Sơn Việt chúng ta không thèm để mắt tới. Những Sơn Việt tu luyện rõ ràng chẳng coi chủ gia ra gì! Huynh đệ ta trong lòng phiền phức từ lâu.”

“Nhưng mấy ngày trước, những Sơn Việt này đua nhau cử người đến đây chúc mừng, cung kính thỉnh giáo, ta còn tưởng là chuyện gì, hóa ra là lão tổ đã kiếm trảm Ma Ha, uy danh vang dậy Từ Việt!”

Nói xong, hắn lấy ra vài hộp gỗ và ngọc, mang đến từng cái đặt lên bàn, Sảo Ma Lý nghiêm mặt nói:

“Những quà tặng này ta đã mang đến, không dám có chút trục lợi nào.”

“Huynh đệ đừng nói vậy.”

Lý Uyên Giao chỉ dùng linh thức quét qua, đã hiểu trong các hộp có linh vật gì, những Sơn Việt này rõ ràng không đem chủ gia vào mắt, nhưng các linh vật cũng chỉ ở mức luyện khí mà thôi. Hắn thu hồi các hộp lại.

Sảo Ma Lý lại nói về những thông tin mà Lý Uyên Giao đã khoanh vùng trước đó, vừa mộ danh vừa nhắc đến Lý gia nhân, dòng dõi tu sĩ tràn vào Lê Kính trấn, khiến cho tình hình càng thêm tươi sáng.

Sảo Ma Lý theo năm tháng càng tăng tuổi tác, bắt đầu trở nên lôi thôi, hắn vui vẻ, khéo léo nói về những chuyện nhỏ nhặt liên quan đến Điền gia và các quý tộc Sơn Việt, Lý Uyên Giao chăm chú nghe, gật đầu tiễn hắn xuống núi.

Nhìn Sảo Ma Lý rời khỏi, ánh mắt chậm rãi theo dõi, lúc này Tiêu Quy Loan từ trong phòng bước ra, đôi mắt phượng sáng lên, nhẹ nhàng cười nói:

“Sảo Ma Lý này không có nghe đồn ra sao cũng khó lòng mà chịu nổi.”

Tiêu Quy Loan giờ đây đã đạt được năm tầng tu vi, nàng tu luyện theo dòng chính của Tiêu gia, pháp quyết là tứ phẩm, so với Lý gia thì vượt trội hơn nhiều, tu luyện tự nhiên nhanh chóng hơn.

“Cũng đã ngồi lên ngôi vương hơn mười năm rồi.”

Lý Uyên Giao thu hồi ngọc chén trên bàn, đối với thê tử luôn ôn nhu, nhẹ nhàng nói:

“Hắn luôn chú ý đến Điền gia và quý tộc Sơn Việt, xem như chuyện tốt.”

Tiêu Quy Loan khẽ cười, ngồi xuống cạnh hắn, ôn nhu nói:

“Tiêu gia cũng phái người đến, những tỷ muội của ta đều cảm thấy vô cùng kinh ngạc, nghe nói có một thanh tiên kiếm trong nhà ta, ai rút thanh kiếm đó sẽ trở thành gia chủ.”

“Ngươi dù có tu vi cao, nhưng nếu không được thanh kiếm chấp nhận, cũng chỉ có thể ủy khuất làm một công tử, Uyên Bình thì yếu ớt nhiều bệnh, lại có thể kiếm thuật thông thần…”

Tiêu Quy Loan nói một cách cẩn thận, khiến Lý Uyên Giao bật cười thành tiếng:

“Đám Thai Tức tán tu nghe đồn này, ngươi có thể tin sao?”

“Tất nhiên là không thể.”

Tiêu Quy Loan lại nhíu mày, ôn hòa nói:

“Trong nhà luôn luôn kiêng kị những điều liên quan đến lão tổ hoặc truyền thừa, từ xưa đã bị tộc chính quản lý rất chặt chẽ, giờ đây đột nhiên xôn xao, khiến ta cảm thấy nghi ngờ.”

“Ngươi nói gì đi.”

Lý Uyên Giao nụ cười từ từ phai mất, quay đầu nhìn nàng, thấy nàng khẽ run rẩy mí mắt, với đôi mắt phượng kia mà nhìn hắn. Hai người đối diện nhau trong một khoảng lặng, Tiêu Quy Loan bình tĩnh lên tiếng:

“Lão tổ… sức khỏe hiện giờ thế nào?”