Gió đêm thổi nhẹ trong sân nhỏ, quanh quẩn giữa những tán cây cỏ, ánh nến mờ nhạt chớp tắt. Trong sân, một trung niên nữ tử ngồi đó, dung mạo không phải xuất sắc, nhưng mang chút phong thái hào phóng, tựa lưng vào bàn đá.

Người hầu bên cạnh, khúm núm sợ hãi, ngập ngừng nói:
“Chúng ta đã hỏi qua công tử, nghe nói Đông Sơn Việt khí hậu dễ chịu, không muốn trở về.”

Lô Uyển Dung thở dài, lắc đầu bất đắc dĩ, nhẹ nhàng nói:
“Ta còn không hiểu hắn sao? Hắn chỉ đơn giản đi tìm vu thuật ở Đông Sơn Việt để mở linh khiếu. Chỉ có điều, phụ thân hắn đã lâu chưa trở về, ta cũng không dám động chạm đến hắn.”

Lý Huyền Lĩnh chỉ có một thê, chưa từng nạp thiếp. Nàng là mẹ của hai đứa con, trưởng nữ Lý Thanh Hồng tươi đẹp, hiện đã luyện khí đến tầng ba; còn thứ tử Lý Uyên Vân thì không có linh khiếu, tính tình lầm lì, càng lúc càng trở nên trầm mặc.

Sự biến đổi của Lý Uyên Vân khiến Lô Uyển Dung không yên tâm, lòng nàng lo lắng, nhiều lần bàn luận với Lý Huyền Lĩnh về con trai. Mỗi khi nhắc đến hắn, Lý Huyền Lĩnh lại thường nghĩ về việc đưa hắn theo, chỉ cần không sợ người ở bên ngoài.

Nàng vốn là một nữ tử nhạy cảm, cảm nhận rõ sự áy náy từ chồng, vì thế thường dành nhiều sự khoan dung cho Lý Uyên Vân, không biết phải làm sao.

Thậm chí năm đó, nàng bế Uyên Vân lên núi, ngoài trừ việc bị Lý Thông Nhai áp lực quá lớn khiến nàng run sợ không dám ngẩng đầu lên, những người như Lý Huyền Phong hay Lý Huyền Tuyên luôn đối xử với Lý Uyên Vân rất tốt.

“Chắc có lẽ ta đã nghĩ nhiều rồi,” nàng lắc đầu, xua tan ý nghĩ đó, trầm tư hỏi:
“Trong phường thị có thông tin gì không?”

“Hồi phu nhân, trong phường thị đều truyền rằng… đến nay vẫn chưa có tin tức gì về Tam lão gia.”

Bây giờ, Lô Uyển Dung cũng đã gần bốn mươi tuổi, mặc dù thiên phú của nàng không cao, chỉ có tu vi Thai Tức tầng ba, không theo kịp bước chân chồng, nhưng do dòng họ nhạy cảm, nàng không dám đảm nhận quyền lực, luôn phải hạ mình. Thế nhưng, Lý Huyền Lĩnh đã ba tháng chưa về, cuối cùng nàng cũng không thể nhẫn nại được nữa.

Nàng nắm chặt tay chiếc chén ngọc, vẻ mặt trĩu nặng lo âu, cô đọng giọng nói:
“Ba tháng trôi qua mà không có tin tức… Phu quân luôn cẩn thận, chắc chắn đã xảy ra chuyện… Trên núi liệu có phục hồi được không?”

Người hầu quỳ xuống, giọng nói thấp:
“Hồi phu nhân, Lê Kính sơn đã bị phong tỏa, bọn ta không có trọng lượng, không thể gặp công tử.”

Lô Uyển Dung trong lòng nổi lên cơn sóng, nỗi lo lắng dâng trào, vội vàng mang bút mực, chấp bút nhanh chóng, lẩm bẩm:
“Không được, nơi này chắc chắn có vấn đề, phải hỏi một chút Thanh Hồng.”

Trong khi đó, Lý Huyền Lĩnh vượt sông, xuyên qua biển mây, hỏi đường từ vài người để xác định phương hướng Lạc Hà Sơn, chầm chậm cưỡi gió bay lên, thỉnh thoảng dừng lại đi bộ, trên đường gió êm sóng lặng.

Con đường này chạy dọc theo quốc gia Từ, xung quanh phần lớn là đạo quan. Lý Huyền Lĩnh nhìn phương hướng, tưởng mình đã đến gần Biên Yến sơn; nơi này hiện là ranh giới giữa Tu Việt tông và Thang Kim môn, trước đây từng hoang vắng nhưng giờ lại hiện lên màu xanh um, trong sương mù nhẹ và mưa nhỏ cảm thấy thoải mái, trên đường cũng có người lui tới, tạo cảm giác nhộn nhịp.

“Tu Việt tông dù sao cũng là một trong ba tông lớn, thật khó có được…”

Tu Việt tông là môn phái không nhiều trong số bảy môn phía trên, đệ tử chủ yếu tu luyện trên núi, ít khi bước chân ra ngoài, vì vậy không có danh tiếng lớn. Trừ Lý Huyền Lĩnh, những người khác phần lớn đều vô danh, không muốn người khác biết.

“Biên Yến sơn… hình như có một đạo quan, năm đó đạo quan này đã truyền thuyết là nơi yêu quái thường quấy nhiễu, không biết bây giờ ra sao.”

Dưới sự quản lý của Tu Việt tông, các đạo sĩ chính thống chịu lệnh cấm, mặc dù trong âm thầm vẫn gian kế hãm hại lẫn nhau, nhưng mỗi năm vẫn xảy ra những cuộc tranh đoạt không thể thiếu. Cạnh tranh với những nơi khác đã ít nhiều hòa bình hơn.

Lý Huyền Lĩnh đi vòng quanh nơi này, nhìn những ngọn núi mịt mờ trong sương mù, nhớ lại lần đầu tiên đến đây để tiêu diệt yêu quái và thấy đạo quan kia, thầm nghĩ:
“Kia Tử Phủ muốn ta đến Lạc Hà Sơn, nhưng không cho biết thời gian…”

Dù cho Lý Huyền Lĩnh không phải là người sợ chết, nhưng cũng đắn đo liệu nên sống thêm vài ngày hay không, quan sát cảnh vật Thiên Địa Nhân xung quanh, thầm nghĩ:
“Một đường cưỡi gió đến đây, pháp lực có chút hao tổn, không bằng ghé thăm tòa miếu nhỏ này, nghỉ ngơi chút rồi tiếp tục hướng bắc.”

Người cưỡi gió hạ xuống, giờ đây thế đạo thái bình, năm đó huyễn trận che giấu nay đã lộ ra, hai bên tượng đá uy nghiêm, ẩm ướt và chảy nước mưa, Lý Huyền Lĩnh dùng pháp thuật, gõ nhẹ hai cái vào cửa gỗ màu đỏ, cười nói:
“Sơn dã tán tu đến đây bái phỏng, còn xin quán chủ hãy mở cửa!”

Hắn gọi hai tiếng, nhưng không có ai trả lời, lòng có chút kinh hoàng, thận trọng nâng tay lên, cửa màu đỏ từ từ mở ra.

“Két -”

Cửa điện không có gió tự mở ra, gió sớm mang theo hơi nước mát lạnh tràn vào. Lý Huyền Lĩnh đứng lại, ngơ ngác nhìn cảnh sắc trong điện.

Ngoài viện, mưa nhỏ rơi lả tả, bạch hạc cất tiếng kêu, nhưng trong điện lại mờ mịt, ánh nến vàng ảm đạm, mùi hương hỗn hợp có chút tanh tưởi làm người khó chịu.

Mặt đất đầy ám sắc huyết dịch chảy lan, lấp lánh ánh kim quang. Những tượng đất trước mặt trang nghiêm, bên dưới lại có nhiều thi cốt nằm ngổn ngang, trong đó có một thi thể của lão đạo sĩ không đầu quỳ gối trước điện, tóc hoa râm vương vãi trên đất, theo gió nhẹ nhàng lay động.

Giữa mớ thi thể chất đống, có một vị hòa thượng ngồi xếp bằng, trên thân hình chắc nịch, chắp tay trước ngực, nhắm mắt trầm tư, giữa mắt hiện lên một dấu ấn kim hoàng sắc lấp lánh.

Đầy đất tàn chi và huyết nhục bao trùm pháp lực, huyết dịch từ đó thấm đẫm xuống, phát ra tiếng tí tách khi rơi trên đường cong gần như hoàn mỹ của hòa thượng, nhưng hắn không hề hay biết, vẫn tĩnh lặng không nhúc nhích.

“Pháp Tuệ…”

Người này chính là tăng lữ đã đi vào dây dưa không dứt với Lý Huyền Lĩnh hơn mười ngày trước, hiện đang ngồi trên đống thi thể, khí tức chập chờn, quanh thân đầy máu tươi.

Pháp Tuệ cảm thấy tai mình giật giật, khuôn mặt cương nghị dính đầy vết máu khô, mí mắt hắn từ từ mở ra, ánh mắt sắc vàng của hắn tràn đầy lửa giận, yên tĩnh nhìn chằm chằm vào Lý Huyền Lĩnh phía dưới.

“Rắn giao nghiệt súc, ta đã đợi ngươi lâu rồi!”