Lý Huyền Lĩnh trải qua năm năm tại Từ Quốc, nơi đây đã trải qua không ít cuộc chiến giữa các thế lực yêu nghiệt, khiến cho nhân sĩ các nơi đều bị thương tổn nặng nề. Dẫu cho hắn chưa đạt được cảnh giới cao siêu, nhưng nhờ chăm chỉ tu luyện và can thiệp vào cuộc chiến của Tu Việt tông, đã góp phần vào việc thiết lập quy củ, ngăn chặn lũ tán tu, nhờ vậy mà Từ Quốc hiện giờ đã phần nào yên ả, đời sống của dân chúng cũng không đến nỗi nào. Mặc dù không thể sánh bằng sự giàu có của Lý gia quản lý, nhưng ít ra cũng có thể nói là ổn định.

Năm nay, Lý Huyền Lĩnh quyết định rời Từ Quốc để đến Triệu Quốc tìm hiểu thêm tình hình. Hắn vừa đặt chân đến đất nước này, đã cảm thấy một bầu không khí thê lương bao trùm khắp nơi. Hắn từng nghĩ rằng dân chúng nơi đây sẽ ngập tràn oán trách nhưng lại thấy người dân lại tỏ ra phấn khởi như thể vừa được mùa. Điều này khiến Lý Huyền Lĩnh không khỏi kinh ngạc, hắn liền xuống hỏi một người tá điền bên cạnh:

“Lạc Hà Sơn giờ ra sao?”

Người xung quanh nhìn nhau, đều lộ vẻ bối rối. Lý Huyền Lĩnh lắc đầu, đang định rời đi thì bỗng thấy một người đàn ông trần truồng, thân hình vạm vỡ, đứng trên đồng. Người này chăm chú nhìn hắn và lên tiếng:

“Thần đây là một đồng tu, sao lại thấy lạ? Ta là Đoản Trần Tự, Pháp Lâm đấy!”

“Xui xẻo rồi…” Lý Huyền Lĩnh cảm thấy bối rối, không biết phải phản ứng thế nào, chỉ có thể gật đầu, định ra đi. Nhưng không ngờ hòa thượng lại gào lên:

“Này! Ta nhận ra ngươi là tà đạo!”

Hòa thượng đó, Pháp Tuệ, bỗng lao tới như một con chim ưng, vung tay đánh vào Lý Huyền Lĩnh. Hắn vừa kịp phản ứng, trong lòng rối bời, chỉ kêu lên:

“Ta và ngươi không có thù oán, sao lại động tay động chân?”

Pháp Tuệ trợn tròn mắt, hai tay như thép nện vào pháp thuẫn của Lý Huyền Lĩnh, khiến hắn phải rút kiếm ra để tự bảo vệ. Lý Huyền Lĩnh cảm nhận được thân hình mạnh mẽ của hòa thượng này, không dám để hắn nắm giữ, đồng thời một tay không ngừng sử dụng pháp thuật chế trụ lại.

“Ngươi thực sự điên rồi!” Lý Huyền Lĩnh thầm nghĩ, song không thể tiếp tục dây dưa, nhanh chóng lùi lại và đẩy ra một khoảng cách. Trong lúc Pháp Tuệ khàn giọng gầm rú, hắn đã bay lên không trung, đánh mạnh xuống đất, tạo nên một tiếng nổ.

“Đồ ngoại đạo làm loạn, ta sẽ không bỏ qua!” Pháp Tuệ tức giận thô bạo, còn Lý Huyền Lĩnh vẫn không biết nên làm gì, trong lòng tủi thân vì trận đánh chỉ vì hỏi đường.

“Ngươi điên quá!” Hắn mắng thầm, rồi lại chợt nhìn thấy một ngôi chùa ở chân núi, không thể chần chờ, hắn quyết định đi về phía đó.

Dưới ánh sáng mờ nhạt, Lý Huyền Lĩnh nhìn thấy dân chúng ngồi quanh đống lửa, nghe những câu chuyện của các tăng nhân nói về kiếp nạn và la hồn. Trong khi đó, lòng hắn không khỏi phức tạp:

“Có lẽ chuyện trải qua mấy đời là thật, tiên ma lẫn lộn, lòng người khó lường.”

Thời gian trôi mãi cũng dần lặng lẽ, cho đến khi Tiêu Hiến đưa một nhóm người đến Lê Kính trấn, cùng Lý Uyên Bình hội họp. Tiêu Hiến hiện giờ mới mười tám tuổi, vừa đạt được trình độ tu luyện Thai Tức tầng ba. Lý Uyên Bình nhìn hắn, cười mà hỏi:

“Tiêu huynh đệ, mấy tháng không thấy, tu vi có vẻ tiến bộ!”

Tiêu Hiến khẽ gật đầu, rồi khẩn trương thổ lộ:

“Trong nhà đang chuẩn bị chọn vợ cho tại hạ. Không biết công tử có thể nhắn hỏi chuẩn ý từ nhà cô nương được không?”

Lý Uyên Bình mỉm cười gật đầu, nhưng rồi chợt nhớ đến một kẻ đã gây náo loạn nơi đây:

“Mộ Dung Hạ, một tên ma tu vô cùng bá đạo…”

“Nghe đến tên này cũng đã nhiều,” Tiêu Hiến chim vào, “Hắn đã tàn sát không ít người, sung sướng trên nỗi đau của người khác. Ai mà để hắn qua cửa nhà!”

Hai người ngồi đối diện, mải mê bàn chuyện, lạc lõng giữa những suy nghĩ và dự cảm về catastrophe sắp tới, khiến lòng người dâng trào không yên.