Minh Tuệ nhìn lâu một gương mặt ngốc trệ, phảng phất như Cận Liên Ma Ha qua một thế hệ. Trong lòng hắn lập tức dấy lên những suy đoán, thầm nghĩ:

“Xem ra là tiên nhân kia đã thả một con ngựa, nếu không, làm sao sư tôn dễ dàng thoát thân như vậy? Tiên nhân này chắc chắn không muốn người tri kỳ ở Vọng Nguyệt Hồ hạ cờ, vì vậy mới tiêu hủy ký ức. Nếu ta không biết tốt xấu, lại lắm lời, sợ rằng tính mạng sư đồ sẽ khó bảo toàn.”

Hắn nhìn vẻ mê hoặc của Cận Liên Ma Ha, chỉ vào cái Kim Điện rách mướp, cung kính nói:

“Đồ nhi bên ngoài làm hư pháp khí, quay về xin sư tôn xem xét, không biết pháp khí này còn có thể chữa trị không.”

Kim Điện dưới bậc thang đã qua nhiều lần giày vò, giờ đây lung lay như sắp đổ. Cận Liên Ma Ha phủi bụi, mắng:

“Ta không phải luyện khí sư phụ gì, cho ta xem thì có ích gì, cút về mà nhìn phía nam đi!”

Minh Tuệ liên tục gật đầu, thu hồi pháp khí rồi lặng lẽ lui xuống. Cận Liên Ma Ha tiếp tục mê mẩn lấy sữa, híp mắt, nhưng chỉ sau vài giây, hắn cảm thấy có điều không ổn:

“Tiểu tử này đang lừa gạt cái gì…?”

Cận Liên Ma Ha như không thể nhớ nổi những chuyện đã qua, như thể vừa trải qua một cơn buồn ngủ, nhưng hắn không thể nào ngủ gật được; bây giờ hắn là Ma Ha. Vì thế, động tác trong miệng của hắn dừng lại, chỉ cảm thấy suy nghĩ tỉ mỉ thật đáng sợ.

Tại Ỷ Sơn thành.

Lý Huyền Phong tựa lưng vào tường, lặng lẽ lau sạch đầu kim cung. Áo xám của hắn dính đầy các loại yêu vật huyết dịch, rách tơi tả và bốc mùi tanh hôi. Hắn không chú ý đến điều khác thường, mắt nhìn trân trân về phương bắc.

“Huyền Phong ca…”

Mọi người đều chăm chú nhìn hắn. Một trung niên nhân anh tuấn, đáng lý ra mặc áo trắng, nhưng giờ đây dính đầy vết máu, lộ vẻ chật vật, tiến lại chắp tay, cung kính nói:

“Lần này, thật may mắn có ngươi!”

Lý Huyền Phong hiện đã đạt đến tổng cấp bậc luyện khí tám tầng, thực lực của hắn giữa các tu sĩ gia tộc rõ ràng như ban ngày. Mọi người nể sợ người đàn ông ít nói này, Phí Dật Hòa vừa nói xong, mọi người đều tán dương.

“Đúng vậy, đúng vậy, một cây thần cung tuyệt diệu, một thân thần lực!”

“Trong bầy thú, chỉ có Huyền Phong huynh làm được!”

Lý Huyền Phong bình thản gật đầu. Năm năm qua, sắc mặt hắn ngày càng u ám, bộ râu xồm xàm, hốc mắt hãm sâu, hiển nhiên là tinh thần suy sụp. Hắn không thèm để ý đến đám người nịnh hót, chỉ chăm chăm về phía bắc. Chẳng bao lâu, mọi người đành nhìn nhau rồi từng người một ra về, ngay cả Phí Dật Hòa cũng cáo từ.

Hắn bỗng giật giật môi, nhìn về phía vết thương trên tay.

“Năm năm, một trăm hai mươi vết sẹo, không có chỗ nào trí mạng.”

Kể từ khi Lê Hạ quận bị hủy diệt, Giang Ngư Nữ và mẹ con đều đã vong, Lý Huyền Phong trong đêm đã bất ngờ tỉnh lại, tự hỏi mình:

“Tại sao năm năm qua không có tin tức gì?”

Trong năm năm này, hắn bế quan tu luyện pháp cung, không phải là đóng cửa tự dưỡng. Luyện khí tu sĩ không thể không ăn, nhưng vẫn cần uống nước. Sau khi tu luyện, năng lực sáng tạo mãnh liệt, hắn hoàn toàn không chú ý đến mọi chuyện xung quanh.

Cảm giác hối hận và tự trách như một bóng ma ám ảnh hắn suốt mười năm, thường xuyên khiến hắn phải tỉnh lại. Trong lòng hắn chất chứa nỗi sợ hãi và đau khổ, nhắm mắt thở dài, tự trách bản thân sao lại quên đi những chuyện như vậy.

Rồi đến khi Tiêu Sơ Đình dùng Khê Thượng Ông thần thông đưa Úc Ngọc Phong ra, tại Khuẩn Lâm Nguyên để hắn phục thù, Lý Huyền Phong lúc này mới hoảng hốt kinh ngạc. Trong lòng hắn dấy lên nghi ngờ, nhưng chỉ dám giấu kín, không dám thốt ra.

“Nếu có Tử Phủ muốn gì đó, sẽ dùng thần thông hại ta.”

Hắn nắm lấy vải vóc, liên tục lau chùi kim cung, thần sắc càng thêm âm trầm, lặng lẽ ngắm nhìn vầng trăng sáng trên không. Hắn thầm nghĩ:

“Nếu như vậy, Tử Phủ chắc chắn sẽ để mắt đến ta. Pháp giám trong nhà vốn rất quan trọng, đến Ỷ Sơn thành cũng có thể thiếu đi một phần nguy hiểm.”

Nghe nói bị dẫn đến Ỷ Sơn thành trong sự vui sướng của ngày xưa, một mặt hắn hướng về cái mũi dao của cuộc sống, một mặt suy nghĩ về khả năng tồn tại của Tử Phủ từ Lê Kính Sơn nay đã chuyển đến Ỷ Sơn thành. Năm năm qua, trải qua vô số trận chiến lớn nhỏ, mặc dù mọi người đều bị thương, nhưng riêng mình Lý Huyền Phong lại không hề bị tổn thương lớn nào, khiến tâm trạng hắn ngày càng trĩu nặng.

“Huyền Phong huynh!”

Lý Huyền Phong chỉ nghe thấy tiếng gọi trong trẻo, quay đầu lại thấy Phí Dật Hòa quay lại, cả người khoác bộ trường bào xanh nhạt, một tay nhấc bình linh tửu, mỉm cười nhẹ nhàng tiến đến, mở miệng nói:

“Huyền Phong huynh một mình ngắm trăng, đừng có ghét bỏ ta quấy rầy.”

Phí Dật Hòa chính là con trai của Phí Vọng Bạch, vốn là kế thừa gia chủ của Phí gia, nhưng bị Trì Chích Yên đánh bại, hai người xuất thân từ thế gia rất thân thiết trong năm năm qua tại Ỷ Sơn thành.

Phí Dật Hòa từ trong túi trữ vật lấy ra một chiếc án đài, đặt xuống đầu tường, ngồi khoanh chân. Chiếc án đài lập tức phát ra ánh sáng trắng, thoáng chốc phong tỏa bốn phía tiếng gió, ngăn cách trong ngoài.

“Haiz…”

Phí Dật Hòa khẽ thở dài, có trận pháp ngăn cách, lúc này mới lộ ra vẻ đau khổ, rót đầy rượu, tự mình uống một chén rồi nói:

“Năm năm qua như chớp mắt, Đồng Ngọc Đồng Khiếu cũng đã lấy vợ, không biết ở hồ ra sao.”

Tại Ỷ Sơn thành không thể liên lạc với ngoài thành, hai người chỉ có thể từ những người đi qua để nghe ngóng tin tức, cắt đứt liên lạc với tộc.

“Rượu ngon!”

Lý Huyền Phong cầm chén, uống một hơi hết mấy chén, lúc này mới từ trong khoang miệng thở ra khí, thấp giọng nói:

“Úc Ngọc Phong đã bỏ mình, chỉ còn lại hai nhà của chúng ta trúc cơ ở đây, Úc Mộ Cao cũng không có động tĩnh lớn nào.”

Phí Dật Hòa yên lặng gật đầu, hai người im lặng không nói, chỉ nâng ly cạn chén. Đến khi ánh trăng dần khuất, giữa đất trời tảng sáng, Phí Dật Hòa cất tiếng trầm ngâm:

“Ta từng nghĩ mình sinh ra là để dẫn dắt tộc nhân, lớn mạnh gia tộc. Nhưng từ khi còn nhỏ đã đọc lịch sử, học tu hành, xem tình nghĩa, nhưng chưa từng nghĩ rằng một tờ điều lệnh lại khiến cuộc đời mình trở nên trống rỗng.”

Lý Huyền Phong uống một chén, từ trên đầu thành nhìn xuống, thấy đất đầy xác yêu vật, thỉnh thoảng còn thấy thi thể tu sĩ bị tàn phế, đa phần là xác phàm nhân bình sĩ, như những con kiến lặng lẽ kéo nhau. Máu đầy đất, ong ruồi vo ve bay lên. Tất cả cảnh vật trước mắt thật quen thuộc, khiến Lý Huyền Phong không kìm nổi dòng suy tư.

“Bốn mươi năm trước, hay ba mươi năm trước?”

Lúc đó, Lý Hạng Bình bị tán tu truy sát, chạy trốn lên phương bắc. Lý Huyền Tuyên lần đầu làm quản gia, còn hắn chỉ là một sơ thụ Huyền Châu phù loại búp bê, lạc giữa bộ tộc, lảo đảo đến Vạn gia, nơi mà Cấp Đăng Tề tàn sát, thây nằm khắp nơi, máu chảy thành dòng.

Hắn trong lòng hoảng sợ, may mà tìm được trở về Lý Thông Nhai, tức giận không thôi, thề rằng:

“Đứa con của Thang Kim môn thật không phải thứ đơn giản. Đợi ta trưởng thành, nhất định phải tiêu diệt hết đám Thang Kim môn, bắn đầu tên đó như đá bóng!”

Giọng trẻ thơ ngây ngô, lời thề ấy văng vẳng bên tai khiến Lý Huyền Phong cảm thấy xấu hổ. Hai tay hắn siết chặt kim cung, đến nỗi đỏ bừng, lẩm bẩm nói:

“Tuổi trẻ khinh thường, dây cung không buông, đầu gối không chịu khuất, xem thường phá tiên sơn, cung bắn Thang Kim chủ. Chỉ chớp mắt đã bốn mươi năm trôi qua, giấc mộng hoàng lương, thê tử đều mất, làm người quân cờ tầm thường, chịu trói ở một thành giữa, là Thanh Trì khuyển mã, là tiên tông đao binh, nửa đêm lén lút ra ngoài mà khóc, không dám lớn tiếng, chỉ sợ người khác nhận ra…”

Hắn nhíu mày, nếp nhăn trên trán lộ rõ, hai hốc mắt sâu thẳm, từ từ rơi xuống những giọt nước mắt, chảy trên gò má. Trên người Lý Huyền Phong từ bé đã có một khí chất tự phụ ngạo mạn, trải qua bốn mươi năm tàn phế, chỉ còn lại tiếng thở dài. Hơi thở từ chóp mũi và môi hắn biến mất, không còn lại dấu vết.

Lý Huyền Phong khẽ ho một tiếng, phun ra vài giọt máu, khiến Phí Dật Hòa vội vã đứng lên đỡ. Hắn nhận ra vẻ mặt mệt mỏi, thần thái lẫn trong đó có chút bóng dáng của huynh trưởng Lý Huyền Tuyên…