Đậu phu nhân giờ đã bước qua tuổi bốn mươi, nhưng nhờ tu hành nhiều năm và được bảo dưỡng kỹ lưỡng, trông vẫn như người ba mươi. Bà mặc bộ ngọc giáp màu sắc tươi tắn, khí chất đoan trang hào phóng, từ từ tiến vào trong điện. Lý Uyên Bình lập tức rời chỗ ngồi để nghênh đón, cười nói:

“Mẫu thân, rất khó để con có cơ hội đón tiếp người.”

Đậu phu nhân nhẹ gật đầu, từ từ ngồi xuống. Bà phủi nhẹ bộ trang phục bên cạnh, cố tình làm giảm sự chú ý đến Đậu Ấp, rồi hướng về Lý Uyên Bình nói:

“Công việc quản lý không dễ dàng gì, có phải đã thấy qua các chi mạch không?”

“Tự nhiên là đã gặp,” Lý Uyên Bình tiếp lời. “Khi Lý Thu Dương ra ngoài, con đã tìm Lý Tạ Văn, vừa mới bước chân ra ngoài thì mẫu thân đã đến.”

Đậu phu nhân cầm chén trà lên, nghe đến cái tên Lý Tạ Văn, bà liền cười lạnh:

“Lý Tạ Văn dưới tay phụ thân ngươi là một kẻ trung thành tuyệt đối. Hắn từng vượt trội hơn các chi mạch khác, chưa bao giờ liên lạc với những chi mạch còn lại. Khi Lý Bình Dật vừa chết, lão gia hỏa đó thấy không còn đường sống liền hòa mình vào các chi mạch, mấy năm qua đã âm thầm trở thành đại diện lợi ích của chi mạch Lý gia… Đúng là Lý Diệp Sinh dạy dỗ tốt, chiêu trò ném đầu đổi mặt thật tinh vi!”

Đậu phu nhân vốn có tính cách mạnh mẽ, lời nói cũng không chút nương tay, chỉ trong hai câu đã chỉ trích Lý Tạ Văn một cách rõ ràng. Lý Uyên Bình tự nhiên hiểu ý nghĩa bên trong. Trước đó hắn tìm đến Lý Tạ Văn chính là muốn từ miệng hắn hiểu biết về cách nhìn của các tộc thúc, tộc lão trong chi mạch Lý gia. Hắn lập tức đáp:

“Lý Tạ Văn đã làm nhiều việc, không ít kẻ oán hận hắn. Hắn không thể đặt hy vọng vào chúng ta dựa vào tình cảm xưa cũ, tự nhiên phải thay đổi lập trường, tìm cho mình một con đường sống.”

Đậu phu nhân lại nói với giọng cường ngạnh:

“Ta chỉ thấy không ưa lão thất phu kia.”

Hai mẹ con liếc nhau, Lý Uyên Bình nhấp một ngụm trà, tiếp lời:

“Liễu thị vốn có quan hệ thân thiện với nhà ta, nhưng lại bị Đậu thị dẫn dắt lấn át. Trong tộc, phần lớn sản nghiệp đều dồn vào túi Đậu thị, cho nên họ bất mãn với Lý Tạ Văn, đều đâm chọt nói bóng gió.”

“Hiện tại Diệp thị và Lý thị cũng đã hơn vạn người, trong đó không ít tu sĩ, lại có quan hệ thân thích, quả thực rất khó xử. Mẫu thân có lẽ muốn ước thúc Đậu thị một chút.”

Đậu phu nhân liền vuốt ve chén ngọc trong tay, ánh mắt dữ dằn nhìn Đậu Ấp làm hắn không dám mở miệng. Bà nói tiếp:

“Luôn luôn phải ước thúc, nếu không Đậu thị sẽ ngứa mắt, ta sợ phụ thân ngươi bên ngoài, những tộc lão này sẽ bắt nạt mẹ con ta.”

Lý Uyên Bình khẽ cười, đáp:

“Huynh trưởng còn ở Ô Đồ sơn, lão tổ ở Lê Kính sơn, bọn họ từ đâu có gan mà nhúng tay vào việc này. Chúng ta chỉ cần đẩy hắn ra ngoài, gõ nhẹ bên cạnh một chút thôi. Còn lão phu nhân di ngôn không muốn chúng ta che chở cho Liễu thị, vậy mà họ lại không dám nói ra điều gì.”

Hắn dừng lại một chút, tiếp tục nói:

“Ta thấy lời Lý Tạ Văn có nhắc tới Trần thị và các chi mạch, Trần Mục Phong là đệ tử của Lý Thu Dương, từ nhỏ đã có quan hệ thông gia, lại còn là một thiên tài. Mười bảy tuổi đã đạt đến Thai Tức bốn tầng, có khả năng triệu hồi từ Hoa Thiên sơn.”

Đậu phu nhân khẽ gật đầu, nhưng có chút nghi hoặc, ngẩng đầu hỏi:

“Trần thị… quả thật xuất thân từ nông hộ? Một Trần Đông Hà đã là luyện khí bốn tầng, nay lại đến Trần Mục Phong, mà Trần Mục Phong không phải là Trần Đông Hà trực hệ, vậy mà có thể tu hành theo cái công pháp kém cỏi đó lên được Thai Tức bốn tầng?”

Lý Uyên Bình lắc đầu, đáp:

“Ta đã đi thăm dò qua. Thủy tổ của Trần gia tên là Trần Nhị Ngưu, vốn là nhà ta tá điền, khi xưa họ đã chạy nạn từ Lê Xuyên khẩu đến, thật ra là một nông hộ. Nhưng theo các ghi chép trong tộc, người này quả thật có đầu óc.”

Đậu phu nhân gật đầu, đột nhiên nhìn thấy sắc mặt Lý Uyên Bình tái nhợt, đôi mày nhíu lại, bà nhẹ nhàng nói:

“Bình nhi, có một việc quan trọng nữa ta muốn nhắc đến.”

Lý Uyên Bình nhíu mày, nhìn mẫu thân nghi hoặc. Đậu phu nhân thấp giọng tiếp:

“Sớm đi cưới vợ, sinh con cháu… đây không chỉ là ý của một mình ta, mà phụ thân ngươi cũng suy nghĩ như vậy.”

Lý Uyên Tu đã dạy dỗ nghiêm khắc Lý Huyền Tuyên, còn Lý Uyên Bình thì sức khỏe yếu. Đậu phu nhân cùng Lý Huyền Tuyên đã sớm dự đoán vấn đề này. Ai ngờ khi nghe tới đây, Lý Uyên Bình lập tức biến sắc, khó coi đáp:

“Huynh trưởng mười tám tuổi đã đính hôn, còn con mới chỉ mười hai tháng, sao lại vội vã như vậy?!”

Đậu phu nhân trong lòng cảm thấy khó xử nhưng không biết phải nói sao, chỉ biết cười gượng. Thấy sắc mặt mẫu thân như vậy, Lý Uyên Bình hiểu ngay, có chút ưu tư trả lời:

“Nhưng con sợ thiên phú của mình không cao, lại hao tổn căn cốt, mà sớm ngày kết hôn…”

Đậu phu nhân nghe vậy, chỉ giữ im lặng. Bà vốn có tính cách cường ngạnh, những lời an ủi mềm mỏng không thể thốt ra. Hai mẹ con nhìn nhau, Lý Uyên Bình lúc này thu liễm cảm xúc, đáp:

“Công việc trong nhà bề bộn, còn nhiều chuyện phải xử lý thâm hụt cùng những thứ khác, con sẽ tìm cách dời đi.”

Đậu phu nhân không muốn làm căng thẳng, lập tức đáp ứng. Bà ngồi thêm một hồi trong điện rồi tìm lý do rời đi. Lý Uyên Bình kính cẩn tiễn bà ra khỏi điện, rồi mới thở dài trở lại chỗ ngồi.

Trong điện vắng lặng, hai bên tướng gác đứng yên, Đậu Ấp cúi đầu không nói, Lý Uyên Bình ngẩng đầu, nhìn chén trà trong tay. Hắn thấy gương mặt trắng bệch không còn chút màu sắc, đôi môi đỏ xám, chẳng biết từ bao giờ hắn đã nhắm mắt lại, lâu rồi không nói.

Dù Lý Uyên Bình cố gắng nhiều, cùng Lý Uyên Giao trò chuyện đêm dài, nhưng xét cho cùng hắn cũng chỉ mới mười hai, mười ba tuổi. Sinh ra đã mang theo số phận ngắn ngủi, căn cốt bị tổn hại, hắn sao có thể không cảm thấy hận? Chỉ là bình thường giả bộ không để tâm, nhưng sau khi nghe lời Đậu phu nhân, cơn phẫn uất trong lòng không thể kềm nén.

Hắn buông chén ngọc xuống, nhìn cổ tay mình mảnh mai như nữ tử, một cơn giận dữ từ lồng ngực dâng lên, ngọn lửa tức giận thiêu đốt lòng phổi. Hắn đưa tay ra, dùng ngón cái và ngón trỏ mạnh mẽ bóp chặt cổ tay mình.

Làn da hắn như thể da thịt người chết, tái nhợt yếu ớt, lâu lâu mới nổi lên chút đỏ, nhanh chóng biến thành xa màu đen. Đến khi vỡ tan, máu chảy xuống làm bẩn án thư trước mặt, hắn âm thầm lắc lắc tay, dần dần bình tĩnh lại.

Lý Uyên Bình nghe nói khi mới sinh ra, lão tổ Lý Thông Nhai đã xem số mệnh của hắn, cho rằng tiên thiên không đủ, tu luyện kém cỏi, tuổi thọ chỉ bằng một nửa người khác. Tính toán thời gian, hắn cũng đã sống một phần tư. Hắn không dám lãng phí thời gian nữa, vội vàng lau sạch vết máu trên bàn, cầm bút viết thư.

“Kính bẩm người… năm thường răng đã trọn, nghi lấy vợ sinh con, không biết chư vọng họ hoặc là chư trấn bên trong có linh khiếu đủ xứng đôi hay không? Nếu có điều đến, xin huynh trưởng phục ta.”

Hắn gấp thư lại, kêu lên:

“Người tới!”

Dưới nền điện, một người vội vàng bước lên, ngẩng đầu nhìn Lý Uyên Bình, chính là Liễu gia tử. Hắn đã bị Đậu gia chen lấn, giờ đây được Lý Uyên Bình triệu hồi, ánh mắt tràn đầy cảm kích.

“Đưa đi Ô Đồ sơn cho huynh trưởng.”